постарался уделить внимания людям, но не слишком вдаваться в описания. не уверен, что получилось хорошо, но мне реально лень придумывать персонажей и детали для человечества условно 2070-го года. ещё успеется, я думаю, добавить деталей.
=================================================================
Это коммандер Уилл Брукс, 15 день, как мы на инопланетном корабле. Вчера мы наконец-то добрались до МКС. Наши комбинезоны позволяют выйти в открытый космос, шлем формируется из силового поля неизвестного рода, но маневрирование в космосе не совсем явно и он каким-то образом истощает выносливость организма, поэтому потребовалось время, практика и тонны смелости, чтобы допрыгнуть до станции и добраться до шлюза. А ещё длинный трос, который пришлось синтезировать на местном инопланетном станке.
Каждый из нас пишет свой дневник с отчётами, так как тут столько всего, что ни в жизнь описать. Кем или чем бы ни были эти пришельцы, они серьёзно опередили нас технологически. Кажется, разрыв даже больше, чем каменным орудием и космическим шаттлом.
Кореец Е Джун отравился пайком, потом расстройство желудка схватили ещё несколько человек. Жорж всё исправил, но теперь ясно, что земной, даже космической пищей питать мы больше не можем. Позор, мне нравились стейки, а теперь только бульончики с их вкусом.
Кальмарчик, как мы прозвали за внешний вид, кажется самым общительным пришельцем. Он, она или оно подсказало нам в первый раз, как управлять этим кораблём, как можно выйти в космос, использовать фабрикаторы и другие вещи.
Возможности этого корабля ограничены только нашей собственной ограниченностью. К сожалению, оказалось проще подвинуть корабль к станциям, сравняв скорости, чтобы добраться до лабораторных журналов, привычной аппаратуры и прочих вещей, чем сделать что-то нестандартное.
Инопланетные блокноты и средства хранения информации все подключаются к разуму путём какой-то телепатии или радио, поэтому даже если мы можем вести записи и журналы более полные чем когда-либо, у нас нет возможности их передать людям.
Айзек возится с антеннами и радиопередатчиками, мы пытаемся наладить связь с Землёй, но 600 миллионов километров — это не околоземная орбита. В лучшем случае мы выжмем 100-150 кбит/с, за сутки передадим мегабайт 11 в лучшем случае. Есть предложение прыгнуть прямо к Земле, но мы опасаемся, как бы нас не расстреляли. Наших объединённых усилий хватает на несколько минут работы, этого хватит, чтобы переместить корабль, но следующие несколько часов мы будем дремать и отдыхать, восполняя силы. Казалось бы, продвинутые пришельцы, а управление техникой отнимает все силы. Возможно, что это искусственное ограничение, либо нам просто не хватает народа, чтобы распределить нагрузку на большее число разумов.
В настоящий момент мы ожидаем связи с Землёй, чтобы определиться с дальнейшими действиями.
Это коммандер Уилл Брукс, день 17. Хорошие новости, мы получили первый ответ с Земли. Чёрт, здесь чудовищный пинг, ответного сигнала ждали почти час, только что отправили архив с отчётами от каждого. Мой тоже ушёл, но как астронавигатор я мало что могу сказать кратко, а полную информация просто не готова, тут работы на годы. Если всё пройдёт хорошо, мы сможем прыгнуть к Земле и принять на борт новых людей, может быть, даже сможем оставить МКС на орбите Юпитера, уровень радиации, конечно, немного повышен, но куда ниже. Солнце довольно далеко, но это дело будущего.
Это коммандер Уилл Брукс, день 19. Пробовали поговорить с Кальмарчиком, используя системы корабля. Решили спросить: откуда они. Казалось бы, простой вопрос… Нас просто вырубило ещё на стадии объяснения. Большинством голосов решили, что больше такие расплывчатые вопросы не спрашивать. Пришельцы общаются каким-то ненормальным способом, там каждое «слово» может нести больше смысла, чем полное собрание небесной механики в пяти томах с дополнениями. Единственное, что удалось понять, они не отсюда. Сильно не отсюда. Даже не соседняя галактика, я вроде неплох с пространственным воображением, даже в космосе не потеряюсь, но здесь какая-то инопланетная метрика. Клянусь, там было больше пяти пространственных координат.
Коммандер Уилл Брукс, день 24. Получен ответ с Земли. Наши имена определённо войдут в историю, так что сейчас активно переносим оборудование со станций, которое можно перенести. Так-то мы этим уже потихоньку занимались, перенеся разные личные вещи, камеры и ноутбуки, но теперь мы серьёзно увязли в переправке десятков килограмм того, что не должно выходить в открытый космос. К счастью, основная задача — сделать всё так быстро, чтобы ничто не успело испытать сильных температурных перепадов. В вакууме нет воздуха, поэтому, пока всё завёрнуто к пластик и фольгу, можно не опасаться перемещать это в космосе. Протянули между кораблём и станцией верёвочный мостик. Часть экипажа подготавливает аппаратуру к безвоздушному пространству, я слежу за тем, чтобы станция оставалась там, где она есть. Пока, к счастью, коррекций не потребовалось, но мы только начали переносить грузы. Скоро масса изменится и это повлияет на траекторию, плюс мы постоянно дёргаем за канат туда-сюда, это тоже должно оказать небольшое влияние.
Это коммандер Уилл Брукс, день 32-й. Мы перенесли всё оборудование со всех станций, которое только могли. Оказывается, у скафандров есть связь, правда лишь голосовая или скорее телепатическая и работает… непривычно. Командование не собирается бросать станции, однако, в ближайшее время им предстоит пустовать на орбите Юпитера. Мы проверили орбиты и провели небольшие корректировки. Гравитационное влияние спутников Юпитера минимально, фактически станции расположены в точке Лагранжа между солнцем и планетой, если ничего не случится, они могут там летать многие десятилетия практически без усилий. Если траектория изменится, несложно произвести дистанционную корректировку курса с Земли. Сейчас стараемся разместить оборудование и придумать вменяемый источник энергии, так как устройства пришельцев работают на каких-то иных принципах. Всерьёз обсуждается вариант с динамо-машиной и велотренажёром, я надеюсь, что это была шутка, даже если представить, что это возможно, мы всё равно не выдадим больше киловатта, а в реальности это будет 250-500 ватт стабильной мощности. Надеюсь, я смогу отговорить этого чёртового русского. Я должен был догадаться, что что-то неладно, когда увидел, как он толкает в невесомости велоэгометр и беговую дорожку. Это совершенно точно и подтверждено — мы больше не теряем мышечную массу и не наращиваем её. В тренировках нет смысла, тем более что управлением кораблём выматывает всех, как интенсивные физические нагрузки. Но нет… Ладно, это не мой блок, так что я просто сделаю вид, что ничего не видел.
Это коммандер Уилл Брукс, день 34-й. Ждём команды с центра, будет перемещать тарелку на орбиту. Ха, чувствую много мемов в будущем про летающие тарелки и НЛО в небе. Кто бы мог подумать, что космический корабль пришельцев действительно будет тарелкой?! Честно говоря, на фоне всего остального это сущая мелочь. Наши физики до сих пор бьются над природой силовых полей этого корабля. Силовые поля тут повсюду, даже сам корабль окружён едва заметной голубоватой плёнкой, которая заметна только под определённым углом. Хотя по расписанию на Землю мне ещё не скоро, но что-то меня тревожит перспектива застрять на орбите на годы. Мы ещё не знаем, сможем ли контролировать корабль не в полном составе, сейчас обсуждаем экспериментировать или не стоит?
Это коммандер Уилл Брукс, день 36. Что ж, хорошие новости, даже с ополовиненным экипажем кораблём можно управлять, плохая новость в том, что это больше похоже на полуслепого и разбитого человека, который вроде как двигаться тоже может, но недалеко и медленно, так как быстро может быть опасно. Сейчас ждём, когда контрольная группа отдохнёт и будем обсуждать проблему. Возможно, придётся выработать сменный график или найти альтернативные пути, так как постоянно быть на орбите, пусть и в инопланетном корабле… Нет, я готов и почту за честь, но… И это не касаясь возможных проблем на Земле, ведь земная еда взывает в лучшем случае несварение! Получается, мы теперь прикованы к этому звёздолёту?
Это коммандер Уилл Брукс, день 40. Как хорошо увидеть снова Землю. Наша прекрасная голубая планета, у нас наконец-то есть нормальна связь. Ещё не созванивались с семьями, что понятно — тут решается вопрос, что можно рассказывать, что нельзя и что будет дальше. Честно говоря, меня пришельцы не так пугают и их странные технологии, как наши бюрократы и политики. К счастью, мы договорились, что просто так разъехаться по странам не можем, кто знает, что случится дальше, если там внизу не договорятся, эта тарелка так и останется висеть тут и что-то мне подсказывает, что добрые пришельцы не прилетят снова, чтобы дать второй шанс. Всё это время, пока мы были на орбите Юпитера, они занимались своими делами и заскакивали в лучшем случае на несколько минут. Очевидно, что они могут даже не понять, что тут будет дальше, а уж тем более не станут вдаваться в подробности.
Это коммандер Уилл Брукс, день 45. Кажется, что у нас определённо прибавиться работы. Внизу настоящая очередь выстроилась на изучение космического корабля, только не могут договориться о том, кто, как и в какой последовательности. Китай практически заявил, что собирается послать свою команду, а Европа и США могут делать, что хотят. Мало им было Тайваня. Россия, кажется, поддержала, иного от них и ждать не стоило. Естественно, что никто из нас не был доволен назревающей ситуацией. Даже китайцы. Надеюсь, они договорятся.
Это коммандер Уилл Брукс, день 47. К нам вылетел Гермес с мыса Канаверал. Лучше бы это были китайцы или русские. Предчувствую тяжёлый разговор.
Это коммандер Уилл Брукс, день 55-й. Я не знаю, кто составлял экспедицию, но они устроили какой-то бедлам. Сначала сумасбродная «стыковка», когда грузы практически перекидывали из одного шлюза в другой, благо их немного. Два «помощника» в скафандрах болтались рядом. Конечно, их костюмы по сравнению с нашими — это громоздкая неудобная жуть… Поверить не могу, что это говорю, но за все эти дни я так привык к инопланетному скафандру, что даже обычная одежда не доставляет комфорта. Едва не отобрали всю записывающую аппаратуру, пытались взять образцы корабля, к счастью, безуспешно, но запылили часть отсеков на несколько часов. Я в жизни не писал столько отчётов, не относящихся к моей непосредственной работе. Флешку, конечно, отдал, но аппаратуру и ноутбук отдавать отказался. Хорошо, что нас было просто больше и никто кроме нас не мог использовать корабль. Заставили сдать анализы, словно мы уже себя не проверяли, но да ладно… Только несколько тревожно всё это.
Это коммандер Уилл Брукс, день 56-й. Не успели улететь наши, как прибыли русские, да ещё с китайцами на борту. Китайцы, вроде как, готовят свою сверхтяжёлую грузовую ракету вдогонку, просто ещё не всё собрали, русские привезли экипаж на своём «космическом такси». Валентин, естественно доложил с Ченом о «злых американцах», так ситуация чуть до скандала не дошла. В итоге всё, что взяли — вернули обратно, кроме флешек и того, что можно незаметно спрятать в кармане. Отчёты нашей команды и часть аппаратуры, естественно, отдали без проблем, но с остальными была проблема. Снова пришлось проводить экскурсии, к счастью, уже без меня. Дали образцы местной кухни, небольшие образцы материалов, изготовленных фабрикатором. Угощения, к сожалению, пришлось отдать обратно.
Это коммандер Уилл Брукс, день… не знаю, имеет ли это ещё смысл. В общем, день 76-й, как мы на корабле пришельцев завязли во всём этом… Работы не то чтобы много, но какой-то бардак. Проработка графика работы путаная, есть минимум три графика исследований и это при том, что вроде как все договорились. Кроме этого, организация бытовых удобств на станции для людей с поверхности отнимает много времени и моральных сил, так как нет единого графика, часто случаются споры и не меня одного такая ситуация достала. Ещё немного и случится первая забастовка в космосе и это не шутка!
Это коммандер Уилл Брукс, день 77-й. Утром дружно поставили всех перед фактом организации единого графика и программы, иначе, если внизу не договорятся, будут уже договариваться с нами. По логике вещей корабль принадлежит нам, и мы в праве договариваться с любой страной вести исследования и даже регулировать их проведение. Уверен, что почти любая страна будет готова отдать свой годовой бюджет и даже больше, чтобы просто оставить след в истории, заодно приобщиться к инопланетным технологиям. Удивительно, но это сработало. Нам, конечно, пытались угрожать и давить на патриотизм, но в жопу такие отношения, кроме того, это космос, почти как новый свет! Можно воткнуть палки на Луне и объявить своим участком, никто не сможет это оспорить! Во всяком случае ближайшие лет 10 точно, потеря орбитальных станций — серьёзный удар по космической программе всех стран.
Это коммандер Уилл Брукс, день 86-й. Как поразительно быстро внизу могут договориться друг с другом, когда у оппонента просто нет альтернативы, кроме как упустить шанс, попутно усилив соперника. Так что мы все уже заочно получили гражданство минимум десяти стран, а торги заключаются в том, кто предоставит лучшие условия. Конечно, отдать предпочтение одной или двум странам не получится, мы из разных государств и не можем не считаться с мнением друг друга, но всё-таки общее мнение таково, что мы будем стараться, чтобы человечество смогло понять и использовать технологии пришельцев для общего блага. Если бы это было ещё так просто.
Это коммандер Уилл Брукс, день 92-й. Подумать только, уже три месяца прошло, а событий больше, чем за три, нет, тридцать лет! Внизу всё-таки договорились и сформировали международную корпорацию. Постепенно в неё вошли почти все развитые страны-участницы и множество стран-сателлитов из второго и третьего мира. Всё-таки требуется привлечь серьёзные ресурсы и проводить исследование космического корабля силами одной или даже двух крупных стран невозможно. Пытались ввести нашу тарелку, как часть капитального имущества, а нам за это заплатить акциями новой корпорации, но на такой развод никто не купился. Даже китайцы, особенно китайцы. Собственно, это была их идея объявить корабль нашей собственностью и пригрозить начать сотрудничать с тем, кто больше заплатит. Возможности инопланетного корабля были неизвестны широкой публике, да и мы сами продолжали его изучать и пробовать новое. Может прямо сейчас мы не можем начать промышленную добычу на Луне или Венере (раз уж Марс занят), но это просто вопрос времени.
Это коммандер Уилл Брукс, день 162-й. Я почти забыл про свой аудио дневник. Думаю, он уже бесполезен в научно-исследовательском плане, но произошло столько всего, что мне нужно выговориться.
Технически всё замечательно. Мы нашли механизм генетической коррекции, правда, по умолчанию он настроен на то, чтобы обычных людей делать «космическими». Не знаю, можем ли мы считаться всё ещё людьми, когда наши гены различаются больше, чем гены человека и мыши. Мы всё ещё родственники, но такие дальние, что невозможно представить. Внешне мы похожи, но наши органы сильно отличаются, прежде всего кишечно-пищеварительный тракт. Он стал суперкоротким и не приспособлен ни к какой другой пище, кроме как инопланетной-космической. Другие органы так же претерпели изменения и на месте отсутствующего кишечника теперь что-то вроде биореактора. Не совсем правильное сравнение, но технически верное. Собственно, этот орган отвечает за подпитку нашего костюма и разные «паранормальные» способности. Его работа всё ещё изучается, так как никто из нас не согласился на вскрытие, но пара отчаянных храбрецов позволили взять пункции, образцы тканей, после чего отлёживались в лазарете корабля в отключке. Томас улетел на Землю, слишком соскучился по близким. На удивление неплохо перенёс голодовку, тем более что большая часть энергии организма тратится именно на взаимодействие с кораблём. В этот момент нейронная активность становится бешеной, пульс и давление подскакивают, организм быстро сжигает запасённые ресурсы, за несколько минут легко можно потратить суточную норму. К счастью, теперь у нас есть новички, первые добровольцы, которые прошли генетическую перестройку. Признаться, это было как-то быстро и не впечатляюще. Человек просто помещается в сферу и от суток до двух находится там в бессознательном подвешенном состоянии, погружённый в питательную жидкость. Буквально. Слова ты то, что ты ешь приобретают новый смысл.
Едва нас стало больше, как появилось понимание того, как можно построить что-то вроде шаттла. Не просто «нажми сюда — получишь результат», а понимание того, что и как делать. Проблема в том, что это инопланетное понимание, в котором нет слов, формул и цифр, так что мы заняты обратным инжинирингом большую часть времени. Признаться, мы — настоящая головная боль для учёных всего мира. Что поделать, если их теории процентов на 70 ошибочны или заходят не с того бока. Нам, конечно, не легче, так как никакие теоремы и аксиомы мы из «мозгового штурма» не получаем, наш человеческий опыт и знания так же не находят точек соприкосновения. Похоже, что пришельцы совершенно не намерены адаптировать свои знания и технологии под людей, а вот людей под них — вполне. Не то чтобы это было плохо, так как они — реально крутые перцы. Недавно вытащили зачем-то целый спутник, Харон, с орбиты. Он, конечно, раза в три меньше Луны, но всё равно это невероятно — способность двигать небесные тела, причём мы пропустили сам момент и заметили только когда Харон увозили дальше от Солнечной системы. Телескопы заметили искажение света, так что, возможно, использовалась какая-то гравитационная технология или вовсе искусственная сингулярность. Мы проверили положение планет и гравитационные силы при помощи Свода, так официально назвали космический корабль, а мы официально стали «атлантами». Конспирологов набежало… хорошо, что они все на Земле.
Так что мы сейчас почти на ощупь воспроизводим теоретическую базу, благо, что есть, что щупать. Честно говоря, жду не дождусь возможности полетать и лично посмотреть на другие планеты Солнечной системы. К сожалению, но Землю больше волнует то, что мы можем принести здесь и сейчас, а не безжизненные (не факт) небесные тела за миллионы километров. Вероятно, скоро моё желание исполнится, так как спутники передают удручающе мало информации, мы могли бы отснять материала больше и быстрее всего за 3-4 дня.
* * *
Невероятно, но мне почти не пришлось вмешиваться. Всё произошло даже лучше, чем я предполагал. Был очень скользкий момент, когда на Земле, среди политиков и «учёных» начали ходить теории, что инопланетяне подменили людей «своими людьми», но эта теория развалилась под весом действий людей и фактов. Большую роль в этом сыграли «хтонические пришельцы», удобно быть НЁХ, невозможно натянуть человеческую логику на космического кальмара, способного к сверхсветовым путешествиям и чьи слова настолько всеобъемлющи, что могут вызвать потерю сознания.
Страшно представить какие проблемы бы появились, если бы я персонально передал людям привет. Гуманоидные пришельцы, почти как люди, люди? Человечество мгновенно бы сделало бы стойку, ведь за всю известную историю люди убивали друг друга самыми разными способами, причём это происходило мимоходом, когда болезни пересекали континенты, а «кормовые» культуры вырубались и заменялись на несъедобные.
Крайне удачно вышло с «тарелкой», корабль был одной большой «ловушкой». Управлять им без геномодифицированных людей невозможно, сами ГМО-человеки зависят от корабля и их технологий, с которыми они хочешь-не-хочешь, а будут разбираться. Добавим к этому действительно инопланетные способы хранить информацию и нейронный интерфейс, схожий с короной потенциала, только усовершенствованный на местный манер. И готово! Изящное решение, когда супертехнологии не решают проблему, а формируют тенденцию использовать их и чем дальше, тем больше. Это не значит, что проблемы невозможно решить, просто хранящиеся там технологии и базы данных не совсем цельные — придётся искать способы восполнить пробелы. Развивать институты, знания и прочее. Коллективная работа космических людей, объединение разумов, не сильно поможет в этом начинании, так как брутфорсом некоторые вещи просто не ломаются. С другой стороны, «поверхностный слой» действительно богатый и значительно подстегнёт цивилизацию, отправив в музеи очень много вещей. Кроме того, основные технологические плюшки будут превосходить всё, что люди могут на экспериментировать сами с катализатором, а сам катализатор они откроют ещё нескоро. В телах космических людей он есть, но в таких мизерных количествах, что ни о каком полноценном исследовании речи быть не может.
На освоение начального уровня уйдёт лет 20, к тому моменту, когда будут построены первые человеческие планетолёты, использующие странную материю, мы уже отправимся дальше, оставив несколько автоматических зондов. Может быть. Честно говоря, если бы не марсианская база пришельцев, я бы ещё долго забавлялся с человечеством, более дифференцированно давая технологии и вступая в контакт. Может быть, даже разыграл бы комбинацию мульти расовой солянки, с гигантскими гуманоидными ящерами, космическими амазонками, киборгами и «жуками», чьи технологии и культуры настолько отличны, что осваивать их вместе довольно сложно. И вот готовые анклавы и посольства, международные школы дружбы народов с сильно отличающимся подходом. А в конкуренции люди действительно готовы на смелые и неожиданные идеи.
К сожалению или к счастью, я нашёл местных марсиан, которых пусть и вырезали неизвестные борцы за космическую экологию, но они оставили транспортную сеть нетронутой! Что это значит? Что кто-то, где-то мог её найти и начать использовать спустя 50 тысяч лет! Даже если нет, то эта находка сама по себе интереснее и интригующее, чем старое доброе человечество. Что я у людей не видел?
Синтия, наконец-то доработала своё тело. В новой конфигурации, адаптированной к этой вселенной ей, удалось ужаться до 500 метров в длину, расширив свой функционал. Правда, от этого она стала «толстенькой» и очертаниями похожей на тюленя. Вместо листообразных эмиттеров она использовала крылья, очертаниями похожие на крылья дракона, но лишь отдалённо. Их было больше одной пары, так что в прошлой вселенной у ней были бы все шансы притвориться очередным губителем, благо, что возможностей разрушать города и нести опустошение у неё были почти сопоставимые. В отличие от младших сестричек, она собиралась использовать двигатель суперпозиции, как основной сверхсветовой двигатель. Он позволял перемещаться мгновенно, используя квантовые принципы, когда одна и та же частица, может быть, в разных местах одновременно. Не совсем именно этот механизм, но схожий принцип, когда шла длительная подготовка и настройка на участок пространства и расчёты состояния нулевого поля в этой области, чтобы исказить состояние материи таким образом, чтобы она мгновенно переместилась в другое место, где ей удобнее всего быть. Фактически это можно считать телепортацией, только основанной на резонансе.
Согласно информации пришельцев, один из ретрансляторов находился на окраине солнечной системы. Сами ретрансляторы подразделялись на два типа: парные и мультиконнекторные. Первые формировали только по одному участку пути вход-выход, чаще всего они формировали длинные трассы. Мультиконнекторные могли подключиться к нескольким точкам входа-выхода и чаще всего находились в узловых точках. Первые встречались чаще всего, в системе запросто мог находится не один, а несколько ретрансляторов, но это так же было не частым явлением.
«Наш» ретранслятор прятался внутри Харона, снежно-каменного спутника Плутона. С виду и не скажешь, что внутри космического тела что-то есть, но детекторы массы ясно фиксируют вытянутый массивный объект длинной около 30 километров и в тощищу до 5 километров.
Прежде чем его откапывать, пришлось использовать гравитационную ловушку, выводя спутник из равновесия и дела его орбиту всё более и более вытянутой. Для этого пришлось летать в паре с ним около двух недель, формируя область сильной, но локальной гравитации, чтобы увлечь массу спутника подальше от Плутона. В этом деле помог сам Плутон, великодушно пожертвовав несколько десятков тонн своей массы для искусственной сингулярности.
Как несколько тонн могут сдвинуть многотонный объект? Сами по себе — никак, но после преобразования на тёмную материю и тёмную энергию — вполне.
Позже, когда Харон покинул солнечную систему, его масса была использована, чтобы раскопать ретранслятор, не активируя его.
«Что ж, это много катализатора», — внутри сверхпроводящих колец пятикилометрового диаметра мягко светилась голубым светом сфера из чистого катализатора. Оценка массы, полагаю, бессмысленна, но если бы вместо него был алюминий, это были бы миллионы тонн. Не так много в космическом масштабе, на самом деле, но технологически это безумная величина. Хотя космические технологии подразумевают использование космических величин.
Материал корпуса был изготовлен из искусственно уплотнённой материи с использованием катализатора в качестве добавок. Это делало его невероятно прочным, механические, термические и иные физические повреждения было довольно сложно нанести. Так же материал корпуса препятствовал широкому спектру излучений, поэтому рентгеноскопия выпадала. Внутри, вероятно, так же были участки вакуума, поэтому вибрационное сканирование так же не дало бы много, не говоря уже о том, что вибрации быстро гасли из-за наличия катализатора.
Спектральный анализ показал, что корпус состоит из сплава ряда металлов, основным из которых был титан. Всё было изготовлено из блоков, соединённых вместе молекулярной сваркой, поэтому швов почти не было видно.
Детальное изучение поверхности не обнаружило никаких шлюзов, входов и выходов, конструкция была полностью цельной и не подразумевала технического обслуживания. Приблизительный возраст — полтора миллиарда лет. Оценка неточная, так как сам материал не подвержен обычному старению, поэтому оценка производилась по косвенным уликам.
На самой поверхности ретранслятора была инструкция по использованию. Записанная математически простым языком и наглядными символами. Её можно было бы даже назвать примитивной. Устройство связи с ретранслятором использовало технологию распределённой сети с простейшим набором датчиков и ввода-вывода. Однако, назвать сам ретранслятор примитивным было нельзя.
Впрочем, вскрывать, чтобы посмотреть, что там и как не требовалось. Всё было и так довольно очевидно. Пара колец вокруг ядра катализатора «разогревали» катализатор, тот создавал поле тёмной энергии, которое захватывало космические тела неподалёку, после чего «рога», «рельсы» создавали канал транспортации. Тонкий, узкий канал тёмной энергии, по которому, как по проводу передавалась масса со сверхсветовой скоростью. С довольно высокой точностью.
Это можно сравнить с лазерным лучом. Лазерный луч будет полым внутри, то при достаточно большой мощности возникнет движение материи. Здесь почти такая же схема, только в больших масштабах и завязанная на поля эффекта массы, тёмную материю и тёмную энергию.
Такой способ довольно экономичен, так как время существования канала невелико и энергия в основном расходуется на создание полей массы и генерацию канала. В масштабе звезды это практически ничто.
Однако, учитывая количество звёзд в галактике, сомнительно, что в космосе найдётся столько катализатора, чтобы впихнуть даже в каждую тысячную звёздную систему с условно пригодными для жизни планетами и богатые на минеральное сырьё. В лучшем случае это сверхбыстрая железная дорога, соединяющая далёкие географические точки. Однако кто-то же не поленился доставить эту махину сюда и притащить вторую где-то в глубинах космоса в качестве приёмо-передающей точки.
Железные дороги — это экономия в первую очередь. Время — деньги, однако, не похоже, чтобы строители использовали её в данный момент. Конечно, надёжность очень велика и периоды бездействия могут составлять тысячи и десятки тысяч лет без всяких последствий. Развитая транспортная система нужна в первую очередь для перевозки грузов, что-то из одной части в другую на регулярной основе, но в космосе в этом нет большого смысла, ресурсы, по большей части, лежат в свободном доступе, вся таблица химических элементов присутствует всюду. Свободное жизненное пространство? Ну, это спорный момент. Космическая цивилизация превратит любую планету в сад, а все фабрики и производства будут на безжизненных спутниках и орбите. Рано или поздно, хотя возможны разные сценарии, так что это не совсем достоверно. Если раса глупая или быстро растущая, то необходимость в специфичных жизненных условиях действительно может сподвигнуть к миграции и поиску подходящих миров. Однако, что-то не похоже, чтобы галактика была перенаселена и полна радиосигналов тут и там.
Так же не понятно, зачем на поверхности ретранслятора рисовать схему использования, да ещё делать такой простой, чтобы даже технологий 22-го века с лихвой хватило для использования.
Логичный вывод, что строила продвинутая раса для ещё молодых и глупых. Другими словами, для основного потребителя, так сказать. Пользуйся, сколько хочешь, даже обслуживать не надо, на всём готовеньком межзвёздные путешествия. Чёт не верю я в халяву, да и марсианская база инопланетян полна «оптимистичных» воспоминаний жуко-людей. Конечно, это могут быть виноваты другие злые пришельцы, а не строители ретрансляторов, но чужаки, превосходящие силой межзвёздную империю до такой степени, что вели методичную войну на уничтожение и победили, не могут быть «равными» или «немного превосходить» проигравших. Здесь будет полная доминация.
Итак, добрые строители могут быть не добрыми. С другой стороны, может быть, они так из-за использования катализатора обозлились? Так им полтора миллиарда лет минимум, они могли, если бы хотели, создать любое правительственное галактическое общество, особенно имея возможность создавать такие титанические сооружения с огромными ядрами из катализатора — они могут планеты двигать, не то что транспортировать корабли в космосе.
И раз ретранслятор уже существует минимум полтора миллиарда лет, а полсотни тысяч лет назад база на марсе была окончательно покинута и брошена, напрашивается вывод, что архитекторы вполне себе живы и запросто могут нанести плановый визит. А тут Земля и люди. Выжгут же к хренам. Там даже стараться не придётся — пара астероидов диаметром в 500 километров и передавайте привет динозаврам.
«Это… почему у меня такое чувство, что я так и не покинул вселенную Земли Бет? Одну древнюю космическую хтонь поменял на другую. Одно утешение, что это не многомерные сущности, а кто-то пожиже», — возмущённо сказал я Синтии.
«За полтора миллиарда лет они так и не продвинулись и используют всё ту же стратегию. Похоже, что он успешно работает. Вероятнее всего, ретрансляторы — часть стратегии. Как парасилы, которые не являются решением проблемы, а лишь порождают новые или подводят в критически важный момент», — добавила она. — «Вероятность конфлитка высока. Рекомендуется не активировать ретранслятор».
«Ага… Но без него мы не узнаем, куда он ведёт, а перебирать звёздные системы можно тысячелетиями. Придётся подготовиться».
«Уровень угрозы: неизвестен. Уровень разведки противника: неизвестен. Рекомендуется нестандартный подход», — я только согласился на это.
«Маловероятно, что они развили иные технологии, кроме как использовать катализатор. Слишком легко можно получить энергию с его помощью. Так же маловероятно, что текущие или предыдущие расы не используют катализатор тем же способом, но на более низком технологическом уровне. Наиболее вероятно, что архитекторы не являются органиками, либо вовсе роботы, которые просто уничтожили своих хозяев и делают это дальше с другими цивилизациями до того, как они начнут им угрожать. Если это не так, то такая цивилизация всё равно будет состоять из теоретически бессмертных существ с крайне устойчивой идеологией и политикой, что в свою очередь означает способность к долгосрочному планированию и глубокому продумыванию деталей. Не исключено, что перед нападением шла долгая глубокая разведка и разработка планов атаки. Нам нельзя показывать свою кибернетическую природу. Придётся маскироваться под корабли и органическую жизнь, либо маскироваться и действовать в тени. Либо оба варианта».
Я мысленно вздохнул и начал искать подходящую систему для имитации родного мира «пришельцев». Нужна качественная приманка, которая будет имитировать теоретическую модель развития с использованием ретрансляторов и катализатора.
«Создание органической жизни для прикрытия нерационально, они хаотичны, непостоянны и ненадёжны».
«Тогда, опять роботы?» — Я обратился к базам данных. — «Признаться, гуманоидные образцы у меня есть, но они или слишком продвинутые, либо слишком примитивные. Хотя… есть один вариант, если это будут роботы куда большего размера, чем нормальные люди, может получится впихнуть в них весь нужный функционал, не делая их чрезмерно продвинутыми. Хм, получаются этакие кибертронцы, только без трансформации. Хотя элементы изменения и трансформации в дизайн можно заложить».
«Неизвестная раса не должна узнать о том, как они были сделаны, кем и когда, даже местный мир исключён».
«Конечно. Это легче лёгкого. Предысторию придумать несложно, они будут знать только то, что знают. Космический корабль с планеты кибертрон или шелезяка — не имеет большого значения, из другой галактики пересёк пространство на специальном корабле-ковчеге. Они достигли этого участка космоса недавно и начали работать, пополняя свои ряды. Учитывая злобность неизвестных архитекторов, то роботы будут у нас супердобрыми и любящими органиков, как фанатичные девочки своих поп-идолов. Или даже больше. Их создатели вымерли из-за экологии, так что роботы будут топить за здоровье, экологию и мир с дружбой. Если они столкнутся к агрессивной расой…».
«Умиротворят?» — Насмешливо спросила Синтия.
«Почти. Есть же животные, которые могут кусаться и быть опасными, ты же не будешь винить их за то, что они попробуют тебя покусать?».
«Меня нельзя покусать».
«Не важно, они просто изолируют их в специальных камерах, изучат, что они едят, их язык и культуру, а после… Сформируют заповедник? Да, заповедник! Они создадут идеальные условия, где будут жить пойманные агрессивные пришельцы, так, чтобы они случайно не причинили друг другу вреда».
«Звучит как психическая лечебница. Хотя я нахожу такой искусственный интеллект нелогичным, это превосходная стратегия в текущей ситуации».
«До крайности доводить не будем. Будет два пути. Первый, архитекторы быстро уничтожат роботов, а мы об этом узнаем и будем готовы. Второй, они встретят местных не очень развитых пришельцев и будут чуть равнее, может даже немного превосходить технологически. Если всё сложится хорошо, они прекрасно впишутся в общество, ведь кто откажется от супер продвинутых дружелюбных роботов из космоса?».
«Ты бы отказался».
«Я? Ни за что! Я люблю роботов, мы бы поладили. Возможно, я бы даже не стал их разбирать. Теперь бы определить, где находится второй ретранслятор, не активируя этот и выбрать подходящую солнечную систему рядом…».