В самом сердце хранилища Одина глаза Локи алчно блестели, когда он бродил среди сокровищ, собранных за многие века. Каждый предмет таил в себе могущество, и даже в ослабленном состоянии они его манили. Его пальцы танцевали в опасной близости от поверхности Ледяного Ларца, и он мысленно прикидывал, какой хаос он мог бы устроить, если бы владел полной силой.
Когда он уже собирался прикоснуться к артефакту, по всему его телу пробежал смертельный холодок. "Хм… Может, лучше ничего трогать…" — он отдернул руку, пока ларец не превратил его в сосульку. В конце концов, в данный момент он смертный.
И все же желание Локи было горько-сладким, ибо теперь он знал свои ограничения. Он взглянул на большую золотую Перчатку, и на его лице появилось любопытство. (П/А: В фильме как-то показывали поддельную Перчатку Бесконечности. Не знаю, зачем она 🤷♂️) Оставив на время странную большой перчатку, Локи с жадностью в глазах продолжил осмотр хранилища… Камертон, Вечное пламя, Глаз чародея, Плита жизни и времени. Все эти могущественные артефакты были ему очень нужны.
Тем временем Джессика Джонс стояла у запертой двери хранилища, облаченная в доспехи асгардца, дарованные ей Фриггой. Она крепко сжимала меч, затянутый на боку, её костяшки пальцев побелели от напряжения. Она переминалась с ноги на ногу, а ее уши были навострены на звуки битвы, доносящиеся из города.
За дверью хранилища несколько стражников, верных до последнего, стояли с копьями наготове. Они обменивались тревожными взглядами, их лица были мрачны, так как им не разрешили присоединиться к бою. Хотя они и понимали необходимость охраны хранилища, но все же они — воины Асгарда, и пропустить такую войну для них станет великим стыдом.
Возвращаясь к запечатанному хранилищу, Джейн Фостер беспокойно шагала по помещению, её сердце колотилось в такт громовым раскатам войны. Она сжимала кулаки, ладони стали влажными от пота, а крещендо битвы казалось все громче с каждой минутой. Война была для нее чуждой концепцией, с которой ей еще не приходилось сталкиваться.
Среди молчаливого напряжения отдаленные шаги становились все громче, наполняя воздух призрачным ритмом. Стражники напряглись, приготовившись встретить надвигающуюся угрозу, и подняли копья.
Локи перевел взгляд на вход в хранилище, и в его лице отразились любопытство и досада. Он надеялся хоть немного передохнуть в присутствии этих желанных артефактов, но, похоже, у судьбы другие планы.
Звуки лязгающего оружия и истошные крики стражников гулко отдавались в каменных стенах, вызывая дрожь по спине Джессики и Джейн. Джессика крепче сжала меч, её мышцы напряглись в предвкушении.
Джейн прижалась спиной к стене и уставилась на вход. Страх скручивал ее живот, грозя захлестнуть с головой при приближении звуков битвы.
Закатив глаза, Локи осмотрел артефакты. Его глаза искали оружие или устройство, способное наделить его силой. К сожалению, выбор был ограничен: большинство предметов либо убивали его, либо вызывали злобных монстров, либо были полной загадкой.
Вскоре Локи начал понимать, что его возможности не просто ограничены, они вообще отсутствуют. "Ну же… Думай… Думай…" — он зашагал по хранилищу, торопясь найти хоть что-нибудь, что могло бы ему помочь.
По мере того как битва снаружи разгоралась, звуки борьбы вскоре стихли, оставив троих в хранилище гадать о результатах. В воздухе повисла тяжелая тишина, нарушаемая лишь гулкими шагами неживых валькирий.
Когда они начали сомневаться, удалось ли стражникам отразить нападение, раздался звук удара, от которого толстая дверь хранилища задрожала. Дверь заскрипела, на ней образовались вмятины, когда валькирии с неумолимой решимостью ринулись вперед.
Джессика сменила стойку, её глаза сузились от решимости и страха. Схватив меч обеими руками, она приготовилась к неизбежному столкновению, которое надвигалось прямо за укрепленной дверью.
Дыхание Джейн участилось, она еще плотнее прижалась спиной к стене. В голове проносились мысли о Торе и остальных, находящихся на поле боя, и сердце болело от беспокойства за их безопасность, как и за свою.
С каждым ударом по двери напряжение в хранилище нарастало. В конце концов дверь сорвалась с петель, рухнула на пол и открыла взору коридор, до отказа заполненный вооруженными неживыми валькириями.
Разрушив преграду, небольшая армия валькирий ринулась вперед, и каждых их шаг сотрясал каменный пол. С яростным боевым кличем Джессика бросилась в бой. Каждое её движение было рассчитанным, и она с ослепительной скоростью взмахнула мечом, отталкивая ряды валькирий. Её сверхчеловеческая сила позволяла ей отправлять их в полет с каждым ударом, а броня защищала от случайных ударов.
Когда воины-нежити взяли ее в круг, Джессика крутанулась на пятках и нанесла сокрушительный удар ногой, от которого одна валькирия врезалась в другую. Она парировала шквал атак мечом, отражая удары с помощью своих начинающих навыков. Тем не менее ее движения выглядели плавными и уверенными, что свидетельствовало о её боевом опыте и сверхчеловеческих способностях.
В углу хранилища притаилась Джейн Фостер, не сводя глаз с разворачивающегося перед ней хаотического сражения. Она бессильна, простая смертная, попавшая под перекрестный огонь сверхъестественных сил. Её сердце колотилось от страха и благоговения, когда она наблюдала за невероятными подвигами Джессики. Каждый взмах меча это мощный удар.
Постепенно напряжение в хранилище только нарастало. Дыхание Джессики становилось все тяжелее, движения чуть замедлялись, так как неумолимое нападение брало свое. Узкий дверной проем поначалу давал ей преимущество, но количество и сила нежити валькирий быстро выматывали её.
Тем временем Локи бегал по хранилищу, и его мысли метались в поисках решения. Его сердце сжималось от беспокойства, когда он наблюдал за храброй борьбой Джессики, за её непоколебимой решимостью, несмотря на то что шансы продолжали падать. Он не мог смириться с мыслью, что может потерять ее, после всего, через что они прошли. А ведь у них еще даже не было первого свидания…
Его взгляд переместился на Ледяной Ларец — опасный артефакт, способный вернуть ему утраченные силы, хотя вероятность смерти была слишком велика. Всеотец забрал его силы, в том числе и те, что относились к его крови Ледяных Великанов.
Но в генетическом смысле он все еще оставался Ледяным Великаном, а значит, шанс, что Ларец сможет пробудить его силы, по крайней мере, существовал. "Если я умру, то буду преследовать Одина до конца его жалкой жизни…" — со смесью решимости и отчаяния Локи вытянул руку, его пальцы остановились в сантиметре от поверхности гроба — он замешкался, по позвоночнику пробежал холодок, когда он задумался о риске.
— А-аргх! — внезапно воздух пронзил леденящий кровь крик, вернувший внимание Локи к битве. Копье врага нашло брешь в броне Джессики, и она рухнула на землю, из свежей раны потекла кровь, пока она кричала от боли. Увидев открывшуюся возможность, армия неживых валькирий накинулась, готовая нанести завершающий удар.
Сердце Локи, не задумываясь, забилось от всепоглощающей любви и страха. Он знал, что должен сделать. Он схватил Ледяной Ларец, и его тело тут же охватила мучительная агония. Но он не позволит Джессике умереть, пока не отдаст все свои силы.
––––––––––––––––
Снаружи, на поле боя, Один на миг остановился, оглянувшись на дворец, и на его старческом лице появилась гордая улыбка. "Наконец-то решился…"
––––––––––––––––
Когда кожа Локи приобрела жуткий синий оттенок от пронизывающего холода, в его теле внезапно вспыхнула быстрая вспышка магии, пробудив его кровь. Пробудилась и его магия асгардца. Боль была мучительной, но магия, проникающая в его тело, вызвала на его синих губах торжествующую ухмылку.
С ларцом в одной руке и вновь обретенной магией в другой Локи исчез и появился у входа в хранилище во вспышке света. Он отбил острие копья от шеи Джессики и тем самым спас её от смертельной участи. Вернувшиеся к нему силы и мощь Ледяного Великана позволили ему разорвать ближайших к ней валькирий, и их неживые тела замерли, когда Локи взмахом руки сокрушил их на кусочки.
Прежде чем покончить с остальными, Локи улучил момент и наложил на Джессику исцеляющее заклинание: рана закрылась на глазах. Взмахом руки Локи отправил Джессику в безопасное место вместе с Джейн. — Присмотри за ней… — приказал он. И с новой решимостью Локи повернулся к валькирии, его глаза пылали силой.
Он бросился в бой, каждым движением неся разрушение. Валькирии падали перед ним, их попытки нанести удар пресекались, так как каждая атака проходила сквозь тело Локи, оставляя его совершенно невредимым. Противники были жестоки, но с Ледяным Ларцом и возвращенной магией Локи стал поистине неостановимой силой.
В конце концов, вскоре в хранилище воцарилась тишина, а некогда внушительная армия нежити превратилась в фарш. Удивительно, но Локи совсем не выглядел уставшим — его тело пульсировало энергией от Ледяного Ларца. Он повернулся к Джессике, и его ледяной взгляд смягчился от облегчения.
— Ты в порядке? — в голосе Локи звучали забота и нежность, а в глазах светилась любовь к Джессике.
Джессика кивнула, все еще потрясенная сверхъестественным проявлением силы, и губы Локи искривились в улыбке. Битва выиграна, дама сердца в безопасности, к нему вернулась сила, но самое главное… он стоял в окружении сокровищ своего отца!
"Хм, такой выбор… Что же взять первым?"