Клоун. Война. Глава 76(1).docx
Ебал я в рот такое распределение обязанностей… Не, ну кто вообще в здравом уме отправит на битву с финальным боссом обычного мужика в косплее на летучую мышь, боевую химеру, которая лишь совсем недавно узнала о своей сути, и подающего большие надежды начинающего мага?! Хорошо еще, что в наш дружный отряд по умолчанию входит аватара Леса, без которой Аркейна нельзя окончательно прикончить.
И ведь самое печальное, что во всем этом была своя логика, ибо пошли только те, кто меньше всего участвовал в битве против Фауста, и на чье отсутствие он не сразу обратит внимание. Хотя рано или поздно исчезновение половины отряда наверняка будет замечено, и тогда в погоню отправятся все ближайшие твари. Чтобы этого избежать и выиграть команде Спасения Мира еще немного времени, Константин предусмотрительно призвал четверку уже знакомых мне внутренних демонов и заставил их принять наш облик. Они даже могли сражаться и пользоваться оружием. Правда, с ближним боем у них получалось не слишком хорошо: демонические инстинкты брали верх. Зато теперь в моей коллекции есть фотка Бэтса, увлеченно жующего оторванную лапу одного из поверженных мутантов.
С маскировкой остального отряда мне уже пришлось справляться самостоятельно, но здесь на помощь пришла Эбби, чья природная мана пошла на формирование чар хамелеона. И тут еще следует сказать пару слов благодарности Фаусту, которому обретенная мощь окончательно вскружила голову. Именно благодаря его активным действиям энергетический фон превратился в неразборчивое нечто, и позволил нам легко избежать внимания чувствительных к энергиям тварей, а то я все же пока не настолько крут, чтобы на коленке создать полномасштабный маскировочный комплекс.
Эх, вот посмотришь на чернокнижника, успешно теснящего четверку далеко не слабых разумных с помощью перекаченных темной маной заклятий и нескольких торчащих из-за спины длинных щупалец из зараженной Гнилью плоти, и понимаешь, почему такие личности готовы продать как собственную душу, так и души своих близких. Однако, как бы не было привлекательно быстрое обретение могущества — это тупиковый путь. Полученные таким образом силы тебе никогда не будут полностью принадлежать, а ты сам становишься заложником некой потусторонней сущности, так что о мирном посмертии или нормальном перерождении можно даже не мечтать. Естественно, никто не отменял различные контракты, но демоны не идиоты и не занимаются благотворительностью, тем более если они умудрились добраться до ранга Владыки, поэтому редким счастливчикам удается выторговать себе более-менее нормальные условия. А самое плохое, что некоторые условно светлые сущности тоже не брезгуют подобными сделками, только в их случае редко кто задумывается о цене силы, воспринимая её, как безвозмездный дар. Типа, ничего страшного ведь не случится, если я помолюсь Зевсу, и он дарует мне свое благословение? Вот только в итоге душа такого наивного разумного после смерти отправится прямиком в божественный домен, где будет сотни лет пребывать в сладких грезах, служа в качестве батарейки, пока не исчерпает свой ресурс. Хотя такая участь все же лучше, чем попасть в лапы к темным богам, которые занимаются тем же самым, но вместо приятной иллюзии рая, предпочитают извлекать бахионь с помощью пыток.
И вот, думая обо всем этом, на ум приходит логичный вопрос. А вдруг моя Система является бомбой замедленного действия? Естественно, я не подписывал никаких контрактов и не общался с действительно могущественными сущностями… Максимум занимался сексом с их аватарой, но это такая мелочь, право слово… Однако, если отбросить юмор, то надстройка Ме буквально работает с моей душой, а еще она довольно странно начисляет очки опыта, которые хрен нормально потратишь. Тут только можно надеяться, что создавший её маг просто не ожидал, что его творение попадет в чужие руки, поэтому склепал кое-как интерфейс, лишь бы им можно было пользоваться, добавил справку, на случай потери памяти, и настроил основные функции, чтобы после перерождения быстро вернуть себе было могущество. А может уровень его знаний оказался недостаточным, чтобы нормально работать со столь тонкими и сложными материями, ибо даже стандартные надстройки души не каждый бог способен создать.
За размышлениями об идиотизме колдунов и попытке понять, не является ли моя Система даром какой-нибудь Темной Сучности, которая вполне может захотеть вернуть её обратно, естественно, заодно прихватив в качестве компенсации пару моих Оболочек, путь до логова Аркейна пролетел словно один миг. Хотя окружающий пейзаж был не так уж интересен. Все те же мрачные коридоры в стиле биопанк, облепленные шевелящимися кишками из зараженной плоти, редкие твари, ползущие на подмогу Фаусту, да разрушенные устройства космической цивилизации.
Дядя Эбби, как и любой порядочный главный злодей, разместился в самом центре сооружения в невероятно огромном зале.
Раньше в этом месте было полным-полно желтых капсул с похищенными парадемонами людьми, но теперь большинство сосудов оказалось разбито, а оставшаяся часть пошла на запчасти для гигантских колб с мутной жидкостью, установленных в дальнем конце помещения. В них собиралась похищенная ритуалом энергия, которая по длинным щупальцам-артериям медленно стекала в огромный ритуальный круг, чей центр представлял уходящую куда-то вниз воронку. Неподалеку от всего этого великолепия стоял жуткий трон, созданный из невероятно сильно деформированных человеческих тел, где и сидел главный виновник творящегося вокруг кошмара.
Антон Аркейн… Мысленно я его себе представлял, как обычного мужчину, с которого аккуратно содрали кожу, но на деле он больше походил на какого-то гуля или умертвие. Непропорционально длинные конечности, широкая грудная клетка с заметно выступающими ребрами, острые черные когти на пальцах, слишком крупный рот усеян острыми торчащими клыками, коих точно больше тридцати двух штук, вместо носа две узкие щели, словно у Воландеморта, а глаза представляют собой два жутких белесых шара, таинственно мерцающих в полумраке.
— Девочка моя, не думал, что ты явишься так скоро, — внезапно произнес чернокнижник, вперив взгляд в нашу компанию, стоило нам только решить подобраться поближе для более удобного обстрела дротиками. И это несмотря на наличие маскировочных чар, которые я максимально усилил перед встречей. — Еще и друзей с собой привела.
— Дядя… — совсем тихо прошептала дриада, и моя ладонь ощутила на себе все прелести многотонного пресса. К счастью, каменная кожа достойно выдержала испытание, в очередной раз радуя меня своей эффективностью. Однако сейчас нужно кое-что другое.
К сожалению, я не успел провести нормальные эксперименты с защитными татуировками, но их конфигурация, за счет наличия многочисленных узлов концентрации, слегка смахивающих на акупунктурные точки, гораздо гибче, поэтому больше подходит для предстоящего дела. Рисунок на руке стал немного более насыщенным за счет хлынувшей в него маны, укрепляя мою плоть на молекулярном уровне, а вот каменную кожу я, наоборот, максимально ослабил, чтобы она не сопротивлялась передаче энергии с примесью божественной энергии. Хах, ну а теперь немного веселых воспоминаний для концентрации и приступаем к повышению настроения у стоящей рядом милашки.
— Я уже давно планировал провести маленькое семейное воссоединение. Ну же, подойди ближе. Мы ведь так давно не виделись, — продолжала говорить аватара Черного.
— Ты… Ты мне не семья. Никогда не был и никогда не станешь! — яростно ответила девушка, уже успев почувствовать нарастающее приятное тепло. — Ты просто чудовище, которое следует уничтожить!
— Ха-ха-ха! Я это знаю! Девочка моя, я ведь говорил не о тебе и о себе. Я говорил о совершенно иных родственниках, — Аркейн картинно щелкнул пальцами, и плоть на стоящих позади колбах слегка разошлась, открывая вид на плавающих внутри младенцев.
Глаза дриады слегка засветились зеленым.
— Это… Я чувствую родство… — потерянно произнесла девушка.
— Именно, ведь это твои сестры… Твои близнецы! Я сделал их для тебя из тебя, ха-ха-ха. Не представляешь скольких трудов мне потребовалось, чтобы отыскать в этом прогнившем теле нужные клетки, но все же не зря я тогда укусил тебя на болоте, хоть это и стоило мне руки, — он задумчиво осмотрел свою левую конечность. — Все же нельзя было позволять Холланду селиться в моем городе, глядишь, Гниль уже давным-давно могла бы властвовать над миром.
— Ублюдок, — отпустив мою руку, Эбби вышла вперед, начав накачивать себя энергией Леса.
Установленный Джоном клапан к этому моменту разрушился даже без помощи артефакта, поскольку Хранительница Природы смогла самостоятельно справиться с волнением. Вот только мне не нравилось, что Аркейн будто специально выводил её из себя. И даже сейчас он продолжает все также сидеть на своем троне, не показывая ни малейших признаков беспокойства, хотя разозленная аватара — это не тот противник, от которого можно просто отмахнуться.