Цокольный этаж

После взрыва портала Десар, инстинктивно прикрыв Кайру, оказался в лесу. Оба выжили, но оказались в эпицентре взрыва, среди обломков и разбросанных вещей. Кайра, хоть и скрывала благодарность, была жива и здорова. Десар, проверив, что напарники отсутствуют в радиусе действия заклинаний поиска, предположил, что они на юге, основываясь на росте луноцветов.

Кайра, выпив Странника, подтвердила, что задание выполнено. Десар предложил найти возвышенность для ориентации, но Кайра вспомнила о предсмертном шепоте Странника, намекавшем на месть. Они обнаружили остатки имения Йонасов, где находились до взрыва. Десар, радуясь, что они живы, а Эрер и Мелен, вероятно, в безопасности, отметил, что они, вероятно, на юге.

Они решили двигаться на юг, к воде, и Десар объяснил Кайре природу порталов и их нестабильность. Кайра обрезала юбку, а Десар собрал полезные предметы, готовясь к путешествию. Кайра злилась из-за случившегося, но Десар, наоборот, был рад, что они живы.

Они поднялись на холм, осмотрели окрестности и решили спускаться к низине. Десар, понимая, что неприязнь Кайры может стать проблемой, решил поговорить с ней. Они нашли ручей, где Десар приготовил воду. Кайра не хотела есть и спать, но Десар настоял на необходимости отдыха и сохранения сил.

Десар предложил обсудить стратегию выживания, признавая, что Кайра его недолюбливает. Он хотел понять, насколько серьезна эта неприязнь, чтобы обеспечить безопасность. Кайра призналась, что злится на всех Блайнеров из-за проклятия, наложенного тёткой Десара на её родителей, что привело к их гибели и страданиям её семьи. Десар предложил обсудить ситуацию, чтобы понять, как им жить дальше.

В главе "Тридцать шестое юнэля. Перед рассветом" Кайра и Десар, оказавшись вдвоем после трагических событий, продолжают сложный разговор о проклятии Моэры, нависшем над семьей Кайры. Кайра, испытывая гнев и разочарование из-за гибели жреца, потери Эрера и Мелча, а также вынужденного одиночества с Десаром, неохотно участвует в его анализе мотивов Моэры.

Десар, используя метод вживания в роль, пытается понять логику Моэры, чтобы найти способ снять проклятие. Он задает Кайре вопросы, заставляя ее взглянуть на ситуацию с разных сторон, в том числе с точки зрения Отральда, отца Кайры. Кайра сопротивляется, но постепенно начинает видеть несоответствия в истории, которую ей рассказывали.

Десар указывает на нелогичность действий Отральда, который поспешил с ритуалом снятия проклятия, не позаботившись о будущем своих детей. Он задает вопросы о мотивах Отральда, предполагая, что тот мог руководствоваться чувством вины или страхом.

Эти вопросы вызывают у Кайры сильную эмоциональную реакцию. Она начинает испытывать физическое недомогание, и ее магия выходит из-под контроля. В бреду она признается, что отец не был героем, а скорее трусом, который бросил свою семью. Кайра обвиняет отца в том, что он заставил ее мать участвовать в ритуале, и в том, что он пытался сбежать от последствий проклятия.

Десар пытается успокоить Кайру, но она теряет сознание, и глава заканчивается ее физическим и эмоциональным истощением.

Капитан Десар, очнувшись после магического срыва Кайры, укрывает ее в лесу, обеспечивая защиту и уход. Он анализирует произошедшее, винит себя в случившемся и вспоминает о своих товарищах, Мелче и Эрере, которых сейчас нет рядом. Он решает сосредоточиться на заботе о Кайре, понимая, что она ранима и нуждается в поддержке.

После ночи, проведенной в лесу, Кайра приходит в себя. Она извиняется перед Десаром за свое поведение и признает его правоту в отношении ее отца и плана действий. Десар, в свою очередь, извиняется за поспешность в разговоре, признавая, что хотел добиться взаимопонимания. Они примиряются, и Кайра, положив голову ему на плечо, признается, что ей приятно его стремление к дружбе.

Они обсуждают произошедшее, в том числе смерть жреца и возможные мотивы Ртутника. Десар предполагает, что жрец погиб, пытаясь уничтожить опасные технологии, которые могли бы попасть в плохие руки. Кайра соглашается с этим, признавая героизм жреца.

Затем они планируют дальнейший путь через лес, оценивая время, необходимое для достижения цивилизации. Кайра соглашается с планом Десара, и они решают отдохнуть еще одну ночь, прежде чем отправиться в путь.

Вторая юлеля, глубокая ночь. Кайра и Десар, уставшие от ночного перехода, решают заночевать в лесу. Десар находит место для днёвки под елью, а Кайра обустраивает лагерь: стелет подстилку, развешивает полог от насекомых, собирает травы и грибы. Десар разводит костёр, используя шаровую молнию, что вызывает у Кайры улыбку. Он уходит в лес, а Кайра готовит грибы, заваривает душицу и жалеет об отсутствии сахара.

Десар возвращается с добычей: двумя толстогузками и яйцами. Они жарят птицу над углями. Кайра вспоминает о ядовитой змее, с которой жила, а Десар делает ей комплименты, называя "луной". Кайра просит так не называть, и они смеются над этим. Десар рассказывает о командировочных, намекая на выгоду от долгого пребывания в лесу. Они съедают птицу, и Кайра сетует на то, что их запах привлечёт хищников.

После еды Кайра идёт освежиться к реке и стирает бельё. Вернувшись, она обнаруживает, что Десар сделал для неё "торт" из мха, глины и золы. Кайра смеётся над этим, и они вместе хохочут, укрывшись в шалаше. Десар рассказывает о медведе, который, возможно, нашёл их "торт". Кайра беспокоится о безопасности, но Десар успокаивает её, упоминая о страхе медведей перед магией. Они обсуждают опасных насекомых - трёхвосток.

Кайра задаёт Десару вопрос о его умении ладить с людьми. Он рассказывает о влиянии дяди Витальда, дипломата, который научил его наблюдать за людьми и анализировать их поведение. Десар объясняет, что для понимания других нужно сначала разобраться в себе. Он приводит пример с арбалетом, показывая, как разные люди реагируют по-разному. Кайра задумывается о своих реакциях. Десар обнимает её, и она понимает, что, несмотря на все трудности, с ним ей тепло и уютно.

В девятый день юлеля, перед рассветом, Десар вернулся с охоты, попросив Кайру подлечить его в случае необходимости и приготовить ужин. Он сообщил, что отлучится по "небольшому делу", вызвав у Кайры беспокойство. Пока Десар отсутствовал, Кайра пыталась ловить рыбу, приготовила уху и запекла яйца. Когда стало светло, она начала волноваться, куда делся Десар.

Вернувшись, Десар выглядел плохо: половина лица опухла и покраснела. Он принёс мёд, объяснив, что его покусали пчёлы. Кайра, обнаружив множество укусов, начала накладывать заклинания, чтобы предотвратить анафилактический шок. Между ними произошла ссора: Кайра отчитала Десара за безрассудный поступок, подвергший его опасности, а он выразил недовольство её опекой и тем, что она усыпила его без спроса.

Кайра осмотрела укусы, наложила заклинания и усыпила Десара, чтобы облегчить его состояние. Она отправилась искать ингредиенты для отвара, но нашла лишь немного огнецветника и ромашки. Вернувшись, она приготовила отвар, дала Десару мёд и еду.

После пробуждения Десар высказал Кайре своё недовольство тем, что она усыпила его, и потребовал уважения к его решениям. Кайра, в свою очередь, выразила недовольство его чрезмерной опекой. Они пришли к компромиссу: Кайра будет сообщать Десару о своих планах, а он будет делать то же самое. Десар признал, что не может перестать заботиться о Кайре, но согласился давать ей больше свободы. Кайра, в свою очередь, приняла его роль капитана и согласилась искать компромиссы. Они помирились, Кайра снова наложила заклинания, и они уснули. Вечером они собрали лагерь и прошли две лиги вниз по течению, остановившись на днёвку. Кайра отметила, что ссора сблизила их, и она окончательно приняла Десара как главного.

В главе, действие которой происходит глубокой ночью, капитан Десар размышляет о своих чувствах к Кайре, с которой он уже три недели делит тяготы совместного задания. Он испытывает к ней сильное влечение, но она держит дистанцию, ведя себя скорее как друг, чем как потенциальная возлюбленная. Десар понимает, что его тактика ухаживания, основанная на комплиментах и подначках, не работает с Кайрой, которая ценит независимость и самостоятельность.

Он решает изменить подход и, воспользовавшись вопросом Кайры о его семейном положении, раскрывает ей свои взгляды на брак. Десар рассказывает, что женат на своей работе, и делится своим видением идеальных отношений, основанных на общих интересах, уважении и партнерстве, а не только на страсти. Он приводит в пример неудачный брак своих родителей, где отсутствие общих интересов и взаимного уважения привело к разрыву. Десар подчеркивает, что в долгосрочной перспективе именно общность интересов важнее страсти.

Он признается Кайре, что она произвела на него сильное впечатление, и ему кажется, что она может быть той самой женщиной, с которой он хотел бы разделить жизнь. Десар также упоминает, что не готов к детям в ближайшее время, так как планирует посвятить себя работе. Он надеется, что Кайра сама придет к мысли о браке с ним, и уверен, что она предложит ему и себя, и совместное будущее. Десар планирует продолжать завоевывать ее терпением и лаской, понимая, что с такой женщиной, как Кайра, нужно действовать осторожно, чтобы не спугнуть. Он осознает, что пора переходить к более решительным действиям, чтобы не остаться просто другом.

В главе "Двадцать шестое юлеля. Глубокая ночь" Кайра и Десар продолжают свой путь по лесу. Кайра размышляет о своих чувствах к Десару, отмечая его исключительность: он умён, начитан, прост, весел и привлекателен. Она восхищается его способностями, но и немного раздражается его идеальным характером. Десар, в свою очередь, намекает на свои романтические намерения, описывая, как он мечтает, чтобы Кайра его завоевала и соблазнила. Он шутит о том, что ждёт первого шага от неё, и признаётся, что влюблён в неё.

Кайра, смущённая, отвечает на его шутки, но в итоге соглашается, что ей придётся сделать первый шаг, если она почувствует к нему то же, что и он к ней. Десар рассказывает, что уже позаботился о безопасности Кайры, надавив на ректора и декана, чтобы те приняли меры против Ластара Кентана, который угрожал её семье. Кайра удивлена и благодарна.

В конце главы Кайра и Десар сталкиваются с опасностью: на них нападает трёхвостка. Кайра убивает её, а Десар обеспечивает безопасность, накладывая заклинания на их шалаш. Кайра признаётся, что привязывается к Десару всё сильнее, что её пугает.

В главе "Двадцать девятое юлеля. Перед рассветом" Кайра и Десар, двое суток проведя в лесу, выходят на равнину, где река разливается по песчаным берегам. Кайра собирает целебные ягоды багряники и яровики, а также планирует засушить пепельный бурелист. Десар добывает мёд, который они экономят из-за долгих переходов, из-за чего он осунулся, а у Кайры стали спадать штаны.

Они устраиваются на ночлег среди кустарников, впервые за долгое время рассветничая рыбой. Десар замечает в небе тени, которые, по его мнению, могут быть маголётами или признаком Разлома. Он опасается оставаться на открытой местности из-за палящего солнца и хищников, но и идти по лесу в жару без воды опасно.

Перед сном они тщательно готовятся, сооружая укрытие из копий и пологов, чтобы защититься от насекомых и хищников. На рассвете их атакуют баты - крылатые хищники. Кайра и Десар отбиваются, используя магию и оружие. Кайра уничтожает несколько бат, но в процессе теряет припасы и повреждает лагерь.

После боя Десар, оценив ущерб, решает как можно скорее уйти, чтобы избежать привлечения падальщиков. Кайра злится из-за потери припасов, но Десар утешает её. Они решают идти к дереву, которое Десар приметил, чтобы переждать жару.

По пути они купаются в реке, чтобы охладиться. Добравшись до дерева, Десар предлагает Кайре поспать, а сам будет охранять её. Кайра раздевается и купается, а Десар, наблюдая за ней, признается, что ему сложно сдерживать свои чувства.

После купания Кайра и Десар начинают целоваться, но Десар настаивает на формальном предложении руки и сердца, прежде чем перейти к более близким отношениям. Кайра не готова к браку, и между ними возникает напряжение. Десар объясняет, что хочет разделить с ней жизнь и не хочет, чтобы их отношения были предметом сплетен. Он ставит условие: либо брак, либо остаться друзьями. Кайра не соглашается, и Десар, расстроенный, уходит, предлагая ей время подумать. Кайра остается в смятении, понимая, что теперь их отношения будут сложными. Она осознает, что ей предстоит сделать сложный выбор, который повлияет на её будущее.

В главе "Тридцатое юлеля. После полудня" Десар, капитан, размышляет о своих отношениях с Кайрой после их близости. Он сомневается, правильно ли поступил, выставив условия для брака, и переживает из-за возможного сопротивления Кайры. Он также беспокоится о судьбе своих друзей, Эрера и Мелча, и пытается найти хоть какие-то следы их пребывания.

Чтобы отвлечься, Десар занимается обустройством лагеря: сушит траву, мастерит ловушки и полог. Он вспоминает о трагической гибели Эрера, прикрывшего их с Кайрой, и пытается найти хоть какие-то следы друзей, но поисковые заклинания не дают результатов.

К вечеру, когда Кайра просыпается, они вместе готовят еду и обсуждают предстоящий караул. Кайра признается, что устала злиться, и они вместе строят планы на будущее, включая охоту на блейзов.

Ночью начинается дождь, который не прекращается и на следующий день. Десар и Кайра находят убежище под сосной, разводят костёр и обустраивают хижину. Кайра меняет настроение, и они вместе смеются над дождём. После того, как дождь заканчивается, Кайра раздевается, сушит одежду и ложится спать. Десар, оставив её под защитой, отправляется на охоту за блейзом, чтобы исполнить желание Кайры.

В главе "Тридцать первое юлеля. После полудня" Кайра и Десар находятся в лесу. Десар добыл молодого медведя, что вызывает у Кайры сомнения из-за возможного заражения мяса паразитами. Они решают приготовить мясо, используя различные способы обработки: копчение, запекание в глине, а также собирают медвежий жир. Кайра собирает ягоды, грибы и ивовые прутья, чтобы сплести корзины.

Во время работы над корзинами Кайра размышляет о своей жизни в лесу и о том, что она чувствует себя счастливее, чем в академии. Она начинает принимать ситуацию и осознает, что выживание в лесу дается ей легче, чем жизнь в академии.

В ходе разговора с Десаром выясняется, что через пять ночей их официально признают погибшими, и родные получат похоронки. Кайра обеспокоена этим фактом. Десар объясняет, что это стандартная процедура, и они должны успеть вернуться к людям до этого момента.

Кайра и Десар обсуждают их отношения. Кайра признается, что ей нравится Десар, но она не может представить себя женой Блайнера из-за сложной истории их родов и нежелания потерять брата. Десар понимает ее чувства и предлагает остаться друзьями, подчеркивая, что его чувства к ней не изменятся. Кайра испытывает смешанные чувства, понимая, что проблема не в Десаре, а в ее нежелании принять его фамилию и предать брата. Она задается вопросом, сможет ли она простить прошлое и отпустить ненависть к роду Блайнеров.

В главе "Тридцать четвертое юлеля. На рассвете" Кайра и Десар, укрывшись от ливней, проводят день в лесу. Они переждали дожди в импровизированном укрытии, занимаясь повседневными делами: Кайра плела корзины, а Десар занимался обработкой медвежьей шкуры. Они ели сосновые орешки, вспоминали детство и делились историями. Десар рассказал о проделках своего брата Ирвена, который устроил "луковую войну" с кухаркой, не желавшей готовить без лука.

Кайра мечтает о торте, а Десар предлагает поискать улей с медом. Кайра отказывается, вспоминая неудачный опыт Десара с пчелами. Они обсуждают, когда можно будет продолжить путь, и Десар предполагает, что вечером, когда погода наладится. Кайра вспоминает, что они скоро выйдут к людям, и они планируют отправиться в путь, как только просохнет шкура. Кайра вспоминает, как опробовала на шкуре целительские заклинания, и она стала мягче, но выцвела.

Кайра спрашивает Десара, как бы он поступил с Кентаном, и он отвечает, что не мстит, а старается решать конфликты в свою пользу, либо изолировать себя от человека. Они засыпают, а проснувшись, Кайра чувствует, что Десар еще не спит. Она вспоминает о брате и о том, что он сделал для них с сестрами.

Вечером они собирают лагерь и отправляются в путь. Кайра и Десар ощущают дрожь земли, предвещающую Разлом. Десар предполагает, что утром они увидят маголёты. Они обсуждают ситуацию с Разломом, мобилизацией и тем, что Кайра допущена к учебе на боевом факультете. Десар рассказывает, что его братья служат у Разлома, и ситуация ухудшается. Кайра понимает, что ее допустили к учебе не просто так.

Они идут вдоль реки, и к рассвету замечают маголёты. Они решают остановиться в лесу. Внезапно на них нападает кантрад. Десар пытается отвлечь чудовище, а Кайра пытается применить паралич. Она промахивается, и кантрад нападает на Десара. Кайра, пытаясь помочь, снова применяет паралич, но случайно парализует Десара. Кантрад прижимает его к земле. Кайра в ужасе понимает, что натворила. Она оттаскивает Десара и запускает диагностическое заклинание.

Десар приходит в себя, и они молча уходят от места происшествия. Кайра чувствует себя виноватой. Десар, наконец, высказывает свои чувства, признавая, что обязан Кайре жизнью, но недоволен ее действиями. Они обсуждают тактику боя. Кайра обещает больше не промахиваться.

Они находят место для ночлега. Кайра просыпается ночью, обнаруживает заботу Десара и понимает, что влюбилась в него. Она решает принять его предложение о браке, несмотря на возможные проблемы с братом. Она слышит странные звуки и понимает, что Десар поет. Она признается ему в любви и соглашается выйти за него замуж. Они обсуждают условия брака, в том числе тренировки и тактику боя.

Они целуются, едят рыбу и обсуждают, как убивать кантрадов. Они купаются, и Кайра чувствует себя свободной и ценной. Они занимаются любовью. Кайра признается, что ей нужно больше практики. Они планируют тренировки. Под утро они снова ощущают дрожь земли.

В главе "Второе секте́ля. На рассвете" Кайра и Десар наслаждаются рассветом у живописных водопадов, где радуги переливаются в брызгах воды. Они проводят время в близости, выражая свою любовь и счастье. После этого Десар напоминает о том, что они официально "мертвы" и должны вернуться в лагерь.

По пути они обсуждают возможные риски, связанные с задержкой в лесу, и решают двигаться к ближайшей базе. Кайра предлагает осмотреть пещеру, расположенную неподалеку, в надежде найти более безопасное место для дневного отдыха.

Внутри пещеры они сталкиваются с кантрадами, вступая в ожесточенную схватку. После победы над ними, они решают исследовать пещеру, несмотря на страх Кайры. Внутри они обнаруживают подземный зал, где находят останки животных и людей, а также несколько туннелей.

В ходе исследования они находят "детскую" кантрадов, где находятся личинки и сизые особи, похожие на кантрадов. Они вступают в бой с новыми врагами, уничтожая личинок и сизых особей. В процессе исследования они сталкиваются с новыми кантрадами и продолжают продвигаться вглубь пещеры, пока не находят выход.

Выбравшись из пещеры, они решают не возвращаться за вещами, а сразу направиться к ближайшему гарнизону. Они замечают в реке мертвого кантрада, а затем находят заросшую тропу, которая, как предполагает Десар, ведет к гарнизону. Они решают идти по тропе, надеясь к вечеру добраться до цели, чтобы сообщить о находке и узнать о судьбе своих товарищей.

На закате Десар и Кайра прибыли к гарнизону. Гарнизон, ранее защищавший только от Разлома, теперь был укреплен дополнительной стеной и бетонным покрытием. Десар, предъявив документы, представился агентом Службы Имперской Безопасности и попросил открыть ворота. Его провели к начальнику части, его старшему брату Айтару, подполковнику.

Айтар был рад видеть брата живым, так как Десара считали погибшим. Десар представил Айтару свою невесту, Кайру Боллар. Айтар удивился выбору брата, зная о репутации Кайры. Десар рассказал о задании и о том, что они обнаружили гнездо кантрадов, а также о том, что Кайра умеет их убивать. Айтар предложил Кайре отдохнуть в покоях его жены, а сам с Десаром обсудил ситуацию.

Десар рассказал о том, что вся его команда погибла, и попросил Айтара связаться с Кеммером и Скоуэром, а также предоставить транспорт до базы Кеммера. Он также попросил отметить на карте местонахождение гнезда кантрадов. Десар объяснил, что они с Кайрой убили несколько кантрадов, и что Кайра предполагает, что у них два нервных центра.

Айтар согласился помочь, выделив транспорт, артефакт связи и курьеров. Он также спросил о свадебной ночи, которая должна состояться сегодня. Десар объяснил, что боится, что Кайра передумает, и попросил брата организовать поддержку семьи. Айтар пообещал сделать все возможное, включая попытку утихомирить деда. Десар попросил еду и торт, а затем пошел приводить себя в порядок.

Десар и Кайра, вернувшись в свои покои после долгого дня, готовятся ко сну. Десар, узнав, что Кайра хочет принять ванну, присоединяется к ней, и они обсуждают предстоящую свадьбу. Десар признается, что запланировал все заранее, чтобы избежать пересудов, и объясняет, что разрешение на брак уже получено. Кайра, шокированная, но очарованная его планом, соглашается, и они мирятся. Десар объясняет, что спешит со свадьбой, чтобы избежать сплетен, и просит Кайру поговорить с ее братом. Они обсуждают, как лучше поступить, и Десар заверяет Кайру в своей любви.

Внезапно звучит сирена, объявляющая о прорыве кантрадов. Десар и Кайра, несмотря на то, что не являются военнообязанными, решают принять участие в бою. Они одеваются и идут к воротам, где их встречает Айтар и майор Местр. Десар хочет показать брату новую тактику боя.

Подполковник Блайнер сообщает о прорыве со стороны леса. Десар и Кайра решают продемонстрировать эффективность летучего паралича. Кайра отказывается от копья, а Десар берет щит. Они спускаются к воротам и выходят за их пределы, где их атакуют кантрады. Кайра использует заклинания паралича, а Десар сражается с ними.

В ходе боя они сталкиваются с трудностями, и Десар понимает, что переоценил свои силы. Кайра, несмотря на усталость, продолжает сражаться. С помощью гарпунов со стены они уничтожают нескольких кантрадов. Кайра, израсходовав все силы, отступает, а Десар добивает оставшихся кантрадов.

После боя, когда они возвращаются в крепость, подполковник Блайнер потрясен увиденным. Кайра предлагает обучить целителя заклинанию летучего паралича. Десар, испытывая гордость за Кайру, просит Айтара предоставить им транспорт до базы Кеммера.

После долгого ожидания Десара и Кайру доставили в авиачасть Кеммера. Они проскользнули на плац, где командор Блайнер проводил построение эскадрильи. Блайнер отчитывал курсанта Пастеза за то, что тот, находясь в увольнительной, подстрелил двух стажёров Службы Правопорядка, приняв их за насильников. Пастез, не разобравшись, применил лук и магию, что привело к срыву операции и теперь ему грозило наказание. Блайнер дал указания курсантам о правилах поведения в драке.

После построения Кайра встретилась с сестрой Адель и её мужем Кеммером. Адель сообщила, что позвала своих подруг, чтобы они встретились с Кайрой. Кеммер рассказал о своих подозрениях относительно гнезда кантрадов, с которым столкнулись Кайра и Десар. Адель поделилась, что смогла парализовать телифона, но эксперимент не повторили. Кеммер запретил Адель участвовать в опасных операциях из-за её положения, но предложил её сёстрам присоединиться к тренировкам. Десар и Кайра обменялись шутками, а затем Кеммер сообщил, что выполнил просьбы Десара и предложил начать подготовку к обряду.

Кайра, ожидая встречи с братом Бреном, предчувствовала сложный разговор. Она надеялась, что он примет её выбор – выйти замуж за Десара, несмотря на старую вражду между их семьями. В ожидании, Кайра провела время с сёстрами, выслушивая их рассказы о работе в военном госпитале и о новостях, связанных с их жизнью.

Когда Брен пришёл, Кайра сообщила сёстрам о предстоящей свадьбе с Десаром. Новость вызвала удивление и разные реакции: Лира обрадовалась, Уна выразила осторожную поддержку, а Адель просто кивнула. Кайра объяснила, что выходит замуж по любви и ради своего будущего, а не из-за каких-либо других соображений.

Затем Кайра встретилась с Бреном на крыше штаба. Она рассказала ему о снятии проклятия, о работе в СИБе и о своих отношениях с Десаром. Брен был рад, что Кайра жива и избавилась от проклятия, но был категорически против её выбора. Он напомнил о долгах семьи и предложил выгодный брак с Корвигелем, который мог бы решить финансовые проблемы. Кайра отказалась, заявив, что выходит замуж по любви и останется в СИБе.

Брен был шокирован её решением и обвинил Десара в промывании мозгов. Кайра же настаивала на своём выборе, говоря о счастье, которое она обрела с Десаром, и о желании жить своей жизнью. Она также напомнила о вине отца в проклятии и о том, что устала от вражды между семьями.

После долгого разговора Брен, казалось, смирился с выбором Кайры и даже пожелал ей счастья. Однако, когда Кайра уже собиралась уйти, Брен неожиданно применил парализующую магию и связал ей руки. Он заявил, что она забыла всё, что произошло за последний месяц, и вернёт её к прежней жизни, стерев память о Десаре. Кайра, парализованная, но осознающая происходящее, отчаянно пыталась сопротивляться, но Брен, как целитель, был сильнее. Он начал проводить сильный силовой ритуал, чтобы подчинить её волю.

В главе "Второе сектеля. Через четыре часа после полуночи" Десар, капитан СИБ, оказывается втянутым в сложную ситуацию, связанную с его невестой Кайрой и её семьей Боллар.

В начале главы Десар, находясь в кабинете своего коллеги Кима, становится свидетелем прихода Гвендолины, жены Ирвена, с тортом. Он вспоминает о своих злоключениях с Кайрой и размышляет о предстоящем совещании. Вскоре в кабинет заходят братья Боллар, что вызывает у Десара напряжение, особенно когда он замечает Бреура, брата Кайры.

Десар, обеспокоенный возможным влиянием Бреура на Кайру, задает вопросы о Гвендолине, которая, как выясняется, является чужемирянкой. Ирвен объясняет, что Бреур использовал на Гвен заклинание подчинения, чтобы она пожертвовала собой. Десар возмущен этим нарушением закона, но Ирвен оправдывается, утверждая, что Гвен под присмотром и не представляет опасности. Ким, коллега Десара, тоже знает что-то, но молчит.

Десар понимает, что Боллары могут попытаться повлиять на Кайру, чтобы она не выходила за него замуж. Гвен подтверждает, что Бреур может попытаться отговорить Кайру от брака. Она рассказывает, что Бреур наложил на неё заклинание подчинения, чтобы она пожертвовала собой. Ирвен рассказывает подробности о том, как они с Гвен боролись с этим. Десар, обдумав ситуацию, решает взять на себя личную ответственность за Гвен, чтобы защитить её от проверок СИБ. Он также понимает, что поведение Отральда, другого члена семьи, может быть связано с ритуалом подчинения.

Десар, обеспокоенный, что Бреур может навредить Кайре, узнает, что она и Бреур ушли на крышу. Он бежит туда, опасаясь худшего. Услышав обрывки разговора, он пытается открыть дверь, но она заперта. Он решает вылезти через окно. С помощью коллег он добирается до крыши. Там он видит, как Бреур нападает на Кайру. Десар вмешивается, вырубая Бреура.

Кайра оказывается парализованной, но живой. Десар относит её в медчасть, где сёстры Кайры оказывают ей помощь. Выясняется, что у неё сломан нос и разбиты губы, но серьезных травм нет. Кайра рассказывает, что Бреур пытался стереть ей память.

Десар возвращается на крышу, чтобы собрать улики, но Бреур уже скрылся. Он собирает кровь с места происшествия и возвращается к Кайре. Кайра рассказывает, что Бреур хотел стереть ей память. Сестры Кайры обсуждают сложившуюся ситуацию и решают объявить Бреуру бойкот. Кайра просит время на размышление.

Десар находит Кайру в коридоре и утешает её. Он обещает ей поддержку и любовь, предлагая вместе обустроить их будущий дом. Кайра, успокоившись, спрашивает, что он делал на крыше. Десар признается, что хотел проконтролировать ситуацию, но не успел. Он просит прощения за вмешательство и предлагает ей торт. Кайра соглашается сначала пожениться, а потом вернуться к расследованию дела Мелча и Эрера. Десар обнимает её, предлагая просто побыть вместе.

Глава начинается с размышлений Кайры о свадьбе и неожиданном для неё замужестве по любви с Десаром. Они только что обвенчались в небольшом храме, окружённом лесом. Жрец проводит традиционный обряд, и Кайра даёт клятву верности Десару. После церемонии молодожёнов поздравляют гости, среди которых Ирвен и Гвен, бывшая сестра Кайры, с которой теперь налаживаются отношения.

Полковник Скоуэр поздравляет молодожёнов и приглашает их на совещание, намекая на необходимость личного разговора. Десар объясняет Кайре, что это приглашение нельзя игнорировать. Трезан, друг Кайры, поздравляет её и намекает на некое видение, связанное с её сестрой и свадьбой, но отказывается вдаваться в подробности.

Кайра и Десар едут в мобиле Скоуэра. По дороге Кайра ест торт, который Десар ей подарил, и они обсуждают поиски пропавших Мелча и Эрера. Скоуэр сообщает, что поиски возобновляются, и предлагает им отпуск.

В квартире Десара, где они теперь будут жить, Кайра осматривает обстановку, чувствуя себя неловко. Десар просит её не трогать его письменный стол. Кайра принимает ванну, размышляя о предательстве брата Брена и о том, что теперь она свободна в своих решениях. Она понимает, что Брен действовал из лучших побуждений, но простить его не может.

Десар приносит ей себя, и они засыпают в объятиях друг друга, уставшие, но счастливые.

В сумерках Десар разбудил Кайру, накормил её медовым отваром, тортом и кашей, а затем сообщил о серьёзном разговоре, касающемся её семьи, в первую очередь Бреура. Десар рассказал, что Ирвен поведал ему о поступке Бреура с Гвен, признав, что она чужемирянка. Десар намерен сообщить об этом, что может привести к тюремному заключению Бреура. Кайра попросила не делать этого, опасаясь скандала, слухов и нового опекуна для сестёр. Она считает, что Бреур в отчаянии, и не хочет причинять семье ещё больше боли. Десар, хоть и не согласен, уважает её решение, но предупреждает, что если Бреур снова причинит ей вред, он встанет на её защиту.

После этого Кайра и Десар отправились на совещание. Там майор Моаль отчитался о результатах поисков Эрера и Мелча, которые не увенчались успехом. Скоуэр объявил о завершении охоты на Странника и награждении звезды Блайнера.

Затем слово взял Бавур, который задал Кайре вопрос о количестве её любовников до брака, что вызвало возмущение. Кайра, ответив на вопрос клятвой, спровоцировала Бавура на объяснения. Он рассказал, что сделал это, чтобы защитить честь Кайры от сплетен стажёров. В результате Фоль, Кентан и Зейцвет были уволены. Десар сообщил о Гвен, жене своего брата, как о чужемирянке, и взял её под личную ответственность. Скоуэр согласился с этим.

После совещания Десар и Кайра обсудили ситуацию. Бавур принёс дело о пропавшей целительнице, которая, как выяснилось, нарушила предписание и сбежала. Десар решил заняться этим делом, подозревая связь с Эрером, и предложил Кайре отправиться в Армаэс. Бавур, в качестве извинения, должен приносить Кайре торты, а Десар попросил его составить список лицензированных целителей Империи.

Кайра и Десар готовятся к поездке. Десар собирает в машину служебные документы, вещи и провизию, включая мешок конфет для Кайры. По дороге они заезжают в ресторан, где хорошо едят. Кайра держит в руках торт, который боится положить, чтобы он не упал на поворотах.

В пути Десар ведет машину быстро, что вызывает у Кайры восторг. Они обсуждают, как Кайра собирается поступить с долгом перед Бреном. Десар готов заплатить за ее спокойствие, считая, что она важнее денег. Они рассуждают о будущем, о том, как снять проклятие и о карьере Десара в Скоуэре. Десар рассказывает, как он добивался Кайры, и признается, что она сделала лучший выбор, выйдя за него замуж.

Они обсуждают дело об исчезнувшей целительнице. Кайра читает допросы, в которых целительницу описывают как мстительную и корыстную. Десар и Кайра анализируют информацию, отмечая странности в деле, особенно в отношении Эрера, который вел расследование. Они замечают, что Эрер ездил к целительнице трижды, хотя Десар знал только о двух визитах. Десар предполагает, что у Эрера могли быть секреты. Они сворачивают с трассы к дому целительницы, чтобы продолжить расследование.

После выхода из мобиля Десар и Кайра вдохнули аромат трав в заброшенном саду. Они осмотрели дом, где, судя по всему, жила целительница. Кайра, изучив засушенные травы, сделала вывод об опыте хозяйки. Она отметила, что хозяйка забрала ценные травы, но оставила лучанник, что навело на мысль о спешке или похищении. Кайра предположила, что Лана могла сбежать из-за неприязни местных жителей, возможно, из-за её происхождения. Десар, просмотрев дело, описал внешность Ланы, что навело на мысль о возможности побега с проезжим. Они обсудили возможные варианты, исключив причастность Эрера, и решили дождаться рассвета, чтобы опросить селян.

Пока они писали отчет, Кайра замерзла, и Десар растопил печь, обустроил спальное место и приготовил ужин. После ужина они занялись друг другом, проведя ночь в близости. Утром Кайра предложила перенести опрос селян на вечер, чтобы сэкономить время, и Десар согласился.

В четвертый сектеля, вечером, Кайра размышляет о счастье, которое для неё – это момент, который хочется продлить. Она наслаждается близостью с мужем, Десаром, после ужина. Десар просит её поторопиться, чтобы успеть поговорить с жителями деревни до того, как они разойдутся по домам. Кайра собирает лекарственные травы, которые они взяли с собой.

В деревне, расположенной на пригорке, они встречаются со старостой, который рассказывает о ведьме Лане, жившей в деревне и практиковавшей целительство. Староста жалуется на её жадность и неблагодарность, а Кайра вступает с ним в перепалку, защищая целителей. Десар, неожиданно для Кайры, поддерживает старосту, приказывает ей вернуться в мобиль.

Позже, когда Десар возвращается, он объясняет Кайре, что его поведение было частью плана. Он хотел вызвать у старосты симпатию, чтобы тот рассказал больше о Лане. Кайра понимает, что Десар использовал её гнев для достижения своей цели.

Десар рассказывает, что Лана и её бабушка переехали в эти края двенадцать лет назад. Бабушка умерла, а у Ланы начались проблемы с финансами и отношениями с местными жителями. В итоге Лана начала вести себя иначе, что вызвало подозрения у старосты, который донёс на неё в СИБ. Десар предполагает, что Лана могла сбежать в приграничные районы.

Кайра и Десар решают продолжить поиски Ланы, несмотря на то, что она, возможно, не связана с Эрером. Они планируют отправиться в Приграничье, чтобы найти её. Десар готов к длительному путешествию, у них есть все необходимое. Кайра соглашается, и они отправляются в путь.

В последней главе Кайра и Десар продолжают поиски лекарки Ланы, расспрашивая жителей приграничных деревень. Они не находят никаких зацепок, и Кайра вспоминает, как мало она знала об этой местности и её языке. Десар помогает ей изучать эстренский, и они становятся ещё ближе. Кайра учится рисовать у местного художника Арзура, который учит её видеть и передавать моменты.

Десар занимается делами, отправляет отчёты и письма, а также узнаёт, что у Айтара дела в Разломе идут хорошо. Кайра пишет сёстрам, делясь своими мыслями и чувствами. Они наслаждаются близостью друг с другом и занятиями.

В Харзоле, главном городе Приграничья, они задерживаются, чтобы Кайра могла брать уроки рисования. Арзур дарит им картину, которая становится символом их путешествия и близости.

Поиски приводят их в отдалённую деревню, где они не находят лекарки. Десар решает ехать дальше, в сторону границы с Эстреной.

На границе их тщательно досматривают, и они пересекают её. В Эстрене они находят нужный им посёлок - Абенарфин. Кайра и Десар, используя новые документы, представляются как Боллайнеры.

В местном трактире они слышат разговор о молодой лекарке, которая недавно поселилась в деревне и пользуется успехом. Кайра понимает, что это может быть их цель.

Они приезжают в Абенарфин и находят дом лекарки. Десар придумывает историю о боли в животе у Кайры, чтобы получить консультацию. В этот момент из дома выходит Эрер, живой и невредимый, и спрашивает, кто они такие.