Цокольный этаж

Полковник в отставке Гарольд Моррисон, бывший глава британской разведки, был вытащен своим другом, политологом Чарльзом Уилби, за город посреди ночи. Уилби, нервничая, сообщил, что ведёт переговоры с существами из другого мира, которые хотят помочь в древней войне, в которой человечество проигрывает. Эти существа, называющие себя примархами, прибыли и хотят поговорить с Гарольдом, чтобы установить контакт с нужными людьми.

На пустыре перед ними появился огромный замок, освещенный огнями. От замка отделилась группа людей: старик в белой мантии, две девушки и громила в капюшоне. Старик в мантии пригласил Гарольда внутрь замка, где их встретил лорд Абраксас, мужчина средних лет, одетый в костюм-рясу. Абраксас представился и предложил обсудить будущее планеты.

Вторая глава книги начинается с того, что главный герой, Святослав, замечает странное поведение демонов: они лежат в эйфории, вызванной сильным магическим полем. Он понимает, что это связано с усилением магии из-за приближения Земли к Плеяде. Святослав приказывает демонам следовать за ним к замку, где их встретит Дора, которая поможет разместить прибывших.

В замке Святослав оставляет раненых под присмотром медицинского голема и поручает Дорсу, телохранителю Лилит, организовать размещение демонов. Затем он встречается с Дорсом в беседке для разговора. Святослав представляется Дорсу и расспрашивает его о произошедшем.

Дорс рассказывает о прибытии Лилит, о том, как она вернулась в их мир, но не смогла встретиться с ними, и о решении демонов мигрировать на Землю. Он делится информацией о хаоситах, которые стали союзниками умайри, и о планах по строительству храмов хаоса на Земле.

Святослав, выслушав Дорса, понимает, что Лилит пропала надолго, а также осознает, что хаоситы используют демонов как пешек. Он предлагает Дорсу и его народу стать людьми, что вызывает у демона удивление. Святослав объясняет, что "человек" для него - это звание, которое нужно заслужить, и что он будет требовать от демонов работы и защиты нового дома. Он также рассказывает о том, что Земля - это дом для русских, которые всегда побеждали в войнах.

После разговора Святослав остается один, размышляя о возвращении и храмах хаоса. Он понимает, что время здесь течет медленнее, и он становится сильнее. Он вспоминает о мире примархов, о его жесткой кастовости и о том, как Земля заняла место погибшего мира Гилт. Святослав решает расспросить Кресту о деталях, чтобы узнать о возможных опасностях. Он поднимается и отправляется на поиски своего наставника.

В третьей главе герой пытается поговорить с Крестой, но его отвлекают вопросы, связанные с управлением демоническим войском. Он помогает Доре, призраку, управляющему новоприбывшими демонами, и обсуждает с Крестой текущие проблемы. Креста, впервые сблизившись с героем, делится своими мечтами и опасениями, признавая, что не знает, чего хочет, но не хочет спешить. Герой предлагает ей помощь и они вместе решают, что делать дальше.

После этого герой занимается расселением и обучением демонов, сталкиваясь с бытовыми проблемами, такими как приготовление еды. Он готовит еду для демонов, что вызывает удивление и неоднозначную реакцию у служанки Седьмой.

Вечером герой и Креста составляют план действий для демонического войска, обсуждая организацию труда, разведку и производство необходимых вещей. Герой планирует занять женщин сортировкой добычи, а также организовать производство одежды и оружия.

Ночью герой видит вещий сон о приближении ангелов. Проснувшись, он будит Кресту и они готовятся к нападению. Они выходят на донжон замка, где их встречает Лилит. Герой успокаивает ее и сообщает о предстоящей атаке.

Вскоре появляются ангелы, атакующие замок. Герой решает проверить прочность купола, а Креста готовится к бою. После первых ударов герой уходит в разгон сознания, чтобы противостоять атаке.

Креста Риварес, последняя выжившая на планете, охваченной хаосом, отчаялась найти способ вернуться в свой мир. Она провела годы, пытаясь активировать систему управления цитаделью, но безуспешно. В ярости она крушила мебель, проклиная всех, кто причастен к её нынешнему положению.

Креста вспоминает свою жизнь: дочь торговца, брак по расчёту, смерть матери и предательство жениха. Она стала солдатом, обретя друзей и перспективы, но её жизнь изменилась, когда она попала в подразделение к лорду Абраксасу, который пытался её соблазнить. После отказа он попытался изнасиловать её, но Креста дала ему отпор. Она жалела о своём решении, но не могла изменить прошлое.

Она выживала, охотясь на ангелов и находя утешение в Доре, девушке-отголоске себя прежней. Скука и одиночество стали её постоянными спутниками. Она подозревала, что Абраксас мог вложить закладку в управляющий контур цитадели, и не хотела доставлять ему радость своей смертью. Однажды она чуть не покончила с собой, но её спасла душа замка.

Спустя сотни лет в замок попал Святослав, юноша, связанный с первостихией. Креста стала наблюдать за ним, видя в нём нечто необычное. Она увидела его связь со стихией, его силу и потенциал. Во время боя с ангелами, Креста поняла, что Святослав может положить конец войне.

Во время нападения ангелов Святослав призвал огромного змея, который помог ему в бою. Святослав сражался с ангелами, демонстрируя невероятную силу. Креста, наблюдая за битвой, поняла, что Святослав может стать ключом к её спасению.

Святослав, используя силу Мальгуса, сражался с ангелами. Он уничтожил многих из них, но был схвачен и приговорён к смерти. Святослав, слившись с Мальгусом, освободился от пут и продолжил бой, убивая ангелов. Он приземлился во дворе замка, где его ждали демоны и Креста, готовая узнать его секрет.

В пятой главе рассказывается о том, как главный герой допрашивает ангела Аполлинария, попавшего в плен. Ангел, подвергаясь пыткам, раскрывает информацию о мире, откуда он родом, и о конфликте между ангелами и демонами за влияние на людей. Он рассказывает о появлении веры, о борьбе за умы людей и о вторжении из другого мира, которое привело к гибели владыки небесной тверди.

После допроса герой возвращается в замок, где его встречает Дора, сообщающая о завершении задач и обучении демонов. Герой перемещается в заброшенную цитадель, где размышляет о силе примархов и необходимости усиления. Он решает сосредоточиться на развитии своих способностей, в частности, на создании оружия с астральным спутником.

Герой проводит время, изучая тонкий мир и ища подходящую сущность для своего клинка. Он находит разумное существо, похожее на ската, и решает его приручить. После неудачной попытки, он вступает в схватку с этим существом в астрале, а затем, используя ловушку, заманивает его в реальный мир.

В финале главы герой сливается с тьмой, превращаясь в гигантское существо, готовое к битве.

В шестой главе молодой феодал сталкивается с последствиями своей недавней победы над астральным существом. Он вступает в бой с другим духом, используя свою форму, состоящую из молний. После победы над ним, он получает меч, который оказывается слишком мал для его новой силы. Меч трескается, но после перековки становится мощнее, приобретая новые свойства.

Феодал также наблюдает за развитием своих демонических слуг, которые осваиваются в новом мире, находят ресурсы и начинают формировать свои отряды. Он узнает больше о происхождении демонов и их жизни в родном мире, понимая, что для них этот мир – настоящий рай.

В главе также затрагивается тема катаклизмов, которые могут произойти в мире, насыщенном магией. Феодал начинает готовиться к возможным угрозам, улучшая оружие и броню для своих воинов, а также разрабатывая новые боевые техники, основанные на магии. Он экспериментирует с рунами и печатями, создавая мощные взрывные устройства и щиты.

В конце главы феодал получает татуировку, которая, вероятно, связана с его новыми способностями, и готовится к новым вызовам, которые ждут его впереди.

В уютной гостиной Новосибирска психолог беседует с молодым человеком, Алексеем Павловичем. Он нервничает, но пытается казаться уверенным. Психолог, нанятая его матерью, пытается выяснить причины его подавленного состояния. Алексей, подозревая, что мать беспокоится о наследстве, а не о нём самом, делится своими переживаниями: отец жесток, мать затеяла интриги, а он, наследник, чувствует себя несчастным и испытывает сильный стресс из-за старых обычаев, которые его род собирается вернуть. Он считает, что его отец заставляет его соответствовать высоким требованиям, что приводит к деперсонализации. Алексей неожиданно заявляет, что станет богом, и у него есть собеседник. Внезапно он достает меч и нападает на психолога.

В это время в другом месте, две женщины обсуждают Марго, девушку с необычными способностями. Они хотят, чтобы она прошла тренировку с паладином Молотом. Марго соглашается, но ставит условие – ей нужна скульптура в любом месте. После разговора с женщинами Марго уничтожает книгу, а затем понимает, что чувствует прилив сил и тягу к новым занятиям. Она ощущает связь со Святославом, который делится с ней силой. Марго решает отправиться на тренировку к Молоту.

На тренировочной площадке Молот начинает бой с Марго. Девушка не атакует, а лишь защищается, поглощая магию. Молот усиливает атаки, но они не приносят результата. В итоге, Молот использует меч, чтобы пробить защиту Марго, но та в ответ наносит мощный удар, от которого паладин отлетает на большое расстояние. В этот момент к Молоту подбегает посыльный с новостью о нападении на Новосибирск, которое, по его словам, совершают ангелы.

В восьмой главе главный герой получает донесение от разведчиков о группе ангелов, направляющихся к заброшенному переходу между мирами. Он решает встретиться с ними, чтобы узнать об их намерениях. Встретившись с ангелами, он узнает, что они – мятежники, недовольные правлением вседержителя Реймонда, планирующего войну с Землей. Ангелы предлагают ему союз, чтобы сохранить нейтралитет между мирами. В ходе разговора происходит конфликт, в котором один из ангелов, Айал, нападает на Цивиуса, но его убивает демон Мальгус. После этого главный герой и мятежники обсуждают детали союза. Цивиус передает ему секретное сообщение, предупреждая о пробуждении богов и необходимости покинуть этот мир. В конце главы главный герой получает тревожный сигнал о беде, случившейся с его сестрой Марго.

Глава 9 начинается с описания императора Российской Империи, Александра, которого не радует ни окружающая его роскошь, ни надвигающееся лето. Государство находится в кризисе, грозит гражданская война и возможные вторжения из других миров. Император размышляет о цикличности истории и о том, что трудные времена порождают сильных людей, а сильные люди – слабых, которые, в свою очередь, снова приводят к трудным временам.

Его отвлекает прибытие заместителя главы разведки, Сергея Витальевича. Император, уставший и измотанный, приказывает ему доложить о ситуации. Сергей сообщает о тревожных событиях: в Сибири идёт ожесточённая битва, где молодой человек, Алексей Бакунин, в одиночку сражается с демонами и даже с ангелами, демонстрируя невероятную магическую силу. Император шокирован увиденным на видеозаписи боя.

Далее Сергей докладывает о других проблемах: активизации западных партнёров, открытии школ магии в Британии, а также о странных смертях мятежников, связанных с деятельностью Стародубцева, влиятельного ректора. Император поручает усилить контроль над ситуацией, разобраться с деятельностью Стародубцева и подготовиться к возможным вызовам.

Вторая часть главы переносит нас в замок главного героя. Он собирает совет, обсуждая возможность перемещения в мир ангелов. Герой решает отправиться туда, чтобы помочь своим близким, которых, возможно, хочет захватить Реймонд.

Внезапно в комнате, где находились ангелы Зейнал и Цивиус, обнаруживаются их тела с перерезанными горлами. Дора сообщает о пропаже навигационного артефакта. Замок подвергается нападению. Демоны готовятся к обороне. Замок перемещается в мир ангелов, где их уже поджидают. Им предстоит бой с цитаделью класса "Воитель", вооруженной мощным энергетическим оружием.

В главе 10 разворачивается масштабная битва за город, подвергшийся нападению демонов. Город охвачен огнем, улицы заполнены паникой и хаосом. Демоны, не соблюдая тактику, пожирают все на своем пути, а высшие демоны, словно катастрофы в облике существ, направляют свои полчища. Паладины отчаянно сражаются, но силы неравны, и город падает.

Военные пытаются эвакуировать мирных жителей, отправляя машины с выжившими на запад. В небе паладины защищают колонны, но демоны захватывают все больше территории. Вскоре демоны открывают огромный разлом, из которого, судя по всему, пытается выбраться нечто еще более могущественное.

Битва сужается до одной улицы, где паладины и военные отчаянно сражаются, прикрывая отступление. Последние отряды военных, попав в окружение, взрывают себя, чтобы задержать демонов. Паладины, видя гибель товарищей, обрушивают на врагов всю свою мощь, но город уже потерян. Колонна выживших уходит в следующий город, понимая, что ситуация критическая.

В это время главный герой, Свят, испытывает странное недомогание, чувствуя, как тьма пытается вырваться наружу. Его зовет Креста, но Лилит останавливает ее. Свят встречает Лука, Перста Таинств, который предлагает ему сделку. Лука показывает Святу иллюзию, демонстрирующую разрушение мира Амарак и роль Свята в этих событиях. Лука объясняет, что Вседержитель, главный враг, жив и представляет угрозу для мира Свята, в частности для его сестры Марго.

Лука предлагает Святу сотрудничество: тот должен вселить уверенность в союзников, а затем помочь уничтожить Реймонда, слугу Вседержителя. Взамен Свят получит возможность вернуться домой и защитить свою сестру. Свят, понимая, что на кону стоит судьба его мира и близких, соглашается на сделку. Он решает присоединиться к Луке, чтобы бороться против Вседержителя и его приспешников.