Цокольный этаж

Встреча с императором Николаем I переворачивает жизнь молодого лекаря Алексея Мечникова. Император показывает ему голову, заключенную в колбу, принадлежащую его предку, Павлу Петровичу, сыну Петра I, который является теневым правителем империи. Голова способна говорить и нуждается в постоянном уходе, так как срок ее функционирования ограничен. Император, зная о способностях Мечникова, просит его разгадать секрет колбы и продлить жизнь Павла Петровича, обещая щедрое вознаграждение. Мечников, связанный магической клятвой, соглашается, понимая, что от его усилий зависит судьба империи.

Мечников, получив три недели на решение задачи, полон любопытства и готов к работе. Он осознает, что перед ним стоит задача не только спасти жизнь, но и раскрыть секреты технологий, способных перевернуть мир. Император поручает охрану головы и предоставляет Мечникову все необходимые условия для работы.

На балу Мечников встречается с отцом и Владимиром Павловым, который сообщает о готовящемся покушении на императора. Мечников оказывается втянутым в новые интриги, но теперь его главная задача – разгадать тайну колбы и спасти жизнь императора-тени.

В начале бала лекарь Алексей Мечников узнаёт от Владимира Павлова о готовящемся покушении на императора Николая I. Павлов, опасаясь за свою жизнь, просит Мечникова о помощи. Мечников, сомневаясь в искренности Павлова, соглашается на расследование. В ходе бала Мечников сталкивается с различными людьми, включая отца, которому не доверяет, и барона Елина, предлагающего руку своей дочери. Внезапно на императора совершается покушение, но Мечников, Павлов и отец спасают его. Император заключает всех в магический купол, чтобы поймать предателя. Мечников, используя свою магию, вычисляет нападавшего, которым оказывается знакомый ему человек.

В ходе бала в особняке князя Игнатова происходит покушение на императора Николая I, совершенное Романом Кастрицыным. Кастрицын утверждает, что не помнит своих действий, а свидетель Владимир Павлов указывает на его причастность к заговору. Алексей Мечников, знакомый с Кастрицыным, сомневается в его виновности и предполагает сложную схему. Император, задержав Кастрицына, поручает Мечникову выяснить обстоятельства произошедшего.

Мечников, уверенный в невиновности Кастрицына, начинает расследование, подозревая, что тот был подвержен влиянию извне. Он также задумывается о своем будущем, в частности, о браке с Анной Елиной, но понимает, что ему необходимо решить проблему с некротическими генами, унаследованными от матери. Гигея, богиня медицины, предлагает ему радикальный способ излечения, но Мечников решает искать альтернативный путь.

Мечников решает создать лабораторию, чтобы разработать методы диагностики и лечения заболеваний, включая некротику. Он находит подходящее здание для завода, но замечает, что соседнее, гораздо большее, здание, принадлежащее Андрею Углову, не продается и не сдается в аренду. Заподозрив неладное, Мечников проникает на территорию соседнего завода и обнаруживает, что там производится огнестрельное оружие, что подтверждает его подозрения в отношении Углова.

Алексей Мечников, обнаружив тайное логово оружейника Углова, решает не уничтожать его из-за возможных жертв и последствий. Вместо этого он покупает здание рядом, чтобы следить за деятельностью Углова. Затем Мечников встречается с главой ордена лекарей, Всеволодом Угловым, и обсуждает организацию скорой помощи, заручившись его поддержкой. После этого он отправляется в полицейский участок, чтобы помочь своему другу, патологоанатому Кастрицыну, обвиненному в покушении. С помощью лекарской магии Мечников восстанавливает часть памяти Кастрицына, который вспоминает о встрече с подозрительным молодым человеком. Мечников передает информацию о подозреваемом главному городовому и получает от него указания императора о встрече в борделе.

В секретном борделе, куда его привели обстоятельства, Мечников получает задание от императора Николая I: разобраться с головой Павла Петровича, заключенной в колбу. Император подозревает, что за этим стоит некая сила, и Мечникову отводится роль исследователя. Ему дается три недели на изучение механизма поддержания жизни головы, а также на выяснение причин, по которым она находится в таком состоянии.

В борделе Мечников сталкивается с неожиданной проблемой: вспышкой гонореи среди куртизанок. Он вынужден совмещать свою основную задачу с лечением больных, понимая масштаб угрозы и необходимость срочных мер. Хозяйка борделя, Клавдия Ивановна, вынуждена подчиниться его требованиям о медицинском осмотре и лечении, осознавая серьезность ситуации.

Приступив к изучению колбы, Мечников обнаруживает, что слизь, в которой находится голова, заражена некротикой. Это активирует его клятву лекаря, требующую уничтожения головы и содержимого колбы. Перед ним встает сложный выбор: выполнить клятву и лишиться магии, или сохранить голову и навлечь гнев императора.

Врач Алексей Мечников, оказавшись в мире, где магия реальна, сталкивается с загадкой: ему поручено разобраться с головой Павла Петровича, законсервированной в колбе. Клятва лекаря, обязывающая его помогать, активируется при контакте с головой, но Мечников обнаруживает, что колба из особого материала, не пропускающего магию. Он понимает, что голова поддерживается некротической жидкостью, и решает изучить её состав, чтобы понять механизм поддержания жизни.

Мечников обсуждает ситуацию с головой Павла Петровича, который оказывается осведомленным и умным, подозревая, что он может быть теневым правителем империи. Павел раскрывает, что некротическая жидкость – это среда, в которой происходит обмен веществ, и просит Мечникова разобраться в устройстве колбы. Мечников составляет план исследования, понимая, что необходимо изучить все системы, чтобы не навредить.

Мечников, помимо работы с головой, сталкивается с новыми вызовами. Он осматривает пациентку с ухудшением зрения, используя самодельную таблицу для проверки остроты зрения. Обнаружив проблемы с периферическим зрением, он подозревает распространенное заболевание глаз. В ходе осмотра пациентка испытывает сильную боль, что указывает на взаимосвязь между ее зрением и другими проблемами со здоровьем, требующими немедленного вмешательства.

Врач Алексей Мечников, обладающий магическими способностями, успешно лечит Нину Сергеевну от хронического нарушения мозгового кровообращения и глаукомы. Во время лечения в палату врывается ее сын, Леонид, который ведет себя агрессивно, но после разговора с Мечниковым успокаивается. Разумовский сообщает о прибытии первой кареты скорой лекарской помощи, созданной по инициативе Мечникова.

Мечников получает крупную сумму денег за патенты, но сталкивается с бюрократическими сложностями в банке. Он решает положить деньги на вклад, чтобы обезопасить себя. Затем он навещает дядю Олега и предлагает ему и его семье стать дворянами, войдя в его род.

Олег, Катя и Сергей в восторге соглашаются и вместе с Алексеем отправляются в имперскую канцелярию для оформления документов. После долгой процедуры семья Мечниковых официально становится дворянами. Вернувшись в госпиталь, Алексей обнаруживает Разумовского с мигающим кристаллом вызова - это первый вызов скорой лекарской помощи.

Врач Мечников, ожидая вызова в губернском госпитале, размышляет о проблемах ложных вызовов и бюрократии. Получив адрес, он отправляется на вызов, где его встречает граф Давыдов, просящий сохранить тайну. Выясняется, что у сына графа, Валерия, возникли проблемы со здоровьем после дуэли с бароном Никольским. Мечников диагностирует грыжу позвоночника и, применив магию, успешно лечит Валерия.

Однако Никольский настаивает на продолжении дуэли. Мечников, опасаясь за здоровье пациента, решает госпитализировать Валерия, чтобы предотвратить повторную травму. Барон угрожает, но Мечников, ссылаясь на закон, игнорирует его.

В госпитале граф Давыдов благодарит Мечникова за спасение сына и предлагает сотрудничество, обещая помочь его делу.

В девятой главе граф Давыдов предлагает Мечникову выгодный договор: финансировать его завод по производству одежды для военных в обмен на символическую долю прибыли. Мечников соглашается, предвидя значительные выгоды для развития своего дела. После этого Мечников и Разумовский договариваются о секретности в отношении дуэлей, чтобы увеличить доход от оказания медицинской помощи.

В госпитале Мечников изучает под микроскопом жидкость из капсулы с головой, обнаруживая необычные, быстро движущиеся бактерии. Он приходит к выводу, что эти бактерии, вероятно, отвечают за регенерацию тканей и являются частью сложной технологии поддержания жизни. Мечников решает создать лабораторию для изучения этих микроорганизмов, начиная с изготовления камеры Горяева для анализа крови.

Мечников успешно изготавливает и тестирует камеру Горяева, анализируя свою кровь. Затем он навещает дядю, обеспокоенный его ухудшающимся здоровьем. Осмотр выявляет признаки кахексии и отвращение к мясу, что указывает на серьезные проблемы, возможно, требующие хирургического вмешательства.

Врач Алексей, предчувствуя неладное, решает поговорить с дядей Олегом о его здоровье. После откровенного разговора, Алексей сообщает Олегу о подозрении на рак желудка, основываясь на его жалобах и симптомах. Олег, сначала отрицая, затем соглашается на обследование. Диагноз подтверждается, и Алексей, понимая серьёзность ситуации, решает немедленно оперировать дядю.

Алексей, заручившись поддержкой главного лекаря Разумовского, проводит обследование, подтверждающее наличие рака. Он объясняет Олегу необходимость операции, подчеркивая важность позитивного настроя для успешного исхода. Алексей использует яд, чтобы подготовить дядю к операции, а затем приступает к хирургическому вмешательству.

Во время операции Алексей обнаруживает не только рак, но и осложнение, которое может ускорить смерть Олега. Он понимает, что времени мало, и ему необходимо действовать быстро, чтобы спасти дядю.

Врач Алексей Мечников успешно провёл сложную операцию по удалению раковой опухоли и язвы желудка у дяди пациента, стараясь сохранить часть органа. Он объяснял ход операции местному лекарю Разумовскому, который был поражён сложностью и отсутствием магии в процессе. Мечников также удалил лимфатические узлы, чтобы предотвратить распространение метастазов, и применил магию для уничтожения оставшихся раковых клеток. После операции Разумовский, потрясённый увиденным, попросил Мечникова присмотреть за отделением.

Вечером Мечников обсудил с домовым Доброхотом его планы по продвижению в иерархии домовых, а также получил от него просьбу о помощи для другого домового. На следующий день Мечников занимался обустройством своего завода, проводя собеседования с новыми сотрудниками и обсуждая с графом Давыдовым финансирование. Неожиданно на завод явился Андрей Углов, который привёл с собой группу людей, вероятно, с недобрыми намерениями.

В завод Мечникова прибывает группа рабочих, приведённых Андреем Угловым, который предлагает вложить их в предприятие. Мечников понимает, что это ловушка: Углов преследует цель получить магическую силу для своего бога Телесфора, используя завод как источник энергии. Мечников отказывает, вынуждая Углова перенаправить рабочих на другой завод. Мечников обращается к Гигее, богине-целительнице, и они понимают, что Углов пытается получить контроль над магией, связанной с производством лекарств. Гигея предупреждает о необходимости поторопиться с восхождением на трон, так как в Тёмном Мире назревают события, угрожающие их силам.

Мечников продолжает работу, оформляя сотрудничество с графом Давыдовым. Затем он посещает Павла Романова, чтобы исследовать его искусственное сердце. Обнаруживает, что в голове Романова циркулирует бесцветная жидкость вместо крови, и делает первые шаги к пониманию его необычной физиологии.

После этого Мечников навещает Катю, чтобы объяснить отсутствие дяди, и возвращается в квартиру, где его ждёт домовой Тихоня, который утверждает, что исчезает из-за Евгения Балашова, неожиданно появившегося в квартире.

Встретив домового Тихоню, Евгений Балашов, бывший мана-клещ Токс, вызывает у него негативную реакцию. Выясняется, что Тихоня винит Евгения в разрушении своего дома, вызванном деятельностью Мимика, принявшего облик Токса. Алексей Мечников, разобравшись в ситуации, лечит Тихоню от истончения и астмы, вызванных плохим уходом за домом. Тихоня, отблагодарив, дарит Мечникову духовную эссенцию. Евгений и Алексей прощаются, решив разойтись по своим делам.

На следующее утро в госпитале появляется новый пациент — маг воздуха, раздутый изнутри из-за перегрузки магических каналов. Мечников решает оперировать, но, пока он готовится, пациент, по-видимому, улетает через окно.

В госпитале происходит курьёзный случай: пациент-аэромант из-за проблем с магией взмывает в воздух. Алексей Александрович, рискуя жизнью, спасает его, используя лекарскую магию для контролируемого выпуска воздуха из тела. После успешного спуска и оказания медицинской помощи, врач задумывается о создании биохимической лаборатории для более точной диагностики, планируя привлечь к сотрудничеству Ивана Сеченова.

Вечером, возвращаясь домой, Алексей Александрович встречает городового Тимофеева и узнаёт о поимке сектанта, готового сотрудничать в обмен на помощь и защиту. Сектант Архип утверждает, что знает организатора покушения на императора и готов раскрыть его личность.

Во время допроса Архип жалуется на некое "живое" существо внутри себя, которое вот-вот вырвется наружу. Врач, не обнаружив признаков некротики, соглашается помочь сектанту в обмен на информацию. Однако, прежде чем Архип успевает раскрыть все детали, его охватывает паника, и он кричит о попытке существа вырваться из его тела.