Глава 4. И вспыхнет пламя
Полдень следующего дня, резиденция Хокаге.
Набив трубку ароматным табаком, что должен был как следует прочистить чакроканалы, а также помочь расслабиться, но не потерять остроты ума, Хирузен откинулся в своем кресле, думая о предстоящем разговоре. Он явно будет не из простых. Все его чутье опытного политика и шиноби говорило о подобном итоге. Увидев же, как к нему без стука вошли старые друзья и напарники, мужчина понял, что предчувствия его не обманули. "Плохие новости" стали традицией в последнее время. Легкий знак рукой отправил пару АНБУ прочь, чтобы никто не мог узнать о теме совещания.
— Новости, как я понимаю, не самые лучшие, Данзо? — степенно проговорил он, пока три советника рассаживались рядом.
— Нет.
— Нет?! — Сарутоби даже удивился, приподняв края шляпы. — Никак, ты все же смог совершить чудо!
— Нет, новостей нет, — уточнил на его тираду хмурый глава АНБУ НЕ. — Ни плохих, ни хороших… Никаких нет! — кулаки скрипнули от силы сжатия Шимуры. — Эти Узумаки… Нам не удалось не то, что проникнуть на их территорию, но даже просто заглянуть внутрь или услышать хотя бы шепоток! Даже в приоткрытые врата! Такое ощущение, что там пустота и тишина, как на кладбище!
— Уж лучше бы оно и было, — недовольно проговорил Хомура. — Все спокойнее было… Теперь же у нас под носом образуется настоящий суп кимчи, который нам придется расхлебывать.
— А ты не преувеличиваешь? — поинтересовался Хирузен. Хотя сам также склонялся к тому же мнению.
— Сам посуди, — пожал плечами старейшина в ответ. — Узумаки не вымерли. Их даже осталось больше, чем нужно, чтобы смешаться с прочими шиноби Конохи. В итоге они фактически создали свою деревню внутри нашей и подчиняются тебе лишь формально. Затем этот их новый закон и правила… — тут поморщились почти все присутствующие. — В итоге мы получим от их присутствия лишь головную боль, а не выгоду. Ни тебе секретов фуиндзюцу, ни тебе карманных мастеров, ни преданных шиноби с сильной чакрой и телом… Даже усилить свои семьи не можем за счет притока свежей крови, — развел Митокадо руками. — Так мало того, теперь они еще и стали водить шашни с Сенджу и Учиха!
— И не просто шашни, — вступил в диалог Данзо, наклонившись вперед. — Фактически, они создают новый союз!
— Ты в этом уверен? — хмуро уточнил Хокаге. Союз основателей деревни и очень сильного и известного клана сильно скажется на его власти и репутации.
— Не был бы уверен, не говорил! Мои люди докладывают, что Тока Сенджу и Цунаде с Наваки ходят к ним в клан как к себе домой! Каждый день! И безо всяких проверок и препятствий! В любое время! Такое позволяют только очень близким людям.
— Ну, они ведь внуки Мито… — нашел этому иное объяснение Хирузен, хотя в уме просчитывал и иные варианты такого развития событий.
— Ага, а Тока — ее любимая сестра! — с иронией проговорил Данзо. — Не обманывай себя. Мы прекрасно знаем какие у них отношения. И зачем она туда ходит. А дети лишь используются как предлог и отвлечение внимания.
— Не обязательно, — перебила его Кохару. — Все же, Сенджу изрядно сейчас потеряли в весе из-за ухода Мито. Так что они могут быть частью условий для дальнейшего сотрудничества. У Узумаки было на руках достаточно детишек, которые скоро войдут в возраст. При договоренности, они вполне могут заключить двойной брак. Скажем, Цуну отдать Узумаки, а себе забрать кого-то для Наваки. Мито это легко устроит и сможет продавить через Току. А дети сейчас будут усиленно сводиться с будущими партнерами, чтобы потом все вышло "само собой".
— Верно… — потер подбородок глава АНБУ НЕ. — Теперь я склонен считать, что и Учихи задумали то же самое, а не просто наладить с ними дружеские отношения. Племянница нынешнего главы клана является подругой джинчурики, которая также приводит ее в квартал Узумаки. А ее родители совсем не против. А ведь мы говорим про Учиха! Они явно это делают не просто так! Для этих чопорных и горделивых засранцев позволять дочери из выходцев с самой верхушки клана гулять по чужому кварталу… Никогда такого не было!
— Кровный союз… — задумался уже и Митокадо. — Это может стать очень прочным основанием. Такое нам легко не разбить. Нельзя допускать их объединения! Только не сейчас, когда впереди ожидается война.
— С другой стороны, война как раз будет нам на руку, — высказалась женщина. — Она многое спишет, как и прошлая. Только действовать надо куда осторожнее. Мы слишком сильно подставились с Узушио. Повторять такой провал нельзя.
— Но и сидеть сложа руки мы не можем, — высказал веское слово Хирузен. Он вполне понял и принял высказывания своих друзей. Теперь очередь за ним, как за тем, кто будет решать. — К сожалению, война пока откладывается из-за сильных потерь Облака, Тумана и Камня. Песок же против нас не пойдет по логичным и рациональным причинам. Ему есть где поживиться сейчас и без таких серьезных проблем. Я слышал, они уже начинают слегка щипать зону контроля Кири. Пока это лишь территории мелких стран, но… — он снова затянулся. — Нам надо ускорить приход войны, чтобы она развилась так, как нам надо, и на наших условиях. Это поможет не упустить инициативу из рук и прижать кланы. Да и потери будет легче просчитать. Данзо — на тебе изучение обстановки у соседей. Через месяц у меня на столе должен быть доклад по их состоянию и предложения, как этим воспользоваться. Варианты провокации и так далее. На вас двоих работа в селении с кланами и бесклановыми шиноби. Мы не можем резко вмешиваться в отношения между этими тремя, но ведь они и не единственная сила тут. Следует обговорить наши опасения с другими. Те же Хьюга вряд ли обрадуются усилению Учиха. Да и другие будут не в восторге. А сомневающихся можно попробовать уговорить. Действовать следует осторожно, медленно, не торопясь… Но комплексно и со всех сторон. Ошибки в таком деле и правда не допустимы для нас. Тем более сейчас…
Примерно в это же время. Главный зал клана Учиха.
— Хм, они точно ничего не передавали тебе? Не намекали и не спрашивали? — спросил пожилой старейшина у только что завершившего доклад Гендо Учиха, брата главы клана. Тот недавно побывал на территории клана Узумаки по приглашению их представителя — того самого старика, что был главой красноволосых, пока они не выбрали своим главой Мито Узумаки.
— Нет, точно нет, — ровно ответил тот. — Если честно, на нас вообще мало обращали внимания.
— Странно…
— Может, наоборот, все просто вышло довольно спонтанно и случайно? Так что никто не готовился, — сделал предположение другой старейшина. — К тому же, Мито-сама явно была не в курсе инициативы своего старейшины, занятая подготовкой празднества. Вот и не стала устраивать переговоры в неподходящей обстановке.
— Сомневаюсь, — покачал головой самый старый и седой из представителей Совета клана. Он застал еще Мадару, попутно пройдя как завершение Войны Кланов, так и Первую Мировую. В итоге сам факт того, что этот мужчина дожил до таких лет уже говорит как о его неимоверной удаче, так и о силе навыков и ума. — К тому же, мне кажется, что вы не совсем верно представляете расклад сил внутри их клана.
— Поясните свои слова, Кагеро-сама, — спросил у него глава Учих.
— На мой взгляд, Мито является лишь номинальным главой. Да и этот ее титул… Узукаге… Слишком напыщенно. Словно специально сделали для привлечения внимания и чтобы побольнее укусить Хирузена и его прихлебателей. Да и все прочие кланы Конохи, попутно. Они так и говорят — мы — не часть вашей деревни. Мы — отдельная деревня, просто пока пользуемся вашей землей и ресурсами. Считайте, независимая ветвь, что также подчинена деревне только номинально. Будь на их месте кто-то еще, да в роли кандидата выбери менее известного, это так не звучало бы. Да и не имело особой твердости в основании. Но это Мито Узумаки — жена Хаширамы Сенджу и джинчуурики Кьюби-но-Йоко. Этого более чем достаточно, чтобы молча проглотить их высокомерие.
— Я бы больше поставил на то, что у них было чем откупиться от Сарутоби. Или надавить, — проговорил первый старейшина. — Не все так просто с уничтожением Деревни Водоворота.
— Да это и так понятно, — отмахнулся от него Кагеро Учиха. — Одно то, что наши разведчики проморгали армию объединенных Великих Какурезато — уже звучит, как несмешная шутка. Так что имеем то, что имеем. Они смогли выбраться из этой переделки, да еще и сохранить свою силу, иначе с ними бы и говорить не стали.
— Это лишь жалкие остатки, — возразила одна немногих из куноичи, что была допущена в Совет, доказав свою силу. С одной стороны в этом не было ничего необычного. Члены этого клана в первую очередь смотрели и ценили силу, а потом уже пол и все остальные признаки. Но с другой стороны, как-то проявить себя представительницы Учиха могли только до определенного возраста, после которого следовало замужество (если удавалось до него дожить), а там уже забота о семье и детях. В итоге навыки шиноби, даже самые выдающиеся, постепенно ржавели и неуклонно теряли в боеспособности без долгого использования. И вообще, кто в здравом уме пустит хранительницу очага и мать в атаку на врага, когда есть вполне боеспособные силы мужского населения? Но исключения все же бывали… — Они привели с собой лишь гражданских по большей части. Старики, женщины и дети, с парой десятков генинов. Вся их сила держится только на ветеранах-калеках, да Мито Узумаки.
— Пф-ф… — усмехнулся на ее речь старейшина. — Этот их Кодай ой как непрост. Вы сами тут знаете, что я являюсь скорее исключением из правил и наглядным пособием того, как мало шиноби доживают до преклонных лет. А этот, если судить по оговоркам, старше меня минимум раза в два. И не надо мне говорить о долголетии Узумаки. Он варился в котле войн дольше, чем вы все прожили на этом свете. Скорее, чем даже я прожил. Теперь еще умудрился вывести остатки своего клана, прорвавшись через войска объединенной армии. Судя по нашим сведениям, те и вовсе были разбиты и сейчас зализывают раны, лишившись своих биджу. Даже если предположить, что Узумаки положили на это все свое боеспособное население, то это говорит о многом. Попутно еще и смогли добраться сюда в целости и сохранности, не потеряв никого. Да и вы все видели то представление у ворот деревни. Мито его явно уважает… и побаивается.
— Эм, вы не преувеличиваете, Кагеро-сама?
— Нет. Это может и не слишком заметно, но четко читалось в их взаимоотношении. А ведь эта красноволосая давала в свое время жару даже своему мужу и брату… Да и Мадару гоняла в молодости… Чтобы ее держать в узде, нужны стальные нервы, а также большая сила, с помощью которой можно скрутить эту стерву и как следует отбить задницу, чтобы не повадно было.
— Тск, — цокнула та самая старейшина, что упоминала про слабость клана Узумаки. Да и не она одна. Все же, старый Учиха воспитал многих из нынешнего поколения сильных представителей своего клана. И также считал, что иногда наставления лучше вбить в ученика розгами, для больше доходчивости. Да и так обычно оно дольше держится, утрамбовавшись в мозг через задницу.
— Да-да, и не стоит так смотреть на меня, Масаки-чан, а то еще Мангеке пробудишь, ха-ха-ха, — рассмеялся он. Это было довольно редкое зрелище, доступное только самим Учиха. Внешне они обычно старались соблюдать этикет и маску сильных и отстраненных людей. Но внутри кланового квартала редко себя так вели, пусть и не выставляя чувства наружу совершенно открыто, но уже не так сильно сдерживаясь. Старик Кагеро в этом отношении и вовсе не считал нужным себя как-то останавливать. — Но если серьезно, — тут же успокоился он, — то я уже сказал и повторяю — следует считаться в первую очередь не с Мито, а с ее учителем-старейшиной. Безусловно, джинчуурики важная величина и требует должного уважения, но это приглашение… Хм-м-м… Говоришь, что вас пригласили из-за просьбы той девчонки, что дружит с Микото?
— Да, Кушина Узумаки.
— Хм, я бы посоветовал не забегать сильно вперед с Узумаки. Следует действовать осторожно. Вполне может быть, что это лишь прощупывание позиций. Оттого там были и отпрыски Сенджу. Думаю, через детей нам просто показали, что дадут развивать отношения, если мы сами того пожелаем. С другой стороны, если попробуем форсировать, то покажем свою слабость. Следует просто пока держаться в стороне, но благожелательно.
— Гендо, когда у твоей дочери день рождения? — обдумав этот совет, спросил у брата глава клана.
— Через полторы недели.
— Пусть пригласит на него свою подругу. Посмотрим, к чему это приведет. Да и не можем же мы ударить в грязь лицом перед другим кланом и показать, что Учиха — скупердяи и ничего не смыслят в веселье. Думаю… — тут он еще раз задумался, — не помешает пригласить также и представителей из других кланов, с которыми дружат другие наши дети. Не всех, но только самых близких.
— Даже Сенджу?
— В первую очередь — Сенджу!
— Хех, наступают интересные времена, — вновь усмехнулся Кагеро Учиха. — Я прям молодость вспомнил…
Территория клана Сенджу. Дом Токи Сенджу.
— Звала, оба-сан? — спросила у нее Цунаде, едва появившись в столовой. тут же девочка заметила своего слегка сонного брата, который сидел и медитировал над кружкой чая… Вернее, бессовестно дрых! И это когда она сама уже успела провести утреннюю разминку! Как он мог?! Ей же завидно!
— Проходи, Цуна, присаживайся, — кивнула женщина на свободное сидение. Она приветливо улыбалась и продолжала суетиться у плиты, хотя могла бы все оставить слугам. Но этого старейшина и глава клана не любила. Как и многие другие женщины в их большом роду. Всегда предпочитали самостоятельно вести хозяйство. — Будешь тамагояки? Свежие — только приготовила.
— Спасибо, но я уже позавтракала собиралась к сенсею на тренировку, а потом уже смогу плотно пообедать, — похлопала блондинка себя по животу.
— Ясно, — не выказала огорчения Тока. — Тогда тебе, Наваки, придется поработать и за сестру!
— А?! Что?! — казалось, что он не слышал их разговора, потому сейчас и хлопал глазами, переводя их с одной представительницы слабого пола на другую. Услышав свое имя, парень явно ощущал какой-то подвох. И не важно, что обе ему улыбались и были вообще-то разного возраста и положения. Бабушка Мито тоже так делала! Только вот папа в такие моменты бледнел и старался сбежать поскорее. По секрету он как-то сказал своему сыну, что лучше не злить женщину, которая тебе так улыбается, особенно, если она имеет отношение к твоей семье. — М-м-м… может, я тоже пойду и потренируюсь?!
— О, конечно! Это правильно! — покивала ему на это бабушка (и не важно, что троюродная, они уже давно привыкли, что имеют двух бабушек, которые их воспитывали и любили!). — Только сначала обязательно подкрепишься! А то как ты сможешь хорошо заниматься, если не будешь сытым? Тебе же энергии не хватит, чтобы заниматься больше четырех часов подряд!
— Ч-четырех часов…
— Угу-угу, — поддакнула ей довольная такой вот местью Цунаде. Бабушка наверняка заметила, что Наваки спит, вот и решила его так своеобразно наказать. Впрочем, не сказать, что это было жестоко. Скорее — разумно. Ему давно уже пора переходить на повышенные нагрузки, как сделала она в свое время. Да и с Сарутоби-сенсеем им первое время вообще было некогда скучать — скорее, быстрее бы закончить тренировки и вернуться домой… хотя бы иметь силы доползти… И ведь бабушка Мито на такое всегда закрывала глаза, говоря, что и сама прошла не менее суровые испытания примерно в том же возрасте. Впрочем, учитывая ее уровень и силу — в это верилось. Только очень сильная куноичи могла бы на равных говорить с тем, кого прозвали Богом Шиноби.
— Цуна… — брат посмотрел на нее взглядом побитого щенка, отчего ее уверенность в правильности такой мести начала рассеиваться… Брата девочка очень любила. Особенно после того, как они остались совсем без родителей. Да, их ростила бабушка Мито и все остальные родичи в клане, но это не заменит объятий матери и веселого смеха отца.
— Не дави на жалость сестры! — строго одернула его Тока, заставив вернуть привычный, чуть недовольный вид. — К тому же, если хорошо справишься с тренировкой… И у тебя останутся на это силы… Мы сможем сходить в квартал Узумаки и…
— УРА! Спасибо, ба-сан! — маленький вихрь тут же вскочил и бросился обнимать пожилую женщину. Да так энергично, что той пришлось себя укрепить чакрой, чтобы не оказаться на полу. Вот только снимать с себя этот веселый ураганчик она и не думала, как и отчитывать его. Все же, дети слишком быстро растут… Оглянуться не успеешь, как они уже сами станут родителями, покинув дом… И она снова останется одна, ждать их с миссии и стараться не думать о том, что вместо их голосов может дождаться лишь молчания траурной процессии… Как было с ее братьями, а потом и с племянниками.
— Неужели так понравилось там? — вместо этого спросила женщина, отгоняя печальные воспоминания.
— Да! Эти фонарики! А фонтан?! А парк! Там такой парк здоровский! А еще, если Морино разрешат, то мы сможем поиграть в шиноби и нукенинов на их полигоне Четырех Сезонов! — горел энтузиазмом младший наследник клана.
— На каком еще полигоне?!
— О… я только издалека это видел, — заговорщицки наклонился Наваки, призывая родственниц разделить с ним супер секрет. — Их младшие иногда допускаются на особый полигон, где обычно тренируются генины. Там создаются особые условия местности, которые копируют таковые из других стран — засушливые песчаные дюны Суны, дождливые туманные болота Кири или же скалистые овраги из Ивы. Так что можно тренироваться там и быть как самые настоящие шиноби, что отправлены по особому заданию! Круто, правда?!
— Неужели у Узумаки даже дети до одиннадцати лет проходят такие суровые тренировки?!
— Угу! — с важностью покивал мальчик. Вот только взгляд его бабушки был довольно скептичным, что подметила и Цунаде, которая ранее загорелась интересом. Девочка смекнула, что братишка скорее всего просто хвастается и важничает. Мальчишки! Наверняка, также делает и его друг, которые его туда водил. Ну в самом деле, что они сейчас умеют?! Только и изображать что-то. Даже академические ниндзюцу получаются хорошо если через раз!
— И Морино-куна так просто допускают к таким опасным тренировкам? Он, наверное, сын самого старейшины… — продолжала ехидством давить на Наваки мудрая женщина, что пришла к тем же выводам еще раньше.
— Ну… это… — глаза парня забегали по сторонам. — Не то, чтобы прям старейшины… Но это ведь и не важно! — уже более уверенно воскликнул мальчик. — Там неважно, чей он сын — Узумаки допускают любого, если это не сложно и не опасно. Надо только, чтобы там было свободно — и все. Ну и, чтобы старейшина разрешил. Все же, обычно туда допускаются только Узумаки… Но Морино обещал попросить за меня! К тому же, Мито-оба-сан может также за меня поручиться и попросить Кодай-сама… Он добрый! Он точно разрешит! К тому же, я не собираюсь ведь выведывать какие-то там секретные техники, а только поигр… то есть, потренируюсь, вот!
— Потренируешься, значит? — глаза женщины сузились, заставляя ее названного внука пожалеть о последних словах. Он явно успел наболтать что-то лишнее… — Наших тренировок тебе уже мало… Ясно…
— Ба-сан! Я не то имел в виду! — почувствовав надвигающуюся лавину опасности в виде бесконечных тренировок, Наваки попытался сдать назад, хотя и понимал, что уже поздно. Теперь он может надолго забыть об играх с друзьями…
— Хотя… — тут женщина задумалась, прикидывая варианты. Это вселило надежду в юное сердце будущего "великого шиноби". Разве что Цунаде не разделяла такого подхода. Бабушка не то, чтобы была жестокой, но точно если и могла что-то придумать, то только равноценное. Равноценное очень усиленным тренировкам. — Думаю, тебе будет скучно там одному. Возьмешь с собой Цуну. Пусть тоже развеется. Но только после тренировок!
— Но…
— Это будет полезно и ему и тебе, Цу-чан. Заодно посмотрите на умения других шиноби. Не только Конохи.
— Но ведь Узумаки тоже из Конохи…
— Ох, точно, забыла, — притворно вздохнула на такое замечание женщина. — Память совсем подводить стала на старости лет…
— Это не так, оба-сан, — вот теперь забеспокоилась и Цунаде. Не стоило бабушке напоминать о ее возрасте. — Ты еще очень молодая и сильная! Всем фору дашь!
— Ох, лисица… Но с Наваки тебе сходить придется. А то знаю я его натуру — даром что Узумаки те еще непоседы, но наш Наваки и там может все вверх дном перевернуть. Не стоит оставлять его одного. Кроме того, тебе и правда будет полезно посмотреть на их умения и тренировки, если получится. Хоть Узумаки и давно считаются нашими дальними родичами и союзниками, но всегда жили обособленно. Их силы хватало, чтобы считаться одной из Великих Какурезато, пусть и непризнанной. Причем по праву силы.
— Ладно, ба-сан, я сделаю это…
— Но только после тренировки… Это и тебя касается, Наваки!
— Ха-ай! — вместе выкрикнули дети, после чего быстро попрощались со строгой родственницей и ушли, оставив ее прибираться и думать.
А подумать было над чем. Узумаки сильно взбаламутили болото политики Конохи, внеся Хаос во все расклады. Да, политика… Тока ее не просто не любила — ненавидела. Но была вынуждена участвовать — ради выживания клана. Хаширама и Тобирама были сильными. Очень сильными и способными. Фактически, они умудрились задать невероятную… недостижимую планку, на которую все равнялись. И сравнивали с собой и другими. Не даром первого Хокаге называли Богом Шиноби. И на его фоне остальные Сенджу… Имели вес, конечно же, но вот той же высоты не достигали. Тем хуже, что никто не мог пробудить у себя Мокутон. Это давало в подсознании чужих шиноби показатель, что нынешнее поколение просто не достойно той же славы, что была у Хаширамы. Да, Сенджу все еще имели силу своего клана в виде большей живучести и запасов чакры… но и только. Без умения ее применять и ультимативных способностей подобное смотрелось лишь жалким костылем. И конечно же, не добавляло популярности.
Год за годом Тока видела, как слава и влияние одного из кланов-основателей Конохи постепенно теряются и сходят на нет. И этим активно пользовались все прочие. В первую очередь, кланы Сарутоби, Хьюга и союз Яманака-Нара-Акамичи. Ранее они были по сути лишь приживалами, что старались доказать свою полезность и силу, чтобы стоять пусть и не вровень, но рядом с ними. По правую руку. И это даже получалось. Слишком успешно получалось. Пока эти кланы росли и преумножали свои силы, Сенджу постепенно чахли и слабели. Они перестали выпускать первоклассных шиноби, способных менять своим присутствием расстановку сил на поле боя. Теперь они вынуждены отдавать свой молодняк в обучение другим. Так вышло с Цунаде. Необходимый шаг, но несущий внутри себя многие противоречивые последствия. Ведь так у Сарутоби, этой старой хитрой обезьяны, появилась еще одна лишняя точка влияния на Сенджу.
Причем Тока понимала, что не только по ним приходится удар. Слава Учих тоже сильно померкла. Вернее, не так. Как воины они сейчас ценятся на вес золота. Именно их сейчас называют демонами битвы. Алоглазыми богами смерти, которую несут, стоит лишь выйти на поле боя. Но это монета с двумя сторонами. Во время войны они — герои, что обладают невероятными силами и способностями. Но в мирное время… просто демоны, которых боятся и сторонятся. Учихи еще и сами поддерживают такое отношение, сторонясь всех прочих и выглядя слишком холодными и высокомерными. Хьюга пытаются подражать им, но не идут ни в какое сравнение. Не та репутация. К тому же, Тока прекрасно знала, как этот клан платит за силу. Отчасти даже жалела их из-за этого. Никому не пожелаешь такой судьбы — обрести силу, взамен на близкого человека, чья жизнь будет отнята на твоих глазах. Потому есть немалый шанс, что шиноби впадет в безумие, что только собственные соклановцы будут вынуждены прервать его путь и избавить от страданий. Ужасная судьба.
Женщина не знала, к чему все это может привести в скором времени, но точно ни к чему хорошему, если среди Санджу не появится второй Хаширама или Тобирама. Цуна… имела потенциал, но все же подспудно Тока осознавала, что той не хватит сил стать воплощением воли своих дедов. Не тот характер. С другой стороны, был Наваки. У него уже были подвижки к Мокутону. Но у того уже не было такого стремления к силе. Воли и упертости хватало с избытком, но лишь на тех направлениях, что были важны ребенку. Она была даже не против иногда такому потакать — у детей должно быть детство. Но к чему это может привести? Жизнь шиноби — не сказка. Ведь вполне может статься так, что Наваки просто не хватит толики сил, чтобы выжить в нужный момент, пока он еще не раскрыл все свои возможности. И тогда все надежды на него будут утеряны, как планы на возрождение клана Сенджу.
И вот в такой безрадостной атмосфере появились Узумаки. Безусловно, раньше ей доводилось слышать про настоящих демонов войны — красноволосых дьяволов. Хотя не так — Дьяволов с Красными как Кровь Волосами. Вот так вернее. Они казались непобедимыми и неодолимыми… в легендах. Но по сути все, что видела и слышала про них уже по факту повзрослевшая в Конохе девушка, потом и женщина — клан торговцев и пользователей фуин. Да, имевших сильную чакру и тело, подстать самим Сенджу. Но у них не было своего Хаширамы. Затворники и торговцы, предпочитающие мирную жизнь. Их договор с Конохой это подтверждал. Конечно, Мито Узумаки смогла кое-что показать, но ведь она была не абы кем, а принцессой клана и джинчуурики Девятихвостого биджу. Тут сам Рикудо велел быть необычной и достаточно сильной. Подстать своему мужу. А то, что она его периодически поколачивала вместе с Тоби и Мадарой — так она женщина. Вряд ли брат был полностью серьезен в таких битвах. Даже вероятно, что поддавался — с его-то характером.
Но из этой стройной и вполне логичной теории выбивался Кодай Узумаки. Старейшина клана. Причем, как подозревала сама Тока, ранее он мог быть одним из Узукаге. Скорее всего — до Ашидо. Или еще чуть ранее. Тут уже логика сбоила. Как и вообще любые здравые рассуждения, когда речь заходила об этом… монстре! Если Мито не врала — а она точно этого не стала бы делать — то этот старик застал не просто Клановые Войны, а их самую жаркую часть. Кульминацию, когда бились вообще все против всех и кровь лилась рекой, а поле боя оставалось за трупами, среди которых победителей уже не было. И этот реликт дожил до настоящего времени, пройдя через горнило таких событий и став учителем Мито. Теперь даже верилось, что Хаширама просто не хотел доводить со своей женой до серьезного боя, чтобы не ронять свой авторитет. И тут дело не в словах и рассказах старой подруги. Дело в чувствах и ощущениях самой Токи. Рядом с этим стариком она себя чувствовала снова той маленькой девочкой, которую представляют будущему главе клана и великому шиноби — Хашираме. Такая же невероятная мощь, которая грозит тебя раздавить просто своим присутствием, в то же время находящаяся за надежной стеной, не в силах выйти за ее пределы без разрешения хозяина. Ласковая и податливая, в то же время разрушительная и беспощадная. Но было и отличие. Если силу своего брата она ощущала, пусть и смутно, то вот уже возможности Кодая лишь могла себе представить, основываясь на банальной интуиции и иррациональном страхе, что тот в ней вызывал. Примерно как представить себя под ударом стихии или же массовой атакой, которую никак не отклонить и не убежать. Только склониться и ждать неизбежного.
Бр-р-р… От одних воспоминаний об этом чувстве ее бросало в дрожь. Каких сил стоило не поддаваться этим эмоциям и не показывать их на лице… Хотя когда этот старик откалывал свои шутки — было легче. Лучше воспринималось и помогало отвлечься. Да и его забота о клане показывала, что он по сути такой же Узумаки — все для своих. Любовь к соклановцам в нем перебивала все негативные чувства, что вызывала его сила. Ведь Тока прекрасно понимала суть — скрыть свою чакру от нее могут лишь единицы. И никто не мог этого сделать, имея ее столь огромное количество. Из чего выходило, что перед нею монстр, что не только не уступает Хашираме, но и превосходит его. Причем в контроле и умении владеть чакрой, а не просто количестве. Причем сильно превосходит. Хотя… дело может быть и в печатях. Но снова же говорит о его уровне владения ими. Если Мито могла это делать просто по желанию, создавая фуин прямо в воздухе, то на что способен старик? Но еще более интересно — чему он способен обучить, если отдать ему Наваки?
Да, эта идея пришла к ней не сразу. Учитывая первое впечатление, да и те условия, которые поставил перед ними этот Кодай. Очень жесткие и практически создающие барьер между Узумаки и остальной Конохой. Еще и это их именование своего главы как Узукаге… Понимал ли он сам это? Разумеется. Да и не следует забывать, что ему подчинился весь клан, включая Мито. Это говорит о его авторитете. На голой силе далеко не уедешь — доказано Мадарой, от которого отвернулся собственный клан. Вряд ли тут было бы также, если бы старик был просто безумным маньяком, жаждущим крови и конфликтов. Узумаки не из тех, кто покорится просто силе. Так что наиболее вероятно, что этот Кодай уже давно пережил все эти желания что-то кому-то доказать, отомстить или завоевать. Тут стоит говорить лишь о чрезмерной заботе о своих людях. Тех, кого он считает родичами. Правда, тут есть проблема — Сенджу своими родичами он не считает. Не в последнюю очередь из-за политики Тобирамы и Сарутоби, что они проводили по отношению ко всем посторонним, кого таковыми считали. И Узумаки, к сожалению, попали в этот список. Пусть доказательств не было, но прозевать такое нападение союзом кланов на селение у себя под боком… В такое не всякий ребенок поверит. И теперь ей придется завоевывать его доверие с нуля. Именно его. Мито тут лишь номинальная глава, что подчинится его решениям. И в то же время не пойдет против него, если тот скажет свое "нет". Довелось уже убедиться, пусть и вскользь.
Вот только и безнадежной ситуация не была. Старик благоволил детям, как и всякий другой в его возрасте. Особенно своим. И здесь уже выступал фактор того, что Наваки легко смог сойтись с несколькими Узумаки. Да и Кушина оказалась пробивной девчонкой, раз привела на праздник свою подругу из Учиха вместе с родителями. Ха, наверняка, красноглазые теперь мозги ломают над тем, что это может быть! Идиоты. Узумаки не опускаются до таких глупых интриг. Они просто делают то, что считают нужным. Так что скорее всего старик просто решил потворствовать внучке (не важно, сколько перед этим идет слогов "пра-"). Никаких далеко идущих планов и выводов. Это же Узумаки. Хорошо, что Сенджу их знали куда ближе, чем все прочие, на правах дальних родичей. Теперь можно использовать это знание и стать вновь союзниками. А может и кем-то большим. Если удастся связать Наваки и Цуну браком с Узумаки… Разве что портит все тот закон, что недавно приняли. Тем не менее, может быть и удастся договориться, если они отдадут свою принцессу, взамен получив уже свою. Хм-м-м… Кушина-чан ведь скоро должна стать джинчуурики взамен Мито. И скорее всего — принцессой Узумаки. И если она сойдется с Наваки, то это еще сильнее свяжет оба клана, а еще возвысит авторитет внука. К тому же, Кушина сама не может войти в клан, лишь общаться с родичами — это удалось узнать из окружения верхушки Конохи. Не зря она продолжает жить отдельно. Таким образом, она вроде бы и не входит в клан, но имеет все привилегии его членов. Это будет хороший союз. Выгодный всем в конечном итоге. Осталось лишь слегка подтолкнуть молодых. Ведь заставлять их и принуждать глупо. Да и не в ее правилах. А вот создать ситуацию, когда чувства сами пробудятся… Почему бы и нет? Да, так что пусть пока чаще сталкиваются и видят друг друга. А там, глядишь… Еще надо будет повлиять на выбор наставников команд, когда дети будут выпускаться. Да, так и сделаем!
В это же время, территория клана Узумаки.
— Все, я устала…
— Нет, ты еще не устала.
— Но я правда устала! Ноги еле двигаются… Тяжело…
— Это просто вся энергия перешла в твой язык — вот он у тебя и болтает без умолку. А ноги еле двигаются. Все, что надо сделать — вернуть энергию обратно.
— А?! Это так не… Ай!
— Во! Смотри, как быстро побежала! А говорила, что не можешь! Учись моей мудрости, пока можешь! Старый Сэнсей тебе плохого не посоветует!
Все это я говорил, смотря на красноволосую малышку, что сейчас бежала по полигону. Забавная. Напоминает одновременно и Мито, и Мейко. Бойкая, резкая, пробивная… Но при этом может быть заботливой, доброй и нежной. Мито была похожа на печать фуин "Взрыв". Мейко же была "Барьером Пяти Стихий". Если постараться, то из Кушины можно вывести "Змеиное касание"… Или же "Иглу"? Хотя и "Зеркало" подойдет. СТолько вариантов, но подходящего пока не могу подобрать. Нужно посмотреть, к чему будет стремиться сама девочка. А может, скомбинировать? Это будет сильно. Но тяжело. Впрочем, при ее характере может оказаться самое то.
— А бабушку Мито… хах… ты тренировал также? — пыхая от натуги, проговорила Кушина во время бега. Сейчас на местность действовал особый ограничивающий барьер, который не только скрывал наши тренировки, но и блокировал использование чакры, отчего малышка не могла усилить себя или как-то сбросить физическую усталость. Работала лишь физиология Узумаки, полученная от меня.
— Нет, конечно…
— А?!
— Мы редко виделись из-за ее статуса. Да и отец не хотел ее нагружать. Так что мелкая негодница занималась у меня тайком. В итоге я лишь давал ей задание, которое проверял на следующее свидание. Например, бежать, как и тебе сейчас. При следующей встрече она лишь спрашивала — достаточно, или продолжить бег.
— Ясно… — обида появилась на милом курносом личика. — Вы там, наверное, на пять минут отходили поболтать, а потом занимались уже другим упражнением с нею…
— Мы могли не видеться часами, днями и неделями…
— К-к-как это?! — чуть не грохнулась на землю девочка, что запнулась на бегу. Но тренированное тело все же смогло сладить с потрясением и продолжить движение вперед под моим нахмуренным взглядом.
— Мито была очень упорной. Со стальным стержнем. Моя гордость! Ничто не могло ее сбить с намеченной цели, если она того не хотела. Железная воля у нее проявлялась даже в твоем возрасте. Так что подобным бегом она могла заниматься сутками без перерыва. Если бы задача была в том, чтобы увеличить ее выносливость.
— А разве не это… ха-а… цель тренировок? — растет девочка. Уже почти без запинки говорит. Ну да, мы начали только полтора часа назад, так что это пока для нее не предел. Почти, но пока не он.
— Конечно же нет. Заниматься физическими упражнениями ты могла бы и сама или же под присмотром инструкторов в Академии, — тут я слегка скривился. Все же, пусть там и дают комплексные знания, но индивидуализм сильно страдает. И переход в команду генинов лишь усугубляет общее отставание, если была допущена ошибка ранее. — По большому счету все, что от вас требуется — хорошая растяжка, точность движений… и умение быстро бегать. Либо за врагом, либо от него. Чакра в этом здорово помогает, но не стоит полагаться только на нее. Даже у самых сильных джонинов может наступить момент, когда это подспорье кончится. И тогда он умирает. Возможно, заваленный телами рядовых генинов или кого получше, но его родным от этого легче не будет.
— Даже Узумаки?!
— Даже мы. Все смертны. Этот их самозванный Бог Шиноби — Хаширама. Он все же погиб, несмотря на всю свою силу. Как и все прочие сильные и известные личности. Они погибли… а я все еще копчу эту землю и продолжаю наставлять так вот молодых дарований, вроде тебя, чтобы вы могли прожить не меньше, и уже наставлять собственных учеников. Как думаешь, имею на это право и основание?
— Д-да…
— Вот и я так думаю, — чуть переступаю, продолжая фиксировать движения девочки. — Главная же цель нашего занятия, если отбросить все эти ненужные рассуждения — пробудить твою чакру. И нет, не удивляйся. Я говорю не про очаг чакры. Все куда сложнее и проще одновременно. Очаг производит чакру и позволяет ей истекать по каналам в твоем теле, чтобы затем выйти наружу через тенкецу. Но вся ли она выходит? И что происходит с теми остатками, что не потребовались тебе для ниндзюцу? Или если его отменить? Возвращается в очаг? Или нет? Вся ли?
— Я… я не знаю… — задумалась Кушина. Она даже попыталась заглянуть внутрь себя на бегу и чуть снова не упала. Но это уже правильный поступок. Верный, хотя и несвоевременный.
— Продолжай бежать и не трогай свою систему циркуляции чакры. Твоя задача — просто бежать. А также слушать меня. Более — ничего, — строго проговорил я. — Так… О чем я… Точно! Все дело в том, что чакра не возвращается в твой источник. Вернее, почти не возвращается. Все же, очаг чакры — это по сути лишь генератор. Он не предназначен для ее хранения — только для воспроизводства. Так что стоит ему опустеть, как он вновь заполняется. И старая чакра вернуться уже не может, потому что место занято. В итоге большая ее часть остается в организме шиноби. Она гуляет по его каналам, впитывается в них и проникает во все прочие участки тела. Это дает некое пассивное усиление. Именно потому взрослые шиноби куда сильнее детей, даже если по уровню ниже их. Те же бесклановые. Все до банальности просто — они смогли усилить себя слишком большим количеством чакры, что успели впитать за прожитые годы практики. Но и это не все. Организм организму — рознь. У них есть собственный предел насыщения. Да и если он не подготовлен, то чакра банально рассеивается в пространстве, как при некачественном использовании техники. Можно сказать, что организм простого бескланового шиноби напоминает решето. Да, со временем оно укрепляется и его сеть становится уже и мельче, но остается в том же состоянии. В то же время потомственный клановый воин будет изначально очень мелким ситом без прорех. Но и тут есть исключения, которые превосходят прочие кланы настолько же. Сможешь их назвать?
— Э-э-э… Сенджу… Узумаки! — ответила Кушина и посмотрела на меня.
— Верно. Еще тут можно добавить Учиха, — Хьюга слишком сильно ушли от линии родословной моего брата, чтобы ставить их с нами в один ряд. Может у них и есть слабенький аналог того же доудзюцу, но лишь как подделка. С оригиналом не сравнить. Так что они сейчас может и превосходят все остальные кланы, но уже не столь качественно. — В остальном ты права, Томошиби. Все дело в нашей родословной, что еще древнее, чем у всех остальных кланов. Можно даже считать, что они произошли от нас… так или иначе. Но этот экскурс в прошлое ничего не значит. Стоит лишь понять суть — мы отличаемся от прочих. И не только самыми явными и заметными признаками. Скорее — это лишь вершина того, что есть на деле. Видимая часть нашей особенности, которая сокрыта глубже. И у Узумаки она в том, что наша кровь куда гуще, чем у остальных. И не в малой степени из-за того, что чакра столь хорошо и густо смешивается с нашей кровью и плотью, что просто не выходит наружу. Почти не выходит. И это не тренируемый эффект, как у прочих, а просто наша пассивная особенность. Хотя тренировать его может быть полезно. Например, чтобы скрывать свое присутствие. Но сейчас не об этом. Тебе стоит понять, что наша культура фуин исходит в первую очередь от того, как хорошо наша чакра взаимодействует с нашим телом. Насколько хорошо организм пропитался ею. Ты ведь знаешь главный секрет силы наших чернил?
— Наша… кровь…
— Верно. И теперь ты понимаешь, почему так. Сенджу тоже могли бы делать так. Да и думаю, делали. Тот же Тобирама был крайне пытливым засранцем, — уж я-то это понял, когда проник в хранилище Хокаге и изучил оставленные им записи. Теневое Клонирование! Уникальная техника, не имеющая достойных аналогов. Уровень изучения чакры этим человеком невероятно высок. Если бы Мито позволила ему изучать и фуин, передав часть наших базовых знаний, то он мог бы развернуться не на шутку… а потом использовать их против нас же. Так что все правильно сделала ученица. — Вот только всегда есть хитрости, которые не известны непосвященным. Чакрочернила быстро выветриваются, оттого и применять их стоит почти сразу же после производства. То же, что достается прочим при доставке — жалкая мазня. Максимум на пару взрыв-печатей хватит. И то в виде хлопушек. Мелочь распугает, но сильные шиноби даже не почешутся. Но чернила — лишь первый и самый грубый этап. Мощные фуин таким не создать. Ведь сама суть наших печатей — в нашей крови. Крови, которая пропитывается не просто чакрой, а энергией самого мира… Но это я расскажу тебе позже. Сейчас же твоя главная задача в том, чтобы твоя кровь как следует разогналась по телу и впитала в себя все излишки чакры, которые есть в твоем организме. После этого ты продолжишь бежать, пока и их не станет мало, чтобы питать тебя. И тогда ты ощутишь кое0что другое…
— Что?
— Не знаю. У каждого он воспринимается по своему. Но ты точно это почувствуешь. Просто беги.
Я не стал ей говорить про то, что наша кровь сама отреагирует на чакроголод. И начнет впитывать ее снаружи, так как изнутри его никак не утолишь при запечатанном чакроисточнике. Сначала несмело и еле-еле, а потом этот процесс начнет усиливаться. Именно это и прорвет плотину, помогая образовать связь с природной чакрой, которой напитан сейчас мир. Чакрой моего отца — Джуби. Моей чакрой! И стоит лишь ощутить ее и впитать, переплетая в себе с чакрой и кровью Узумаки, имеющей дальнее родство, как такой человек получит уникальную возможность. Возможность общаться с миром. Говорить с ним, составлять просьбы… Приказы мог бы раздавать только я по праву первородства. Для моих потомков это было бы слишком. И только после этого уже можно будет понять всю суть фуиндзюцу, а также составлять и придумывать собственные письмена и печати, рисуя их буквально в воздухе с помощью своей чакры. Ни один другой шиноби на такое не способен. Как и понять саму суть фуин. Только разные печати первого уровня, которые достаточно просты, грубы и понятны. Хотя даже это не все могут.
Но подобную технику Кушина сможет освоить не скоро. Она еще слишком молода и неопытна. Сейчас я просто хочу открыть ее тенкецу полностью, а не так, как у прочих. Кроме того, таким образом ее система циркуляции получит хорошую прибавку к развитию и станет более разветвленной и сложной, что поможет ей в контроле техник. С объемами чакры Узумаки это могло бы стать настоящей проблемой. Молодняк я учу несколько по иной методике, более простой и быстрой. Но там и вершин не достичь. Что сказать — реальные таланты даже в моем клане стали редкостью. Тем не менее, они есть и продолжают рождаться. И продолжатся. Нужно будет только помочь слегка с этим… Кхм…
— Я… я… Вау! — внезапно я ощутил, как Кушина стала усиливаться, рванув вперед с огромной скоростью. Ее тенкецу буквально прорвало снаружи неудержимым потоком, напитывая внешней силой. Вот только боли девочка не заметил из-за эйфории. Ей сейчас наверняка кажется, что способна мир перевернуть. Ложное чувство. На самом деле, скоро эта новая чакра начнет рвать ее каналы. И не только проводящие чакру, но и все прочие в теле — кровяные, нервные. Потому стоит ее остановить. Но не резко, а постепенно.
— Тогда беги еще быстрее! — и вместе с тем я создал на земле полигона печать, что создавала огонь, потребляя чакру. И чем больше чакры было рядом с Кушиной, тем сильнее он разгорался. Тем самым ослаблялся поток, входящий в нее, попутно заставляя выкладываться на полную и расходовать уже имеющееся.
Так и случилось. Еще полчаса продержалась девочка, ощущая как земля горит под ее ногами. Но так и не остановилась. Она просто упала и вырубилась на бегу, едва не пропахав землю носом. Благо, я успел подхватить вовремя. Упорная. И сильная. Станет не слабее Мито, если это в ней развить. Но я не станут из нее лепить вторую ученицу, подобную первой. Все же, займусь с нею по индивидуальной программе. Совмещу все три придуманных ранее подхода. В итоге она станет одним из основных инструментов моей мести. Я превращу Маленький Огонек во Всепожирающее Пламя Гнева Узумаки, которое пожрет всех недостойных и неверных!
