Цокольный этаж

В глуши Таджикской ССР, на даче генерал-майора Калугина, бывший разведчик Громов, оказавшийся здесь после загадочного задания, коротает время в ожидании дальнейших распоряжений. Он осматривает окрестности, изучает карту, общается по рации с "Берегом" (предположительно, Калугиным), и пытается понять, что происходит. Ему предстоит роль сторожа, но он не знает, что именно охраняет.

Вскоре к нему приезжает капитан Петренко, передает указания от Калугина: принять и складировать некий груз, не задавая лишних вопросов. Громов торгует с местными жителями, обустраивает быт, читает книги и ждет. Он получает груз – коробки с алкоголем, что вызывает у него подозрения.

После разгрузки Громов, повинуясь внутреннему чувству, решает осмотреть периметр дачи. Во время обхода его оглушают ударом по голове.

В начале ночи, после странной доставки груза на генеральскую дачу, главный герой, молодой боец, подвергается нападению неизвестного, бросившего в него камень. Обследовав место происшествия, он обнаруживает следы взлома и похищения двух коробок из доставленного груза. Не понимая, кто стоит за этим, он решает провести собственное расследование.

Подозрения падают на местных жителей, но герой сомневается в их причастности. Он находит следы, ведущие к таджикскому кишлаку, где обнаруживает брошенную тачку, использованную для перевозки украденного. Проникнув в кишлак, он замечает, что местные жители, скорее всего, не причастны к краже.

В ходе дальнейшего расследования герой находит дом, где замечает двух знакомых таджиков, Рустама и Абдула, которые переодеваются и готовятся к чему-то. В доме также присутствует третий человек, говорящий на чистом русском языке, чей голос кажется герою знакомым.

В заброшенном доме группа русских, возможно, с украинцем, готовится к операции. Рустам, Абдул и старший, вероятно, куратор, ждут транспорт. Обнаруживается, что в бутылках спрятаны микропленки, секретный груз генерал-майора Калугина. Автор, оказавшийся втянутым в эту историю, понимает, что его подставили, а операция – ловушка.

На дачу прибывает транспорт, и начинается перестрелка. Автор вступает в бой с Рустамом и Абдулом, но те, забрав часть груза, уходят на УАЗе. Автор преследует их на мотоцикле ИЖ, но погоня превращается в хаотичную гонку по бездорожью.

В результате перестрелки УАЗ переворачивается. Автор ранит одного из диверсантов, и узнает в нем Кикотя, своего знакомого.

В результате аварии погибает водитель и тяжело ранен Рустам, а Кикоть, связанный с некими темными делами, остается невредимым. Громов, подозревая Кикотя в шпионаже и причастности к покушению, берет его в плен. Кикоть пытается убедить Громова в своей невиновности и рассказывает о связях с ЦРУ, намекая на предательство в высших эшелонах власти. Громов, выманив у Кикотя сумку с микропленками, связывает его и ждет прибытия вертолета.

Прибывший подполковник Сизов забирает Кикотя и Громова, но перед этим бойцы выносят канистры с бензином. Внезапно раздается выстрел, прерывающий спокойное течение событий.

В центре Афганистана уничтожен законсервированный объект по производству химоружия, операция "Квадрат" завершена успешно. Прапорщик Громов, участвовавший в операции, оказывается втянут в сложную игру спецслужб. Его, как свидетеля, изолируют, но затем решают использовать. Громов, выполнивший важную задачу по перехвату секретных документов, становится объектом внимания. Его бывший сослуживец Кикоть, раскрытый как предатель, ликвидируется.

Громова, прошедшего проверку, отправляют в Ташкент, а затем в Ростов, где ему предстоит участие в параде и присвоение звания лейтенанта. Ему намекают на большие перспективы, но предупреждают о необходимости быть осторожным. Сизов, курирующий операцию, дает понять, что Громов – ценный кадр, но его дальнейшая судьба зависит от его поведения.

Громов понимает, что его используют, но пытается извлечь выгоду из ситуации. Он получает отпуск и готовится к новым вызовам, осознавая, что его жизнь теперь связана с интригами и секретными операциями. Он понимает, что его ждет повышение, но не уверен, что это принесет ему счастье.

Главный герой, вернувшись в родной Батайск после службы, сталкивается с загадочными событиями. Его выдергивают с погранзаставы, намекая на влияние "сверху". В городе он встречает кондукторшу, которая узнает в нем военного, и пожилого попутчика, с которым заводит разговор об Афганской войне. По пути домой он встречает Юру Коньякова, который неожиданно предлагает помощь.

Встретившись с матерью, герой узнает, что отец давно не живет дома. Отправившись за продуктами, он чувствует слежку. Его преследует мужчина, которого он обезвреживает в гаражном ряду, направляя на него пистолет.

Встреча с Коньяковым и ощущение слежки заставляют героя задуматься о своей роли в происходящем и о том, стоит ли ему вмешиваться в политические интриги. Он понимает, что его жизнь снова подвергается опасности.