Горячее сердце Техаса
Девятая глава
— Понятно. А она тебя любила?
Джас горько улыбнулся:
— Вряд ли. Я был любимой игрушкой Марии, ее собственностью, ее солдатиком. К кошкам и собакам хозяева относятся трепетнее.
— Но она тебя отпустила. Не стала искать и твоих друзей — Питера и Шарлотту. Понимаешь, о чем я?
— Не совсем.
— По описаниям, твоя создательница была психопатической личностью. Даже в ущерб себе она бы отомстила.
— Ты же помнишь, Виктория меня предупредила, Мария что-то замышляет. Изабелла для вампиров время течет иначе. Сто лет — ничто.
Никак не могу перестроиться. Человек-психопат годами может готовиться к мести, выжидать удобного случая. Чего тогда говорить о вампире, у которого вечность впереди. И он прав. Виктория не просто так упомянула Марию. Вот еще одна причина встретиться с ней.
— О, а вот это я не учла. Но тогда получается, вы трое в опасности.
— Да.
Мы замолчали. Кажется, его думы были осязаемы. Тяжелые, тревожные, мрачной тенью нависающие над нами.
— Она не любила меня. Я это знал, но предпочитал обманывать себя.
Хейл начал рассказывать о вампирских войнах. Смотрел на меня, но был очень далеко, в том времени. Он говорит спокойно, будто про другого человека. Не верю, что уже отболело, боль останется навсегда. Но это было в прошлом и этого не изменить, с болью придется жить. Поняла, Джас не хочет, чтобы его жалели. Я все равно, несмотря на холод, выпростала из кокона одеяла руку, нашла его кисть, накрыла горячей ладошкой и попыталась согреть. Не столько физически, это ведь невозможно, хотела поделиться душевной теплотой.
Он улыбнулся, осторожно поднял мою руку, так же осторожно поцеловал пальчики и укутал обратно. Поправил съехавшую на глаза шапку, заправил непослушные локоны. Не удержался, поцеловал. В голове зашумело, кровь прилила к щекам. Мне стало жарко. Теперь могу не то что согреть вампира, в состоянии его сжечь. Хейл взял волю в кулак, отодвинулся.
— Я любил, но это было разрушающее чувство, ничего не дающее, толкающее ад. Сначала наслаждался страхом и болью жертв и новорожденных вампиров. Их эмоции пьянили, как дешевое пойло. Изабелла, мое сознание защитило себя. Я почти не помню, что тогда творил. Кровь, крики, азарт, экстаз — вот и все, что осталось в воспоминаниях. С каждым годом я все больше и больше себя терял. Остановился, когда появился Питер. Этому парню удалось вытащить из глубин кровожадной твари то, что называется человечностью.
Я закусила губу. Как же страшно. А смогла бы я в таких условиях остаться человеком? Спросила:
— Потом стало хуже?
— Да. От осознания содеянного мне было очень плохо. Болезненная привязанность к Марии не дала уйти. Я периодически убегал, чтобы выплеснуть эмоции там, где меня никто не видел и не слышал, но всегда возвращался. Понимал, долго так не протяну. Либо сдохну в очередном сражении, либо попытаюсь убить хозяйку. Постарался закрыться от переживаний людей и новорожденных вампиров. Превратился в бездушную машину, стал почти неуправляемым роботом. Если бы не друг, Мария, в конце концов, избавилась бы от меня.
Думаю, он прав. Если она поняла, что начинает терять контроль, от опасного воина лучше избавиться, уничтожить бешеного зверя, пока не покусал.
— Расскажи о друзьях. Почему ты не с ними?
— Войны становились все более полномасштабными. Мария избавилась от подруг, захватила их земли. Ей требовалось больше солдат. Она приказала обращать всех подряд. Так появилась Шарлотта. Девушка, совершенно неприспособленная к войне. Чудо, что она осталась жива.
— Хм. Ты, наверное, недооценил ее стойкость и желание выжить.
Джас улыбнулся, вспомнил подругу.
— Шарлотта не поддалась кровавому угару новорожденных. Она как-то незаметно сблизилась с Питером, они много общались. Шар открыла ему глаза. Солнечная девочка не утратила веру, считала, что и для нас, ужасных существ, Господь приготовил в бренном мире свое место.
Джаспер относился к Питеру как к брату, пусть и не сразу это осознал. Он просил Марию оставить еще одного вампира. Но она была непреклонна, боялась повторения ситуации. Ее приятельницы, Нетти и Люси, злоумышляли против нее. В день казни Джас позволил Питеру и Шарлотте сбежать. Этот поступок еще больше приблизил день его гибели. Мария стала вести себя настороженно, а он никак не мог решиться на убийство единственного человека, которого любил. Поэтому, когда за ним вернулся друг, не раздумывая ушел.
— Какое-то время мы вместе путешествовали. Ребятам нравится кочевой образ жизни. А вот я постепенно лишился остатков брони и снова начал слышать эмоции людей. Их страх, боль, желание жить. Это ужасно. Оставил друзей, думал, как жить дальше и жить ли вообще. Бог услышал мои молитвы. Спасением стала встреча с Элис. Она предложила выход. Рассказала о семье доктора Каллена и его образе жизни. Мы начали поиски. Пробовали перейти на животную кровь. Получилось не сразу, но мы оба старались. Так я стал вегетарианцем.
— Наверное, тебе приходится нелегко. Человеческая кровь вкуснее?
— Представить себе не можешь, насколько вкуснее! — горько усмехнулся он: — Животная кровь снижает агрессию. Это хорошо, но мы становимся чуть слабее тех, кто питается людьми.
— Мне жаль. Почему ты не найдешь девушку вампиршу? Тебе ведь и со мной тяжело находиться рядом. Зачем ты опять себя мучаешь?
— Изабелла, это не так. Любовь к тебе словно оживила меня. Рядом с тобой мне хорошо. Кажется, будто жажда отступает на задний план. Не уходит, нет. Это было бы слишком волшебно.
Надо признать, и он мне понравился с первого взгляда. Но это ведь только симпатия. Влюбленность.
— Любовь? Но разве бывает так. Так быстро.
— Не забывай, мы, вампиры, отличаемся от людей гораздо больше, чем кажется. Наши чувства намного сильнее и развиваются быстрее. Это как сравнивать по десятибалльной шкале землетрясение или шторм, у нас все на десятку. Есть даже специальный термин — вампирская любовь.
Не понимаю, мне приятно слышать слова о любви или нет? Сложно ответить. Не было у меня перед глазами счастливых примеров. Оттого, наверное, и страшно. Я считаю себя достойной любви. Но человек и вампир, такое только в сказках бывает.
— Джаспер, почему я? Мне кажется, для тебя бы идеально подошла Элис.
Он рассмеялся, с нежностью провел пальцами по моей щеке.
— Нет. Мы пробовали встречаться, но почти сразу поняли, что ошиблись. Элис очень эмоциональна. Ее перепады настроения — пытка для эмпата. Иногда бушующие чувства сестры причиняют нестерпимую боль. Ты другая. Ты идеальна для меня. Я влюбился в тебя, только почувствовав. А уж когда красавица начала со мной флиртовать, понял — пропал навсегда.
— Прекрати! Я не флиртовала! Это была игра на публику.
Как он посмел напомнить мне про тот косяк. Сдернула с головы шапку и попыталась его поколотить. Почему-то вместо взбучки Хейл получил поцелуй. Целовались, пока я не начала задыхаться от нехватки воздуха.
— Изабелла ты напомнила мне техасский знойный день. Спокойный, согревающий каждую частичку моего холодного тела. Ты, как горячий ветерок, пахнущий солнцем и полевыми цветами, разбудила спящую душу. Мне сложно описать словами то, что я чувствую.
— Джаспер, но я…
— Прошу, ничего не говори. Я знаю, ты только в начале пути. Не тороплю тебя. Устраивайся поудобнее, тебе нужно поспать. Я буду рядом.
Он прав, отдохнуть надо. А школа подождет еще один день. Чего уж теперь переживать за баллы. Куда повернет жизнь, совсем не ясно. Удивительно, но я почти сразу уснула. Чувствовала себя рядом с опасным хищником в полной безопасности.
Как вкусно пахнет! Кофе, шоколад и сладковатый аромат Джаспера. Я в раю! Твердые губы вампира легко прикасались к моим. Открыла глаза и утонула в меду его теплого взгляда.
— Привет. Мне удалось поцелуем разбудить Спящую Красавицу.
То, что меня разбудил запах свежесваренного кофе я не стала говорить, не хотела его обижать.
— Который час?
Хейл отодвинулся, голову подпер рукой, так удобнее на меня смотреть.
— Почти двенадцать. Выпей кофе, взбодрись. Еще я поджарил хлеб и нашел ореховую пасту.
Он вскочил, ветерок от резкого движения принес прохладу. На постели появился столик. Чарли сам его смастерил в первый год совместной жизни с Рене. Не устану поражаться скорости вампиров. Отпила чудно сваренный напиток. Всего в меру, как я люблю.
— Кофе в постель — это так романтично. Тебя Элис просветила?
— А кто же еще, — на губах Джаса расцвела улыбка: — Нравится?
— Очень.
После вредного, но такого вкусного перекуса нехотя вылезла из-под теплого одеяла и пошла приводить себя в порядок. Чарли к вечеру должен приехать. Надо приготовить ужин, да повкуснее, так, чтобы папе не пришло в голову допросы учинять. Но, как всегда, планам не суждено было сбыться. Отправленный за продуктами в магазин Джаспер вернулся не один. Его сопровождали две недовольные друг другом и, кажется обиженные, на весь белый свет блондинки.
Поборола сильное желание захлопнуть перед ними дверь. Как-то слишком много для меня одной развелось вампиров. Проводила девушек в гостиную. Если Розали спокойно уселась в предложенное кресло, то Денали заметно скривила милое личико. Будто ей подсунули стул, притащенный только что с помойки. Не нравится — топала бы восвояси. Я ее в гости не приглашала.
Хейл, естественно, почувствовал мое раздражение. Подхватил на руки, демонстративно поцеловал. Донес до дивана, двигался даже для человека медленно. Посадил рядом, поберег мою задницу.
Вампиры завели ничего не значащий разговор. Не вслушивалась, просто наслаждалась близостью Джаспера. Он время от времени нежно прикасался ко мне, я как дурочка глядела на него, не могла насмотреться.
— Так вы встречаетесь? — задала мне вопрос Ирина.
— Встречаемся, — твердо ответила я: — Проблемы?
Она поджала губы. Не одобряет. Хотелось спросить, какое твое собачье дело. Но воспитание не позволило грубить. Бабушка бы не одобрила. Еще полчаса пришлось терпеть присутствие неприятной особы. Как-то все вчерашнее очарование сошло на нет. Она больше не казалась прекрасной.
Денали не сводила с нас желтых глаз. Надеюсь, убедилась в том, что я не претендую на ее Эдварда. Мне же стало ясно как божий день, она сама влюблена в Каллена, не ради сестрицы приехала. Ха, а может, они его втроем хотят того самого. Фу! Да забирали бы парня и делали с ним, о чем мечтают, там, далеко-далеко, в снегах Аляски.
Наконец-то Ирина засобиралась. Если честно, вообще не поняла, зачем она приходила. Джаспер пошел провожать гостью. В комнате повисла гнетущая тишина.
— Я хотела извиниться, — прервала молчание Розали.
Мне ее извинения ни в одно место не уперлись. Но раз уж пришла!
— Хм, извиняйся.
— Что? — широко раскрыла глаза Хейл.
— Говорю, начинай извиняться.
— Пыф! — фыркнула строптивая девица.
— Ладно, расслабься. Я для тебя никто и звать меня никак. Впрочем, как и ты для меня. Какие могут быть обиды. Если я тебя раздражаю, давай постараемся поменьше пересекаться. Не факт, что у нас с Джаспером сложатся долгие отношения. До встречи с Викторией становиться вампиром в мои планы не входило. Да и сейчас я сомневаюсь. Слишком много минусов.
— Ты! — она всплеснула руками: — Как же с тобой трудно. Ты мне нравишься.
— Ой ли! — не поверила ей.
— Это так. Я думала, ты узнала, кто мы и захотела обратиться. Как же, вечная молодость и красота так привлекательны. Но чего это стоит, мало кто задумывается. Мы платим постоянной Жаждой. С большой буквы, Изабелла.
Джас шмыгнул на кухню. Слышу, как он разбирает пакеты с продуктами. Решил дать нам поговорить. Ладно, от меня не убудет, выслушаю его сестренку.
— Я бы все отдала, чтобы стать обычным человеком. Завести семью, родить детей, состариться с любимым человеком вот чего бы я хотела. Но у меня это отобрали. Я не просила.
Розали в подробностях рассказала свою историю. Как завершился ее жизненный путь, как она стала вампиром, как жила и как встретила Эммета. Я знала, что Карлайл обратил смертельно раненую Эсме, умирающего от испанки Эдварда. Как обстояли дела с Розали и Эмметом, Элис не рассказала, а я и не поинтересовалась. Хейл казалась мне высокомерной сукой, общаться с которой не было никакого желания. А теперь не знаю, что и думать.
— Прости. Мне стыдно. И со мной сыграли злую шутку стереотипы.
— Ничего, я привыкла. Мир?
Красавица протянула руку, я улыбнулась и пожала холодную ладошку.
— Мир.
Проводили Роуз вместе с Джасом. Он вызвался помочь с готовкой.
— Хотел с тобой серьезно поговорить, — сказал, когда я поставила мясной пирог в духовку и присела на табурет.
Догадываюсь, о чем пойдет речь. Грустно.
— Я почему-то уверена, ты хочешь сказать о своем отъезде. Решил увести от меня угрозу?
— Да, именно об этом я и хотел поговорить. Встретимся с Викторией, выясним, что ей от тебя надо. Проведем переговоры, постараюсь вытребовать для тебя лучшие условия. И как только прибудет Питер, мы с ним отправимся искать Марию.
— А как же твоя семья?
— Думаю, им тоже лучше уехать. Тогда у Марии не будет причин навещать Форкс. Многие знают о квилетах и опасаются приближаться к их землям.
— Понимаю. Я буду скучать.
Не собираюсь биться в истерике. Джаспер принял верное решение. Если кровожадная вампирша заявится в город, пострадать могут и другие люди. А я буду слабым местом Хейла. Для чего ей давать козыри в руки. Лишь бы Марии не стало известно о чувствах Джаса ко мне. Не доверяю я этой Ирине.
— Изабелла, я ни на секунду не хочу с тобой расставаться. Но так будет правильно.
— Джаспер, не нужно. Я же сказала, что понимаю. И ты чувствуешь, говорю правду. Когда придет время нам нужно будет разыграть трагический разрыв отношений. Попросим Элис, она напишет правдоподобный сценарий. Вы уедете. Я, к примеру, месяц пострадаю. Нам нельзя будет созваниваться и писать. Кто знает, какие есть специалисты у Марии.
— Милая, я не выдержу.
— Тогда давай придумаем, как будем держать связь. Вариантов на самом деле много.
— Обязательно придумаем. А пока позволь быть рядом. Позволь хоть немного побыть счастливым.
Ничего не стала говорить. Обняла, а потом заставила наклониться, поцеловала, влив все эмоции в это действо. Пусть нам не суждено долго быть вместе, но я тоже хочу быть любимой и любить в ответ. Хоть месяц, хоть неделю, хотя бы день.
Спойлер. Встреча с Викторией. Любовь с горькой ноткой от скорой разлуки. Изабелла признает свои чувства. Увы, ей не придется играть страдания от разрыва с Джаспером. Начало общения с Джейкобом Блэком.
Джаспер и Мария
