⬅️ТУДА ➡️СЮДА
***69***
Наверное, нужно было предупредить вас с самого начала… Что уж теперь, предупрежу сейчас. Итак, АХТУНГ, таймлайн и канонные события пошли в Запретный лес самой дальней тропкой. Некоторых «героев» и событий не будет вовсе. Играюсь как хочу.
Следующие полгода прошли на удивление спокойно, как будто кому-то наверху нужно было дать людям привыкнуть к новой жизни, к новым отношениям, к новым способностям.
Мари, как и хотела, предложила Броку и его стае уйти на вольные хлеба, но они решили остаться в ЩИТе, который под руководством Роджерса прекратил напоминать полулегальную, неизвестно чем занимающуюся контору, а стал вполне государственной организацией, в ведении которой была защита от угроз глобального масштаба, начиная от проблем с крупными террористическими организациями, мутантами всех мастей и вплоть до вторжения инопланетян.
Альфа-СТРАЙК под командованием Рамлоу теперь имел привилегированное положение. Их посылали туда, куда остальных отправлять было бесполезно. Миссии были редкими, но тяжелыми… Вернее, были бы тяжелыми, будь они обычными людьми, но теперь, когда они мало того что были стаей оборотней, так и колдунами не слабыми оказались. С такими, как их называл Лаки, фичами опасные миссии теряли свою опасность, превращаясь в пусть и трудные, но вполне исполнимые задания.
Тренировки со Снейпом и иногда с Мари так и проходили ежедневно. Северус сначала гонял СТРАЙК один против всех, но потом, когда сила и умения бойцов начали расти почти в геометрической прогрессии, он делил их на две группы, и они бились стенка на стенку. Зрелище завораживало. Тедди с горящими глазами наблюдал за ними из дома, а потом бегал от одного к другому, меняя цвет волос, глаз и даже становясь похожим на того, с кем в конкретный момент общался, приводя в умиление брутальных мужиков.
Баки и Стив уговорили Нарциссу на отношения. Драко, конечно, был в шоке, потому что с одним из предполагаемых отчимов был знаком и никак не мог понять, что нашла его утонченная мама в этом человеке, но не вмешивался, потому что нарваться на ее гнев ему не очень-то и хотелось. Нарцисса приобрела пентхаус в одном из небоскребов Нью-Йорка, где и встречалась со своими суперсолдатами, которые при ней теряли свою смертоносную ауру, превращаясь в обычных влюбленных мужчин.
* * *
— Тебе нужно сменить палочку, — после очередной тренировки сказала Мари Броку.
— Да вроде и эта неплохо работает, — он пожал плечами, садясь рядом с ней и принимая полотенце из ее рук. Он только что вышел из душа, и по его груди и спине бежали струйки воды, а Мари думать не могла, когда он был таким рядом с ней в столь провокационном виде, ей хотелось губами собрать каждую капельку, но сейчас было не время, их ждали внизу его бойцы.
— Нет, она тебя тормозит, — она качнула головой, забирая полотенце обратно, встала перед ним и принялась вытирать ему волосы. Конечно, она, да и он теперь, могла высушить в одно движение магии, но ей нравилось вот так по-простому проявлять знаки внимания, которые он всегда принимал с довольной улыбкой. Вот и сейчас обнял ее за талию, уткнувшись лицом в живот, и млел под ее руками.
— Как скажешь, моя фея, — согласился он. — Сходим на волшебный Бродвей?
— Нет, — Мари провела пальцами по все еще влажным волосам Брока. — Думаю, что нужно навестить мастера Хольцхаузера.
— Это кто?
— Мастер по изготовлению волшебных палочек, — ответила она. — Живет в Страсбурге, это небольшой немецкий городок. Мастер Хольцхаузер специализируется на палочках для боевиков, поэтому будет правильным обратиться именно к нему.
— Без проблем, — кивнул Брок, принимая из рук Мари свежую футболку. — Когда отправимся?
— Это еще не всё, — она как-то неуверенно поморщилась, и Брок встал и обнял ее.
— Ты кого-то убила и нужно спрятать труп? — со смешком спросил он.
— Что?! Нет! — она возмущенно посмотрела на него, заметила веселье в глазах и шлепнула по плечу ладонью.
— Тогда что?
— Я хочу пригласить с нами Мэй и Северуса.
— Да хоть весь СТРАЙК и Роджерса с Барнсом впридачу, — хмыкнул он, и Мари облегчённо улыбнулась. Они были вместе уже почти десять месяцев, но у неё всё ещё иногда проскакивали нотки неуверенности, будто она ждала, что он будет ей недоволен. Броку это не очень-то нравилось, но давить на неё он и не думал. У него было время поговорить со Снейпом, узнать о её жизни то, о чём она умалчивала, и что объясняло её «загоны» и неуверенность в некоторых аспектах.
— Тогда, послезавтра? — спросила она.
— Как скажешь, — кивнул Брок. — От меня что нужно?
— Согласие, — она пожала плечами. — Портключ я уже сделала, осталось предупредить Мэй и Северуса о времени, и всё.
— Согласие у тебя есть, — сказал Брок. — Мне интересно, а почему именно Мэй?
— Ее тоже тормозит палочка. Парни твои развиваются медленнее из-за косности мышления, а Мэй идет вперед семимильными шагами.
— А я думал, что вы просто подружились, поэтому ты ее захотела пригласить, — поддел ее Брок. Мари с Мэй повадились вместе устраивать себе выходные без мужчин, оставляя его и Северуса скучать. А сами шли по магазинам, устраивали посиделки в кафе. Время от времени к ним присоединялись Нарцисса или Луна, но ядром были они вдвоем.
— Одно другому не мешает, — отмахнулась Мари, взяла его за руку и потянула к дверям, парни внизу ждали.
Страсбург был городком крохотным, но на удивление красивым и уютным. Мари с Броком и Мэй с Северусом, перенесясь портключом, побродили по узким улочкам, полюбовались на старинные и очень непривычные дома, покатались на речном трамвайчике, поели в небольшом домашнем ресторанчике, а потом пошли к лавке мастера. Им оказался мужчина средних лет, высокий, представительный, с седыми висками и пронзительными голубыми глазами.
— Добрый вечер, мастер, — поздоровалась с ним Мари.
— Добрый, — кивнул он, пропуская посетителей внутрь. Работал он исключительно с боевиками, поэтому, чтобы попасть к нему, нужно было записаться заранее. Мари, которая одну из своих палочек покупала у него, знала об этом, поэтому позаботилась об этом заранее.
Лавка не была лавкой в привычном смысле, в ней не было прилавка, кассы, товара на выбор, скорее это напоминало салон, где можно было заказать эксклюзивную вещь. Просторная комната с несколькими креслами, столик и странный прибор, стоящий около одной из стен, вот, собственно, и всё.
— Себе пришла палочку менять? — спросил мастер, глядя на Мари, с которой был неплохо знаком.
— Нет, палочка, которую я у вас покупала, слушается без нареканий, — качнула головой Мари. — А инструменты нужны вот этой прекрасной леди и вот этому джентльмену, — она поочередно указала на Мэй и Брока.
— Занятно, занятно, — мастер Хольцхаузер вставил монокль в глаз и осмотрел клиентов. — Очень занятно. Можно посмотреть палочки, которыми вы пользуетесь сейчас?
Брок посмотрел на Мари, заметил согласный кивок и протянул палочку мастеру, достав ее из кобуры на предплечье, Мэй сделала то же самое.
— Магики? — спросил мастер спустя несколько мгновений изучения палочек и самих клиентов.
— Настоящие оборотни, — ответила Мари, зная, что ему не просто можно говорить о таких нюансах, а нужно для того, чтобы инструмент получился безупречным.
— Что ж, — он вернул палочки Броку и Мэй, а потом продолжил, кивнув на прибор, стоящий у стены: — Давайте сделаем замеры, и, думаю, что ваши палочки будут готовы уже к завтрашнему вечеру.
— Если это возможно, то я тоже хотел бы приобрести у вас палочку, — подал голос Снейп. Он как-то всю жизнь обходился одной-единственной, но сейчас захотел попробовать что-то новое.
— Без проблем, — кивнул мастер. — Приступим.
Брока «мерили» первым. Он встал напротив прибора, взялся обеими руками за два поручня, которые были расположены параллельно друг другу, выслушал наставления мастера, которые заключались в том, что ему было нужно держаться за них столько, сколько сможет выдержать. Брок кивнул, в приборе что-то щелкнуло, и по его телу словно пустили ток, который поднимался по рукам всё выше и выше, сковывая мышцы. Ему казалось, что даже кости гудели от невероятного напряжения. Мари, стоящая за его спиной, наклонилась немного и сказала:
— Как только станет невыносимо — отпускай.
Ага, а как отпустить-то? У него все мышцы свело судорогой, и разжать пальцы было попросту невозможно. Он стиснул зубы, понял, что сейчас просто-напросто взорвется от перенапряжения, и титаническим усилием разжал пальцы.
— Великолепно, молодой человек, — мастер Хольцхаузер что-то строчил в пергаменте, довольно сверкая глазами. — Ваша магическая сила поражает.
— Спасибо, я старался, — Брок передернул плечами, чувствуя отголоски энергии, гуляющие по телу.
— Теперь вы, мисс, — мастер пригласил к прибору Мэй, которая тоже смогла его удивить, а напоследок остался Снейп, постаравшийся не ударить в грязь лицом и продержавшийся не меньше Мэй.
— Что же, жду вас завтра в шесть вечера, господа, — мастер Хольцхаузер проводил посетителей до дверей.
А следующим вечером, стоило им забрать палочки и устроиться в ресторанчике перед отбытием в Нью-Йорк, произошло то, что предсказать было невозможно.
Гильдия боевых магов со штаб-квартирой в Милане исполняла не только, скажем так, декоративную функцию, а была реальной силой. Каждый, кто получил звание мастера на его арене, вместе со званием получал и обязанности. Если вдруг случалась какая-то экстраординарная ситуация, то боевые маги, которые находились ближе всех к «эпицентру», получали сообщение и были обязаны вмешаться и остановить, предотвратить или зачистить, как повезет.
Брок, Мари, Северус и Мэй сидели за столиком в отдельном кабинете ресторана, пили вино, обсуждали свои впечатления от поездки, когда воздух вокруг них задрожал — это поднялись чары отвлечения внимания, чтобы, если вдруг вокруг были маглы, то они ничего не заметили, а потом появился патронус-рысь, который отдал приказ и растаял.
— Поттер, это всё твоя феноменальная способность влипать в приключения, — устало выдохнул Снейп. — Собираемся, подобные вызовы игнорировать нельзя.
— А Штутгарт отсюда далеко? — спросила Мэй.
— Нет, но в принципе нам это неважно, — ответила Мари.
— Мы идем с вами, — сказал Брок, которому совершенно не понравилось то, что произошло. Какая-то светящаяся хрень отдала приказ, и отказаться от его исполнения было невозможно. Мари только кивнула, взмахом палочки переодевая Брока в костюм из драконьей кожи. Она его купила пару недель назад и все как-то не представлялся случай подарить. Для Мэй Северус трансфигурировал легкий доспех, обрызгав его закрепляющим зельем, а сам надел зельеварческую мантию, которая берегла от взрывов, кислот и ядов, тоже являясь своеобразным доспехом.
— Вы на подхвате, — сказала Мари Мэй и Броку. Они, естественно, хотели возмутиться, но вовремя поняли, что сейчас окажутся в заварушке, где колдуны понимают гораздо больше, поэтому оба согласно кивнули. Мари накинула свою мантию-невидимку, призвала Старшую палочку, которой пользовалась только в экстренных ситуациях, зажав ее в кулаке, и подхватила Брока под локоть, переносясь к какому-то театру.
Локи уже поставил на колени пару сотен людей, чувствуя себя полным идиотом, но приказы Таноса не обсуждались. Единственное, на что он рассчитывал, что его смогут пленить и остановить, потому что заниматься террором и плясать под дудку безумного титана ему совершенно не хотелось, но проклятый камень в посохе полностью его контролировал, не давая отступить.
➡️СЮДА