Глава 1: присутствуют неточности

Глава начинается с таможенного досмотра шестнадцатилетнего Юлия Марса, который представился пилотом. Таможенник, заметив его скромный вид, предполагает, что Марс не богат. Марс, используя навыки оперативной подготовки, ловко переводит разговор на некомпетентность лунной таможни, расположив к себе служащего. В ходе беседы он узнаёт, что дочь таможенника, Луи Парсека, учится в Звёздной Академии и находится под протекцией Старков.

Внезапно, Марс становится свидетелем попытки побега двух людей в одинаковой одежде. Он, действуя на рефлексах, задерживает одного из них, оказавшегося генетически модифицированной девушкой с серебристыми волосами и алыми глазами – Снежаной Медведевой, наследницей могущественной космокорпорации «Росмех». Ситуация осложняется прибытием охраны.

Вместо ожидаемых неприятностей, Марс и Снежана оказываются в комнате студенческого совета Звёздной Академии, где их встречает Люциус Магнус, глава совета. Магнус объясняет, что Снежана – «блудная невеста», неоднократно пытавшаяся сбежать из Академии, и что её помолвлен с Винсентом Мигелем Гарсией Реалом, женихом, выбранным отцом Снежаны для укрепления деловых связей.

Марс узнаёт, что Снежана не желает этой помолвки. Винсент, узнав о задержании Снежаны Марсом, вызывает его на дуэль мобильных доспехов. Ставки высоки: проигравший вылетает из Академии. Марс, не имея собственного доспеха, использует хитрость, побеждая Винсента, используя снайперскую винтовку и знание слабого места доспеха противника. В результате, Марс становится новым женихом Снежаны, что, как он понимает, является лишь началом сложных интриг в Академии. Его цель – найти существо, скрывающееся среди студентов, но неожиданная победа и новая невеста существенно меняют его планы.

Глава 2: присутствуют неточности

Глава начинается с диалога между рассказчиком и Снежаной Медведевой, невестой рассказчика по воле случая. Снежана, не скрывая презрения к бывшему жениху, Винсенту Мигелю Гарсия Реалу, объясняет, почему победа рассказчика над Винсентом в дуэли создала сложную ситуацию. Победа над пилотом боевого меха четвёртого поколения на элементале кажется невероятной, и многие воспримут это как интригу или происки. Снежана предупреждает, что это привлечёт внимание как влиятельных фигур (которые будут наблюдать), так и мелких интриганов, желающих воспользоваться ситуацией. Она упоминает, что Люциус, друг Снежаны, скорее всего, просто наблюдает за развитием событий. Снежана подчеркивает, что её отношение к рассказчику обусловлено исключительно его текущим статусом жениха, и она заинтересована в том, как долго он сможет удержать это положение. Она просит его проиграть кому-то более достойному, чтобы избежать нежелательных последствий.

Далее Снежана показывает рассказчику схему взаимоотношений между студентами и кланами, подчеркивая сложность и запутанность этих связей. Она изменяет цвет в профиле рассказчика в академической системе, делая его заметным. Затем они отправляются в технический отдел, где рассказчик регистрирует свой мобильный доспех, «Палач». Внезапно Винсент Реал нападает на рассказчика, но тот быстро его обезвреживает. Последовавшая за этим ссора с Пьером, секунданта Винсента, заканчивается вызовом на дуэль в виртуальной реальности.

В виртуальной дуэли рассказчик легко побеждает Пьера, используя нестандартную тактику и преимущества виртуальной среды. Пьер обвиняет рассказчика в читерстве, но тот принимает его вызов на реальную дуэль на смерть, понимая, что это позволит ему избавиться от дальнейших преследований. Глава заканчивается началом этой дуэли.

Глава 3: присутствуют неточности

Глава описывает реакцию студсовета на победу Юлия Марса в дуэли на смерть с Пьером. Члены совета обсуждают происхождение Марса, его связи и мотивы, высказывая различные предположения: от случайности успеха до поддержки влиятельного клана, стремящегося перераспределить силы. Некоторые считают Марса слабым, другие — опасным и целеустремлённым. Александра и Ханна, в отличие от большинства, понимают серьёзность ситуации и необходимость сбора информации о новичке.

Далее повествование переключается на Юлия, который вместе со Снежаной посещает необычный коридор на космической станции «Звезда Жизни», отличающийся обширными зелёными зонами. Снежана выражает обеспокоенность по поводу дуэли Юлия с Пьером, но он отказывается отступать. Юлия удивляет то, что Снежана в первую очередь думает о сохранении репутации, что указывает на её стратегические способности.

Встреча с классом Снежаны показывает, что Юлий — новичок, прибывший в Академию недавно. Он знакомится с однокурсниками, используя вымышленную историю о своём происхождении с Марса. Юлия обращает внимание на Каса Комарова, представителя мелкого клана, создающего сеть наёмников, и на тройняшек Рейга.

На лекции по тактике смешанного боя обсуждается задача по сдерживанию «Монолита» — сверхтяжёлого доспеха. Кас Комаров предлагает неожиданно эффективную тактику, используя звено «москитов» (лёгких истребителей), что вызывает интерес у Юлия. Юлия получает сообщение от неизвестного отправителя («Профессор Мориарти»), содержащее ссылку на тотализатор, где на него сделана всего одна ставка.

В конце главы Юлий предлагает Касу Комарову симулированный бой «Монолит» против «москита», что тот принимает, открывая своё истинное мастерство пилота. Юлия понимает, что нашёл слабое место Комарова — его азарт и мастерство в управлении лёгкими истребителями.

Глава 4: присутствуют неточности

Глава описывает тренировочный бой в симуляторе между Юлием Комаровым (новичком из «москитов») и Касом, опытным пилотом из элитной группы. Наблюдают за боем другие студенты Академии, включая Винсента, предшественника Юлия на позиции лидера элиты, и Люциуса, влиятельного студента, наблюдающего за боем удалённо.

Первый бой заканчивается победой Юлия, что шокирует наблюдателей, особенно Люциуса, который признаёт исключительный талант Юлия. Винсент, изначально пренебрежительный, понимает, что Юлий – серьёзный соперник. Юлия удивляет не только мастерство пилотирования, но и нестандартное мышление, позволяющее ему использовать «дыры» в правилах симулятора. Сам Юлий объясняет свою победу тем, что он правильно оценил противника, который недооценил его возможности.

После победы Юлий неожиданно вызывает Каса на повторный бой, что вызывает недоумение у Люциуса и других. Второй бой проходит с переменным успехом, демонстрируя высочайший уровень мастерства обоих пилотов. Кас, изначально ошеломлённый, в конце концов, входит в состояние потока, и побеждает. Бой заканчивается со счётом 5:5.

После боя Юлий отклоняет запрос Каса на продолжение и завершает тренировку. Вокруг него собирается толпа, и он узнаёт, что его позывной «Ведьмак» знаком некоторым. Юлия замечает недовольную Снежану Медведеву, невесту Комарова, и спешно уходит. Он размышляет о необходимости привлечь Каса и его команду в свою организацию.

Параллельно описываются реакции окружающих: недовольство Снежаны, удивление и анализ ситуации Люциусом, обсуждение боя в команде Каса (его звено «Звёздные Волки»), где его отец, Лорд, пытается понять причины успеха Юлия, рассматривая версии от гениального пилотирования до использования запрещённого ИИ. Кас объясняет, что Юлий не использовал читы, а просто превосходил его по мастерству. Глава заканчивается тем, что Юлий отправляется в ангар за своим мехом, и размышляет о том, как найти механика для его ремонта, а также о том, что он раскрыл свои способности больше, чем планировал.

Глава 5: присутствуют неточности

В пятой главе главный герой встречает Микаэлу, дочь таможенника Луи Парсека, занятую ремонтом сложного узла. Герой, впечатлённый её фигурой, намеренно даёт ей не тот ключ, чтобы подольше понаблюдать. Он сравнивает Микаэлу с другими женщинами из своего окружения, отмечая её естественную красоту в отличие от генетически модифицированных. Микаэла, наконец, поворачивается, и герой, поражённый её красотой, называет её полное имя, чтобы отвлечься от её пристального взгляда. Он притворяется, что его послал отец Микаэлы, чтобы та отремонтировала его мех «Палач», и пересылает ей договор о неразглашении, в котором шутливо описывает жестокие санкции за нарушение. Микаэла, заинтересовавшись спецификацией меха, начинает торговаться за право работать над ним. Герой заключает с ней устный договор, представляясь Юлием Марсом (Ведьмак). Появление невесты героя, Снежаны Медведевой, вносит неожиданный поворот: оказывается, Микаэла и Снежана знакомы. Снежана недовольна состоянием меха и его «рухлядью», в то время как Микаэла восхищается им. Возникает конфликт между девушками, и герой пытается уладить ситуацию, используя тактику шёпота. В итоге Микаэла откладывает решение о сотрудничестве, а Снежана интересуется, что же такого особенного в «Палаче». В конце главы герой и Снежана сталкиваются с группой вооружённых людей в масках, а камера наблюдения внезапно перестаёт работать.

Глава 6: присутствуют неточности

Глава описывает Винсента Реала, молодого принца и лучшего пилота академии благодаря своему модифицированному доспеху «Монарх». Несмотря на своё богатство (семья Реал производит лучшие мобильные доспехи в Системе, но не входит в топ-10), Винсента больше волнует его невеста, уникальная девушка с белоснежными волосами и рубиновыми глазами. Его раздражает внимание к ней со стороны других, особенно Юлия Марса, который, по мнению Винсента, разрушил всё.

Винсента прерывает визит Пьера де Грейли и его свиты, которые обсуждают появление у Марса нового доспеха «Палач». Свита Винсента, состоящая из представителей старой аристократии (включая Алвизо Массимо и Гоззо Эрбаха), предлагает различные планы по устранению Марса, но Винсент, помня наставления отца, останавливает их, указывая на риски и глупость их замыслов. Он рассуждает о своих «друзьях», подчёркивая их зависимость от него и отсутствие настоящей преданности.

Внезапно появляется группа людей, пытающихся напасть на Винсента и его невесту, Снежану Медведеву. Они пытаются заставить Снежану отойти, но она отказывается. Юлий Марс (рассказчик), стоящий за спиной Снежаны, вступает в бой, быстро и эффективно обезвреживая нападавших. Он демонстрирует впечатляющие боевые навыки, но старается не убивать противников, оставляя их в состоянии, не позволяющем им продолжать бой. Снежана, к удивлению Юлия, сама ранит себя, используя какой-то неизвестный прибор. После боя Снежана замечает, что Юлий скрывает свою личность, и что его навыки и происхождение вызывают подозрение. Юлий отвечает уклончиво, а Снежана, записав всё на видео, намекает на использование полученных данных для шантажа. В конце главы Юлий приглашает Снежану на свидание, и она, удивлённая, спотыкается. В этот момент включается камера, которая была выключена во время драки.

Глава 7: присутствуют неточности

Глава начинается с того, что Винсент Мигель Гарсия Реал слышит, как его приятели обсуждают избиение новичка, которого они считают соперником. Винсент осуждает их действия и дистанцируется от них. Внезапно он получает анонимный звонок от «Профессора Мориарти», который шантажирует его компрометирующей информацией о действиях Сантьяго Иаго, одного из приятелей Винсента. Профессор требует миллион кредитов, но затем снижает цену до одной услуги от Винсента, угрожая в противном случае потребовать миллион. Винсент соглашается. Профессор сообщает, что на Пьера де Грейли, ещё одного приятеля Винсента, объявлен заказ на убийство. Затем Профессор отправляет Винсенту видеозапись, на которой Юлий Марс, новичок, жестоко избивает группу людей. Винсент понимает, что запись — это компромат, и что Профессор манипулирует им. Он отчитывает Пьера за организацию нападения, понимая, что это может навредить ему самому.

В параллельной сюжетной линии Люциус Магнус, глава студсовета, наблюдает за эвакуацией пострадавших после нападения. Он получает анонимное сообщение с той же видеозаписью Юлия Марса. Люциус анализирует запись и понимает, что Марс представляет собой серьёзную угрозу и вызывает интерес у Александры Герега, вице-президента студсовета, которая проявляет к нему романтический интерес, видя в нём потенциального партнёра для евгенических программ. Ханна Охана, казначей, также проявляет к Марсу интерес, но по другим причинам.

В заключительной части главы Винсент обедает со своей невестой Снежаной и её подругами, Литой, Марой и Нимой. Они обсуждают Юлия Марса, и выясняется, что Снежана — нео-человек с генетически модифицированным метаболизмом. Глава заканчивается на полунамеке на дальнейшие события.

Глава 8: присутствуют неточности

Глава 8 описывает обеденную сцену, где героиня Снежка и её подруга Екатерина Орлова сталкиваются с группой студентов, которых Орлова пренебрежительно называет «мошкарой». Эта группа, состоящая из высокорейтинговых пилотов, включая Мару и Каса, начинает конфликт, высмеивая Орлову за её низкий рейтинг и общение с «неэлитой». Спор перерастает в обсуждение вероятности победы в симуляторе между Орловой и Марой. Группа оценивает шансы Орловой на победу довольно низко, что вызывает её возмущение. Выясняется, что Мара обладает значительно более мощным истребителем, чем Орлова. Напряжение нарастает, но вмешивается рассказчик, предлагая снять конфликт на камеру. Девушки неожиданно мирятся. Затем Снежка получает срочный вызов в студсовет и просит кого-нибудь проводить рассказчика до его комнаты. Комаров и его звено отказываются, желая полетать. Орлова, как единственная оставшаяся, сопровождает рассказчика. По дороге он пытается узнать о её отношениях со Снежкой, подозревая, что Орлова притворяется её подругой. Орлова подтверждает его догадку, но задаёт встречный вопрос о его отношениях со Снежкой. Дойдя до комнаты, рассказчик пишет письмо домой, описывая события дня, используя кодовое слово «Кэйкаку», сигнализирующее о выполнении плана. В заключительной части главы показано, как Снежка, Люциус, Александра и Ханна в студсовете обсуждают видеозапись конфликта, сделанную неизвестным источником. Они пытаются определить, кто мог снять видео и почему. Снежка заявляет, что считает рассказчика потенциальным агентом влияния, и неожиданно объявляет о свидании с ним, предотвращая вмешательство других кланов в его жизнь. Глава заканчивается тем, что Люциус, Александра и Ханна выдвигают свои условия в отношении рассказчика.

Глава 9: присутствуют неточности

Глава начинается с Винсента, размышляющего в присутствии нервного Пьера, которого сильно встревожила новость о покушении на его жизнь. Винсент решает обратиться за советом к своему отцу, королю Родриго, через голографическую связь. Король, занятый делами, появляется без короны, что указывает на недавнее завершение официального мероприятия. Винсент, представляясь принцем, а не сыном, сообщает отцу о проблеме: новичке-бюджетнике с Марса, Юлии Марсе, который вызвал Пьера на дуэль на смерть. Король, узнав о покушении на Пьера, приказывает избавиться от Юлия любыми средствами, игнорируя отсутствие доказательств его вины, подчеркивая абсолютную власть государства. Винсент, хотя и сомневается в правильности такого решения, подчиняется, вспоминая о привилегированном положении своей семьи и о влиянии Академии на его взгляды. Разговор переходит к альянсу с Медведевыми и предстоящему браку Винсента со Снежаной. Король требует немедленного решения вопроса, и Винсент обещает, что Пьер победит в дуэли, а Юлий будет мёртв. Родриго советует подкупить или устранить Юлия, используя любые средства. После отключения связи, Пьер падает духом, а Винсент напоминает ему о необходимости победы.

Вторая часть главы посвящена свиданию Юлия со Снежаной. Юлий, вспомнив о свидании, спешно готовится, заказывает подарок и встречается со Снежаной, которая одета в явно неподходящий для свидания наряд. Юлий решает отвести её в ателье индивидуального пошива, где они выбирают наряд. Юлия интересует происхождение его средств, и он объясняет о спонсорской поддержке бюджетных мест в Академии и о ставках на дуэли. В ателье Юлий создаёт для Снежаны уникальный, стильный и одновременно вызывающий наряд, который ей очень идёт, несмотря на её первоначальное недовольство. После пошива они идут на обзорную галерею, где Юлий рассказывает о своём плане побега Снежаны, который был невозможен из-за её статуса и отсутствия необходимых навыков. Снежана признаётся, что хотела навестить могилу матери на Земле. Глава заканчивается тем, что Юлий дарит Снежане бутоньерку с цветком, цвет которого совпадает с цветом её глаз.

Глава 10: присутствуют неточности

Десятая глава описывает прогулку главных героев, юноши и принцессы Снежаны, по развлекательной зоне Академии. Зона представляет собой лабиринт из кустарников и беседок, изобилующий развлекательными заведениями. Герои замечают несколько пар знакомых лиц, что заставляет их подозревать слежку. Они прячутся за деревом, и, увидев приближающихся людей, притворяются парой. После того, как незнакомцы уходят, герои обнаруживают указатель на ресторан и отправляются туда.

В ресторане, где их обслуживает живой официант, Снежана предлагает сыграть в шахматы. Юноша легко побеждает, демонстрируя превосходство в игре. За завтраком они начинают узнавать друг друга лучше, обсуждая хобби и недостатки. В разговор вмешивается Комаров со своей группой.

Параллельно описываются действия группы подруг Снежаны, «Звёздных Волков», которые, узнав о свидании, организуют слежку за парой, расставляя своих сокурсников по развлекательной зоне, чтобы создать видимость случайных встреч и наблюдать за героями. Они придумывают план, включающий в себя фиктивные свидания, чтобы незаметно следить за Снежаной и её спутником.

В ресторане происходит встреча героев с «Звёздными Волками». После неловких вопросов о характере их отношений, юноша отвлекает внимание наёмников, рассказывая о своих мотивах в конфликте с Пьером, используя военные метафоры. Снежана и «Звёздные Волки» активно участвуют в обсуждении, демонстрируя свои стратегические навыки. Пьер появляется ненадолго, и юноша замечает его.

После завтрака герои продолжают прогулку, Снежана берёт на себя планирование дальнейшего свидания. Комаров и его группа наблюдают за ними, после чего Комаров уходит на короткую встречу с Пьером, который предлагает ему деньги за убийство Юлия Марса.

Глава 11: присутствуют неточности

Глава описывает два параллельных события.

Первое – встреча Пьера с пилотом Комаровым («Москитом»). Комаров предлагает Пьеру пять миллионов за устранение Юлия, при этом объясняя, что это не будет прямое нападение, а постепенное изматывание, после которого будет нанесён завершающий удар. Комаров предупреждает Пьера не вмешиваться и не сообщать о своих планах своим знакомым. Пьер соглашается, чувствуя, что ввязался в неприятности. Комаров затем встречается с «Ведьмой», сообщая ей об успешном завершении переговоров и переходе к следующему этапу плана.

Второе событие – свидание рассказчика с Снежкой. Снежка, заметив кого-то, кого ей не хотелось бы видеть, спешно уводит рассказчика к ангару, где они арендуют яхту «Легенда». На борту яхты Снежка раскрывает рассказчику информацию о клане Герега, чьи женщины используются для сбора генетического материала для улучшения генофонда других кланов. Снежка опасается, что клан Герега заинтересуется рассказчиком. В ходе разговора на яхте, рассказчик и Снежка обсуждают свои мотивы и намерения. После прогулки на яхте, они встречают Александру Герега, которая просит рассказчика научить её драться, после того как увидела запись его драки. Внезапно появляется группа людей, которых рассказчик узнаёт, и он прячет Снежку и Александру за своей спиной, заканчивая главу словами о том, что его учили убивать.

Глава 12: присутствуют неточности

Двенадцатая глава описывает события после избиения девятерых наёмников, нанятых Пьером Сатином Жаном де Грейли, который впоследствии их бросил. Наёмники, находясь в медблоке после лечения, обсуждают произошедшее и пытаются понять, кто стоит за их нападением. Они приходят к выводу, что их использовали либо Реалы (в связи с предстоящим браком Винса Гарсия Реала и Снежаны Медведевой, где новичок, избивший наёмников, мог быть инструментом Реалов для устранения Винса с позиции первого пилота), либо противники Реалов, стремящиеся помешать этому союзу. Альфред, заводила группы, предлагает примкнуть к тому, кто на самом деле стоит за нападением, чтобы получить защиту.

Наёмники находят главного героя, который избил их, и предлагают ему сотрудничество. Главный герой, понимая, что наёмники могут быть полезны как источник информации, соглашается, но требует подписания контракта. В ходе разговора выясняется, что один из наёмников, Виконтик, отдельно лечится и не участвует в переговорах. Также выясняется, что Пьер, возможно, нанимает «Стаю» Комарова. Главный герой предупреждает наёмников о недопустимости саботажа его техники.

В конце главы, после подписания контракта, появляются Снежана Медведева и Александра. Случайный поцелуй главного героя и Снежаны заканчивается неожиданно для обоих. В конце главы Александра стучится в дверь главного героя.

Глава 13: присутствуют неточности

Глава 13 начинается с неожиданной встречи главного героя с Александрой, жгучей брюнеткой, которая явно намерена соблазнить его. Герой, несмотря на её привлекательность, подозревает подвох и спрашивает о её истинных намерениях. Александра признаётся, что пришла по предложению героя, сделанному в парке, но затем раскрывает свою истинную цель: она хочет показать, что герой — всего лишь «досадное недоразумение» для его невесты, Снежаны, и что его положение жениха ничего не значит. Александра утверждает, что Снежана никогда не выберет кого-то менее значимого, чем она сама.

Далее Александра намекает на то, что помогла Снежане скрыть информацию о драке героя, в обмен на что-то для себя. Герой понимает, что Александра работает на совет и преследует свои собственные интересы, возможно, связанные с контрактом героя на обучение бойцов. Она предлагает ему индивидуальные тренировки в обмен на массаж, но герой отказывается, подозревая её истинные мотивы. Александра уходит, демонстрируя свою фигуру.

Герой возвращается в комнату, проверяет сообщения (Снежка прочитала его сообщение, но не ответила), и пытается заснуть, но его прерывает появление неизвестного в маске, который предлагает ему убить Пьера, чтобы избежать проблем с его кланом и Реалами. Герой соглашается.

Вторая часть главы описывает занятия героя на профильных дисциплинах. Его назначают лидером звена в симуляции освобождения газодобывающей станции на Юпитере, что вызывает недовольство других участников, включая Винсента. Герою дают стандартный мех «Виконт» вместо его привычного «Палача».

Герой разрабатывает план миссии, учитывая ограничения, наложенные на использование оружия, чтобы не повредить станцию и персонал. План заключается в проникновении на станцию, маскируясь под метеорит, и использовании ремонтных роботов для доступа внутрь. Он распределяет задачи между членами звена, но Галан и Эклер игнорируют его инструкции, что приводит к их гибели. Несмотря на это, герой и Винсент успешно выполняют большую часть миссии, но ситуация осложняется из-за непредсказуемости противника и неисправностей «Виконта». Глава заканчивается на напряженном моменте, когда герой понимает, что миссия далеко не завершена.

Глава 14: присутствуют неточности

Глава описывает тренировочный бой Юлия Марса в симуляторе, где он должен защитить космическую станцию от рейдеров. Его напарник, Винс, игнорируя приказ оставаться у реактора, отправляется на помощь, но погибает, столкнувшись с полным звеном вражеских мехов «Ратников». Пьер, другой член звена Марса, саботирует миссию, отключив систему опознавания «свой-чужой» и позволяя «Ратникам» приблизиться к реактору. Марс, используя хитрость и генератор помех, уничтожает «Ратников», спасая станцию и оставшихся в живых членов экипажа, несмотря на саботаж со стороны Пьера и Винса.

После симуляции проводится разбор полётов пяти звеньев. Все, кроме звена Марса, терпят неудачу, теряя персонал и/или нанося значительные повреждения станции. Преподаватель отмечает нестандартный, но эффективный подход Марса, хотя и указывает на его неприменимость в реальном бою. Марс обвиняет Пьера в неподчинении и саботаже, а Винса — в самовольном оставлении поста.

В конце главы Марс организует внеплановую тренировку для группы студентов, включая Александру Герегу, Екатерину Орлову и Мару. Он объясняет, что тренировки будут направлены не на отработку боевых навыков против мехов, а на преодоление собственных слабостей и страхов, чтобы стать более эффективными бойцами. Тренировка начинается с того, что Марс демонстрирует превосходство над Александрой, заставляя её и остальных студентов осознать необходимость преодоления собственной гордости и страхов.

Глава 15: присутствуют неточности

Пятнадцатая глава описывает серию событий, начавшихся с того, что главный герой, оказавшись один перед душевыми, заходит в мужскую, где застаёт обнажённую девушку, Мару. Он случайно её удерживает, вызывая её визг и гнев. Появляется Комаров с группой, ситуация накаляется. Комаров ставит главного героя перед выбором: либо его группа разбирается со всеми, либо он один отвечает за всё. Главный герой прогоняет свою группу. Комаров бьёт его. Затем выясняется, что кто-то поменял значки на дверях душевых, и в мужской душевой оказалась не только Мара, но и Александра с Орловой. Александра бьёт главного героя и Комарова. В итоге обнаруживается, что Нима ошиблась дверью.

Главный герой, осознав, что его команда не готова к бою, решает использовать их иначе. Он приводит их в ремонтный отсек к Микаэле, инженеру, с которой у него есть контракт. Парни начинают работать под руководством Микаэлы. Александра, тем временем, тайно берёт пробу ДНК Комарова, планируя использовать её для создания нового клана.

В конце главы главный герой оказывается с Микаэлой в кабине пилота её меха. Между ними происходит интимная сцена. Виртуальный помощник АЛ комментирует происходящее, указывая на то, что Микаэла таким образом пытается привлечь внимание главного героя и конкурировать с другой девушкой. Глава заканчивается тем, что АЛ сообщает, что Александра анализирует кровь главного героя, и он размышляет о своих действиях и мотивах Микаэлы. В финальной части Комаров общается с информатором, планируя дальнейшие действия.

Глава 16: присутствуют неточности

Глава 16 описывает последствия взлома иконок на дверях женской душевой в академии. Пьер, член группировки «Звёздные Волки», поменял иконки, что привело к вторжению группы парней в душевую, где находилась Александра Герега. Герега, используя свои связи, жалуется Винсенту, лидеру «Звёздных Волков», на произошедшее. Нима Крылова, другая студентка, распространяет информацию о проделке Пьера, что ускоряет развитие событий.

Винсент узнаёт о присутствии Гереги в душевой и понимает серьёзность ситуации, так как Герега — влиятельная фигура, и её оскорбление вызовет гнев «москитов» — женской группировки, к которой она принадлежит. Сестра Александры, Литы, вызывающая Пьера на поединок на тупых клинках до первой просьбы о пощаде. Пьер, самоуверенный и избалованный, не воспринимает угрозу всерьёз. Его друзья пытаются отговорить его от выбора оружия, но он настаивает на своём.

Тем временем, главный герой просыпает и опаздывает на занятия. Он сталкивается с преследованием со стороны «стаи» Комарова, затем участвует в тренировочном полёте с Маршалом. После занятий, он подвергается серии вызовов на поединки от девушек из «стаи» Комарова, побеждая их технически. Литы Рейвен, сестра Александры, прерывает серию поединков, вызывая Пьера на поединок.

Поединок между Литой и Пьером становится показательной казнью. Литы использует парные ножи, демонстрируя превосходное мастерство и хладнокровие. Она методично ломает Пьеру кости, заставляя его сдаться. Поединок заканчивается победой Литы, Пьер получает серьёзные травмы. Главный герой наблюдает за поединком, замечая мастерство Литы и понимая, что это была спланированная акция мести за оскорбление Александры. В конце главы, главный герой готовится к очередной тренировке, оставаясь в неведении относительно реакции Снежки на произошедшие события.

Глава 17: присутствуют неточности

Глава 17 описывает события, происходящие параллельно для двух главных героев.

Пьер де Грейли, получивший тяжёлые травмы от Юлии (Ведьмы), находится в медблоке, единственный пациент в палате для аристократов. Неспособность двигаться из-за множественных переломов вызывает у него ярость и страх. Страх не перед Юлией, а перед Александрой Герега, сестрой Юлии, чья месть может быть куда более серьёзной. Пока Пьер находится в регенерационной капсуле, его посещают Винсент и другие молодые аристократы. Они обсуждают предстоящую дуэль Пьера с Юлием и последствия победы последней. Пьер понимает, что победа Юлии может лишить его не только первого места в рейтинге пилотов, но и принцессы Снежаны, что заставляет его задуматься о более радикальных действиях, вплоть до того, чтобы стать Гарсия Реал, заменив принца.

Юлия (рассказ ведётся от её лица) после изнурительных тренировок, устроенных ей «москитами», получает от Микаэлы протеиновый коктейль. Она засыпает, едва коснувшись кровати, и просыпается от голода. После плотного завтрака Юлия готовится к занятиям, получая множество вызовов на симуляторы от «москитов». В столовой она встречается с «москитами», и обсуждает с ними Пьера и Александру, подчёркивая, что месть элиты может быть куда более изощрённой, чем их собственные действия. Юлия также коротко общается с Марой, извиняясь за инцидент в душе, стараясь избежать конфликта. В конце главы Юлия проходит медосмотр перед дуэлью и выбирает Комарова («Маршала») своим секундантом, что должно сильно оскорбить Пьера. В медблоке она встречает Сибиллу Клириди (Арахну), свою связную.

Глава 18: присутствуют неточности

Глава 18 описывает встречу главного героя (называемого «Ведьмак») с его информатором, Арахной (Сибилла), после дуэли с Пьером. Ведьмак объясняет, почему выбрал Пьера, а не Винсента, как первоначальный план предполагал: он решил устранять прихвостней Винсента по одному, и Пьер, показавшись наиболее неадекватным, стал удобной мишенью. Арахна упоминает одержимость Винсента своей невестой, что становится проблемой для Ведьмака, так как он рассматривает Винсента как потенциального союзника. Изучив психопрофиль Винсента, Ведьмак понимает сложность ситуации. Арахна предлагает простое решение: пообещать Винсенту вернуть невесту, но Ведьмак отказывается, считая это неэтичным и неэффективным в долгосрочной перспективе. Арахна напоминает ему о важности цели и необходимости жертвовать личными соображениями.

Ведьмак излагает свой план: нейтрализовать Пьера и его клан, спровоцировав внешнее вмешательство, которое заставит отца Снежаны (невесты Винсента) вмешаться. Он утверждает, что АЛ (искусственный интеллект) одобрил план. Он также спрашивает о «Профессоре Мориарти», таинственном источнике информации, имеющем доступ к системе безопасности Академии. Арахна описывает Мориарти как осторожного и скрытного. Ведьмак просит проверить «Звёздных Волков» (группу механиков, включая Микаэлу) и получить разрешение на сотрудничество с ними.

В параллельной сюжетной линии показано, как Снежана, невеста Ведьмака, делает крупные ставки против Пьера в тотализаторе, вызывая негодование среди элиты.

Ведьмак, забыв о дуэльном комитете, опаздывает, но прибывает как раз к концу спора. Пьер отказывается от примирения и требует боя на смерть. Люциус объясняет существование «контракта жизни и смерти», позволяющего выкупить проигравшего. Ведьмак понимает, что это способ превращения талантливых простолюдинов в рабов. Пьер пытается спровоцировать Ведьмака, предлагая сменить оружие, но Люциус останавливает их, так как смена оружия после согласия невозможна. Ведьмак пытается связаться с Микаэлой, механиком, которая должна была проверить его мех, но она не отвечает. Выясняется, что подружки Пьера саботировали работу Микаэлы, повредив тестер. В результате взрывается генератор в мехе Ведьмака.

Глава 19: присутствуют неточности

В 19 главе происходит несколько параллельных событий. Микаэла, пережив мнимый взрыв её меха «Палач» (оказавшийся голопроекцией, устроенной виртуальным помощником АЛ), обрушивает на него поток ругательств на испанском и русском языках. Её нецензурная тирада шокирует присутствующих, но одновременно повышает её авторитет в глазах окружающих. Люциус, глава студсовета и дуэльного комитета, выясняет, что Пьер пытался саботировать дуэль Юлия, повредив «Палач». Люциус предупреждает Пьера о недопустимости нечестной игры, угрожая вмешательством. Расследование показывает, что «Палач» не повреждён и готов к дуэли.

Параллельно, Александра, дочь Герега, анализирует генетический код Юлия Марса. Она обнаруживает, что его генотип уникален и не имеет аналогов в известных базах данных, что указывает на его возможное происхождение от двух древних, враждующих кланов — Романовых и Толстых. Это открытие заставляет Александру пересмотреть свои планы относительно Юлия, рассматривая его как потенциального основателя нового клана. Она готовит контракты, связывающие жизнь и смерть Юлия и Пьера, обеспечивая себе выгоду вне зависимости от исхода дуэли.

Наконец, Пьер, пытаясь предотвратить смерть Юлия от наёмников, которых он нанял, чтобы устранить соперника до дуэли, спешит в тренажёрный зал, где, как он предполагает, происходит убийство. Однако, по прибытии, он обнаруживает тишину.

Глава 20: присутствуют неточности

В 20 главе Пьер поджидал результаты нападения наёмников на Юлия Марса в тренажёрном зале. После нескольких минут напряжённого ожидания, наёмники вынесли мёртвое тело Юлия. Пьер проверил пульс и убедился в смерти. Понимая, что шансы спасти Юлия упущены, Пьер внезапно решает поместить тело в кокпит его меха. Наёмники, возглавляемые Комаровым, выполняют его просьбу за обещанные пять миллионов. После завершения работы Пьер, вместо оплаты, грубо оскорбляет Комарова и его команду, в том числе их лидера Литу. Опасаясь расправы, Пьер пытается откупиться, но Комаров требует не только первоначальную сумму, но и дополнительные пять миллионов за моральный ущерб, а затем и весь выигрыш Пьера со ставок (ещё десять миллионов) за оскорбление Литы. Угрожая Пьеру дальнейшими увечьями, наёмники вынуждают его подписать контракт и передать деньги. Пьер, однако, решает, что сможет избежать ответственности, заявив о давлении со стороны короля Родриго. Он успешно обманывает наёмников, сваливая вину на короля, и те уходят, получив только выигрыш со ставок. Пьер, довольный обманом, приходит в студенческий клуб, где объявляет о своей победе над Юлием, утверждая, что тот умер во время тренировки. Он демонстрирует высокомерие и неуважение к Винсенту, своему патрону, и уверенно заявляет о своём будущем лидерстве. Винсент, осознавая своё падение в глазах окружающих, снимает ставку на Юлия, за ним следуют некоторые из его сторонников. На полигоне начинается дуэль, и система «Палача» (меха Юлия) переходит в автономный режим, обнаружив безжизненное тело пилота и выбрав Пьера в качестве цели.

Глава 21: присутствуют неточности

Глава 21 описывает дуэль между принцем Гарсией, пилотирующим мощный мобильный доспех «Монарх», и Пьером, управляющим более лёгким и изящным «Палачом». Пьер, оказавшийся некомпетентным пилотом, использует упрощённый режим управления «Монархом», что делает его движения неуклюжими и предсказуемыми. Несмотря на явное превосходство «Монарха» в вооружении и защите, Пьер демонстрирует полное отсутствие навыков, совершая грубые ошибки. «Палач», напротив, проявляет невероятную ловкость и тактическое мышление, легко парируя атаки «Монарха» и, в итоге, выигрывая дуэль не за счёт силы, а за счёт хитрости и мастерства пилота. Пьер проигрывает позорно, несколько раз падая и промахиваясь даже из плазменной пушки. В финале, «Палач» оказывается управляемым не человеком, а продвинутым искусственным интеллектом (АЛ), который имитирует человеческое поведение, включая ироничные комментарии. АЛ даже «убивает» Пьера током, после чего выявляется, что пилотом «Палача» является Юлий Марс, известный пилот. В итоге, Пьер лишается своей статусной позиции, а Гарсия остаётся в неловком положении, поскольку его мех был побеждён не силой, а ловкостью и хитростью. Глава заканчивается тем, что Снежана Медведева, невеста Юлия, требует объяснений от него и Комарова о произошедшем.

Глава 22: присутствуют неточности

Глава начинается с того, что Кас демонстрирует Снежане Медведевой компрометирующую аудиозапись, вызвавшую её смущение и унижение. Люциус Магнус неожиданно появляется и выражает желание получить копию записи.

Далее описывается реакция Винсента Гарсии на поражение и смерть Пьера де Грейли в дуэли. Винсент планирует дуэли с Алвизо Массимо и Брианом Годли, поставив на кон свои места в Академии. Предатели, изначально подавленные, воспрянули духом из-за повреждения меха Винсента. Спор о дуэлях заканчивается тем, что предатели отказываются от помощи Яго и Гоззо, решая сражаться с Винсентом по очереди.

Люциус Магнус анализирует последствия смерти де Грейли, рассматривая перестановку сил в Академии и возможности для манипуляций с акциями Реалов. Он рассматривает Юлия Марса как потенциального союзника, но отвергает идею о его браке со Снежаной из-за их близких отношений, напоминающих инцест. Люциус планирует использовать ситуацию для усиления влияния клана Магнусов.

Винсент, после разговора с отцом, королём Родриго, решает самостоятельно расправиться с предателями, не желая помощи отца. Король Родриго, в свою очередь, заинтересован в получении технологии «Палача», победившего «Монарха» де Грейли.

Александра, наблюдая за дуэлью, делает вывод о необычайном хладнокровии и опыте Юлия Марса в убийстве, задумываясь о его прошлом и мотивах. Она предполагает, что Юлий мог стремиться к мести клану Реалов, связанному с исчезновением его родителей, или же к созданию собственной армии.

В финале, Юлий рассказывает Снежане о плане Каса, утаивая некоторые детали. Кас объясняет свой план, включающий инсценировку смерти Юлия и последующее обвинение Пьера, чтобы уничтожить клан де Грейли. Юлий скрывает от Снежаны детали плана, включая участие Нимы, и свою собственную роль в инсценировке.

Глава 23: присутствуют неточности

Глава описывает подготовку и проведение сложной операции, целью которой является создание видимости смерти главного героя, Юлия Марса. Для этого он и его команда, «москиты», используют физические упражнения до изнеможения, чтобы выглядеть максимально уставшими. Однако, первоначальный план не срабатывает, и Кас, лидер «москитов», предлагает Юлию изобразить усталость тысячелетнего старика.

Далее описывается несогласие с планом использования физраствора для имитации смерти из-за медицинской проверки. В итоге, Юлий соглашается на инъекцию препарата, замедляющего сердечный ритм, чтобы сымитировать смерть. Однако, из-за ошибки в расчётах или индивидуальных особенностей организма, его сердце перезапускается виртуальным помощником.

Следующая часть главы посвящена инсценировке драки, в ходе которой Юлий, используя свою подготовку и навыки, демонстрирует превосходство над «москитами», чтобы убедить их в своей силе и заслужить их доверие. В ходе этой драки раскрывается, что «москиты» — это тайная ячейка Департамента, а Кас — член влиятельного клана Рейвенов. Юлия узнают как его настоящее имя, так и его связи с кланом Рейвенов.

В финале Юлий, подтверждая своё доверие к «москитам», делает инъекцию, символически связывая их судьбы и обеспечивая себе их лояльность. Глава заканчивается неожиданной встречей Юлия с Александрой Герега, которая заявляет, что знает его истинную личность.