Цокольный этаж

Пролог открывается мрачной картиной: лунный свет освещает заброшенную ферму, где в недостроенном здании совершено жестокое убийство. Внутри обнаружено тело молодой девушки, ставшей жертвой маньяка. Убийца, удовлетворив свои низменные инстинкты, оставляет на месте преступления послание, написанное кровью жертвы, в котором выражает презрение к женщинам.

Далее следует флешбэк, рассказывающий о том, как маньяк выследил и похитил другую девушку, Люду, на станции. Он воспользовался своим обаянием, чтобы завоевать доверие подростка, а затем, под предлогом нужды, оглушил ее хлороформом и утащил в лес.

После возвращения в настоящее, маньяк, испытывая желание оставить послание, пишет на стене кровавую надпись, адресованную своему врагу, мальчику, который когда-то оказал ему сопротивление. Убийца предвкушает, как его враг узнает о предупреждении и будет страдать от страха за себя и своих близких.

В параллельной сюжетной линии показана секция карате, где тренируются молодые люди. Артур, высокий блондин, демонстрирует свои навыки, побеждая в спаррингах. Он планирует использовать секцию для рекламы и привлечения новых учеников. В конце главы Артур обсуждает с тренером Владимиром планы по дальнейшему развитию секции, намекая на некие проблемы, которые они собираются решить. Владимир, однако, выражает сомнения, касающиеся неких действий, которые Артур считает необходимыми.

В заключительной сцене Бадри Андросович, богатый и влиятельный мужчина, получает телефонный звонок, который его сильно взволновал. Он узнает о неких слухах, порочащих его семью, и приходит в ярость. Он приказывает разбудить своего сына Мишу и готовит его к отъезду в Грузию, планируя разобраться с теми, кто распространяет эти слухи.

Андрей Максимов, оправившись от последствий недавней драки, проснулся в своей квартире. Он осмотрел себя, обнаружив синяки и ссадины, но в целом чувствовал себя сносно. После душа и завтрака он получил записку от матери, которая ушла на работу, оставив ему еду.

Внезапно в дверь позвонили. Это были две одноклассницы, Лена Колокольцева и Инга Аус. Они пришли, чтобы узнать о его драке с "зареченскими" и предупредить о возможных неприятностях в предстоящей поездке на ВДНХ. Лесин, одноклассник Андрея, был зол на него из-за розыгрыша с хомяком и, по словам девушек, планировал какую-то пакость в Москве. Они посоветовали Андрею не ехать, но он решил узнать больше. Лена также напомнила о необходимости внести пять рублей на кафе.

В главе 2 Андрей Воронов, получив предупреждение от девушек Лены и Инги о готовящейся против него "гадости" со стороны Лесина и Хомяковой, решает разобраться в ситуации. Он понимает, что его могут подставить в драке, произошедшей накануне, и решает обратиться к своему знакомому, лейтенанту Громову в райотделе.

В райотделе Андрей узнает, что его знакомый опер Громов занимается расследованием драки. Громов подтверждает, что Лесин действительно был недоволен и намекал на последствия. Андрей также узнает, что против него могут сфабриковать обвинение в превышении самообороны. Адвокаты, нанятые противниками Андрея, планируют использовать свидетелей против него.

В ходе разговора с Громовым Андрей делится своими соображениями о маньяке, орудующем в городе. Он предполагает, что маньяк не уехал, а останется в Пореченске, чтобы отомстить и доказать свое превосходство. Андрей предлагает свою помощь в поимке преступника, основываясь на анализе его психологического портрета. Громов, впечатленный знаниями Андрея, соглашается выслушать его идеи.

После разговора с опером Андрею Максимову предстоит пройти судебно-медицинское освидетельствование вместе с Рудиком. Затем он встречается с Владом Русиным, чтобы обсудить сотрудничество. Андрей предлагает свои услуги по увеличению продаж в магазинах Влада, в том числе в Москве. Он предлагает переделать отдел продаж, используя новые методы, и просит 10% от прибыли. Влад предлагает другие условия: 20% от прибыли с новых моделей и 15% с продаж сверх средних показателей, а также испытательный срок. В итоге они договариваются о 22% от прибыли, испытательном сроке и фонде на расходы. Андрей планирует начать работу через месяц.

После встречи Андрей, размышляя о будущем, видит, как его одноклассник Олег Гринченко пытается покончить с собой, перелезая через ограждение на дороге. Андрей успевает его остановить, и после короткого разговора решает отвести Олега к себе домой, чтобы поговорить и помочь ему.

В главе 4 Андрей Максимов, встретившись с Олегом Гринченко, который пытался покончить с собой из-за неразделенной любви к Лене Колокольцевой, отговаривает его от этой затеи. Андрей объясняет Олегу, что самоубийство – это слабость, и предлагает ему другой путь: завоевать Лену.

Андрей анализирует ситуацию, указывая на недостатки Олега: его унылый вид, отсутствие денег и уверенности в себе. Он советует Олегу изменить себя, начать с внешности (одежда, прическа, занятия спортом) и поведения (игнорировать Лену, но быть вежливым, если она обратится). Андрей обещает помочь с деньгами и работой, чтобы Олег мог начать преображение. Он предлагает Олегу работать грузчиком, а также развивать свои таланты, такие как игра на рояле и пение. Андрей подчеркивает, что для достижения цели нужно действовать по его стратегии, которая заключается в том, чтобы удивлять, держать в напряжении и заставить Лену ревновать.

После ухода Олега, Андрей получает звонок от Лены. Они договариваются о встрече в кафе, где Андрей планирует поговорить с ней. В кафе они встречаются, заказывают мороженое и молочные коктейли. В кафе также появляется компания каратистов, включая тренера Андрея и его бывших товарищей. Один из них, блондин в спортивном костюме, подходит к столику Андрея и предлагает ему что-то, что пока остается неизвестным.

В кафе к Максимову и Валерии подсаживается Артур, представившийся блондином. Он сообщает, что хочет провести с Максимовым бой, чтобы реабилитировать репутацию своей ассоциации карате, которую они с Ильей планируют открыть. Артур предлагает Максимову деньги за бой и предупреждает о возможных неприятностях, если тот откажется. Максимов соглашается на бой, но не сразу, а через месяц-полтора, и требует, чтобы его поддержала группа.

После ухода Артура и его компании, Лера спрашивает Максимова о причинах их визита. Максимов объясняет, что ему предложили провести спортивный поединок, чтобы помочь ассоциации карате. Лера иронизирует над его "приключениями". Затем Максимов просит Леру помочь ему с одноклассником Олегом, который страдает от неразделенной любви и пытается покончить с собой. Максимов предлагает разыграть ситуацию, чтобы вызвать ревность у девушки, в которую влюблен Олег, и тем самым повысить его самооценку. Лера соглашается помочь, но отмечает, что Максимов стал более хитрым и подозрительным. В этот момент в кафе врываются Рудик и Вадик.

В шестой главе Вадик сообщает Андрею и его друзьям о приезде в город москвичей, которые занимаются новым стилем фул-контакт-карате, основанном на ашихара-каратэ и других единоборствах. Москвичи, имеющие чёрные пояса, провели показательные занятия в местной секции карате, где разгромили всех старших учеников. Они планируют создать свою организацию и провести международный турнир. Москвичи предложили Андрею провести спарринги, но Вадик и Лера советуют ему отказаться, так как считают, что у него нет шансов. Андрей, однако, уже согласился.

Затем друзья обсуждают предстоящую экспертизу после драки и планы на вечер. Андрей предлагает помочь своему однокласснику Олегу Гринченко, страдающему от неразделенной любви, изменив его образ жизни. Он хочет сделать из него уверенного парня, начав с изменения имиджа, занятий спортом и работы. Друзья соглашаются помочь.

После обсуждения планов Андрей и Лера выходят из кафе. Андрей замечает подозрительную тень в подворотне и просит Леру остаться, а сам идёт проверить. Он не находит никого, кроме кошки, но испытывает странное ощущение, что за ним кто-то наблюдает.

В конце главы Андрей встречается с Олегом Гринченко, чтобы обсудить план его преображения. Он объясняет Олегу правила и требует беспрекословного подчинения, обещая помочь ему измениться, но предупреждая о трудностях.

В седьмой главе Андрей Максимов, чтобы помочь своему однокласснику Олегу Гринченко завоевать сердце Лены, решает превратить его из застенчивого и слабого юноши в физически крепкого и уверенного в себе парня. Сначала Андрей, чтобы проверить реакцию Олега, приказывает ему раздеться, но затем объясняет, что это был тест на адекватность. Он планирует изменить Олега физически, включив в его программу тренировки на турниках, занятия в секции атлетической гимнастики и правильное питание.

Андрей также просит Олега сыграть на гитаре и спеть, чтобы оценить его таланты. Олег исполняет песню, которая трогает Андрея до глубины души. После этого Андрей, Рудик и Вадик начинают тренировки на улице. Олег с трудом справляется с физическими нагрузками, но Андрей настаивает на продолжении тренировок.

Внезапно к Андрею подъезжают сотрудники милиции. Они сообщают, что московский следователь хочет с ним побеседовать из-за его нетипичного поведения в деле о маньяке. Следователь, прибывший из Москвы, заинтересован в необычных действиях Андрея, и ему предстоит серьезный разговор. После разговора с Андреем, следователь отправляет его в райотдел для работы с художником над портретом маньяка, а сам вместе с оперативниками выезжает на место нового преступления.

В восьмой главе Андрей Максимов завершает работу с художником, который рисует фоторобот предполагаемого маньяка. Андрей предупреждает, что внешность преступника может быть изменена, и надеяться на рисунок не стоит.

В коридоре его перехватывает опер Климович. Они выходят на улицу, где Климович сообщает Андрею хорошие новости: свидетели подтвердили его невиновность в драке, и ему грозит максимум условный срок. Климович также намекает, что им помогут избежать проблем с законом, и рассказывает о связях в суде. Кроме того, он просит Андрея забыть об оружии, которое они сдали. Климович объясняет свою позицию, что иногда справедливость важнее закона, и делится своим взглядом на жизнь, основанным на опыте работы в милиции.

После этого Андрей встречается с друзьями - Рудиком, Вадиком, Лерой и Гриценко. Они обсуждают убийство в Лисово, а затем готовятся к поездке на ВДНХ. Лера рассказывает о планах нарядить Гриценко, чтобы произвести впечатление на его бывшую девушку.

На следующее утро, у школы, происходит неожиданное: Гриценко появляется в новом образе, в модной одежде и с новой прической. Его встречает дорогая машина с двумя девушками. Это вызывает шок у одноклассников, особенно у Лены Колокольцевой, которая, судя по всему, испытывает к Гриценко чувства. Тамара Владимировна, классный руководитель, выражает недовольство внешним видом Гриценко, но тот спокойно отвечает, что просто не успел переодеться. Андрей, наблюдая за реакцией Лены, удовлетворенно улыбается, понимая, что его план работает.

В девятой главе, во время поездки на автобусе, Андрей Максимов вспоминает подготовку Олега Гринченко к поездке, в частности, как Валерия помогла ему обрести уверенность в себе. Максимов понимает, что Лера может быть незаменимой помощницей в будущем. Он также организует контрольную прогулку для Гринченко с девушкой из Москвы, чтобы тот отточил навыки общения. Гринченко успешно справляется с задачей, и Максимов доволен его перевоплощением.

Далее, Максимов, предвидя возможные провокации со стороны комсорга Хомякова и Лесина, предупреждает своих друзей. Он решает разыграть Хомякова, используя хомяка Рудика. Максимов и Вернер высмеивают Хомякова, сравнивая его с хомяком, что вызывает смех у всего автобуса. Хомяков, разъяренный, пытается уйти, но Максимов продолжает его подкалывать. В итоге, Хомяков решает пересесть в другой автобус, чтобы избежать дальнейших насмешек и, вероятно, подготовить ответные действия в Москве. Максимов предполагает, что Хомяков планирует устроить подставу в кафе.

В десятой главе Андрей Максимов, выйдя из автобуса, облегченно вздыхает, обдумывая, как ему удалось вывести из равновесия Хомякова, что увеличивает шансы на успех его плана. Он замечает холодный взгляд Лесина, сына первого секретаря, и понимает, что тот испытывает к нему неприязнь. Максимов предвкушает сюрпризы и для Лесина.

В автобусе, направляющемся в Москву, Лена и Инга с любопытством наблюдают за Андреем и Лерой. Андрей, устав от этого, подмигивает девушкам, и они успокаиваются. Лера спрашивает Андрея о его планах на поступление, он отвечает, что рассматривает журфак МГУ или МГИМО. Серега Цыганков сомневается в его успехе, учитывая конкурс. Андрей уверен в себе и готов остаться в Москве, если не поступит сразу. Друзья обсуждают свои планы на будущее: Рудик, возможно, пойдет по стопам отца в военные, Серега планирует стать инженером-строителем, Саня - экономистом и кооператором, а Вадик - милиционером или прокурором.

Чтобы скоротать время, Андрей читает друзьям сатирический стишок о Москве, высмеивающий гаишников, прокуроров и чиновников.

По прибытии в Москву, друзья выходят из автобуса и восхищаются красотой ВДНХ. Ивченко дает указание разбиться на группы и собраться у главного входа в пять часов. Андрей, Гринченко и Сеня Агапов объединяются в одну группу.

Друзья решают посетить павильон "Космос". Андрей восхищается советскими достижениями в космосе, но Саня критикует нехватку качественных товаров в стране. Андрей объясняет это кризисом управления и неэффективностью советской экономики. Они обсуждают кооперативы и перестройку, а Вадик читает шутливые стихи о Горбачеве. Андрей предлагает поесть шашлыки, но Лера предлагает купить чебуреки.

В 11 главе компания друзей, включая Максимова, после прогулки по ВДНХ и покупки мороженого, направляется на банкет в кафе "Аэлита". Перед входом в кафе Киреев пытается отвести Максимова в сторону для разговора, но Максимов отказывается, подозревая подвох. Вскоре после рассадки за столами в кафе появляется милиция с дружинниками, обвиняя Максимова в организации пьянки. Киреев указывает на сумку с водкой, которую якобы принес Максимов. Максимов отрицает свою причастность, указывая на алиби и отсутствие сумки. Милиционер допрашивает свидетелей, включая водителей автобусов, один из которых подтверждает, что сумка была передана ему для перевозки.

Глава начинается с внезапного пробуждения Андрея Максимова. Его будит мать, сообщая о звонке классной руководительницы, Тамары Владимировны, которая заявила о попытке Андрея споить одноклассников и его задержании в милиции. Отец, Николай Иванович, вступается за сына, но мать настаивает на объяснениях.

Андрей, зевая, отвечает, что это "ерунда" и его подставили. Родители требуют откровенного рассказа о произошедшем. Андрей рассказывает о драке с зареченскими, конфликте с Георгадзе и Хомяковым, а также о "мохнатом брате меньшем". Он предполагает, что его хотят подставить, и что Тамара Владимировна могла быть введена в заблуждение. Мать обеспокоена, отец же, выслушав, успокаивается. Родители сообщают, что в понедельник после уроков состоится собрание, на котором будет обсуждаться поведение Андрея.

После ухода родителей Андрей размышляет о произошедшем. Он анализирует ситуацию, предполагая, что провокация была плохо спланирована, и задается вопросом о мотивах тех, кто стоит за этим. Он подозревает Хомякова и Антона Лесина, предполагая, что они могут быть связаны с более влиятельными людьми. Он уверен, что сможет разобраться в ситуации, используя связи и знания.

Внезапно раздается телефонный звонок. Звонит Дима, друг Андрея, который просит его срочно прийти на спортивную площадку. Там Дима сообщает, что из Дзержинского РОВД поступила информация о произошедшем, и что у них есть шанс быстро разобраться в деле, пока начальство в отъезде. Дима просит Андрея рассказать все подробности. После рассказа Дима сообщает, что всех друзей Андрея тоже вызывают на собрание, и просит его ждать звонка, а сам собирается поговорить с Киреевым и привезти водителя в РОВД. Дима предполагает, что им придется посетить отделение.

После школьного звонка Лера встречает Андрея Максимова. В квартире, где собралась компания, уже находятся Вадик, Рудик, Серега и Саня. Обсуждая предстоящее собрание в школе, ребята понимают, что их вызывают из-за поездки в Москву. Андрей догадывается, что причиной может быть их поведение, в частности, высмеивание Горбачева. Звонком выясняется, что Гринченко тоже приглашен на собрание. Андрей догадывается, что их сдал Агапов. Гринченко признается, что Агапов угрожал ему, заставляя подтвердить, что компания высмеивала Горбачева. Андрей решает бороться с системой, используя ее же методы - писать бумаги. Лера сообщает, что Андрея вызывает в милицию. Там он узнает, что Киреев добровольно признался в своих проступках.

В школе, перед кабинетом, где должно пройти собрание, собираются друзья Андрея, а также Агапов, стоящий в стороне. На собрании присутствуют директор, завуч, представитель районо, секретарь райкома комсомола, классный руководитель, Ивченко, Колокольцева, Аус и парень из 11 "Б". Хомяков начинает обвинительную речь, но в кабинет входит капитан милиции Климович, заявляя о своем присутствии в связи с расследованием дела о спиртном в московском кафе.

В 14 главе в школе проходит собрание, посвященное обвинениям против Андрея Воронова. Комсорг Хомяков обвиняет его в проносе водки в кафе, попытке спаивания одноклассников, оскорблении президента Горбачева и нарушении дисциплины. Андрей, сохраняя спокойствие, просит слова для защиты.

Он указывает на идеологические штампы в речи Хомякова и ставит под сомнение его моральный облик. Затем Андрей переходит к опровержению обвинений. Он указывает, что сумку с водкой достали с другого стола, а водитель автобуса не может подтвердить, что именно Андрей передавал ему сумку.

В дело вмешивается старший опер Климович, который сообщает результаты расследования. Оказывается, что Рома Киреев был подставлен Хомяковым, чтобы обвинить Андрея. Водитель автобуса также дал ложные показания под давлением. Милиция подтверждает алиби Андрея на момент предполагаемой передачи сумки.

Директор школы извиняется перед Андреем. Хомякову приказывают явиться в милицию для дальнейшего разбирательства.

Андрей продолжает свою защиту, переходя к обвинениям в оскорблении президента. Он указывает, что обвинения основаны на показаниях Агапова, который был вынужден Хомяковым давать ложные показания. Андрей также обвиняет Хомякова в невыполнении обязанностей комсорга и развале воспитательной работы.

В конце главы Андрей сообщает, что они с друзьями написали жалобы в Министерство образования, ЦК ВЛКСМ, газеты "Правда" и "Советская Россия", но пока не отослали их. Это вызывает облегчение и смех у присутствующих.

После бурного собрания, где комсомольцы высмеяли чиновницу, директор школы Мария Алексеевна, уважаемая и авторитетная, успокоила всех. Максимова попросили остаться для разговора в кабинете директора, куда также пригласили второго секретаря комсомола. Там развернулась настоящая битва. Директор и комсомолец сначала выразили недовольство розыгрышем, устроенным Андреем.

Андрей, чтобы доказать серьезность своих намерений, предъявил подготовленные письма и жалобы в различные инстанции, написанные грамотно и с использованием юридических терминов. В них он обличал Хомякова и его действия, используя пафос и цитаты Горбачева. Директор и секретарь, ознакомившись с письмами, были ошеломлены возможными последствиями. После попыток манипулировать и угрожать, они перешли к предложению: Андрей должен убедить подписавших отозвать подписи, а взамен ему и его друзьям гарантировались хорошие характеристики, снисходительность на экзаменах и наказание Хомякова. Андрей согласился.

На следующий день в школе все прошло спокойно. После уроков Андрей, как обычно, пошел домой с друзьями. Вечером он получил от Вадика приглашение посмотреть видео с боями каратистов из Москвы, которые должны стать его противниками.

Просмотрев видео, Андрей был впечатлен техникой Артура, но понимал, что ему будет сложно. Вадик и Рудик, оценив увиденное, также сомневались в его шансах на победу. Андрей, несмотря на это, решил драться. Рудик предложил обратиться за помощью к Петру Ефимовичу, инструктору по боевой подготовке, но времени было мало. Лера, услышав разговор, рассказала, как в детстве Петр Ефимович помог ей справиться с обидчиком, научив использовать подручные средства. В этот момент позвонил Дима Громов и попросил Андрея зайти в райотдел, так как приехал московский следователь.

В главе 16 следователь Генеральной прокуратуры Александр Иванович встречается с политтехнологом Андреем Максимовым, чтобы обсудить план по поимке маньяка. Следователь знакомит Максимова с Викторией Алексеевной, психологом, которая будет помогать в расследовании. Максимов предлагает использовать ловушку, основываясь на понимании психологии маньяка, который, по его мнению, стремится к ощущению превосходства и не смирится с поражением.

Виктория Алексеевна задает вопрос о "комплексе Наполеона", и Максимов объясняет, что маньяк обладает чертами, характерными для этого комплекса, такими как высокомерие и искаженное восприятие реальности. Максимов рассказывает о своем знакомстве с профессором медицины Львом Моисеевичем, который, по его словам, поделился информацией о типах серийных убийц. Он упоминает "визионеров", "миссионеров", "гедонистов" и "охотников", а также о том, что маньяк может сочетать в себе черты разных типов.

Следователь предупреждает Максимова о проверке его слов, но Максимов уверен в своей правоте, так как историю о профессоре и его ученике Станиславе Максимове он знает от своего брата. Следователь поручает Виктории Алексеевне выяснить информацию о Станиславе Максимове и его диссертации. Максимов уверен, что его план сработает, и готов к риску. Следователь соглашается с его позицией, но требует согласия родителей Максимова на участие в операции.

После встречи с Максимовым, в другой части главы, Антон Лесин, сын первого секретаря, получает нагоняй от отца. Отец недоволен тем, что Антон попытался отомстить Максимову, используя подставу, и тем самым сорвал планы отца по устранению Максимова. Отец объясняет Антону, что из-за его действий дело развалилось, и теперь Максимов останется безнаказанным. Отец обещает, что найдет способ наказать Максимова позже, когда ситуация стабилизируется.

После допроса Андрея следователь Одинцов и психолог Виктория Алексеевна обсуждают его поведение. Они отмечают его ум, хладнокровие и осведомленность в деле о маньяке, что вызывает подозрения. Виктория обещает собрать информацию о знакомых Андрея, чтобы выяснить его мотивы.

В это время Андрей встречается с опером Димой Громовым, который показывает ему фотографии с места преступления, где маньяк оставил послание, адресованное Андрею. Дима подтверждает, что план Андрея по поимке преступника рабочий, но предупреждает о возможных последствиях и необходимости заручиться поддержкой матери Андрея.

Андрей уверен, что сможет убедить мать, и обсуждает с Димой детали плана. Дима также сообщает, что обвинения против Андрея по делу о самообороне сняты.

На улице Андрея встречают Лера, Рудик и Жанна. Они вместе гуляют по парку, где Андрей и Лера танцуют вальс. После танца они покупают квас. Лера рассказывает, что ее брат Олег хочет узнать, что делать дальше в связи с делом о маньяке. Андрей обещает помочь.

Андрей предлагает Лере работу в своем новом проекте, связанном с подбором персонала. Лера соглашается, обсуждая условия. Рудик тоже хочет участвовать в проекте.

В этот момент к ним подходят каратисты, требуя от Андрея ответа по поводу предстоящего боя. Лера, вмешавшись, отпугивает их. Появляются друзья Андрея, Сеня Слон и Марат Сабиров, которые помогают разрешить конфликт. Андрей обещает каратистам, что скоро даст ответ по поводу боя.

Лера предлагает Андрею обратиться за помощью к своему знакомому, чтобы тот помог ему. Андрей соглашается.

В главе 18 Андрей, Рудик и Лера приходят в гости к Петру Ефимовичу Смирнову, инструктору по единоборствам. Смирнов, встретив их, удивляется, что они пришли, и предлагает чай или кофе. Лера объясняет, что они пришли по делу: посоветоваться с ним по поводу предстоящих боев Андрея с московскими мажорами.

Смирнов, выслушав рассказ Леры, понимает серьезность ситуации. Андрей объясняет, что не может отказаться от боя, и ему нужна помощь. Смирнов, посмотрев видеозапись спаррингов противников, признает их высокий уровень подготовки. Андрей рассказывает о своем плане, основанном на неожиданности и использовании слабых мест противников. Смирнов впечатлен его зрелым подходом и предлагает помочь, обучив нескольким приемам и улучшив физическую подготовку. Рудик тоже хочет участвовать в тренировках. Смирнов соглашается, назначая тренировки на следующее утро.

На следующее утро Андрей и Рудик начинают тренировки с Смирновым, включающие бег с рюкзаками и отработку приемов. После тренировки Андрей вспоминает о вчерашнем скандале с родителями, вызванном его планами по поимке маньяка.

В школе Андрей договаривается с Леной Колокольцевой и Ингой о встрече. По дороге домой к нему подходит Гринченко, который просит совета по поводу отношений с Леной. Андрей обещает помочь, используя разработанный план, и просит Гринченко подготовиться к "случайной встрече" с Леной и Ингой.

В главе 19 Лена и Инга, одетые в модную одежду, сидят в парке и ждут Андрея Максимова. Появившийся Максимов, подшучивает над ними и предлагает прогуляться в парк. Лена, подозревая, что Максимов кого-то ждет, спрашивает о его планах. Максимов признается, что ждет сюрприз, но просит не расспрашивать. Лена интересуется изменениями в жизни Олега Гринченко, который, по её наблюдениям, стал хорошо одеваться и встречаться с девушками. Максимов, изображая осведомленность, рассказывает о его новой жизни, работе и занятиях спортом. Инга и Лена обсуждают эту ситуацию, Лена проявляет ревность.

Вскоре к ним присоединяются Лера и Рудик Вернеры с друзьями. Максимов знакомит всех, и компания решает прогуляться вместе. В парке они встречают Олега Гринченко с двумя девушками. Гринченко, одетый в модную одежду, производит впечатление успешного человека. Он игнорирует Лену, что вызывает у неё возмущение. Гринченко рассказывает о своей новой жизни, работе и расставании с предыдущей девушкой.

Компания продолжает прогулку, шутит и смеется. Максимов, наслаждаясь прогулкой, испытывает тревожное предчувствие. Он замечает взгляд старого, неопрятного мужчины, в котором видит признаки ненависти. Вспомнив о схватке в лесу, Максимов понимает, что этот взгляд ему знаком. Он оглядывается, но старика уже нет.

После прогулки Андрей Максимов позвонил Диме Громову, оперативнику, чтобы обсудить детали дела о маньяке, связанного с поездками в Митяевку и Строгово. Дима, у которого были гости, согласился встретиться через пять минут. Андрей сообщил, что его мать, Светлана Аркадьевна, сначала была против, но теперь ждет московского следователя. Дима и прокурор уже договорились о встрече у Андрея дома.

Андрей предупредил родителей о приходе Димы, чтобы обсудить "технические моменты" перед визитом следователя. Мать, обеспокоенная, хотела знать подробности, но Андрей успокоил ее, сказав, что это "внутренняя кухня" и Дима помогает ему. Отец поддержал, попросив не задерживаться.

Дима пришел быстро. Светлана Аркадьевна и Николай Иванович встретили его, расспрашивая о деле. Дима заверил, что сделает все возможное для безопасности Андрея, и пообещал поднять вопрос о его защите. Мать напомнила о своей ответственности за сына.

В комнате Андрей рассказал Диме о встрече с дедом-алкоголиком, которого он считает маньяком. Дима посоветовал Андрею быть осторожным, не ходить одному и заручиться поддержкой друзей. Андрей попросил ускорить реализацию своего плана по привлечению внимания к делу и попросил присмотреть за своей девушкой, Лерой. Дима пообещал помочь.

После ухода Димы Андрей подготовился к возможной встрече с маньяком: спрятал в куртку лезвия и гвозди.

Вскоре к дому подъехал черный "Мерседес", в котором приехали Артур и Никита, представители московских каратистов. Андрей объяснил друзьям, что они приехали для разговора. Артур предложил встретиться в кафе "Холодок".

В "Холодке" Артур и Никита сели за столик, а друзья Андрея сели рядом, чтобы поддержать его. Артур спросил о дате боя. Андрей предложил бой в полный контакт на деньги: тысячу рублей на первый бой, две тысячи на второй. Никита усомнился в его финансовой состоятельности, но Андрей показал деньги.

Артур согласился на условия, оговорив правила: запрещены удары в пах, кадык, колени и глаза. Бой должен состояться в следующую пятницу в зале самбо и дзюдо.

В главе 21 Артур и Никита, после встречи с Андреем, ужинают в ресторане "Царица Тамара". Они обсуждают предстоящую драку с Андреем, которую Никита не одобряет, но Артур настаивает на выполнении задания, поставленного на кон деньги. В этот момент к ним подходит официант и приглашает к владельцу ресторана, Бадри Андросовичу Георгадзе.

Георгадзе предлагает им выгодное коммерческое предложение, связанное с арендой пионерлагеря "Орленок". Он также предлагает им заплатить за то, чтобы они избили Андрея, сломав ему руку или ногу, чтобы отомстить за сына. Артур соглашается, требуя половину суммы вперед.

На следующий день Андрей проводит тренировку с Рудиком и Николаем Ефимовичем, а затем получает предупреждение от майора Смирнова о предстоящей тренировке, направленной на подготовку к реальному бою. После школы Андрей получает звонок от Димы, который сообщает о приезде в город психиатра Станислава Максимова, друга Андрея, и о возможном интервью для местных СМИ. Андрей рад встрече со Стасом и готовится к интервью, которое, по его плану, должно сыграть важную роль в поимке маньяка.

В 22-й главе Андрей Максимов, после встречи с московским следователем и психологами, едет в райотдел на встречу с опером Димой. В райотделе их встречает привычная суета. Дима представляет Андрея дежурному, и они проходят в кабинет следователя. Там уже находятся следователь Александр Иванович, психолог Виктория Алексеевна, Максим Олегович и неожиданно для Андрея - его старший брат Станислав.

Станислав, оказавшийся экспертом, расспрашивает Андрея о его плане поимки маньяка, задавая уточняющие вопросы и анализируя его идеи. Он удивляется осведомленности Андрея, намекая на знакомство с его диссертацией. Андрей объясняет свою стратегию, основанную на понимании психологии маньяка.

Следователь сообщает о получении разрешения на операцию и озвучивает детали: Андрей будет сотрудничать с московскими оперативниками, ему предстоит интервью, а также консультации с психологами. Дима будет его сопровождать, и Андрей не должен выезжать из города без его ведома. Обсуждается вопрос о надписях в местах преступлений, который остается открытым.

После встречи Дима подвозит Андрея домой и напоминает о необходимости быть на связи. Андрей получает звонок от Влада, который просит его подготовить объявления о наборе продавцов. Андрей сообщает о привлечении Валерии Вернер к работе и планирует собеседование. Влад доволен работой Гринченко.

Андрей звонит Диме, чтобы сообщить о поездке в Москву в четверг с Владом, Лерой и Петром Ефимовичем. Дима решает сопровождать их, чтобы обеспечить безопасность. Андрей спешит на тренировку с Петром Ефимовичем.

В главе 23 Андрей Максимов, обеспокоенный необходимостью уведомлять милицию о своих перемещениях, едет с майором Смирновым в ведомственный санаторий. Смирнов объясняет, что это место для реабилитации военных, где Максимову будет безопасно. Цель поездки – тренировка в зале рукопашного боя с опытными бойцами.

По прибытии в санаторий, который выглядит как хорошо охраняемая военная часть, их встречает друг Смирнова, Борис, заведующий санаторием. В зале для тренировок уже ждут три бойца: старший лейтенант Самарцев (самбист), капитан Прокопенко (дзюдоист) и лейтенант Балоев (рукопашник).

Смирнов организует спарринги, где Максимов должен будет продемонстрировать свои навыки. Сначала бойцы отрабатывают борьбу, где Максимов показывает неплохие результаты, но в итоге проигрывает. Затем переходят к ударной технике, где Максимов просит внести небольшое изменение в правила, чтобы подготовиться к будущему бою.

В главе 24 Андрей Максимов участвует в спаррингах с сослуживцами, чтобы подготовиться к предстоящему бою. Он использует различные приемы, чтобы продемонстрировать свои навыки и проанализировать тактику. После спаррингов Андрей возвращается домой, где его встречают родители. Он ужинает, а затем получает звонок от Валерии (Леры), которая сообщает, что они с Рудиком встретили Влада Русина, и тот упомянул о предстоящей поездке в Москву. Андрей звонит Лере, и они договариваются о встрече.

Андрей приходит к Лере и ее семье, где его тепло встречают. Они обсуждают предстоящую поездку в Москву, цель которой - осмотр магазина Влада и планирование продаж. Андрей объясняет Лере и Рудику свою стратегию увеличения продаж, основанную на создании ажиотажа вокруг модных вещей, используя ретушированные фотографии знаменитостей в одежде из магазина. В этот момент Рудик сообщает, что у подъезда Андрея ждет Дима, чтобы срочно поговорить.

Старший лейтенант Громов, встревоженный нарушением договоренности, вез Андрея Максимова в машине. Максимов признался, что оказался в другом городе, куда его занесло по делам, не предупредив Громова. Громов отчитал Максимова, но смягчился, узнав, что рядом был Петр Ефимович. Громов сообщил о новой жертве маньяка в Старобельске, найденной в заброшенном доме, и о том, что на месте работает милиция, включая экспертов и важняка. Максимову поручили быть под присмотром. Громов также рассказал о предстоящем интервью Максимова для программы "Расследование" и о договоренностях с телеканалом "Колизей". Максимов предположил, что убийство в Старобельске – отвлекающий маневр, и что маньяк, вероятно, уже в городе. Громов сообщил, что новый психиатр Стас придерживается того же мнения. Максимов посоветовал не разворачивать усиленные патрули, чтобы не спугнуть маньяка. Максимов также сообщил о своих планах на поездку в Москву с Лерой и Петром Ефимовичем. Громов согласился, но планировал поехать следом, чтобы обеспечить безопасность Максимова. Громов также сообщил о примерном времени выхода программы "Расследование" и спросил, понадобится ли Максимов после съемок.

На следующее утро Максимов занимался спортом: бегал, отрабатывал приемы рукопашного боя с друзьями и инструктором. Затем он пошел в школу. На уроках химии и литературы он был рассеян, погруженный в свои мысли. В школьной столовой он встретился с Русиным и Гринченко. Гринченко был с синяком и ссадиной, полученными на тренировке по кикбоксингу. Максимов поручил Гринченко распространить объявления о приеме на работу в магазин модной одежды. Максимов намекнул, что у него есть планы, о которых он пока не может рассказать Русину.

После школы Максимов и Громов отправились в офис телекомпании "Колизей" для съемок программы "Расследование". В студии Максимова встретила съемочная группа и ведущий Влад Романов. Там же был Стас, брат Максимова, который сообщил, что психологический портрет маньяка, составленный Максимовым, верен, но предупредил о смертельной опасности для Максимова. Максимов и Стас договорились встретиться после съемок. Во время интервью Максимов рассказал о себе, о своих занятиях спортом и о том, как он столкнулся с маньяком. Романов задавал вопросы, а Максимов отвечал, описывая маньяка.

В 26 главе Андрей Максимов и журналист Влад Романов обсуждают в студии телепередачи встречу Максимова с предполагаемым маньяком. Максимов описывает преступника как человека, вызывающего отвращение, с внешностью и запахом, соответствующими его "внутреннему содержанию". Он сравнивает его с тупым, агрессивным животным, у которого хорошо развиты инстинкты, но нет интеллекта. Романов сомневается в такой характеристике, указывая на то, что маньяка до сих пор не поймали, несмотря на его продуманные преступления.

Максимов объясняет, что маньяк действует как хищник, руководствуясь инстинктами и звериной хитростью, а также предполагает, что у него могла быть психологическая травма, возможно, в детстве. Он считает, что маньяк – это деревенский житель, хорошо ориентирующийся в лесу и работавший в колхозе.

После передачи Максимов встречается со своим старшим братом Стасом, психиатром. Стас подозревает, что Андрей скрывает что-то, так как его знания о маньяке и его мотивах кажутся слишком глубокими и совпадают с его диссертацией. Андрей объясняет свои знания чтением книг по психиатрии и влиянием встречи с Янкелевичем. Он предлагает Стасу подружиться, чтобы тот мог наблюдать за ним и сделать собственные выводы, а также предлагает помощь в будущем бизнесе, связанном с психологией. Стас, смущенный, обещает подумать над предложением.

Ранним прохладным утром пятницы Андрей Максимов и его друг Дима, опер, обсуждают предстоящую встречу с Владом, коммерсантом. Дима обеспокоен тем, что Максимов провоцирует некоего "маньяка", но Андрей уверен, что это часть плана по его поимке. Дима договаривается с московскими коллегами, чтобы те прикрывали Андрея во время поездки в Москву, куда они отправятся вместе с Владом. Дима также сообщает, что Влад заключил договор с новой охранной фирмой "Бастион", и они будут обеспечивать безопасность.

Вскоре подъезжает Влад на своей "восьмерке", к ним присоединяются Петр Ефимович и Лера. Дима уезжает за своими коллегами, чтобы следовать за ними. Влад объясняет, что они едут в Москву, чтобы проверить дела в его магазине, так как у него есть подозрения в нечестности своего компаньона Толика. Влад подозревает, что Толик начал торговать "леваком" и пытается присвоить себе его долю прибыли. Петр Ефимович добавляет, что Толик не знает об их приезде и может попытаться что-то скрыть. Андрей, Лера, Влад и Петр Ефимович отправляются в Москву.

По прибытии в Москву, Влад паркует машину возле магазина и сообщает, что его бывшие сослуживцы будут присматривать за входом. Влад, Петр Ефимович, Андрей и Лера заходят в магазин. Влад направляется в кабинет директора, где его встречает секретарь. Влад входит в кабинет Толика, где застает его за игрой в "Тетрис". Толик, увидев Влада, пытается скрыть испуг и делает вид, что рад его видеть. Влад сразу же спрашивает про деньги и ключи от сейфа, которые, как выясняется, находятся у Галины Семеновны, уволенной бухгалтера. Влад обвиняет Толика в самоуправстве и сообщает о намерении провести ревизию.

Влад, директор магазина, вместе с командой, включая охранную фирму "Бастион", прибывает в магазин для проверки. Влад обнаруживает, что управляющий Толик самовольно выставил на продажу товары, которые Влад не поставлял. Толик оправдывается, что это "на пробу" и для увеличения прибыли. Влад подозревает, что Толик занимается незаконной торговлей.

В ходе осмотра магазина и подвала, где обнаруживается склад с большим количеством нелегального товара, Влад понимает, что Толик его обманывал. Толик пытается договориться, предлагая забрать товар и уйти, но Влад требует компенсацию за ущерб.

Влад решает уволить Толика и передать охрану магазина фирме "Бастион". После ухода Толика, Андрей замечает подозрительного парня, похожего на бандита, который общался с Толиком. Петр Ефимович, майор в отставке, обеспокоен ситуацией и принимает меры предосторожности.

Влад и его команда покидают магазин, но их преследуют две машины. Петр Ефимович предполагает, что это бандиты, и приказывает Владу увеличить скорость, чтобы оторваться от преследователей.

В главе 29 Смирнов, Влад, Андрей и Лера попадают в засаду. Бандиты на двух машинах блокируют их автомобиль, требуя отдать деньги. Смирнов решает отвлечь внимание бандитов, чтобы Влад смог уехать. Он выходит из машины с сумкой, надеясь, что бандиты заберут деньги, а не будут нападать на остальных.

На месте происшествия оказывается несколько вооруженных бандитов, включая знакомого Смирнова "грузчика" и коротышку. "Грузчик" требует сумку, а коротышка пытается схватить Леру. Андрей, защищая девушку, нападает на коротышку, используя гвоздь-сотку. В это время Смирнов, передавая сумку, убивает "грузчика" ручкой, а затем стреляет в других бандитов, вооруженных огнестрельным оружием.

В результате перестрелки погибают несколько бандитов. Прибывшие милиционеры задерживают оставшихся в живых.

После этого Андрей, Лера, Влад и Смирнов дают показания в милиции. Сначала к ним относятся настороженно, но затем отношение меняется. Позже выясняется, что убитая банда была очень опасной и причастна к множеству преступлений, включая убийства. Благодаря вмешательству высокопоставленных лиц, Смирнова освобождают, а Андрея и Леру благодарят за помощь в задержании преступников. Дима рассказывает, что банда занималась грабежами, убийствами и разбоями, а также была связана с контрабандой. В итоге, Смирнов и Андрей будут освобождены от ответственности, а наоборот, получат благодарность за ликвидацию опасной банды.

Андрей Максимов готовится к предстоящему бою с московским каратистом Никитой. Он усиленно тренируется, отрабатывая приемы и тактику, заручившись поддержкой друзей, тренера и майора Смирнова, который будет следить за соблюдением правил. Максимов полон решимости победить, чтобы доказать свою правоту, наказать самоуверенных москвичей и не дать им утвердить свое превосходство.

Параллельно с подготовкой к бою, Максимов занимается делами: помогает Валерии и Лере в организации бизнеса, нанимает новых продавцов и разрабатывает рекламную кампанию. Он также решает вопросы с видеосъемкой боя и заручается поддержкой болельщиков, включая девушек из школы, которые хотят его поддержать.

В день боя Максимов испытывает паническую атаку, вызванную страхом перед возможной травмой и унижением. Однако, собрав волю в кулак, он берет себя в руки и настраивается на победу. Он полон решимости выйти на ринг и показать все, на что способен.

Андрей Максимов, политтехнолог, вступает в бой с московским каратистом Никитой, чтобы отстоять свою честь и выиграть спор на деньги. Перед боем собирается большая толпа, друзья Андрея поддерживают его, а противники, включая Артура и Владимира Евгеньевича, настроены враждебно. Бой проходит по согласованным правилам, но Никита нарушает их, пытаясь сломать руку Андрею. Андрей, защищаясь, кусает противника, что приводит к временной остановке боя.

После возобновления боя, Никита, несмотря на травмы, продолжает атаковать, но Андрей, используя тактику и выдержку, наносит ему решающий удар, отправляя в нокаут. Зал взрывается ликованием, друзья празднуют победу, а противники в ярости. Владимир Евгеньевич объявляет Андрея победителем.

После боя Лера сообщает Андрею о подозрительном мужчине, которого она заметила в зале, возможно, серийном убийце, за которым Андрей охотился ранее. Андрей, встревоженный, осматривает зал, но никого не находит.