Цокольный этаж

В прологе рассказывается о смерти пожилого мужчины, Ивана Петровича Сидорова, в день его 61-летия. Он размышляет о своей жизни, о трех браках, о детях, которые не могут приехать на праздник, и о том, что его пасынок не вспоминает о нем. Он умирает, не успев получить первую пенсию.

В "Торге" Иван Петрович оказывается в странном месте после смерти, где ему предлагают различные варианты загробной жизни. Ему предлагают стать героем, рыцарем или прожить новую жизнь в другом мире. Он отказывается от героических подвигов и гаремов, предпочитая спокойную жизнь. В итоге ему предлагают переродиться в другом мире, где он будет финансистом и волшебником, специализирующимся на артефактах. Ему обещают молодость, знания и навыки, необходимые для новой жизни.

В главе "Училище" рассказывается о Леннаре Кабинетове, молодом человеке, обучающемся в гильдейской школе. Он сирота, сын дворянина и простолюдинки. Леннар чувствует себя плохо во время лекции, а после уроков испытывает слабость. Он возвращается домой, ужинает и ложится спать, где в полночь умирает.

В первой главе Леннар Кабинетов, очнувшись в кабинете чиновника Загробной канцелярии, узнает о своей новой жизни. Он — дворянин, сын простолюдинки и дворянина, воспитанный дедом по материнской линии. Его отец погиб, а наставником стал Леонард Камбизет, главный артефактор Гильдии. Леннар учился в гильдейской школе, обладал навыками артефактора и имел независимый капитал. В новой жизни ему предстоит адаптироваться к новым условиям, используя знания, полученные от наставника.

В начале главы Леннар вспоминает свою прошлую жизнь, в которой он был учеником Леонарда Камбизета, и узнает о смерти наставника. Он обнаруживает, что ученический браслет, контролировавший его, разрушился, что подтверждает смерть учителя.

За завтраком семья обсуждает смерть гувернера, а также возможность выгодного брака для Леннара с Джацинтой Картер, дочерью богатого купца. Дед Леннара, Борден, обещает обсудить это предложение с ним вечером. Леннар сообщает деду о смерти Камбизета, что вызывает у деда беспокойство о будущем Леннара и необходимости защитить его от влияния семьи Камбизетов.

Глава начинается с описания пути до Училища, который занимает около сорока минут пешком. Ленни размышляет о выборе транспорта (извозчик или пешком) и о карманных деньгах, которые ему выделяет дед. Он также вспоминает о возможности договориться о регулярном подвозе для экономии.

В Училище Ленни посещает четыре урока, каждый по полтора часа. На большой перемене учащихся сытно кормят. Учёба сосредоточена на практических навыках, а не на теории. После занятий Ленни идёт в дом матери, где занимается домашним заданием, а раз в неделю слушает лекцию наставника.

В свободное время Ленни иногда задерживается после уроков, чтобы помочь школьным друзьям, например, подраться с моряками. Дед доволен его оценками, а наставник следит за домашними заданиями. Ленни задумывается о переезде в собственный дом, но его останавливают бытовые вопросы и опасения, что дед будет против.

В классе Ленни встречает знакомых и вспоминает о своих навыках бретёра. Он замечает, что в классе много девушек, в основном простолюдинок, и парней, все из семей волшебников. Ленни выделяется своими знаниями в артефакторике и алхимии, но не стремится к первым местам по успеваемости. Он также отмечает, что дворянки в классе не пользуются большой популярностью, а простолюдинки более свободны в своих действиях.

В классе ходят слухи о тайном обществе, но Ленни не заинтересован в нём, вспоминая негативный опыт своего друга Гервульфа. Проп, его друг, сообщает Ленни, что его девушка Нелли обиделась на него. Ленни пытается объясниться с Нелли, но она делает неожиданный вывод и назначает свидание на воскресенье.

После уроков Ленни возвращается домой и размышляет о наследстве, оставшемся от дяди. Он понимает, что ему нужно зарабатывать деньги, чтобы оплачивать учёбу в Университете. Ленни оценивает свой годовой доход и решает искать работу, которая позволит ему иметь свободное время. Он также решает, что ему стоит выбрать алхимию в качестве профиля.

Вернувшись домой, Ленни осматривает дом и решает вызвать сундук бретёра. Он получает оружие: две пары эспад и даг, метательные ножи, шпагу и навахи, а также гитару и медальон.

В главе 4 главный герой, Ленни, узнает от своей тети, что ему назначили невесту, что вызывает гнев его деда. Дед, глава семьи, отменяет помолвку, заявляя, что Ленни еще молод для женитьбы, и что он сам найдет ему достойную невесту. Он также сообщает, что не одобряет брак с девушкой, которая уже беременна.

Дед объясняет Ленни, что отменил помолвку, чтобы избежать конфликта с влиятельным женихом, Брунсом, и сохранить лицо. Он также предоставляет Ленни финансовую независимость, давая ему деньги и освобождая от обязательств по завещанию. Ленни получает золотой перстень с фамильным гербом, который является магическим артефактом.

Дед сообщает Ленни, что тот с шести лет числился помощником лаборанта в Гильдии волшебников, и теперь его отставляют с этой должности. Ленни получает отставку, что дает ему свободу.

После разговора с дедом Ленни размышляет о произошедшем. Он понимает, что дед помог ему избежать нежелательного брака и обеспечил финансовую независимость. Ленни решает сосредоточиться на учебе, заработке и самозащите, прежде чем думать о женитьбе. Он планирует отработать боевые заклинания и подумать об оружии.

Ленни вспоминает историю своего дяди Норвина, который был обманут своей возлюбленной, вышедшей замуж за другого. Эта история подтверждает его решение не торопиться с браком.

В главе 4 главный герой, Леннар, просыпается в хорошем настроении, но его прерывает просьба деда о совете по оружию. Леннар решает прогуляться до училища, по пути встречая знакомого мальчишку Афроньку, который просит у него денег за помощь в исследовании катакомб. Леннар соглашается, предлагая аванс за разведку прохода к его дому.

В училище Леннар узнает о взрыве, произошедшем в кружке революционеров, и об отчислении нескольких учеников, включая его одноклассника Гервульфа. На уроке учитель объясняет опасность изготовления взрывчатки в домашних условиях. После уроков Хенли расспрашивает Леннара о его работе помощником лаборанта, и он признается, что его устроил родственник. Хенли предполагает, что у Леннара может быть успешная карьера, но ему придется подчиняться воле родственника.

После обеда Леннар занимается практической работой, изготавливая амулет. После уроков его встречает кучер Рок, который сообщает о повышении Леннара в должности. Рок объясняет, что это было устроено дедом Леннара.

Затем Леннар отправляется в клуб к дяде Норвину, чтобы обсудить выбор оружия. После короткого боя на тренировочном оружии, где Леннар демонстрирует неожиданные навыки, дядя Норвин признает его талант и ведет в оружейную лавку. Там Леннар выбирает два кинжала, стилет и другие предметы для ношения с мантией. После покупки дядя Норвин намекает на возможные планы Леонарда Камбизета, наставника Леннара, и предполагает, что Леннар может быть частью команды, которую тот планировал создать.

В пятой главе рассказывается о событиях, произошедших в училище и вокруг главного героя.

В училище ввели новые правила: отменили прогулки, ввели ежедневную проверку формы и планировали ввести строевую подготовку. Главный герой, Ленни, расстроен отменой прогулок, так как у него назначено свидание с девушкой Нелли.

Ленни и его друг Пров обсуждают нововведения. Пров предлагает Ленни вместе обратиться к новому инспектору Делрою, чтобы тот помог им с уроками по боевым искусствам. Ленни соглашается, но больше заинтересован в покупке алхимических учебников у Прова, чтобы изучать алхимию. Они договариваются о сделке: Ленни покупает у Прова сундук с учебниками за десять дукатов.

После занятий Ленни и Пров идут к инспектору, чтобы узнать о возможности обучения боевым искусствам. Инспектор просит их обдумать свои цели и прийти на следующий день.

Ленни, вернувшись домой, обнаруживает в кладовке сундук с вещами отца, включая учебники и тетради. Он решает потратить деньги на покупку учебников по алхимии, надеясь найти в них полезные знания и семейные заклинания.

Вечером к Ленни приходит дядя Норвин с предложением принять участие в дуэли. Ленни должен будет спровоцировать дуэль с одним человеком, а затем сразиться с его нанятым мастером фехтования. За это ему обещают деньги. Ленни соглашается, понимая, что ему нужны деньги на учебу. Дядя Норвин инструктирует его о деталях предстоящей дуэли и предупреждает о необходимости хранить молчание.

В субботу Ленни, предвкушая переезд в новый дом и примерку гильдейской мантии, получает от Афроньки карту катакомб и артефакт – амулет, найденный в подземельях. Афронька, уходя в плавание, дарит Ленни карту и просит передать талер. Ленни, изучив карту, обнаруживает, что вход в его новый дом замурован.

В училище Ленни узнаёт о возможности поступить в магическую школу, но отказывается, планируя переезд. После инспекции деда, Ленни получает новую форму и распоряжения по обустройству быта. Дед устраивает быт внука, обеспечивая его всем необходимым.

Вернувшись домой, Ленни обнаруживает, что амулет – артефакт школы Ворожбы, предназначенный для поиска полезных вещей. Он решает использовать его, а также изучает записи отца, обнаруживая ценные знания и заклинания. Ленни находит в кладовой зачарованные предметы отца, включая кинжал и дневник с записями заклинаний.

В начале недели главный герой, Леннар, посещает училище, где встречает вернувшуюся Эдриенн, избежавшую отчисления благодаря протекции отца. Он также узнает о судьбе исключенного друга Гервульфа и о печальной участи Козимо, который, выдав себя за дворянина, был арестован и, вероятно, казнен. Леннар начинает ходить на курсы боевой подготовки, где тратит деньги на форму и учебник заклинаний. Жозефина Фулке, дворянка из его класса, проявляет к нему интерес, намекая на его потенциал и предлагая помощь, что заставляет Леннара задуматься о скрытых мотивах.

После занятий Леннар встречается с дедушкой, ожидая визита наставника, но вместо этого его посещает тетя Юдора, которая сообщает о смерти Леонарда. Леннар отказывается признать это, подозревая неладное. Он получает от деда два зелья и открывает сундук с книгами и свитками, которые могут пригодиться для торговли зельями. Получает новый костюм для клуба.

В фехтовальной школе Леннар анализирует различные стили фехтования, уверенный в своих навыках. В воскресенье его представляют в клубе, где он вступает в словесную перепалку с задирой, переросшую в дуэль. Леннар побеждает, применив "испанский поцелуй", и получает признание и приглашение выпить с новым другом.

После дуэли, где Леннар, отрубив нос обидчику, побеждает, его замечает влиятельный граф, который дарит ему перстень с рубином и советует не участвовать в дуэлях. Леннар выигрывает в карты, получает вызов на новую дуэль, где побеждает, убив противника. Его вызывает к высокопоставленному чиновнику, который, оценив его навыки, предлагает ему поддержку для учебы в университете и советует прекратить дуэли. Леннар получает поместье с виноградником, что повышает его социальный статус. Дядя Норвин советует ему использовать новые связи. Леннар готовится к возможным нападениям, а его подруга Нелли предлагает выгодную сделку по покупке лаборатории. Инспектор вызывает Леннара к директору.

Молодой человек, успешно окончивший училище, оказывается втянут в череду неожиданных событий. Его вызывают к влиятельному генералу, который, впечатлённый его способностями, устраивает ему экстернат и предлагает место в университете. Также ему предписывают присутствовать на похоронах убитого им мастера фехтования, где он наследует его меч и поместье.

На похоронах герой, по настоянию окружения покойного, передаёт меч генералу, а сам получает поместье. После похорон он делится новостями с дедом, который одобряет его действия и даёт советы. Дед также помогает внуку в делах, связанных с его невестой, и организует встречу в кафе, чтобы обсудить дальнейшие планы.

Дед, опытный в делах, помогает внуку разобраться с поместьем и другими вопросами, связанными с его будущим. Он советует ему поступить в Академию, если с университетом не сложится. В итоге герой получает диплом, поместье и ценные советы от деда, готовясь к новым вызовам и возможностям.

Ленни, недавно выпустившийся из Гильдии, встречается с Нелли, чтобы передать деньги от дедушки и обсудить дела. Он назначает встречу в "Зелёном Попугае", где заказывает приватный кабинет. Перед встречей Ленни проходит аттестацию в Королевском Университете, где его принимают на магический факультет, оценив его знания и силу. После этого он посещает фехтовальный клуб, где его приглашают присоединиться к команде для участия в турнире.

Вечером в "Зелёном Попугае" Ленни и Нелли ужинают в уединенном кабинете. После близости Нелли признается, что встречается с другим мужчиной ради денег, чтобы помочь своей семье. Ленни предлагает ей работу помощницей в алхимических экспериментах, на что Нелли обещает подумать. В конце встречи она забирает сувениры и цветы, а Ленни понимает, что женщина, заказавшая кабинет, знала о его намерениях.

После посещения кафе главный герой возвращается к дедушке, чтобы рассказать об университете. Дед, узнав о поступлении, делится советами и рассказывает о назревающем семейном расколе: сыновья Джефф и Херрик требуют свою долю наследства, ссылаясь на то, что внук уже получил свою часть. Дед планирует разделить имущество, но опасается, что наследники не смогут сохранить семейное дело. Внук получает задание освободить склад от нелегального товара, купленного на его имя.

В университете герой получает документы, студенческую форму и знакомится с профессором Ревиром. Его приглашают на встречу с высокопоставленным чиновником, который предлагает ему участие в турнире по фехтованию и службу. Герой отказывается от службы, объясняя это желанием посвятить себя артефакторике и алхимии. Чиновник, оценив его потенциал, решает заинтересовать его участием в турнире, используя знания и тягу к знаниям.

После встречи чиновник обсуждает с учителем фехтования и другим человеком потенциал героя. Они приходят к выводу, что его можно заинтересовать участием в турнире, предоставив ему доступ к уникальным знаниям и артефактам из архива магического факультета. В это время друг героя, Людвиг, жаждет мести за проигрыш в фехтовальном поединке, но его попытки организовать расправу пресекаются.