Цокольный этаж

Встретившись с сенатором Глебовым, Владислав Тарановский заручился поддержкой для своего сибирского проекта, но получил совет заручиться финансовой поддержкой купца Кокорева. Изя, его друг, посоветовал Тарановскому изменить свой внешний вид, чтобы соответствовать столичным кругам, и настоял на посещении портного и приобретении модных аксессуаров.

Тарановский, последовав совету, заказал костюм у портного Левы и начал подбирать шляпу, перчатки и часы, чтобы произвести впечатление на высшее общество. Он отправил телеграмму Кокореву, приглашая его в Москву для обсуждения взаимовыгодного проекта.

Получив подтверждение о приезде Кокорева, Тарановский задумался о стратегии разговора. Он решил не раскрывать сразу весь план, а начать с чего-то понятного и прибыльного для Кокорева, учитывая его опыт в винных откупах. Тарановский планировал использовать знание о текущих делах Кокорева, чтобы установить контакт и постепенно подвести его к своему проекту.

В Москву прибывает Владислав Тарановский, чтобы обзавестись новым костюмом и встретиться с влиятельным купцом Кокоревым. В Английском клубе он знакомится с князем Оболенским и его компанией, включая молодого Савву Мамонтова, и производит впечатление своим умом и выдержкой. В ресторане "Эрмитаж" Тарановский успешно парирует выпад поляка, демонстрируя лояльность России.

На вокзале Тарановский замечает за собой слежку. Встретив Кокорева, он сообщает о махинациях помещика Мезенцева, который, помимо прочего, занимается незаконной продажей водки. Тарановский предлагает план разоблачения Мезенцева, что вызывает интерес и одобрение Кокорева.

Кокорев соглашается на сотрудничество, видя в Тарановском полезного союзника. Тарановский, заручившись поддержкой купца, планирует перейти к более масштабным делам, связанным с Главным обществом железных дорог и "Сибирским Золотом".

После встречи с Кокоревым Тарановский разрабатывает план по дискредитации французских дельцов, управляющих Главным обществом железных дорог. Он убеждает Кокорева, что сенатская ревизия, выявившая коррупцию и махинации, станет поводом для смены руководства и позволит русским предпринимателям, в частности Кокореву, занять ключевые позиции. Тарановский умело уходит от слежки, чтобы встретиться с сенатором Глебовым, который предоставляет ему письмо для великого князя Константина Николаевича, подтверждающее результаты ревизии.

Вместе с Кокоревым Тарановский отправляется в Петербург, чтобы добиться аудиенции у великого князя и заручиться его поддержкой. Кокорев полон решимости и предвкушает возможность расширить свой бизнес. Однако, в самый разгар подготовки к решающему разговору, в гостиничный номер Тарановского врывается жандармерия.

Тарановский арестован по приказу императора.

Внезапно арестованный, Владислав Тарановский оказывается в Алексеевском равелине Петропавловской крепости. Он размышляет о причинах своего заключения, предполагая, что это связано с его деятельностью в Сибири, связями с поляками или интригами французских бизнесменов, которым он помешал. На допросе подполковник Липранди, следователь Третьего отделения, ставит под сомнение личность Тарановского, указывая на его молодость и возможное участие в польском восстании. Липранди обещает разобраться, отправляя запросы в разные инстанции.

Тарановский проводит дни в камере, анализируя ситуацию и готовясь к худшему. Он понимает, что Липранди что-то недоговаривает. Вскоре Липранди сообщает о прибытии "матери" Тарановского, которая просит о свидании.

В пятой главе Тарановский оказывается в тюрьме по подозрению в связи с покушением на великого князя Константина Николаевича. Следователь Липранди, проведя проверку, освобождает его благодаря поручительству купца Кокорева, с которым Тарановский планировал представить проект развития промышленности в Сибири. Выясняется, что арест был результатом стечения обстоятельств и умелой манипуляции недоброжелателей, воспользовавшихся покушением в Варшаве.

После освобождения Тарановский и Кокорев обсуждают сложившуюся ситуацию. Великий князь, раненый в результате покушения, замкнулся в себе и отказывается от аудиенций. Тарановский понимает, что для реализации их проекта необходим доступ к князю, и предлагает обратиться за помощью к графу Неклюдову, близкому другу Константина Николаевича.

Кокорев соглашается, и они планируют встретиться с графом, чтобы тот помог им получить аудиенцию. В конце главы к ним приближается пьяный господин в сопровождении гвардейского офицера, что намекает на новые сложности и возможные интриги.

В петербургском ресторане "Доминик" завязалась словесная перепалка между Владиславом Тарановским и пьяным аристократом, переросшая в драку. Тарановский, возмущенный снобизмом и оскорблениями, сломал обидчику руку, а затем и его спутнику-офицеру. После инцидента Тарановский и его компаньон Кокорев покинули заведение.

На следующий день Кокорев договорился о встрече с графом Неклюдовым, чтобы обсудить дела. Граф посоветовал обратиться к великому князю через его фаворитку, балерину Анну Кузнецову. Также он предупредил Тарановского об опасности со стороны французских противников, которые, вероятно, захотят отомстить за сломанную руку офицера.

После встречи с графом Тарановский почувствовал угрозу, заметив слежку. Он понял, что его противники не остановятся ни перед чем.

В центре Петербурга на Владислава Тарановского и его компаньона Кокорева совершено покушение. Они успевают отбиться, ранив нападавшего. Граф Неклюдов, у которого они только что были, предоставляет им защиту и отправляет дело в Третье отделение, подозревая политический подтекст. Прибывший пристав Соколов вынужден отступить, уступая дело жандармам.

Подполковник Липранди из Третьего отделения допрашивает Тарановского и Кокорева, выражая подозрения в отношении Тарановского, намекая на его прошлое. Липранди сообщает, что нападавший жив, но кучер скрылся. Он предупреждает о необходимости оставаться в Петербурге и быть осторожными, намекая на возможные повторные покушения.

Тарановский понимает, что теперь находится под двойной угрозой: со стороны наемных убийц и Третьего отделения. Он осознает, что его жизнь в городе теперь под постоянным наблюдением и ему предстоит борьба за выживание.

В дождливый день в Петербурге Владислав Тарановский получает от портного Изи Шнеерсона новый, сшитый на заказ сюртук, который производит на него сильное впечатление. Изя настаивает на полном обновлении гардероба, но Тарановскому запрещено покидать город. Вечером Тарановский посещает балет "Жизель" в императорском театре, где его поражает игра балерины Анны Кузнецовой.

После спектакля Тарановский встречается с Кузнецовой за кулисами. Он просит ее о помощи в решении важного дела, связанного с Сибирью, которое застряло в бюрократических проволочках. Тарановский надеется, что Кузнецова, пользующаяся расположением великого князя Константина Николаевича, сможет передать ему просьбу о содействии.

Кузнецова, смущенная и растерянная, признается, что не привыкла вмешиваться в подобные дела и не знает, как помочь. Тарановский настаивает, напоминая о ее таланте и о том, что даже ангелам иногда приходится спускаться на землю, чтобы помочь людям. Однако Кузнецова отказывает ему в просьбе.

Встреча с балериной Анной Кузнецовой в гримерной заканчивается неожиданным вмешательством пьяного виконта, которого Тарановский выставляет за дверь. Он делится с Анной своими мечтами о строительстве, сыне и желании служить России, а также видит в ней талант, который нельзя растрачивать. Анна, впечатленная, соглашается помочь, предложив организовать встречу с великим князем.

Параллельно, Тарановский и его компаньон Кокорев разрабатывают план: Тарановский будет добиваться встречи с князем через Анну, а Кокорев попытается заручиться поддержкой в Русском Географическом обществе. Рекунов, охранник Тарановского, выражает недовольство его действиями, но получает отпор.

На следующий день Тарановский встречается с Анной и ее братом Дмитрием. Дмитрий, изначально настроенный скептически, после искреннего рассказа Тарановского о его целях, одобряет его. Анна, заручившись поддержкой брата, обещает организовать встречу с великим князем, предупреждая о важности этой встречи.

После неудачной попытки найти союзников у Кокорева, Тарановский, разочарованный, решает действовать самостоятельно. Он разрабатывает план, чтобы перехитрить своих врагов, французских воров. Тарановский понимает, что необходимо использовать слабости их союзника, Мышляева, бретера, которого можно перекупить или заставить работать против своих нанимателей. Изя, его помощник, собирает информацию о Мышляеве, выясняя его место жительства и финансовые проблемы.

Тарановский, вдохновленный успехом в сотрудничестве с Нобелем, где он предложил идею картонных патронов для взрывчатки, чувствует уверенность в своих силах. Он решает использовать эту уверенность, чтобы реализовать свой план мести. Он заручается поддержкой Рекунова, начальника охраны, требуя предоставить ему человека для сопровождения, чтобы произвести впечатление на Мышляева.

В сопровождении Изи и охранника Тарановский отправляется к Мышляеву. Он использует информацию, полученную от Изи, чтобы найти его. Когда Тарановский появляется на пороге квартиры Мышляева, тот, увидев его, испытывает шок и ужас, что свидетельствует о его уязвимости и страхе перед Тарановским.

Встретившись с Мышляевым, Тарановский, угрозами и демонстрацией силы, вынуждает его заговорить. Выясняется, что Мышляев был нанят для покушения на Тарановского. Тарановский, желая отомстить и получить информацию, предлагает Мышляеву работу: организовать дуэль с бароном д’Онкло, одним из виновных в покушении. Мышляев соглашается, рассчитывая на щедрую оплату и возможность поправить репутацию. Тарановский, понимая, что барон может быть не единственным заказчиком, планирует запугать его, наняв людей для слежки. Это должно заставить барона нервничать и, возможно, затихнуть, дав Тарановскому время для дальнейших действий.

После встречи Тарановский обсуждает свои планы с Кокоревым, своим деловым партнером. Он намерен обсудить детали предстоящей встречи с великим князем, которую Кокорев помог организовать. Тарановский хочет убедиться, что между ними не будет недомолвок, прежде чем представить проект князю. Кокорев, перейдя на деловой тон, готов выслушать Тарановского, предчувствуя важные перемены.

Встреча Владислава Тарановского с купцом Кокоревым приводит к заключению союза: Тарановский поможет Кокореву обрушить акции французской железнодорожной компании, используя результаты сенатской ревизии, а Кокорев поможет Тарановскому с организацией общества по золотодобыче и предоставит опцион на покупку акций. Тарановский получает таинственное приглашение от влиятельной особы, что приводит его в Мраморный дворец для встречи с великим князем Константином Николаевичем.

Встреча в Мраморном дворце начинается с формальностей и неожиданных препятствий, включая досмотр подарка для Эрмитажа и разделение Тарановского и Кокорева. Тарановский, пройдя через все испытания, предстает перед великим князем. Он использует знание о личной проблеме князя (сыне) и демонстрирует патриотизм, отказываясь говорить по-польски.

Тарановский представляет князю результаты сенатской ревизии, разоблачающие хищения в железнодорожной компании, и предлагает помощь московского купечества во главе с Кокоревым. Однако князь скептически относится к этой идее, сомневаясь в финансовых возможностях и компетентности русских предпринимателей, и фактически выносит приговор, не веря в успех предприятия.

Влиятельный предприниматель Тагановский представляет великому князю проект "Сибирское Золото", предлагая финансировать строительство железных дорог за счет добычи золота в Сибири с использованием передовых технологий. Князь, впечатленный смелостью и масштабом идеи, одобряет проект, но отказывает в финансовой поддержке из казны, настаивая на частных инвестициях. Он также выражает сомнения в способности России самостоятельно построить железные дороги, ссылаясь на нехватку квалифицированных инженеров и зависимость от иностранных специалистов.

Тагановский, получив одобрение проекта, но разочарованный отказом от поддержки в строительстве железных дорог, делится новостями с купцом Кокоревым. Кокорев, возмущенный недоверием князя к русским инженерам, приводит в пример успешный опыт инженера Путилова, спасшего страну во время Крымской войны. Он уверен, что русские специалисты способны справиться с задачей строительства железных дорог.

Тагановский и Кокорев, обсудив ситуацию, решают обратиться за советом к графу Неклюдову, надеясь найти выход из сложившейся ситуации и, возможно, обойтись без помощи великого князя в вопросе строительства железных дорог. Они полны решимости доказать, что Россия способна самостоятельно развивать свою инфраструктуру.

После неудачной попытки убедить чиновников в хищениях при строительстве железной дороги, Тарановский и Кокорев обращаются за советом к графу Неклюдову. Граф объясняет, что решающим фактором является стратегическое значение дороги для переброски войск, и предлагает изменить тактику. Тарановский предлагает провести техническую ревизию, чтобы выявить возможные нарушения, которые сделают дорогу небезопасной. Неклюдов советует придать делу огласку, чтобы создать общественный резонанс.

Вдохновленный опытом современного антикризисного управляющего, Тарановский понимает, что для успеха необходим скандал. Неклюдов советует обратиться к влиятельным журналистам, таким как Катков, Аксаков или даже Герцен, чья газета "Колокол" может вызвать международный резонанс. Тарановский решает начать с Аксакова и Каткова, но держит в уме возможность использования "Колокола" как крайнюю меру. Он спрашивает у графа, как можно связаться с Герценом, чтобы обеспечить максимальный эффект и сохранить анонимность источника.

В главе граф Неклюдов соглашается помочь Тарановскому получить русское подданство, советуя обратиться к генерал-губернатору и заручиться поддержкой великого князя. Тарановский, вдохновленный, решает провести "техническую ревизию" Варшавской железной дороги, подозревая нарушения при строительстве. Он заручается поддержкой инженера Кагальницкого и конторы Нобеля, планируя собрать команду для экспертизы.

Тарановский и Кагальницкий разрабатывают план проверки дороги, включая замеры радиусов поворотов, анализ балласта, шпал и мостовых переходов. Кагальницкий оценивает стоимость экспертизы в 800 рублей, которые Кокорев немедленно предоставляет. Тарановский также поручает своему помощнику Изе составить прошение о принятии в русское подданство, чтобы узаконить свои будущие предприятия.

Изя, несмотря на недовольство, пишет прошение, используя лесть и намеки на финансовую выгоду для империи. Тарановский понимает, что без протекции его прошение затеряется в бюрократии, и решает лично отнести его графу Неклюдову, чтобы ускорить процесс.

В Петербурге Владислав Тарановский, заручившись поддержкой графа Неклюдова для получения русского подданства, планирует биржевую войну. Он обращается к профессору Лаврову, светилу минералогии, с предложением возглавить экспедицию для независимой экспертизы Варшавской железной дороги, подозревая недобросовестность французских инженеров. Лавров соглашается при условии полной свободы действий и отчета, основанного только на фактах.

Кокорев, Кагальницкий и Лавров собирают средства и планируют экспедицию. Кагальницкий предлагает получить официальное разрешение на работы, чтобы избежать проблем с охраной дороги. Кокорев настаивает на прямом обращении к генерал-лейтенанту Мельникову, главе Управления путей сообщения, известному своей принципиальностью.

В кабинете Мельникова Тарановский излагает сомнения в надежности Варшавской железной дороги, предлагая экспертизу под руководством Лаврова. Мельников, оценив доводы и понимая важность вопроса, после колебаний дает разрешение на проведение экспертизы, осознавая возможные последствия, но ставя во главу угла интересы государства и инженерную честность.