В напряженной обстановке после открытий Питера взгляд Матео устремился на Майлза, на его лице отразились обида и разочарование. — …
— Можешь сколько угодно чувствовать себя виноватым, но Майлз тут ни при чем, — вмешался Питер, хмуро глядя на Матео. — Паук сам нарвался на него и укусил. Если хочешь кого-то обвинить, обвини Уилсона Фиска, который создал машину, испортившую Мультивселенную и вызвавший этот коллапс. Именно из-за него ты так и не смог стать Человеком-пауком.
— Уилсон Фиск? — Матео нахмурился и посмотрел на Питера, всё ещё зажатый в цепях.
Питер увидел, как при упоминании имени Уилсона Фиска на лицах Матео и его дяди промелькнула ненависть. "Они что, криминальные конкуренты?"
Майлз кивнул, надеясь разрядить назревающую вражду. — Да, у вас тут тоже есть Кингпин?
Матео неохотно кивнул, неуверенность затуманила его глаза. Его противоречивые эмоции по отношению к Майлзу усилились, он разрывался между негодованием и рациональным осознанием того, что Майлз, возможно, не виноват, и его разум сосредоточился на двух словах "возможно, не".
Даже сейчас, когда Матео размышлял о своих чувствах, его разум продолжал искать, кого бы обвинить, и Майлз был самой легкой мишенью.
Питер тем временем продолжал объяснять: — А что касается смерти твоего отца, то Майлз в этом тоже не виноват.
Уставившись на Питера, Матео сжал зубы. Он чувствовал себя как школьник, которому учитель читает нотации, и это ему не нравилось.
Питер вздохнул, покачав головой. — За это ты должен винить того, кто его убил. Но потом ты можешь винить судьбу, предначертание или любую другую сущность, управляющую Вселенной.
Матео и его дядя Аарон обменялись растерянными взглядами, чувствуя, что Питер намекает на что-то, выходящее за рамки их понимания.
— Подожди! Ты имеешь в виду настоящую судьбу?! — Матео наконец сложились пазлы из кусочков информации.
Кивнув, Майлз объяснил: — По какой-то причине нашим отцам суждено умереть. Даже мой по какой-то причине должен умереть примерно через год… — когда он это сказал, Матео повернулся к нему с оттенком жалости и понимания, но, к сожалению, его следующие слова перечеркнули все это. — К счастью, я встретил Питера. Он наложил на отца защитное заклинание, которое должно спасти его…
В комнате мгновенно вспыхнули ревность и негодование Матео. Его взгляд задержался на Майлзе, и в его глазах зародилась буря, когда он задумался о несправедливости жизни.
Почему именно Майлза укусил паук? Почему именно у Майлза отец остался жив, и почему именно Майлз встретил Питера, чтобы тот спас его семью?
Вздохнув, Питер покачал головой, заметив враждебность в глазах Матео. Было очевидно, что наладить контакт с Майлзом будет непростой задачей. Матео сталкивался с суровыми реалиями вселенной, более мрачной и, похоже, более преступной, чем вселенная Майлза.
В отличие от него Майлз жил в относительно благополучной жизни, рос в гораздо более всепрощающей вселенной. Он даже посещал частную школу-интернат — роскошь, которую семья Матео не могла себе позволить после гибели отца. Разительный контраст в их жизни, казалось, только усугубил пропасть между ними.
Питер чувствовал, что одними словами невозможно преодолеть пропасть между двумя версиями Майлза Моралес. Горечь Матео уходила корнями в суровые реалии его собственной вселенной.
Майлз, не замечая трудностей в жизни Матео, столкнулся с проблемой, что живет той жизнью, которую хотел бы иметь Матео.
Понимая, что время не ждет, Питер решил положить конец этой эмоциональной встрече. Первые лучи рассвета окрасили небо за окном, напоминая о неотложности ситуации, в которой они оказались.
Разговоры казались бесполезными, и Питер знал, что у него есть неотложная миссия — противостоять Центуриону. Он сомневался, что злодей все еще находится в этой вселенной, поэтому и решил зайти, учитывая, что Канг знает, что его шестерка, Лайла, больше не принадлежит ему.
Безразлично пожав плечами, Питер взял ситуацию в свои руки. — Ладно, мы и так потеряли достаточно времени, — объявил он, не отрывая глаз от оконных стекол. — Солнце встает, и мне нужно найти Центуриона или то, что он оставил, когда убегал…
Матео и дядя Аарон обменялись обеспокоенными взглядами, пока Питер говорил. Они не могли отделаться от ощущения, что их оставят здесь, связанными цепями и подвешенными к боксерской груше. В нормальной ситуации это только плюс, ведь они просто воспользовались бы возможностью сбежать, но они отчетливо помнили, как Питер говорил что-то о магических предохранителях на цепи.
— Ты же не собираешься просто оставить нас? — с тревогой в голосе проговорил Матео. — У меня же школа. Если я не приду, маме позвонят. А если она не сможет меня найти, то вызовет полицию…
Закатив глаза, Питер покачал головой. — Нет, я не оставлю вас, — ответил он с ноткой раздражения в тоне. Он целеустремленно направился к сдерживаемым дяде и племяннику, подвешенным на боксерской груше.
Когда Питер приблизился, Матео и его дядя Аарон инстинктивно начали бороться с цепями, опасаясь худшего. Их глаза расширились от страха, когда Питер протянул руку, но вместо того, чтобы причинить им вред, он просто коснулся цепей. Одним движением пальца сковывающие цепи разлетелись на куски и посыпались на пол.
С широко раскрытыми от удивления глазами Матео и его дядя упали на холодный пол, освободившись от заточения. Несмотря на обретенную свободу, они быстро приняли боевые стойки, опасаясь возможных уловок со стороны похитителей.
Отвернувшись от них, Питер небрежно сказал через плечо: — Вы свободны и можете заниматься своими делами. Ещё встретимся.
Озадаченные и ожидающие подвоха, Матео и его дядя обменялись взглядами и облегченно вздохнули. Однако их передышка была недолгой: Питер приостановился и обернулся к ним с загадочным выражением лица.
— Ах да, ещё кое-что, — объявил Питер, заставив Матео и его дядю нервно сглотнуть.
Ожидая худшего, они приготовились к очередному повороту в их непредсказуемой встрече. Но, к их удивлению, Питер достал телефон и показал им фотографию.
— Вы видели этого человека раньше? — спросил Питер, представляя изображение изгнанного Канга, с которым он сражался раньше. "Кстати, об изгнанном, мне пора бы вытягивать из него информацию…"
В конце концов, Питер специально заточил его душу в драгоценный камень, чтобы использовать его для уничтожения Кангов. И, похоже, время доказать свою полезность наконец-то пришло.
Дядя Аарон и Майлз на мгновение застыли, глядя на картинку с выражением чистой ненависти и ярости на лицах. Даже по сравнению с упоминанием Кингпина, который вызывал у них аналогичную реакцию, на этот раз она была гораздо сильнее.
— Зачем ты показываешь нам фотографию президента? — спросил дядя Аарон сквозь стиснутые зубы, а затем посмотрел на Питера подозрительным и обвиняющим взглядом. — Ты работаешь на него?
Покачав головой, Питер убрал телефон. — Значит, он сделал себя президентом, забавно, — выражение его лица стало серьезным, когда он объяснил: — Я не знаю, что вы имеете против него, но на вашем месте я бы держался подальше. Этот человек очень опасен. Если вы его увидите, повернитесь в другую сторону и идите дальше. Если, конечно, у вас нет желания умереть или получить психические отклонения…
Матео и его дядя оба с ожесточенным выражением лица проигнорировали его предупреждение, на что Питер просто пожал плечами. В любом случае он разберется с Центурионом, так что все должно быть в порядке.
Кивнув, Питер помахал на прощание и направился к выходу. — Что ж, было приятно держать вас в плену, надеюсь, вы не настолько глупы, чтобы напасть на нас снова.
Прежде чем последовать за Питером вниз по лестнице, Майлз заколебался, глядя на дядю Аарона, который настороженно смотрел в ответ. Напряжение повисло в воздухе, когда Майлз сделал глубокий вдох, готовясь произнести речь на прощание.
— Дядя Аарон, — начал Майлз, нарушая тишину. — Я знаю, что вы не мой дядя Аарон. Мой дядя больше не совершает преступлений…
Услышав это, дядя Аарон и Матео обменялись недоуменными взглядами, их скептицизм был очевиден. Майлз продолжил, решив поделиться мудростью из собственного опыта.
— Я просто хочу сказать, что вам двоим не обязательно быть преступниками. Я вижу, что эта вселенная более сурова, чем моя, поэтому ты, кажется, меня ненавидишь, — продолжал Майлз, глядя на Матео с сочувствием. — Но мой дядя Аарон тоже был преступником. Он был Бродягой, но я заставил его уйти из темных дел. Вы оба можете сделать то же самое. Нужно только постараться. Я знаю, что у вас получится…
----
Пока Майлз произносил свою проникновенную речь, Питер, только что вышедший из парадной двери заброшенного здания, прислонился к стене, напряженно вслушиваясь своим суперслухом.
Когда Майлз заканчивал речь, внезапная помеха прервала момент. Длинная вереница военных машин проехала по дороге и остановилась перед зданием, из которого только что вышел Питер.
Двери машины распахнулись, и из них показалась внушительная фигура покрытого шрамами и закаленного в боях Уилсона Фиска, одетого в огромную военную генеральскую форму, в сопровождении небольшой армии хорошо вооруженных солдат.
"Неужели в этой вселенной Кингпин работает на Центуриона?" — задался вопросом Питер.
Приподняв бровь, Питер издалека наблюдал, как Кингпин достал из одной из машин ракетную установку, выглядевшую очень технологично, и направил ее на башню, где Майлз разговаривал с их бывшими пленниками.
Атмосфера изменилась, спокойствие разрушилось, когда Фиск нажал на курок, выпустив ракету.
— Похоже, я был прав. Они враги… — пробормотал Питер, бесстрастно щелкнув пальцами.
Мгновенно ракета ударила в башню, образовав большой взрыв, наполненный пылью и дымом. Фиск с усмешкой наблюдал за тем, как его люди торжествуют, уверенные в очевидном успехе. Громоподобный звук эхом разнесся по воздуху, и под ногами Питера почувствовалась дрожь.
Но когда пыль осела, люди Фиска коллективно ахнули. Мерцающий барьер материализовался, заблокировав ракету до того, как она достигла башни, и защитив здание и всех, кто в нем находился. В рядах Фиска царило смятение, они смотрели на неожиданный поворот событий.
Питер, прислонившийся к стене с непринужденным видом, прочистил горло, привлекая внимание Фиска. — Эм… — триумфальное выражение лица криминального авторитета пошатнулось, когда он встретился взглядом с Питером.
Питер небрежно махнул рукой, на его губах заиграла ухмылка. — Привет.