Цокольный этаж

## Глава 1: Странный Северянин

**Место действия:** Солнечная система, Земля, Северный Урал, Город Древних.

**Главный герой:** Молодой человек, студент математического факультета, исследователь по натуре, по имени Дмитрий.

**События:**

* Дмитрий, обычный студент, увлекается исследованием необычных мест.

* Его любопытство приводит его к информации о древнем пещерном городе на Северном Урале, обнаруженном геологами.

* Дмитрий соглашается присоединиться к экспедиции, организованной столичным археологическим университетом.

* В экспедиции он получает должность младшего научного сотрудника, а затем становится картографом.

* Дмитрий обнаруживает странный памятник на круглой площади, изображающий гуманоидное существо.

* Находка привлекает внимание военных и вызывает секретность.

* Дмитрий получает напарницу - Елену, в которой чувствуется опасность.

* В ходе исследований выясняется, что памятник - это скафандр, возраст которого составляет 13 тысяч лет.

* Дмитрий и Елена сближаются, но в их отношениях чувствуется некая тайна.

* Дмитрий подслушивает разговор геологов, в котором его называют "Шатуном", а Елену - "Снежной королевой".

* Дмитрий вспоминает историю о себе и тигре, которого он приручил в детстве.

* Дмитрий и Елена продолжают исследовать пещерный город, составляя карту.

* Дмитрий предполагает, что скульптура похожа на скафандр.

* В ходе работы над картой Дмитрий и Елена находят новый коридор.

* В коридоре происходит обвал, и Дмитрий спасает Елену, вытолкнув ее из-под падающих камней.

* Дмитрий остается под завалом.

**Ключевые моменты:**

* Обнаружение скафандра, возраст которого указывает на древнюю цивилизацию.

* Появление военных и секретность, связанная с находкой.

* Сближение Дмитрия и Елены, в отношениях которых чувствуется тайна.

* Обвал, в результате которого Дмитрий оказывается под завалом, спасая Елену.

---

## Глава 2: Фронтир. Граница Империи Атаран и Свободных Территорий. Планета Суккуб. Город Древних

**Место действия:** Фронтир, планета Суккуб, Город Древних.

**Главный герой:** Дмитрий.

**События:**

* Дмитрий приходит в себя после обвала, обнаружив себя в неизвестном месте.

* Он понимает, что находится в другом месте, возможно, в другом мире.

* Дмитрий осматривает помещение, находит рюкзак с вещами, в том числе фонарик, еду, воду, нож, компас и навигатор.

* Он обнаруживает, что навигатор не работает, а компас показывает неверное направление.

* Дмитрий решает двигаться в направлении, которое ему подсказывает интуиция.

* Он находит выход из пещерного города.

* Дмитрий спускается по веревке в зал, где на него нападает огромный волк.

* Дмитрий убивает волка выстрелами из пистолета, который он нашел в рюкзаке Елены.

* Он решает переночевать в зале.

**Ключевые моменты:**

* Перемещение Дмитрия в другой мир.

* Обнаружение рюкзака с вещами, которые помогут ему выжить.

* Борьба с волком и осознание опасности нового мира.

* Принятие решения о дальнейших действиях.

---

## Глава 3: Фронтир. Граница Империи Атаран и Свободных Территорий. Планета Суккуб. Северные территории

**Место действия:** Фронтир, планета Суккуб, Северные территории.

**Главный герой:** Дмитрий.

**События:**

* Дмитрий выходит из пещеры и начинает путешествие по лесу.

* Он определяет продолжительность местных суток.

* Дмитрий замечает сверкающее здание вдали и решает направиться к нему.

* Он становится свидетелем нападения на группу людей, похожих на людей, но одетых в камуфляж.

* Дмитрий помогает людям, убив нескольких волков.

* Он знакомится с людьми, которые называют себя Элеей, Млоком, Рекаром и Триго.

* Дмитрий узнает, что они направляются к пришельцам.

* Дмитрий решает присоединиться к ним.

* Он узнает, что его спутники - охотники и лесовики.

* Дмитрий помогает им в пути, используя свои знания и навыки.

* Он узнает, что его спутники направляются в вербовочный центр пришельцев.

* Дмитрий и его новые знакомые добираются до вербовочного центра.

**Ключевые моменты:**

* Знакомство Дмитрия с новыми людьми и миром.

* Помощь Дмитрия в борьбе с волками и проявление его способностей.

* Принятие решения о совместном путешествии к пришельцам.

* Определение цели путешествия.

---

## Глава 4: Фронтир. Граница Империи Атаран и Свободных Территорий. Планета Суккуб. Вербовочный пункт № 48935-ХР

**Место действия:** Фронтир, планета Суккуб, Вербовочный пункт № 48935-ХР.

**Главный герой:** Дмитрий.

**События:**

* Дмитрий и его спутники прибывают в вербовочный центр.

* Имплантируют переводчики.

* Дмитрий понимает, что находится в центре вербовки, где набирают людей для работы у пришельцев.

* Он подслушивает разговор служащих, узнавая о ситуации в секторе, о пиратах и блокаде.

* Дмитрий решает держаться вместе со своими новыми знакомыми.

* Он предлагает Горану, командиру отряда наемников, объединиться для защиты.

* Дмитрий узнает, что Элея в опасности.

* Он предлагает план по нейтрализации охотников за головами и объединению с северянами.

* Дмитрий и его новые союзники готовятся к предстоящим событиям.

**Ключевые моменты:**

* Прибытие в вербовочный центр и осознание цели путешествия.

* Подслушивание разговоров, раскрывающих информацию о ситуации в секторе.

* Принятие решения о создании отряда для защиты и выживания.

* Подготовка к предстоящим испытаниям.

---

## Глава 5: Фронтир. Граница Империи Атаран и Свободных Территорий. Планета Суккуб. Вербовочный пункт № 48935-ХР

**Место действия:** Фронтир, планета Суккуб, Вербовочный пункт № 48935-ХР.

**Главный герой:** Дмитрий.

**События:**

* Дмитрий и его союзники готовятся к предстоящим событиям.

* Наемники обыскивают и связывают охотников за головами.

* Дмитрий узнает, что Элея - Ледяная ведьма.

* Дмитрий предлагает объединиться с северянами.

* Он рассказывает о своих знаниях и предлагает план действий.

* Северяне соглашаются на объединение.

* Дмитрий готовится к предстоящим испытаниям.

**Ключевые моменты:**

* Объединение с наемниками и подготовка к действиям.

* Раскрытие тайны Элеи.

* Предложение о создании когорты и объединении с северянами.

* Подготовка к предстоящим испытаниям.

Глава начинается с размышлений рассказчика, молодого человека по имени Дмитрий, о том, как он оказался в диком лесу Северного Урала. Он описывает себя как обычного студента, исследователя по натуре, которого всегда привлекало неизведанное. Его любопытство привело его к участию в экспедиции, организованной археологическим университетом, для исследования древнего пещерного города.

В экспедиции Дмитрий получил должность младшего научного сотрудника, что дало ему свободу исследовать город. Он обнаружил странную скульптуру на круглой площади, изображающую гуманоидное существо. Скульптура была выполнена из неизвестного материала и имела возраст около тринадцати тысяч лет. Эта находка вызвала интерес военных, которые ограничили передвижения экспедиции и изъяли средства связи.

В экспедицию прибыла новая группа, в составе которой была девушка по имени Елена. Дмитрий был назначен ее напарником. Он описывает Елену как загадочную и привлекательную, но в то же время опасную. Они вместе исследовали город, составляли карты и сблизились. Дмитрий узнал, что его прозвали "Шатун", а Елену - "Снежной королевой".

Вскоре Дмитрий подслушал разговор геологов, из которого понял, что его связывают с Еленой, а также узнал историю о том, как он в детстве помог сбежавшему тигру. Дмитрий вспомнил, как в детстве нашёл и заботился о тигре, которого прозвал Шерханом.

Во время очередного исследования Дмитрий и Елена обнаружили новый зал. В нем Елена рассматривала странный куб. Внезапно с потолка начала падать глыба. Дмитрий, понимая, что Елена не успеет спастись, отчаянным рывком оттолкнул ее, а сам оказался под завалом.

Елена, выбравшись из-под завала, в панике побежала в лагерь. Она не могла поверить в случившееся и надеялась на чудо.

В это время академик Стерпехов и его брат, полковник Александр, обсуждали дальнейшие планы. Полковник собирался уезжать, но Владимир предложил ему и Елене провести вечер вместе. В этот момент раздался грохот обвала.

Полковник и Владимир, узнав о пропаже Елены и Дмитрия, отправились на поиски. Елена привела их к месту обвала. Там они обнаружили, что Дмитрий погиб, спасая ее.

После расчистки завала в зале нашли осколки куба, но тела Дмитрия не обнаружили. Город был засекречен, но дальнейших находок не было.

В конце главы описывается активация телепортационного узла, который пытается спасти Дмитрия. Система анализирует ситуацию, адаптирует объект переноса и совершает "слепой прыжок". Перед тем, как глыба коснулась куба, он на мгновение изменил цвет.

Главный герой приходит в себя после обвала в пещерном городе. Он обнаруживает себя в странной каменной комнате, прислонившись к кубу. Понимая, что, вероятно, умер и попал в некое подобие загробного мира, он осматривает себя и окружающее пространство. У него с собой рюкзак с фонариком, едой, водой и спичками. Он находит второй рюкзак, принадлежащий девушке по имени Лена.

Осмотрев комнату, герой решает осмотреть свои вещи. В карманах он находит перочинный нож, блокнот с карандашами и билеты. На руке у него часы деда. В рюкзаке он обнаруживает планшет с картой, навигатор, который не ловит сигнал, консервы, печенье, шоколад, воду, ложку, вилку, охотничий нож, кружку, казан, аптечку, спички, зажигалку, сухое горючее, шпагат и рыболовные принадлежности. В сумке Лены он находит ноутбук, кофту, сухие пайки, фляжку с компотом, складную кружку, коробочку с солью, спичками, аптечкой, перочинный нож, фотоаппарат (с разряженным аккумулятором) и пистолет Макарова с двумя обоймами и патронами.

Герой собирает вещи, укладывает все в свой рюкзак, а вещи Лены – в ее сумку. Он вешает на пояс свой нож и пистолет. Решив, что пора в путь, он выходит из комнаты и следует по коридорам пещерного города, пытаясь найти выход. Он ориентируется по сквозняку и, спустя три часа, находит выход.

Выбравшись наружу, герой обнаруживает, что оказался в пещере, ведущей в лес. В пещере он находит труп огромного волка, которого, вероятно, убил. Он решает переночевать в пещере, чтобы обезопасить себя.

Утром герой завтракает тушенкой, пьет воду и готовится к дальнейшему пути. Он осматривает труп волка и отрубает ему хвост в качестве трофея. Дождавшись рассвета, герой выходит из пещеры в новый, незнакомый мир.

В третьей главе книги главный герой, оказавшись в новом мире, продолжает путь по лесу. Он отмечает, что местная природа напоминает земную, но с некоторыми отличиями в растительности и продолжительности суток (38 часов). Зрение и слух героя обострились, что позволяет ему лучше ориентироваться в темноте.

На третий день пути герой замечает сверкающее здание у подножия гор и решает направиться к нему. По дороге он размышляет о возможных обитателях этого строения и о том, как с ними взаимодействовать.

Вскоре герой становится свидетелем схватки: группа из четырех человек, одетых в камуфляж (предположительно, люди), подвергается нападению шести волков. Герой, скрываясь в кустах, понимает, что волки ждут вожака, и решает вмешаться, чтобы спасти людей. Он метким выстрелом убивает вожака, а затем уничтожает еще двух волков. Остальные волки разбегаются.

После схватки люди, оказавшиеся в безопасности, благодарят героя. Выясняется, что они тоже направляются к пришельцам, в вербовочный центр. Героя зовут Дмитрий.

Далее следует рассказ о спутниках Дмитрия: Элее, ее отце Триго, брате Млоке и друге Рекаре. Они жители Империи Атаран, направляющиеся в вербовочный центр пришельцев, чтобы найти работу. Элея вспоминает наставления старика Рмака, который работал на пришельцев и советовал им быть умными и осмотрительными.

Группа Элеи, по совету вестового, срезала путь через лес, чтобы успеть к вербовке. В лесу они столкнулись с нападением волков, которое и спасает Дмитрий.

После совместного завтрака группа продолжает путь к вербовочному центру. Дмитрий, несмотря на языковой барьер, становится частью их компании. Он помогает им, проявляя наблюдательность и умение обращаться с оружием.

Через сутки группа прибывает к вербовочному центру.

В главе 4, действие которой разворачивается на планете Суккуб, главный герой, оказавшись в вербовочном пункте № 48935-ХР, продолжает знакомиться со своими спутниками и окружающим миром. Он размышляет о своих внезапно проявившихся способностях, которые позволяют ему быстро изучать языки и понимать суть вещей.

Главный герой и его спутники, среди которых выделяются охотники Триго и Рекар, а также девушка Элея, прибывают к огромному зданию, которое оказывается местом вербовки. Он замечает, что Элея привлекает внимание, а также обращает внимание на странности в экипировке и технологиях, которые не соответствуют предполагаемому уровню развития общества. Он делает вывод, что на планете присутствует развитая цивилизация, возможно, пришельцы.

Внутри здания главный герой проходит процедуру адаптации, в ходе которой ему в ухо вставляют устройство, позволяющее понимать местный язык. Он слышит разговор двух служащих, которые обсуждают прибывших кандидатов, в том числе и его группу. Из разговора он узнает о целях вербовки, о противостоянии с пиратами и о важности для пришельцев определенных людей, таких как Ледяные ведьмы.

После адаптации главный герой попадает в огромный зал, где собрались сотни кандидатов. Он решает держаться вместе со своими спутниками, но также планирует изучить обстановку и узнать больше о происходящем. Он замечает, что Элея находится в опасности, и решает защитить ее.

Он заключает союз с группой наемников, которых возглавляет Горан, предлагая им информацию в обмен на защиту Элеи и совместные действия. Он раскрывает свой план: защитить Элею, нейтрализовать охотников за головами, которые следят за ней, объединиться с северянами, а затем заняться поиском мага и мальчика, которых также интересуют охотники за головами.

Глава 5 начинается с описания нервозности Скользкого, одного из двух охотников за головами, ожидающих у вербовочного пункта. Он хочет напасть на девушку, за которой они следят, но Задира, его напарник, настаивает на ожидании приказа. Скользкий, охваченный необъяснимым беспокойством, все же пытается напасть, но внезапно его внимание переключается на группу, в которой находится их цель. Задира, разозлившись на импульсивность напарника, следует за ним, чтобы наказать. Однако, Задира неожиданно получает удар по голове и теряет сознание.

В это же время, рассказчик, который, как выясняется, является тем самым "Димом", о котором шла речь, нападает на второго охотника, который сопровождает девушку. Он нейтрализует его, а затем, используя некую "замедленную реальность", быстро расправляется с другим охотником, который собирался выстрелить в его друга.

После этого, рассказчик собирает своих друзей, включая Триго, Элею, Млока и Рекара. Он объясняет, что они должны защитить Элею и предлагает объединиться с группой северян, которые тоже находятся в пункте. Он рассказывает о плане нейтрализации оставшихся охотников за головами и предлагает северянам сотрудничество, чтобы повысить шансы на выживание.

Северяне, во главе с Этором, обсуждают предложение Дима. Они сомневаются в его мотивах, но Эрса, одна из северянок, чувствует, что Диму можно доверять. Они расспрашивают Триго и его спутников о Диме, узнавая, что о нем мало что известно, кроме имени и того, что он обладает необычными способностями. Крас, ведун из отряда северян, предполагает, что Дима, возможно, является потомком королевского рода Драконов, что объясняет его навыки и уверенность.

В конце главы, когда начинается вербовка, Дим возвращается к северянам, чтобы узнать их решение. Этор соглашается на сотрудничество, и они готовятся к совместным действиям.

## Пересказ сюжета главы "Шаг Второй. Исследователь?"

Глава начинается на вербовочном пункте № 48935-XP на планете Суккуб, границе империи Атаран и Свободных территорий. Главный герой, Дим, вместе с группой наёмников и северян, готовится к перехвату двух охотников за головами. Дим замечает одного из охотников, которого называют Кислого, и понимает, что его нужно перехватить.

Дим обнаруживает первого охотника, Говоруна, который пытается убедить молодого мага. Дим останавливает отряд и замечает второго охотника, Кислого, стоящего рядом с группой молодых людей. Северяне видят обе цели, а наёмники – только Говоруна. Дим разделяет отряд: часть на перехват Говоруна, часть – с ним на перехват Кислого.

Перехват проходит слаженно и быстро. Дим оглушает Кислого ударом рукояти ножа, а северянин – мечом. Дим замечает, что ему теперь легче рассчитывать силу удара. Он возвращается к связанным охотникам и перепуганному молодому магу. Маг пытается атаковать наёмников, но его останавливают.

Дим задаёт магу вопрос, почему тот не использует магию. Маг, Руги Кранг из Продно, оказывается целителем-алхимиком, не умеющим создавать атакующие заклинания. Дим понимает, что Руги – потенциальная жертва охотников за головами. Дим представляется Руги и предлагает ему присоединиться к ним, предупреждая о работе на плохих людей, которые торгуют людьми. Руги соглашается.

Появляется Этор, сообщая о начале вербовки. Дим указывает на связанных охотников и просит отнести их к другим пленникам. Он представляет Руги остальным и объясняет план: перехватить других охотников, работающих на Темное братство, и избежать встречи с врагами среди пришельцев. Дим выбирает десять воинов и трех наёмников для сопровождения.

Дим и его группа направляются к тайному ходу, где их ждёт пришелец. Дим чувствует опасность и понимает, что северянин не сможет его одолеть. Дим чувствует, что пришелец не человек, и наносит удар в сердце, убивая его. Дим понимает, что ему помогла появившаяся жажда убийства.

Оказывается, пришелец – не человек, а существо, похожее на летучую мышь. Дим решает уничтожить тело, чтобы скрыть следы. Он использует бластер, превращая его в взрывное устройство.

Дим и его группа проходят через тайный ход. Они находят детей, брата и сестру, которые были пленниками Темного братства. Дети, кираи, рассказывают о том, как попали в плен. Дим решает взять их с собой.

Дим, Этор и другие обсуждают ситуацию. Этор опасается кираи, но Дим убеждает его, что дети не опасны. Дим предлагает Руги присоединиться к ним.

Появляется Эрса, которая чувствует присутствие других ведьм. Дим и его группа направляются к группе пришельцев, где их встречают с оружием. Этор объясняет, что Эрса почувствовала кираи. Дим объясняет, что дети – кираи, но они не опасны. Этор решает взять детей под свою опеку.

Дим, Млок и другие обсуждают вербовку. Дим решает поговорить с доктором Грегором Стаксом, руководителем департамента Исследований. Дим узнаёт, что департаменту нужны специалисты разного профиля, и предлагает им свой отряд.

Силиция, ведьма, чувствует присутствие других ведьм в зале. Она сообщает об этом своему начальнику, профессору Арошу. Профессор замечает, что за Грегором следит молодой человек.

Дим, воспользовавшись моментом, пробирается к Грегору и предлагает ему свой отряд. Дим рассказывает о том, что знает о департаменте, и предлагает сотрудничество. Профессор Арош соглашается, но предупреждает о возможных трудностях.

Этор и его люди получают идентификационные карты. Дим, получив карту, уходит, оставив Этора руководить.

Дим, покинув зал, замечает группу пришельцев, которые, по его мнению, охотятся на магов. Он решает последовать за ними.

Дим встречает Млока и других, которые сообщают, что военные уже набрали рекрутов. Дим решает идти к отряду.

Этор рассказывает о том, как они избежали внимания вербовщиков. Дим понимает, что их обнаружили, и решает уйти к пришельцам.

Дим рассказывает о переговорах с Грегором. Он сообщает, что их отряд будет преобразован в спасательное подразделение.

Глава заканчивается тем, что Этор и его люди направляются к Грегору, чтобы приступить ко второму этапу тестирования.

Описание этой главы отсутствует.

Глава 2 начинается на станции Рекура №4, где доктор Грегор приветствует кандидатов на работу в Департаменте по исследованиям. Он объясняет, что первый этап тестирования уже пройден, но для официального зачисления необходимо получить индивидуальную идентификационную карту (ИК). Эти карты содержат поддельные, усредненные параметры, чтобы завершить процедуру регистрации. После второго этапа тестирования данные на картах будут заменены реальными индивидуальными параметрами.

Этор, лидер группы кандидатов, понимает, что они получат карты, подтверждающие прохождение предварительного этапа. Грегор объясняет, что после получения карт кандидаты должны будут пройти генетическую привязку, сдав каплю крови. Затем они получат статус претендентов на гражданство Звездной Империи Атаран, которое будет предоставлено после завершения тестирования. Гражданство обязательно для работы в департаменте.

Грегор сообщает, что второй этап тестирования будет проходить в медицинском центре станции. Он также предупреждает, что не все кандидаты смогут получить работу в департаменте. Большинство, подходящих по параметрам, будут приняты, но нескольких придется передать в другие департаменты станции. Детей устроить не получится, они останутся под опекой Этора. Один человек будет направлен к снабженцам, а еще один - в обслуживающий персонал.

Этор соглашается с условиями, понимая, что отряд не потеряет ни одного человека, а те двое, кто не попадет в департамент, останутся в отряде. После этого все кандидаты выстраиваются в очередь к профессору Арошу, чтобы получить ИК. Этор инструктирует своих людей, как правильно держать карту во время генетической привязки.

После выдачи карт Грегор поздравляет кандидатов с прохождением первого этапа и приглашает их на второй этап. Они направляются к челноку, который доставит их в медицинский центр.

В медицинском центре профессор Арош и Грегор обсуждают кандидатов. Грегор отмечает, что среди них много людей со средними данными, что неплохо для отсталого мира. Он считает, что отряд стоит того, чтобы его пригласить. Арош спрашивает Грегора о молодом человеке, который привел отряд, и Грегор отвечает, что за ним нужно присмотреться.

После того, как все кандидаты прошли в коридор, ведущий на взлетную площадку, от стены отделяется тень и входит в корабль. Из корабля раздается голос, спрашивающий, где кандидаты. Тень отвечает, что они на станции. Голос спрашивает, почему они не пришли. Тень говорит, что кто-то разрушил ее вероятностную нить. Голос спрашивает, кто это. Тень не знает. В следующее мгновение тень уничтожается. Голос приказывает тени найти того, кто изменил вероятность. Тень стекает со стены и собирается у ее основания. Через несколько мгновений тень поднимается и направляется внутрь корабля. Когда тень находится на трапе, за ее спиной раздается шорох. Тень резко оборачивается, и в отсвете тусклых ламп появляется испуганное лицо босса бандитов из Темного братства.

На борту челнока главный герой разочарован отсутствием впечатлений от полета. После прибытия на станцию он поражен видом планеты с тремя спутниками. Этор подталкивает его вперед. Провожатый рассказывает о станции Рекура-4, колониальном и научно-торговом центре, а также о том, что все они теперь кандидаты на получение гражданства Империи Атаран. Он объясняет преимущества гражданства и систему кредитования.

Провожатый показывает им сектор Департамента по исследованиям и объясняет, что для доступа нужны ИК. Он рассказывает о втором этапе тестирования и о том, что им предстоит.

В медицинском отсеке профессор Арош приветствует их и объясняет, что процедура безопасна. Этор и его люди первыми проходят тестирование. Профессор рассказывает о системе трудоустройства в Империи, о важности ментоактивности и интеллектуального индекса. Он объясняет, что лучшие условия получают люди с более высоким индексом. Он также рассказывает о ментоактивности и о том, что некоторые люди могут обладать экстрасенсорными способностями. Он упоминает директивы, касающиеся магов, и о том, что люди с ментоактивностью выше C10 являются магами с уровнем способностей выше средних. Он также рассказывает о людях с ментоактивностью группы А, которые являются исключением.

Профессор рассказывает о системе обучения в Империи, о важности нейросети и имплантах. Он объясняет, что нейросеть необходима для обучения и работы, а также дает множество дополнительных возможностей. Он также рассказывает о кредитах, которые выдаются гражданам.

Профессор рассказывает о том, как происходит обучение, о рангах и дисциплинах. Он объясняет, что профессиональный рост зависит от изучения специализированных дисциплин. Он также рассказывает о том, что обучение основано на установке нейросети и имплантах.

Профессор рассказывает о Содружестве, о его истории и о том, что оно состоит из трех рас: людей, аграфов и сполотов. Он рассказывает о Фронтире, где они сейчас находятся, и о том, что это опасное место.

Главный герой понимает, что тестирование не прошли только он и Рекар. Он проходит в комнату тестирования, где Силиция объясняет ему процедуру. Она прикрепляет к нему датчики и надевает шлем. В следующее мгновение его поглощает тьма.

## Пересказ сюжета главы 3: Фронтир. Граница Империи Атаран

Глава начинается с суматохи в лаборатории профессора Ароша на станции Рекура №4, расположенной на границе Империи Атаран и Свободных Территорий. Старший лаборант зовёт профессора, привлекая его внимание к медицинскому комплексу, где тестируют нового кандидата. Капитан Этор, командир отряда северных дикарей, и Триго, охотник, направляются к Арошу, выражая обеспокоенность.

Арош, бывший адмирал, вспоминает о жестоких боях на Фронтире, где простые рекруты, такие как Этор, удерживали линию обороны, прозванные "железным батальоном". Он вспоминает о лейтенанте Алексе Суорке, выжившем бойце, отказавшемся от награды и загадочно исчезнувшем после войны. Арош также знает, что враги, архи, до сих пор патрулируют демилитаризованную зону, опасаясь "железного батальона".

В медицинском комплексе выясняется, что у последнего кандидата, зарегистрированного как Дмитрий, странные результаты тестирования. Его физические и психические параметры в норме, но интеллектуальный индекс колеблется от нуля до 32, а ментоактивность отсутствует. Силиция, лаборантка, предполагает, что Дмитрий невосприимчив к ментальным энергиям. Арош предполагает, что Дмитрий может работать с неизвестным типом энергии. Он поручает Силиции подготовить результаты тестирования для посольства сполотов, лучших специалистов в этой области.

Арош просит Силицию повторить тесты на интеллектуальный индекс, протоколируя результаты. Он вспоминает случай с захваченным арх-пилотом, у которого во время войны наблюдалась похожая аномалия.

Капитан Этор спрашивает о происходящем. Арош объясняет, что у Дмитрия большие проблемы, и удивляется, что тот ещё жив. Он рассказывает о войне с архи, о их превосходных пилотах и о попытке использовать захваченного арха для изучения их интеллекта. Выяснилось, что интеллект арха был на уровне годовалого ребёнка, но это была ловушка. Архи подкинули подставного пилота, чтобы ослабить флот Содружества. В результате погибло много людей.

Арош объясняет, что у Дмитрия наблюдается аналогичная аномалия: его интеллектуальный индекс нестабилен. Из-за этого ему нельзя установить нейросеть, что делает его непригодным для работы в Содружестве.

Триго спрашивает, что можно сделать. Арош предлагает Дмитрию работу мусорщика, где требуется ручное управление.

Внезапно появляется Круф Праде, работник станции, который, как выясняется, будет руководителем звена поддержки и инструктором по боевой подготовке. Круф предлагает установить Дмитрию нейросеть "Арх 7МК", разработанную на основе захваченного арха. Арош удивляется, что сам не подумал об этом. Этор соглашается, несмотря на риск, и просит не говорить Дмитрию всю правду.

Арош поручает Круфу принести нейросети и начинает подготовку к установке.

Дмитрий приходит в себя и понимает, что с ним что-то не так. Арош объясняет ему, что у него ментально-интеллектуальные аномалии, из-за которых он не сможет работать с высокотехнологичным оборудованием. Дмитрий понимает, что ему что-то недоговаривают. Арош предлагает ему работу мусорщика, где требуется ручное управление. Дмитрий соглашается.

Операция по установке нейросети проходит успешно. Лаборант предлагает установить ещё две нейросети и распараллелить их. Нейрохирург Стер соглашается, но отмечает, что для этого нужен интегратор. Арош находит интегратор на рынке. Операция по установке трёх нейросетей и интегратора занимает ещё два часа.

Дмитрий приходит в себя. Стер объясняет ему, что ему установили три нейросети "Арх 7МК" и интегратор. Он успокаивает Дмитрия, объясняя, что нейросети созданы из его же нервной ткани. Стер говорит, что нейросеть заработает в полную силу через 20 часов.

Силиция проводит повторное тестирование, но параметры Дмитрия почти не изменились.

Дмитрий получает свою идентификационную карту.

Круф объясняет Дмитрию условия работы и проживания. Он рассказывает о выделенных средствах и о том, что Дмитрий будет работать инженером по утилизации. Круф передаёт Дмитрию планшет с картой станции и чип с инструкциями.

Дмитрий отправляется в свою новую квартиру. По пути он заходит на рынок, где знакомится с торговцем Тмором Гродом. Тмор заинтересовывается старым пистолетом Дмитрия, предлагая ему сделку. Дмитрий соглашается, а Тмор обещает помочь ему с поиском работы.

Дмитрий получает от Тмора чип с деньгами и портативный считыватель. Он активирует планшет и сохраняет координаты магазина Тмора.

Дмитрия принимают за инспектора, что вызывает переполох на рынке. Тмор объясняет ему ситуацию и даёт чип со взяткой. Дмитрий решает воспользоваться помощью Тмора.

Дмитрий возвращается в свою квартиру. Он изучает нейросеть, настраивает интерфейс, регистрируется в сети и привязывает свой банковский счёт. Он переводит деньги с чипа Тмора на свой счёт.

В его сознании появляется Кира, ИИ, который будет помогать ему. Кира сообщает о новых обновлениях для нейросети, считывателя и импланта. Дмитрий разрешает обновления.

После обновления Кира сообщает о новых возможностях, включая доступ к базам знаний. Дмитрий решает изучить инструкцию к погрузчику и подготовиться к работе.

Эпилог начинается с описания безграничного космоса, в котором, однако, зародилась жизнь. В окрестностях станции Рекура-4, в астероидном поясе, происходит электромагнитная вспышка, после которой из подпространственного прыжка появляется корабль в форме полумесяца, скрывающийся за астероидом. Спустя время, из аномалии в центре пояса выходит разведывательный эсминец Империи Аграф. Корабли сближаются, и на эсминец попадает фигура в скафандре.

В рубке эсминца происходит разговор между пожилым аграфом и молодым военным. Пожилой аграф, судя по всему, обладающий огромным возрастом и влиянием, интересуется, удалось ли выйти на след. Военный сообщает, что они знают о присутствии цели на станции Рекура-4, основываясь на данных разведки. Военный передает пожилому аграфу информационный чип, содержащий информацию об эманациях смерти, указывающих на недавнюю гибель одного из младших.

На станции Рекура-4, в кабинете начальника Департамента по исследованиям, появляется взволнованный сотрудник, сообщающий о "архи".

В фешенебельном особняке на станции собираются существа, лишь внешне похожие на людей. Они обсуждают сорвавшуюся поставку и исчезновение одного из младших. Появляется загадочный голос, требующий ответа о "меняющем судьбу". После этого появляется тень, принимающая облик девушки, похожей на аграфку, которая заявляет о знании способа выманить цель. Повелитель предупреждает о необходимости захватить цель живым.

В заключительной части эпилога главный герой выходит из своей квартиры и смотрит на склады утильсырья, где ему, возможно, предстоит работать. Он осознает, что сделал первый шаг, и теперь ему предстоит пройти по "канату" между жизнью и смертью. Он полон решимости и идет вперед, не оглядываясь.