Сделка
Батон Руж.
Как ни странно, но Клаус начал названивать, когда Тайлер, превысив всю возможную скорость, довез их аж до Батон Руж, где они как раз собирались сменить машину. И как раз в разгаре спора, что на своих двоих, используя суперскорость, как минимум до Далласа они могли добраться в течение пары часов вместо того, чтобы трястись в машине еще полдня. И они что Ребекка, что Тайлер не могли уяснить, что она не могла делать подобное на далекое расстояние с твердой уверенностью, что ее не вырвет. Елена уже всерьез думала попробовать использовать тот самый таинственный Голос, даже если она не совсем понимала, как это еще работает, или вовсе убить этих двоих и продолжить путь в полном одиночестве.
И вот тут зазвонил ее телефон.
Они все замерли как истуканы и уставились друг на друга, как олени, попавшие в свет фар. Елена не хотела брать трубку. Она еще была слишком близко к Новому Орлеану, и слишком далеко от своего брата-обормота, которые влип в неприятности такие, что даже непонятно, как их вообще разгребать. Но и не брать смысла не было, если впрямь была намерена вернуться в своей небольшой самоизбранный ад, зарезервированный для нее в тот миг, когда семя Клауса Майклсона укоренилось в ее утробе.
Елена тяжело вздохнула.
Она отвернулась от двух своих соучастников в этом небольшом забеге до Денвера, чтобы спасти ее младшего брата, вытащила телефон из кармана и приняла вызов, после чего поднесла к уху, уже заранее морщась от предчувствия криков, или же, что более свойственно отцу ее ребенка, вкрадчивым угрозам расправы.
— Я не убежала, — первым делом сказала Елена, еще до того, как Клаус успел подать голос. — Мой брат убил человека, он тоже скорее всего пробудил свои гены оборотня. Мне надо его найти, пока это не сделали копы. И когда я его найду, то вернусь и буду дальше мило сидеть в золотой клетке. Так что угрозы можешь оставить себе, как и ругань. Кстати, погоню тоже можешь отменить, так как со мной твоя сестра, так что…
Как ни странно, ее перебили не крики, а то, чего она ожидала в последнюю очередь. А именно тихий смех.
— Я вижу, что ты уже успела подготовить речь, пока убегала на другой конец страны, когда я ясно тебе сказал, не покидать дом, — с мрачным весельем произнес Клаус, на последних словах тихо рыкнув, как волк, которым он был.
— Сказала же, у меня чрезвычайная ситуация, — настойчиво сказал Елена, уперев одну из рук в поясницу, а потом тяжело вздохнула. — Клаус, это мой брат. Член моей стаи, и я должна его найти.
Она на миг замолкла.
— Дай мне неделю, — решительно сказала Елена. — Я вернусь. Обещаю.
— Несмотря на недавние исключения, я все же не тот брат, который любит заключать сделки, любовь моя, — едко произнес Клаус, а потом выпустил тяжелый вздох и сурово добавил: — Но хорошо, я могу сделать еще одного. У тебя есть три дня. Не вернешься, я тебя найду и запру до самых родов в твоей комнате с целой армией вампиров около двери. И, ах да, популяцию волков на болотах, к которым ты так неравнодушна, придется немного порядить. А мы ведь этого не хотим, верно?
После чего последовали лишь гудки, и Елена с трудом удержалась от того, чтобы не сломать телефон в своих руках.
— Ублюдок, — сердито рыкнула она, точно зная, что Клаус сделает именно то, что обещал, а именно убьет волков, если ей не удастся успеть уложиться в установленный им срок.
Елена не переживала из-за того, что он может ее запереть, уверенная в том, что если захочет, то сможет вырваться, но оборотни… С каждым днем, особенно после того, как она узнала о своем наследии, а на ее лопатке появилось это родимое пятно, ее забота об оборотнях прямо росла в геометрической прогрессии. И Елена не могла допустить, чтобы Клаус отыгрался на них, потому что она покинула поле его зрения без его же на то дозволения.
Она обернулась обратно к Тайлеру и Ребекке.
— Ты, — сурово сказала Елена, указав пальцем на Локвуда. — Найди нам машину…
— А я не собираюсь быть твоей послушной собачкой, — фыркнула Ребекка, когда она перевела взгляд на нее, и сложила руки на груди, задрав нос к небу.
Елена закатила глаза.
— Я хотела сказать, чтобы мы зашли в магазин за какими-то закусками, — иронично сказала она и многозначительно провела рукой по своему округлому животу. — Твоя племянница есть хочет. Но если ты такая жестокая тетка, что хочешь заморить ее голодом…
Дав повиснуть многозначительно паузе, Елена со скрытым весельем смотрела на блондинку, которая сначала прищурилась, а потом сердито всплеснула руками.
— Я уже говорила, что скучаю по тем временам, когда ты меня боялась и вообще была безобидной овечкой? — недовольно проворчала Ребекка, а потом схватила ее за локоть и потащила к магазину на другой стороне дороге. — Пошли, что ты там есть хочешь, шантажистка? Надеюсь, что никакой-то там калорийный и вредный фаст фуд. Моей племяннице нужна здоровая еда, витамины и минералы для хорошего развития и роста…
Елена слушала ее в пол уха.
Пока они шли в сторону магазина, она больше занята мыслями о том, что у нее совсем нет времени на поиски Джереми, и том, что Мэтт до сих пор не позвонил, хотя уже должен был бы добраться до Мистик Фоллс, чем ворчанием Ребекка на тему ее пищевых привычек и тому, что полезно беременным женщинам и маленьким младенцам в их утробах.
Неужели что-то пошло не так?
Елена молилась, что нет. Давина не заслужила умереть столь молодой из-за того, что натворили ее сестры по ковену, желая усилить свою магию. Опять же, Мэтт. Она его очень хорошо знала, и была уверена, что если бедняжка умрет на его руках, если пересечение черты города той не поможет, Донован будет винить себя в этом. Елена даже ощущала вину, что в какой-то мере он из-за нее вообще в это ввязался. Она вновь и вновь смотрела на экран телефона, пока Ребекка выбрала ей еду, которая удовлетворила вкусы блондинки, и продолжала это делать, когда они вышли на улицу, ожидая, когда появится Тайлер с новой машиной.
— Что ты ТАМ все смотришь? — наконец не выдержала Ребекка, откусывая кусочек от вяленого мяса, которые без зазрения совести вырвала из ее рук, и сунув вместо него банан, объявив, что тот будет полезнее этой химии. — Не думаю, что Ник впрямь даст тебе три дня, прежде чем пошлет погоню, но все же…
— Это Мэтт, — оборвала ее Елена, вновь глянув на экран. — Я жду от него звонка. Ведьмы были правы насчет того, что Давине скоро станет плохо… Они покинули Атланту, когда ее начало рвать землей, и сейчас он должен на всех порах мчаться в Мистик Фоллс с ней на руках, как я ему велела, надеясь, что после того, как они пересекут черту, ей станет легче.
Ребекка застыла.
— Черт, — выругалась она. — А я-то надеялась, что эти девки просто преувеличили то, что будет если не завершить Жатву.
— Или нет, — рассеянно пробормотала Елена, все еще не отводя взгляда от пустого поля уведомлений.
Отвлек ее только визг притормозившего перед ними белого пикапа, за рулем которого был Локвуд. С превышениями скорости и перемежая это с короткими забегами, используя суперскорость, в вечеру они добрались до Оклахома-Сити. Елена устала, хотя и не хотела этого признавать и вся извелась, так как Мэтт, так и не позвонил. Попытки ему дозвонится были также провальными. Ее просто переводило на автоответчик. Зато ей дозвонился бедняга Джош, которого Мэтт оставил с Тимом в Огасте, и она знала, что хотя бы с этими детьми все в порядке, и сейчас они в обычном темпе направлялись в ее некогда родной город.
Пока наконец заветный номер не позвонил в ответ.
Елена приводила себя в порядок в туалете кафе, куда Ребекка настояла, чтобы они зашли, чтобы передохнуть. Она прекрасно понимала, что та сделала это ради нее. А точнее малышки, которую, кажется, впрямь уже очень любила, хотя старалась это и не показывать столь явно, придерживаясь своей маски бессердечной суки. Она только успела высушить руки после того, как умылась прохладной водой, чтобы немного себя взбодрить, как телефон завибрировал. Елена была рада, что вокруг никого нет, иначе было бу трудно объяснить, почему ее движения превратились в одно размытое пятно, когда она сунула руку в карман.
— Мэтт? — торопливо спросила она, едва приняла вызов и поднесла телефон к уху. — Все в порядке?
Несколько секунд, Елена слышала тяжелое дыхание в трубке.
— Давина умерла, — в конце концов устало ответил ей Донован, отчего ее сердце замерло и ухнуло куда-то вниз, прямо ей под ноги.
— Как?.. — в ужасе выдохнула Елена, ощущая, как ее качнула в сторону так, что ей пришлось вцепиться в раковину руками, чтобы не упасть.
— Это было временно! — быстро исправился Мэтт. — Мы добрались до города, и там меня встретила шериф Форбс, которой я позвонил заранее, так как сам больше не могу войти внутрь! А едва я передал ей Давину, как той стало хуже, а потом она перестала дышать и из нее словно вырвался какой-то прозрачно-белый поток, быстро растворившейся в земле. Шериф сделала ей массаж сердце, и Давина пришла в себя. После этого мама Кэролайн увезла ее в больницу, обещая держать меня в курсе…
Елена прикрыла глаза и прислонилась лбом к зеркалу.
— С этого бы сразу и начала, — проворчала она. — Я же тут чуть не родила, Мэттью!
— Прости… — выдохнул Мэтт с искреннем сожалением в голосе. — Я просто… Было все так быстро. Сумбурно. Черт возьми! Я пробежал через пол штата с Давиной на руках всего за пару часов, представляешь?
Ее губы тронула еле заметная ухмылка.
— Я сама была в шоке, когда смогла точно так же пробежать за пару минут от особняка Майклсонов до дома, — с ноткой веселья произнесла Елена, ощущая, как напряжение начало ее немного отпускать.
Она тяжело вздохнула.
— Ладно, ты останься пока поблизости и убедись, что Давина будет в порядке, хорошо? — устало добавила Елена, выпрямившись и потерев лоб. — Там ее парни к вам едут. Их тоже стоит где-то пристроить. Тим-то может войти в город, а Джош нет.
— Я должен вернуться к тебе, — упрямо произнес Мэтт. — Шериф…
— Я сейчас не в Новом Орлеане, — перебила его Елена, и, поколебавшись, мягко добавила: — У нас в стае пополнение, Мэтт. Джер, кажется, активировал свои гены оборотня, случайно убив какого-то капитана футбольной команды на вечеринки для студентов, куда он видимо тайком пробрался. И сейчас я на пути в Денвер, чтобы найти его до первого полнолуния прежде, чем это сделает полиция, уже подавшая его в розыск.
Возникла пауза, а потом Донован выругался.
— Ты хотя бы не одна? — первым же делом спросил он. — Может, мне стоит…
— Со мной Тайлер и, как это ни странно, Ребекка, — мягко перебила его Елена. — Так что не беспокойся. Я не одна, и даже смогла договориться с Клаусом, чтобы он дал мне пару дней на поиски до того, как он вернет меня, кричащую и брыкающуюся, в комплекс и там запрет до родов.
— Ты же понимаешь, что это звучит совсем не утешающе? — пробормотал Мэтт.
Елена усмехнулась.
— Более того, это звучит ужасающе, — дразняще произнесла она. — Они точно еще до Денвера откусят друг другу головы, поэтому мне бы лучше к ним вернутся.
— Я перезвоню, как только шериф сообщит мне как Давина, — понятливо произнес Мэтт. — И… будь осторожна. Береги там себя и мою будущую крестницу, ладно? Ну думаю, что Джереми причинит тебе вред, но я-то помню, как были повышены мои эмоции, когда я пробудил свои гены и все такое…
— Не беспокойся. С нами все будет хорошо. К тому же, я же с кавалерией, если что. И, да, не забудь сам поесть. И я говорю не только у бургерах, Мэтт. Мы же не хотим, чтобы ты начал сходить с ума от жажды, да? — согласила Елена, и сбросила вызов, как только Донован проворчал что-то о том, что вот именно к этой части своего нового существования точно никогда не привыкнет.
Она выпустила медленный вдох.
— Какой тяжелый день, — пробормотала Елена своему отражению, которое могло похвастаться темными кругами под глазами, и бледноватой кожей.
Вновь умывшись прохладной водой, она высушила руки и развернулась, чтобы вернуться в зал, к Локвуду и Ребекке, надеясь, что там не была кровавая баня, из-за того, что эти двое вели себя как незрелые кровожадные дети. Елена положила руку на ручку и повернула ее, открывая дверь, ведущую в небольшой коридорчик за кухней заведения. И едва удержалась от крика, когда увидела, что там стояла высокая мужская фигура в толстовке, с низко натянутым капюшоном, скрывающим лицо, чьего приближения она даже не услышала.