Месть Черного Лебедя
Тридцать третья глава
— На самом деле мы знаем, кто злоумышляет против нашей семьи, — нет настроения вести себя скромно и выслушивать Поттера: — Макмилланы.
Глава не стал меня отчитывать за нарушение регламента переговоров. Тоже не особо горит желанием лясы точить.
— Это так, мистер Поттер? — спросил гостя Арктурус.
Поттер подтвердил наши выводы. Дополнил, назвал несколько имен сообщников из Блэков. Арктурус не показал удивления, его тяжелая и прекрасная аура была спокойной. Делаю вывод: он без посторонней помощи вычислил паршивых овец в стаде. Чему удивляюсь?! Человек умен, имеет огромный жизненный опыт, подкован в интригах.
Меня неприятно поразила информация о предательстве Себастьяна, сына Арчибальда Блэка, главы испанской ветви. Оказалось, обаятельный Басти с потрохами продался Гриндевальду. Не он один участвовал в заговоре, семья противной кузины Веги тоже злоумышляла против нас. Не просто так девчонка из кожи вон лезла, пыталась понравиться Ориону. Испанцы планировали от меня избавиться, а ее протолкнуть в невесты. Вовремя подвернулись Макмилланы, именно они должны были выполнить всю грязную работу. У самих блэковских заговорщиков руки были коротки, клятва не дала бы причинить мне вред.
И мой жених не был нужен заговорщикам. Им был нужен доступ к алтарю. Что и как предатели задумали сделать с сердцем нашего рода, будем выяснять. Возможно, с подачи Гриндевальда Себастьян хотел провернуть экспериментальный ритуал.
Вероятно, в мире Гермионы негодяи каким-то образом получили возможность пробраться в алтарный зал и провернуть гадость. Вот это-то и стало причиной гибели слабых членов клана. Да на последнем балу в честь дня рождения Арктуруса больше сотни Блэков присутствовало. Всех возрастов и полов! Куда девались старики, женщины и дети? Сириус в девяностых был последним представителем некогда многочисленного клана.
— Вальбурга проведи экскурсию гостю, — вывел из задумчивости голос Арктуруса.
Орион попытался вскочить, но был придавлен тяжелым взглядом отца и не менее тяжелой магией. Для чего меня просят уйти? Будут обсуждать что-то, не предназначенное для моих ушей. Ладно, мне всё равно нужно поговорить с Поттером.
— Аш!
Указала появившейся домовушке на голову. Старушка щелкнула узловатыми пальцами, буйные кудри собрались в строгую прическу. Мерзкое ощущение, будто терновый венец надела.
— Следуйте за мной, мистер Поттер.
Провела гостя по открытой для чужаков части дома, той, что имеет готический вид. Начали с выставки холодного оружия и боевых артефактов.
— У вас тут сокровищ сроком не на одну сотню лет в Азкабане наберется! — восхищенно сказал Поттер.
Дорогой, ты не видел настоящую сокровищницу. Упал бы в перманентный обморок от восторга.
— Пока эти вещи относятся к категории условно-запрещенных. На коллекцию получено официальное разрешение.
Надолго задержались в художественной галерее. У Блэков часто рождаются творческие люди. За прошедшие века накопилось превеликое множество картин и скульптур. Одна из работ Вальбурги тоже удостоилась места в выставочном зале. Завораживающая безумием девушка, написанная углем, притягивает взгляд. Когда впервые увидела глаза незнакомки, плакала, не могла остановиться. Моя несчастная предшественница показала через рисунок всю свою боль и ужас. Отпало желание ее ругать. Вальбурга жила в своем иллюзорном, страшном мире.
— Наш парк не уступает по красоте садам Шафиков и Малфоев. А по площади так и вовсе не имеет конкурентов, — снова, как заправский гид, начала декламировать я.
Закончилась экскурсия на краю утеса. Отличное место для разговора, открытое пространство, никто не подслушает и не прочтет по губам.
— Герми…
Выставила руку, чтобы между нами было расстояние.
— Мое имя Вальбурга. И я настоятельно прошу вас, мистер Поттер, прекратить присылать мне странные письма и уделять повышенное внимание. Это неприемлемо. Вы мне не близкий родственник и не жених.
— Но я люблю тебя. И ты тоже неравнодушна ко мне. Понимаю, у тебя есть обязательства перед Блэками. Я согласен стать амантом.
Это у кого еще в семье через одного безумие?! Поттеры, похоже, все ненормальные. Амантом он моим стать согласен. А меня забыл спросить, нужен ли мне любовник. Ага, как собаке пятая нога.
— Дариус, буду только так тебя называть, потому что ты не тот Гарри, которого я знала.
— Но…
— Не перебивай. Я никогда не любила мальчика со шрамом на лбу. И он любил только себя. Я попала в тюрьму якобы за убийство национального героя Гарри Поттера. Который на самом деле полгода сидел в Блэк-хаусе, нажирался до зеленых соплей огневиски и жалел себя.
Продолжила рассказ, для наглядности возвращалась и во времена учебы в школе. Вывалила все неприглядные поступки эгоистичного мальчишки и его подлого дружка. На мужчину было больно смотреть. Он будто разом на тридцать лет постарел. Ошибся в расчетах ритуала или его так наказали, теперь уж не узнаешь.
— Не верю, — прошептал он, когда я замолчала.
Пожала плечами и добила:
— Могу магией поклясться. Мы с тобой пришли из разных миров.
Он пристально всматривался в мое лицо примерно минуту. Хм, а стоит очень удобно, на самом краю утеса.
— А если я тебя выдам Арктурусу? Или лучше Поллуксу. Как думаешь, что с самозванкой сделают убитые горем родители?
— О, теперь не сомневаюсь, что и ты был тем еще мудаком. Уверен в том, что та Гермиона к тебе хорошо относилась? Я вот сомневаюсь. Скажи, ты собрался меня шантажировать или просто из вредности решил навредить? Глупый мальчик, ты же сделал мне шикарный подарок, — напомнила про каплю крови и клятву: — И вообще, я всегда была девушкой креативной. Могу и так поступить.
Толкнула его в грудь раскрытой ладонью, удар усилила магией. Дариус не ожидал такой подлости от меня, не успел отреагировать. Широко раскинув руки, будто пытался обнять весь мир, полетел вниз. На чужой земле нельзя аппарировать. Впрочем, не собиралась таким образом его убивать. Прыгнула следом, летела и смотрела в его зеленые глаза с расширившимися зрачками, но в ауре мага не было ни капли страха. Умирать всем страшно, только безумцы не боятся.
Замедлила падение Поттера чарами. Почему он сам не скастовал простое заклинание? Не верит в то, что я позволю ему разбиться? А вдруг от той Вальбурги во мне осталось безумие, или я сошла с ума в Азкабане. Кто знает, о чем думает Поттер. Благодарю богов, легилименцией не владею, иначе точно съехала бы с катушек. Схватила Дариуса за руку и аппарировала обратно на край утеса.
— Понравилось?
Конечно, понравилось. Давно не щекотал нервишки. Поттер хмыкнул, сел на сырую землю, уперся подбородком в согнутые в коленях ноги. Уставился вдаль. Осеннее тяжелое небо, темная, волнующаяся вода, прохладный пахнущий морем ветер — все это умиротворяет, настраивает на медитативный лад. Встала рядом и тоже засмотрелась на грозную водную стихию.
— Да, ты другая. Моя подруга была смелой, но в ней не было блэковского безумия.
Ха, кто знает, какой она вышла из тюрьмы. Но об этом говорить не стану. Не дурак, сам должен был понимать, Азкабан оставляет неизгладимый след в психике сидельца.
— Ты странный, Поттер. Зачем тебе со мной ссориться? Давай разойдемся миром. Даже если обойдёшь клятву, а я мягкосердечная, пожалею и не убью, родители все равно тебе не поверят. Я прошла несколько сложных ритуалов, в том числе помолвку с наследником рода. Этого не смогла бы сделать, как ты выразился, самозванка. А еще ты забыл, за подарок богов нужно заплатить и проценты за долг капают ой какие большие. Думаешь, обезвредил парочку врагов и на этом всё, Поттеры заживут припеваючи. Нет, объявятся другие желающие поживиться. У нас слишком много денег, у вас ценный артефакт, по слухам подарок самой Бледной Госпожи.
— Хочешь сказать, может стать еще хуже?
Спросил для поддержания разговора. Сам, вероятно, не раз думал о подобном.
— Нельзя исключать такой исход. Хочу напомнить, миры разные, здесь многое может быть иным. К примеру, Орион должен был быть меня на три-четыре года младше. И таких несостыковок очень много. Вставай, нам пора. И без того нарушила приличия, находясь с тобой наедине.
Аш проявилась, показала, хозяйка была под строгим присмотром. Моя хорошая! Что бы я без вредины делала?! Зашагала по раскисшей тропинке к калитке. Он нагнал меня только в парке.
— Я хотел попросить тебя помочь мне с ритуалом поиска.
Поняла, о чем он говорит. Хочет найти свою Гермиону.
— Сдурел? Магия дает только один шанс. Об этом жирным шрифтом было написано.
— Помню. Поэтому решил остаться. Уверен, моя подруга счастлива где-то там. Она заслужила хорошую жизнь, как никто другой. Может, и я здесь обрету себя. Вальбурга, предлагаю заключить дружественный союз.
А мне как-то не хочется с ним близко общаться. Реддла выше крыши хватает.
— На эту тему с Арктурусом поговори. Хотя у нас с Поттерами давно подписан договор о взаимовыручке.
— Насчет аманта я не шутил.
Сразу же пожалела, что не дала ему расшибиться в лепешку.
— Меня к тебе тянет. Особенно ты красива и притягательна, когда злишься.
— Исключено, — равнодушно ответила я.
Хрен ты меня на эмоции выведешь. Вижу спокойную ауру, никакого сексуального желания у него не вызываю. Просто Дариус очень одинок, ему хочется, не скрываясь, с кем-нибудь делиться проблемами и воспоминаниями. Надо было принять себя нового, перестать цепляться за прошлое, глядишь, жизнь бы и наладилась. Помахала вышедшему на крыльцо Ориону. Легко взлетела по ступеням. Подхватила парня под руку, повела в дом.
— Я замерзла. Пойдем попьем чаю.
Поттера перехватил дедушка Сигнус. Вот уж кто может бесконечно расхваливать собранные Блэками коллекции.
— Он к тебе приставал?
Орион старается держать себя в руках, но пальцы сжаты в кулаки, губы чуть кривятся, на виске пульсирует жилка. Срочно нужно его успокоить.
— Чревато ко мне приставать. Пойдем в золотую гостиную, расскажу тебе кое-что.
Эту комнату обожает бабушка Мирабель, остальных излишки позолоты вводят в уныние. Поэтому мало кто по своей воле сюда заглядывает, только те, кто провинился перед бабулей, вынужден слушать нравоучение старушки и пялиться на режущие глаза блестяшки. Мы разместились на удобном диване, который обычно занимает Мирабель, очень уж прекрасный вид из окна открывается, стиль дорого-богато отходит на второй план. Тот еще тролль у нас бабуся.
Аш организовала чай и легкий перекус. Не стала выдумывать велосипед. Поведала о жизни Лизы и Гермионы, про которых якобы видела яркие сны. Рассказ получился долгим, больше двух часов говорила.
— А когда мы с тобой встретили Дариуса, поняла: это были вовсе не сны. Я прожила две жизни, пока здесь находилась в невменяемом состоянии.
Конечно, это выдумка Ориона, подправленная и приукрашенная мной. Но кто докажет обратное? Жених теперь знает обо мне многое, зато у Поттера больше нет рычагов для шантажа. Пусть утрется скотина очкастая! Забыла, знаменитый герой больше не носит окуляры.
— Так значит, там я умер молодым, оставил тебя одну разбираться с проблемами. Вэл, клянусь, такого не будет. Подналягу на учебу, не буду отлынивать от усиливающих ритуалов, стану еще сильнее. Ты поможешь мне?
— Помогу.
— Нам нужно упрочить благосостояние рода. Отец хорохорится, но люди правы, Блэки уже не те. За последние десять лет столько потеряли. Гордость клана — флотилия больше полностью нам не принадлежит. Ты бы знала, как же неприятно смотреть на творящееся безобразие. В дела судоходной компании с наглостью нюхлеров лезут пронырливые Фоули. Если ничего не менять, через какое-то время они станут полноправными хозяевами бизнеса, нас попросту вытеснят на задворки.
— Орион, у меня прекрасная память. Знаю, как можно хорошо заработать.
И память хорошая, и записала на всякий случай основные моменты грядущих событий как в магическом, так и в маггловском мире.
— С завтрашнего дня по часу станем заниматься планированием. Ты не против?
Отлично! И от противного Поттера есть польза. Когда бы еще удалось подвести Ориона к идее приумножения капитала.
— Не против. Кое-что и сейчас осуществимо. Могу перечислить ряд компаний, которые обогатились во время войны. Действовать будем осторожно. Тут немного, там чуть-чуть и золотой ручеек превратится в полноводную реку. Если получится перехватить награбленные произведения искусства, озолотимся!
— Конечно, используем деньги наследника.
— Я тоже вложусь. Этим летом большая сумма поступила на мой счет. Кроме того, еще есть информация о кладах. Поверь, можно получить кое-что более ценное, чем живые мечи. Правда в эти схроны без подготовки лучше не соваться.
Заклятый друг химеролога Фонтейна, маг по имени Чума, непонятно в чем специализировался. Не хотелось бы из жадности открыть ящик Пандоры, выпустить страшный вирус или нечто подобное. А вот Арк Первый точно был некромантом. Как бороться с порождением мага смерти хорошо известно, но спрятано сокровище на территории Франции, просто так в чужую страну не сунешься, да и время неподходящее, идет война. Хотя наоборот, пока творится неразбериха можно незамеченными прошмыгнуть и унести сокровища.
Некрос не только золото припрятал, у него была обширная библиотека, которая после смерти колдуна пропала. А было это лет двести назад. Авантюристы до сих пор ищут клад, на все лады проклинают вредного мага. Арк посмеялся над незадачливыми охотниками, спрятал координаты ухоронки в художественном романе. У-у, сколько истрепанных нервов, вызовов на дуэли и смертоубийств принесла посредственная писанина некроманта. Но куш того стоит. Наверное, книгохранилище Арка можно сравнить с легендарной Либерией Ивана Грозного.
— Вот вы где спрятались! — в гостиную заглянул Поллукс.
Отец с подозрением осмотрел нас с ног до головы. Мы вообще-то не занимаемся глупостями, планируем, как вернуть величие клана. И вообще, в этом доме невозможно скрыться от всевидящего ока Арктуруса.
Нас вызывают в зал совещаний. Оказывается, в «Шепчущие Холмы» прибыл Арчибальд Блэк и Лука Фарнезе. Будем решать вопрос с вызволением из плена ребенка.
Испанского главу вижу впервые. Суровый дядька. Один взгляд темно-синих почти черных глаз чего стоит. Знаю о нем следующее. Стал наследником двести лет назад, управляет кланом около пятидесяти лет. Вдовец, имеет троих сыновей. Не поэтому ли он так спокоен, есть из кого выбрать наследника. Стоп! А ведь он знал о заговоре и попросил помощи у Арктуруса, который умело расставил ловушки. Себастьян все силы бросил для того, чтобы провернуть аферу сначала у англичан. Если эксперимент прошел бы успешно, та же участь ожидала и испанскую ветвь.
Фарнезе ведет себя прилично. Но когда он со мной здоровался, в его ауре ослепительно сверкнула радость. Скоро исполнится его заветная мечта. А мне нечему радоваться, предстоит кропотливая и выматывающая работа. Мало у меня практического опыта борьбы с коллегами — магами Крови.
В беседе не участвовала. Меня все равно не возьмут на штурм, так к чему забивать голову. Через час нас отпустили. Мне требуется рассчитать ритуал, потом Поллукс проверит. Папа будет меня страховать. Арктурус отправился проверять готовность маленькой армии. Нам для важного дела была выделена алхимическая лаборатория, последние лет шестьдесят простаивающая за неимением специалиста.
— Так волнительно, — глаза Луки потемнели от переживаний.
Утомил, то топает, как слон, то через плечо заглядывает. Терпеть не могу, когда стоят над душой. Я хмыкнула и вернулась к расчетам. Орион усадил Фарнезе, чтобы мельтешение не отвлекало меня от работы.
— Прекрати себя накручивать. Лучше, подумай, что будешь делать дальше.
— Ты о чем? — недовольно спросил Лука, прервали его страдания.
— Столько лет стремился к поставленной цели, как бы не получить разочарование. Понимаешь хоть, какую ношу пытаешься возложить на свои хрупкие плечи? Если бы мне предложили отдать главенство родом другому, более достойному, я бы с радостью это сделал. Жить в свое удовольствие, радовать супругу и детей, а не решать проблемы родичей и вассалов — это ли не счастье?
Да, я бы тоже с превеликой радостью занялась учебой, самосовершенствованием. Обустроила уютное семейное гнездышко, готовилась к появлению сыночков. Ни за что бы не полезла в тайные схроны и в драку с бизнесменами. Нам ведь не надо много, мы с Орионом богаты.
— Вот ты о чем. Можешь быть спокоен, я прекрасно осознаю, какие трудности ждут меня впереди. Наверное, лет с двенадцати продумывал, как и что нужно изменить для процветания семьи. Изучал наравне с братом все, что необходимо знать и уметь главе рода. Тайком, разумеется.
Целеустремленный юноша. Мы могли бы с Лукой подружиться, если бы не его проступок. Он собирался меня убить, а такое не прощается. Не знаю, какой героический подвиг ему надо совершить, чтобы я забыла об неприятном инциденте.
— Вроде готово, — отодвинула в сторону свиток: — Остальное завтра. Идите спать, мальчики.
Спойлер. Ритуал пройдет успешно, но не без сюрпризов. Орион обретет воспитанника, который доставит хлопот. Возвращение в Хогвартс.
Картина, написанная Вальбургой
Арчибальд Блэк
