Цокольный этаж

В воскресное утро Александр Васильевич отправляет прислугу на выходной, а сам с Лизой собирается установить статую туннелонца в парке Академии. Неожиданно его зовёт дед, Игорь Владимирович, сообщая, что император желает позавтракать с ними. Александр в спешке заказывает еду из трактира, но из-за аварии на кухне приходится обойтись бутербродами. Император прибывает, выражает благодарность за помощь в деле со Стражем Магии и рассказывает о подготовке экспедиции к северным морям, для которой нужен капитан, но у потенциального кандидата, Фёдора Ивановича Кораблева, есть судимость. Император намекает на некую просьбу, которую Александр должен понять, но тот не сразу улавливает намёк. В итоге император признаётся, что приехал, чтобы обсудить строительство Храма Путей.

Император поручает Александру Воронцову проверить лояльность к Империи двадцати кандидатов на принятие Пути, особенно представителей влиятельных родов. Воронцов должен оценить их, используя свои способности. Император также просит его проверить кандидатуры Елизаветы, Петра и Юрия. Воронцов решает собрать всех кандидатов в парке академии, чтобы ускорить процесс.

Воронцов получает помощь от вернувшихся слуг, которые приготовили завтрак. Во время завтрака он узнает, что его кот Уголёк умеет говорить и обладает магическими способностями. Кот сообщает, что император хотел задать ему ещё один вопрос.

Воронцов и Лиза перемещаются в мастерскую Лизы, где находится статуя туннелонца, которую они планируют доставить в парк. Рабочие, владеющие магией, легко погружают статую на грузовой мобиль. Воронцов предвкушает предстоящую встречу с кандидатами и возможные новые расследования.

В Императорской Магической академии граф Александр Воронцов, также известный как Тайновидец, собирает группу студентов для проверки на лояльность к Империи. Он подозревает, что среди них могут быть нелояльные элементы. Воронцов использует свою способность чувствовать эмоции, чтобы выявить подозрительных личностей.

В ходе проверки Воронцов сталкивается с различными студентами, включая высокомерного Михаила Долгорукова, умную Елену Разумовскую, робкого Владимира Меньшого и загадочного Данилу Изгоева. Воронцов выявляет напряженность между Долгоруковым и Разумовской, а также замечает страх и решимость в глазах Изгоева.

Воронцов, Разумовская, Меньшой, Долгоруков и Изгоев помогают установить статую туннелонца на берегу пруда. Во время установки происходит инцидент, в результате которого Изгоев получает травму. Воронцов продолжает наблюдать за студентами, готовясь к дальнейшим действиям, чтобы выявить потенциальных врагов Империи.

После осмотра раны Изгоева в лазарете, главный герой, чувствуя неладное, решает поговорить с ним наедине. Изгоев, уклоняясь от ответа о причине травмы и отказываясь от принятия Пути, вызывает подозрения. Герой, не желая разбираться сам, планирует сообщить о своих наблюдениях. Затем, герой и его спутница Лиза направляются к ректору академии, чтобы выяснить обстоятельства. Ректор, напуганный и встревоженный, признается в страхе перед некими "они", которые, как выясняется, являются призраками.

Ректор, опасаясь за свою жизнь, отказывается говорить о причинах своего страха, но соглашается на просьбу героя принять его на работу преподавателем магической археологии. Внезапно в кабинете появляются призраки в полицейской форме, требующие от ректора признания в неком преступлении. Герой, используя новую способность, вызванную перстнем с черным алмазом, вступает в конфронтацию с призраками, защищая ректора и пытаясь выяснить правду.

В кабинете ректора Магической академии появляются призраки, одетые в форму городовых, и требуют от него признания, вероятно, связанного с неким Кораблевым. Собакин напуган, но отказывается говорить. Александр, вмешавшись, выясняет, что призраки подчиняются некроманту и хотят, чтобы ректор признался в чем-то. Александр, используя свои магические способности, заставляет призраков рассказать о некроманте и месте его вызова - Охтинском кладбище. Он отправляет призраков ждать его там, обещая помочь им освободиться от власти некроманта.

После ухода призраков Александр пытается выяснить у ректора подробности о Кораблеве, но тот упорно молчит, лишь признавая, что знал его. Александр решает принять предложение о работе в академии, чтобы расследовать дело. Он назначает Лизу и Анну Владимировну на обед, а сам отправляется в управление Тайной службы, чтобы поделиться информацией и получить материалы по делу Кораблева.

В управлении Тайной службы Александр планирует встретиться с Никитой Михайловичем и Леонидом Францевичем, чтобы получить помощь в расследовании. Он предполагает, что дело Кораблева связано с событиями в академии и надеется узнать больше о его прошлом и роли ректора в этой истории.

После высадки у здания Тайной службы, рассказчик встречается с Зотом и Щедрин. Они решают пообедать в трактире "Белая сова", где обсуждают дело ректора Собакина, которого преследуют призраки. Рассказчик рассказывает о поручении императора и о своих подозрениях в отношении студентов. Зотов обещает помочь с расследованием, а также делится информацией о деле Кораблева, в котором замешан ректор.

Во время обеда рассказчик рассказывает о встрече с призраками, требующими признания от ректора, и о своем плане помочь им. Зотов решает использовать призраков в качестве свидетелей и поручает выяснить их личности. Обсуждается возможность повторного появления некроманта.

В ходе обсуждения дела Кораблева выясняется, что обвинителем был призрак Рябушинского, что наводит на мысль о необходимости посещения Смоленского кладбища. Зотов делится информацией о ссылке Кораблева и его обучении у шамана, что может быть ключом к разгадке дела.

После встречи с друзьями в трактире, где обсуждалось дело о призраках, Александр Васильевич узнает, что капитан Кораблев, возможно, шаман, и ему разрешили вернуться в столицу. Александр решает не препятствовать возвращению Кораблева, предполагая, что это может пролить свет на дело, но просит агентов следить за ним. Он планирует поговорить с шаманом Акатошем и узнать больше о шаманизме. Вечером Александр приглашает в гости Игоря Владимировича, чтобы обсудить дело и получить помощь в расследовании. Они пьют глинтвейн в обсерватории, делятся информацией и строят предположения о причастности Кораблева к появлению призраков. Игорь Владимирович просит Александра разобраться в деле, выражая уверенность в его способностях.

Вместе с Лизой главный герой отправляется в Незримую библиотеку, где Лиза должна рассказать о своих приключениях Библиусу, а герой планирует поискать информацию о шаманах. Перед этим они завтракают калитками, приготовленными Прасковьей Ивановной. Дома герой играет в шахматы со своим домом и котом Угольком, который предсказывает, что герою скоро понадобится развивать свою способность общаться с магическими существами.

В библиотеке они находят Библиуса и шамана Акатоша, который вызвал духа хранителя Александрийской библиотеки Аполлония Идографа. Дух рассказал о пожаре, уничтожившем библиотеку. Библиус узнает, что пожар был устроен римскими легионерами. Акатош приходит в себя, и герой предлагает ему кофе.

В Незримой библиотеке Тайновидец Александр встречается с Библиусом, Лизой и шаманом Акатошем. Акатош рассказывает о духах, их способности путешествовать между мирами и вселяться в людей. Тайновидец понимает, что шаманы могут общаться с духами и просить их о помощи, но не могут заставить их что-либо делать. Акатош объясняет, что шаманство – это дар и проклятие, и шаманы должны уметь отличать добрых духов от злых. Тайновидец понимает, что через духов можно влиять на других людей, в том числе и на некромантов.

После разговора Тайновидец отправляется в мастерскую Лизы, где она работает над статуей кладовика. Он планирует поговорить с Юрием Горчаковым, сыном князя, который ранее совершил проступок, украв медальон усиления дара. Тайновидец хочет понять, изменился ли Юрий и сможет ли он контролировать свою магическую силу, если ему разрешат снова принять путь. Он едет к Горчакову, чтобы поговорить с ним наедине.

В особняк князя Горчакова прибывает Александр, которого встречает Иван, просящий за брата Юрия, чтобы тому разрешили принять Путь. Иван объясняет, что хочет помочь семье, несмотря на прошлые разногласия с Юрием. Александр, выслушав Ивана, решает поговорить с Юрием, чтобы понять его истинные намерения.

В ходе разговора с Юрием выясняется, что тот изменился, управлял поместьем и осознал свои ошибки. Юрий признается, что его ментальный дар усиливается, что его пугает. Он опасается потерять контроль и вернуться в лечебницу. Александр, оценив искренность Юрия и силу его дара, решает разрешить ему принять Путь, но с условием принесения клятвы верности Империи.

Юрий соглашается, и Александр просит его о помощи в допросе, чтобы убедиться в правдивости показаний. Юрий соглашается, несмотря на сомнения в разрешении Тайной службы. Александр уверен в своем решении и готов помочь Юрию, понимая, что его дар может быть полезен Империи.

Александр Васильевич заручается помощью менталиста Юрия Горчакова для расследования дела о призраках и некроманте, но из-за задержки прибытия подозреваемого Фёдора Кораблева допрос откладывается до утра. Александр, заручившись поддержкой начальника Тайной службы Никиты Михайловича Зотова, планирует использовать Юрия в расследовании, чтобы проверить его способности и помочь ему пройти церемонию выбора Пути.

Александр узнаёт от Акатоша, что Кораблев может быть причастен к нападению призраков, но шаманы не лгут, что упрощает допрос. Вечером Александр приглашает Зотова и эксперта Леонида Францевича на ужин, где Прасковья Ивановна угощает их кулебякой. Во время ужина Александр убеждает Зотова разрешить Юрию участвовать в допросе Кораблева.

После ужина Александр посещает библиотеку, где знакомится со старичком-библиотекарем, мечтающим попасть в Незримую библиотеку. Александр обещает помочь ему, но только после его смерти. Затем Александр возвращается домой, где его ждёт Лиза, и они вместе готовятся к приёму гостей.

Ранним утром, после перемены ветра, предвещавшей прибытие дирижабля Кораблева, главный герой, Александр Васильевич, получает зов от Никиты Михайловича Зотова. Зотов сообщает о прибытии Кораблева в Столицу и просит о встрече. Перед встречей Александр завтракает с Лизой и Прасковьей Ивановной, которая готовит кулебяку. В кофейне по пути Александр угощает хозяина кулебякой, а затем, по пути к Зотову, делится ею с ним и Юрием Горчаковым, которого также вызвали.

Зотов, Александр и Юрий направляются в гостиницу, где остановился Кораблев. Зотов инструктирует Горчакова о применении его магического дара гипноза. В номере Кораблев оказывается в трансе, вероятно, общаясь с духами. После пробуждения Кораблев, не проявляя удивления, спокойно интересуется, кто они такие. Зотов представляется, сообщая о желании задать вопросы.

В номер к вернувшемуся из ссылки капитану Кораблеву, подозреваемому в причастности к нападению призраков на ректора академии Собакина, вламывается Тайная служба. Кораблев, обладающий шаманскими способностями, отрицает свою вину, но Воронцов, участвующий в расследовании, подозревает, что капитан что-то скрывает. После ментальной проверки, не выявившей лжи, Воронцов, используя знание о шаманских практиках, вынуждает Кораблева признаться в существовании сына, Данилы Изгоева, и его матери, с которой капитан был разлучен после ареста. Кораблев, опасаясь за судьбу сына, раскрывает эту тайну, надеясь предотвратить новые неприятности.

В Петербурге следователь Зотов, расследуя дело о нападении на ректора, выходит на след Изгоева, сына друга Собакина, арестованного много лет назад. Изгоев, узнав о дружбе отца и ректора, решает отомстить. Зотов арестовывает Кораблева, отца Изгоева, подозревая его в соучастии. В это время из парка академии пропадает статуя Туннеллонца, и Александр Васильевич понимает, что ее оживил Изгоев, используя магию крови.

Зотов, получив подтверждение от эксперта по некромантии, понимает, что Изгоев оживил статую, чтобы напасть на ректора. В академии статуя нападает на Собакина, но Александр Васильевич успевает остановить Зотова от уничтожения статуи, стерев кровь, использованную для оживления. Ректор сбегает, а Изгоев, как выясняется, находится в лазарете академии.

Зотов и Александр Васильевич находят Изгоева в лазарете. Изгоев признается в нападении на ректора, объясняя свои мотивы местью за отца. Зотов арестовывает Изгоева.

В лазарете арестованный Изгоев признаётся в оживлении статуи и нападении на ректора Собакина, используя магию крови. Зотов, начальник Тайной службы, планирует допрос, подозревая сообщников. Александр Васильевич, наблюдая за происходящим, замечает странное спокойствие Изгоева и предполагает, что дело сложнее, чем кажется.

Во время осмотра места происшествия эксперт Щедрин обнаруживает следы магии крови на статуе, подтверждая догадки. Зотов приглашает Александра Васильевича на допрос Изгоева. В ходе допроса Изгоев признаётся в использовании магии, рассказывает о своём даре некроманта и о письмах, подтолкнувших его к нападению.

Александр Васильевич, почувствовав магическую опасность в письмах, вырывает их у Зотова, на которого они оказывают воздействие. Выясняется, что письма – магический артефакт, вызывающий ярость.