Цокольный этаж

В первой главе главный герой, Тень, недоволен низкой производительностью строителей склада металла. Он сталкивается с нежеланием работать и отлыниванием от обязанностей. После словесной перепалки с одним из рабочих, появляется орк по имени Грольм, который предлагает свою помощь в организации работы, ссылаясь на опыт бригадира с завода. Грольм также упоминает своего друга Гролька, бывшего начальника тюрьмы, который может помочь "вразумлять" людей.

Тень получает задание на строительство склада металла, для которого необходимо собрать 10 000 брёвен. Срок выполнения - неделя, с возможностью получить эссенцию душ в качестве награды за досрочное завершение. Штраф за провал - штраф эссенции.

После сдачи задания на разведку, Тень получает награду: снаряжение и магическую бижутерию. Он обнаруживает, что ему пришло два свертка. В одном - ожерелье, которое, по-видимому, облегчает вес снаряжения, а во втором - налокотники. Надев ожерелье, Тень получает прибавку к умственным способностям и открывает ремесленный навык "опознание", позволяющий определять свойства предметов.

Тень обедает в трактире, где трактирщик Илюх сообщает ему о бонусе за своевременный приём пищи и о найме повара Анны, которая готовит блюда из местной рыбы.

На стройке Тень видит, как работа оживляется, но замечает, что строители начинают осваивать ремесло строительства. Тень решает покинуть стройку, так как считает, что его вклад достаточен.

В центре города Тень встречает эльфийку Элеонору (Фрост), с которой ему предстоит отправиться на задание, вызванное распорядителем. Они вместе проверяют свои характеристики у монолита. Фрост предлагает научить Тени навыку "оценка" в обмен на помощь в достижении своей цели.

Во второй главе главный герой, Фрост, и его напарница, эльфийка Тень, получают новое задание от распорядителя в здании администрации. Распорядитель сообщает, что на востоке, за пределами Туманной Стены, обнаружено поселение демонов, которое может представлять угрозу. Кроме того, на юге пропали несколько экспедиционных отрядов Странников. Фросту и Тени поручено выяснить судьбу пропавших, разведать территорию и устранить угрозу. Задание имеет неограниченный срок выполнения и предусматривает смертельную опасность в случае провала. Награда за выполнение включает расширение безопасной территории, редкое снаряжение, очки пассивных навыков и увеличение запаса склянок.

После получения задания Фрост возвращается в город, чтобы подготовиться к предстоящей миссии. Он встречается с Борисом, гномом, который планирует открыть кузницу, и обсуждает с ним текущие проблемы. Затем Фрост заходит в трактир "Чары-мары", где общается с владельцем, Ильей, и решает сохранить за собой комнату, оплатив её на время своего отсутствия. Илья также рассказывает о поиске вышибалы для трактира. Фрост покидает трактир, готовясь к выполнению задания, которое требует от него и Тени покинуть город в течение нескольких часов.

В третьей главе Элеонора и рассказчик продолжают свой путь через туман, который, к их удивлению, не рассеивается, а тянется уже около сорока минут. Они обсуждают возможное условие, которое объединило их в паре, и замечают, что дорога, по которой они идут, благоустроена: построены плотины, ведутся посевы, встречаются патрули разных рас. Они узнают, что первая группа Странников уже отправилась в крепость для организации аванпоста.

Вскоре они попадают в болотистую местность с отвратительным запахом и комарами. Элеонора использует свои способности, чтобы охладить воздух и отпугнуть насекомых. Рассказчик привыкает к вони, а затем замечает, что туман начинает рассеиваться. Элеонора, сняв руку с носа, испытывает те же неприятные ощущения, что и он вначале. Они обсуждают повышение своих психологических навыков и уровень развития рассказчика. Элеонора предполагает, что они находятся на территории старого королевства, и делится своими знаниями, полученными из старых видео и виртуальных игр.

Внезапно на них нападают болотные твари, похожие на лягушек с двумя ртами. Рассказчик, используя свои навыки, спасает Элеонору, но получает ранение, от которого начинает терять сознание. Ему удается выжить, приняв лекарство. Они обсуждают случившееся, и рассказчик предполагает, что Странников утаскивают в ловушки.

Вскоре они находят монолит, который переносит точку возрождения. Они получают сакральное знание о том, что находятся в Лесу Правосудия, где обитал дух, карающий нарушителей мирового порядка. Сейчас лес полон злых тварей, которые, возможно, собирают жертвы для ритуала, связанного с мертвым богом. Они решают отдохнуть и продолжить путь.

В главе 4 герой и Эля продолжают попытки пройти через локацию, перерождаясь после каждой смерти. Они выбирают между двумя дорогами: на запад, где больше врагов, но меньше ловушек, и на восток, где ловушек больше, но врагов меньше. После двенадцати перерождений герой вспоминает разговор с "Самой Смертью" в её тёмном мире, где она предлагает ему остаться и помогать ей разбираться с душами, застрявшими в цикле перерождений. Герой отказывается, предпочитая жить и решать проблемы своего мира.

В текущей попытке они продвигаются дальше, учась на своих ошибках. Герой улучшает свои спиритические способности, научившись перемещаться в тенях. Они успешно справляются с первыми группами врагов, используя новые тактики. Герой использует катану, полученную ранее, для эффективных атак. Они сталкиваются с новыми ловушками и группами врагов, в том числе с более сильными противниками. Герой и Эля общаются, делятся эссенцией и обсуждают тактику. Герой проявляет заботу о Эле, давая ей склянку для восстановления. Они обмениваются колкостями и узнают друг друга лучше. В конце главы они планируют дальнейшие действия, обсуждая ловушки и возможные пути.

После успешного прохождения через зону с монстрами, главный герой и его спутница Элеонора, обнаруживают монумент, который позволяет им перепривязать точку возрождения. Во время боя с монстрами, Элеонора погибает, но главный герой продолжает сражаться. В момент смерти, он попадает в мир тьмы, где его встречает богиня Смерти. Она предлагает ему стать её вестником, обещая бонусы, но предупреждает о последствиях отказа. Главный герой соглашается.

После возрождения, они с Элеонорой обсуждают произошедшее. Элеонора рассказывает о встрече с богом ненависти, а главный герой делится информацией о полученном статусе Претендента и блокировке развития характеристик до выбора пути. Они решают добить оставшихся монстров, чтобы получить больше эссенции.

В ходе боя главный герой достигает 50 уровня, получив новый статус и награды. Элеонора советует ему успокоиться, а затем они решают двигаться дальше, предполагая, что впереди их ждет босс и, возможно, опасные "Мстители".

После неудачной попытки победить Шамана Племени Леса, босса в виде трехпастного лягуха, у которого был иммунитет к заморозке, главный герой и его напарница Элеонора вернулись в свой домик. Богиня Смерти сообщила герою о предстоящем испытании на 150 уровне.

Обсудив тактику, они решили повторить попытку. Элеонора предложила использовать особенности арены: круглую форму, впадины с водой, где тонет подкрепление, и уязвимость босса к атакам в пасти. Герой планировал использовать свои навыки ближнего боя и теневую вуаль, а Элеонора - заморозку и контроль.

Они успешно расправились с двумя группами врагов, экономя магическую энергию. После этого они вступили в бой с боссом. Герой отвлекал, а Элеонора пыталась обездвижить босса. Герой нанес несколько ударов, но босс вызвал подкрепление.

В ходе боя герой использовал свои навыки, чтобы наносить урон боссу, а Элеонора замораживала впадины и помогала в бою. Герой смог нанести урон боссу, но тот вызвал подкрепление. После уничтожения подкрепления, герой нанес критические удары, разрушив пасти босса.

Босс перешел в финальную стадию, используя огненные атаки. Герой, получив ожоги, использовал зелье восстановления. Элеонора помогла герою, заморозив его, чтобы он мог нанести решающие удары. Герой отрубил боссу руку, и тот был побежден.

В награду они получили амулет и перчатку. Герой отдал перчатку Элеоноре, так как она была магом, а себе забрал амулет, увеличивающий запас магической энергии. Они собрали эссенцию, и общий счетчик показал более 150 тысяч.

После победы над Мстителями, герой и его напарница Элеонора обнаружили, что в этот раз противников было шесть, а не три. Благодаря зельям, они быстро расправились с ними. Герой продемонстрировал мастерство ближнего боя, уклоняясь от атак и используя катану и полуторник. После победы с каждой твари выпало по 350 единиц эссенции, что в сумме дало более тысячи.

Далее они нашли Монолит, прикоснувшись к которому, герой получил сакральное знание о том, что один из причастных к осквернению леса погиб, но впереди их ждет битва с вождем племени. Герою было сказано, что лес может измениться в зависимости от его действий.

После этого герой, проголодавшись, попросил еды у Элеоноры. Она достала из своей сумки хлеб, салат и напиток, приготовленные ею. Герой получил бонус "Сытная трапеза", увеличивающий сопротивление урону на 10%.

Затем они отправились дальше, обнаружив каменную тропинку и костры впереди. Они столкнулись с патрулем из двенадцати гвардейцев, которых быстро уничтожили совместными усилиями. Герой отметил, что жареные гвардейцы пахнут как палёная курочка.

Герой отправился на разведку, используя способность скрытности, и обнаружил поселение, полное тварей. Он вернулся к Элеоноре, чтобы поделиться информацией и собрать эссенцию. Элеонора сообщила, что ритуал в деревне в самом разгаре, и им придется атаковать. Герой собрал эссенцию, получив по 400 единиц с каждой из шести убитых тварей, и они приготовились к бою.

В главе 8 герой и эльфийка Элеонора, спеша, прорываются через деревню лягушачьих мутантов, охваченную золотым пламенем. Они уничтожают элитных стражников и десятки рядовых противников, используя сочетание мечей, магии огня и льда. Герой, способный перемещаться в тенях, наносит смертельные удары, а Элеонора поджигает всё вокруг, создавая хаос.

Они замечают, что тела убитых мутантов, из которых уже вытянули эссенцию, продолжают двигаться, связанные нитями с пламенем. Герой испытывает смешанные чувства, видя уничтожение деревни и гибель её жителей. Элеонора напоминает ему о цели, и они решают пробиваться дальше.

У ворот, ведущих в район воинов, их ждёт засада. Герой открывает ворота, а затем вступает в бой с тремя арбалетчиками, используя свои навыки владения мечом и тени. Элеонора вступает в бой с толпой противников.

В ходе боя герой сталкивается с демоном, который называет себя его смертью. Завязывается ожесточённая схватка, в которой герой использует свои навыки и магию, чтобы победить демона. Демон оказывается сильным противником, но герой, используя тактику и помощь Элеоноры, наносит ему смертельный удар.

После смерти демона мир вокруг героя меняется, и он получает уведомление о победе, а также о появлении первого заклятого врага. Герой и Элеонора продолжают продвигаться вперёд, уничтожая оставшихся противников. Герой получает ранения, но восстанавливает силы. Они достигают ворот к дому вождя, где их ждёт последняя схватка. Герой, восстановив магию, готовится к финальной битве.

После короткого боя на арене, где двое героев сражались с боссом, им удалось победить. Бой был сложным, с использованием магии, мечей и теней, но в итоге босс был повержен. Однако, задание не было выполнено полностью. Герои обнаружили тела пропавших, но не все. Им предстояло найти остальных и разведать территорию.

После боя герои осмотрели разрушенную деревню, где произошла битва. Они нашли свои мечи, которые были отброшены в сторону во время схватки. Обнаружив, что задание не завершено, они решили продолжить поиски.

Встретив небольшую группу врагов, которые предпочли скрыться, герои добрались до монолита, где смогли отдохнуть и восстановить силы. Они выпили зелье, чтобы исцелиться, и обсудили дальнейшие действия.

Проверив статус задания, они поняли, что им предстоит разведать южные территории и выяснить судьбу пропавших Странников. Награда за выполнение задания была привлекательной, но и штраф за провал был суровым - смерть. Герои осознали, что им предстоит еще много работы, и решили продолжить выполнение задания, несмотря на усталость и боль.

Проснувшись разбитым после бессонной ночи, главный герой и эльфийка Элеонора продолжили путь по заболоченной местности. Они столкнулись с небольшими группами врагов, которых быстро уничтожали. Герой, достигнув 50 уровня, предвкушал траты на развитие, в том числе на древо пассивных умений.

После преодоления болота, они попали в ловушку, где на них напали враги. Герой потерял глаз, а Элеонора - палец. Однако, они заметили, что враги больше не используют парализующие свойства. Дойдя до аванпоста, они обнаружили, что это рабская деревня, где работают гуманоиды. Герой решил пробраться туда незаметно, используя тени.

На дереве они перекусили и отдохнули. Герой размышлял о жизни, о людях и о своих отношениях с Элеонорой. Он признался, что не любит людей, но верит в лучшее. Элеонора, в свою очередь, начала раскрываться.

Приблизившись к аванпосту, герой почувствовал неладное. Оказалось, что враги были подставными, а настоящие враги - демоны. Герой освободил десять разумных существ, оказавшихся пленниками. После этого появился монолит, который выполнил свою функцию и исчез.

Задание "Разведка боем" было выполнено, и герой получил награды, включая расширение безопасной территории. Он оставил освобожденных людей основать блокпост, а сам с Элеонорой продолжил путь. Герой объяснил, что почувствовал неладное благодаря теням, и они продолжили свой путь, обсуждая произошедшее.

В 11 главе Николай, после отчета о задании, узнает от распорядителя о последствиях убийства демона Кхлазга: тот будет преследовать его в перерождениях, пока не высосет всю эссенцию. Распорядитель сообщает о наградах: расширение территории, редкое снаряжение (Николай просит защитный плащ), магический кулон для Элеоноры. Также они получают 3000 эссенции душ, 5 очков пассивных навыков и 3 очка звёздности.

После этого Николай направляется к старшему распорядителю, который отвечает за развитие Странников. Тот раскрывает систему пассивных умений: древо умений с пределами, которые можно повышать, и возможностью выбора развития. Николай узнает о пентаграммах, открывающих новые возможности развития, и о том, что очки пассивных умений можно будет вкладывать после постройки тренировочных территорий. Старший распорядитель дарит Николаю ещё 3 очка пассивных умений.

В 12 главе герой получает задание патрулировать город и следить за правопорядком. Во время патрулирования он заходит в таверну "Луч надежды", где обнаруживает царящую разруху и разочарование среди посетителей. Владелец таверны, крупный мужчина, вступает в конфликт с героем, который заканчивается дракой. Герой, используя свои навыки, быстро расправляется с владельцем и несколькими посетителями, спровоцировавшими конфликт.

На место происшествия приходит Андрей, друг героя, который тоже патрулирует город. Они вместе решают доставить преступников в администрацию. Андрей рассказывает о своих проблемах со строительством дома и о капитализме, который начинает развиваться в городе. Герой, вдохновленный Андреем, решает помочь ему с доставкой преступников. В итоге герой и Андрей успешно справляются с задачей, предотвратив крупный конфликт и задержав нарушителей. Герой отмечает, что открыл "Древо" и теперь ждет открытия тренировочных площадок.

Главный герой, получив улучшенную дубинку, продолжает патрулировать город. Он узнает, что за плохое поведение Странников наказывают, а слухи о его силе быстро распространяются. Он решает потратить накопленную эссенцию душ на покупку дома. Выполнив необходимые задания, он получает участок "Вилла № 3" размером 22 сотки, где планирует построить дом.

Он уничтожает старое здание на участке и решает нанять строителей, так как у него нет навыка строительства. После размышлений о площади города, которая составляет около 45 квадратных километров, он заключает контракт с бригадой кентавра на строительство дома. Условия контракта: 10 000 эссенции за план-схему и 35% от стоимости материалов за работу. Главный герой доволен сделкой и продолжает патрулирование, размышляя о возможности создания боевой группы.

После выполнения задания на патрулирование, главный герой получает 4700 эссенции душ, увеличивая общее количество до 158 230. Он замечает, что его слава растет, и это влияет на поведение окружающих. Во время патрулирования у него повысилось восприятие, но развитие становится медленнее.

В таверне он встречает трех официанток: кошкоподобную Беа, мрачную эльфийку Клаудию и обычную девушку Марину. Клаудия принимает его заказ, а затем появляется ее старшая сестра Элеонора. Главный герой заказывает мясо, пюре и сок, а Элеонора заказывает то же самое. Клаудия сообщает, что пюре уже готово, и предлагает салат в качестве компенсации за ожидание мяса.

Во время ожидания заказа, главный герой и Элеонора обсуждают ее трудности с достижением 50-го уровня. Он предполагает, что проблема может быть в амулете, который она носит. Он опознает амулет как "Чёрную звезду", дающую бонусы к магии льда, но снижающую физические характеристики. Он советует ей снять амулет и проверить, достигнет ли она 50-го уровня. Элеонора снимает амулет.

Внезапно, группа Странников пытается поджечь здание напротив таверны. Главный герой вступает в бой, побеждая нескольких нападавших. В ходе схватки он ранит кошкоподобного Странника, эльфа, гоблина и человека. В бой вмешивается Андрей, а также охранник таверны. В ходе боя охраннику отрубают руку, а в одного из Странников вселяется демон гнева. Главный герой побеждает демона, а затем, угрожая оставшимся нападавшим, заставляет их сдаться.

В главе 15 главный герой, после убийства трех противников, приказывает полурослику бежать в таверну, а сам бросается в погоню за полудемоном, который пытается сбежать. Ему помогает Андрей, предоставив арбалет. В процессе погони герой активирует расовый пассивный навык "Чутьё убийцы", который направляет его к цели.

Герой преследует полудемона через городские ворота и в сторону гор. В пути он встречает Бориса, которого просит не мешать. Покинув город, герой ускоряется, используя тени для перемещения. Он настигает полудемона, который пытается скрыться в лесу.

Начинается битва. Герой, используя свои навыки и способности, вынуждает полудемона принять бой. Полудемон использует меч, охваченный синим пламенем, но герой оказывается быстрее и сильнее. После серии атак и контратак, герой загоняет полудемона в угол.

Появляется новое задание от богов - убить предателя. Герой, воспользовавшись моментом, подрезает сухожилия полудемону, лишая его возможности двигаться. Затем, выбив меч противника, герой вонзает его в живот полудемону.

Перед смертью полудемон произносит последние слова, предсказывая гибель героя и его союзников. Герой обезглавливает полудемона, завершая задание и получая награду - очко пассивных способностей.

В главе 16 Андрей и главный герой, Тень, обсуждают планы на будущее после недавних событий. Тень планирует проверить свои характеристики и пассивные умения, а также обдумывает тактику боя с Андреем, намекая на необходимость танка. Они расходятся, и Тень направляется к стеле, чтобы посмотреть свои характеристики. Он обнаруживает, что у него 12 очков звёздности и 24 очка пассивных способностей. Тень решает сосредоточиться на развитии восприятия, физических и спиритических способностей, как наиболее важных для выживания.

Затем Тень идёт в таверну "Чары-мары", где обнаруживает, что здание сильно пострадало от пожара. Хозяин, Илья, благодарит Тень за спасение заведения и охранника, а также предлагает ему месяц бесплатного жилья. Тень соглашается, но просит оплатить еду. Илья рассказывает о пострадавшей сотруднице, сестре подруги Тени, получившей ожоги. Тень, не раздумывая, использует эликсир, чтобы вылечить девушку, а затем оплачивает месяц еды.

Вернувшись в свою комнату, Тень опознаёт амулет "Серебряная звезда", который ускоряет развитие способностей на 10%. Он также пытается опознать кольца, но безуспешно. Позже к нему приходит сестра Элеоноры, чтобы отблагодарить его за спасение, и предлагает ему интимную близость. Тень соглашается.

После бурной ночи, проведённой с эльфийкой Клаудией, герой просыпается. Он отмечает, что её кожа ещё не полностью восстановилась после ожогов, но это, по её словам, даже приятно. Ночь была страстной и раскрепощённой. В городе восстановились все склянки, и герой планирует дать Клаудии ещё одну, чтобы она полностью исцелилась. Он размышляет о создании часов, но Клаудия, проснувшись, напоминает ему о работе. Герой предлагает ей отдохнуть сутки, а затем предлагает вместе повысить уровни. Клаудия сообщает, что за ночь её восприятие выросло на два уровня, а физические способности - на один. Герой, узнав, что у него 53 уровень, предлагает продолжить, и они проводят ещё час вместе.

После этого герой даёт Клаудии эликсир восстановления, и она полностью исцеляется, включая глаз. Герой предлагает ей остаться в его комнате, пока ему принесут одежду. Выйдя из комнаты, герой видит, что коридор ремонтируют после пожара. Он поручает другим девушкам позаботиться о Клаудии и отправляется гулять по городу.

Он размышляет о системе игры, о простоте прокачки некоторых ремёсел и о сложности других, таких как строительство. Он также думает о навыках опознавания и оценки, которые полезны в игре. Герой понимает, что в игре нельзя стать бессмертным, и вспоминает о рискованных ситуациях, в которых он оказывался.

Встретив гнома Бориса, герой узнаёт, что тот планирует охоту в горах, но ему не хватает скорости. Герой предлагает собрать группу для совместной охоты. Борис соглашается, и они решают найти Андрея и Элеонору. Борис рассказывает, что Элеонора проявила себя в недавних событиях, заморозив и сожжав несколько Странников. Герой и Борис договариваются о сборе группы.

Герой находит Андрея, который изучает монолит. Андрей рассказывает, что тратит очки звёздности, чтобы компенсировать недостаток в своих способностях. Герой предлагает ему попросить у Элеоноры перчатку для развития способностей. Герой и Андрей решают вместе отправиться на охоту.

Герой идёт к распорядителю, чтобы взять задание. Он получает задание "Небольшая чистка" с наградой 10 000 эссенции душ за выполнение и штрафом 15 000 за провал. Герой спрашивает о возможности создания постоянного боевого формирования, и распорядитель сообщает, что это возможно, но стоит 50 000 эссенции.

В 18 главе главный герой, потратив 50 000 эссенции, разблокирует функцию "боевой отряд". Отряд может состоять максимум из десяти членов: Странников, Претендентов, Поборников или Избранников. Члены отряда не могут покинуть его, кроме как умерев. При гибели члена отряда, оставшиеся могут пожертвовать эссенцию душ. Каждый тип члена отряда увеличивает награду за убитых монстров, а также увеличивает количество монстров в локации. После определенных успехов отряд может основать гильдию.

Герой называет свой отряд "Юнивёрсал" и становится его лидером, получив возможность назначить заместителя и интенданта. Он узнает, что прирост эссенции будет очень большим, но монстров станет больше.

Герой собирает свой отряд, состоящий из двух Претендентов, двух Странников, и обсуждает с ними новые возможности. Он объясняет им механику работы отряда, и они соглашаются вступить. После этого они договариваются встретиться через час у северных ворот, чтобы отправиться на задание.

В главе 19 главный герой, находясь у Северных ворот, анализирует своё оружие. Он вспоминает особенности катаны "Кровавая агония", реликвии первого уровня: усиление режущих способностей при контакте с кровью, возможность использования кровавой дуги и воздействие магией. Он выясняет, что ему не хватает энергии для активации способностей катаны. Затем он рассматривает клеймор, полуторный меч, качество которого обычное. Он получает одно очко пассивных способностей за распознание элементов игровой системы.

После этого герой встречает Андрея, лучника, и они обсуждают предстоящие события. Андрей просит героя перекинуть ему эссенцию для перерождения. Появляется Элеонора, с изменениями в экипировке.

Вскоре появляется гном, и группа отправляется в путь. Они проходят через развилку дорог, построенную гномом, и входят в туман. Выйдя из тумана, они обнаруживают группу каменных жуков.

Начинается бой. Андрей использует стрелы с неизвестной жидкостью, Элеонора применяет огненный шар. Герой использует катану и клеймор, гном сражается молотом. В результате слаженных действий противники уничтожены.

После победы герой, как лидер отряда, собирает эссенцию душ. Он распределяет её между членами отряда, обеспечивая им возможность возрождения. Группа продолжает путь.

В главе 20 отряд, состоящий из рассказчика, эльфийки Элеоноры, гнома Бориса и лучника Андрея, продолжает продвигаться вперёд, уничтожая группы врагов и собирая эссенцию душ. После уничтожения двух групп по девять противников, они получают значительное количество эссенции, что подтверждает слова старика о важности этого занятия.

По пути отряд натыкается на заброшенный город, расположенный внизу, в ущелье. Эльфийка предполагает, что знает его историю, но спуск туда невозможен. Рассказчик замечает, что туман, окружающий местность, немного рассеивается, и видит вдали крепость с развевающимся флагом, но не может разобрать, что на нём изображено.

После уничтожения ещё одной группы врагов, рассказчик чувствует приближение опасности. Он понимает, что на охоту вышел его заклятый враг - демон, лейтенант Яда. Отряд сталкивается с новой группой врагов, но это оказывается ловушкой. После уничтожения части врагов, на них нападает гораздо большая группа. Элеонора использует свои способности, но не может справиться со всеми. Рассказчик, используя тень, убивает нескольких врагов, а затем отряд отступает на узкую горную тропу.

Внезапно начинается камнепад. Отряд пытается спастись, но Андрей спотыкается и падает. Борис, жертвуя собой, спасает лучника, но сам погибает под обломками. Рассказчик впадает в отчаяние, но Элеонора и Андрей вытаскивают его из-под камнепада. Рассказчик пытается воскресить Бориса, тратя эссенцию, но безуспешно.

Появляется лейтенант Яда, насмехаясь над рассказчиком. Он сообщает, что стал сильнее. За спиной демона появляются другие демоны. Рассказчик, охваченный гневом, готовится к бою, понимая, что теперь его отряд в опасности. Он полон решимости защитить своих товарищей.

Отряд получает вызов на бой от лейтенанта яда Кхлазга, с шансом гибели 33%. Награда за победу: очки способностей и звёздности, а также воскрешение погибшего Странника (если уложиться в 15 минут). Штраф за поражение - смерть, за отказ - смерть дополнительного члена отряда.

Приняв вызов, герой вступает в бой. Он атакует демонов, используя катану, горящую от гнева. В ходе схватки он расправляется с несколькими демонами, а Элеонора и Андрей помогают ему, используя дальние атаки. Герой получает ранения, но продолжает сражаться, предугадывая движения противников.

В критический момент, когда Андрей ранен, герой использует расовую способность, временно получая крылья демона. Это позволяет ему взлететь и продолжить бой. Элеонора и Андрей добивают оставшихся демонов.

В итоге, отряд побеждает, но не успевает воскресить Странника в отведённое время. Герой, испытывая горечь поражения, падает на колени.

В главе 22 главный герой оказывается в сложной ситуации. Он вынужден согласиться стать поборником Смерти, чтобы получить силу. После согласия мир вокруг него меняется: краски тускнеют, время замирает, и появляется сама Смерть. Она целует героя, оставляя на его глазу метку, и объявляет, что он теперь принадлежит ей навечно. Герой получает метку и выбирает путь поборника Смерти.

После этого мир возвращается к жизни, но герой чувствует себя опустошенным. Гном, которого герой спас, приходит в себя, и они обсуждают произошедшее. Герой обнаруживает, что его глаз изменился, став черным с белым зрачком.

После этого они продолжают зачищать локацию, собирая ингредиенты и повышая свои характеристики. Герой замечает, что стоимость возрождения увеличилась, а также узнает о новых врагах. Они достигают спуска к боссу, где герой перепривязывает точку возрождения. Он чувствует, что должно произойти что-то плохое, и просит эльфийку дать Андрею магическую перчатку, чтобы тот смог достичь предела и стать претендентом.

После трёх часов спуска по спиральному подземелью группа уничтожила несколько групп монстров, а затем и босса. Босс оказался более живучим, чем ожидалось, но совместными усилиями, включая отвлекающие удары гнома по ногам, его победили.

В награду за победу над боссом главный герой отдал гному кирку "Высшее качество", которая увеличивала силу ударов по рудным жилам и давала шанс добыть сплавы. Гном был в восторге от находки. Остальные члены группы получили эссенцию и очки способностей.

После сбора трофеев группа отправилась в обратный путь. Главного героя не покидало тревожное предчувствие. Он заметил вдали чёрное облако, которое двигалось в сторону города, идущее в сопровождении демонических пехотинцев. Поняв, что это предвестник нападения, он помчался в город, чтобы предупредить жителей.

По пути его не слушали, считая паникером. У ворот города его остановил орк, но герой, не тратя время на объяснения, прорвался мимо. Встретив Лизу, он попросил её о помощи, и она согласилась.

Добравшись до администрации, герой сообщил распорядителю о надвигающемся нападении. Распорядитель, выслушав его, отправил героя и его отряд на защиту крепости, а ему самому разрешил поднять тревогу. Герой поднялся на башню и забил в колокол, оповещая город о нападении и призывая к обороне. Ему было выдано новое задание.

В главе 24 герой и отряд Странников, включая Лизу с магией тёмного света, прибывают к осажденной крепости. Обнаружив, что демоны атакуют, герой понимает, что его действия привели к раскрытию местоположения города. Отряд разделяется: воины ближнего боя под руководством Лизы идут в крепость, воины дальнего боя под командованием Элеоноры обеспечивают прикрытие. Герой, используя свою скорость и арбалет, прорывается в крепость, перепривязывает точку возрождения и вступает в бой.

Внутри крепости идёт ожесточённая битва. Герой сражается, используя катану и арбалет, отвлекая демонов и помогая защитникам. Он получает ранения, но использует зелья для восстановления. Лиза применяет свою магию, усиливая союзников. Герой объединяет усилия с Лизой, используя её магию и свою способность создавать теневые клинки, чтобы нанести урон врагам.

В ходе битвы герой получает ещё одно ранение, но продолжает сражаться. Он видит, как погибают союзники, но также замечает, что маги оказывают помощь. Герой, используя способность поглощения, взмывает в воздух, сражается с летающими демонами и прорывается на другую сторону моста. Там он использует мощную атаку, опустошая себя, но уничтожая врагов. Получив ранение, он снова восстанавливается и готовится к продолжению битвы, понимая, что это ещё не конец.

Глава начинается с объявления о победе над первой волной демонов и предупреждения о приближении второй волны, состоящей из 1000 демонов, через 15 минут. Главные герои, осознавая, что не смогут удержать крепость, решают отступить, оставив за собой ловушки. Лиза, Элеонора и рассказчик (Тень) обсуждают план отступления. Тень отправляется к Андрею, чтобы тот заминировал мост.

Пока Андрей и Борис (Рыжебородый) готовят взрывчатку, остальные Странники начинают отступление. Тень понимает, что битва была лишь разведкой, и настоящая армия демонов намного больше. После отступления, Тень встречает Латия, лидера обороны крепости, и узнает о больших потерях среди защитников. Они обмениваются именами и информацией.

Андрей и Борис успешно взрывают мост, замедляя продвижение демонов. Тень и его группа прикрывают отступление, отражая атаки демонов. В ходе боев они теряют одного союзника. После нескольких часов боя, они догоняют основную группу, но получают новое предупреждение: приближается третья волна демонов, возглавляемая полководцем соблазна Литой, численностью 1500 демонов.

Тень и его группа обсуждают план действий, понимая, что им предстоит сложная битва. Они решают сосредоточиться на уничтожении полководца, чтобы поднять боевой дух союзников. Они ускоряются, чтобы догнать основную группу, и прибывают в город, где уже идет подготовка к обороне. Тень обсуждает с орком Грольмом планы обороны и присоединяется к работам по укреплению города.

В главе 26 жители города готовятся к битве с демонической армией. Автор, вместе с Латием, подсчитывает, что из 1800 человек сражаться готовы около 600. Андрей, алхимик, по приказу совета Претендентов, получает ресурсы для создания взрывчатых смесей. Один упрямец, отказавшийся делиться ресурсами, отправлен строить ловушки.

Автор тратит очки звёздности, чтобы усилить свои характеристики. Он повышает спиритические способности до 20 уровня, открывая доступ к способностям теневых клинков, физические способности до 20 уровня и психологические способности до 15 уровня. Он также изучает свои характеристики, включая силовые показатели, скорость, выносливость, спиритические способности и психологический контроль.

Автор анализирует тактику обороны: стены для защиты от пехоты, взрывчатые смеси для лучников и баррикады для сдерживания противника. Он понимает, что ему не хватает тактического опыта, но надеется на свою способность к импровизации.

Наблюдая за подготовкой, автор видит, как Элеонора отбирает магов, Илья организует пункт питания, а баррикады возводятся по всему городу, кроме одного выхода. Он чувствует тревогу и слышит демонические голоса в голове.

Перед битвой автор перекусывает в пункте питания, где Борис делится своими опасениями по поводу потерь. Появляется тот самый упрямец, который сообщает, что поджёг лес, нанеся урон демонам.

Начинается битва: появляется горящая стрела, сигнализирующая о выходе противника из леса. Автор спешит на стену. В долине выстраиваются легионы демонов, возглавляемые прекрасной, но смертоносной женщиной, которая пытается переманить автора на свою сторону. Автор отказывается, и она уходит, призывая легион в атаку. Латий отдает приказ о готовности к бою.

К сожалению, я не могу пересказать сюжет главы художественной книги, потому что у меня нет доступа к содержанию этой книги. Мне предоставили только информацию о том, что это третий том, есть ссылка на него и призыв к читателям. Чтобы пересказать сюжет, мне нужно прочитать текст самой главы.