Глава 53: Сыворотка Анти-Мудзан
Поднявшись наверх к Тамаё, я быстро узнал, что помочь с пробуждением двух идущих вслед за меткой охотника способностей, она мне уже не может.
И «Призрачный Мир» и «Алый Клинок» можно было получить лишь во время крайне опасного и интенсивного боя и даже самая сильная иллюзия демона не смогла бы это заменить.
Впрочем, были и очевидно хорошие новости. Немного отдохнув, Тамаё взяла мою кровь на анализ и уже скоро выдала свой вердикт:
— Ты по-прежнему бессмертный, но…
— Но? — я вопросительно приподнял бровь.
— Ничего такого. — женщина с улыбкой покачала головой и улеглась обратно на кушетку. — Просто теперь ты мой ровесник, или даже немного старше… биологически ты постарел больше чем на половину тысячелетия.
— Как интересно… — удивлённо хмыкнув, я тоже нашёл себе свободное место и задумчиво опустил подбородок на раскрытую ладонь. — Для меня это что-то значит?
— Нет. Сейчас твоё тело тратит силы на то, чтобы бороться со старением, которое вызывает метка охотника. Причём делает это крайне успешно. Думаю уже скоро ты снова «помолодеешь». — Тамаё вновь покачала головой. — Проще говоря, теперь нам известна истинная цена за метку охотника. За своё использование она начинает состаривать тело обладателя, пока тот не умрёт. Однако, у этой силы есть и противовес, который позволяет сильным охотникам бороться со старением — их собственные жизненные силы. Считается, что обладатели метки доживают максимум до двадцати пяти лет… как раз до того срока, когда их организм прекращается расти и начинается процесс естественного старения. В этот момент груз метки окончательно перевешивает и вскоре охотник умирает. Это естественный процесс и чтобы предотвратить или отсрочить неизбежный итог, нужно быть по настоящему выдающимся человеком. Таким был Ёриичи Цугикуни и таким стал ты.
— При всём уважении, я думаю, что тот парень был куда сильнее, чем я. Даже с обретением метки…
— Так и есть. — женщина спокойно кивнула. — Ёриичи был тем, кто заставил Мудзана бежать в страхе. У тебя, пока, такой силы нет. Но к нашему общему счастью, к победе над Кибуцуджи ведёт сразу два пути. Первый — ты сам и другие Столпы. Получив метки, вы все станете намного сильнее, а ты ещё и можешь поглощать других демонов, тем самым становясь ещё более опасным противником для нашего врага. И второй путь…
— Ослабить самого Мудзана? — удивлённо вскинув брови, я внимательно посмотрел в очевидно что-то предвкушающее лицо Тамаё. — Насколько я знаю, его единственные слабости, это солнце и алый клинок… ты знаешь о чём-то ещё?
— Других слабостей у него пока нет. — демоница загадочно улыбнулась. — Но общение с Шинобу Кочо многому меня научило. Например, что если у существа нет собственных слабостей, их всегда можно создать.
— Ага, арсенал анти-демонических ядов Шинобу всегда меня поражал. — хмыкнув, я невольно поёжился, вспоминая, сколько раз девчонка с до ужаса пугающей улыбкой использовала эти самые яды на мне. — Но кажется максимум, которого она смогла добиться, так это парализовать меня на пару мгновений… нет, что касается обычных демонов и даже низших лун, то эффект впечатляет, но сомневаюсь, что Мудзан хотя бы почешется.
— Шинобу гениальна, но крайне юна. — Тамаё вновь улыбнулась. — И всё же, когда мы стали работать вместе, её свежий взгляд сильно помог в моей работе. Я даже возродила несколько старых проектов. Если помнишь, я всё это время искала средство, которое способно вернуть обращённого в демона человека.
— Есть серьёзные подвижки? — мой интерес разгорелся с новой силой. — Или… — глядя на самодовольное лицо Тамаё, я невольно замер. — Неужели тебе удалось?
— Да. — на лице Тамаё появилась должно быть самая широка улыбка, которую я только у неё видел. — Это произошло через несколько дней после того, как Танджиро и Незуко нас покинули. Кровь этой бедной девочки стала последней недостающей деталью. В этой деревне сейчас живёт человек, который всего неделю назад был демоном. Тацуя… у меня получилось!
Остаток дня мы с Тамаё и Юширо провели на диванах в гостиной, дожидаясь, пока женщина окончательно восстановит силы и ещё несколько раз возьмёт мою кровь на анализы.
За это время я также узнал конечный план нашего будущего сражения с Мудзаном. Яд, о котором говорила Тамаё, представлял из себя многокомпонентную смесь со множеством эффектов и свойств, каждое из которых должно было как-то ослабить прародителя демонов и помочь нам его одолеть.
Самым главным компонентом была сыворотка, превращающая демонов обратно в людей. Конечно, никто не рассчитывал на то, что она полноценно сработает на таком монстре, однако, она как минимум должна была отвлечь на себя его внимание и заставить тело древнейшего демона ей противостоять. По словам самой Тамаё, Мудзан сможет быстро растворить эту сыворотку в своём теле и аннулировать её эффект, однако тем самым он сам пустит в свой организм остальные компоненты яда:
Состаривающую сыворотку, изначально полностью бесполезную против демонов, в виду их бесконечно долгой жизни, но крайне важной, когда речь идёт о таком древнем демоне, как Мудзан, вкупе с тем, что в момент старения он будет посреди ожесточённого сражения.
Сыворотку предотвращающую расщепление, то есть тот самый приём, которым Мудзан избежал смерти во время встречи с Ёриичи.
А также сыворотку разрушения клеток, которая смогла бы действовать только после того, как сработают все остальные и сам Мудзан окажется сильно измотан боем. Эффект этого препарата, разрушающий и заставляющий погибать демонические клетки, был самым сильным и опасным, но именно поэтому Тамаё запихнула его так глубоко. Мудзан не должен был догадываться о том, что его ждёт до самого конца, иначе существовал риск того, что он почувствует угрозу и решит сбежать раньше времени. Откровенно говоря, за свою долгую жизнь Тамаё и правда смогла изобрести весьма много «оружий» против старого врага…
Как бы то ни было, все эти сыворотки для Прародителя демонов были опасны лишь в одном конкретном случае — если сам он будет сосредоточен на бое с сильными противниками и не будет иметь возможности полностью погрузиться в излечение своего тела. А ещё, конечно же оставался вопрос, как доставить этот чудо-препарат внутрь нашего «пациента», однако об этом я решил подумать чуть позже.
Пока же, собрав не слишком то многочисленные пожитки Тамаё и Юширо, мы втроём отправились в путь до базы истребителей демонов. Поскольку обычные человеческие потребности в еде и отдыхе нам были можно сказать незнакомы, то двигались мы весьма быстро и дорога заняла всего лишь трое суток.
Итого, считая пол дня потраченные на обретение метки, меня не было на базе всего на день меньше недели.
Приведя сюда Тамаё и Юширо, я передал их в руки Гёмея и Шинобу — единственных Столпов, кто знал о этих двоих, помимо меня. И убедившись, что подготовка к битве с Мудзаном весьма активно продвигалась здесь и в моё отсутствие, я направился прямо к себе домой.
Пусть обходиться без сна я мог ещё довольно долго, но во-первых, сон позволял разгрузить немного уставшее за прошедшие дни сознание, а во-вторых, мне крайне необходимо было закрыть должок по семейному долгу, да к тому же извиниться перед Мицури за то, что уехал не попрощавшись… короче говоря, поспать в этот день мне так и не удалось.