Цокольный этаж

В прологе главы рассказывается о жизни Инессы Бенитез, дочери ведьмы Бьянки. Инесса с детства привыкла к кочевой жизни, переезжая с матерью из города в город, из деревни в деревню. Бьянка, опытная ведьма, имела обширную клиентуру из знатных дам, которым оказывала различные услуги, от приворотов до избавления от соперниц. Инесса, унаследовавшая дар матери, обучалась чернокнижному искусству, проявляя больший талант, чем Бьянка.

Однако, жизнь Инессы изменилась, когда Бьянка была схвачена и сожжена на костре за отравление. Инесса, избежав ареста, бежала и отправилась в Россу, где, по слухам, ведьм не преследовали. Там она встретила любовника, забеременела и родила дочь Сару. Изучив местный язык и обычаи, Инесса поняла, что ей нравится жизнь в Россе, где нет инквизиции и преследований.

Со временем Инесса вышла замуж за боярина Никодима, используя привороты и зелья. Однако, брак оказался сложным: родня мужа не приняла ее, а сама Инесса не могла забеременеть. Она прибегла к черным ритуалам, чтобы зачать ребенка, жертвуя жизнями других женщин. В результате родились дочь Сара, а также сыновья Данила и Любава.

По мере старения и ухудшения здоровья, Инесса осознала, что ей нужно передать свой дар. Сара, хоть и обладала силой, была не честолюбива. Данила был защищен, но не имел дара. Любава же была слаба и ленива. В итоге Инесса решила оставить Книгу в своем доме, а после смерти ее дар перешел к Саре, Даниле и Любаве.

В первой главе, написанной от лица царицы Устиньи Алексеевны Заболоцкой, рассказывается о свадьбе ее сестры Аксиньи и царевича Федора. Устинья, подозревая неладное, испытывает смешанные чувства: радость от смерти ламии Марины, которая была врагом ее семьи, и тревогу за сестру, которую она считает жертвой интриг. Устинья замечает странности на свадьбе, в частности, брошь на боярыне Пронской, напоминающую ей оружие, и понимает, что Аксинья в опасности. Она также вспоминает о прошлом, о том, как ее собственная жизнь была разрушена, и о том, что ей предстоит бороться за свою семью.

На свадьбе Устинья видит, как Аксинья, одурманенная зельем, становится женой Федора. Устинья понимает, что Аксинья не понимает, что происходит, и что ее сила будет использована. После свадьбы Устинья и ее прабабушка Агафья обсуждают ситуацию, понимая, что Федор и Любава, вероятно, были рождены с помощью черных ритуалов, и что Аксинья теперь связана с Федором. Устинья просит Агафью узнать больше о матери Любавы и боярыне Пронской, подозревая, что они причастны к происходящему.

## Пересказ сюжета главы 2

В покои государя Бориса и боярышни Устиньи Заболоцкой, к удивлению всех, прошли молодые, держась за руки. Охрана, поставленная Борисом, никого не пропускала. Боярин Пущин объяснил стрельцам, что государь обвенчался с боярышней, и им не следует мешать. Пущин, зная, что скоро начнётся переполох, решил выиграть время для молодожёнов.

Борис и Устинья, смущаясь, наконец, поцеловались, и их чувства слились воедино. Устинья надела на шею Борису коловорот, подарок волхва, как оберег.

Сплетни о свадьбе быстро распространились. Любава, мачеха Бориса, сначала не поверила, но, узнав от боярыни Пронской и других, что это правда, пришла в ярость. Она планировала выдать Устинью замуж за своего сына Фёдора, чтобы укрепить его положение. Любава решила, что если Борис и Устинья просто переспали, то это не так страшно, и Федор сможет воспользоваться Устиньей.

Любава направилась к покоям Бориса, где её встретил Пущин, намекнув, что Борис и Устинья вместе. Увидев Бориса и Устинью вместе, держащихся за руки, Любава поняла, что её планы рухнули. Федору ничего не светит, и ритуал не поможет. Любава впала в истерику, но Борис приказал отправить её в монастырь. Федор, узнав о свадьбе, впал в отчаяние.

На заседании Боярской Думы Борис объявил о свадьбе. Боярин Мышкин выразил недовольство, но его быстро осадили. Бояре Орлов, Васильев и Пущин поддержали государя. Репьев отметил, что пир не был устроен, и невесту не продавали. Устинья, наблюдая за происходящим, отметила, кто из бояр на их стороне, а кто против.

Борис и Устинья провели время вместе, обсуждая дела и читая книги. Устинья призналась, что знает несколько языков. Борис был рад, что у него такая умная жена.

Аксинья, сестра Устиньи, узнав о свадьбе, впала в истерику. Адам Козельский, лекарь, объяснил ей, что Федор впал в буйство и ему нужно давать снотворное.

Божедар, по поручению Устиньи, отправился в трактир, чтобы узнать о сестре Устиньи, Евлалии, которая, как выяснилось, вышла замуж за боярина Пронского.

Федор, узнав о свадьбе, впал в истерику. Любава успокоила его, сказав, что всё ещё можно исправить, и Федор сможет получить Устинью, когда Борис умрёт. Федор решил ждать.

В дневнике Устинья размышляет о счастье, которое она обрела с Борисом. Она отмечает, что после свадьбы не было ожидаемого бунта, только истерики Любавы и Федора. Устинья понимает, что Любава не откажется от власти, а Федор не представляет для неё опасности. Она опасается Аксиньи, которая, по её мнению, страдает. Устинья получила информацию от Божедара о том, что Евлалия Пронская, возможно, ведьма. Устинья также выяснила, что Любава не причастна к смерти матери Бориса. Устинья подозревает, что за покушением на Бориса стоит Евлалия Пронская, и пытается понять, как это произошло.

В третьей главе разворачиваются несколько сюжетных линий.

**Линия боярыни Степаниды и Евлалии:** Боярыня Степанида, одержимая желанием вернуть молодость и заполучить молодого любовника, просит Евлалию, ведьму, приготовить приворотное зелье. Евлалия соглашается, но ставит условие: зелье нужно будет подливать постепенно, и только через полгода, если страсть Степаниды не угаснет, она сварит более сильное зелье. Объектом вожделения Степаниды становится Андрей Ветлицкий, младший сын боярина Ветлицкого.

**Линия царя Бориса и патриарха Макария:** В столицу прибывают мощи Святого Сааввы, купленные для царя. Патриарх Макарий предлагает сначала выставить мощи для поклонения в столице, а затем распределить их по монастырям. Царь Борис соглашается, а его супруга, царица Устинья, демонстрирует покорность и благочестие, что вызывает одобрение патриарха.

**Линия царицы Устиньи и боярыни Степаниды:** Устинья, подслушав разговор служанок о недостачах в хозяйстве и влиянии боярыни Степаниды, вызывает последнюю для разговора. Устинья намекает на осведомленность о воровстве и требует предоставить хозяйственные книги, намекая на возможность наказания.

**Линия Анфисы Утятьевой:** Анфиса, стремясь к красоте и выгодному замужеству, посещает травницу на Лембергской улице. Она случайно подслушивает разговор боярыни Пронской и травницы о ритуале, который должен помочь Аксинье забеременеть. Анфиса понимает, что это может быть опасно, и решает поделиться информацией с Устиньей, чтобы извлечь выгоду.

**Линия Аксиньи и Федора:** Аксинья, несчастная в браке с Федором, испытывает ненависть к Устинье, считая ее виновницей своих несчастий. Федор, под влиянием Михайлы, уходит на гуляния, оставляя Аксинью в одиночестве.

**Линия Вивеи Мышкиной:** Вивея, изгнанная из дворца и отправленная в монастырь, испытывает ненависть к Устинье, считая ее виновницей своих несчастий. Она узнает о свадьбе Федора и Аксиньи, а затем о женитьбе Бориса на Устинье, что вызывает у нее приступ ярости и жажду мести.

**Линия Михайлы:** Михайла, испытывая чувства к Устинье, понимает, что она счастлива с Борисом. Он решает воспользоваться ситуацией и, воспользовавшись своим положением, убивает ювелира, чтобы завладеть драгоценными камнями.

**Линия Анфисы и Устиньи:** Анфиса делится с Устиньей информацией о ритуале, который планируется для Аксиньи. Устинья, понимая опасность, благодарит Анфису и обещает помочь ей в будущем.

**Линия Ильи, Агафьи, Добряны и Устиньи:** Устинья, Агафья, Добряна и Илья обсуждают планы ведьм и решают, как им противостоять. Они решают, что Илью нужно похитить, чтобы сорвать ритуал, а также отправляют семью Ильи в безопасное место.

**Линия Бориса и Устиньи:** Борис сообщает Устинье о прибытии мощей. Устинья, проявляя интерес к книгам, которые прибудут вместе с мощами, планирует заняться их переводом.

В главе 4 царица Устинья, испытывая дурное предчувствие, настояла на том, чтобы не открывать ковчег с мощами, прибывший во дворец. Она ощущала исходящую от него "черную" энергию, предвещающую смерть. Устинья, опасаясь за жизнь мужа, царя Бориса, убедила патриарха Макария и Бориса не открывать ковчег, а проверить его содержимое, отправив трех осужденных разбойников в лес, чтобы они открыли его. Если с ними ничего не случится, мощи можно будет доставить в Ладогу.

В это время Илья, муж Марьи, отправляет жену и ее семью в безопасное место, опасаясь за их жизнь. Яшка Слепень, один из трех разбойников, получив помилование, соглашается на задание боярина Репьева - открыть ковчег. Яшка и его товарищи, открыв ковчег, обнаруживают в нем старые кости, но вскоре заболевают оспой.

Боярин Репьев докладывает Борису о болезни разбойников. Устинья подтверждает, что в ковчеге таится опасность, и предлагает сжечь домик с зараженными. Патриарх благодарит Устинью за предупреждение.

Любава, свекровь Устиньи, просит ведьму Сару навести порчу на Бориса, чтобы избавиться от него.

В дневнике Устинья анализирует произошедшее, понимая, что в этой жизни многое изменилось по сравнению с ее прошлым опытом. Она осознает, что ее главная задача - защитить Бориса, и решает не отходить от него ни на шаг. Она предполагает, что враги попытаются убить Бориса, а затем и ее, чтобы получить доступ к ее силе. Устинья полна решимости помешать их планам.

В пятой главе ведьма Сара пытается навести порчу на Бориса, но её заклинание разрушается, а сама она получает ожоги. Устя, жена Бориса, чувствует это и понимает, что коловрат на шее мужа защитил его. Она объясняет, что коловрат – древний символ, защищающий от порчи, и что сила Усти возрастает, когда она помогает любимому.

Магистр, получив письмо, приходит в ярость из-за провала плана по уничтожению Бориса. Он решает перейти к следующему этапу, готовя корабли и отправляя письма с голубиной почтой. Волхв Велигнев собирается в путь, чтобы помешать врагам Россы. Он понимает, что Борис не справится с орденом, но он сможет нанести удар изнутри.

Илья получает письмо от Аксиньи с просьбой о помощи. Илья и Божедар понимают, что это ловушка, но Илья решает пойти, чтобы помочь сестре. Устя и Агафья понимают, что Илью хотят убить, и Устя решает помочь брату. Илья попадает в засаду, его оглушают и увозят.

Варвара Раенская и другие ведьмы проводят ритуал над спящей Аксиньей, чтобы зачать от неё ребёнка, который станет наследником престола. Илья, оказавшись в плену, освобождается с помощью Божедара и его людей. Они уничтожают ведьм и их сообщников, но понимают, что их действия могут быть истолкованы неправильно. Божедар решает скрыть следы преступления. Федор, муж Аксиньи, отправляется на охоту, а Михайла, его друг, понимает, что за этим стоит заговор против Бориса.

Любава, ведьма и фаворитка царя, обеспокоена исчезновением своего кузена Платона, с которым ее связывают не только родственные, но и деловые отношения. Она подозревает неладное и пытается выяснить, что случилось, обращаясь к Борису, своему пасынку, и его жене Устинье. В то же время Рудольфус Истерман, ожидающий новостей из Россы, надеется на эпидемию, которая ослабит власть Бориса.

Истерман, не получив желаемого результата, обращается к магистру Ордена Чистоты Веры. Боярин Мышкин, по просьбе Любавы, отправляется на поиски Платона, но его поиски оказываются безуспешными. Устинья, жена Бориса, предполагает, что Платон мертв, а виновна в этом ведьма, с которой он встречался. Любава, понимая, что Платон погиб, решает отомстить, подозревая в убийстве волхвов.

Варвара, подруга Любавы, подтверждает ее опасения. Любава, заручившись поддержкой наемников, планирует сжечь рощу Живы, место обитания волхвов. Однако, наемники попадают в засаду, организованную Божедаром, который допрашивает Гордона Беккера, сводного брата Сары, любовницы Платона, и узнает о причастности Любавы к нападению.

Устинья, узнав о пропаже Платона, понимает, что он мертв, и предупреждает Бориса о возможной опасности со стороны Любавы. Борис, не питая симпатии к Платону, приказывает искать его, но поручает боярину Пущину не усердствовать. В то же время, Роман Пронский ищет свою жену Евлалию, которая также пропала. Боярыня Степанида, мать Романа, обеспокоена исчезновением Евлалии и своим положением. Эваринол, Великий Магистр Ордена, планирует захват власти в Россе, используя рыцарей и предателей.

## Краткий пересказ главы 7:

**Рудольфус Истерман**, получив письмо и магистерский перстень, решает вернуться в Россу, чтобы быть ближе к власти и воспользоваться сменой режима. Он сообщает боярину Прозорову о болезни брата, получает разрешение на отъезд и договаривается о совместной поездке с боярином к "Безумному Барахольщику" для выгодной покупки ценностей. Истерман, предвкушая возможность захвата власти, меняет внешность, чтобы оставаться незамеченным в пути.

В спальне государыни **Любавы** царит тревога: ритуал не удался, Платон Раенский мертв, а предатель не найден. Любава планирует найти ребенка, чтобы выдать его за наследника Федора, и передать Книгу, используя для этого Аксинью. Варвара Раенская поддерживает эти планы, но понимает, что Любава готова на все ради достижения своих целей.

**Добряна и Агафья** оплакивают неудачную попытку покушения на них. Добряна, осознав необходимость подготовки смены, решает взять учениц.

**Федор** получает известие о беременности Аксиньи и спешит к матери. Любава сообщает ему, что Аксинья будет "беременна" от другого ребенка, чтобы обеспечить Федору наследника. Аксинья, узнав об этом, впадает в отчаяние, но вынуждена подчиниться.

**Велигнев** расправляется с разбойниками, которые напали на него в дороге.

**Михайла**, наблюдая за Устиньей, понимает, что она любит Бориса, и решает воспользоваться ситуацией, чтобы спасти ее и завоевать ее расположение.

**Леон де Тур** принимает Рудольфуса Истермана, посланца Великого Магистра, и готовит его к отплытию.

**Устинья** пытается помочь Аксинье, но та отказывается от ее помощи, выбрав власть и богатство.

**В дневнике Устиньи** отражены ее чувства к Борису и страх за будущее.

**В финале** Устинья, находясь рядом с Борисом, неожиданно испытывает приступ тошноты, что выдает ее беременность. Борис счастлив, а в палатах начинается радостное оживление.

## Краткий пересказ главы 8:

Устинья, беременная женой Бориса, предчувствует беду, связанную с раскрытием её тайны. Она планирует перевезти к себе прабабушку для защиты от врагов, понимая, что скоро начнутся активные действия. Федор, узнав о беременности Устиньи, требует её себе, но Любава, его мать, строит коварный план: убить Бориса, выдать ребенка Устиньи за сына Федора и посадить его на престол. Михайла, подслушав разговор, решает воспользоваться ситуацией, чтобы заполучить Устинью.

Рудольфус Истерман, прибывший с кораблями, пьянеет и раскрывает Любаве тайну: Федор не является сыном царя. Агафья, волхва, осматривает Устинью и предупреждает о возможных кознях со стороны Аксиньи, жены Федора, и Любавы. Борис получает от Агафьи кольчугу для защиты.

Вскоре после этого исчезает патриарх Макарий, которого, как выясняется, убили по приказу Любавы. Устинья и Агафья понимают, что это предвестник скорых событий. Любава готовит переворот, а Михайла, заручившись поддержкой Федора, готовится к реализации своего плана по захвату Устиньи. Илья, муж Марьи, получает письмо от жены, в котором она сообщает о спокойной жизни вдали от столицы.