Клоун. Война. Глава 49(2).docx
Не было ни тряски, ни каких-либо кульбитов, о которых успел рассказать Джокер, пока они тащились по лабиринту. Только уютная обволакивающая тьма, которая в один миг сменилась пустым белым пространством без конца и края. Глазу буквально не за что было зацепиться, потому что вокруг царила стерильная пустота. И хотя под ногами явно находилась какая-то ровная поверхность, напоминающая структурой полы оставленного позади храма, тень отсутствовала, поскольку свет будто бы лился со всех сторон.
Оглянувшись назад Саймон обнаружил, лишь истаивающий темный дым, который ранее формировал арку перехода.
Пустота и тишина. Время словно остановило свой ход, позволяя созерцать Вечность.
И странное дело, в этом месте парень перестал чувствовать исходящую отовсюду угрозу, скорее наоборот, он почувствовал настоящее умиротворение. Похожее ощущение он испытывал, лишь когда возвращался в склеп под сгоревшим храмом Святого Мученика, насквозь пропитанный родной энергией.
— Завораживающее чувство, не так ли? — совсем рядом раздался мужской голос, вырывая химеру из подобия Нирваны.
Резко развернувшись, юноша, к своему огромному удивлению, обнаружил сидящего в добротном кожаном кресле пожилого мужчину в элегантном черном костюме. Не выбиваясь из общего антуража, рядом с ним находилась небольшая тумбочка, на которой стояла початая бутылка виски со стаканом и пепельница с портсигаром, создавая вместе с креслом своеобразный уютный уголок для пожилого английского джентльмена.
— Здравствуй, Саймон, — доброжелательно улыбнувшись неизвестный отсалютовал зажжённой сигарой.
— Я вас знаю? — парень насторожился, прекрасно понимая, что, преследуя за магистра жестокого таинственного ордена, чуть ли не полностью состоящего из демонов и одержимых, вряд ли он встретит какого-нибудь левого персонажа. Хотя данный факт не значит, что надо сразу же бросаться в атаку, тем более мужчина пока не проявляет никакой агрессии. К тому же интуиция настойчиво твердила, что человек перед ним гораздо опаснее Гаюса, несмотря на безобидный внешний вид, поэтому, следуя наглядному примеру нового друга, нужно отвлечь противника разговором и тщательно подготовиться.
— Хм… Не уверен. Но, можно сказать, я являюсь твоим отцом.
— Густав Фармер?! — Саймон шокировано уставился на седого старика, который еще сутки назад выглядел, как полноватый негр, лет пятидесяти на вид. Подобное откровение мигом выбило его из колеи, заставив готовящееся заклинание рассыпаться безобидными черно-белыми искрами.
— О, нет-нет-нет, — продолжая мягко улыбаться, мужчина отрицательно покачал головой, не став заострять внимание на небольшую оплошность собеседника. — Я твой второй отец. Я тот, кто помог с расчетами ритуала и предоставил некоторые специфические ингредиенты. Знаешь, раньше ведь никто не пытался объединить сразу двадцать душ в одном существе.
— Двадцать? Разве не девятнадцать?
— Человеческих девятнадцать, а двадцатая душа принадлежала слабому новорожденному демону, который выступил основой, своеобразным цементом, скрепляющим воедино разрозненные эмоции, чувства и даже память. Почему-то некоторые считают, что у демонов нет души, и поэтому они охотятся за чужими, стремясь заполнить пустоту внутри себя, вот только это не так. У них тоже есть желания, стремления, чувства… Да, порой примитивные, но лишь имеющие душу создания могут всем этим обладать. Мы с Густавом много работали над тем, чтобы забраться на вершину темномагического искусства, создать совершенное существо, принадлежащее обоим мирам, но в какой-то момент Густав решил, что нам стало не по пути. Печально все это, — его плечи поникли, а взгляд затуманился, словно он с головой ушел в воспоминания.
Прошло несколько минут, прежде чем Саймон, переварив информацию, которая лишь подтверждала его догадки, решил прервать затянувшееся молчание.
— Вы так и не представились.
— Ох, прости старика, после смерти я иногда плохо соображаю, — обитатель пустого пространства, немного повернул голову, демонстрируя неаккуратное пулевое отверстие на виске, из которого медленно сочилась кровь. — Мое имя Далл Мосс, когда-то давно я был мэром этого города и Хранителем. Мой сын последовал по моим стопам и тоже стал мэром… А теперь он тоже мертв, убит, если точнее. Преемственность поколений, так сказать.
— Зачем вы мне все это рассказываете?
Упоминание убитого мэра Готэма вызвало у парня настороженность. Если откровения о прошлом выглядели еще более-менее уместно, то упоминание сына было странным. Словно это не он тянет время, а этим занимается сидящий перед ним человек.
— Небольшой экскурс в историю. Потому что ты не знаешь, кто ты такой, Саймон. А ты должен, действительно должен.
«Точно тянет время!» — пронеслось в его сознании. К сожалению, приобретенный под влиянием прочитанных романов гуманизм и подсознательный страх перед своим создателем просто не позволяли ему сходу атаковать сидящего в кресле пожилого мужчину.
— Я должен остановить открытие Врат. У меня нет времени выслушивать…
— О-о-о, тут ты не прав, — грубо прервал парня бывший губернатор, — у тебя полно времени. В этом вся прелесть этого места, — он продемонстрировал элегантные золотые часы на запястье, на которых медленно-медленно двигалась секундная стрелка. — Мы могли бы говорить хоть десять лет, и ты бы успел сделать Выбор перед тем, как Врата окончательно рухнут, и Готэму придет конец.
— Выбор? Какой тут может быть выбор?!
— Выбор своего предназначения, разумеется. Не хочешь выпить? — пожилой мужчина резко перевел тему, взяв с тумбочки бутылку виски.
— Нет, спасибо.
— Предпочитаешь оставаться в трезвом рассудке. Ну что же, одобряю, — плеснув в стакан темный напиток, Мосс вновь откинулся в кресле. — Так, на чем мы там остановились? Ах, да. На выборе предназначения. Понимаешь, создатели Врат были очень умными людьми. Они прекрасно осознавали, что помимо простых демонов этот мир захотят посетить и более могущественные создания. Зная человеческую природу, они сильно ограничили пропускную способность собственного творения, да так, что даже сами были не в силах её увеличить. Но я нашел выход. Необходимо существо, в полной мере принадлежащее обоим мирам, которое станет сердцем конструкции. И вот теперь ты здесь, — лица мужчины вылезла предвкушающая улыбка, а голубые глаза на миг окрасились в темные тона. — Лишь один Ключ способен распахнуть двери Вечной Ночи. Готэм и все кто проживает в нем, будут поглощены. И тишина, сопровождающая хаос и забвение накроет все на своем пути, пока день и ночь не станут едиными.
Почувствовав неладное, парень попытался отступить, но, к своему удивлению, понял, что не может сделать и шага. Миллионы невидимых и невероятно прочных нитей окружали его тело.
— Ты не Далл Мосс.
— Верно и не верно. Далл Мосс стал сосудом для чего-то большого, — его голос на миг преобразился, начав отдавать чем-то невероятно могущественным. — Когда они с Густавом совершали ритуал, то призвали силы, с которыми нельзя совладать обычным смертным. Далл знал, что один из них станет жертвой и будет захвачен, поэтому тщательно подготовился, рассчитывая обмануть призванную сущность. Как ты можешь видеть, не вышло, хотя он подготовился и к такому исходу. Мощные амулеты и темные ритуалы должны были защитить его разум от влияния сущности, и они действительно работали, удерживая меня в глубинах сознания в течении нескольких лет. Но даже так, мне иногда удавалось влиять на принимаемые решения, постепенно подтачивая печати. Должен признать, старик оказался очень силен, и мне в какой-то степени повезло, что они с Густавом поссорились, а иначе он мог бы обратить внимание на частый призыв чертей и изменение политики ордена. Видимо, Далл все же что-то такое почувствовал, потому что на остатках воли умудрился запечатать Врата и скрыть местонахождение Ключа, после чего незатейливо пустил себе пулю в висок, но этим он лишь выпустил меня на волю. Впрочем, пусть прошлое останется в прошлом. Нас ведь больше интересует настоящее и будущее, так, Саймон? Просто пока мы мило беседуем, грандиозная чума постепенно охватывает город. К концу этого дня каждый житель будет инфицирован.