Цокольный этаж

В начале ноября на Уолл-стрит шёл снег. Владелец Packard, главный герой, ехал в Merchants Farmers Bank, который вот-вот должен был перейти в его руки. О’Мэлли сообщил, что представители Continental Trust уже в банке, приехав раньше назначенного времени. Герой, уверенный в успехе, приказал им ждать в приёмной.

Прибыв к зданию банка, герой увидел, что у входа стоит Cadillac Continental Trust. Швейцар проводил его в конференц-зал, где собрался совет директоров банка во главе с Джеймсом Хэмилтоном. Банк был в отчаянном положении: активы составляли 1,8 млн долларов, но 700 тысяч из них – просроченные кредиты, а депозиты упали до 400 тысяч. Долги составляли 530 тысяч долларов, что грозило банкротством.

Герой предложил купить 85% акций за 950 тысяч долларов и немедленно влить 300 тысяч для восстановления ликвидности. Он также предложил реструктуризацию долгов для добросовестных заёмщиков, сохранение персонала и филиалов. Представители Continental Trust предлагали 900 тысяч, но с ликвидацией банка.

В зал вошла секретарша с новостью о предложении Continental Trust в миллион долларов. Герой поднял ставку до 1,05 млн. Директора проголосовали за его предложение, понимая, что он предлагает сохранить банк, а не уничтожить его.

В зал вошли представители Continental Trust, предложившие 1,2 млн долларов, но было уже поздно. Хэмилтон объявил о сделке с героем. Представители Continental Trust ушли, выразив недовольство.

Через десять дней банк преобразился. Герой назначил Томаса Эллиотта управляющим. За неделю открыто 37 новых счетов, депозиты составили 82 тысячи долларов. Выдано 12 микрокредитов.

Герой одобрил кредит слесарю Флэннери на 5 тысяч долларов для восстановления мастерской. Затем он одобрил кредит фермеру Миллеру на 7 тысяч долларов для развития консервного цеха. Эллиотт отметил, что люди называют банк «банком надежды». Герой планировал расширение микрокредитования, открытие офиса в Квинсе и программу для ветеранов.

Вторая глава книги начинается с прибытия главного героя, мистера Стерлинга, на заброшенную текстильную фабрику в Патерсоне, штат Нью-Джерси. Город выглядит опустошенным из-за экономического кризиса. Стерлинг, однако, видит в этом не упадок, а возможность для возрождения. Он осматривает фабрику Lorens Textile Manufacturing Company, общается с бывшим управляющим Томасом Лоренсом и оценивает состояние оборудования.

Стерлинг принимает решение восстановить фабрику и предлагает рабочим выгодные условия: зарплату выше докризисной, сокращенный рабочий день, бесплатные обеды и заводскую школу для детей. На следующий день он собирает рабочих и объявляет о своих планах, вызывая у них смесь надежды и недоверия. Он назначает мастеров, обещает начать работу через две недели и объявляет о строительстве рабочего поселка.

После встречи Стерлинг осматривает фабрику с Лоренсом и своим помощником О’Мэлли, составляя план модернизации производства. Он планирует оптимизировать работу, внедрять новые технологии и улучшить условия труда. В административном здании он планирует разместить столовую и медицинский пункт. В столовую он нанимает опытного повара, Бриджет Финнеган, и ее помощниц.

Глава завершается тем, что Стерлинг, довольный проделанной работой, покидает Патерсон, предвкушая возрождение фабрики и города. Он полон решимости восстановить текстильное производство и дать людям надежду на будущее. Однако, вернувшись в свой офис, он понимает, что его ждут новые проблемы.

Глава 3 начинается с того, что мисс Говард, секретарша главного героя, Уильяма Стерлинга, сообщает ему о телеграмме из Департамента банковского надзора штата Нью-Йорк, объявляющей о срочной проверке "Merchants Farmers Bank". Стерлинг понимает, что это связано с его недавним приобретением банка и, вероятно, является результатом действий его конкурентов, Continental Trust.

Вскоре выясняется, что к банку приходили частные детективы, расспрашивавшие сотрудников о Стерлинге и его связях с организованной преступностью. О'Мэлли, помощник Стерлинга, замечает наблюдение за зданием. Стерлинг приказывает собрать все документы, связанные с покупкой банка, и запросить справки из швейцарских банков.

Юрист Стерлинга, Розенберг, сообщает ему, что ему предъявлены обвинения в связях с мафией, основанные на фотографиях, записях телефонных разговоров и показаниях анонимного свидетеля. Лицензия банка временно приостановлена. Стерлинг понимает, что его противники располагают информацией, полученной в результате слежки и прослушивания.

Стерлинг и О'Мэлли обсуждают необходимость предупредить партнеров и принять меры по защите активов. Мисс Говард сообщает о попытке подкупа члена совета директоров. Стерлинг организует экстренное собрание совета директоров и готовит заявление для прессы.

На следующее утро Стерлинг, чтобы избежать слежки, использует подставной автомобиль и водителя, чтобы добраться до банка. В банке его встречают инспекторы банковского надзора, включая главного инспектора Хилла и консультанта Кембриджа, представляющего интересы Continental Trust.

Хилл предъявляет Стерлингу обвинения в связях с мафией, демонстрируя фотографии встреч с известными преступниками. Кембридж представляет записи телефонных разговоров, вырванные из контекста, и показания анонимного свидетеля. Стерлинг пытается оправдаться, представляя финансовые документы, подтверждающие законность операций, но инспекторы, похоже, настроены против него.

В итоге лицензия банка временно приостанавливается, назначается федеральный куратор, а деятельность банка ограничивается. Стерлинг понимает, что это только начало борьбы, и планирует контрнаступление, включая встречу с юристом и защиту своих проектов.

В главе 4 главный герой, Уильям Стерлинг, после визита федеральных инспекторов в его банк, обдумывает дальнейшие действия. Он получает звонок от нефтяного магната Дэвида Роквуда, который сообщает о тревожных новостях, полученных от Генри Фокса из Morgan Bank. Роквуд предлагает помощь, ссылаясь на свои связи в Бюро расследований (ФБР), в частности, с заместителем директора Клайдом Толсоном. Роквуд объясняет, что Бюро интересуется вопросами безопасности нефтяной отрасли, и предполагает, что атака на банк Стерлинга может иметь политический подтекст, связанный с иностранными интересами.

Роквуд предлагает встречу в своем загородном клубе в Лонг-Айленде, где Стерлинг будет представлен как деловой партнер и консультант по финансовым рынкам, а его ситуация будет представлена как угроза национальной безопасности. Перед встречей Роквуд задает Стерлингу прямой вопрос о его связях с организованной преступностью. Стерлинг признает, что обращался к сомнительным источникам финансирования, но утверждает, что встречался с ними только для того, чтобы объяснить невозможность сотрудничества. Роквуд, посоветовавшись с отцом, решает поддержать Стерлинга, считая его талант и знание рынков важнее любых компромиссов.

На следующий день в клубе Лонг-Айленда происходит встреча с Клайдом Толсоном. Роквуд представляет Стерлинга, и Толсон проявляет интерес к ситуации с банком, особенно в контексте возможных связей с европейскими финансовыми кругами и организованной преступностью. Стерлинг делится своими наблюдениями о растущем интересе криминала к легализации капиталов через банковскую систему. Толсон предлагает Стерлингу сотрудничество с Бюро, предоставляя защиту в обмен на информацию о финансовых операциях организованной преступности. Стерлинг соглашается. Толсон дает ему прямой контакт и обещает помощь в решении проблем с банком.

В это же время, в ирландском пабе, О’Мэлли, работающий на Синдикат, знакомится с Артуром Вестфилдом, юристом из Continental Trust, пытающейся купить банк Стерлинга. О’Мэлли, выведав информацию о финансовых проблемах Вестфилда, предлагает ему заработать, предоставив копии документов, касающихся банковской проверки. Вестфилд, оказавшись в отчаянном положении, соглашается.

В промозглый декабрьский день главный герой встречается с агентом ФБР Чарльзом Харрисом на заброшенном складе в Бруклине. После давления со стороны Continental Trust и намеков в прессе о связях с преступным миром, герой понимает, что пора действовать. Харрис, представляющий интересы Толсона, предлагает сотрудничество. Агент предъявляет фотографии с конференции мафиози в Атлантик-Сити, намекая на причастность героя к преступному миру. Харрис требует полного подчинения Бюро, еженедельных отчетов и готовности давать показания.

В ответ герой, понимая, что у него есть козыри, шантажирует Бюро, указывая на их бездействие и на то, что его банк помог многим людям во время кризиса. Он предлагает "честное партнерство" под кодовым названием "Чистые руки", предлагая информацию о финансовых потоках Синдиката, доступ к банковским записям и возможность уничтожить организацию изнутри. Взамен он просит не принуждать его к даче показаний, а также засекретить операцию на 50 лет. Харрис соглашается на эти условия, но выдвигает свои: никаких действий, которые могут повредить национальной безопасности, полная информация о коррупции в правительстве, готовность дать показания в случае провала операции, но не по вине героя.

После заключения сделки они обсуждают планы Синдиката: легализацию активов, расширение торговых операций и инвестиции в развлекательный бизнес. Герой объясняет свою роль в этих операциях и мотивацию сотрудничества, указывая на желание созидать, а не разрушать.

Вернувшись домой, герой узнает от О’Мэлли, что у него есть компромат на Continental Trust, полученный от информатора Артура Вестфилда. Документы показывают, что Continental Trust подкупил главного инспектора банковского надзора, спланировал проверку банка героя и даже отправил телеграмму в Deutsche Bank в Берлине, готовясь к следующей фазе.

В 6 главе У. Стерлинг получает от своего информатора, юриста Вестфилда, компрометирующие документы о планах Continental Trust. Среди них: служебная записка о скупке обанкротившихся банков, список конкурентов на устранение (где Стерлинг стоит третьим), копия соглашения с немецкими банками о совместных инвестициях в американскую экономику (с акцентом на ВПК), а также планы на дискредитацию Стерлинга. Стерлинг решает заплатить за дополнительные документы, включая список политиков, получающих деньги от немецких банков, и переписку с радикальными группировками в Европе. Он поручает своему помощнику О’Мэлли передать документы агенту Харрису из Бюро расследований. Вестфилду предлагается переехать в Бостон под предлогом оплачиваемого отпуска.

На следующий день О’Мэлли встречается с Вестфилдом, который передает ему новые документы: копии секретных планов Continental Trust на следующий год, список из 37 американских чиновников, получающих взятки, и переписку с немецкой Национал-социалистической рабочей партией. О’Мэлли передает эти документы Стерлингу. Стерлинг понимает, что это заговор против американской экономики, и решает передать информацию Харрису. Вестфилд отправляется в Бостон.

В Бюро расследований агент Харрис докладывает заместителю директора Толсону о полученных документах. Толсон понимает, что это дело национальной важности, и санкционирует официальное расследование. Харрис представляет доказательства коррупции, планы по устранению конкурентов и соглашение с немецкими банками. Обсуждается список чиновников, получающих взятки, и роль Стерлинга. Толсон решает действовать постепенно, начав с официального запроса о пересмотре дела банка Стерлинга и назначении нового куратора. Операция получает статус дела национальной безопасности, а Харрису поручено обеспечить поддержку и защиту Стерлинга.

Декабрьское утро в Бруклине выдалось мрачным. В банке "Merchants Farmers Bank" царила гнетущая атмосфера. Уильям Стерлинг, наблюдая за работой, понимал, что федеральный куратор Уолтер Хант превратил банк в бюрократическую машину, отклоняя кредитные заявки и замораживая программы помощи безработным. В банк пришел ирландский кузнец Флэннери, обеспокоенный отказом в кредите для своих друзей. К ним присоединились доктор О’Брайен и Роберт Адамс, члены совета директоров, которые потребовали срочного разговора.

На собрании совета директоров выяснилось, что банк теряет клиентов из-за федерального надзора и негативной прессы. Стерлинг предложил обратиться к Ханту, но Макгрегор напомнил о его непреклонности. Совет директоров вместе с Стерлингом отправились к Ханту, но тот отказался смягчить ограничения, ссылаясь на указания Департамента банковского надзора.

В этот момент в банк вошел Эдвард Морган, новый федеральный куратор, который отстранил Ханта от должности за превышение полномочий и парализацию деятельности банка. Морган принес официальные извинения Стерлингу, снял все ограничения и восстановил банковскую лицензию. Более того, банк получил правительственные депозиты. Совет директоров принес извинения Стерлингу, признав, что проблема была не в нем.

В это же время в своем особняке Дон Сальваторе Марранцано, глава мафиозной семьи, изучал отчеты "Merchants Farmers Bank". Он был недоволен тем, что Лучиано и Лански меняют правила игры, отдавая предпочтение молодым и неитальянцам. Марранцано считал, что Стерлинг, казначей Синдиката, представляет угрозу для традиций и влияния его семьи. Он обсудил с Боннано и Реиной планы по устранению Стерлинга. Были рассмотрены варианты "несчастных случаев", а также возможность финансовой дискредитации Стерлинга, если физическое устранение не удастся. Марранцано отдал приказ начать подготовку к операции, подчеркнув необходимость действовать осторожно и без следов, ведущих к его семье. Он также позвонил, чтобы собрать людей для обсуждения предстоящей работы.

Глава 8 начинается в декабре, когда Нью-Йорк засыпан снегом. Уильям Стерлинг обсуждает с Патриком О’Мэлли ход контратаки на Continental Trust. О’Мэлли докладывает об успешной работе с юристом, предоставившим доказательства коррупции и нечестной конкуренции со стороны Continental Trust. Обнаружены планы разорения конкурентов, подкупа банковских инспекторов и списки политиков, получающих взятки. Continental Trust планирует захватить рынок, потратив 15 миллионов долларов на 12 банков на Восточном побережье.

По телефону Сэмюэль Розенберг сообщает о подаче иска против Continental Trust на 5 миллионов долларов за клевету и вмешательство в дела, а также о заморозке активов их дочерней компании. Департамент банковского надзора начал расследование деятельности Continental Trust, отстранив от работы трех инспекторов.

Стерлинг и О’Мэлли переходят к следующей фазе: переманиванию клиентов и скупке активов. О’Мэлли сообщает о готовности продать четыре текстильные фабрики в Новой Англии, контролируемые Continental Trust, за 1,2 миллиона долларов. Стерлинг одобряет сделку. Также обсуждается партнерство с Дэвидом Роквудом в нефтяных проектах, включая создание American International Petroleum Corporation и планы в Венесуэле и Саудовской Аравии.

Стерлинг рассматривает карту мира, отмечая текущие и планируемые операции. О’Мэлли сообщает о готовности к переходу клиентов Continental Trust, включая два транспортных предприятия, страховую компанию и три торговых дома, с общим оборотом около 8 миллионов долларов.

Мисс Говард приносит кофе и сообщает о звонке из банка, где представители трех компаний, ранее обслуживавшихся в Continental Trust, интересуются переводом счетов. Стерлинг дает указания предложить им выгодные условия.

О’Мэлли передает Стерлингу документы, содержащие детальные планы Continental Trust по скупке обесцененных активов. Стерлинг понимает, что теперь может опережать Continental Trust в их сделках. Он планирует предлагать более выгодные условия, чтобы перехватывать их цели. О’Мэлли беспокоится о безопасности, и Стерлинг усиливает охрану.

В конце главы Стерлинг получает информацию о заинтересованности Chase National Bank в партнерстве. Он одобряет встречу, но советует не проявлять чрезмерного энтузиазма.

После ухода О’Мэлли Стерлинг достает из сейфа папку с планом стратегических приобретений на 1930-1950 годы. Он планирует инвестировать 160 миллионов долларов в перспективные компании в различных отраслях, включая технологии, автомобилестроение, авиацию, нефть, химию, потребительские товары, розничную торговлю, фармацевтику, развлечения, спорт, недвижимость, строительство и материалы. Он планирует действовать осторожно, чтобы не привлекать внимания к масштабам операций.

В морозное январское утро 1930 года Уильям Стерлинг прибыл на свою текстильную фабрику в Патерсоне, штат Нью-Джерси. По дороге его автомобиль, в котором находились телохранители Мартинс, О’Мэлли и Винни «Коротышка» Салливан, заметил слежку. Прибыв на фабрику, Стерлинг обнаружил, что она преобразилась: отремонтированные корпуса, работающие станки, оживленные рабочие. Управляющий Томас Лоренс и мастера цехов встретили его с радостью, отмечая успешное завершение рождественских праздников и рост производства.

Стерлинг осмотрел ткацкий и прядильный цеха, где рабочие работали в улучшенных условиях: восьмичасовой рабочий день, премии за производительность и отсутствие брака. Затем он представил управляющим и мастерам свои инновационные планы: внедрение конвейерного производства, системы контроля качества на каждом этапе, ротации рабочих мест и эргономичной организации рабочих мест. Эти нововведения включали в себя разделение труда, использование роликовых транспортеров, применение измерительных приборов, обучение рабочих и оптимизацию рабочих мест. Стерлинг планировал начать внедрение с понедельника, обещая значительное увеличение производительности и снижение брака.

В разгар обсуждения в административное здание вошел рабочий с сообщением о прибытии к воротам фабрики представителей профсоюза. Стерлинг вышел навстречу делегации, возглавляемой Фрэнком Донованом из Американской федерации труда, которая выразила недовольство методами ведения бизнеса Стерлинга.

В 10 главе "Упрямец" разворачивается конфликт между мистером Стерлингом, владельцем текстильной фабрики, и Фрэнком Донованом, представителем профсоюза. Донован обвиняет Стерлинга в нарушении трудового соглашения 1926 года, требуя вступления в ассоциацию производителей, ретроактивного согласования найма рабочих и выплаты штрафа в размере пяти тысяч долларов. Стерлинг, формально не обязанный выполнять эти требования, пытается урегулировать ситуацию, предлагая обсудить условия.

В ходе переговоров появляется Сэмюэль Роткопф, казначей профсоюза, который намекает на возможность компромисса, предлагая Стерлингу "символическое пожертвование" и формальное признание профсоюза в обмен на урегулирование вопроса. Донован, однако, настроен непримиримо и отказывается от компромиссов. Стерлинг просит время на раздумья, но Донован угрожает обратиться в Департамент труда штата.

После ухода профсоюзных деятелей Роткопф конфиденциально сообщает Стерлингу о том, что Донован упрям и что у Стерлинга могут возникнуть проблемы, если он не пойдет на уступки. Роткопф предлагает уладить дело через центральное руководство профсоюза, но намекает на необходимость "символического пожертвования".

Вскоре Донован возвращается, обвиняя Стерлинга в попытке подкупа и запугивании. Он настаивает на выполнении всех требований, угрожая обратиться в федеральные органы. Стерлинг пытается найти компромисс, но Донован непреклонен. Стерлинг дает Доновану три дня на раздумья, после чего Донован уходит, оставаясь при своем мнении. Стерлинг, понимая, что Донован не намерен идти на уступки, поручает своему помощнику Патрику связаться с "людьми", намекая на необходимость силового решения.

В параллельной сюжетной линии рассказывается о юристе Артуре Вестфилде, который переезжает из Нью-Йорка в Филадельфию, чтобы начать новую жизнь. Он находит помещение для офиса и планирует обустройство. Однако, гуляя по улице, Вестфилд становится жертвой наезда грузовика и погибает. Полиция не находит виновных. О смерти Вестфилда узнает О’Мэлли, помощник Стерлинга.

В главе 11 главный герой, Уильям Стерлинг, прибывает на Нью-Йоркскую фондовую биржу в январе 1930 года, в разгар Великой депрессии. Он видит опустевший зал, где объемы торгов резко упали. Стерлинг встречается с клерком Сэмюэлем Томпкинсом, который подтверждает тяжелое положение дел на бирже. Стерлинг размещает ордера на покупку акций нескольких компаний, которые, по его мнению, недооценены, таких как Coca-Cola, IBM и Procter Gamble.

Затем Стерлинг узнает от Томпкинса о плачевном состоянии Allegheny Steel Corporation, чьи акции упали почти до нуля. Он решает воспользоваться ситуацией и пытается приобрести контрольный пакет акций компании, чтобы опередить Continental Trust, который, по информации, полученной от покойного Артура Вестфилда, планирует сделать то же самое. Стерлинг поручает Томпкинсу организовать встречу с основными акционерами Allegheny Steel.

На бирже Стерлинг встречает своего знакомого, Билла Джонсона, который отмечает низкие цены на активы, но сомневается в их дальнейшем росте. Стерлинг сообщает Джонсону о хорошем финансовом положении своего банка и намекает на возможность сотрудничества.

После биржи Стерлинг узнает от своего помощника О’Мэлли о смерти Артура Вестфилда, который был убит, вероятно, по приказу Continental Trust. Смерть Вестфилда лишает Стерлинга источника информации, но полученные документы дают ему преимущество на несколько недель.

Вечером Стерлинг встречается с Оуэном Мэдденом, влиятельным гангстером, чтобы обсудить проблему с профсоюзным лидером Донованом, который создает проблемы на его фабрике. Стерлинг предлагает Мэддену несколько альтернативных способов решения проблемы, избегая насилия. Он предлагает переманить Донована, дискредитировать его через финансовый аудит или создать альтернативную рабочую организацию. Мэдден соглашается на эти планы, но дает Стерлингу две недели на их реализацию, предупреждая, что в случае неудачи будет применено насилие. В конце главы Стерлинга информируют о прибытии мисс Кларк.

В 12 главе Уильям Стерлинг, находясь в своем особняке, принимает Элизабет Кларк. Она, пришедшая в гости, чтобы обсудить статью, которая может разрушить Continental Trust, но подвергнуть ее опасности. После страстной ночи, Элизабет настаивает на публикации статьи под своим именем, несмотря на предупреждения Уильяма о возможных последствиях. Она уходит, решив опубликовать статью в понедельник. Уильям, понимая, что Элизабет грозит опасность, решает ее защитить, несмотря на ее нежелание.

На следующее утро Уильям участвует в переговорах о венесуэльской нефти в отеле "Уолдорф-Астория". Он использует компрометирующие документы о британской компании British Petroleum, чтобы обеспечить выгодные условия для своей компании, American International Petroleum. В результате, американская сторона получает концессию на разработку месторождений.

После успешных переговоров Уильям собирает О'Мэлли и Винни, чтобы спланировать операцию по дискредитации "Herald Tribune" и отвлечь внимание от Элизабет. Они разрабатывают план, включающий подделку документов и организацию встречи, чтобы создать ложный след, указывающий на конкурентов. Уильям лично отправляется в типографию, чтобы проконтролировать подготовку, но замечает подозрительных людей, следящих за ним. Он понимает, что попал в ловушку.

В 13-й главе Тони Марчелли, опытный исполнитель семьи Марранцано, готовится к покушению на Уильяма Стерлинга, казначея Синдиката. Джо Боннано, его напарник, предоставляет информацию о цели: Стерлинг, его охрана (телохранитель О’Мэлли, водитель Мартинс и Винни) и распорядок дня. Марчелли, Франко Коломбо, Сал Реина и Нож (молодой сицилиец) разрабатывают план: перехватить Стерлинга возле типографии на Бауэри, нейтрализовать охрану, похитить Стерлинга для допроса.

На следующий день, в переулке возле типографии, засада готова. Когда Packard Стерлинга прибывает, план начинает реализовываться. Однако Стерлинг замечает опасность и пытается уехать. Начинается перестрелка. Внезапно появляется группа людей Синдиката, возглавляемая Бруно, и захватывает людей Марранцано.

Стерлинг, оказавшийся в ловушке, оказывается под защитой своих людей. О’Мэлли и Винни обыскивают пленных, обнаруживая оружие и планы покушения. Стерлинг объясняет, что Марранцано планировал не только похищение, но и убийство, чтобы занять место казначея.

Пленников связывают и грузят в фургон. Стерлинг сообщает, что их ждет Джо Массерия, глава Синдиката.

В штаб-квартире Массерии, Стерлинг докладывает о провале покушения и раскрытии планов Марранцано. Массерия, Лучиано и Костелло обсуждают ситуацию: покушение на казначея – это объявление войны. Они решают допросить пленных, чтобы узнать больше о заговоре.

В подвале склада, где содержатся пленные, Франко Коломбо под пытками раскрывает детали: Марранцано планировал получить доступ к счетам Синдиката и заменить Стерлинга. Массерия решает изолировать Марранцано, лишив его поддержки и доходов. Он планирует личную встречу с Марранцано в ресторане «Гаронна», чтобы предъявить доказательства и заставить его признать поражение. Стерлинг будет присутствовать на встрече.

Глава 14 начинается в итальянском ресторане "Гаронна" в Бруклине, где состоялась встреча между Джо Массерией и Сальваторе Марранцано, двумя влиятельными боссами мафии. Стерлинг, казначей Синдиката, сопровождает Массерию. Встреча проходит в напряженной обстановке, посредником выступает Винченцо Профачи.

На встрече Массерия обвиняет Марранцано в нарушении соглашений, предъявляя доказательства планировавшегося покушения на Стерлинга. Марранцано отрицает обвинения, утверждая, что это "недоразумение" и что Стерлинг, как казначей, представляет угрозу для традиций мафии. Лучиано и Костелло поддерживают Массерию.

После долгих дебатов Массерия требует от Марранцано капитуляции, предлагая условия: прекращение деятельности, передача территорий, компенсация Стерлингу и публичные извинения. Марранцано отказывается, заявляя о своем намерении бороться за сохранение традиций и объявляет, что даст ответ на следующий день.

После ухода Марранцано, Лучиано и Костелло предсказывают войну. Массерия приказывает усилить охрану. Стерлинг понимает, что война неизбежна, и ему грозит опасность.

На следующее утро Стерлинг встречается с агентом ФБР Харрисом в Центральном парке. Он сообщает о провале переговоров и начале войны между семьями. Стерлинг предлагает Харрису информацию о структуре мафии в обмен на защиту. Харрис принимает предложение.

Вернувшись в офис, Стерлинг приказывает О’Мэлли изучить силы и слабости враждующих группировок, готовясь к собственной игре. В конце главы Стерлингу звонит Костелло, сообщая о проблемах и требуя его немедленного прибытия.

Глава 15 начинается в прокуренном кабинете ресторана «Альбертина», где Лаки Лучиано и Альберт Анастасия обсуждают нерешительность босса Массерии и необходимость взять инициативу в борьбе с Марранцано. Лучиано предлагает инсценировать нападение людей Марранцано на склад в Бруклинских доках, чтобы спровоцировать Массерию на войну. Анастасия соглашается, и они планируют операцию, в которой люди Лучиано, переодетые в бандитов Марранцано, нападут на склад, а Анастасия будет командовать обороной. Цель – создать условия, при которых Массерия будет вынужден объявить войну, что позволит Лучиано и его союзникам устранить его и Марранцано, чтобы создать новый совет мафии.

На следующее утро, в семь часов, в Бруклинских доках происходит инсценированное нападение на склад компании «Итальянский импорт». Люди Лучиано, переодетые в бандитов Марранцано, поджигают склад, убивают нескольких человек и оставляют улики, указывающие на Марранцано. Анастасия руководит обороной, но действует неэффективно, чтобы создать видимость успешного нападения.

Уильям Стерлинг, узнав о нападении, прибывает на место происшествия. Он замечает странности в организации нападения и уликах, понимая, что это инсценировка. Стерлинг встречается с Лучиано и Анастасией, подтверждает, что это дело рук Марранцано, и соглашается с необходимостью мобилизации финансовых ресурсов для войны.

После осмотра места происшествия Стерлинг обсуждает произошедшее со своим телохранителем О’Мэлли, который отмечает подозрительные детали. Вернувшись в офис, Стерлинг узнает, что журналистка Элизабет Кларк опубликовала статью о связях Continental Trust с европейскими банкирами, что грозит финансовым скандалом. Стерлинг понимает, что ему предстоит играть ключевую роль в обеих войнах: Кастелламарской и войне с Continental Trust.

В главе 16, названной "Кровавая неделя", главный герой, казначей Синдиката, просыпается в Нью-Йорке, охваченном войной между преступными кланами. Ему предстоит координировать финансирование военных операций, распределяя огромные суммы денег на оружие, взятки и компенсации.

Утром он получает сводки от своего помощника О’Мэлли о двух инцидентах: обстреле склада и убийстве члена вражеской семьи. Обстановка в Маленькой Италии напряженная из-за полицейских проверок. Герой отдает распоряжения о подготовке к перемещению крупных сумм наличных и планирует маршрут: склад, доки и банк.

В течение дня он посещает склад, где получает деньги, доки, где обсуждает поставки оружия, и банк, где переводит средства. Затем он переходит к более деликатному делу: нанесению экономического удара по Continental Trust. Он планирует уничтожить их дочернюю компанию, Continental Marine Holdings, используя статью в газете как предлог.

В офисе Continental Marine Holdings он изучает финансовые документы компании, понимая, что это схема отмывания денег. Он отдает распоряжения о начале атаки на акции компании, используя брокеров для массовой продажи акций, изъятия депозитов и требования досрочного погашения кредитов.

В результате компания объявляет техническое банкротство, а герой скупает акции по бросовым ценам. Он приобретает компанию за небольшую сумму, нанося ущерб Continental Trust и получая контроль над ценными активами. Он отдает распоряжения о переводе активов и выплате компенсаций сотрудникам.

В конце дня герой покидает офис, планируя дальнейшие атаки на другие дочерние компании Continental Trust. Он уверен в своей победе, так как его предприятия прозрачны и выдержат любые проверки. Он направляется к докам, ожидая сюрприз от Винни.

Глава начинается с описания напряженной атмосферы в офисе на Уолл-стрит, где главный герой просматривает отчеты банка. Винни Коротышка сообщает о важной информации, полученной от своей подруги Розы, работающей в "Коттон-клубе". Роза узнала от своего парня, Джо Валачи, официанта в ресторане, где часто ужинает Лучиано, о заговоре против Джо Массерии (Дона Джузеппе). Лучиано, Вито Дженовезе и Альберт Анастасия планируют устранить Массерию, используя официанта в ресторане "Нуова Вилла Таммаро". Винни подтверждает информацию, предоставив детали, включая имена, время встречи и даже предпочтения в еде.

Обсудив ситуацию, главный герой, О'Мэлли и Винни решают не вмешиваться, понимая, что устранение Массерии может изменить структуру власти в Синдикате, и Лучиано, с которым можно найти общий язык, может оказаться более выгодным союзником.

Вторая часть главы переносит нас к событиям, связанным с забастовкой на фабрике главного героя. Рабочие, возглавляемые профсоюзным лидером Донованом, объявили забастовку. О'Мэлли сообщает, что Донован заручился поддержкой Дона Сальваторе Марранцано, который предоставляет ему финансовую помощь и защиту. Марранцано видит в этом возможность ослабить Синдикат.

Главный герой встречается с Оуэном Мэдденом в "Коттон-клубе", чтобы обсудить ситуацию. Мэдден предлагает устранить Донована, чтобы остановить забастовку и показать силу Синдиката. Главный герой возражает, но Мэдден настаивает, считая, что это единственный способ противостоять Марранцано. Мэдден берет на себя организацию убийства, а главный герой остается в стороне. Глава заканчивается в клубе, где главный герой и О'Мэлли покидают Мэддена, понимая, что грядут серьезные перемены.

В главе 18 разворачивается трагическая развязка и начало новой эры в мире нью-йоркской мафии.

В ресторане "Нуова Вилла Таммаро" на Кони-Айленде, после дневного снегопада, Джозеппе "Джо Босс" Массерия, глава мафии, собирается на ужин с Лаки Лучиано, Альбертом Анастасией и телохранителями. Во время ужина, обсуждая дела, Лучиано отлучается под предлогом телефонного звонка. Вскоре после этого в ресторан врываются киллеры и расстреливают Массерию и его телохранителя Мариани. Лучиано, вернувшись, отдает распоряжения Анастасии, знаменуя конец эпохи Массерии и начало правления Лучиано.

Параллельно развивается другая сюжетная линия. Фрэнк Донован, профсоюзный лидер, борется за права рабочих на текстильной фабрике. Он получает отказ в финансовой поддержке от профсоюзного руководства, но заручается поддержкой Сальваторе Марранцано, конкурента Лучиано. Донован продолжает свою деятельность, но его убивают, сбросив с крыши, после того, как он отказывается прекратить забастовку. Убийство организовано людьми, связанными с интересами владельцев фабрики, и выглядит как самоубийство. Забастовка заканчивается, рабочие получают незначительные уступки.

Январским утром в Нью-Йорке главный герой встречается в отеле "Уолдорф-Астория" с Дональдом Дугласом, чтобы обсудить инвестиции в его компанию Douglas Aircraft Corporation. После переговоров, в ходе которых герой предлагает 350 тысяч долларов за контрольный пакет акций и еще 400 тысяч на развитие, Дуглас соглашается. Герой получает контроль над компанией, видя в ней будущее авиации.

Во второй половине дня герой встречается в своем офисе с Сарой Левински и Сэмюэлем Розенбергом, чтобы обсудить инвестиции в Monsanto Chemical Works. После анализа финансовых отчетов и переговоров с Эдгаром Монсанто, герой предлагает 400 тысяч долларов за контрольный пакет акций. Монсанто соглашается, и герой получает контроль над компанией.

Внезапно в кабинет врывается Винни Коротышка с новостью о смерти Джо Массерии, что знаменует начало войны мафии. Герой понимает, что его положение казначея Синдиката под угрозой.

В последующие дни Нью-Йорк охватывает волна насилия. Герой получает информацию о прибытии сицилийских киллеров, нанятых Марранцано, и понимает, что для выживания необходима собственная защита. Он поручает О'Мэлли создать частную службу безопасности из ирландских парней и ветеранов войны, а также организовать информационную сеть для сбора данных о планах противников.

В больнице Святого Винсента Уильям Стерлинг, финансист из будущего, узнает о прорыве в разработке пенициллина, но и о его нестабильности. Он решает профинансировать создание международного исследовательского центра, чтобы ускорить производство лекарства, делая его доступным для всех, но планируя получить прибыль от сопутствующих технологий.

Вернувшись, Стерлинг узнает об ухудшении ситуации с Синдикатом и угрозе со стороны мафии. Он создает личную армию, нанимая опытных бойцов и разведчиков, чтобы защитить себя. Команда разрабатывает систему безопасности, включающую разведку, охрану, эвакуацию и вооружение.

Стерлинг получает информацию о готовящейся встрече мафиози и решает провести наблюдение за их домом. Он осознает, что теперь он не просто финансист, а военный командир, ответственный за жизни своих людей. Он принимает новые вызовы, понимая, что цена безопасности высока, но выбора нет.

В морозное утро Бруклина, в преддверии войны между мафиозными кланами, финансист Уильям Стерлинг встречается со специальным агентом ФБР Харрисом. Стерлинг, опасаясь за свою жизнь из-за планов Сальваторе Марранцано по устранению "ненадежных элементов", предлагает Харрису информацию о финансовых операциях мафии в обмен на защиту. Харрис соглашается, планируя серию арестов нелегальных иммигрантов, связанных с Марранцано, чтобы ослабить его позиции.

Стерлинг предоставляет Харрису подробные данные о структуре мафии, финансовых потоках и планах Марранцано, включая список целей для устранения. Харрис, в свою очередь, организует рейды по трем объектам, контролируемым Марранцано, используя иммиграционную службу для арестов. Операция должна пройти незаметно, чтобы не выдать Стерлинга.

В то время как агенты ФБР готовятся к рейдам, Стерлинг обеспечивает себе алиби, готовясь к публичной презентации в своем банке. Харрис и его команда начинают операцию, в то время как Стерлинг остается в тени, ожидая результатов и готовясь к дальнейшей борьбе за власть в преступном мире.

В Нью-Йорке агенты иммиграционной службы проводят облаву. В ресторане "Неаполь" арестовывают нелегальных иммигрантов, обнаруживают оружие и контрабандный алкоголь. В Квинсе, после перестрелки, задерживают еще нелегалов и находят внушительный арсенал. Операции завершаются успешно, но Харрис, начальник агентов, подозревает, что кто-то слил информацию.

В то же время, главный герой, Уильям, встречается с Дэвидом Роквудом в роскошном отеле. Он убеждает Роквуда инвестировать в нефтяной проект в Саудовской Аравии, предлагая долгосрочное партнерство с королем, строительство инфраструктуры и привлечение американских специалистов. Уильям обосновывает необходимость диверсификации нефтяных источников и геополитическое значение проекта.

Роквуд соглашается вложить значительную сумму, и они обсуждают детали: финансирование, привлечение специалистов, противодействие британскому влиянию. Уильям планирует заручиться поддержкой Госдепартамента и создать консорциум с европейскими и американскими инвесторами. Он уверен в успехе, предвидя будущее мировое значение ближневосточной нефти.

Ранним утром Уильям Стерлинг, владелец Merchants Farmers Bank, прибывает в банк, чтобы оценить ситуацию после публикации компромата. Его встречает суета и оживление: новые клиенты, очередь на микрокредиты, и управляющий Эллиотт с отчетом о рекордных депозитах. В кабинет Стерлинга поступает срочная телеграмма от Роквуда, нефтяного магната, желающего разместить крупную сумму.

Встреча с Роквудом проходит успешно: Стерлинг заключает выгодную сделку, обеспечивая банку эксклюзивное партнерство в нефтяном бизнесе. В течение дня поступают новые предложения о размещении средств от других компаний, включая Akron Rubber Works и Vanderbilt Holdings. Банк стремительно расширяется, привлекая новых клиентов и открывая новые возможности.

Стерлинг спускается в главный зал, чтобы лично оценить работу отделения микрокредитования. Он встречает довольных клиентов, получивших кредиты на открытие своего дела, и лично одобряет новые заявки. К концу дня банк фиксирует рекордный оборот и прибыль. Стерлинг понимает, что это только начало, и планирует дальнейшее расширение, предвкушая новые сюрпризы.

В полуподвальном кабинете банка Стерлинг обсуждает с главным бухгалтером Уилсоном новые финансовые инструменты для расширения Merchants Farmers Bank. Он предлагает долгосрочные депозитные сертификаты, привязанные к золоту, товарное кредитование для фермеров, корпоративные облигации под обеспечение недвижимости и международную экспансию. Уилсон тщательно записывает и просчитывает предложенные схемы, оценивая их потенциальную прибыльность. Стерлинг получает подтверждение от Credit Suisse о сотрудничестве и поручает своим подчиненным подготовить все необходимое для реализации планов.

В библиотеке финансового клуба Стерлинг получает от своего помощника Бейкера информацию о конкуренте – Manhattan Commercial Bank. Выясняется, что банк имеет скрытые проблемы с кредитами, зависим от европейских займов и связан с Continental Trust. Маккарти предоставляет компрометирующую информацию о руководстве банка. Стерлинг разрабатывает план атаки под кодовым названием "Гарпун", включающий переманивание клиентов, давление на европейских кредиторов и информационную атаку.

План "Гарпун" предусматривает переманивание ключевых клиентов Manhattan Commercial Bank, используя связи с влиятельными инвесторами. Одновременно через связи с европейскими банками распространяется информация о финансовых проблемах конкурента. Элизабет готовит материал для публикации в газете о связях Manhattan Commercial с контрабандой и Continental Trust. Стерлинг уверен в успехе операции, которая позволит Merchants Farmers Bank захватить значительную часть банковского обслуживания Нью-Йоркского порта.

Уильям Стерлинг, амбициозный банкир, начинает операцию "Гарпун" против Manhattan Commercial Bank. Он переманивает ключевых клиентов, предлагая выгодные условия, и заручается поддержкой европейских банков, распространяя слухи о финансовых проблемах конкурента. В результате Manhattan Commercial Bank теряет клиентов и сталкивается с требованиями досрочного погашения кредитов, что приводит к кризису ликвидности.

Стерлинг использует статью в газете "New York World", написанную его возлюбленной Элизабет Кларк, чтобы нанести решающий удар. Статья разоблачает связи Manhattan Commercial Bank с сомнительными операциями, что вызывает панику среди вкладчиков. В итоге, Стерлинг покупает банк за смешную цену.

Триумф Стерлинга омрачается трагической смертью Элизабет, которую убивают, чтобы заставить замолчать. Смерть Элизабет становится для Стерлинга личной трагедией и объявляет войну Continental Trust, стоящей за убийством. Он клянется отомстить, начиная поиск виновных в смерти любимой.