Джуди Альварес
Джуди была рада, что всё закончилось. Такой неловкий разговор, и, что ещё хуже, она обращалась с мелкой как с каким-то спецназом КТ.
Глупая Джуд. Действительно глупая.
Она была хорошим ребенком, даже помогла Ноксу. Ноксу, который был очень раздражающим, но всё ещё обладал тем грубым шармом, который заставлял всех любить его…
В основном. Если они не хотели его ударить.
Но он был раздражающим, и это означало, что большинство людей за пределами Шельм всё таки предпочитали почесать свои кулаки. Его, как правило, избивали слишком часто.
Тем не менее, всё было закончилось, и у неё остались четыре сырых БД, которые нужно было отредактировать и превратить в красивые блестящие Чёрные брейны, одобренные Шельмами. Этого было мало.… Ну, Джуди не думала, что это сработает. Какие такие заказы может получить ребенок, чтобы это захотел увидеть каждый?
Джуди хорошо знала, что представляют собой обычные зрители Чернухи. Чего они хотят.
Больные ублюдки.
Но, возможно, этот софткор от мира Чёрных брейнов станет хитом среди детей. Даст возможность взглянуть на работу Мерка с детской точки зрения.
Сначала она взяла самую свежую. Мотоко сказала, что это с прошлой ночи. Атака КТ на Мальстрёма.
— Я не боюсь Когтей, — прошептала она, придавая себе сил и надела венок, положив руки на пульт редактирования.
Пора за работу.
Она запустила БД и мгновенно оказалась в салоне машины. Она могла слышать, чувствовать и ощущать. К счастью, пока ничего слишком сильного. Некоторым нравилось начинать запись БД прямо посередь… акта. Джуди ненавидела это. Секс — это не совсем то, что она хотела бы ощущать, с определённых точек зрения.
Именно поэтому она всегда начинала редакт с отключенным уровнем ощущений. Сначала нужно было прочувствовать брейн, прежде чем она всё отредактирует, чтобы сделать его более удобным для восприятия.
— Хорошо, грузовики Мальстрёма будут через минуту. Приготовься.
Джуди вздрогнула, когда раздражение, бурлившнн на фоне, мгновенно смыло волной возбуждения. Слой эмоций Мотоко усиливал её собственные.
Разговор продолжился, но Джуди слушала его вполуха. Затем Мотоко начала двигаться. Джуди сосредоточилась на ощущении движения девушки, это был важный элемент. Особенно со всеми правками, которые она внесет, чтобы заменить визуальный слой на наблюдателя.
Большинство монтажёров сосредотачивались на визуальных эффектах, что естественно для людей, но одной из главных вещей, которые могут выбить из брейна, были странные ощущения. Поэтому правильный баланс был очень важен. Обычно приходилось сильно всё занижать.
Оказался в теле жирдяя, сам при этом являясь дрыщём?
Чтож, чувство неправильности доведёт до нервного тика довольно быстро.
Хотя некоторые люди специально искали такие брейны. Всё было чьим-то фетишем.
Но это? Просто через движение Джуди могла почувствовать живые мышцы, смещение баланса. Мотоко была не просто каким-то ребенком с пистолетом, она определенно тренировалась. И довольно интенсивно. Наверное. Джуди не была любителем спортзалов.
Она потянулась остановить запись, не углубляясь в редактирование, просто чтобы посмотреть, как вдруг Мотоко в одно мгновение перешла от покоя к действию, молниеносно взлетев по стене здания, и в момент, когда Джуди поняла, что происходит, ей пришлось приостановить запись, снять венок и отойти подальше.
Джуди не любила высоту, и от ощущения резкого подъёма по отвесной стене у неё скрутило живот.
Но это было так уверенно. Никаких колебаний, никакого скольжения или спотыкания, просто вверх по зданию, как по лестнице.
Нет, быстрее лестницы.
Схватив свой секретный запас Мега Джоулта (Спасибо, Нокс, что пронёс его), Джуди восстановила дозу кофеина и почувствовала, что готова продолжить.
Скользнув обратно в БД, она продолжила воспроизведение. Под ногами была крыша здания. Лицо холодил свежий воздух, но дыхание Мотоко было совершенно ровным, как будто она только что не побила рекорд в скалолазании на скорость. Чёрт, да даже пульс едва ускорился.
Джуди сделала пометку: надо будет подкорректировать это ощущение, может быть, даже усилить его, дать людям почувствовать, как бьется их сердце, пусть они ощутят, насколько спокойна Мотоко?
Решив, что нужно будет проверить оба способа, она продолжила просмотр.
Руки быстро и аккуратно сняли с плеча винтовку и быстро пробежались по ней. Одно отработанное действие, и оно было отработанным, Джуди знала разницу. Ощущения были приятными. Это будет здорово. Мотоко определенно умела обращаться с оружием.
Затем… Затем Мотоко начала красться. Джуди внезапно поняла, что звуковая дорожка практически мертва. С момента первого шага Мотоко не было слышно ни звука.
Она прокрутила эту часть несколько раз. Просто чтобы посмотреть, сможет ли она что-нибудь уловить, и поняла, что, несмотря на то, что на ногах были довольно тяжёлые ботинки, от шагов не доносилось ни звука.
Дерьмо. У неё, должно быть, действительно хорошие рысьи лапы. Джуди слегка отредактировала запись, сделав акцент на отсутствии звука при каждом шаге. Пусть люди почувствуют себя мастерами скрытности.
Мотоко опустилась на колени, спрятавшись в тени, а затем подняла свою… Некомату? Да, Джуди была почти уверена, что это правильное имя. Взгляд скользнул по прицелу, и Джуди кивнула сама себе: всё было предельно ясно. Кироши сделали её жизнь намного проще. Визуальный файл на самом деле был более плотным, чем обычно. Всё-таки, Кироши стоят своих денег.
И тут Джуди услышала звук. Грохот грузовиков, который Мотоко мгновенно уловила, сосредоточившись на звуке, который был удивительно четким. Джуди не придется долго играть с ним.
Мотоко восприняла всё это, не то что не пошевелившись, она даже не дрогнула, оставаясь совершенно неподвижной. Кавалькада Мальстрёма. Благодаря прицелу и Кироши она уже различала лица. Джуди постаралась сосредоточиться на некоторых из них и вывести их в фокус БД.
В конце концов, Чёрные брейны — это про убийства. Даже если Джуди находила это отвратительным, это было то, чего хотели люди.
Она наблюдала, как Мальстрём паркуются полукругом, и заметила, что Мотоко собрала информацию об их записи в ПДНС! Неплохо. Джуди позаботилась о том, чтобы показать каждого из них, это позволит зрителю взглянуть на людей, которым предстояло умереть.
И тут Джуди почувствовала это.
Мотоко улыбнулась. Рекордер послушно записал эмоции. И поскольку Джуди ещё не закончила редакт, она могла чувствовать именно то, что чувствовала Мотоко. Ликование. Жуткая радость от того, кого она собиралась убить.
Мотоко была счастлива, что собирается убить именно этих Мальстрёмов.
Она позволила волнению течь через неё. Возможно, ей придется немного усилить эмоциональный уровень, он был довольно низким. Неплохо было бы ещё немного усилить напряжение.
Мальстрём вышел, стреляя по сторонам, один пинком распахнул дверь магазина и попытался войти внутрь, только для того, чтобы его с грохотом разорвало на части.
Джуди вздрогнула, а вот Мотоко — нет. Она была совершенно спокойна при виде внезапного убийства. Ни малейшего подергивания, ни учащенного сердцебиения.
Только контроль и сосредоточенное волнение.
Этого было достаточно, чтобы различия стали ещё более очевидными. В обычном брейне она бы сгладила это, возможно, снизила удивление зрителя или увеличила волнение Мотоко. Просто чтобы убедиться, что переход ощущается плавно.
Но в этом полном спокойствии было что-то такое… Заметное. И Джуди решила, что ей придется с этим поиграть. Может быть, даже оставить всё как есть.
Внимание Мотоко переключилось. Когти тигра. Они мчались к Мальстрёму со спины.
Но даже когда она это заметила, её прицел был направлен на начавшего поворачиваться Мальстрёмовца.
Затем это случилось, Стрём начал разворачиваться и заметил Когти Тигра.
Джуди почувствовала, что замерла. За пределами брейна. Её горло свело в беззвучном вздохе, когда всё вокруг изменилось.
Файл emotion.bd практически взорвался.
Сердце Джуди бешено колотилось за пределами брейна.
Потому что в одно мгновение она почувствовала это. Абсолютный самоконтроль.
Нет, Мотоко просто избавилась от необходимости контроля. Эмоции, отвлекающие факторы, всё это исчезло. Осталась только…
Цель.
Остаток БД прошёл как в тумане контролируемой фокусировки. Каждая часть её тела двигалась в тандеме, каждый вдох, каждая мысль, всё работало на то, чтобы убить того, кто был нужен Мотоко мёртвым.
К тому времени, когда брейн закончился, Джуди перестала обращать какое-либо внимание на редактирование. Она даже перестала помнить, кто она такая.
Потому что какое-то время она была не Джуди, смотрящей БД, а Мотоко. Каждый инстинкт, каждое движение были такими уверенными. Такими правильными. Идеальными.
Джуди сорвала венок и чуть не выбросила его, прежде чем взять себя в руки.
Она не могла контролировать себя, как Мотоко. Уже сейчас ощущение учащенного сердцебиения было таким… странным. Особенно после того, как она чувствовала себя такой уверенной. Но Джуди не могла. Сердце колотилось, тело дергалось. Это было неправильно. Все эти вещи можно было контролировать. Просто… нужно было научиться.
Джуди понятия не имела как.
— Мне нужен перерыв, — прохрипела Джуди, прикладывая руку ко лбу и медленно, шатаясь, встала на ослабшие ноги. Она ходила неправильно. Она чувствовала это, даже если не была уверена, что именно было не так, но осознание того, что она двигается неправильно не покидало её. Слишком медленно, слишком тяжело, слишком громко.
— Ебаный ты врот, — выдохнула она, заходя в ванную и умываясь. Это было… Напряженно.
Отражение Джуди сверкнуло золотом в глазах, — Рита. Ты нужна мне здесь, если у тебя есть минутка… Я хочу, чтобы ты это увидела.
—--
Наконец-то!
Больше никаких отвлекающих факторов!
Я устроилась в квартире с охапкой необходимых мне компонентов и принялась за работу.
У меня был САПР. У меня были кое-какие знания, полный инструментарий и немного тишины.
Пора за работу!
Идея, которая пришла мне в голову, пока я убивала Мальстрёмов, не давала мне покоя.
Мне нужен был способ подслушивать разговоры. Если я продолжу работать скрытником, то возможность собирать информацию была просто необходима. К счастью, сейчас было будущее. Параболические микрофоны давно устарели.
А микрофоны дальнего действия стали достаточно простыми в сборке.
Даже я могу это сделать!
Благодаря Инженерному Делу у меня в голове были основные ноу-хау. Навык затопил меня решениями и знаниями не только о том, как с чем-то работать, но и о том, как сформировать необходимую идею, а затем о том, что потребуется для её создания.
Это был плотный материал. Техника — это знания о том, что существует.… Своего рода. Создание — это способность физически собрать что-то вместе. Инженерное Дело — знание того, как спроектировать что-то с нуля. И немного об устранении проблем во время создания… Но опять же, в Создании были решения и для Инженерного Дела.
А может, я ошибаюсь насчет всех трёх! Всё это было настолько плотным и перемешанным вместе, что моему мозгу было трудно разделить их на отдельные категории.
Одно в какой-то момент обязательно перетекало в другое. Все три части были необходимы для создания единого целого. Но свалка из знаний была безумной. Всестороннее образование было редкостью в Найт Сити, особенно за пределами детей Корпо. Ещё более редким было образование, которое кто-то мог получить, а затем сразу же применить с пользой.
Даже с моими низкими очками статов и навыков. Я, вероятно, была более гибкой, чем большинство технарей, с более широкой базой, хотя и не такой глубокой. Пока что.
Итак, я начала проектировать. Мне нужно было, чтобы результат был небольшим, но функциональным. Широкий диапазон, высокая точность записи. Возможность сужения диапазона звуков.
Нельзя допустить, чтобы в итоге мне помешала громкая музыка. Хотя это будет проблемой на потом. Программирование этой чертовой штуки сделает мне плохо позже. Сначала была инженерная часть. Проектирование и создание.
С микрофоном пришлось повозиться, но, если не считать некоторой небрежности, вызванной тем, что моя ловкость рук все ещё не на 100% идеальна из-за хрома, мои переданные навыки помогли мне заставить всё работать.
Затем я настроил небольшой приемопередатчик и приступил к работе над наушником. Который я фактически собрала с нуля. Поскольку всё, что я сделала, было дешевле, чем в магазине.
После этого я настроил две части технологии на один канал и активировала их.
Ничего.
— Блядь.
—--
Мне потребовалось четыре часа, чтобы понять, что не так.
Ответ? Ничего. Просто я дура.
Я сижу под глушилкой! Конечно, моё беспроводное соединение не работает!
Понимая, что подобный способ передачи данных просто напрашивается стать бесполезным в условиях паранойи(или профессионализма) определённого уровня, я разобрала всё на части и решила пойти по пути аналога. С помощью 3D-принтера у меня легко получилось создать несколько проводов, которые впоследствии соединили две части, и даже распечатать небольшую коробочку под провода с парой пружин, чтоб всё само сматывалось, когда я закончу.
В итоге вся приблуда получилась достаточно маленькой, чтобы без проблем держать её в руке или хранить в одном из подсумков. Но при этом я могу вытащить её, вставить наушник в ухо и протянуть провод вдоль руки. Микрофон легко крепился к моим пальцам и был достаточно миниатюрным, чтобы не мешать в драке.
Я включила телевизор на минимальную громкость и отошла к краю комнаты, где он был едва слышен, затем направила микрофон.
Голос репортера новостей отчетливо зазвучал у меня в ухе, только редкие хлопки статики показывали, что это был не прямой звук, а микрофон дальнего действия.
Готово.
— Я сделала это, — выдохнула я, глядя на свой новенький микрофон. Теперь я могу подслушивать разговоры! Но в первую очередь меня интересовали оповещения, которые я до сих пор игнорировала.
*Уровень Инженерного Дела повышен!*
Инженерное Дело 3. Уровень повысился, пока я работал в САПР над своей новой игрушкой. Видимо, моей системе понравилось, что я разработала наушник с нуля. Но это было ещё не всё. Далеко не всё!
*Уровень Техники повышен!*
Техника теперь была 4-го уровня! И это даже произошло в середине сборки, поэтому у меня была куча уведомлений о прокачке Создания, заканчивающихся ещё одним повышением уровня!
*Уровень Создания повышен!*
Создание 4.
Всё моё технологическое древо прокачалось за один день! Что только показывает, как мало я на самом деле делала.… Мне действительно нужно это исправить. Технология была слишком полезной вещью, плюс это было весело…
Но повышение Инженерного Дела напомнило, что у меня всё ещё не выбран перк! Черт возьми, у меня не выбрано два перка! Уничтожение тоже так и не было потрачено!
Я потянулась и упала спиной на диван, тут же поморщившись и сев, чтобы переложить детали от беспроводной системы, которую я, очевидно, разбросала по дивану, обратно на стол, а затем снова легла.
Что за жизнь.
Мне нужно было выбрать по перку в Инженерном Деле и Уничтожении.
Сначала инженерия, я и так довольно долго про неё не вспоминала. Поскольку я не собираюсь становиться безумным подрывником, то большинство перков, ориентированных на гранаты, идут в топку. Меня интересовали более технические вещи.
И я нашла их. Как и в случае с Созданием, здесь была масса желанных перков, но в итоге я выбрала то, что хотела больше всего.
Фея Дизайна: Ваши проекты всегда будут выходить за рамки обычного, вы будете работать быстрее и эффективнее во время проектирования.
Я кивнула и выбрала его, сразу же ощутив, как в разуме формируются новые связи.
И тут же пожалела, что не сделала это, прежде чем потратить весь день на работу со своим направленным микрофоном. Это сделало бы всё намного проще.…
Я отмахнулась от этой мысли. Нет смысла дуться на “могла бы сделать лучше”. Я в любом случае буду постоянно совершенствовался, так что умнее просто принять это. В последний раз поморщившись, я снова сосредоточилась на меню.
Прошло много времени с тех пор, как я видела перки Уничтожения. Я снова пробежалась по ним, зацепившись взглядом за “подсчет пуль”, но мне это было не очень нужно. Мои Кироши и смарт-линк позаботятся об этом… Когда я всё-таки получу смарт-линк.
Но это было бессмысленно. Мне это было не нужно. Точно не за очко перка.
Вместо этого я искала другие синергетические перки. Перки, которые улучшат не только штурмовое оружие, но и, возможно, всё остальные. Я уже выбрала “Энтузиаст Оружия”, который был невероятно полезен в том, чтобы не выставлять меня неумёхой, пытающейся выстрелить из пистолета, который все ещё находился на предохранителе.
Большинство перков было ориентировано на штурмовые навыки. Точность при стрельбе из винтовок, SMG или снайперок.
Полезные вещи, но всё это можно было получить простым увеличением характеристик…
Хотя мой взгляд вполне оправданно возвращался к ветке Снайперских винтовок.
Меткий выстрел: держа в руках снайперскую винтовку, если вы находитесь в пределах досягаемости, вы можете рассчитать траекторию, по которой ваша пуля достигнет цели.
Звучало слегка устрашающе.
Но это было не совсем то, чего я хотела…
Пока.
Нет, вместо этого я продолжила копать, пока не нашла его. Именно тот перк, который был мне нужен. Потому что он касался не только определенной серии оружия. Поначалу я не обратил на него внимания из-за названия.
Стрелковый ас. Длинные винтовки всех типов смертоносны в ваших опытных руках. Приготовь свою длинностволку к стрельбе в мгновение ока.
Это был буквально Быстрый Выстрел для длинноствольного оружия! Я дрыгала ногами в воздухе и смеялась, выбирая его. Меня мгновенно затопил поток информации. Эта уверенность в движении и знание того, что я ЗНАЮ лучший способ что-то сделать.
Это было потрясающе. Мне нравились новые перки и улучшения навыков, вся неразбериха и любительские попытки что-то сделать просто смывались волной абсолютной гарантии.
Естественное беспокойство, которое испытывает каждый. Чувство "правильно ли я делаю?"
Оно исчезло.
Я вздохнула от счастья, решив этой ночью отдохнуть от гринда. Включив дурацкие мультики будущего, я свернулась калачиком на диване.