Цокольный этаж

В первой главе книги Фьётра, бывшая валькирия громовых клинков, находится в заточении в казематах храма Ванадис. Она переживает душевную боль и отчаяние после того, как покровительница Фрея раскрыла ей, что она была лишь пешкой в игре против Ранкара, её возлюбленного. Фрея использовала её, чтобы добраться до Ранкара, а теперь Фьётра оказалась преданной и отвергнутой.

Арнлейв, предводительница валькирий, допрашивает Фьётру, требуя назвать имя её возлюбленного, угрожая жестокой расправой над ним и над самой Фьётрой. Фьётра молчит, но в её душе теплится любовь к Ранкару и надежда, что он не оставит её в беде.

Позже к Фьётре приходит Ингрид, другая валькирия, которая пытается узнать правду и предлагает помощь. Фьётра признается в своей связи с мужчиной и говорит, что любит его. Она предчувствует, что Ингрид тоже может быть частью заговора. Фьётра просит Ингрид передать Арнлейв, что её жизнь принадлежит Ранкару, и лучше её убить, чтобы избежать худшего. Глава заканчивается на этой драматической ноте, оставляя читателя в ожидании дальнейших событий.

Глава начинается с описания боевого полигона в Аххеском пантеоне, где семейство Лазаревых наблюдает за поединком. Влад Верейский, сын хранителя Земли Зеантара Лазарева, демонстрирует невероятную силу, сокрушая противника, что вызывает шок и недоумение у его родителей и окружающих. Зеантар и его жена Алина, а также другие члены семьи, включая Каберского, поверенного, обсуждают произошедшее, пытаясь понять, откуда у Влада такая мощь и что с ним происходит. Они замечают изменения во внешности и ауре Влада, а также его невосприимчивость к магическим потокам. Возникают опасения, что Влад унаследовал худшие черты от обоих родителей.

В это время, на поле боя, Ранкар Хаззак, после победы над противником, становится объектом внимания Анны, представительницы дома Аххеса. Она предлагает ему стать её претендентом на Великой Сотне, что вызывает переполох среди знати. Ранкар, обдумывая предложение, отказывается, ссылаясь на то, что уже связан с другой женщиной и не хочет нарушать законы Аххеса. Данакт, глава дома Ксант, поддерживает его решение, а Леонел, брат Анны, выражает одобрение.

После этого, на полигоне появляется представитель Восточного пантеона, Кассиан, который задает Ранкару вопрос о происхождении его легендарного оружия, Глейпнира. Ранкар отвечает уклончиво, вызывая напряжение. Затем Ранкар воссоединяется со своей тетей Иманией и ее подругой Вивиан Кальн, служительницей оберега. Глава завершается объявлением начала спаррингов, где Леандр из дома Иан должен сразиться с Серинити из ковена Изумрудной Тени.

Глава 3 повествует о серии спаррингов на боевом полигоне Аххеса, где проходят тренировочные бои между представителями различных домов и ковенов.

Наблюдателями за боями выступают рассказчик (Аванон), Илай, Имания, Вивиан (Знающая дома Сариан) и другие. Вивиан, обсуждая с Илаем и Аваноном текущую ситуацию, намекает на выгодное положение отмеченных оберегами, а также выражает интерес к способностям воспитанника Изувера (Аванона) и чада Хаймона (Илая).

Первый бой, который они наблюдают, - между Леандром из дома Иан и Серинити из ковена Изумрудной Тени. Леандр, владеющий магией магмы, демонстрирует впечатляющую силу, в то время как Серинити, горгона, использует магию воды и показывает мастерство владения трезубцем. Бой заканчивается ничьей, но производит впечатление на зрителей, особенно на Илая, который восхищается Серинити.

После этого проходят другие спарринги, в которых участвуют различные бойцы, такие как Дашла, Имирон, Сиара, Гаерон, Зениск и Орсон. В одном из боев Илай также участвует, сражаясь с Серинити, и их поединок тоже заканчивается ничьей.

Кульминацией главы становится бой между Аваноном и Кассианом, номадом, братом Кассандры Бескровной. Кассиан предлагает пари: если Аванон прольет хоть каплю его крови, то проиграет. Аванон соглашается, и начинается бой. Кассиан использует магию крови, но Аванон, используя свои способности, наносит ему сокрушительный удар, проливая его кровь. Аванон выигрывает пари, но Кассиан в ярости угрожает ему и его семье. В этот момент на арену спускается Леонел, что намекает на серьезность ситуации.

В главе 4 книги "За все приходится платить…" разворачиваются события в Аххеском пантеоне, в твердыне дома Иан. После напряженного поединка, в котором Влад (Ранкар) одержал победу, номад Кассиан из Солнечной Гавани оскорбил Влада, упомянув о поддержке богини Тиамат. Это вызвало вмешательство хранителя Земли, который задал Кассиану вопрос о его связи с Тиамат, поставив того в неловкое положение. Наместник Солнечной Гавани, пытаясь загладить вину, принес извинения, признав, что Кассиан превысил свои полномочия. Хранитель, разочарованный невозможностью поговорить с Тиамат, напомнил о необходимости отвечать за свои слова.

После этого Влад получил от Кассиана "выкуп" за победу, а затем подарил браслет из слез дракона Имании. Вивиан попыталась флиртовать с Владом, но он ей отказал. Илай, друг Влада, поздравил его с победой и рассказал о впечатлениях от спаррингов.

Влад, размышляя о словах хранителя, вспоминает о фразе, которую часто говорил ему Бетал: "За все приходится платить".

Вечером Влад, воспользовавшись возможностью, тайно встретился с Леандром, наследником дома Иан. Влад, угрожая, выяснил, что Леандр связан с лоялистами из Инферно, но не желает войны. Влад, получив нужную информацию, ушел, оставив Леандра в замешательстве.

В конце главы к Владу приходит Кайса, которая объявляет, что выберет его своим претендентом на предстоящих соревнованиях. Влад пытается отговорить ее, признавая, что приносит лишь беды, но Кайса непреклонна. Она уверена в его силе и готова рискнуть. Кайса также раскрывает, что Серинити, с которой Влад общался, является ее двоюродной сестрой.

В главе 5 книги "Там и тут…" в Инферно, в Маноре Вечного Льда, архидемон Зархон Великий, принявший облик обычного мужчины, размышляет в тронном зале. Внезапно появляется архидемон Марагна Опаляющая, прибывшая через пространственный портал. После приветствий и объятий они обсуждают текущую ситуацию в Инферно. Марагна сообщает о союзе нескольких архидемонов (Лукреона, Саргатуса, Калипсы) с Аббадоном, что ставит под угрозу баланс сил. Зархон, оценив ситуацию, понимает необходимость действий. Марагна предлагает заручиться поддержкой Барбатоса Тёмного, мастера диверсий, чтобы противостоять радикалам. Зархон соглашается, понимая, что это необходимо для сохранения мира и влияния. Марагна упоминает о влиянии Ваерса Пустого, вассала ее дочери Искриды, и о предстоящей "Великой Сотне", которая может изменить многое. Они планируют действовать, чтобы не допустить войны и сохранить власть.

В это же время на Альбарре, в Аххеском пантеоне, наместник Урблад приходит в покои своего племянника Кассиана, где застает его в непристойной ситуации с целительницами. Урблад отчитывает Кассиана за его поведение и оскорбление аххеса Ранкара Хаззака во время спаррингов, а также за угрозы оберегом Тиамат. Урблад напоминает племяннику о цели их пребывания на Альбарре - разведке и налаживании отношений с иномирными хранителями. Он приказывает Кассиану исправиться, тренироваться и завоевывать доверие иномирцев, чтобы выполнить свою миссию.

Данное примечание представляет собой справочник по системе рангов и организаций в мире, где разворачивается действие. Оно служит для ознакомления читателя с основными понятиями и иерархиями, определяющими силу и статус персонажей.

В первую очередь, описываются воинские ранги, разделенные на "Незакаленных" и "Закаленных". От рекрута до Сокрушителя, воины проходят через различные ступени, достигая пика в виде "Закаленного Сокрушителя", после чего открывается возможность пробуждения эссенции. Мастера, обладающие эссенцией, делятся на пять масштабов, определяющих их силу.

Далее следует описание магических рангов, от Неофита до Небожителя, каждый из которых делится на три этапа отсечения. Также упоминаются особые категории воинов и магов: "Совершенные", у которых преобладает одна из стезей, и "Безупречные", достигшие совершенства в обеих. Отдельно представлена иерархия Инферно, демонической организации.

Завершают примечание описания ранжирования чудовищ, оберегов, пантеонов различных регионов (Аххес, Север, Восток, Иерихон), а также перечень великих сил Вечного Ристалища, включая Суверенные Поместья, верховные кланы Севера, великие дома Аххеса и старейшие ордена Иерихона.

Второй день спаррингов в Аххе начался с неожиданностей: дом Зелёного дракона снялся с соревнований, а на их место прибыли неизвестные, а также представители богов Ареса и Танатоса. Наблюдая за происходящим, главный герой понимает, что на арене разворачивается борьба за власть, где претенденты – лишь пешки. Хелиос, глава дома Иан, объявляет об участии в Великой Сотне представителей Земли, что вызывает переполох.

На арене разворачивается фарс: большинство поединков заканчиваются ничьими, что подчеркивает скрытую борьбу между влиятельными домами. Главный герой, Ранкар, также сводит свои бои к ничьим, придерживаясь собственных правил. Напряжение нарастает, и в одном из боев Кассиан, выйдя из-под контроля, наносит смертельное ранение горгоне Серинити.

Ранкар, не в силах оставаться в стороне, вмешивается в бой, используя свои силы, чтобы защитить Серинити и Илая. Он телепортируется, раскрывая крылья, и вступает в схватку с Кассианом, нанося ему удар. На арене царит хаос, а Ранкар оказывается в центре событий, вынужденный бороться за выживание и защищать тех, кто ему дорог.

Влад, сын Зеантара, демонстрирует на арене новую, пугающую форму, сочетающую тьму и силу духа. Зеантар и другие наблюдатели, включая Драгуна, замечают шрамы на лице Влада, оставленные огнем Инферно, что указывает на конфликт с могущественным демоном. Зеантар полон решимости отомстить, но его сдерживают советники, предлагая обдумать ситуацию.

В это время на арене происходит бой между Ранкаром и номадом Кассианом, который заканчивается неожиданно. Кассиан, проявив "кровавую тягу", нападает на Серинити, но его останавливает наместник Солнечной Гавани, Урблад. Урблад объясняет, что "тяга" – это опасное состояние, и извиняется за действия племянника.

После инцидента Ранкар получает признание от ковена горгон за помощь Серинити, а также приглашение в их твердыню. Затем начинаются новые бои, в которых Илай и Леандр демонстрируют мастерство. Однако, неожиданно, Ранкар отказывается от боя с Зеантаром, признавая поражение, что вызывает недоумение у всех присутствующих.

Влад, признав поражение в спарринге, демонстрирует верность своему слову и откладывает возможную битву с сыном хранителя. Его наставник, Бетал, раскрывает его сложную натуру: Влад – одиночка, не боящийся смерти, живущий на грани отчаяния, но при этом здравомыслящий. Бетал опасается, что Влад может превратиться в катастрофу, если не обретёт что-то, ради чего стоит жить.

Вскоре после этого, Влад участвует в новом спарринге, где ему предстоит сразиться с Илаем и Леандром. Сражение проходит напряженно, но в итоге завершается трехсторонней ничьей. После спарринга, объявляются претенденты на участие в Великой Сотне. Неожиданно, Сиана и Кайса, обе желая видеть Влада своим представителем, называют его имя.

Влад оказывается перед сложным выбором, вынужденный выбирать между двумя влиятельными силами. Он решает принять вызов и заявляет, что будет сражаться за обеих, вызывая шок и возмущение среди знати.

Ранкар получает сообщение о скором завершении подготовки к неким событиям. На прощальном банкете он узнаёт, что будет представлять на Великой Сотне сразу двух влиятельных женщин, Кайсу и Сиану, которые недолюбливают друг друга. Встретив Серинити, Ранкар получает от неё "благодарственный" поцелуй, который оказывается меткой горгоны, означающей выбор мужа. Кайса, узнав об этом, разъярена и предупреждает Ранкара о последствиях. Ранкар, разозлившись, решает использовать ситуацию, чтобы отвлечь внимание от своих истинных планов, и договаривается о совместной охоте с Илаем, а также связывается с Эйсоном, чтобы тот присоединился к нему.

В гостевых покоях дворца Ианмит, в преддверии судьбоносных решений, Бальтазар и Гаерон обсуждают растущее влияние "уродца" (Ранкара Хаззака) и его наставника, Изувера. Бальтазар, стремясь укрепить свои позиции, планирует устранить Ранкара, используя его врагов и подстраивая его гибель. Гаерон, опасаясь за свою репутацию и влияние Кайсы, требует скорейших действий. Бальтазар раскрывает план: Ранкар отправится на охоту, где его поджидает засада, организованная с помощью дома Креамх и других союзников.

В это же время, в крепости между мирами, князь Лазарев, терзаемый сомнениями, размышляет о судьбе своего сына Влада, который уехал из Ианмита. Он обращается за советом к Беталу, который предлагает форсировать события. Влад, не желая сидеть на месте, уезжает, и князь Лазарев отправляет сыновей на его поиски, намереваясь действовать чужими руками.

Спустя два дня, в Келемворе, Ранкар и Илай направляются к месту встречи с Эйсоном, чтобы отправиться на запретные земли дома Август. Илай, давший Ранкару прозвище "Сумрак", ведет его к постоялому двору "Рубиновый грифон". Ранкар, недовольный прозвищем, следует за Илаем, предчувствуя новые неприятности.

В Келемворе, городе дома Август, Ранкар и его спутники, Илай и Аванон, прибывают в поисках Эйсона Августа, наследника дома. Город встречает их настороженностью, особенно из-за темного прошлого дома Август, связанного с предательством и кровавыми ритуалами. В постоялом дворе "Рубиновый Грифон" они сталкиваются с аристократами, прибывшими на охоту, и узнают о сезоне охоты, когда границы Фронтира становятся уязвимыми.

Встретив Эйсона, Ранкар узнает о его планах отправиться во Внешние земли, чтобы разобраться с разломом. Илай, раскрывая свою трагическую историю потери брата-близнеца, присоединяется к ним. Эйсон, нервничая, ведет их к границе, где они планируют пересечь Фронтир пешком.

Илай признается, что сбежал из дома, чтобы присоединиться к путешествию. Ранкар, Эйсон и Илай отправляются в опасное путешествие во Внешние земли, чтобы противостоять угрозе, исходящей от разлома, и раскрыть тайны, скрывающиеся за ним.

В приграничном аванпосте Фронтира, где дикая магия искажает реальность, главный герой, Сумрак, вместе с друзьями Баламутом и Дублем, готовится к охоте. Им необходим транспорт, и они отправляются на рынок ездовых чудовищ. Сумрак, обладающий необычным даром, выбирает пространственного оцелота Грацию, чувствуя с ней странную связь.

В пути, Сумрак и Грация сближаются, делясь эмоциями и обретая душевное равновесие. Однако, спокойствие оказывается иллюзорным. Во время привала на них нападает вражеский отряд, возглавляемый Лиамом Креамх, главой доминирующего дома.

Сумрак, пробужденный от сонной магии, вступает в бой, используя свои силы и Гаммы. Он понимает, что попал в ловушку, и его жизнь снова в опасности.

В главе разворачивается битва одного человека против превосходящих сил врага. Главный герой, оскорбив Лиаму, нимфу гор, оказывается в ловушке, окруженный армией, включающей воинов, магов и глав доминирующих домов. Лиама, жаждущая мести, планирует убить героя, но он, предвидя это, провоцирует ее, раскрывая свои планы и угрожая расправой над ее семьей.

В ответ на угрозы героя, Лиама отдает приказ атаковать. Герой, понимая, что шансов мало, использует свои силы, чтобы уничтожить врагов. Он применяет различные техники, включая телепортацию и мощные атаки, сочетающие тьму, кровь и огонь, чтобы уничтожить как можно больше врагов.

В ходе битвы герой уничтожает значительную часть вражеской армии, но и сам получает ранения. Он продолжает сражаться, демонстрируя свою ярость и решимость, в то время как Лиама и ее союзники в шоке от его способностей. Герой, оказавшись в ловушке, заявляет, что теперь враги заперты вместе с ним, и готовится к дальнейшей схватке.

В разгар битвы с превосходящими силами врагов, главный герой, используя различные техники и стихии, вступает в яростное противостояние. Он сражается с одарёнными воинами, не щадя ни себя, ни врагов, пока его защита не начинает трещать по швам. В критический момент он пробуждает новые силы, вызывая страх у противников, но в итоге оказывается в окружении трёх глав доминирующих домов.

Начинается битва на истощение, где герой, несмотря на ранения и усталость, продолжает сражаться, вступая в схватку с главами домов. Он использует новые техники, вызывая разрушительные атаки, но в итоге получает серьёзные ранения. В отчаянной попытке выжить, он призывает Пустоту, уничтожая врагов с безразличием, но в итоге теряет сознание.

Очнувшись, герой оказывается в безопасности благодаря помощи своей питомицы. Тем временем, глава дома Креамх, потерпев поражение и получив увечья, впадает в ярость и жаждет мести, клянясь убить героя.

В дикой долине Фронтира, Ранкар, оправившись от смертельной схватки, где он уничтожил армию и стер в порошок врагов, приходит в себя у целебного ручья. Его тело покрыто шрамами, но раны затянулись благодаря воде, наполненной жизненной энергией. Внезапно появляется Грация, его оцелот, а затем – нимфа Жизни, Незнакомка, которая спасла его. Она знает его имя и о его "Сердце Опустошителя", а также о его связи с Грацией. Незнакомка, недовольная его "смертоносной" аурой, предупреждает о его опасности и советует покинуть долину.

Вскоре к ним присоединяются Аванон и Август, которые выслеживали Ранкара. Нимфа дает им час на уход, а затем сообщает Ранкару, что ему следует уйти с Фронтира. Ранкар, несмотря на предостережения, намерен разобраться с Лияртом Августом. Незнакомка, предчувствуя беду, позволяет ему уйти, но предупреждает о последствиях. Ранкар, попрощавшись с Грацией, отправляется в путь с Аваноном и Августом.

Тем временем в Аххеском пантеоне, глава дома Хаззак, Дэймон, узнает о смерти глав домов Ост и Болсеамон. Он получает срочный вызов от полубога Хаймона, который требует его немедленного прибытия в Андар для разговора о его сыне и Ранкаре. Дэймон понимает, что его воспитанник снова втянут в неприятности.

На подступах к запретным территориям дома Август, Ранкара встречают воины Августа, признающие в Эйсоне юного лорда. Ранкар, понимая, что его ждет, готовится к новым испытаниям.

В позднюю ночь в твердыне Ксант Бальтазар, старший сын дома, предвкушал устранение своего соперника, но связь с его агентом Лиамой прервалась. Вместо отчета Бальтазар увидел искаженное лицо Лиамы, которая, находясь в бреду, сообщила о смерти Азара и Банарда, а также о некой "тьме" и "четырех потоках". Лиама успела прошептать о том, что "он не человек" перед тем, как потерять сознание.

В это же время в твердыне, Кайса, дочь Данакта, узнала о смерти двух лордов-доминантов и о том, что Лиама в коме. Она подозревала, что за этим стоит Бальтазар, стремящийся к трону. Кайса также узнала, что Хаймон встретился с иномирным эмиссаром. После разговора с Кайсой, Бальтазар, полный ярости, обвинил ее в гибели лордов и в защите Ранкара, но Кайса, злорадствуя, отвергла обвинения, намекая на его причастность.

Хаймон, встревоженный исчезновением Илая, вызвал Дэймона Хаззака. Вскоре появилась связь с Вакаром Августом, который сообщил о нахождении Илая. Илай, вместе с Ранкаром, оказался жив и здоров, что вызвало гнев Хаймона.

Спустя четыре месяца после событий, Ранкар, Илай и Эйсон прибывают в военный лагерь дома Август во Фронтире. Их встречает гвардия, с уважением относящаяся к Эйсону, и сообщает о срочном разговоре с его отцом, Вакаром. В лагере, расположенном на руинах, они замечают пространственный разлом. Вакар сообщает о пропаже, и Илай, к удивлению всех, заявляет о желании остаться во Фронтире, чтобы искупить вину за смерть брата. Хаймон, отец Илая, соглашается, но требует, чтобы Ранкар присматривал за сыном. Вскоре появляется проекция с Данактом, наставником и княгиней Лазаревой, которая предлагает Ранкару и Илаю, а также Эйсону, посетить Землю для обмена опытом. Ранкар соглашается, но заявляет о необходимости остаться во Фронтире. После завершения разговора Вакар расспрашивает Ранкара о его ранениях, полученных в результате нападения наёмников.

В это же время в Аронтире, в доме лёгкого поведения "Сирена", Талисса и её команда собираются в подземном зале. Тэйн сообщает о проблемах: активизации Сияющих в их квартале.

В квартале развлечений Среднего города собирается совет: Сияющие активизировались, Ивора Фиан и Азаих Урано ищут виновных в смерти Норона Фиана, а Агдейн хочет вернуть Диану. Тэйн, бывший серафим, решает взять на себя борьбу с Сияющими, поручает остальным следить за остальными угрозами и отправляет Диану в безопасное место.

Тем временем во Внешних землях Ранкар (он же Сумрак) тренируется, готовясь к неизвестной угрозе. Он чувствует, что разлом в пространстве вот-вот откроется, и готовится к битве. Получив приказ от Августа, он понимает, что время пришло: из разлома вырывается нежить, и Август объявляет тревогу. Ранкар понимает, что ему предстоит схватка с Королём Нежити.

В разгар битвы с нежитью Ранкар, наблюдая за боем, понимает, что противник слаб и служит лишь для оценки сил живых. Он решает вмешаться, чтобы проверить свои способности и реакцию нежити на них. В ходе боя Ранкар демонстрирует мощь, вызывая восхищение у Вакара Августа, который видит в нем черты молодого Дэймона. Ранкар получает комплимент и понимает, что его действия помогут сохранить жизни воинов.

После битвы Ранкар, получив приказ остаться на дальних рубежах, прощается с близкими, оставляя им послания и поручения на случай своей гибели. Он активирует пространственный маяк, чтобы попасть в мертвую коллизию, где планирует встретиться с Лияртом. В последний момент он разрушает маяк, чтобы оказаться в нужном месте.

Оказавшись в коллизии, Ранкар понимает, что его план сработал. Однако, прежде чем он успевает что-либо предпринять, из исчезающего пространственного разлома вываливаются Илай, Эйсон и Грация. Ранкар в ярости, не понимая, как они оказались в смертельной ловушке. Илай, довольный, сообщает, что они последовали за ним.

Влад, опасаясь замыслов Илая и Эйсона, отправляется в опасное место, где находится разлом, чтобы противостоять Лиярту Августу. Его сопровождают Илай и Эйсон, несмотря на его предостережения об опасности. Влад, разозлившись, раскрывает свой истинный возраст и признается, что ему нужна помощь, но уверен, что друзьям не выжить.

В пути они сталкиваются с некродраконами, вынуждая Влада использовать технику, чтобы перенести их в тонкий мир. Илай и Эйсон решают отвлечь внимание Лиярта, чтобы дать Владу шанс. Влад, признав их смелость, соглашается. Эйсон раскрывает, что владеет тремя стихиями, а Илай предлагает план.

В битве с Лияртом, Эйсон и Илай атакуют, отвлекая его, а Влад наносит удар. Лиярт выживает, чувствует кровь своих врагов и готовится к новой схватке. Влад призывает свою силу, но понимает, что битвы не избежать.

Ранкар, загнанный в угол в битве с Лияртом Августом, королём нежити, оказывается в отчаянном положении. Окружённый полчищами мертвецов и под натиском сокрушительных атак, он вынужден использовать все свои силы, включая опасное состояние Неистовства. В ходе битвы Ранкар теряет своих союзников, которые вынуждены спасаться, а сам вступает в смертельную схватку с Августом.

В ходе ожесточённой битвы Ранкар демонстрирует невероятную силу, используя различные стихии и техники, но силы неравны. Август, в своей истинной форме, оказывается слишком могущественным. Ранкар получает смертельные ранения, но перед смертью решает отдаться во власть Неистовства, чтобы нанести последний удар.

В момент, когда Август готовится добить Ранкара, происходит нечто неожиданное: мир замирает, и появляется загадочная женская фигура, обнимающая Ранкара. Глава заканчивается на этой интригующей ноте, оставляя читателей в ожидании развязки и предвещая значительные изменения в мире Вечного Ристалища.

В финале восьмой книги Ранкар, смертельно раненный, находится на грани смерти. Руна Истребления, Альяна, возвращается к нему, предлагая свою помощь. Она призывает его призвать её истинную форму, чтобы спасти его. Ранкар, повинуясь, призывает её, и клинок Истребления полностью восстанавливается, обретая невиданную мощь. Альяна дарует ему "Предсмертное Дыхание Истребления", дающее временное бессмертие, но предупреждает о последствиях.

В битве с Лияртом Августом, достигшим почти полубожественного уровня, Ранкар, усиленный Доспехом Истребления, использует всю свою ярость, контролируемую Альяной. Он уничтожает армию нежити и побеждает Лиярта, вырывая его ядро. Альяна предупреждает о последствиях поглощения ядра, но другого выхода нет. Ранкар поглощает ядро, становясь врагом для всего Вечного Ристалища.

В это время в Храме Соприкосновения собираются обереги четырех пантеонов, обеспокоенные произошедшими событиями. Ванадис, отсутствующая на собрании, наблюдает за происходящим, предвкушая встречу с Ранкаром и предсказывая, что Великая Сотня расставит всё по своим местам.