• Boosty Shared
• Nalsur Оbscurus

• T

• выше трона
• блич
• bleach

Чуть отклоняю голову в сторону, пропуская в опасной близости светящуюся кромку лезвия меча, но почти сразу выставляю свой меч, отбивая посланный на опережение кинжал. Ощущаю дуновение силы со спины — сонидо! Еле успел выйти из зоны поражения духовной ловушки. И ведь энергии не пожалел — я бы точно увяз на пару секунд, что стало бы фатальным. Но и новый мой ход оказался предсказуем. Впрочем, мы уже достаточно хорошо изучили друг друга, чтобы и я понимал направление и свойства нового удара.

Столкновение клинков породило искры, пока мы пытались пересилить друг друга, вливая в мышцы ровно отмеренную порцию рейреку, не позволяя себе расходовать ее небрежно. Наши взгляды встретились. Да, он не отступит. Как и я. Что же, тогда выход один!

— ГЕЦУГА ТЕНШО! — громогласный крик с эффектом эха прорезал звуки боя, породив меж нам яркую вспышку, после чего на ее месте возникла черная точка, что сжалась, а затем стала резко разбухать. Блять, счет пошел на мгновения!

Пришлось использовать все известные мне способы по ускорению собственного отступления — просто мгновенным перемещением пустых тут не обойтись. Инерция удара, напитывание организма энергией, выделение двойника, что отшвырнул мое тело в сторону, не говоря уже про самое элементарное ускорение — все пошло в ход. Но даже так мне в спину прилетело ударной волной, выжигая плащ и кожу с мышцами. Ух, как щиплется. Но сейчас не время разлеживаться!

Вскакиваю на ноги, игнорируя позывы духовного тела с его желанием восстановить себя за чужой счет. Но нет, это будет не спортивно. Да и просто опасно в текущем состоянии. Так что работаем на своем собственном пределе. Нет ну правда — неужели я настолько слаб, чтобы прибегну к читерству? Хе-хе-хе! Не дождетесь!

Новый рывок в обратную сторону доставил целую гамму не особо приятных ощущений. В том числе и фантомную боль ядра души из-за разрешения двойника в Ресуррексионе. Если бы я позволил себе дать слабину, то уже и само высвобождение оказалось бы отменено, что автоматически засчитало бы мне поражение. Но для этого рановато!

Из дыма и пламени в мою сторону устремились стрелы. Слабые и мелкие, но по своему опасные. Уклониться будет тяжело, да и лишние ислы потрачу, потому просто отбиваю их клинком, продолжая нестись вперед.

— Тенран! — произношу слова кидо вслух, чтобы хоть так уменьшить потери духовной энергии. Из моего меча вперед ударяет сжатый смерч, сметая как пылевую завесу, так и не сколько подготовленный противником ловушек. Хах, ожидаемо. — Ты ведь не думал, что все будет настолько просто? — усмехаюсь скрипучим голосом, настигая оппонента и снова скрещивая наши с ним клинки. — Не забывай, что не только ты у них учился! Я тоже там был!

— А я так надеялся… — с натугой говорит мой противник, отбивая мои удары. Что же, прогресс, как говорится, налицо. Уже не сливает всухую. Хотя до мастера ему расти и расти. Но потенциал есть, все же, он почти такой же гений, как я… Почти.

— Попался! — выпущенный с носка ноги беззвучный Се сбил его шаг, заставив потерять равновесие. Удар! — А?! — вот только он оказывается отбит голой рукой. Нет, не совсем! Его рука покрылась светящимися линиями, напоминавшими кровеносные сосуды. — А ты хорош! Смог все же выучить эту технику! — замечаю я, весело усмехаясь, после чего отпрыгиваю в сторону. Сейчас мне лучше отступить и подготовиться к следующему раунду.

— Жить захочешь — и не так постараешься! — переводя дух, отвечает мой оппонент. Мы внимательно следим друг за другом, готовые резко отреагировать на малейшее действие. Кто первый начнет, тот и окажется в худшем положении, сократив себе маневр… Вот только я никогда не был особо терпелив и не любил играть от обороны!

— Серо! — а следом за разрушительным лучом энергии уже и я сам сокращаю расстояние, не позволяя противнику уклониться и подготовить контратаку.

Снова сталкиваются клинки, но приходится уклоняться, чтобы меня не проткнуло лезвие Зеле Шнайдера. Тск, как он хорошо подготовился! Даже смог пронести сюда эту штуку… Хотя вернее, воспроизвести ее тут. И в этом чувствуется след одного эмо-засранца. Ха, я даже рад, что они теперь работают в паре! То-то уже не так отстойно сливает бои. Но это все еще слабо!

Более не отступая и не осторожничая, перехожу в агрессивный стиль боя, используя все свои умения в стилях пустых и синигами. Жаль, что арсенал Подчинителя тут не реализуешь нормально. Да и разойтись на полную у нас не выйдет — не с моим уровнем духовной силы. Разрушения могут затронуть ядро души и тогда проблем не оберешься. Вся работа на смарку. Так что будем развлекаться в пределах установленных ранее самим собой границ. Хотя уже сейчас видно, что они стали куда шире за это время. Все же — я гениальный педагог, хе-хе-хе-хе!

— Еще не все! — рыкнул мой противник, явно находясь на последнем издыхании. Даже применив идеальную защиту и стараясь изо всех сил, ему пока не хватало сил, чтобы противостоять мне. Да и опыт, хотя тут дело наживное. Все же, я десятилетиями выживал в Хуэко Мундо и сражался с такими монстрами, которых мало кто мог бы представить, не говоря уже о разнообразии их способностей. Чуть ли не каждый второй адьюкас владел особой силой, которую не медлил применять в качестве козыря.

— Ну давай же! Покажи все, на что способен! Ты можешь лучше! Давай! — кричу ему в азарте, подталкивая к решительным действиям.

Тем временем у моего оппонента в руках оказались гинто вместо светового клинка, которые он швырнул вперед. Расстояние слишком маленькое, чтобы увернуться, да и отбить все не смогу. Выход один — усилить иерро и самому применить что-то из своего арсенала. С моего клинка сорвалась серия бала , пока тело прикрыл дополнительный слой бакудо из первого десятка. Остальные просто не успеют сформироваться. Капсулы, елва ударившись о защиту, разбились, создав вспышку духовной энергии. Она ослепила меня во всех диапазонах, включая пескису, но даже так мне удалось ощутить, как бакудо разрушилось, а на иерро легли путы. Хм, изобретательно. Начинаю ощущать сильный жар, что постепенно начинает просачиваться даже через естественную защиту арранкара. Неплохо! Совсем неплохо! Но и это было не все. Яркой вспышкой ко мне устремилась стрела. За ней еще одна и еще. Вот только попали они не в меня, а вокруг. Хо? Это точно не промах. Интересно!

Что же, я угадал. Стоило цепи стрел вокруг меня сомкнуться, как от них к моему кокону из гинто устремились нити, все сильнее насыщая его энергией. Но мало того, моя собственная рейреку стала подводить меня, когда внешний слой иерро стал распадаться на рейши и также впитываться в кокон, усиливая тот. А вот это уже что-то новое. Не видел такого приема в исполнении Масаки или семейки Исида. Что же, весьма неплохо, хотя уже встречал нечто похожее у одного пустого, что мог впитывать рейши из окружающей среды. Весьма мало, к тому же, чем сильнее структура, тем слабее способность, но проблем могла доставить. Вот только в данном случае мой противник кое в чем просчитался. Хотя действительно, откуда ему было знать?

* * *

Свет от кокона впереди жег глаза, но рыжеволосый юноша продолжал вглядываться, готовый сорваться вперед при малейшем подозрении на прорыв. Его грудная клетка ходила из стороны в сторону, пот разъедал глаза, да и попадая в раны создавал неприятные ощущения, но Ичиго их игнорировал. В этот раз он должен довести план до конца и наконец вырвать победу из лап этого монстра!

Да, уж, за последние недели он привык к боли и крови. И даже испытывал благодарность к своему "учителю", за такую науку. Теперь даже серьезные ранения вряд ли заставят его остановиться или замедлиться. Да и чувства не так сильно давят на мозг, чтобы поддаваться провокациям и действовать импульсивно, тем самым подставляя себя или кого-то еще. В этом Хичиго особо поднаторел, каждый спарринг стараясь проехаться по всем больным мозолям брата. О, Ичиго был крайне зол на того и желал как следует наподдать… Но с другой стороны, он прекрасно осознавал, что его брат старается повысить его собственные шансы на выживание таким образом. Жестко и даже жестоко, но крайне эффективно. Это отрицать глупо. Ичиго и сам видел, насколько сильно выросли его способности как синигами, подчинителя и квинси. А ведь ранее последнюю часть своей природы он едва ли использовал. Теперь же, чтобы иметь шансы на противостояние Хичиго, даже пересилил себя и пошел к Урюу и его отцу, чтобы взять несколько уроков. Мама также помогала, но она довольно часто была занята из-за всех событий.

Тем не менее, с момента решения проблем с Долиной Криков прошло уже достаточно времени, чтобы все слегка успокоились, и жизнь вошла в прежнюю колею. Само собой, никто не терял бдительности, но и переусердствовать не стремился. К тому же, вновь вернувшаяся Йоруичи принесла с собой и артефакты синигами, которые смогла расставить по всему городу, соединив их в духовную сеть, которая реагировала бы на появление духовных аномалий и передавала бы им сигнал. Таким образом даже удалось найти несколько новых подчинителей, в том числе в их школе, но трогать тех никто не стал. Силы были либо не пробуждены, либо на грани пробуждения. А ввязывать посторонних в их мир… Нет, слишком опасно и жестоко. Лучше пусть живут своей жизнью столько, сколько смогут.

Это же позволило и самому Ичиго уделить больше времени на тренировки, как в реальности, так и тут — во внутреннем мире во время сна. И это дало существенный результат. Пусть у брата выиграть по прежнему не получалось, но на тренировке с дядей Рюукеном, мамой или Мизухой в половине случаев победа была за ним, хотя там все проходило не столь жестко. Все же, это во внутреннем мире раны — ничто. А снаружи можно серьезно повредить тело себе или партнеру, чего никто не хотел. Заодно удалось выбить себе и несколько спаррингов с Йоруичи и ее ученицей. Последняя была не очень довольна, но все же согласилась показать мастер-класс… Было больно. Нда, скорости ему пока не хватает до них, как и таланта в быстром перемещении. Но даже так он проигрывал далеко не всухую, что изрядно грело самолюбие… Которое тут же растаптывал один беловолосый засранец на очередном избиении, называемом тренировкой.

Но сейчас… сейчас Ичиго ощущал — вот его шанс! Он готовился! Причем часть сюрпризов сделал таким образом, чтобы оппонент не прознал о них! В этом помог вновь вернувшийся к нему Зангецу. О, как Ичиго был рад его видеть! Пусть тот снова светил своей постной рожей и смотрел на него как на дурака, но помогать не отказывался, даже наоборот. Казалось, дух и сам был заинтересован в победе над Хичиго. Что же, скоро все решится! Все страдания, пот, кровь и боль — должны дать результат! В этот раз он победит!

На этой мысли кокон налился сиянием, что было ярче солнца, после чего взорвался, откидывая от себя парня, попутно выбив из него окончательно дух. На остатках духовной силы удалось смягчить падение, но почти сразу Блут отключился. Сил и концентрации на его поддержание не хватило. Очень сложный прием, который продемонстрировала мама. Идеальная атака и защита, чем-то напоминающая иерро арранкаров. Жаль только, что нельзя применить сразу двойную способность, так как духовные частицы для обоих приемов различны, но напитываются по одной схеме. А потому единовременно использовать выходит лишь что-то одно. Пришлось хорошенько постараться, чтобы научиться применять этот прием быстро в условиях боя и теперь он сыграл свою роль. Осталось лишь понять, насколько существенную.

— У меня… получилось? — не веря самому себе, спросил вслух рыжеволосый подросток, вглядываясь в поднявшееся пылевое облако от разрушения. Концентрация после такого боя была слишком низкой, чтобы что-то ощутить, не говоря уже об усталости. Взгляд то и дело цеплялся за сколы и клубы взвеси от разрушений его внутреннего мира, но не выделяло ничего, что бы показывало на наличие противника. Нет, ну не мог же он убить его?! Нет! Точно нет! Хичиго слишком силен! Слишком…

Как бы про себя не говорил Ичиго, но внезапно нахлынувшее волнение не оставляло. Да, он желал победить! Отчаянно и сильно! Наплевав на все! Но убить? Точно нет! Пусть это и всего лишь осколок личности брата, пусть тот всегда сквернословил и старался его поддеть… Да пусть даже они были по разные стороны баррикад в прошлом! Но это все не имело значения! Рыжеволосый уже давно для себя понял, что Хичиго не является его кровником или врагом, несмотря на все слова и поступки. Потому что последние как раз говорили об обратном. Сколько раз он выручал? Сколько раз помогал и спасал их? Даже синигами в этом уступали ему! А оскорбления? Так характер такой! Попробуй не испортить его, живя в мире монстров-людоедов! В итоге Ичиго просто привык к его поведению и манере речи, вычленяя лишь то, что считал важным для себя. Он старался, рвал жилы, чтобы доказать… себе и ему, что он может встать с тем вровень! Может быть достоин… Признания! Но убить? Нет!

— Кха-кха-кха… — из пылевой завесы медленно выплывал темный силуэт, издавая звуки кашля. Это одновременно вызвало у парня облегчение и напряжение. Неужели, все еще не закончено? Он даже так не смог победить? Ичиго попытался принять боевую стойку, так как вызвать даже простейшие боевые приемы сейчас не выйдет. Он все еще недостаточно пришел в себя. Нужно время… хоть несколько минут продержаться… хотя вряд ли это у него выйдет. — Неплохо, Ичиго… в самом деле, неплохо… — вместе со словами на бетон упали капли крови с влажным звуком. Следом уже показался и сам говоривший. Что же, видок у Хичиго был не лучше брата. Порванная белая накидка, обнажившая торс с левой стороны, показывая следы ожогов и колото-резаных ран, изрядно подпорченные штаны, да и лицо залито кровью. Хотя дерзкая улыбочка и глаза смотрели все с тем же наглым превосходством. — Но все еще недостаточно… Если противник жив — ты должен его добить, а не ждать ответного хода. Хотя за осторожность хвалю. Кха-кха-кхах… — грубый смех снова перешел в кашель, выплескивая на поверхность крыши новую порцию крови. — Так что остался лишь последний урок для тебя…

— Хичиго… не стоит. Ты еле стоишь на ногах!

— Как и ты, ото-то! — ухмыльнулся тот в ответ, вновь поднимая свой клинок. — Но раз мы оба стоим, то победитель еще не определен. На ногах должен остаться только один…

— Хичиго… — предостерегающе воскликнул Ичиго, поднимая и свой духовный клинок. Они оба ранены и на последнем издыхании, так что этот удар станет последним в этом бою. Вот только это же может стать и опасным. Они оба не в той форме… — Не стоит…

— А мне кажется, что стоит, кхах… — ухмыльнулся арранкар, сплюнув кровь и утерев кровь в глаз, после чего перешел в атакующую позицию. — Пришло время поставить точку в этом деле. Да и это тело стало слишком тесно для двоих. Останется только один… и уже он на утро пойдет и утешит одну рыжеволосую милашку с большими глазами, хе-хе-хе-кхе-кхе… — постарался мерзко засмеяться Хичиго, но снова перешел на хрип.

— Не говори так…

— Хватит! — резко оборвал речь раздраженного парня бледный пустой. — Если не готов, то просто ляг и сдохни! А свою жизнь оставь на того, кто будет за нее бороться! Уж я как следует распоряжусь этим шансом! Ха! — рывок вперед в исполнении брата вышел слишком резким и быстрым. Ичиго просто не успел его заметить или отследить. Вот только в отличие от него, тело двинулось само собой, действуя на автомате. Острая боль пронзила бок и руку, заставив запнуться и упасть на бетонную поверхность здания внутреннего мира. — Кха-кха… ха-ха-ха-ха! Наконец-то! Ха-ха-ха-кха-кха-кх… — смех за спиной захлебнулся кашлем, после чего послышался звук падения.

— Хи… чиго… — с трудом приподнявшись, Ичиго развернулся, опираясь на меч и пошел к телу брата. Боль и слабость тянули к земле, но он упрямо шел вперед, ориентируясь на белое пятно, по которому разливались алые краски, придавая цвет. — Зачем… — он упал рядом с телом и с трудом смог перевернуть то на спину, придерживая голову. — Зачем ты это сделал?

— Последний мой… урок… пха… — едва разлепив губы, ответил тот.

— Последний? — не мог уловить мысль Ичиго. — Но… это же просто тренировка… ты… тут никто не может умереть… Мы…

— Только ты, Ичиго, — раздался голос над ним.

— Что?! — от неожиданности парень вскинулся, узрев Зангецу. — О чем ты говоришь?!

— Его природа, — равнодушно смотря на окровавленных братьев, пожал плечами дух. — Он не принадлежит твоему внутреннему миру. Тем более сейчас, когда ты смог восстановить свои силы. Осколок души больше не может зацепиться за твое ядро, будучи слабее его. К тому же, духовные силы квинси и пустых несовместимы.

— Нет… нет-нет, это просто спарринг! Он сможет снова восстановиться, используя мою духовную силу! — не мог поверить в сказанное юноша.

— Скорее, она добьет его. Уже сейчас она выдавливает постороннюю рейреку.

— Все так, глупый ото-то, — ухмыльнулся Хичиго, вновь обращая на себя внимание брата. И теперь, зная куда смотреть, Ичиго и сам видел, что тело арранкара распадается на рейши, которые уносит прочь. — Ты уже стал достаточно силен, чтобы не дать мне вцепиться в тебя, хе-хе-кхе… Все же, ты действительно мой брат… раз смог… кха-кха…

— Я… я могу…

— Не стоит, — прервал попытки найти выход из ситуации Хичиго. — Все прошло так, как и должно было быть… Это тело и правда… слишком тесно… для двоих… Да и не дело это… оставлять милашку Иноуэ так долго без сладкого… Ха-ха-хкха… — новая порция крови окрасила подбородок арранкара. — Постарайся это исправить, иначе, когда я вернусь в полной силе… то сам… все… сделаю…

— Тск, ты снова за свое… — Ичиго не мог злиться на брата, несмотря на его слова. Тот частенько язвил в эту сторону, но какую-то попытку даже не предпринимал. — Даже сейчас…

— А это — мой последний урок тебе, ото-то, — смотря уже серьезно в глаза брата, проговорил ровно Хичиго, собрав последние силы. — Не медли, не сомневайся, не отступай… Выбор всегда прост: убей или умри! Иначе, когда наступит время… Это сделают за тебя! И за всех твоих близких! И… это могу сделать я… — на этом силы оставили арранкара окончательно. Его тело ослабло, а распад на рейши ускорился, буквально растворяя его в руках Ичиго.

— Глупый брат, — руки сжались, обхватив пустоту, пока сквозь пальцы просочились последние частицы чужой духовной силы. — Ты все еще пытаешься вывести меня из себя… — Ичиго было грустно. Он понимал, что это все еще не окончательная смерть для Хичиго, но даже так… он будет скучать по нему. Как никогда, парень ощутил пустоту в собственной душе. Даже после того боя над Каракурой, когда силы оставили его, такого подавляющего чувства не было.

— Советую воспринять его последние слова всерьез, Ичиго Куросаки, — положив ему руку на плечо, проговорил Зангецу. — Даже кроме Хичиго, в мире слишком много угроз, чтобы игнорировать их и расслабляться. Стоит быть готовым к тому, что может прийти к нам уже завтра.

— Ты прав, Зангецу… Я буду готов! — сжав руки в кулаки, кивнул самому себе Ичиго. Он навсегда запомнит уроки своего брата и постарается оправдать его доверие. И когда они снова встретятся… Он как следует отделает его! А потом приведет домой! Но для этого нужно стать еще сильнее! Ведь он все же смог уловить в последний момент, что перед самым столкновением его брат просто сместил клинок, лишь ранив его, а не разрезав грудину, тем самым подставившись сам. Настоящий же враг такой поблажки не даст! Значит, надо продолжать готовиться и тренироваться — благо, путь ему уже показали!

* * *

— Значит… его больше нет в тебе? Ты уверен? — первой нарушила наступившее молчание Йоруичи. И да, конечно же, держать произошедшее в секрете Ичиго не видел смысла. Тем более от близких. Вот Готэй пока пусть побудет в неведении, а семья и друзья должны знать.

— Действительно, это может быть очередной его трюк! — подхватила вопрос смуглокожей девушки Асано. Впрочем, в ее голосе было сложно уловить точное настроение — то ли она хочет верить, что это правда, то ли расстроена подобным. Все же, она до сих пор не смогла найти для себя ответ, какие у нее отношения с Хичиго.

— Нет, точно нет, — со вздохом проговорил рыжеволосый, почувствовав поддержку от Иноуэ, которая сжала его руку, сидя на подлокотнике того же кресла. — Я больше не ощущаю его присутствия, как и хотя бы малейшую рейши минуса. Это же подтвердил и Зангецу.

— Да, твой занпакто… все же удивительно, что тебе удалось восстановить его, как и свою силу, после полного уничтожения, — покачала головой Шихоуин. — В архивах клана были заметки по нескольким таким случаям, но даже лучшие ученые и медики не смогли восстановить ядро души таких личностей. Они просто постепенно чахли и растворялись, не оставляя после себя ничего. Самый длительный случай составил почти месяц с момента повреждения…

— Мои дети — не обычные души, — с ноткой гордости, но и печали, проговорила Масаки, которая была с одной стороны рада, что один ее сын смог полностью восстановиться и вернуть силы, но с другой… она вновь потеряла другого ребенка? Да, это не совсем так, да и тут был лишь осколок, но… Материнское сердце сжималось от ноющей боли ничуть не меньше, чем в прошлый подобный раз.

— Да, думаю, дело в их связи. Все же, они были близнецами, пусть и… с немного различными силами, — согласилась Йоруичи. — Ладно, не стоит тут разводить панихиду! — вскочила она внезапно, хлопнув в ладоши. — Это не конец, а только начало! Ичиго снова в строю, причем в полном смысле этого слова! Еще и стал сильнее! Я ведь правильно ощущаю, парень, что уровень твоей рейреку стал куда больше, чем во время нашего похода на Лас Ночес?

— Вроде бы, — полностью быть уверенным юноша не мог — это же не игра, где твои силы отображаются в цифровом эквиваленте — но то, что он ощущал силу всех окружающих его людей, говорило само за себя. Его сенсорика явно усилилась, как вширь, так и вглубь. А еще… Да, тогда Йоруичи казалась ему сильнее, да и как-то размыто. А теперь он чувствует всю ее силу, что частично скрыта, но не от него. Но это все еще не показатель. Брат даже с неполной душой спокойно вытирал им пол во внутреннем мире. И даже последний бой выдержал. — А ты разве не чувствуешь? — пришла на ум Ичиго другая мысль. Ведь пусть он не мог точно сказать о своей силе относительно их, но вот со стороны ведь должно быть виднее.

— В этом-то и соль, Ичи-кун, — с хитрой улыбочкой заявила бывшая синигами, уперев руки в бока, — что я чувствую твою силу, но это точно не вся. Раньше она у тебя была… более аморфная, — помахала она рукой, стараясь подобрать слова. — Рыхлая. А сейчас — как стальная головоломка из нескольких частей, но при этом части пазла просто ускользают от моего взгляда, скрываясь внутри, при этом еще и задействовав принцип матрешки, если пытаться проследить перспективу граней деталей.

— Чего? — парень словил на пару секунд ступор от таких аналогий, едва не сломавших его мозг.

— Говорю, что вижу, что твоя сила уходит куда-то вглубь твоей души, но полностью ее увидеть или ощутить не могу. Только по остаточным эманациям понятно, что то, что я вижу — только часть целого.

— А сразу так сказать не могла, вместо того, чтобы ломать мне мозг?!

— Ха-ха-ха-ха! — рассмеялась девушка над его глупым видом. Ее смех подхватили и все остальные, включая Орихимэ. Ичиго лишь деланно обиженно насупился, но при этом сжал ответно руку своей девушки, показывая, что на самом деле совсем на нее не сердится. Что же, Йоруичи действительно смогла мастерски поднять настроение в коллективе. — Что же, раз с этим у нас покончено, то стоит подумать над… — речь бывшей главы Омницукидо прервал резкий писк, который повторился и из карманов всех присутствующих. И он не замолкал. — Да чтоб вас всех! — в сердцах выругалась смуглокожая подруга, доставая прибор, похожий на планшет. Ее действия повторили и остальные, включая парня.

— Фиолетовый? Это что за спектр? — пока все пытались понять, что видят, задала вопрос Мидзуха.

— Неопознанный вид духовной энергии. Образца нет в базе данных, — с напряжением ответила ей Йоруичи, не отрываясь от увиденного. И Ичиго понимал, что именно заставляет их всех хмуриться. На карте Каракуры сразу в нескольких местах горели ярко-фиолетовые точки, от которых отделялись другие, более тусклые и поменьше. — Черт! Что это может быть?

— Их слишком много! Что нам делать? — спросила у нее Масаки. Действительно, сидеть сложа руки — глупо. Но и бежать сломя голову — сравни самоубийству. Если не для них, то для тех, кто не может о себе позаботиться сам.

— Сой Фонг все еще в городе, как и ее личный отряд. Они помогут. Но не факт, что смогут перекрыть все точки вторжения. К тому же, мы не знаем, с чем именно имеем дело.

— Это также может быть отвлечение внимания, — вставил свое мнение Ичиго. Уж больно часто его противники использовали эту уловку. — Слишком много целей, словно нас всех хотят выманить и перебить по одному… или же отвлечь от удара в другом месте.

— Да, я тоже так подумала, — кивнула ему Йоруичи.

— Но мы же не можем просто сидеть и ждать.

— И не будем, — отмахнулась от волнения Мидзухи синигами. — Готэй уже наверняка в курсе ситуации, или скоро будет проинформирован. Эта соплячка точно уже отправилась на доклад, — все понимали, что речь идет о сестренке Ичимару. Ее так и не отозвали из города после всего. Впрочем, в этот раз никто и не был против такого развития событий. Она и впрямь была полезна. Особенно сейчас. — Как и соглядатаи в Омницукидо, — на этой фразе все посмотрели на бывшую главу отряда. — А что вы так удивляетесь? Пусть большая часть — выходцы из нашего клана и подчиненных, но подкупить можно любого. Потому абсолютным доверием мы не страдаем, лишь держим ситуацию под контролем, не допуская спорных разумных к ненужным сведениям. Я могу ручаться только за мою ученицу и еще пару-тройку человек.

— Понятно, но что по действиям? Мы же не будем ждать прихода синигами? — вернула разговор в конструктивное русло Масаки.

— Не будем. Так, для начала — связываемся со всеми своими знакомыми и проверяем, кто где находится. Также стоит их предупредить.

— Я звоню брату! — тут же подхватилась Асано. — Он сейчас должен был быть с одноклассниками в клубе.

— Черт, Рюу-кун не отвечает! Автоответчик! — выругалась в сердцах Масаки. — Скорее всего опять на полигоне с Урюу и Карин!

— Рантаро у своей… знакомой, — переглянувшись с Орихимэ, проговорил вслух Ичиго, вспоминая, что накануне этот неугомонный снова звал их на двойное свидание, но парень отказался — не то настроение было.

— Тацуки тоже в клубе, — подняла руку как прилежная ученица Иноуэ.

— Понятно… Хм-м… Тогда так и поступим. Я сейчас с Сой Фонг идем к самым крупным очагам вторжения, постараемся перекрыть их. Масаки — ты к Исиде. Нужно их предупредить и поставить в строй. Нам нужна вся помощь — что можно найти. Мидзу…

— Я — к брату. Там же как раз рядом и додзе Арисавы — заскочу и к ней, — ответила девушка, получив благодарный кивок от Орихимэ.

— Мы с Иноуэ тогда к Рантаро — нам понадобится его помощь. После также возьмем на себя ближайшую точку распространения этого… чего бы то ни было…

— Хорошо. Куу, ты остаешься тут с детьми и занимаешь оборону на случай внезапного нападения. Если это лишь отвлечение внимания, то вы можете быть одними из целей.

— Я… понимаю, — не стала спорить бывшая Шиба. Конечно же, она бы может и хотела им помочь в сражении, но за сына переживала куда больше. Тем более в свете не такого уж и давнего нападения Зверей того ненормального квинси.

— Может…

— Не стоит, — отмахнулась от Масаки девушка. — Тебе стоит поспешить к Карин и семье Исида. Я тут отнюдь не беззащитна. Кроме того, Нил и Аня снова тут дежурят, так что все в порядке.

— Ририн мы тоже оставим с тобой! — безапелляционно заявил сам Ичиго. — Мы достаточно сильны, к тому же должны объединиться с Рантаро, а вот тебе тут лишняя пара рук не помешает.

— Хм… Ладно. Только будьте осторожнее, — после секундного сомнения, согласилась все же Куукаку.

— Отлично, даже если нападет кто-то на уровне Васто Лорде, то вы сможете продержаться до прихода подмоги. Только не пытайся отмалчиваться и сразу сообщи, — если увидишь подозрительные шевеления поблизости! — хлопнув в ладоши, отдала последнее напутствие Йоруичи. — Раз все понятно, то не будем терять время. Я уже отправила сообщение Мичибане, так что она тоже вскоре нам поможет. Вперед. И да, будьте постоянно на связи! Нужно понять, что это за новая напасть… — на этом разговоры себя исчерпали, а все присутствующие резко поспешили к выбранным целям в полной боевой готовности.

* * *

Прибыв к району, где жила девушка Рантаро, Ичиго пришел одновременно в ужас и ярость. Десятки… нет, сотни фигур в темных плащах с непонятными масками на лицах носились по улицам, врывались в дома и… избивали, насиловали, убивали… Вторженцы творили всевозможные бесчинства, издавая неприятные визги-крики. И никто не мог им ничего сделать, кроме как разбегаться в страхе, ведь все эти маньяки оказались духовными существами. Но точно не пустые и не синигами. Даже не духи. Их природу Ичиго понять сходу не смог. Но стоять и спокойно смотреть на все не стал, призвав меч из рейреку вместе с еще сотней лезвий, что зависли над его плечами. Мысль — и толпа плащеносцев прореживается, получив первый серьезный отпор. В тот же момент и все остальные их представители прекратили свои бесчинства, увидев новую цель.

— Ха-ха-ха! Смотрите, какая краля!

— Она моя, суки!

— Тогда я лично возьму парнишку и сдеру с него кожу!

— Становись в очередь, сраный глиномес!

Крики духов лучились предвкушением и злой радостью. Они и не думали пугаться того, что он только что на их глазах прибил их дружков. Даже готовы были драться меж собой, чтобы первыми добраться до него и Иноуэ.

— Котэн Заншун: я разрезаю! — всегда милая и добрая Орихимэ не стала размениваться на слова и переживания, а сходу атаковала занятую перебранками толпу, убив еще парочку из них.

— Химэ? — удивленно переспросил у своей девушки Ичиго, видя, что та лишь полна решимости и совсем не переживает о свершенном, готовясь ударить снова.

— Все в порядке, Ичи-кун, — твердо ответила та, правда, отсутствие привычной улыбки говорило об обратном. Что же, он вполне мог ее понять… после всего увиденного… Но об этом они позаботятся позже. Сначала следует разобраться с оставшимися. — Иди, я прикрою тебя!

— Хорошо.

Более не медля, юноша перешел на быстрый шаг, вновь и вновь создавая смертоносные снаряды из своей духовной силы, стараясь как можно быстрее уничтожить всех вторженцев. Это точно враги, которых не следует щадить и жалеть!

Бой постепенно смещался в сторону дома Харуко, откуда также слышались звуки борьбы. Это могло значить лишь одно — Рантаро и его подруга живы и дают отпор. Иного от сильной бывшей модифицированной души сложно ожидать! Хотя Ичиго все же вздохнул про себя с облегчением. После всей той крови, что он наблюдал последние пятнадцать минут в его ранее такой мирной Каракуре…

— Напарник!

— Рантаро! Быстро сюда!

Объединившись с другом, вместе зачистка безумных духов пошла куда быстрее. Ичиго и его товарищ уже давно привыкли к умениям и характерам друг друга, не раз проводя спарринги. По итогу они смогли оттеснить всех вторженцев к спортивной площадке, откуда они ранее и шли нескончаемым потоком…

— Что за… — первым отреагировал Рантаро, заметив огромный силуэт, отливавший темными эманациями рейреку… как и враги, которых они сейчас убивали.

— Нет… этого не может быть… — узнал эту штуку Ичиго, бледнее на глазах.

— О, боже, что это такое? — задала вместе с ними вопрос и Харуко.

— Нет, это не может быть он!

— Ичиго? Ты знаешь, что это за штука? — обратил внимание на немного странную реакцию напарника Рантаро.

— Это… это Адские Врата. Но как?! Почему?! — у него в голове не укладывалось, как такое могло произойти. Синигами утверждали, что Врата — крайне редкое явление, которое активируется раз в сотню, если не тысячу лет! Но самое главное — их невозможно открыть изнутри или снаружи! Они появляются лишь для того, чтобы забрать особо грешного человека (вернее, его душу) в Ад. Но прямо здесь и сейчас Ичиго видел, как эти Врата были распахнуты настежь, и оттуда потоком идут фигуры в плащах… — Нет! Гецуга Теншо! — не заметив этого, рыжеволосый парень мгновенно перешел в форму шикая, метнув перед собой светло-алый серп энергии, что буквально смел всех грешников впереди, ударившись во Врата.

— Вау… — только и смог охнуть уважительно Рантаро, увидев последствия приема. — Напомни мне тебя не злить, напарник…

Одновременно с этими словами из врат вылетели цепи во все стороны. Тысячи цепей. Напрягшиеся подростки были готовы отбиться от новой атаки, но… она была направлена не на них. Все те жертвы Ичиго, Иноуэ и Рантаро, кто еще не растворился частицами рейши после своей смерти, оказались мгновенно охвачены этими стальными путами, после чего те стали их затягивать во Врата. Медленно, но неумолимо, под жалобные крики, стоны, проклятия и мольбы. Пять минут — и всех узников перетянуло на другую сторону, после чего массивные створки с оттисками гигантских скелетов захлопнулись, растворившись в воздухе. Округа погрузилась в тишину и покой… только кровь повсюду, стоны раненных людей и плач указывали на то, что вся эта трагедия не привиделась четверке героев.

— Ичиго… — осторожно подергала застывшего юношу за рукав рубашки Орихимэ.

— Мама! Я должен ей сообщить! И остальным! — мгновенно отмер он, став лихорадочно шарить по карманам. Быстро нащупав и достав телефон, уже через пару секунд он слышал тихие гудки. — Мама! Это Врата Ада! Грешники! Они…

— Да… Мы уже это поняли! Сейчас оттесняем их… справа!

— Мы здесь закончили! Я иду к тебе, — услышав звуки ожесточенной схватки, прокричал парень в трубку.

— Нет! Мы тут справляемся! Лучше свяжись с Йоруичи и уточни, что происходит в городе и где нужна помощь! Она тебя направит, куда нужно!

— Х-хорошо… — спорить или что-то добавлять к сказанном Ичиго не стал, понимая, что его собственные мысли и переживания только отвлекут мать, а не помогут ей. Поговорить они смогут и позже. Как и попытаться понять, как с этим связан Хичиго. А то, что тут замешан братец — Ичиго не сомневался. Верить не желал, всем сердцем! Но вот умом… умом он понимал, что это не могло быть простой случайностью. Вот только набрать новый номер он не успел — телефон зазвонил первым. — Да?

— Ичиго?! Быстро направляйся к дому! Я сейчас мчусь туда же и позвоню Масаки! Они напали на них! Нас точно отвлекали и выманивали!

— Блять! — больше слушать парень не стал, сбросив звонок и бросаясь в обратный путь.

— Ичиго?! — едва отставая, за ним уже неслись и Рантаро с Орихимэ и Харуко (последняя умостилась на спине своего ухажера, доверчиво прижимаясь к нему всем телом — ну, она еще почти ничего не умела, включая мгновенное перемещение, так что простительно).

— Они напали на наш дом! Это была ловушка! — сжимая зубы от злости, прошипел Ичиго. Эта новость только еще больше уверила его в виновности Хичиго. Такой хитрый и подлый план… как раз в его стиле… Он также сделал, когда украл маму! И кого он похитит в этот раз? Куукаку? И что сделает с похищенными в Аду?

Ощущение утекающего сквозь пальцы времени заставляло все сильнее ускоряться, буквально покрывая все расстояние за единый миг… Но уже оказавшись у дома Ичиго понял — он опоздал. Снова. Строение было все в разломах и подпалинах, время от времени оттуда в разные стороны вылетали убийственные лучи знакомой энергии близнецов, но не это привлекало внимания.

Пять… Пять Адских Врат выросли по периметру их участка, будто отделяя от остального города. И из них, пронизывая пространство, дом прошивали сотни и сотни цепей, если не тысячи. Прямо при появлении Ичиго треть из них рассыпалась… чтобы смениться на вдвое большее количество. Больше не рассуждая и не ожидая подмоги, парень бросился внутрь. Ожидаемый разгром жилья только добавил злости к кипевшим в нем чувствам. Но он упрямо шел вперед, время от времени пропуская мимо себя вопящие души грешников, которых тянули цепи. Куда больше было тех, кто уже развеялся на рейши, насыщая духовный фон.

Выйдя к гостевой комнате, Ичиго смог увидеть и картину бойни. Аура Мичибане стояла посреди зала и сдерживала напор всех цепей, пытаясь оттеснить их в стороны, что удавалось с изрядным трудом. Те, будто ожившие змеи, все сильнее давили на нее, ища просвет в обороне. Рядом старались помочь ее здоровяк-телохранитель и Рирука, но оба были явно сильно ранены и истощены. Вот только и отойти в сторону они не могли — за ними стояла Куукаку, прикрывая собой Юки и Юзу…

Он успел… Все живы и пока еще тут… он смог… Вздох облегчения вырвался помимо воли из уст юноши, после чего тут же сменился ревом ярости, с которым тот вклинился в оборону, стараясь разметать цепи, что продолжали с изрядным упорством тянуть свои лапы к членам его семьи. Гецуга Теншо разбила звенья и проредила атаку из-за Врат, позволив защитникам сделать вздох облегчения, а ему самому им облегченно улыбнуться…

И именно в этот момент мир разделился для него на "до" и "после". Будто ударила молния или же в кадре "позитив" перешел в "негатив". Он с непониманием смотрел на лезвие, что торчало из груди Куукаку, обагренное ее кровью. Оно возникло буквально из воздуха. Позади нее никого же не было еще секунду назад! Как? Откуда… В следующую секунду за спиной девушки стал также медленно проявляться силуэт, замотанные в черные бинты и тряпье, что прикрывало все тело, кроме головы. На уродливом лице долговязого смуглокожего мужчины сияла безумная улыбка, когда он со смешком пнул свою жертву в их сторону, а сам схватил детей и прыгнул прямо на цепи… Вот только по пути с ним столкнулась уже белая тень. Вновь блеск стали и брызги крови вместе с жалким криком разочарования, после чего уже убийцу захлестнули цепи, превращая в стальной кокон и утягивая за собой наружу.

Не обращая внимания на случившееся и желая лишь покарать грешника, Ичиго рванул следом, чтобы столкнуться с огненной атакой, что заставила маневрировать. Вслед за тем в ход пошли длинные хлысты, а его ответная Гецуга оказалась поглощена особо большим грешником в плаще и маске. Но не это послужило причиной остановки Ичиго. У самого невзрачного из плащеносцев в руках была Юзу, которую он держал перед собой и рассматривал с какой-то брезгливостью и неудовольствием.

— Идиоты… — плавное движение второй рукой — и грешник слева сгорает в криках боли. — Даже не могут парня от девки отличить. Впрочем… — повернулась его маска в сторону злого Ичиго, готового вновь броситься вперед. О, он бы с удовольствием задавил их своей силой… Но Юзу! Он не мог ею рисковать. — Тебе же важна эта мелочь? — вновь покачал телом девочки грешник, заставив юношу напрячься, готовясь в броске перехватить заложника. Вот только это не укрылось от группы врагов. Парень со щупальцами вместо рук вышел вперед и стал пока еще плавно теми хлестать по сторонам, предупреждая любое неверное действие. — Не так быстро, — издевательски протянул явный глава группы. — Предлагаю тебе сделку. Меняю белобрысого пацана на эту девку. У тебя есть сутки, после чего предложение потеряет свою актуальность, хе-хе, — с этими словами он снял маску, демонстрируя вполне человеческое симпатичное лицо, если бы не улыбка завзятого маньяка. — За сим позвольте откланяться. Буду ждать твоего положительного решения, Куросаки Ичиго… — когда маски сбросили и его товарищи, то цепи не замедлили обвить каждого из них, затаскивая во Врата. Ичиго все же рискнул в последний момент кинуться вперед, но ему помешал барьер, что закрыл проход. Тот продержался не более мига, но и такой задержки хватило, чтобы напавшие скрылись в Аду вместе с заложником.

— Идиот! Умереть захотел? — кто-то схватил его за шиворот и отбросил подальше от врат, не давая пройти вслед за грешниками.

— Ичиго!

— Мама? Они забрали ее! Забрали Юзу! Я… я ничего не смог сделать! Снова! Я пытался! Но я еще могу ее вернуть! — начав оправдываться перед родительницей, рыжеволосый сразу прекратил, схватил меч и снова приготовился мчаться к вратам, что начали закрываться, как на его пути вновь встали. Это был высокий атлетически сложенный парень, немного старше самого Ичиго. Он носил длиннополый белый халат, а лицо оказалось наполовину замотано темной тканью. И его эманации… Грешник! — Ты…

— Стой, Ичиго! — Масаки едва успела вклиниться до того, как он скрестил свой меч с клинком нового противника. — Не надо!

— Он один из них!

— Нет, я никогда не был заодно с Шуреном! Наоборот — всеми силами стремлюсь убить эту падаль! — сплюнул в ответ со злостью парень напротив.

— Он помог нам, Ичиго, — рядом появилась и Йоруичи. — Он смог не дать им забрать Юки.

— Что? — удивленно посмотрел на смуглокожую синигами старшеклассник. В ответ та лишь кивнула в сторону дома. Там сейчас на полянке расположились все раненные защитники, а также Иноуэ, что залечивала рану Куукаку. Рядом с матерью стоял беловолосый малыш, держу ее за руку и не собираясь отходить в сторону.

— Плевать! — встряхнул головой Ичиго. — У них Юзу! Я не могу так просто отступить!

— И не надо, — ответил "мирный" грешник, — но следует подготовиться, а не соваться наобум. Шурен — та еще мразь. Он никогда не будет с тобой честно договариваться или сражаться. Тебя ждут ловушки.

— И ты думаешь, что меня это остановит?

— Нет, но тебе следует хотя бы подготовиться и узнать больше о том месте, куда собираешься. Уверен, что без этого ты рискуешь только больше потерять, чем вернуть.

— И откуда такая доброта, а? Тем более от грешника?

— Потому что я сам знаю, каково это — потерять сестру от рук мрази, вроде Шурена и его подручных, — спокойно ответил долговязый, смотря прямо в глаза Ичиго. — Моя сестра была смыслом моего существования… и когда ее отняли у меня, мне незачем стало жить. Только оставалось наказать тех уродов… что я и сделал со всем тщанием и старанием, заставив страдать! — вот теперь уже зловещий оскал на бледном лице доказал, что этот парень точно не безобидный самаритянин. — И это сделало из меня грешника. Но мне плевать на это! Моя цель — не дать повториться той же трагедии! Именно ради этого я выслеживал Шурена и следил за тем, как он к чему-то готовился. Ради этого я сейчас и вмешался, не дав ему забрать мальца. не знаю, зачем он ему нужен, но это точно не благие намерения. И мы остановим его! А также спасем твою сестру. Но только не бросаясь в самоубийственную погоню, а хотя немного подготовившись к ней и собравшись с силами. Вдвоем нам точно не справиться. У Шурена целая армия…

— Что же, значит, мы вовремя!

— А?

Прямо на глазах собравшихся из Сенкаймона выходили синигами, рассредотачиваясь по периметру. А несколько человек, возглавляемых Тессаем, стали устанавливать какое-то сооружение прямо в створках закрывающихся Врат Ада, одних из последних, что еще оставались поблизости. Через пару секунд те замерли, а меж ними образовалась пленка, напоминавшая тот портал, что в далеком прошлом Ичиго видел в подвале Урахары.

— Отличная работа, ребята, — похвалил синигами вышедший одним из последних Урахара, опиравшийся на трость. — Теперь у нас и впрямь есть время, кха-кха-кха… — прервалась его речь болезненным кашлем.

— Кис-ске… — зло прошипела мать Ичиго. Вот только нападать на болезненного инвалида не спешила. Тот был не один. Еще несколько капитанов и лейтенантов встало рядом с ним.

— О, не стоит так смотреть на меня, Масаки-сан, — постарался мило улыбнуться тот, но вышло скорее жалко. — Мы пришли с миром. И хотим только помочь вам!

— Мне не нужна помощь синигами!

— Ой ли? Советую тебе умерить свою гордыню, девчонка! — жестко отбрил ее слова Генрюусай, вышедший последним из-за спин остальных синигами и встав впереди. Он выглядел еще более жалким и старым, без одной руки и с новыми шрамами на голове… Вот только ощущение силы Главнокомандующего заставляло даже Ичиго усмирить свою злость, хотя он уже не боялся его и не собирался пресмыкаться. — Это уже нечто большее, чем просто твои мелки обиды. Ад начал полноценное вторжение. А я что-то не вижу за твоей спины армии, что сможет его сдержать.

— А что можете вы? — встала рядом с подругой Йоруичи. Будто невзначай, неподалеку мелькнула и Сой Фонг, что не присоединилась к остальным членам Готэя, встав в стороне. Такая расстановка не ускользнула ни от кого.

— Это устройство… — слово взял снова Урахара, — поможет сдержать Врата в течение пары суток открытыми, дав нам возможность пройти туда и выйти обратно. Попутно у нас будет время собрать крепкую и сильную команду, которая сможет пробиться и спасти вашу дочь, — под конец своей речи посмотрел ученый на Куросаки-старшую.

— А также найти и убить моего сына!

— Нет, — покачал на злую отповедь головой Киске. — Первоочередная цель, после спасения заложника, разумеется, узнать, каким образом грешники смогли попасть в Генсей… и устранить эту проблему. Вы ведь и сами понимаете, насколько это важно! — махнул он тростью, указав на раненых и руины дома.

— Мне плевать на твою ложь, Урахара Киске! — жестко ответила ему Масаки. — Я буду внимательно смотреть за тобой и остальными синигами! Если вы посмеете причинить вред моей семье… даже Ад не скроет вас от меня! — договорив, женщина пошла к своей семье, проверить их состояние. Вслед за нею нехотя пошел и Ичиго, еще немного посмотрев в сторону застывших Врат. Как бы он ни хотел, но и впрямь, сейчас следовало узнать побольше о том, что происходит и что они могут сделать. А также развязать язык их новому знакомцу! Верить ему парень не собирался! Уже не раз обжигался на подобном! Так что, он будет лишь внимательнее смотреть за тем! Таких "союзников" следует держать ближе, чем друзей!

* * *

— Значит, ты все-таки решился? А ведь вчера еще отказался от проведения эксперимента… — сверкнув очками, мерно проговорила женщина в докторском халате. — Неужели последние события заставили передумать?

— Ты… ты и сама все понимаешь! — ругательства едва не сорвались с языка Рюукена. Настолько его выводила манера говорить и вести себя этой женщины. Истинная ведьма! И ведь явно издевается, но на грани приличия, так что и обвинить ее прямо не в чем! — Это для его же безопасности!

— Пожалуй… Что же, тогда я пойду готовить операционную. Мне понадобится часа два-три. После этого можешь привести своего сына, — встала Ран Тао с кресла, направляясь к выходу.

— Если с Урюу что-то случится… — проговорил ровно мужчина, стоило лишь женщине взяться за ручку двери.

— Напрасное сотрясение воздуха. Ведь я сама заинтересована в успехе операции. Но если так будет тебе спокойно — то просто будь рядом. Увидишь все своими глазами. Да и твои навыки врача могут пригодиться при ассистировании. И больше не беспокой меня этими глупостями…

* * *

— Командующий! Синигами прибыли в Каракуру! Как вы и говорили, сейчас они готовятся к какой-то операции.

— Отлично. Император предвидел это. Свободен!

— Есть! — взмахом руки юноша в белоснежной униформе отпустил докладчика. Но он все еще был не один в огромном зале перед пустующим троном. Из-за колонны вышел еще один человек в такой же форме, фуражке и темных круглых очках.

— Хм, значит, пришел черед следующего шага к нашему возвращению?

— Верно, Куилге. Мы должны следовать плану Императора и подготовиться к его пробуждению! Готовь своих охотников и выступай!

— Слушаюсь, командующий! Хуэко Мундо склонится перед Его Величеством… или канет в небытие!