Цокольный этаж

Глава начинается с того, что рассказчик и Тагай бегут через кусты, спасаясь от чего-то. Рассказчик ищет взглядом Светозарова, главу службы безопасности, и видит его рядом с императрицей Екатериной Алексеевной, а также Зорича и Вихрева, которые остановились возле розы. Рассказчик понимает, что на императрицу оказывается ментальное воздействие, и сообщает об этом Светозарову. Тагай подтверждает, что аура императрицы искажена. Светозаров решает действовать: он берёт на себя Вихрева, а рассказчику поручает Зорича.

В этот момент происходит флешбэк. Зорич, ответственный за дендрарий, испытывает стресс из-за подготовки к открытию. В день открытия все проходит хорошо, но Зорич понимает, что его положение при дворе упрочилось. Внезапно его зовет помощник, сообщая о побеге пастекусуса триадуса. Зорич, возмущенный, собирается разобраться, но теряет сознание.

Очнувшись, Зорич обнаруживает себя связанным в вольере с пастекусусом. Он понимает, что его подставили, убрав с дороги. Зорич освобождается с помощью пастекусуса и выбирается из вольера.

В настоящем времени рассказчик и Светозаров приближаются к императрице. Рассказчик понимает, что Светозаров взял на себя Вихрева, чтобы обезопасить себя. Рассказчик решает атаковать Зорича физически, чтобы прервать ментальное воздействие. Он наносит удар Зоричу, а затем швыряет его в кусты к огневице. В этот момент появляется Ермолов, предлагая свою помощь императрице. Из подсобных помещений выбегает второй Зорич, который призывает императрицу покинуть дендрарий.

Вторая глава начинается с суматохи после покушения на императрицу в дендрарии. Иосиф Дмитриевич, глава службы безопасности, быстро отдает приказы о задержании всех, кто был рядом с императрицей, включая обоих Зоричей, Вихрева и Ермолова. Выясняется, что один из Зоричей - самозванец, принявший облик Слободана. Виктора и Тагая, как свидетелей, уводят для дачи показаний. Креслав пытается пробиться к ним, но его не пускают. Радмила Зорич, дочь Слободана, в истерике пытается присоединиться к ним, и ее берут в экипаж.

Виктор наблюдает, как обращаются с задержанными, и отмечает, что Радмила, похоже, осталась совсем одна. Императрицу увозят, а Виктора, Тагая и Радмилу доставляют в столичное управление Тайного сыска. Виктора допрашивают в присутствии Креслава, задавая вопросы о предупреждении от Тагая. Они отвечают лаконично, объясняя, что Тагай - следопыт, а они просто действовали, чтобы спасти императрицу. После нескольких допросов, включая проверку на артефакте правды, их отпускают.

В коридоре их встречает Радмила, которая в отчаянии пытается узнать что-либо об отце. Виктор не может ничего рассказать из-за подписки о неразглашении. Он советует Радмиле поехать домой, отдохнуть и попытаться добиться встречи с императрицей.

На следующий день в академии все обсуждают покушение. Виктор и Тагай отвечают на вопросы однокурсников, ссылаясь на подписку о неразглашении. Путилин вызывает их к себе, выражает понимание их действий, но предупреждает о последствиях и возможных новых допросах.

После этого Виктор и Тагай посещают отца Кости, Игоря Вениаминовича Жердева, чтобы узнать о минерале из амулета Аденизов. Игорь Вениаминович признает, что видел что-то похожее, но не может точно сказать, что это за минерал.

Виктор также обращается к Аграфене Петровне, чтобы попросить ее помочь графине Муратовой, бабушке курсанта Артёма Муратова, которая, по его мнению, страдает из-за травли. Аграфена Петровна колеблется из-за репутации семьи Муратовых, но обещает подумать.

В конце главы Иосиф Дмитриевич спускается в подвалы Тайного сыска, чтобы поговорить со Слободаном Зоричем. Он узнает, что Зорич утверждает, что ничего не помнит о событиях в дендрарии. Также выясняется, что Ермолов, возможно, был в сговоре с Заряничем, родственником Зорича, который принял его облик. Светозаров обнаруживает, что Зорича жестоко избили во время допроса, и тот, придя в сознание, спрашивает, кто он такой.

Иосиф Дмитриевич Светозаров, следователь Тайного сыска, анализирует информацию по делу о попытке ментального воздействия на императрицу и склонения её к интимной связи. Первый день расследования провалился.

* **Показания:**

* Ермолов и Зарянич утверждают, что следили за Слободаном Зоричем, подозревая его в покупке дорогой розы и планах по ментальному влиянию на императрицу. Они утверждают, что пытались помешать Зоричу, но вмешательство Светозарова и юного фон Адена всё испортило.

* Роза, изъятая по приказу Светозарова, была исследована алхимиком Жардевым, который обнаружил в ней состав, предположительно, лёгкий афродизиак.

* Медицинский отчет: Зорич получил черепно-мозговую травму, из-за которой потерял память личности, хотя базовые когнитивные функции сохранились. Лекари не могут восстановить память, так как не владеют необходимыми знаниями в области мозга.

* Курсант военной академии подтвердил влияние ментальной магии на императрицу, но Ермолов и Зарянич утверждают, что Зорич пытался воздействовать на неё.

* Императрица сама проявляла интерес к Зоричу.

* **Вывод:** Расследование зашло в тупик. Обвинить Зорича невозможно из-за его состояния, но отпускать Ермолова и Зарянича нельзя.

Светозаров понимает, что ему нужен свежий взгляд на дело.

В это время Витя и его друзья, курсанты академии, экспериментируют с ментальной связью, которую развивает Тагай. Они выясняют, что связь работает на расстоянии до 30 метров, а Тагай выступает ретранслятором.

Мира, подруга Вити, делится информацией о рунах, которые она изучила. Она может использовать их для усиления способностей, но опасается, что это вызовет вопросы у руководства академии. Витя предлагает использовать тренировочные площадки в резиденции Рароговых.

На тренировке Мира наносит руны усиления. Тагай обнаруживает, что его способности усилились в три раза. Витя пытается создать огненную стену, но из-за усиления рунами, стена получается слишком большой. Мира получает удар по рукам от некой сущности Азы, которая недовольна использованием её источника магии.

После тренировки Витя дарит Мире цветы, чтобы задобрить Азу. Он просит Миру использовать только свои силы, чтобы понять её возможности.

В это время демон Вирго, используя личину старого пастуха, пытается внедриться в высшие слои общества. Он попадает в лазарет, где ему оказывают помощь. Вирго, воспользовавшись моментом, захватывает личность врача Александра Васильевича Морова, чтобы проникнуть в столицу.

Описание этой главы отсутствует.

Описание этой главы отсутствует.

Виктор, вместо тренировки, по просьбе Жердева-старшего, узнает от него о минерале муасе, который может кратно усиливать магию. Жердев-старший шокирован, так как муас очень дорог и редок, а Виктор, похоже, уже обладает им. Минерал добывался в Тохарской империи, на родине Виктора. Жердев-старший предполагает, что в Российской империи месторождений муаса нет, но есть слухи о закрытых исследованиях. Виктор понимает, что муас необходим для поддержки Азы.

Далее глава переходит к подготовке к турниру в академии. Объявление о турнире заставило курсантов пересмотреть составы пятёрок. В пятёрке Виктора, Мирослава будет накладывать рунные цепочки, Тагай будет следить за противниками, Костя будет щитом, а Артём Муратов, слабый воздушник, будет учиться у Виктора магии огня, чтобы адаптировать её к своей стихии.

Вирго, демон, прибывает в столицу и узнает о поиске лекаря для высокопоставленного человека, потерявшего память. Вирго решает выдать себя за иностранного лекаря, чтобы проникнуть во дворец и выполнить свою задачу. Он выбирает внешность испанца и отправляется ко дворцу.

В главе 7 Виктор фон Аден, после разговора с демоницей Зарой, предупреждает её о планах селекционеров, полученных от его матери через видение. Он рассказывает о минерале муасе, который селекционеры планируют использовать для захвата замка Азарета, манипулируя высшими демонами, чтобы они уничтожили друг друга. Зара скептически относится к этой информации, но обещает передать её отцу. Внезапно связь прерывается.

В это же время в столицу приезжает сестра Виктора, Ада, для сдачи вступительных экзаменов в академию. Виктор решает поддержать её, сдавая тесты вместе с ней. Ада успешно проходит испытания, показав хорошие результаты, и её зачисляют на факультет боевой магии.

Параллельно, в мире демонов, селекционеры готовятся к новой волне экспансии, собирая войска и исследуя захваченный замок клана телепортеров. Они пытаются активировать телепорты, чтобы открыть проход в мир людей, но сталкиваются с трудностями из-за зашифрованной документации и проблем с энергией. Готовится экспедиционный корпус для захвата плацдарма в Альпах, но пока не удаётся установить стабильную связь с миром людей.

В восьмой главе академия боевых магов готовится к турниру в честь Дня Урожая. Императрица Екатерина Алексеевна посещает академию, осматривает факультеты и назначает стипендии одарённым студентам. Она объявляет, что победители турнира получат в подарок браслеты, помогающие восстанавливать магический резерв.

Пока идут приготовления к турниру, ходят слухи о том, что отец Радмилы, Слободан Зорич, пришёл в себя. Радмила выглядит счастливой, в то время как Николай Голицын выглядит подавленным. Главный герой замечает, что защита телепортационной площадки ослаблена, а телепорт работает на полную мощность, что вызывает у него опасения.

Начинается турнир. В первом бою команда главного героя, в которую входят он сам, Тагай, Костя, Мирослава и Артём, сталкивается с командой, в которую входят Радмила и Голицын. Во время боя между Радмилой и Голицыным вспыхивает ссора, переросшая в драку. Команда главного героя побеждает, воспользовавшись замешательством противников.

Во втором бою команда главного героя побеждает команду стихийников, используя тактику, разработанную Тагаем.

В третьем бою команда главного героя сталкивается с сильной командой, состоящей из лучших магов факультета. Бой складывается тяжело, и команда главного героя оказывается на грани поражения. Тогда Костя предлагает использовать Мирославу, чтобы отвлечь противников. Мирослава исполняет танец, отвлекая противников, и команда главного героя одерживает победу.

В полуфинале команда Толстого жестоко расправляется с командой Морозовой. В финале команда главного героя сталкивается с командой Толстого. Во время боя происходит прорыв демонов из телепорта, и объявляется эвакуация.

Ада фон Аден, сбежав от матери и деда, взяла аптечку и последовала за Голицыным, которого хотела поддержать. Она нашла его в ярости, раненым и ругающимся. Ада обработала ему лицо, успокаивая и давая советы. Голицын, недовольный клеймом предателя, получил от Ады поддержку и наставления. Внезапно на них напали демоны, вырвавшиеся из телепорта. Голицын и Ада отступили к капищу, отстреливаясь.

В это время на стадионе началась битва. Маги, объединившись с противниками, создали ледяной мост на верхние трибуны для лучшей обороны. Лекари оказались эффективными, убивая демонов прикосновением. Главный герой, используя огненные конструкты, помог обороне, а затем, получив помощь от Артема Муратова, добрался до Ады и Голицына. Вместе они отбивались, понимая, что рядом находится высший демон. Отступая к общежитию, они встретили Путилина, Вяземского и Бутурлина, создавших коридор для эвакуации.

Получив сообщение от Тагая о подозрительных действиях у стелы, главный герой и Путилин решили отправиться туда. Собрав отряд, они пробились к телепортационной площадке, где демонов осталось мало. Однако, демоны успели исчезнуть после вспышки. Бутурлин констатировал опоздание, но Путилин предположил, что демоны намеренно ждали их, чтобы отступить. Главный герой предложил проверить стелу на предмет оставленных демонами устройств, а в случае опасности - разрушить её.

В 10-й главе после победы над демонами группа преподавателей и студентов осматривает телепортационную стелу. На ней обнаружены странные наросты, похожие на мох или лишайник, которые быстро распространяются. Попытки уничтожить их огнем, химией или механически не приносят результата. Бутурлин отдает распоряжения об оцеплении стелы и вызове Тайного сыска.

В академии царит хаос: много погибших, в том числе ректор и декан. Раненых отправляют в городские лечебницы. Главный герой находит своих близких и обсуждает с дедом Креславом произошедшее.

Вечером главный герой помогает с погрузкой тел демонов и заботой о раненых. Затем он, Мирослава, Костя и Артём отправляются в резиденцию Рароговых. Там главный герой и Креслав обсуждают события.

Креслав рассказывает, что Мирослава - не Рарогова, а была внедрена в академию по просьбе клана Молчащих, чтобы получить образование в рунистике. В обмен Молчащие помогли вернуть к жизни мать главного героя.

Главный герой узнает, что отец Артёма Муратова скрывается у Рароговых уже десять лет. Креслав объясняет, что это необходимо для защиты важной тайны, от которой зависит судьба империи. Главный герой настаивает на встрече Артёма с отцом, но Креслав сомневается.

После разговора главный герой встречается с Мирославой. Она признается, что не является Рароговой, и рассказывает, как использовала руны и энергию капища, чтобы усилить свои способности во время битвы. Главный герой поддерживает Мирославу и предлагает ей присоединиться к их пятёрке.

На следующий день главный герой дает показания в академии. Ему становится известно, что ситуация со стелой ухудшается. Следователи выясняют, что демоны использовали телепортационную систему для прорыва, что является катастрофой. Главный герой выгораживает друзей, объясняя способности Мирославы и Кости их родовой магией. В конце главы главный герой замечает, что его амулет снова нагревается.

Вирго, принявший облик Слободана Зорича, прибывает на аудиенцию к императрице. Он намеренно очаровывает её, используя лесть и намёки на взаимный интерес, чтобы получить информацию о минерале. Императрица, польщённая, рассказывает о ситуации в Академии, где произошёл прорыв демонов. Вирго, изображая сочувствие, сообщает о заражении телепортационной стелы неизвестной формой жизни, которую не удаётся уничтожить. Он советует не взрывать стелу сразу, а попытаться изучить её, чтобы выиграть время. Императрица, под влиянием Вирго, соглашается. Вирго дарит ей дорогой перстень, и они вступают в интимную связь. После этого Вирго, воспользовавшись моментом, находит в кабинете императрицы информацию о магическом полупроводнике и месторождении минерала.

Тем временем Виктор, вернувшись в Академию, чувствует, что его амулет реагирует на присутствие демона. Он понимает, что это, вероятно, Джузеппе Росси, посол Австро-Венгрии, и решает с ним встретиться.

В Академию прибывает комиссия для расследования прорыва. Учёные пытаются уничтожить нарост на стеле, но безуспешно.

Радмила, дочь Слободана, замечает странное поведение отца, который, кажется, рад прорыву демонов. Она чувствует отчуждение и страх.

Виктор встречается с Росси, который соглашается помочь с проблемой на стеле. Они проникают в Академию ночью. Росси определяет, что нарост – это накопитель энергии, позволяющий демонам использовать телепорт независимо от мощности. Костя, друг Виктора, демоническими когтями сдирает накопитель со стелы, а Виктор сжигает его демоническим огнём.

Путилин, наблюдавший за происходящим, видит, как Виктор, Костя и Росси покидают Академию. Он шокирован тем, что студенты и посол смогли уничтожить то, что не удалось магам империи, и решает поговорить с Виктором.

В 12 главе из докладной записки начальника Имперской службы безопасности, князя Светозарова, становится известно о несанкционированном проникновении курсантов Жердева и фон Адена на территорию Академии Магии. Они, действуя скрытно, сопровождали неизвестного, манипулировали охраной и провели очистку телепортационного столба от демонических субстанций. Светозаров, понимая, что курсанты фактически решили его проблему, отказывает в их задержании.

Виктор фон Аден вызван к начальнику академии Путилину, который задает ему прямой вопрос о ночных действиях у стелы. Виктор объясняет, что действовал с разрешения посла Австро-Венгрии Росси, который был приглашен императрицей для создания альтернативной телепортационной системы. Росси, по просьбе Виктора, помог очистить стелу. Путилин, выслушав объяснения, решает не предавать дело огласке, понимая, что действия Виктора, хоть и нарушают устав, принесли пользу.

Виктор делится новостями с друзьями, и они решают отправиться за паутиной, чтобы получить броню и деньги. Виктор также сообщает Росси о необходимости быть готовым к вопросам.

Креслав Рарогов, дед Виктора, узнает о произошедшем от внука. Он поддерживает Виктора, считая его действия полезными для империи. Светозаров, посетив Рарогова, обсуждает ситуацию и получает совет представить произошедшее как спецоперацию Тайного сыска. Светозаров следует совету, пишет соответствующие резолюции и докладные записки.

Вирго, узнав о произошедшем из документов императрицы, понимает, что это может быть связано с появлением нового высшего демона. Он решает захватить Росси, чтобы получить информацию о телепортационных системах и продвинуться в иерархии.

В 13 главе Зара, дочь высшего демона Азарета, встречается с отцом в замке Азаретто. Она сообщает ему информацию, полученную от человека из другого мира: селекционеры готовят конструкт, который может заставить демонов убивать друг друга, используя корону из муаса, артефакты и менталистов. Азарет подтверждает опасность и решает, что им нужно собрать как можно больше муаса, чтобы противостоять этому. Он поручает Заре отправиться в человеческий мир под видом человека, чтобы добыть минерал, заключив договор с Аденизами.

В это же время, в другой части мира, Витя и его друзья (Тагай, Костя, Джузеппе Росси) возвращаются к башне, где ранее столкнулись с пауками. Они обнаруживают, что пауки исчезли, а вход в их логово завален. Костя, обладающий необычным чутьём, предполагает, что пауки оказались за завалом и нуждаются в помощи. После колебаний, друзья решают расчистить завал, чтобы получить доступ к паукам и, соответственно, к ресурсам, которые можно получить от них. Во время работы Витя случайно использует лавовое заклинание, чуть не навредив своим друзьям. В итоге, расчистив проход, они сталкиваются с огромной голодной паучихой, и Витя теряет сознание.

В параллельной сюжетной линии Иосиф Дмитриевич Светозаров, советник императрицы Екатерины Алексеевны, выражает ей недовольство по поводу её встреч со Слободаном Зоричем. Императрица заверяет его, что всё под контролем, но Светозаров напоминает о необходимости заботиться о будущем империи. Екатерина Алексеевна объясняет, что из-за захвата стел демонами, логистика империи под угрозой, и ей придётся выбирать отца наследника из клана Вихревых, чтобы сохранить контроль над воздушным транспортом. Она просит Светозарова сделать выбор, показывая, что ей безразлично, кого выбирать.

Виктор фон Аден, очнувшись после потери сознания, обнаруживает себя в незнакомой местности, напоминающей окрестности его имения у озера Горячий Ключ, но с измененной географией. Он понимает, что находится на пороге битвы с полчищами демонов, которые наступают на равнину. Его семья, включая мать, отца, сестру и брата, рядом, и брат Дима настаивает на совместном отступлении через телепорт. Виктор отказывается, объясняя, что у него уговор с богиней: он должен задержать демонов, чтобы спасти своих близких и дать им возможность уйти. Он решает выполнить свою часть сделки, жертвуя собой, чтобы сдержать демонов.

Виктор активирует телепорт, используя свои силы, чтобы помочь семье и другим людям эвакуироваться. После этого он ощущает прилив мощи, чувствует себя охваченным праведным пламенем и становится единым с изначальной стихией. Он вызывает потоки магмы, уничтожая демонов, и призывает на помощь огненных существ, таких как фениксы и драконы. Он наслаждается чувством силы, понимая, что, возможно, это его последний бой, но его семья в безопасности. Он полон решимости сражаться до конца.

В это же время Тагай приходит в себя в пещере, где его друзья находятся в бессознательном состоянии, окруженные пауками. Он пытается управлять пауками, чтобы спасти друзей, но безуспешно. Джузеппе Росси, демон Валак, пытается помочь, но тоже не может ничего сделать. Тагай, сосредоточившись, входит в медитативное состояние и обнаруживает ментальную связь между собой и друзьями. Он понимает, что они проходят испытание.

Костя, также придя в себя, вспоминает, как ему было предложено уничтожить Миру, чтобы стать полноправным демоном. Он отказывается, заявляя, что будет судить людей по их поступкам, а не по происхождению. Он освобождает Миру и призывает ее использовать свои способности.

Джузеппе Росси, демон Валак, наблюдает за происходящим и пытается помочь друзьям. Появляется Йорогума, существо, наполовину женщина, наполовину паук, и сообщает, что друзья проходят испытания. Йорогума предлагает Тагаю принять посох, который увеличит его силу и даст покровительство влиятельной богини, специализирующейся на ментальных способностях. Тагай соглашается, и Йорогума передает ему посох, превращая его в скипетр и наделяя короной. Йорогума исчезает, оставив Тагая, Костю, Виктора и Джузеппе в пещере.

В главе 15 после ухода Йорогумы появляется Никсин, огромная паучиха и привратник храма Арахны. Она приветствует Тагая, нового первожреца, и подтверждает, что он и его друзья могут посещать храм. Никсин сообщает, что маленькие паучки, её гвардейцы, теперь подчиняются Тагаю. Тагай предлагает взаимовыгодный обмен: хитин и паутина в обмен на папоротник, который очень нравится паукам. Никсин соглашается, и Тагай показывает ростки папоротника, которые она оценивает. Никсин предлагает помочь с восстановлением подземных ходов храма и сообщает о наличии библиотеки. Тагай и его друзья узнают, что в библиотеке можно найти информацию о восстановлении храма, улучшении сил и вызове богини. Никсин предлагает помощь в добыче хитина и паутины в обмен на эликсир с растением ксирий. Тагай соглашается, и они заключают договор.

Затем Тагай и его друзья обнаруживают пещеру, заполненную хитином после линьки, что является огромным кладом. Они решают использовать его для создания брони и продажи, чтобы не обвалить рынок.

После этого Виктор встречается с Джузеппе Росси, послом, который планирует продавать панцири в Австро-Венгрию, где на них большой спрос из-за участившихся прорывов демонов. Росси объясняет, что доспехи из панцирей выдерживают магические атаки, и он будет продавать их по высокой цене. Виктор соглашается, и Росси предоставляет им переносной телепорт для удобного доступа к храму.

В это же время Шпингалет докладывает Фридриху Шпейеру об успешном выходе группы Добромыслова и о разработке Ады фон Аден. Шпейер приказывает взять Аду живой.

Вирго, демон, узнает о местонахождении Росси и решает с ним встретиться. Затем он навещает Слободана Зорича, которого он заменил под личиной испанского врача. Вирго раскрывает Зоричу свою истинную сущность и ставит ему задачу: добыть тонну муаса, минерала с острова Виктория, угрожая его дочери. Зорич вынужден подчиниться, понимая, что не может противостоять демону.

Вирго, приняв облик Слободана Зорича, ночью отправился в австро-венгерское посольство, чтобы забрать телепортера. Он представился посланником императрицы для Джузеппе Росси, который, как оказалось, уже прибыл. Вирго, используя контроль над разумом Росси, вывел его на улицу, где раскрыл свою истинную сущность и обвинил Росси в предательстве. Вирго обнаружил в памяти Росси информацию о человеке с демоническим амулетом, который уничтожил накопитель со стелы. Вирго решил сначала разобраться с Росси, чтобы узнать больше о планах селекционеров.

В это время рассказчик, получив от Росси обещаный амулет, отправился в посольство, чтобы отдать его демонице. По дороге он увидел Росси в сопровождении демона, который контролировал его разум. Рассказчик понял, что это враг, и вступил в бой. Он использовал демонический огонь и самонаводящиеся стрелы, чтобы победить демона, обезглавив его. Росси пришёл в себя и рассказал, что демон был селекционером. Рассказчик нашёл у демона артефакты личины и менталистские усилители, а также узнал, что Росси обладает защитой от селекционеров. Они договорились о сотрудничестве.

Зорич, вернувшись домой, встретил Радмилу, которая поняла, что с ним что-то не так. Она рассказала, что чувствовала присутствие другого существа в его теле. Зорич успокоил дочь, пообещав, что они скоро, возможно, будут вынуждены расстаться ради её безопасности.

Вскоре Зоричу пришло приглашение в пионовый зал Екатерининского дворца. Он понял, что императрица, очарованная демоном в его облике, ждёт его. Зорич, вспомнив, как демон охмурял императрицу, отправился на встречу. Он использовал свои навыки, чтобы убедить императрицу передать ему кураторство над разработкой муаса, а также оставил ей мысль о том, что он - лучший исполнитель её желаний.

В главе 17 главный герой, Виктор, возвращается в резиденцию после успешной вылазки, в ходе которой он убил высшего демона и добыл его голову. Он передает голову демона и другие артефакты Аркви, который, оказывается, коллекционирует головы демонов. Виктор удивляется, но соглашается с идеей коллекции.

Затем Виктор встречается с Евпатием, домовым, который сначала возмущается появлению демонических трофеев, но затем соглашается их хранить, если они будут полезны.

Виктор идет к Азе, чтобы узнать, как использовать амулеты изменения личины, снятые с демона. Аза объясняет, как пользоваться амулетами, и Виктор рассказывает ей о своей предстоящей поездке, чтобы забрать демоницу-служанку и ее сына, которым он обещал помочь.

После разговора с Азой Виктор сообщает Аркви о предстоящей поездке в Горный, чтобы забрать демоницу и ее сына. Они планируют использовать амулеты изменения личины, чтобы избежать проблем с выездом из столицы.

Виктор также встречается со своим дедом, Креславом, и просит разрешения на поездку. Дед соглашается, благословляя его, но просит вернуться в течение двух дней.

Виктор и Аркви используют телепорт, чтобы попасть в Горный, а затем отправляются в путь на лошадях. Отец Виктора, увидев их, понимает, что происходит, и не препятствует. На выезде из Горного они встречаются со знакомыми, которые позволяют им пройти.

Виктор отправляет Резвого и Рыжего на поиски демоницы, а сам решает потренироваться. Он успешно повторяет свои боевые приемы, чувствуя прилив сил от близости родной земли. Затем он пытается призвать Зару, но безуспешно, пока не использует кровь. После этого он слышит голос Зары, но она находится не в пентаграмме, а за его спиной.

Виктор, проснувшись, обнаруживает у себя в комнате демоницу Зару, которая утверждает, что её отец, великий Азарет, воспринял его слова о борьбе с селекционерами всерьёз и послал её в мир Виктора для добычи муаса. Зара объясняет, что как только они добудут тонну этого минерала, откроется портал в её мир, и она сможет провести Виктора в храм Саламандры.

Виктор возмущён, так как они договаривались о проходе в храм в обмен на помощь в борьбе с селекционерами, а не на добычу муаса. Зара настаивает, что обстоятельства изменились, и теперь добыча муаса – вопрос жизни и смерти.

Появляется Аркви, и Зара представляется ему. Виктор понимает, что ему придётся искать муас, хотя он и не знает, где его искать. Зара надеется, что Виктор подскажет ей, как это сделать. Виктор чувствует тепло от яйца, привязанного к его поясу, и решает, что это может быть происками богини.

Внезапно появляются Сати и её подросший демонёнок, прискакавшие на демонических скакунах. Сати рассказывает, как они сбежали из Восточного замка, но были схвачены демонами. Виктор спас её и её сына. Сати теперь считает Виктора своим хозяином.

Виктор даёт Сати и Заре амулеты изменения личины, чтобы они могли замаскироваться. Зара, недовольная, превращается в красивую девушку, но Виктор требует, чтобы она выглядела как обычная женщина, две недели блуждавшая по лесу. Сати, в свою очередь, превращается в пожилую женщину.

Виктор, Зара, Сати, её сын, Аркви и кони останавливаются на ночлег. Виктор ругает Зару за высокомерное отношение к Сати, напоминая, что они в боевом походе и все равны. Зара вынуждена подчиниться.

На следующее утро они отправляются в столицу, где Виктор встречается с дедом Креславом. Виктор рассказывает о своих приключениях, но скрывает некоторые детали. Дед Рарогов понимает, что Виктор затеял что-то важное.

Виктор собирает свою команду: Тагая, Костю, Мирославу, Артёма, Зару и Сати. Он объясняет, что им нужен муас для оживления питомца из яйца, которое он носит. Артём советует найти сильного и доверенного мага земли для поиска месторождения муаса. Тагай напоминает о Гризли, маге земли из их старой команды, который сейчас находится в заключении. Виктор вспоминает, что Гризли можно попытаться освободить. Виктор понимает, что он опаздывает, и срочно собирается в путь, чтобы отражать прорыв демонов.