Цокольный этаж

В воскресное утро Александр Васильевич отправляет прислугу на выходной, а сам с Лизой собирается установить статую туннелонца в парке Академии. Неожиданно его зовёт дед, Игорь Владимирович, сообщая, что император желает позавтракать с ними. Александр в спешке заказывает еду из трактира, но из-за аварии на кухне приходится обойтись бутербродами. Император прибывает, выражает благодарность за помощь в деле со Стражем Магии и рассказывает о подготовке экспедиции к северным морям, для которой нужен капитан, но у потенциального кандидата, Фёдора Ивановича Кораблева, есть судимость. Император намекает на некую просьбу, которую Александр должен понять, но тот не сразу улавливает намёк. В итоге император признаётся, что приехал, чтобы обсудить строительство Храма Путей.

Император поручает Александру Воронцову проверить лояльность к Империи двадцати кандидатов на принятие Пути, особенно представителей влиятельных родов. Воронцов должен оценить их, используя свои способности. Император также просит его проверить кандидатуры Елизаветы, Петра и Юрия. Воронцов решает собрать всех кандидатов в парке академии, чтобы ускорить процесс.

Воронцов получает помощь от вернувшихся слуг, которые приготовили завтрак. Во время завтрака он узнает, что его кот Уголёк умеет говорить и обладает магическими способностями. Кот сообщает, что император хотел задать ему ещё один вопрос.

Воронцов и Лиза перемещаются в мастерскую Лизы, где находится статуя туннелонца, которую они планируют доставить в парк. Рабочие, владеющие магией, легко погружают статую на грузовой мобиль. Воронцов предвкушает предстоящую встречу с кандидатами и возможные новые расследования.

В Императорской Магической академии граф Александр Воронцов, также известный как Тайновидец, собирает группу студентов для проверки на лояльность к Империи. Он подозревает, что среди них могут быть нелояльные элементы. Воронцов использует свою способность чувствовать эмоции, чтобы выявить подозрительных личностей.

В ходе проверки Воронцов сталкивается с различными студентами, включая высокомерного Михаила Долгорукова, умную Елену Разумовскую, робкого Владимира Меньшого и загадочного Данилу Изгоева. Воронцов выявляет напряженность между Долгоруковым и Разумовской, а также замечает страх и решимость в глазах Изгоева.

Воронцов, Разумовская, Меньшой, Долгоруков и Изгоев помогают установить статую туннелонца на берегу пруда. Во время установки происходит инцидент, в результате которого Изгоев получает травму. Воронцов продолжает наблюдать за студентами, готовясь к дальнейшим действиям, чтобы выявить потенциальных врагов Империи.

После осмотра раны Изгоева в лазарете, главный герой, чувствуя неладное, решает поговорить с ним наедине. Изгоев, уклоняясь от ответа о причине травмы и отказываясь от принятия Пути, вызывает подозрения. Герой, не желая разбираться сам, планирует сообщить о своих наблюдениях. Затем, герой и его спутница Лиза направляются к ректору академии, чтобы выяснить обстоятельства. Ректор, напуганный и встревоженный, признается в страхе перед некими "они", которые, как выясняется, являются призраками.

Ректор, опасаясь за свою жизнь, отказывается говорить о причинах своего страха, но соглашается на просьбу героя принять его на работу преподавателем магической археологии. Внезапно в кабинете появляются призраки в полицейской форме, требующие от ректора признания в неком преступлении. Герой, используя новую способность, вызванную перстнем с черным алмазом, вступает в конфронтацию с призраками, защищая ректора и пытаясь выяснить правду.

В кабинете ректора Магической академии появляются призраки, одетые в форму городовых, и требуют от него признания, вероятно, связанного с неким Кораблевым. Собакин напуган, но отказывается говорить. Александр, вмешавшись, выясняет, что призраки подчиняются некроманту и хотят, чтобы ректор признался в чем-то. Александр, используя свои магические способности, заставляет призраков рассказать о некроманте и месте его вызова - Охтинском кладбище. Он отправляет призраков ждать его там, обещая помочь им освободиться от власти некроманта.

После ухода призраков Александр пытается выяснить у ректора подробности о Кораблеве, но тот упорно молчит, лишь признавая, что знал его. Александр решает принять предложение о работе в академии, чтобы расследовать дело. Он назначает Лизу и Анну Владимировну на обед, а сам отправляется в управление Тайной службы, чтобы поделиться информацией и получить материалы по делу Кораблева.

В управлении Тайной службы Александр планирует встретиться с Никитой Михайловичем и Леонидом Францевичем, чтобы получить помощь в расследовании. Он предполагает, что дело Кораблева связано с событиями в академии и надеется узнать больше о его прошлом и роли ректора в этой истории.

После высадки у здания Тайной службы, рассказчик встречается с Зотом и Щедрин. Они решают пообедать в трактире "Белая сова", где обсуждают дело ректора Собакина, которого преследуют призраки. Рассказчик рассказывает о поручении императора и о своих подозрениях в отношении студентов. Зотов обещает помочь с расследованием, а также делится информацией о деле Кораблева, в котором замешан ректор.

Во время обеда рассказчик рассказывает о встрече с призраками, требующими признания от ректора, и о своем плане помочь им. Зотов решает использовать призраков в качестве свидетелей и поручает выяснить их личности. Обсуждается возможность повторного появления некроманта.

В ходе обсуждения дела Кораблева выясняется, что обвинителем был призрак Рябушинского, что наводит на мысль о необходимости посещения Смоленского кладбища. Зотов делится информацией о ссылке Кораблева и его обучении у шамана, что может быть ключом к разгадке дела.

После встречи с друзьями в трактире, где обсуждалось дело о призраках, Александр Васильевич узнает, что капитан Кораблев, возможно, шаман, и ему разрешили вернуться в столицу. Александр решает не препятствовать возвращению Кораблева, предполагая, что это может пролить свет на дело, но просит агентов следить за ним. Он планирует поговорить с шаманом Акатошем и узнать больше о шаманизме. Вечером Александр приглашает в гости Игоря Владимировича, чтобы обсудить дело и получить помощь в расследовании. Они пьют глинтвейн в обсерватории, делятся информацией и строят предположения о причастности Кораблева к появлению призраков. Игорь Владимирович просит Александра разобраться в деле, выражая уверенность в его способностях.

Вместе с Лизой главный герой отправляется в Незримую библиотеку, где Лиза должна рассказать о своих приключениях Библиусу, а герой планирует поискать информацию о шаманах. Перед этим они завтракают калитками, приготовленными Прасковьей Ивановной. Дома герой играет в шахматы со своим домом и котом Угольком, который предсказывает, что герою скоро понадобится развивать свою способность общаться с магическими существами.

В библиотеке они находят Библиуса и шамана Акатоша, который вызвал духа хранителя Александрийской библиотеки Аполлония Идографа. Дух рассказал о пожаре, уничтожившем библиотеку. Библиус узнает, что пожар был устроен римскими легионерами. Акатош приходит в себя, и герой предлагает ему кофе.

В Незримой библиотеке Тайновидец Александр встречается с Библиусом, Лизой и шаманом Акатошем. Акатош рассказывает о духах, их способности путешествовать между мирами и вселяться в людей. Тайновидец понимает, что шаманы могут общаться с духами и просить их о помощи, но не могут заставить их что-либо делать. Акатош объясняет, что шаманство – это дар и проклятие, и шаманы должны уметь отличать добрых духов от злых. Тайновидец понимает, что через духов можно влиять на других людей, в том числе и на некромантов.

После разговора Тайновидец отправляется в мастерскую Лизы, где она работает над статуей кладовика. Он планирует поговорить с Юрием Горчаковым, сыном князя, который ранее совершил проступок, украв медальон усиления дара. Тайновидец хочет понять, изменился ли Юрий и сможет ли он контролировать свою магическую силу, если ему разрешат снова принять путь. Он едет к Горчакову, чтобы поговорить с ним наедине.

В особняк князя Горчакова прибывает Александр, которого встречает Иван, просящий за брата Юрия, чтобы тому разрешили принять Путь. Иван объясняет, что хочет помочь семье, несмотря на прошлые разногласия с Юрием. Александр, выслушав Ивана, решает поговорить с Юрием, чтобы понять его истинные намерения.

В ходе разговора с Юрием выясняется, что тот изменился, управлял поместьем и осознал свои ошибки. Юрий признается, что его ментальный дар усиливается, что его пугает. Он опасается потерять контроль и вернуться в лечебницу. Александр, оценив искренность Юрия и силу его дара, решает разрешить ему принять Путь, но с условием принесения клятвы верности Империи.

Юрий соглашается, и Александр просит его о помощи в допросе, чтобы убедиться в правдивости показаний. Юрий соглашается, несмотря на сомнения в разрешении Тайной службы. Александр уверен в своем решении и готов помочь Юрию, понимая, что его дар может быть полезен Империи.

Александр Васильевич заручается помощью менталиста Юрия Горчакова для расследования дела о призраках и некроманте, но из-за задержки прибытия подозреваемого Фёдора Кораблева допрос откладывается до утра. Александр, заручившись поддержкой начальника Тайной службы Никиты Михайловича Зотова, планирует использовать Юрия в расследовании, чтобы проверить его способности и помочь ему пройти церемонию выбора Пути.

Александр узнаёт от Акатоша, что Кораблев может быть причастен к нападению призраков, но шаманы не лгут, что упрощает допрос. Вечером Александр приглашает Зотова и эксперта Леонида Францевича на ужин, где Прасковья Ивановна угощает их кулебякой. Во время ужина Александр убеждает Зотова разрешить Юрию участвовать в допросе Кораблева.

После ужина Александр посещает библиотеку, где знакомится со старичком-библиотекарем, мечтающим попасть в Незримую библиотеку. Александр обещает помочь ему, но только после его смерти. Затем Александр возвращается домой, где его ждёт Лиза, и они вместе готовятся к приёму гостей.

Ранним утром, после перемены ветра, предвещавшей прибытие дирижабля Кораблева, главный герой, Александр Васильевич, получает зов от Никиты Михайловича Зотова. Зотов сообщает о прибытии Кораблева в Столицу и просит о встрече. Перед встречей Александр завтракает с Лизой и Прасковьей Ивановной, которая готовит кулебяку. В кофейне по пути Александр угощает хозяина кулебякой, а затем, по пути к Зотову, делится ею с ним и Юрием Горчаковым, которого также вызвали.

Зотов, Александр и Юрий направляются в гостиницу, где остановился Кораблев. Зотов инструктирует Горчакова о применении его магического дара гипноза. В номере Кораблев оказывается в трансе, вероятно, общаясь с духами. После пробуждения Кораблев, не проявляя удивления, спокойно интересуется, кто они такие. Зотов представляется, сообщая о желании задать вопросы.

В номер к вернувшемуся из ссылки капитану Кораблеву, подозреваемому в причастности к нападению призраков на ректора академии Собакина, вламывается Тайная служба. Кораблев, обладающий шаманскими способностями, отрицает свою вину, но Воронцов, участвующий в расследовании, подозревает, что капитан что-то скрывает. После ментальной проверки, не выявившей лжи, Воронцов, используя знание о шаманских практиках, вынуждает Кораблева признаться в существовании сына, Данилы Изгоева, и его матери, с которой капитан был разлучен после ареста. Кораблев, опасаясь за судьбу сына, раскрывает эту тайну, надеясь предотвратить новые неприятности.

В Петербурге следователь Зотов, расследуя дело о нападении на ректора, выходит на след Изгоева, сына друга Собакина, арестованного много лет назад. Изгоев, узнав о дружбе отца и ректора, решает отомстить. Зотов арестовывает Кораблева, отца Изгоева, подозревая его в соучастии. В это время из парка академии пропадает статуя Туннеллонца, и Александр Васильевич понимает, что ее оживил Изгоев, используя магию крови.

Зотов, получив подтверждение от эксперта по некромантии, понимает, что Изгоев оживил статую, чтобы напасть на ректора. В академии статуя нападает на Собакина, но Александр Васильевич успевает остановить Зотова от уничтожения статуи, стерев кровь, использованную для оживления. Ректор сбегает, а Изгоев, как выясняется, находится в лазарете академии.

Зотов и Александр Васильевич находят Изгоева в лазарете. Изгоев признается в нападении на ректора, объясняя свои мотивы местью за отца. Зотов арестовывает Изгоева.

В лазарете арестованный Изгоев признаётся в оживлении статуи и нападении на ректора Собакина, используя магию крови. Зотов, начальник Тайной службы, планирует допрос, подозревая сообщников. Александр Васильевич, наблюдая за происходящим, замечает странное спокойствие Изгоева и предполагает, что дело сложнее, чем кажется.

Во время осмотра места происшествия эксперт Щедрин обнаруживает следы магии крови на статуе, подтверждая догадки. Зотов приглашает Александра Васильевича на допрос Изгоева. В ходе допроса Изгоев признаётся в использовании магии, рассказывает о своём даре некроманта и о письмах, подтолкнувших его к нападению.

Александр Васильевич, почувствовав магическую опасность в письмах, вырывает их у Зотова, на которого они оказывают воздействие. Выясняется, что письма – магический артефакт, вызывающий ярость.

В управлении Тайной службы следователи пытаются расшифровать загадочные письма, которые не удается прочитать из-за наложенного на них магического плетения. Изгоев, получивший письма, рассказывает о предательстве своего отца ректором Собакиным и о попытке оживить статую, чтобы заставить ректора признаться. Для расшифровки писем привлекают молодого артефактора Севу Пожарского, который определяет, что письма написаны некромантом.

В это время в управление привозят арестованного сына Кораблева, которого подозревают в нападениях на Собакина. Кораблев, шаман, прибывает в столицу и встречается с главным героем, чтобы поговорить о письмах и экспедиции, в которой он должен участвовать. Кораблев утверждает, что духи не хотят его участия в экспедиции, и просит найти того, кто стоит за письмами и преследованием его сына.

Кораблев, находясь под влиянием духов, передает главному герою пророчество о важном деле, которое находится под угрозой. Несмотря на опасность, Кораблев отказывается от защиты и следует указаниям духов, отправляясь в гостиницу. За ним устанавливают наблюдение.

В кабинете Севы Пожарского, специалиста по артефактам, Александр Воронцов и Никита Зотов получили расшифрованные письма, содержащие информацию о заговоре против Империи, произошедшем почти двадцать лет назад. Зотов, глава Тайной службы, планировал использовать эти письма для расследования.

В письмах утверждалось, что Вениамин Собакин был ключевой фигурой в заговоре, но сумел остаться в тени, манипулируя студентами и контролируя ситуацию через полицию и прокурора Рябушинского. Воронцов и Зотов решили, что автор писем – некромант, стремящийся натравить на Собакина. Они отправились на Смоленское кладбище, чтобы вызвать призрак Рябушинского и получить информацию.

На кладбище, несмотря на предостережения Воронцова, Зотов организовал масштабную операцию, что привлекло внимание. Вызвав призрак Рябушинского, они обнаружили, что его нет на могиле. Воронцов предположил, что призрак скрывается, испугавшись некроманта. Воронцов нашел призрак Рябушинского в склепе, и призрак подтвердил, что он испуган.