Отряхивая одежду от металлической пыли, Макото не без удовольствия вышел из леса на городскую местность. Потрескавшийся из-за растительности асфальт, поломанные знаки дорожного движения и полусгнившие рекламные билборды. Он попал практически в идеальную имитацию фильма про зомби. Даже три встреченных им идиота-алхимика, что пытались замуровать его в стальном гробу, вели себя больше как представители бандитской группировки нежели собранные и дисциплинированные студенты. А ведь они одногодки, но гонору от них было, как чуть ли не от выпускников, но какая теперь разница? Осталось десять противников из пятнадцати, чем не повод для радости?
По странному стечению обстоятельств, подросток вышел прямиком возле заброшенной, заправочной станции. Если в топливном хранилище имеются некоторые остатки, то в комбинации с испарениями, можно организовать теплый прием. Ну или жаркое прощание, в зависимости от ситуации. Вывеска станции под названием "Шумахер", давно потеряла первые четыре буквы от своего имени и не настойчиво рекомендовала отправиться по одному маршруту. Весело… От прежних букв остались разве что крепежи, только по ним и стало известно изначальное имя заведения, но все равно, было забавно.
Главное, что уже через каких-то полторы сотни метров, можно было спокойно увидеть серые, полуразваленные коробки пятиэтажных домов. Судя по росту мха на стенах — брошены давно. Но это просто начало города, ведь четыре заветных, многоэтажных здания находились на расстоянии двух километров. Место где его должно ожидать максимально возможное количество заготовленного веселья. Все же на зуб его уже попробовали и теперь имеют некие представления о силе, как же хорошо, что он демонстрировал исключительно начальный арсенал. Им будет чем удивить друг друга.
По левую сторону до него донеслись неторопливые шаги. И когда он обернулся на звук, то ему предстала довольно представительная троица мужчин разного роста, облаченных в легкую броню черного окраса, а так же противогазы серого оттенка. Незнакомцы не выражали какой-либо напряженности, это было видно по их расслабленной позе. Насколько позволяла быть спокойным возможная, боевая стычка конечно же, но в сравнении с ранее встречаемыми противниками — разница была видна сразу.
Кажется ему повезло встретиться со "специально-приглашенными" гостями. Казалось бы, радоваться надо, но ему отчетливо хотелось испустить страдальческий стон. Противники не проблема, но вот их назойливость…
С другой стороны ему так и ни разу не удалось использовать социальную дестабилизацию сил противника. Не было возможности.
Пройдя несколько шагов в сторону неожиданных гостей, Макото приложил указательный палец к правому запястью. Секунда и образ Хедо начал искажаться словно испорченный экран старого телевизора, чем естественно взбудоражил троицу, что моментально достала искрящиеся электричеством дубинки. Судя по всему, его хотели проверить, вот только их планы немного подпортились неожиданным фокусом. Ведь теперь на месте подростка стоял неизвестный мужчина, облаченный в легкий бронекостюм болотисто-зеленого окраса. Естественно охотники не спешили на это повестись.
Приветственно помахав рукой, иллюзия заговорила немного прокуренным голосом человека чей возраст перевалил за третий десяток.
— Не стали нападать на сопляка… — Совершенно не обращая внимание на наблюдавших за каждым его движением людей, фальшивка достал сигареты из нагрудного кармана и затем неторопливо закурил. — Ну и кто из вас супер-идиотов крот? Или все сразу?
Самый низкий обладатель противогаза, отбросил шоковую дубинку в сторону и начал медленно доставать серый, металлический стержень из-за спины. Миг нажатия невидимой кнопки и вокруг стальной палки засиял самый настоящий энергетический меч! Двухметровое, желтое лезвие являлась дикой пародией на какое-нибудь оружие прямиком из аниме, нежели чем-то действительно опасным. Судя по немного подрагивающим плечам его союзников забавным это являлось не только для подделки подростка.
Усмехнувшись, обманка радостно ткнула пальцем в обладателя гигантской светошашки.
— Ха! Так значит только ты! Ну ты меня подожди маленько, дяденька-солдат мило расскажет твоим сопровождающим, что ты должен был их обманывать всю дорогу и незаметно кокнуть, а потом я вернусь к тебе! — Маскировка хотел было радостно раззявить рот и начать все по новой, но только для других слушателей, как ожидаемо, вперед вышел самый высокий из группы.
Незнакомец резко выставил ладонь вперед в останавливающем жесте и из его противогаза глухо донеслось.
— Стой на месте. — Затем черная фигура плавно развернулась к обладателю сияющего клинка. — Та хрень, что он несет, это правда?
Что-то неразборчиво проговорив в ответ, самый низкий наемник глухо рассмеялся в ответ и неторопливо покачал головой, которая мгновением позже превратилась в ничто из-за молниеносного выстрела ружья главного. Тот хмыкнул убирая кольт обратно за пазуху.
— Так и знал, что кому-то предложат играть за чужую команду. Для поднятия ставок. — Наемник убедился, что каждая частица фантомного тела растворилась в воздухе и он вернул свое внимание обманке. — Теперь придурок проставится на пиво, ну а ты? Неплохая задумка с иллюзией, но боюсь, что другие бы предпочли продырявить тебе башку и разбираться после.
Вместо ответа, иллюзия продублировал облик убитого, низкого наемника.
— Я знаю, просто не думал, что хоть кто-то попадется. — По телу маскировки начала распространяться странная, черная субстанция похожая на смолу. — Но видимо мне слишком везет на идиотов…
Черная жидкость мигом расползалась по почве подобно живой, тотчас пробивая тело собеседника множеством смертоносных игл.
Глядя на произошедшее, последний оставшийся извлек парные цилиндры, являвшиеся багровыми, энергетическими клинками. Издав боевой клич, мужчина бросился в лобовую атаку невзирая на увиденное!
— Убью, сопляк! — Были последними словами незнакомца, прежде чем тень его ботинка разверзлась до размеров огромной ямы из которой сразу же вырвалось огромное множество хищных пут. Меньше секунды потребовалось на то, что бы кричащего охотника поглотила темная бездна и ровно столько же, чтобы до Хедо дошел отклик о смерти фантомного тела.
Удовлетворенно хмыкнув, юноша достал несколько склянок наполненных водой, чтобы моментом позже, преобразованное содержимое каждой пробирки вылилось на старый асфальт и невидимым зрителям предстало зрелище появления нескольких тварей сотканных словно из жидкой темноты.
— Все кого найдете — убить. По окончанию экзамена умереть.
Яростно взревев, создания превратились в подвижные тени, тем самым моментально исчезая в ближайших закоулках в поисках своей первой жертвы! И надо заметить, что театральщина с фальшивыми составами себя полностью оправдала. Видимо, именно сейчас за ним наблюдали особенно пристально, так как по всей округе разнесся восторженно-перепуганный голос наблюдателя:
— Т-Только посмотрите на это! Какой талант! Какая жестокость! Какое коварство! Хедо использовал весьма интересных химических химер для уничтожения противника! Ну ка охотники! Ну ка бодрее! За вами вдогонку отправилась стайка голодных животных, хаха! События становятся все интересней и интересней!
Мысленно сосчитав до десяти, Макото пообещал себе, что после экзамена обязательно найдет умалишенного коментатора и если не прибьет, то в челюсть даст точно. Этот олух, намеренно раструбил о его идее… Видимо, все же придется действовать куда более жестоко. Да и он вроде как потянул достаточно много времени, кто-то да успел набраться смелости. Так что небольшое, огненное шоу должно всех только порадовать.
Встав в устойчивую стойку, подросток согнул руки словно бы для сильного толчка, как в следующую секунду прямо перед лицом Хедо засиял круглый контур массивной, багровой печати. Невооруженным взглядом можно было увидеть как чары стягивают в себя окружающую ману дабы накопить как можно больше энергии.
Честное слово, он хотел сокрушить каждого противника лично, дабы показать всю тщетность их сражения. Посеять в умах врага страх и зародить парочку фобий. Вот только юноша с сожалением понял, что если продолжит сражение в том же темпе, то попросту растеряет весь накопленный ужас противников. Из-за этого они вполне могут догадаться до кооперирования и в итоге набросятся на него единым фронтом. Конечно же он их одолеет и сделает это за один удар, вот только… Не будет того послевкусия от увиденного и в итоге, люди просто посчитают его довольно неплохим танком. Могучим, сильным и талантливым, но всего лишь неплохим танком. Не будет того ореола опасности для окружающих. Так что… Почему бы просто не закончить весь бой за один удар? Показать им, что неотвратимая судьба достанет их когда угодно и где угодно?
И огонь в этом деле — лучший помощник.
Естественно его задумка не осталась без внимания. На расстоянии полукилометра, позиция юноши была окружена дронами с шести разных сторон для лучшего обзора. Наблюдающий комитет вместе со зрителями, уделили ему максимально пристальное внимание, то, что нужно!
Воздух уже давно потрескивал от накопленной энергии и вместе с тем, давным давно перевалил за отметку восьмидесяти градусов. Обычному человеку будет не просто жарко, есть немалая вероятность свариться в собственному поту! Атакующая печать была столь переполнена энергий, из-за чего порой приходилось уделять внимание для ее повторной стабилизации, иначе его собственный подарок достался бы лишь ему самому.
Изредка подергиваясь в пространственных искажениях, око печати начало медленно концентрировать всю накопленную энергию в центральном круге. Оставалось всего лишь отдать команду и вся арена превратиться в преисподнюю описанную в бесчисленных, человеческих псалмах. О да, теперь он отчетливо ощущал огромное количество внимания от обитателей арены. Они не знали как быть, но спешно готовили естественное укрытие усиленное магией для увеличения шансов. Неплохо, но бесполезно. Как говорят в такие моменты? Вроде бы: "ничего личного"?
Залп.
На секунду в пространстве арены пропал звук и в следующий миг, все было затоплено в ослепительно-багровом сиянии! Взрыв от разрушения почвы по направлению атаки был по настоящему чудовищных масштабов! Первое время после удара не было даже кислорода! Все, что было перед Хедо было предано безумному пламени заклинания подростка, уничтожены даже три верхних слоя почвы!
Юноша все так же стоял с вытянутыми руками в сторону атаки, как и печать, что так никуда и не пропала.
Комментатор явно собирался что-то сказать, но вот подросток слега разводит руки в стороны и печать… Раздвоилась. От осознания того, что сейчас произойдет, мужчина просто проглотил язык в страхе перед тем, чтобы сказать лишнее. И не прогадал.
Макото атаковал вновь, но быстрее. Много быстрее! Багровые лучи несущие за собой направленный армагедон, начали методично уничтожать все, что только возможно! Секунда тишины, затем, мгновение кромешного мрака, который сразу же разрезает ослепительно-яркое сияние атаки! Каждые тридцать секунд происходят умопомрачительные разрушения и измерение арены тут же сокрушают невыносимые землетрясения! Раз за разом, земля тонет в пылающем аду магического ремесла единственного человека…
В итоге, прогремело ровно триста шестьдесят ударов на каждую сторону света. Все, что осталось целым — это тот крохотный пяточек асфальта на котором и стоял виновник местного конца света. Остальное же, являлась остывающей, раскаленной массой и не более того. Без сомнения, каждый, кому удалось лицезреть увиденное был более чем впечатлителен устроенной демонстрацией силы. Его победа была безоговорочной.
Определенно в мире появилась фигура, которую каждый хотел бы иметь на своей шахматной доске, а потому, с сегодняшнего дня, тихо зашевелились многие щупальца власти, дабы дернуть нужные ниточки и получить то, "что принадлежит им по праву". Но увы, решать им не дано.
---
Все еще пребывая в состоянии транса, Риас отстранено ощутила собственное возвращение обратно в свой рабочий кабинет. Судя по начинающемуся рассвету за окном, было совершенно не удивительно, что Акено не оказалось на месте. Скорее всего ее Ферзь еще только досматривает десятый сон у них дома. Ну и пусть.
Когда девушка устало опустилась в рабочее кресло, ее глаза самостоятельно наткнулись на часы. От увиденного, она чуть было в шоке не подскочила с места! Полшестого утра! Ну уж нет, сегодня никаких занятий! Лучше отправить Соне письмо через фамильяра чем хоть немного ухудшать свое самочувствие. В конце концов, сегодня — она заслужила! Сильный, хитрый и более чем магически одаренный слуга! Подобный член свиты, сотрет Райзера в одиночку несколько раз подряд!
С тихим, смущенным смешком, девушка даже не смогла отказать себе в том, чтобы просто не покатать его имя на языке:
— Хедо… Макото… — Демонесса мечтательно прикрыла глаза и всего на мгновение представила как юноша одним залпом уничтожает свиту Фенекса. Предвкушающий вздох вырвался как-то сам собой. Было бы действительно здорово. — Хедо Макото, слон Риас Гремори. — Девушка задумчиво посмотрела на свои колени в попытке унять стыд от своего поведения. — Или все же ладья?
Юноша удивительным образом содержал в себе абсолютно все черты от каждый Фигуры Зла. Словно бы именно ему нужно всего лишь выбрать кем он хочет стать и никак иначе. К тому же… Как его привлечь к себе? Чем заинтересовать подобную личность? Вечную молодость ему сможет предложить каждый, высший демон…
Ход мысли прервал громкий хлопок двери ее кабинета.
Вздрогнув от неожиданного звука, сестра сатаны была действительно удивлена появлением Акено в столь ранний час, все же… Голубые глаза демонессы озадачено уставились на отметку в десять часов утра, скорее даже одиннадцатого часа. Она так глубоко ушла в свои мысли? Ей определенно нужен сон, если она теряется в таких мелочах, то куда подевалась хваленая, демоническая выносливость?
Неуверенно посмотрев на подругу, девушка попыталась вызнать причину столь взмыленного состояния подруги.
— Акено, ты не похожа на себя, что-то случилось? — Непрошеное воспоминание о ее предположении, заставили Гремори немедленно выйти из-за стола. — Тебя кто-то обидел?!
Услышав это, Ферзь замерла буквально на секунду, но затем лишь облегченно рассмеявшись, успокаивающе обняла подругу.
— Нет, Риас, все в порядке. Просто ты ушла в начале вечера, но явилась лишь под утро. — Она неохотно отпустила свою госпожу и отошла на шаг. — Ты была у магов, мало ли что могло произойти?
Дергано кивнув, демонесса поняла, что именно имела в виду Химеджима. Маги действительно — бывают разные. Человеческие маги редко достигают тех высот, что могут заставить испугаться высшего демона, но кто знает? Быть может именно ей мог выпасть "счастливый" билет?
— Прости, что заставила волноваться. — Однако затем, ее глаза радостно засияли плохо сдерживаемым счастьем! — Я нашла идеального кандидата в свиту! Если нам удаться его заполучить, то о Райзере можно забыть раз и навсегда!
Акено состроило притворно обиженное личико.
— Ууу, Риас, как же так? — Девушка расстроенно опустила взгляд на свою юбку. — Идеальный кандидат, наверное это значит что-то вроде лучшего слуги… Видимо это из-за того, что он парень и заполучив в свои загребущие ручонки симпатичного юношу, ты наконец-то сможешь выпустить наружу свои самые грязные фантазии~ Ху-ху-ху!~
Если в начале Гремори действительно обеспокоилась реакцией подруги, то после… Демонесса прикладывала немалые усилия чтобы в самом деле не забросать слугу тем количеством силы разрушения, на которое она вообще только способна! Лицо девушки имело невероятно насыщенный, багровый оттенок. Как раз под стать ее волосам! Еще чуть-чуть и пар повалит прямиком из ушей! Бесспорно Акено знает ее самые темные секреты, ну в самом деле, неужели никто из девушек не мечтает о том самом, единственном и неповторимом? Мечтают! Еще как мечтают! Чем она хуже?! Естественно у нее проскальзывают некоторые потребности… Которые нужно утолять наедине сама с собой, ну или с "тем самым". А так как последнего еще не было, приходилось… Выкручиваться. И как то раз, ее подруга застукала свою госпожу в самый неподходящий момент! О чем теперь не редко любит напомнить…
Стараясь не зарычать, Гремори попыталась совершить безуспешную попытку заткнуть грязный поток фантазий подруги:
— А-Акно… — Естественно у нее вышел не грозный голос, а нечто вроде между мольбой и обреченностью. — Х-Хватит уже!
Похихикав напоследок, Химеджима все же соизволила успокоиться и начать говорить по делу:
— Хорошо-хорошо~ — Ферзь тепло улыбнулась. — Кого ты нашла?
— Я была в Миракл! Призыв был именно туда!
— Стой-стой! — Акено осторожно уточнила. — Ты имеешь в виду тот самый Миракл? Ты же знаешь, ну…
Великий Дух.
Одна лишь мысль об этом древнейшем божестве заставляла трястись коленки. Она является одной из основных причин прекращения войны трех фракций, разве возможно не испытывать ужас перед нечто подобным? Недолгое исключение возможно только тогда, если рядом с ней будет находиться глупец. Но даже так, нечто глубоко заложенное в генах каждого живого существа, осторожно нашепчет о возможной смерти. Толики внимания этого создания, достаточно для того чтобы реки обратились в лед, лава обжигала холодом… И именно она, объявила себя хозяином земель Академии Миракл. Разве может найтись тот безумец, что хотя бы попытается позариться на собственность Ромэро? Конечно нет.
Именно поэтому, пробраться внутрь академии, было немыслим чудом! Ей удалось побыть лишь в некоторых местах, но даже они, заставляли глубоко задуматься об обнаруженных тайнах этого поистине загадочного места.
Риас улыбнулась.
— Все же у меня произошло чудо. Видимо серая полоса моей жизни длилась столь долго, только из-за того, чтобы как следует поднакопить сил на что-то хорошее.
С таким было трудно не согласиться, а потому усевшись на один из диванчиков, Химеджима начала смотреть на свою хозяйку с немым ожиданием подробностей.
Гремори не могла заставлять ждать столь близкого ее сердцу слушателя:
— Честно говоря, даже попытка сказать о нем уже является небольшим испытанием, но я попробую. — Она увидела ободряющую улыбку Ферзя и все же смогла начать. — Появившись в академии, первым, что я услышала, было похабный комментарий моего призывателя. — От Химеджимы последовал ожидаемый, раздраженный хмык. Вплоть до того момента, как ее госпожа уточнила одну деталь. — Контрактором оказалась ведьма. — Риас устало подняла глаза к потолку. — Аристократка. Но при этом никакого таланта и ничтожные запасы магии. Честно говоря, я даже не понимаю за что ее там держат… И все бы ничего, вплоть до того момента, как она повела меня за собой на демонстрацию собственных сил и там… Я увидела его .
Фиолетовые глаза Акено недоверчиво всмотрелись в лицо госпожи. Ее подругу невозможно назвать ветреной особой и уж тем более влюбчивой. Нет, конкретно в этой ситуации — все невероятно сложно. Всему виной множество любовных романов, что так любит Риас еще с самого детства. Так что совсем не удивительно, что в голове ее Короля образовался непостижимый для простого разума образ того самого принца на белом коне. Химеджима не без основательно считала, что даже сама девушка никак не определиться с критериями ее идеального мужчины. И вот сейчас, голос Гремори начал подавать те самые нотки заинтересованности в противоположном поле… Уж слишком яркие эмоции при одном только воспоминании неизвестно. Хотя кто знает, может она просто ошибается и госпожа находиться под сильным впечатлением?
Не обращая внимания на реакцию подруги, демон продолжала:
— Он человек и его имя: Хедо Макото. Невероятный набор боевых умений! По моему, на почве молний вы вполне сможете найти общий язык! — Ферзь постаралась скрыть свой скепсис и вместе с тем, в очередной раз отметила через чур яркие эмоции короля… Да ладно? — Сила низшей ладьи и скорость коня! И м-магия… Она невероятна. Акено… — Риас твердо посмотрела в глаза собеседницы. — Его мгновенные заклинания разрушают местность. Триста шестьдесят магических атак и весь тренировочный полигон, превратился в пылающую пустошь. Я даже боюсь представить, насколько он вырастет если получит фигуру слона.
Так вот почему у хозяйки такой восторг! Все же, если описание хоть немного сходиться с действительностью, то подобная фигура в свите… Весьма весома.
— Риас… — Химеджима неудобно заерзала на месте, доставая телефон из кармана. — Ты сама понимаешь, о чем-то подобном я обязана доложить.
Гремори недовольно увела взгляд в сторону, но кивнула.
— Только преуменьши мои слова, еще не хватало чтобы семья полезла в мои дела с очередными советами. Опять.
Акено улыбнулась извиняющейся улыбкой. Ее прокол, но без них не бывает. Еще совсем давным давно, когда Химеджима только-только попала в клан, то ей дословно объяснили, что помимо служения, она будет обязана докладывать о всех передвижениях сестры Сатаны. Подобное совсем не удивительно, но когда она рассказала об этой тайне в четырнадцать, между ними возникла по настоящему страшная ссора. В тот момент, Риас была по настоящему зла, но все спасла Ферзь Сазефины Люцифер — Грефия Люцифуг. Слуга старшей сестры Гремори объяснила ей, зачем и для чего была нужна подобная практика, так что мир все же был найден.
Чуть позже, идея буфера передаваемой информации была совершенно не удивительна. Естественно не только для их двоих, но и старшей четы клана. Но все молчали и никоим образом не показывали своей осведомленности. Эдакий гостевой пропуск в мир интриг и подковерных игр демонического мира. Как правило, донесения Акено идут старшему слуге главы клана… Венелане Гремори. Бывают случаи, что она просто ознакомиться с информацией и только, иногда даже что-то посоветует, но сейчас… Сообщение было коротким, но содержательным: Домой. Живо.