Цокольный этаж

В начале произведения британская разведка обсуждает отсутствие информации о планах России в Северной Африке, где, предположительно, действует принц Михаил. Разведка несет неудачи, а глава правительства требует конкретных данных. В это время принцесса Тереза Валуа, после встречи с Михаилом, меняет поведение и интересуется политикой. Она обсуждает с отцом, королем Людовиком, вопрос участия в Играх, где соперничество между странами отражает реальную геополитическую борьбу.

Людовик объясняет Терезе, что Франция должна лавировать между Россией и Британией, так как Россия представляет большую угрозу, чем Британия. Он раскрывает планы России по контролю над Средиземным морем и Египтом, что ставит под угрозу интересы Франции и Британии. Тереза понимает, что в Играх можно использовать политические интриги, чтобы обеспечить Франции преимущество, особенно в связи с конфликтом между Россией и Британией.

В параллельной сюжетной линии главный герой, хроономаг, погружается в медитацию, пытаясь понять назначение древних сооружений в пустыне. Он использует магию разума и эфирных питомцев для исследования, но сталкивается с загадками, связанными с исчезновением энергии и состоянием волшебных лесов. Он приходит к выводу, что для получения информации ему придется прибегнуть к разрушению части комплекса, чтобы увидеть изменения в рамках одного цикла.

Главный герой, могущественный маг, планирует уничтожить сотни древних объектов, разбросанных по обширной территории. Столкнувшись с трудностями в реализации масштабного ритуала, он ищет способы оптимизации, используя накопители маны, артефакты и различные магические техники. После столкновения с разведчиками, маг решает сосредоточиться на уничтожении замков и Реликтовых Рощ в Долине Замков, используя комбинацию минирования и мощных магических залпов.

В ходе экспериментов маг совершенствует свои техники, экспериментируя с количеством и типом заклинаний. Он обнаруживает, что одновременное применение нескольких заклинаний высшей магии вызывает непредсказуемые последствия. Первый этап, направленный на замки, проходит успешно, но не приносит ожидаемого результата. При попытке уничтожить Реликтовые Рощи, маг случайно вызывает масштабный катаклизм, охватывающий пустыню Кара-Кумы и вызывающий землетрясения в обширном регионе.

Катастрофа привлекает внимание барона Корфа, который обвиняет мага в гибели людей и разрушениях. Осознав масштаб произошедшего, маг пытается понять связь между древними объектами, газовыми месторождениями и тектоническими плитами, пытаясь найти разгадку произошедшего. Несмотря на неудачу и обвинения, маг решает продолжить эксперимент, чтобы разобраться в природе вызванных им событий и понять истинную цель древних.

В основе сюжета лежит история о том, как главный герой, обладающий магическими способностями, пытается понять и обезвредить древнюю систему, созданную для масштабного тектонического катаклизма в Центральной Азии. Он обнаруживает, что система включает в себя Реликтовые Рощи, замки и подземные структуры, которые при активации могут вызвать разрушительные землетрясения и затопление территорий. После нескольких попыток и экспериментов герой приходит к выводу, что необходимо разрушить часть системы, чтобы предотвратить катастрофу.

В результате своих действий герой дестабилизирует древние сооружения, что приводит к неожиданным последствиям. Пуштунские племена, вдохновленные его действиями, отказываются от войны, а в Кара-Кумах вырастают волшебные леса, делая территорию неприступной для врагов. Правитель Хорасана, планировавший захватнические действия, оказывается в затруднительном положении из-за изменений в ландшафте и вмешательства персидского шаха, который, узнав о его интригах, свергает его.

В финале герой успешно завершает свои планы, восстанавливая баланс и обеспечивая защиту границ. Он также налаживает отношения с местными племенами и предотвращает масштабный конфликт. В то же время, персидский шах, при поддержке русских, подавляет мятеж в Хорасане, устраняя угрозу дестабилизации региона.

В Российской Империи, во главе с императором Петром Романовым, успешно завершена военная операция в Центральной Азии. За короткий срок были заняты рубежи вдоль реки Пяндж и в пустыне Кара-Кумы, создана сеть укреплений и опорных пунктов. Это вызвало панику в Лондоне, где не смогли предвидеть такой стремительный успех. Британцы, ожидая атаки на Египет, перебросили силы к Суэцкому каналу, упустив возможность помешать России.

Император и его окружение обсуждают дальнейшие планы: развитие инфраструктуры, добычу полезных ископаемых, экспорт ресурсов. Планируется строительство газопроводов, железных дорог, развитие промышленности. В то же время, британский кабинет министров, осознав провал, разрабатывает стратегию по дестабилизации региона. Они намерены привлечь Персию, Османскую Империю и Поднебесную к борьбе с Россией, используя экономические рычаги, военную помощь и поддержку повстанцев.

Британцы планируют использовать Персию для давления на Кавказе и в Центральной Азии, а также поддержать сопротивление в Тибете и Турфане. Император Генрих Винчестер отдает распоряжения о создании союзов и поддержке повстанческих движений, чтобы ослабить влияние России и перехватить инициативу в борьбе за Великую Степь.

Принц Михаил, завершив важные дела по освоению ресурсов Великой Степи и делегированию полномочий, отправляется на Игры, чтобы продемонстрировать британцам свою незаинтересованность в захвате территорий. Он прибывает на место проведения эффектно, но намеренно легкомысленно, чтобы создать впечатление, что относится к соревнованиям несерьёзно.

На месте событий, в джунглях, царит оживление: прибывают команды со всего мира, транслируются репортажи, обсуждаются фавориты. Телеведущие анализируют составы команд, выделяя Персию, Османскую империю, колониальные силы и, конечно, фаворитов – египтян. Принц Михаил, вопреки ожиданиям, появляется эффектно, вызвав восхищение публики и раздражение комментаторов, считающих его одиночное выступление неуважением к командному духу.

Михаил, игнорируя прогнозы, готовится к отборочному туру. Он изучает арену, пытаясь понять её магические контуры и функциональность, чтобы расширить свои знания. Он опасается, что его способности могут быть сочтены аномальными, и принимает меры предосторожности, чтобы избежать нежелательных последствий.

В начале испытаний на арене, главный герой, обладающий способностью "Видящий", использует техники ментальной защиты, чтобы скрыть свои способности. Во время сканирования артефактом древних, его дар обнаруживается, и система приветствует его как "Владыку". Однако герой, не желая раскрывать свою истинную сущность, пытается контролировать систему, но терпит неудачу.

После нескольких попыток, герой понимает, что не может изменить правила игры, и решает участвовать в испытаниях на общих основаниях. Он просит систему не раскрывать его способности, и она соглашается, предоставляя ему доступ к информации и возможность мониторинга других игроков. Однако система не может предоставить ему никаких поблажек.

Получив карту подземелья, герой понимает, что арена гораздо масштабнее, чем казалось, и испытания будут сложными. Он решает играть по правилам, чтобы не привлекать внимания. Тем временем, другие участники, египетская команда, готовятся к прохождению лабиринта, разрабатывая тактику и распределяя роли.

Михаил, обладая детальной картой лабиринта и способностью "видеть" структуру камня, планирует быстро подняться наверх, избегая столкновений и собирая снаряжение. Он обнаруживает схрон с оружием и решает использовать хитрость, чтобы ослабить противников, особенно британцев. В ходе "случайной" аварии с амулетом, он уничтожает команду Египта, получив максимальную оценку.

Успех Михаила шокирует немецкий отряд, который решает объединиться с итальянцами, чтобы противостоять ему. Они осознают, что недооценили силу русского игрока. В то же время, в узком коридоре происходит столкновение между персами и голландцами, которое заканчивается неожиданным поражением персов из-за контратаки португальцев и голландцев.

На нижних уровнях разворачиваются ожесточенные схватки, в которых команды борются за выживание и продвижение. Михаил, используя свои знания и хитрость, сеет хаос, в то время как другие команды вынуждены адаптироваться к меняющейся обстановке и заключать союзы, чтобы выжить в лабиринте.

После уничтожения египтян Михаил Романов, используя "аурное зрение", замечает, что в соревновании осталось семь команд. Он понимает, что европейские команды могут объединиться, чтобы получить преимущество. Романов решает использовать полосу препятствий на минус двенадцатом уровне, чтобы устроить засаду. Он собирает трофеи, создает схроны с припасами и артефактами, а затем ждет подходящего момента.

Первой жертвой становится португальско-голландский отряд. Романов, используя знание ловушек и артефакты, атакует их в самый неподходящий момент, когда они теряют строй. В результате отряд выбывает из соревнования.

Затем Романов решает атаковать османо-бельгийский дуэт, чтобы предотвратить их союз. Он устраивает засаду, используя ловушки и артефакты, чтобы ослабить бельгийцев и дать преимущество османам. Романов, понимая, что ему выгодна победа османов, помогает им, обстреливая бельгийцев.

Принц Михаил, оказавшись на полосе препятствий, сталкивается с алжирской командой, которая, благодаря своей сбалансированности, представляет серьёзную угрозу. Михаил понимает, что открытая атака невыгодна, и решает использовать тактику провокации и хитрости. Он применяет ментальное воздействие, усиливая его мелкими инцидентами, чтобы вызвать у противника панику и спровоцировать атаку. В результате, алжирцы, поддавшись страху, атакуют, что позволяет Михаилу нанести им урон и скрыться.

Далее, Михаил, используя знание местности и тактические приемы, устраивает засаду для преследующих его итальянцев и французов. Он умело использует ловушки, атакующие кольца и ментальное воздействие, чтобы ослабить противника и вынудить его к ошибкам. В результате, итальянцы и французы несут потери, а Михаил продолжает маневрировать, выигрывая время и создавая новые возможности для атаки.

Михаил понимает, что для победы ему необходимо обеспечить выход в финал немецкой команды. Он решает уничтожить оставшихся противников, используя тактику неожиданных атак и манипулируя ситуацией. Он натравливает османов на итальянцев и французов, а затем, воспользовавшись замешательством, уничтожает их. В итоге, благодаря его хитрости и тактическому мастерству, в финал выходят он сам и немецкая команда.

После сенсационных результатов региональных отборочных туров, где Британская Империя понесла серьезные потери, Лондон оказался в критической ситуации. Русские, итальянцы и другие команды продемонстрировали неожиданную силу, особенно выделялся принц Михаил Романов, который, используя новую тактику, практически в одиночку доминировал в отборочных.

Лорд-председатель и Тайный Совет, осознав слабость своих позиций, начали активную дипломатическую и разведывательную деятельность. Ми-6 и Форин Офис развернули кампанию по подкупу и вербовке, стремясь ослабить соперников. Одновременно, британцы пытались заключить союзы с другими командами, предлагая выгодные условия, в том числе и русским.

В ответ на действия Лондона, русские, осознавая важность финала, также начали подготовку. Самодержец и его окружение обсуждали различные стратегии, включая переговоры с французами и китайцами, а также попытки переманить индонезийцев. Михаил Романов, ставший ключевой фигурой, оказался в центре внимания, получив приглашения на встречи от Маргариты Английской и принцессы Терезы Валуа.

В это же время, французский и немецкий лидеры, обсуждая стратегию на финал, были поражены информацией о невероятных способностях Михаила Романова. Тереза Валуа предложила встретиться с русским принцем, осознавая его потенциальное влияние на исход соревнований.

Принц Крочбэк, представляющий интересы Великобритании, прибывает в Биарриц для переговоров с принцессой Терезой Валуа. Обсуждая предстоящие Игры, Крочбэк пытается заручиться поддержкой Франции, предлагая ей второе место в турнире и помощь в восстановлении факторий. Однако Тереза, намекая на союз с Российской Империей, ставит условия, выгодные Франции, и намекает на сотрудничество с принцем Михаилом.

Крочбэк терпит неудачу, столкнувшись с более выгодными предложениями со стороны России и понимая, что Франция не заинтересована в союзе с Британией. Тереза выдвигает встречные требования, включая земли, торговые преференции и свободный проход через Малаккский пролив, вынуждая Крочбэка признать свое бессилие. Он покидает встречу, осознавая, что Франция диктует условия.

В это же время принц Михаил обсуждает с китайским партнером Ин Хухаем вопросы сотрудничества, включая поставки нефти, металлов и волшебных плодов. Они планируют совместную поездку в Юго-Восточную Азию, чтобы укрепить позиции в регионе.

Вернувшись в Лондон, Крочбэк докладывает о провале переговоров. Британские чиновники обсуждают новые стратегии, включая союз с Германией и предложение Франции первого места в Играх, чтобы сохранить влияние и избежать изоляции.

Французская делегация во главе с принцессой Терезой прибывает в Москву для укрепления отношений. Обсуждаются вопросы торговли, колоний и военного сотрудничества. Россия предлагает безопасный морской путь через Северный Ледовитый океан, что выгодно Франции. Обсуждается экспансия в Африке, где Россия предпочитает мягкую силу, а Франция рассматривает западное побережье. Заключается военный пакт в Средиземном море против Великобритании. Обсуждаются поставки продовольствия и участие в Играх, где Франция может получить помощь от России.

В Лондоне принцесса Маргарита и герцог Крочбэк обсуждают ситуацию. Крочбэк пессимистичен из-за возможного союза Франции и России. Маргарита призывает его бороться за интересы Британии.

Глава Форин Офиса разрабатывает план по противодействию растущему влиянию Китая в Юго-Восточной Азии. Он планирует привлечь бывших врагов Британии, Францию и Германию, для создания преграды Китаю, обеспечив им безопасные морские пути. Он связывается с бароном Рихтгофеном, чтобы обсудить этот план.

После неудачной дипломатической миссии во Франции, где принцесса Тереза Валуа не смогла добиться взаимности от принца Михаила, в Москву прибывает Маргарита Английская. Британка, в отличие от француженки, прибыла неофициально, но с четкой целью: добиться сотрудничества на предстоящих Играх. Михаил, предвидя возможные интриги, назначает встречу в нейтральном месте, где тщательно готовится к ментальной атаке со стороны принцессы.

Маргарита, используя тонкие методы воздействия, пытается склонить Михаила к союзу, но он, распознав ее тактику, умело парирует все попытки. Он не поддается чарам, а также намеренно отказывает в поддержке, ссылаясь на уже данные обещания Терезе Валуа.

В итоге, план Маргариты проваливается. Она вынуждена признать поражение, осознав, что Михаил не только распознал ее намерения, но и переиграл ее, оставив ни с чем.