Глава 1: присутствуют неточности

В Хиве внезапно умирает войсковой атаман Орлов, что вызывает переполох в казачьем войске. Генерал Платов, приняв командование, объявляет о секретном приказе императора: подготовиться к походу в Индию, чтобы выбить англичан из региона. Это решение вызывает шок и обсуждения среди генералов, но Платов непреклонен. Он поручает генералу Бокову выбрать место для новой крепости, которую планируется назвать Орловской, и начать ее строительство.

В ходе совещания Платов раскрывает свои планы: через Афганистан, несмотря на трудности, казаки должны достичь Индии. Он вызывает к себе сотника Черехова, подозревая его в осведомленности о планах похода. Платов расспрашивает Черехова о возможных маршрутах и получает подтверждение его догадок о знании Череховым планов.

Платов делится с Череховым планом похода через Гиндукуш, подчеркивая важность быстрого прохождения через Афганистан. Черехов, понимая масштаб предстоящей операции и ее последствия, осознает свою роль в этой исторической авантюре.

Глава 2: присутствуют неточности

После провозглашения Мамаш-хана новым правителем Хивинского ханства и подписания договора о вассалитете с Россией, главный герой получает новое задание. Ему поручено исследовать древний склад в Янги-Ургенче, где, по слухам, находятся медные слитки. В ходе осмотра он обнаруживает нечто гораздо более ценное: старинные фальконеты, небольшие пушки азиатского типа, и остатки седел для верблюжьей артиллерии.

Осознав потенциал этих орудий для усиления огневой мощи казачьих войск, герой решает восстановить фальконеты. Он находит русского мастера-оружейника, захваченного в плен, и заручается его помощью. Вместе они приступают к реставрации, привлекая местных мастеров и ресурсы.

В процессе подготовки к реализации задуманного герой получает заказанный кинжал. В мастерской оружейника он обнаруживает секрет: мастер изготавливает разрывные пули, начиненные толченым стеклом. Заподозрив заговор против нового режима, герой решает выяснить, для кого предназначены эти смертоносные боеприпасы.

Глава 3: присутствуют неточности

В Царском Селе 1801 года император Александр I получает тревожные вести: корпус генерала Орлова, отправленный в Среднюю Азию, не вернулся, а двинулся в Хиву, вопреки приказу. Александр в ярости, подозревает измену и требует немедленных действий, опасаясь последствий для торговли и отношений с Англией. Военный министр Вязмитинов, не ожидавший такой реакции, вынужден подчиниться и отправляет курьеров с приказом остановить поход.

Тем временем, сотник Петр Васильевич, казак из Особой сотни, празднует с товарищами "бабский праздник" на Тереке. Он сталкивается с местными обычаями, танцами мальчиков-бачабозов и спорами о вине и водке. Полковой священник выражает недовольство новообращенными в отряде, молящимися Аллаху. Петр Васильевич, не желая религиозных распрей, решает разобраться в ситуации.

Вскоре Петр Васильевич получает срочное задание: выяснить, кто забрал странный заказ у оружейника. Вместе с денщиком Мусой и казаком Павлом они выслеживают посыльного. Обнаружив дом, принадлежащий богатому человеку, Петр Васильевич решает проникнуть внутрь, чтобы узнать, что там происходит. Однако, при попытке перелезть через стену, на него нападают, прерывая его планы.