Глава 88. Маскарад (2)

К сожалению, отправиться на дело пришлось без нужного заклинания, ибо модифицировать татуировки все еще получалось с трудом. И нет, контроль над ними действительно со временем улучшался. Вот только проблема заключалась в том, что я набил себе еще несколько татушек, тем самым увеличив доступный объем волшебных чернил в три раза и одновременно с этим во столько же раз затруднив любые манипуляции над ними. Дошло до того, что любые изменения отныне лучше проводить во время полноценной медитации, в противном случае, можно просто сдохнуть от скуки, ведь скорость движения чернил не превышает даже сантиметра в минуту.

Впрочем, несмотря на то, что любое вмешательство теперь требовало гораздо больше усилий, отказываться от волшебных татуировок я не собирался, поскольку они все также пассивно увеличивали плотность маны. К тому же мне удалось частично реализовать идею нескольких быстросменяемых шаблонов, поэтому в любой момент я мог как повысить свою защиту, так и разразиться целым каскадом различных заклинаний. В такие моменты на моих руках проступают еле заметные синие цепочки рун, тогда как в пассивном состоянии татуировки оставались бесцветными и скрывались глубже в эпидермисе.

Еще немного и я реально смогу закосплеить аватара. Синие татуировки во время активного использования сил: чек. Ветряные лезвия и воздушный щит: чек. Огненные шары с волной пламени: чек. Ледяные сосули: чек. Остальное из Гидромантии, то есть школы Воды, к сожалению, пока слабо применимо как в атаке, так и в защите. А с землей так вообще все выходит довольно любопытно. После посещения Теневой Вершины в запасе появилось приличное количество заклинаний из школы Геомантии, к тому же, начавшая формироваться Чакра Земли, уже облегчает управление чарами из этой школы, что стало заметно по Каменной Коже, которая стала потреблять еще меньше маны. Хотя сродства, как такового, у меня все еще не появилось, и сканирование выдает все тот же стандартный набор: природа, иллюзии пространство. Любопытно, но нормально исследовать данный феномен я смогу не раньше, чем вернусь домой.

Собственно, даже с таким набором, не считая гаджетов и боевых навыков, я уже чувствовал себя более-менее уверенно, тем более недолгая слежка за особняком показала, что среди приглашенных нет особо выдающихся личностей. Ну, если не считать того факта, что в арсенале охраны я видел ракетницу и снайперскую винтовку пятидесятого калибра, от выстрела которой мне даже под всеми защитами станет кисло. Однако, это не было большим препятствием, ибо мы с Харли не собираемся высовываться, а всего лишь проследим за Мышонком, которая будет охотится за Кошкой.

Вообще, я поражаюсь полету фантазии аналитиков Интерпола. Вместо того, чтобы просто попросить Бэтгерл нарыть компромат на Минерву и её шайку, они решили специально спровоцировать женщину на активные действия. Все же она является главой Левиафана и не должна спустить на тормозах попытку своего ограбления, так что Кошка станет прекрасной наживкой. К тому же есть очень высокая вероятность, что Минерва захочет привлечь к делу остальных членов преступной группировки, а значит получится накрыть всех разом… Короче говоря, после подобных откровений я практически уверен, что здесь замешан кое-кто с острыми ушками на макушке и тяжелым пафосным черным плащом. Ну, и становится понятнее мое участие, так как я реально один из немногих, кто способен спасти Кошку, если что-то пойдет не так.

Когда последний луч солнца скрылся за горизонтом, настало время Маскарада. Бабс, согласно плану, сразу же направилась в сторону защищенного хранилища под чарами скрытности, ну а мы с Харли пробрались на территорию прилегающего к особняку парка и устроили засаду, чтобы попасть внутрь под чьими-нибудь личинами.

*** Спустя тридцать минут, за которые ни одна сволочь так и не вышла покурить ***

— Солнце, а тебе не кажется, что мы занимаемся какой-то херней? — спросил я у милой спутницы.

Установленная неподалеку от входа камера демонстрировала прибывающих гостей, вот только те пока не спешили покидать здание, чтобы насладиться прогулкой по ночному парку. А ведь кто-то очень старался и превратил окружающий ландшафт в настоящее произведение искусства. И тут даже не скажешь, где вышло лучше: здесь или на вечеринке Уэйна, хотя в последнем случае приложила руку настоящая повелительница природа, а в первом всего лишь армия профессиональных садовников. В принципе, я не скучал, читая теорию создания рунических заклинаний, однако полностью увлечься интересной книгой не удавалось из-за предстоящего дела. Да и на практике хотелось опробовать некоторые пришедшие в голову комбинации, благодаря которым изначальное заклинание должно стать более стабильным и одновременно менее требовательным к энергии, чтобы попробовать разместить его в ауре. Татушки — это, конечно, круто, но иногда необходимо быстро скастовать другие чары, ради которых перестраивать всю систему не имеет смысла. А так, будет у меня в ауре висеть еще парочка нужных плетений, помимо иллюзии, щита и телекинеза.

— А по мне все супер, — довольно ответила блондинка, уютно устроившись в моих объятиях и смотря на небо, усеянное морем звезд. И хотя погода на улице была слегка прохладной, согревающие чары без проблем нивелировали данный недостаток.

— Я просто к тому, что какой смысл кого-то подменять, если я уже видел трех Джокеров и четырех Харли Квинн? Давай просто тихо войдем и смешаемся с толпой?

В ответ девушка недовольно замычала, теснее прижавшись ко мне, чтобы я при всем желании не смог покинуть плед.

— Наверняка повара Минервы расстарались, приготовив уйму деликатесов.

— М-м-м? — в голосе белокурой милашки проскользнули нотки заинтересованности.

— А еще можно потанцевать.

— О, тогда чего же мы ждем? — она быстро оказалась на ногах и потащила меня в сторону особняка, пока я судорожно кастовал чары незаметности.

Миновав пару охранников и проскользнув под камерами, которыми оказались утыканы все подступы к зданию, мы очутились в великолепном бальном зале, полным различных супергероев и суперзлодеев. Присутствовала даже фемверсия солнечного мальчика, которая из-за платиновых волос уж больно походила на Супергерл, хотя данная героиня еще не появилась в этой вселенной. Кстати, я не преувеличивал, когда назвал бальный зал великолепным, хотя это больше относилось к общему впечатлению от вечеринки, ибо она умудрилась переплюнуть все, что я видел ранее. Красочные тона, великолепные закуски, элитный дорогой алкоголь, отличная музыка с зажигательными танцами и дизайн интерьера, который при всей своей яркости умудрялся выглядеть стильно, все это создавало непередаваемую атмосферу праздника. В конце концов, сам формат маскарада выглядел интригующе, поскольку никогда не знаешь с кем именно ты общаешься. В общем, суперзлодеи точно умеют развлекаться, в отличие от правительства и супергероев в латексе.

Единственным темным пятном стал конкурс двойников, на котором мы с Харли умудрились занять второе место, проиграв каким-то чудикам. И если к костюму спутницы «Джокера» у меня не было никаких претензий, ведь он чуть ли целиком повторял один из образов моей любимой, то вот мужчина походил на какого-то наркомана, сбежавшего из психушки и отобравшего одежду у попавшегося на глаза сутенера. Слишком худой, бледный, словно вместо геля для душа использует отбеливатель, вместо зубов вставлены металлические протезы, по всему телу нанесены странные татуировки, включая смеющийся рот на тыльной стороне ладони и широкую улыбку на животе. Даже на лбу была какая-то надпись. Ну и завершал странный образ фиолетовый плащ с крупными блестками на голое тело. Хорошо еще, что зеленоволосый придурок додумался надеть нормальные джинсы, а то бы я реально его прибил, чтобы не видеть эту безвкусицу.

Следующая часть