«Отличный план. Надежный, блядь, как швейцарские часы», — именно такие мысли вертелись в голове Артура, пока их вертолет обстреливали из крупнокалиберного пулемета.
Начиналось все, в принципе, не так уж плохо. В Россию дружная компания, состоящая из Елены, Наташи и самого парня, попала в грузовом отсеке самолета, который летел из Африки прямым рейсом. Такой состав был специально выбран Черной Вдовой, чтобы слайм не напрягался, применяя чары сокрытия к большой толпе. К тому же им еще несколько часов пришлось добраться до Сибири, что также оказалось гораздо проще осуществить малым составом, тогда как остальные за это время должны были нормально отдохнуть, подготовиться, а после спокойно переместиться с помощью чародейского портала. Однако, прибыв в заброшенную деревеньку, находящуюся в сотне километров от точки назначения, русская шпионка внезапно раскрыла свой коварный план, заключающийся в том, чтобы не подвергать исцеленных диверсанток ненужному риску и организовать штурм тюрьмы силами трех человек.
Звучит как полный бред, и, к сожалению, Артур обещал не лезть с советами, поэтому мог лишь удрученно вздохнуть и пойти проверять вертолет, который доставил один из старых знакомых Романофф. Он запросил за это просто баснословную сумму, видимо, решив сделать наценку за историческую ценность. Хотя на это парню было пофиг, ибо платила за все Наташа, к тому же он не остался в накладе, получив слабую душу и блоки кристаллов после дезинтеграции лишней запчасти.
Технику списали много лет назад, но кто-то продолжал поддерживать её в работоспособном состоянии, правда, внешний вид транспорта оставлял желать лучшего, и на первый взгляд казалось, что он даже не взлетит, не говоря уже о том, чтобы преодолеть сотню километров до исправительного учреждения, расположенного у подножия заснеженных гор, так что пришлось молодому человеку незаметно укреплять наиболее уязвимые части рунами, а заодно добавлять чары облегчения веса и обогрева. В любом случае, для транспорта это был путь в один конец, и никто не сможет обнаружить даже масштабные чародейские печати в покореженных кусках металла.
Оружие, включающее гранаты, автоматы, пистолеты и целый РПГ с парой зарядов, им также предоставил знакомый Нат. Причем оно было не просто куплено на черном рынке или приобретено у нечистых на руку военных, а ранее принадлежало одной из ячеек Десяти Колец. Складывается чувство, что данная террористическая организация не такая уж и страшная, да и масштабы у неё не особо впечатляющее, однако она достаточно известна, чтобы все, кому не лень, старались маскироваться под её боевиков, принося дополнительные очки репутации и облегчая вербовку новых рекрутов. Что тут говорить, если даже ЩИТ во время выполнения особо деликатных дел, поступал похожим образом, о чем знал слайм, благодаря взлому Эгиды.
Сам же план заключался в том, что они просто прилетят в тюрьму на вертолете и немного постреляют, пока Страж самостоятельно до них не доберется. На вполне логичный вопрос: «как он вообще поймет, что прилетели именно за ним?», Черная Вдова рассказала про передатчик, который будет доставлен вместе с посылкой прямо в руки Алексею. Каким образом просидевший в тюрьме черт знает сколько лет мужчина вдруг найдет в себе силы прорваться сквозь многочисленную вооруженную охрану, Артуру было не ясно, но он решил полностью положиться на стратегические навыки лучшей выпускницы Красной Комнаты.
Хотя, может быть, все было не так уж плохо, и это обычная тактика, которой обучают супершпионок-диверсанток? Стоит вспомнить «великолепный» план Пегги Картер, точнее его полное отсутствие, когда молодому человеку пришлось похитить сенатора Линдона прямиком из его собственного особняка, причем у них точно также не было никакого прикрытия, да и операцию никто не санкционировал, поэтому о ней знало лишь два человека: сама Пегги и Артур, которому и пришлось делать всю грязную работу. А тут, по крайней мере, Вдова не собиралась нагружать слайма непонятными задачами, а просто вручила ему автомат и попросила вести огонь на подавление.
И вот, прямо сейчас план Наташи перешел в самую горячую фазу. Охрана просто не могла не заметить летящий к ним вертолет и после второго предупреждения открыла огонь. И хотя у них не было в наличии зенитных установок, их прекрасно смог заменить тяжелый пулемет. Правда, обычные выстрелы из автоматического оружия доставляли не меньше проблем за счет количества стрелков, ибо у транспорта отсутствовал даже намек на броню, что неудивительно для гражданской модели. Спасало только мастерство пилота в лице Елены, которая старалась выбирать такие места, где не получалось вести эффективный обстрел, ну и укрепляющие руны.
— Хей, может пора устроить фейерверк? — обратилась блондинка к своей сестре , когда прямо рядом с ней просвистела одна из пуль, пробив обшивку. — А то такими темпами, мы вряд ли сможем встретиться с генералом… Только если на том свете, — добавила девушка с явным оптимизмом в голосе. Несмотря на годы службы под командованием ублюдка и испорченное детство, Елена умудрилась остаться довольно позитивной личностью, чем-то напоминая Дарси. Только с огромным количеством черного юмора, который успел прекрасно оценить парень за время совместного путешествия.
— Артур, прикрой меня, — серьезно произнесла Наташа, доставая из сумки РПГ.
— Может все же не стоит? Они же просто выполняют свою работу… — в голосе парня слышалось сомнение. Да, он обещал, что в рамках миссии будет полностью подчиняться Черной Вдове и не задавать вопросов, однако это было уже явным перебором.
— Если есть идеи лучше, то сейчас самое время их предложить, — недовольно ответила шпионка, осознав, что её потрясающий план может провалиться. А ведь изначально она даже не хотела привлекать никого постороннего, хотя лишь благодаря чародейским заклинаниям, их корыто все еще может оставаться в воздухе.
— Дай мне, — слайм требовательно вытянул руку в сторону гранатомета.
Разогнанный разум быстро просчитал оптимальную траекторию, благодаря которой снаряд только повредит крышу огневой точки. Люди внутри, конечно, могут пострадать, но от серьезных травм их защитит поле телекинеза, установленное клоном под невидимостью. Второй поток сознания, уже давно рулил стальной марионеткой, разведывая обстановку вокруг, а заодно следил за продвижением Красного Стража к выходу. Годы его совершенно не пощадили, и из образцового супергероя с идеальным телом атлета он превратился в бородатого мужика с пивным пузом, татуировками по всему телу и пропитым лицом. Впрочем, внешние метаморфозы слабо сказались на боевой эффективности, поэтому Шестаков без проблем разбрасывал охрану, словно волкодав шпицев. Его сила, скорость, рефлексы и ловкость почти ничем не уступали Роджерсу, а где-то даже превосходили за счет более богатого боевого опыта. Учитывая, что вместе с ним еще бежали многочисленные заключенные, которых он подбил на бунт, как только услышал выстрелы, то ситуация для охраны принимала совсем скверный оборот.
Правда, возникал резонный вопрос, почему Страж решился на побег только сейчас. Уж выжить в заснеженном лесу для суперсолдата, не должно составить большого труда, а шпионские навыки и знание темной стороны мира помогут без проблем вернуться в общество под новой личиной. Словно продолжая издеваться над здравым смыслом, Алексей одним пинком вынес толстую стальную дверь, вместе с куском бетонной коробки и попал во внутренний двор, откуда он уже с боем прорвался до вертолета, прыгая по стальным конструкциям.