Цокольный этаж

В кабинет главы Тайной стражи Тарвана, Тинелы, входит её секретарь Лирни с докладом. Несколько дней назад в посольство Ренарда прибыла группа, предположительно для проверки работы посольства. Вчера эта группа посетила кафе недалеко от академии магии, где встретилась с Ленардом. Агент наблюдал, как Ленард и одна из женщин, графиня Горгона, глава Тайной стражи Ренарда, обсуждали карту. После встречи группа вернулась в посольство, а Ленард забрал карту и вернулся в свою комнату. Утром группа уехала, а Ленард отправился на работу.

В квартире Ленарда обнаружены карта Мёртвых земель и атлас карт, показывающих королевства до магической войны. На большой карте жирными линиями обозначены три дороги из Тарвана в Ренард, перечёркнутые красными линиями. Атлас доставил посыльный, а большую карту Ленард получил в кафе.

Тинела размышляет о произошедшем. Она удивлена, что Горгона лично приехала к Ленарду, не дожидаясь дополнительных проверок. Это наводит на мысль, что Горгона знает о Ленарде что-то важное, что позволяет ему воплотить свои планы. Тинела предполагает, что у Ленарда есть особые способности, которые объясняют его удачу в обнаружении артефактов древних магов и его связь с Мёртвыми землями. Она задаётся вопросом, почему Горгона приехала под своим именем, зная, что это привлечёт внимание к Ленарду.

Тинела принимает решение. Она приказывает проверить архивы и сообщения агентов за последние семь-восемь лет на предмет необычных событий на границах с Мёртвыми землями, особенно в Астерии и Ренарде, обращая внимание на упоминания молодого человека. Также она поручает создать группу из пяти человек для наблюдения за Ленардом, чтобы отслеживать обстановку вокруг него и выявлять тех, кто может ему навредить. Группа должна сотрудничать со службой безопасности академии. В поездках Ленарда будет сопровождать Тахос с десятком бойцов, а также пара магов от военных. Тинела предполагает, что Ленарда могут попытаться переманить или использовать в своих интересах. Она уверена, что необходимо сохранить этого ценного мага для королевства, несмотря на возможные риски.

Посыльный вызывает Ленарда к ректору Денро. Ректор интересуется его текущей работой, и Ленард рассказывает о своих исследованиях карт, полученных от Тайной стражи. Он нашел карту с точным маршрутом, но без привязки к местности, и другие карты, похожие на пути контрабандистов. Денро одобряет его работу, отмечая, что поиск дорог – дело долгое.

Денро дарит Ленарду золотое кольцо от леди Кенри за успешную экспедицию за железными деревьями. Затем она сообщает, что военные, несмотря на несколько экспедиций, не нашли ничего, кроме пещер и развалин. Леди Кенри интересуется секретом удачи Ленарда. Ленард объясняет, что ему просто везет, и упоминает, что он нашел что-то в трех экспедициях.

Денро сообщает, что леди Кенри хочет устроить соревнование между Ленардом и ее боевыми магами, чтобы сравнить их методы исследования. Соревнование будет проходить на полигоне, где будут имитировать подземелье с ловушками. Ленард опасается, что проигрыш может повредить его репутации, а победа – вызвать недовольство военных. Денро убеждает его, что его способности уже известны, и соревнование может быть полезным для обеих сторон.

Ленарда сопровождает офицер Рэнди в полевой лагерь военных. По пути к нему присоединяются маги Антела, Тахос и другие, которые должны сопровождать его.

На следующий день Ленард участвует в соревновании. Он проходит полосу препятствий, где военные маги устанавливают ловушки, а он должен их обнаружить и пройти. Антела сопровождает его, чтобы прикрывать. Ленард успешно обезвреживает ловушки, используя свои знания и навыки. Он ставит свои ловушки, которые оказываются эффективными против боевых магов.

После соревнования Кенри признает его успех, но отмечает, что его методы нестандартны. Она предлагает ему принять участие в новой экспедиции в "интересное место". Ленард соглашается, но предупреждает о своей склонности уничтожать опасные объекты. Кенри соглашается, но просит его делиться информацией о своих находках.

Ленард возвращается в академию и докладывает ректору о соревновании. Ректор интересуется, не предлагали ли ему перейти в армию. Ленард отказывается, предпочитая работу в архиве.

Глава начинается с описания очередной поездки на запад королевства, организованной для главного героя. Он собирает свой отряд, в который входят Антела, Дармин и Тахос, и отправляется в путь. По пути Антела рассказывает о своих новостях, а главный герой размышляет о тяготах дороги и о том, как бы облегчить себе путешествия, например, с помощью телепортации или мапеда. Он также думает о прокладке дороги через Мёртвые земли, но отказывается от этой идеи из-за возможных последствий.

На третий день пути Антела заболевает, и главный герой помогает ей облегчить боль. На седьмой день отряд сталкивается с засадой на дороге. После короткой схватки, в которой участвуют Антела и Дармин, бандиты оказываются побеждены. Главный герой допрашивает пленных, применяя пытку, и выясняет, что они, возможно, ждали не его отряд, а обоз графа Пенри, губернатора провинции, который также попал в засаду.

Главный герой решает уничтожить тела бандитов с помощью плазмы, а погибших из обоза хоронят. Граф Пенри благодарит его за спасение и просит сопроводить до резиденции, но главный герой отказывается, ссылаясь на приказ. Антела выражает недовольство, но главный герой объясняет, что ему нечего терять, и мнение графа ему безразлично.

После долгой дороги отряд прибывает к "проклятому" поместью, окруженному каменной стеной. Военные уже разбили лагерь. За стеной, вычищенной с внешней стороны, царит буйство растительности, создавая впечатление заброшенного тропического леса. Экспедиция, разделившись на пары, начинает осмотр периметра.

Кенри собирает магов на совещание. Она рассказывает о прошлом поместья: здесь жили маги, выполнявшие заказы военных, пока не подверглись нападению неизвестных магов, закончившемуся смертью всех. После нескольких неудачных попыток проникновения, место было закрыто. Задача экспедиции – проникнуть за ограду и выяснить, что там произошло.

Ленард предлагает метод расчистки: сделать проход в стене, вырезать растительность участками, проверяя каждый участок на наличие опасностей. Он использует воздушное лезвие для срезания дерна и корней, а затем вытаскивает растительность. Кенри соглашается, и к работе привлекаются местные крестьяне с инструментами.

Работа идет медленно, но эффективно. Зачистка продвигается, и начинают находить человеческие кости. Ленард замечает странную "паутинку" на одном из участков, которая оказывается красным пятном. Он решает скрыть это от остальных и, используя магию, заставляет пятно исчезнуть.

Работа продолжается, но Кенри постоянно наблюдает за Ленардом, подозревая его в сокрытии информации. После восьмого кольца объявляется выходной. Антела пытается сблизиться с Ленардом, но он избегает серьезных отношений.

Вскоре экспедиция приближается к дому. Антела спрашивает Ленарда о причинах, по которым они не погибают, в отличие от предыдущих исследователей. Ленард отвечает, что, возможно, накопители магии, вызывавшие смерть, просто разрядились. Он знает истинную причину, но не раскрывает ее.

После тщательной расчистки руин старого дома, где, предположительно, должен был находиться тайный ход, обнаружили лишь полуразрушенные стены, заросшие растительностью. Внутри нашли шесть скелетов с атакующими артефактами, несколько защитных артефактов и подвал с мощным арочным потолком. В подвале обнаружили еще два скелета с артефактами и механизм, предположительно, открывающий ход, но за дверью была лишь земля.

Несмотря на находки, ясности в произошедшем не прибавилось. Ленард, наблюдавший за раскопками, вызвал недовольство Кенри, которая подозревала его в сокрытии информации. Ленард предположил, что артефакт разрядился, что вызвало гнев Кенри. После этого Кенри замолчала, но осталась недовольна.

Маги отряда Ленарда, в том числе Антела, были разочарованы бесполезностью поездки. Тахос предложил поискать подземный ход, который, предположительно, должен был вести из дома. Антела, с разрешения Кенри, отправилась на поиски.

Обследовав стену, где должен был начинаться ход, маги обнаружили его в 40 метрах от дома. Ход оказался узким, выложенным гранитом и перекрытым черепичными плитами. Внутри коридора обнаружили завалы и два скелета, вероятно, последних хозяев поместья. В завале нашли трубу и чемоданчик.

Ленард, опасаясь неизвестного содержимого, взорвал чемоданчик. В результате взрыва он выжил, но был без сознания почти сутки. После осмотра места взрыва, Ленард обнаружил, что в чемоданчике были карты девяти проходов в Мёртвые земли.

Антела и другие маги были поражены находкой. Ленард объяснил, что карты показывают маршруты к местам боев, где можно найти артефакты, но предупредил об опасности этих дорог.

Кенри, узнав о находках, вызвала Ленарда. Она обвинила его в намеренном уничтожении чемоданчика и сокрытии информации. Ленард объяснил свои действия, опасаясь последствий. Кенри признала его правоту, но выразила опасения по поводу наследия древних магов и предстоящих экспедиций. Она приказала Ленарду участвовать в дальнейших исследованиях.

Кенри и Денро, встретившись спустя время после совместной работы, обсудили личность Ленарда. Кенри поделилась своими опасениями, вызванными его действиями во время недавней экспедиции. Ленард, используя воздушное лезвие в стихии земли, расчистил территорию, но затем несколько раз останавливал работы, "чувствуя" что-то. В итоге, он обнаружил подземный ход и достал из него карты проходов в Мёртвые земли и небольшой чемоданчик. Открыв чемоданчик, Ленард, увидев Кенри, выбросил его в лес и взорвал. Кенри подозревает, что Ленард что-то скрывает и уничтожает опасные артефакты, не делясь информацией.

Денро рассказала о прошлом Ленарда, о его появлении в академии, его способностях и загадочных обстоятельствах, связанных со смертями, в которых он был замешан. Она упомянула его исчезновение, попытки влиться в высшее общество, встречу с Антелой, а также его участие в событиях в замке Мансет и в полевом военном лагере. Денро также рассказала о его экспедициях, в которых он находил артефакты из Мёртвых земель, и о его нежелании делиться знаниями, которые он считает опасными.

Кенри выразила недовольство тем, что Ленард уничтожает артефакты, не делясь информацией, и тем, что его действия вызывают у нее противоречивые чувства. Денро объяснила, что Ленард руководствуется желанием предотвратить повторение магических войн, и что его действия, хоть и неоднозначны, приносят пользу. Она также рассказала о его способности создавать комбинированные заклинания, способные преодолевать защиту, и о его таинственном умении убивать людей без видимых заклинаний.

Кенри рассказала о случае, когда Ленард убил пленных бандитов, захваченных после нападения на обоз губернатора. Она отметила его спокойствие и отсутствие сожаления, что вызвало у нее вопросы о его прошлом. Денро отметила, что Ленард, возможно, действует из соображений безопасности, и что его действия могут быть оправданы с точки зрения командира. В конце разговора Кенри пришла к выводу, что ей придется терпеть Ленарда, пока он приносит пользу, несмотря на ее опасения.

После месяца, потраченного на изучение карт, главный герой, Ленард, понимает, что дорога в земли, которую он должен был проложить, не будет найдена по картам. Он рассматривает несколько вариантов, как обойти эту проблему. Сначала он думает о том, чтобы тайно проложить дорогу, но понимает, что это слишком рискованно и привлечет ненужное внимание. Затем ему приходит идея обратиться к драконам, чтобы они возглавили экспедицию, выдав это за их интерес к картам проходов. Это позволит ему остаться в тени, но возникнет проблема, как ему самому попасть в экспедицию, не вызывая подозрений.

Ленард размышляет о том, что его уже считают ключевой фигурой в делах, связанных с Мёртвыми землями, и боится стать рабом в этой игре. Он подумывает о признании своих способностей королю, но понимает, что это приведет к потере свободы. В итоге он решает пока ничего не предпринимать, надеясь, что ситуация разрешится сама собой.

Вскоре Ленард получает приказ от ректора академии, Денро, о том, что ему нужно заняться своими личными делами и ему предоставляется отпуск на четыре месяца. Ленард рад этому, но его радость омрачается, когда к нему в кабинет приходят его маги-сопровождающие, Антела, Дармин и Тахос, с приказом сопровождать его в поездке. Ленард категорически против, настаивая на том, что ему нужно побыть одному. Он пытается убедить их, что ему не нужна охрана, но маги непреклонны. Ленард угрожает принять меры, если его будут преследовать, но Антела намекает, что начальство просто заботится о нем. Ленард настаивает на своем, и маги уходят, оставив его в смятении. Он понимает, что его свобода постепенно ограничивается, и он не хочет становиться ценной игрушкой в чужих руках.

В этой главе главный герой, Ленард, продолжает своё путешествие в новое поместье, которое ему пожаловал король. Он тщательно подготовился к поездке, уладив дела на работе и в номере, а также получив копию плана своих земель и точный адрес.

Ленард едет в своей любимой повозке, неспешно наслаждаясь дорогой. Он предпочитает путешествовать один, не заботясь о статусе и роскоши, вдохновляясь примером короля Ричарда Львиное Сердце. Он размышляет о том, что ему нравится его нынешнее положение: он может позволить себе хорошую одежду и культурный отдых, но при этом не скован правилами и условностями.

Во время пути Ленард сталкивается с неприятным инцидентом в таверне. Он обезвреживает вора, пытавшегося проникнуть в его повозку, но внезапно появляются стражники, которые ведут себя подозрительно и, возможно, связаны с преступником. Ленард, будучи магом, вынужден применить силу, чтобы защитить себя и заставить стражников подчиниться.

Добравшись до своего поместья, Ленард обнаруживает, что усадьба выглядит прилично, но требует ремонта. Он знакомится с управляющей Канели и другими слугами, которые рассказывают ему о прошлом поместья и его владельцах. Ленард узнает о череде смертей, произошедших в поместье, но успокаивается, поняв, что это, скорее всего, просто совпадения.

Ленард решает выделить средства на ремонт и развитие поместья, доверяя управление Канели. Он открывает счет в банке и оставляет ей распоряжаться финансами. После этого он отправляется в город Менард, чтобы осмотреться и купить необходимые вещи.

В Менарде Ленард привлекает внимание местных женщин. Он понимает, что его положение и внешность вызывают интерес, но он не ищет проблем и не стремится к отношениям. Он находит дом, который ему нравится, и решает его арендовать, чтобы устроить там свою любовницу, Риану.

Ленард нанимает управляющего Ирания, чтобы тот организовал ремонт дома. Он понимает, что это будет дорого, но готов потратиться, чтобы создать комфортные условия для Рианы.

В это время Риана, получив письмо от Ленарда, понимает, что это приглашение к нему. Она решает отправиться в Менард, чтобы встретиться с Ленардом и, возможно, воспользоваться его помощью для омоложения. Она готовится к путешествию, предвкушая встречу и надеясь на приятное времяпрепровождение.

В этой главе главный герой, получивший новое поместье, проводит время, осваиваясь на новом месте. Он разъезжает по окрестностям, знакомится с хозяйством и местными жителями, вызывая интерес у женщин. Ему предстоит столкнуться с возможными проблемами, связанными с вниманием противоположного пола.

Через несколько дней он организует уборку дома с помощью нанятых женщин и плотников, а также использует свою магию для создания магических подсвечников и улучшения дорог.

Затем герой решает проверить ход ремонта дома, предназначенного для будущих утех. Он обнаруживает, что ремонт ведется варварскими методами: дом ломают и перестраивают, игнорируя его просьбу о косметическом ремонте. Он приходит к выводу, что строители, по указанию некоего Ирания, переделывают дом в нечто помпезное, что ему не нужно.

Герой останавливает работы и ищет способ исправить ситуацию. Он обращается за помощью к местной женщине, Ланти, известной своим вкусом и умением создавать уют. Он предлагает ей руководить ремонтом, чтобы создать комфортное и приятное место для его будущей гостьи, аристократки Рианы. Ланти соглашается, и они вместе осматривают дом, после чего Ланти начинает давать указания по ремонту, а герой выделяет ей средства на материалы и оплату труда. В конце главы появляется надежда, что дом будет готов к приезду Рианы.

Риана, испытывая волнение из-за предстоящей встречи с Ленардом в Менарде, прибывает в город, где её встречают с радушием. Оказывается, Ленард, молодой маг, отремонтировал для неё дом, позаботившись о комфорте и уюте. В доме Риана обнаруживает зеркальную спальню с необычными деталями, намекающими на её предстоящие изменения.

Ленард, ожидая Риану, готовится к встрече, предвкушая "приятное с полезным". Риана, прибыв, демонстрирует ему свою готовность к переменам. Ленард раскрывает ей свои способности, позволяющие воздействовать на тело женщины во время секса, обещая ей молодость и красоту. Они проводят вместе несколько недель, наслаждаясь близостью, в процессе которой Риана начинает преображаться.

В ходе работы Ленард сталкивается с проблемой: в голове Рианы обнаруживается участок мозга, сопротивляющийся его воздействию. Он решает рискнуть и, используя секс, пытается изменить этот участок, чтобы завершить преображение. После успешного завершения работы Риана становится молодой и красивой. Перед отъездом она делится с Ленардом информацией о мире и прощается, зная, что всегда сможет его найти. Ленард, оставшись один, готовится к новым приключениям, ощущая свободу и предвкушая новые возможности.

Ленард вернулся из отпуска в Сенатон и был вызван к ректорше Денро. Она отметила, что он похудел, и спросила, готов ли он к работе и новой поездке. Ленард ответил утвердительно. Денро сообщила, что его ждет новая экспедиция в земли, которую отложили из-за его отпуска и желания военных отдохнуть. Теперь к экспедиции присоединятся маги академии и отряд Тайной стражи. Ленард должен будет сопровождать экспедицию в качестве советника. Денро спросила, не испытывает ли он каких-либо предчувствий, но Ленард ответил, что чувствует лишь уверенность в предстоящих трудностях.

В это время помощница главы Тайной стражи, Лирни, доложила Тинеле о возвращении Ленарда. Тинела была заинтересована его тратами на восстановление поместья и дом в Менарде, а также его отношениями с графиней Рианой. Тинела приказала усилить охрану Ленарда, включив в отряд, отправляющийся в земли, группу, отслеживающую его. Она опасалась за его безопасность, учитывая его потенциальную ценность и возможные угрозы. Тинела также решила добавить к охране Ленарда еще десяток солдат, чтобы обеспечить его безопасность в пути. Она подчеркнула, что потеря Ленарда недопустима.

Глава начинается с размышлений главного героя о предстоящей поездке в Мёртвые земли. Он недоволен, предвидит отсутствие личной выгоды и опасается, что военные присвоят все находки. Он размышляет о своей карьере, не видя для себя привлекательных перспектив.

Получив записку от Кенри, герой узнаёт о предстоящей экспедиции и получает указания по маршруту. Он собирает необходимое снаряжение и встречает свою команду сопровождения. Неожиданностью становится появление колонны повозок, принадлежащих Тахосу, что вызывает у героя недоумение. Тахос объясняет, что повозки необходимы для перевозки продуктов и колышков, которые будут использоваться для обозначения маршрута в незнакомой местности. Герой сомневается в необходимости такого количества снаряжения, но вынужден согласиться с доводами Тахоса.

Второй сюрприз – странное поведение Антелы, которая проявляет к герою повышенное внимание, но при этом выглядит задумчивой. Герой решает не придавать этому значения.

В Марнуне герой решает посетить баню. Там он неожиданно встречает Тахоса и его солдат. Тахос объясняет, что солдаты обеспечивают охрану героя, так как ему угрожает опасность. Герой подозревает, что это может быть попыткой установить над ним контроль, и предупреждает Тахоса о последствиях, если его люди будут следить за ним.

После бани герой посещает цирюльника, где его стригут и бреют. Он замечает, что помолодел, и задумывается о причинах этого. Он предполагает, что это связано с его взаимодействием с Рианой, но не понимает, как это произошло. Он решает купить шляпу, чтобы скрывать своё лицо, и пишет письмо Риане.

В лагере Тахос сообщает о готовности к отъезду. Герой откладывает выезд на три дня, чтобы закончить работу над артефактами. Он объясняет это необходимостью подготовиться к экспедиции.

Герой заказывает у ювелира два артефакта для обнаружения магической энергии. Антела интересуется назначением артефактов, и герой объясняет ей их принцип работы. Он демонстрирует работу артефакта, и Антела успешно обнаруживает спрятанное кольцо. Герой планирует использовать артефакты для обнаружения опасных аномалий в Мёртвых землях. Он размышляет о возможных последствиях своих действий и о необходимости защитить себя и свою команду.

После прибытия в военный лагерь, Ленард доложился Кенри, которая отчитала его за опоздание. Кенри поручила Ленарду и его команде заниматься разведкой, предупредив о неточностях в картах. На следующее утро Ленард и его команда, включая магов и солдат, отправились к камню, где их ждали картографы и другие маги. Они начали исследовать первую тропинку, используя очки Винары и магоискатели, а также мерки для измерения расстояний. Ленард обнаружил, что одна из мерок не соответствует действительности, и предложил использовать другую. После обнаружения ловушки, они скорректировали мерки и продолжили путь, успешно пройдя несколько участков. Кенри ввела правило двух дней, чтобы обеспечить безопасность. Ленард и его команда продолжили работу, исследуя новые тропинки и поля боя. На одном из холмов Ленард обнаружил остатки древней дороги, ведущей в нужном направлении. Он предложил команде исследовать эту дорогу, несмотря на возможные риски и отсутствие поддержки. Антела, Тахос и Дармин поддержали его идею, готовые отправиться в неизведанное.

Глава начинается с описания продвижения отряда по степи без карт и указателей, полагаясь на выработанные правила безопасности. Они быстро достигают дороги, покрытой каменными плитами, и обнаруживают, что она ведёт на северо-восток. Антела сдувает землю с дороги, а Дармин моет её. Отряд осматривает дорогу, отмечая её ширину и наличие колей, похожих на следы от шипованной резины. Они проходят по дороге несколько километров, соблюдая меры предосторожности, и решают вернуться в лагерь.

В лагере главный герой делится своими планами с Литеной, предлагая исследовать дорогу. Он просит у неё колья, продукты, бумагу и карандаши для составления карт. Литена соглашается, и герой получает необходимые ресурсы.

Вернувшись к своему отряду, герой объявляет о решении продолжить исследование дороги. Он распределяет задачи: часть отряда будет идти по дороге, а часть – по её сторонам, используя искатели для обнаружения ловушек. Тахос отправляется в основной лагерь за подкреплением и дополнительными припасами.

Герой объясняет необходимость такого способа передвижения, ссылаясь на особенности ловушек и необходимость расширения безопасной зоны. Он признаёт, что предложенный метод может быть опасным, но считает его необходимым для исследования дороги.

Ночью герой размышляет о предстоящем путешествии и о том, как его решение может повлиять на его товарищей. Утром он предлагает усовершенствовать способ проверки дороги, используя удлинённые древки для искателей, но эта идея вызывает сомнения. В итоге, отряд решает следовать первоначальному плану, а через несколько дней вернуться к обсуждению усовершенствований.

После коротких сборов, вызванных мрачными лицами магов, отряд Ленарда выдвинулся в путь. Антела, недовольная, забрала у него искатель, а Дармин сохранял спокойствие. Отряд состоял из Ленарда, Антелы, Дармина, трех солдат охраны и двух солдат с лошадьми, груженными походным снаряжением и кольями, необходимыми для разметки пути. Ленард планировал использовать земляные валики для обозначения дороги, но это было долго и нудно.

Тахос, оставшийся в лагере, проводил их взглядом, словно на смертников. Ленард, в центре отряда, вел их по жаркому и пыльному пути, используя очки для обзора и периодически проверяя направление. Через два часа они сделали передышку, а затем продолжили путь, ориентируясь по интуиции.

После обеденного привала Антела согласилась сменить Ленарда, и он взял на себя искатель. Ближе к вечеру Ленард обнаружил овраг с водой и, используя магию земли, пробил трубу, вызвав поток воды. Лошади и Антела, измученные жарой, с удовольствием искупались.

Вечером, у костра, Антела спросила Ленарда, знал ли он заранее о местонахождении воды. Ленард ответил, что это было лишь предположение, основанное на его опыте выживания в степи. Он также пообещал Литене делать наброски карт, чтобы отмечать пройденный путь.

На следующий день, после веселых сборов, они продолжили путь. К полудню колья закончились, и Ленард остался в центре, отвечая за разметку дороги. После полудня они наткнулись на разрушенное поселение, а затем на остатки группы знаний, перекрытые зеленым пятном. Маги стали увереннее в своих силах, зная, как обнаруживать и обходить опасности.

Через шесть дней их догнал Тахос с обозом, привезшим колья и припасы. Ленард решил создать перевалочный пункт, чтобы обеспечить бесперебойную доставку кольев. Тахос, не желая оставаться в стороне, отправил десятника Вента с частью обоза, а сам остался с отрядом.

С прибытием Тахоса стало веселее, появилась возможность для смен. Ленард отметил, что большинство поселений были разрушены, а каменные усадьбы закрыты пятнами. Они прошли два городка, отметив путь, и заметили странное устройство, придуманное магами для использования искателя с лошади.

К концу третьей недели их догнал обоз с кольями, а затем они наткнулись на труп смертника, что указывало на близость границы. Вскоре дорога исчезла, и им пришлось ориентироваться по направлению на север, отмечая путь кольями. Ленард придумал легенду о повороте дороги, чтобы объяснить свой путь.

Через день они нашли тропу, ведущую с запада на восток, и поняли, что прошли земли насквозь. Ленард подал сигнал ракетой, чтобы сообщить о своем прибытии.

На следующий день к ним подъехали пять вооруженных женщин, и Ленард представился, сообщив о цели их путешествия и попросив о помощи. Антела отметила, что женщины, похоже, боялись их. Ленард объяснил, что это нормально, учитывая их появление и отсутствие у местных сил для противостояния. Он предвидел, что их будут изучать и пытаться получить информацию. Он также отметил, что после отдыха интерес к ним со стороны местных женщин будет совсем другим.

В главе описывается прибытие начальства крепости Эльти к лагерю разведывательного отряда Ленарда. Прибыли комендант крепости Тамира и маг Динира. Ленард представляется и знакомит их с магами своего отряда. Комендант интересуется целью экспедиции, и Ленард объясняет, что они исследовали старые карты и пути. Он рассказывает, как им удалось найти дорогу через земли, избежав ловушек. Комендант не верит его словам, подозревая, что Ленард что-то скрывает.

Ленард объясняет, что они всего лишь разведывательный отряд, и просит продукты и колья для обозначения пути. Комендант соглашается предоставить продукты, но предлагает купить остальное в ближайшем городке, что Ленард отвергает. Он также упоминает о встрече с главой Тайной стражи Ренарда, госпожой Горгоной, что вызывает подозрения у коменданта. Ленард просит письменные принадлежности и отправляет письмо Горгоне, подчеркивая его срочность.

После ухода коменданта Ленард просит мага Диниру о встрече наедине и просит ее спрятать карту местности в определенном месте, чтобы обеспечить безопасность дороги.

После этого Антела, маг из отряда Ленарда, устраивает ему допрос, выражая недовольство его действиями и связями с Горгоной. Ленард объясняет свои мотивы, утверждая, что его цель - ускорить открытие дороги и сотрудничество между королевствами. Он убеждает Антелу в необходимости сотрудничества и отказа от личных амбиций ради общего блага. В конце главы Ленард получает продукты и готовится к отдыху.

Магиня крепости Динира прибыла в лагерь Ленарда на вторые сутки, верхом и в военной форме, в сопровождении четверых солдат. Она выглядела весёлой и дружелюбной, что удивило Ленарда. Динира сообщила, что у неё много вопросов, а также попросила показать инструменты и находки, которые Ленард обещал. Она также упомянула, что оставила свёрток у десятого от лагеря камня, как и просил Ленард.

Ленард приказал собрать всех у костров, чтобы Динира могла задать вопросы и посмотреть находки. Он подчеркнул, что магиню интересуют не монеты и оружие, а необычные или красивые предметы, а также те, которые можно использовать для обмена или совета. Солдаты стали показывать свои находки, и оказалось, что они собрали множество артефактов с магическими свойствами. Маги также представили свои артефакты, в основном, магические. Динира, как маг воздуха, быстро нашла общий язык с Антелой, которая рассказала о секретах отряда, включая очки и искатели. Динира осмотрела искатель и задала вопросы о его устройстве. Антела и Динира решили отправиться к линии ловушек, чтобы испытать очки и искатель.

Ленард предупредил их об опасности, напомнив о гибели магов в прошлых экспедициях. Он подчеркнул, что они уже дважды удачно прошли через земли, но это не значит, что им будет везти всегда. Динира и Антела вернулись вечером, сообщив, что Динира смогла увидеть два вида ловушек и даже нашла узкий, опасный проход между ними.

На следующий день Ленард объявил, что уезжает по делам на неделю, оставив Тахоса за старшего. Он спокойно выехал в сторону крепости, а затем свернул в земли, чтобы выполнить обещание Горгоне и очистить участок границы от пятен. Он нашёл десятый камень, забрал свёрток с картой и начал работу, двигаясь вдоль линии камней и нанося на карту ориентиры. Работа была долгой и нудной, но Ленард уложился в срок, очистив десять полос. Он также перебрал свои находки и оставил карту и находки у десятого камня. Ленард написал письмо Горгоне, попросив не причинять вреда Динире, которая теперь знала о его способностях.

Вернувшись в лагерь, Ленард узнал, что всё в порядке, и отряд готов к дальнейшему походу.

В это время Горгона встретилась с королевой, чтобы обсудить полученные письма от Ленарда. Королева была удивлена способностями Ленарда и его влиянием на события. Горгона объяснила, что Ленард может не только видеть ловушки, но и убирать их, и что он является ценным союзником для Ренарда. Королева одобрила планы Горгоны по поездке к новой границе и поручила ей обеспечить безопасность дороги, а также отправить посольство для переговоров с Тарваном.

После легкого и веселого обратного пути, группа Ленарда обнаружила в низине место, где произошла битва, усеянное костями и останками повозок. Дармин, один из магов, предположил, что это ловушка, устроенная для обоза, на который напали конные воины. Ленард, решив исследовать место, приказал действовать осторожно, соблюдая меры предосторожности, как при прохождении по первым тропинкам. Маги и солдаты начали обходить низину, тщательно проверяя местность и собирая артефакты.

На следующий день сбор находок продолжился, и лагерь опустел, когда все отправились в низину. Ленард, наблюдая за происходящим, получил от Антелы разрешение на еще один день поисков. На следующее утро группа отправилась в обратный путь. Вечером Тахос, один из солдат, принес Ленарду его долю добычи, что вызвало у него смешанные чувства.

По возвращении к границе их встретили странно, словно забыли об их существовании. Кенри, встретившая их, была удивлена возвращению и новостям. Ленард сообщил, что они прошли по дороге до конца и вышли в земли Ренарда, даже общались с местными стражниками. Кенри, не веря его словам, потребовала объяснений. Ленард рассказал, что, ориентируясь по картам и используя очки Винары и искатели, они просто ехали по дороге, избегая ловушек. Он также сообщил, что отправил письмо главе Тайной стражи Ренарда, что вызвало у Кенри недоумение.

Кенри, сомневаясь в правдивости Ленарда, была поражена его самоуверенностью и тем, как он помолодел. Она осознала, что ему, возможно, благоволят боги, или у него есть какие-то неизвестные способности. Она также понимала, что теперь ей предстоит много работы по обустройству дороги и переговорам с представителями Ренарда.

В произведении «Снова дороги» главный герой продолжает свои странствия по таинственным и опасным землям, преодолевая трудности и сталкиваясь с неожиданными событиями. После продолжительного отдыха и подготовки к новой экспедиции, он решает отправиться для обследования окрестностей города Бордона, в который их отряд ранее не решился зайти из-за многочисленных ловушек. Тем временем его компаньоны, маги и солдаты, вмешиваются в его планы, обсуждая опасности и собираясь исследовать чужие земли.

На новом этапе приключений герой сталкивается с проблемой выбора: ему предлагают встречу с Горгоной, женщиной из соседнего королевства. Она оценивает его опыт и предлагает взять на себя ответственность за магическую безопасность новой дороги, что сулит богатство и известность. Однако герой, вспоминая о подводных камнях и интригах, смущен таким предложением. Он осознает, что его жизнь становится все более запутанной, и постоянная угроза со стороны неизвестных ловушек и врагов не дает ему покоя.

В финале герой задумывается о своей судьбе и о том, чего он на самом деле хочет. Он осознает, что может совмещать обыденные удовольствия с его желаниями, но все же остается в раздумьях касательно своего выбора. Ветер перемен дует в его направлении, и теперь он сталкивается с необходимостью принимать ответственные решения, которые определят естественный ход его жизни: стать великим магом, исследовать земли или просто его привычная жизнь как одинокого странствующего короля в этом опасном, но захватывающем мире.

В лагере, обустраивающем дорогу через Мёртвые земли, стало скучно. Главный герой, опытный разведчик, предложил Кенри, своей начальнице, найти место для нового лагеря, чтобы разгрузить основной. Кенри одобрила идею, выделив ресурсы и поручив магам найти подходящее место и источник воды. После долгих поисков и бурения скважины, был найден участок с подземной рекой, где был разбит новый лагерь.

Вскоре прибыла делегация высокого ранга во главе с герцогом Варнским, представителем короля. Герцог, прибывший для переговоров с ренардцами, был удивлен скоростью освоения земель и расспросил Кенри о деталях. Кенри рассказала о находке древней дороги, о сотрудничестве с ренардцами и о роли мага Ленарда, который прокладывал путь через опасные земли.

Герцог был поражен способностями Ленарда, его молодостью и тем, что он является ключевой фигурой в освоении земель. Кенри объяснила, что Ленард – универсальный маг, обладающий уникальными способностями, и что его охраняют, чтобы уберечь от врагов. Герцог, впечатленный, выразил желание узнать секрет молодости Ленарда, но Кенри ответила, что тот приписывает это походной жизни.

Ленард, вернувшись с разведки, докладывает Кенри о результатах, но та, озабоченная чем-то своим, поручает ему задержаться для встречи с герцогом Варнским, прибывшим для переговоров о границе. Герцог, встретив Ленарда высокомерно, задает ему странные вопросы о последствиях его действий, намекая на нежелательность дальнейших поисков и предлагая титул в обмен на послушание. Ленард понимает, что ему угрожают, и, подозревая герцога в недобрых намерениях, решает его убить.

После убийства герцога в лагере начинаются странные смерти, что вызывает подозрения и панику. Кенри, обеспокоенная ситуацией, просит Ленарда и его людей держаться отдельно. Графиня Тарна, глава делегации Ренарда, просит Ленарда сопроводить ее и торговцев через земли, чтобы подтвердить безопасность дороги. Ленард соглашается, видя в этом возможность уйти из опасного лагеря.

Кенри одобряет план Ленарда, видя в нем способ выявить врагов и обеспечить безопасность дороги. Она дает Ленарду указания, как действовать, и предупреждает о возможных опасностях, включая военных и подозрительных людей. Ленард, осознавая серьезность ситуации и угрозу своей жизни, готовится к опасному путешествию, понимая, что его задача – доставить делегацию Ренарда в целости и сохранности.

Ленард, маг, вернулся из опасного путешествия по Мёртвым землям, где обеспечивал безопасность делегации Ренарда. Он столкнулся с угрозами, заговорами и смертельной опасностью, связанной с таинственными силами и интригами. По возвращении в столицу его ждали почести и награды, включая предложение стать графом Бордонским и отвечать за безопасность дороги через земли. Однако Ленард понимает, что это лишь ловушка, и его жизнь в опасности из-за тех, кто стремится контролировать земли.

Он решает инсценировать свою смерть, чтобы избежать преследований и угроз. Ленард планирует уволиться, забрать свои богатства, полученные за экспедицию, и отправиться в земли, чтобы исчезнуть. Он намерен пройти через опасные территории, чтобы создать видимость своей гибели, а затем начать новую жизнь в другом королевстве, избавившись от всех связей с Мёртвыми землями и их тайнами.

Ленард осознает, что его удача и знания о землях сделали его мишенью для тех, кто стремится к власти и контролю. Он понимает, что его дальнейшее пребывание в столице и участие в освоении земель приведет к неминуемой гибели. Поэтому он выбирает путь свободы, отказавшись от титула и богатства, чтобы начать новую жизнь, где он сможет быть в безопасности и жить по своим правилам.