Цокольный этаж

Главный герой, Сергей Иванов, узнаёт о ритуале фанатиков Серебряного Круга, целью которого является использование Великого Артефакта – устройства, способного даровать бессмертие. Он понимает, что это устройство ему необходимо. Встреча с магистром и сэром Иезекиилем Джонсом, британским миллиардером и старым знакомым Иванова, проясняет ситуацию. Джонс, владеющий оригиналом девятого фрагмента Артефакта (фальшивка которого хранилась у Иванова), заключил союз с фанатиками, используя это как рычаг давления. Герцогиня Воронова, также заинтересованная в Артефакте, находится вне основной интриги. Ситуация представляется как патовая: Иванов нужен фанатикам для ритуала, Иванову и Джонсу нужен Артефакт, а Джонс контролирует ситуацию, обладая фрагментом. Джонс объясняет, что распространил слухи о тектоническом оружии, чтобы отвлечь внимание спецслужб и Волконских. Иванов, осмотрев гостиницу, замечает, что охранники выведены из строя. Фанатики предлагают Иванову сделку: он использует Артефакт, изменит себя и передаст его Джонсу, который, в свою очередь, отдаст фанатикам фрагмент. После выполнения миссии, Иванов и Джонс получат бессмертие. Иванов, притворившись согласным, убивает всех фанатиков, включая Джонса, и забирает медальон-скарабея, который оказывается настоящим Великим Артефактом. В конце главы Джонс, неожиданно выживший, говорит Иванову, что тот слишком наивно полагал, что всё будет так просто.

Вторая глава описывает последствия столкновения главного героя с Иезекиилем Джонсом и его приспешниками. Герой, обнаружив, что Джонс выжил после выстрела в голову благодаря артефактам, убивает всех оставшихся в живых членов Круга и забирает их артефакты. Джонса он проваливает сквозь пол на десять этажей, после чего замуровывает в бетоне. Однако, Джонс исчезает, оставив лишь записку с надписью «ДО ВСТРЕЧИ». Герой собирает трофеи, используя своего домоморфа Бродягу для их уничтожения, а затем сбрасывает тела жертв в подвал гостиницы. Он обнаруживает, что полученный им «Абсолют» — медальон, являющийся ключом к бессмертию, — не работает. Связавшись с Администратором, он узнаёт, что Абсолют активируется на ментальном уровне и что инструкция по его использованию будет предоставлена только после выполнения определённых заданий Администратора, связанных с активацией колоний. Администратор шантажирует героя, угрожая лишением поддержки и бессмертия. Глава заканчивается тем, что герой, разочарованный неработающим Абсолютом и шантажом Администратора, решает сосредоточиться на других задачах, в частности, на спасении страны.

В третьей главе главный герой, после обсуждения новых заданий с мастером Багусом, узнает от Барского о переполохе в гостинице "Кедр" у Волконских, где, предположительно, произошла резня. Он убеждает Барского, что уничтожил фанатиков и спрятал артефакт, чтобы избежать внимания инквизиторов. Барский сообщает о разрешении Трубецкого на предоставление одного одарённого в год, но только из простолюдинов. Герой размышляет о возможностях, которые открывает эта квота, и о возможных последствиях, включая месть Волконских.

После этого герой тренируется, используя кусаригаму, меч и огнестрельное оружие, а также собирает беговой тренажер. Он обдумывает сделку с Администратором по поводу Абсолюта.

За обедом он обсуждает с Карой, Махмудом, Джан и Федей текущие дела. Джан и Федя выражают недовольство частыми перемещениями, но герой объясняет необходимость вмешательства в войну в Персии. Махмуд предлагает герою обучать Кару, предлагая взамен помощь в приобретении мехов и установке систем видеонаблюдения. Герой соглашается на обучение Кары три раза в неделю в течение полугода, получая в подарок один мех, а также помощь в установке камер и предоставлении пилотов-наёмников. В конце главы герой планирует отдохнуть перед получением важной информации о новых целях и действиях Ока.

В главе 4 главный герой, находясь в тени Зендской Крепости, наблюдает за диверсией, спланированной турками. Цель диверсантов - генерал Васильев, корректирующий оборону южных рубежей. Отряд ассасинов, Лунные Лучи, внедрился в крепость, чтобы устранить генерала. Герой, обладающий способностью становиться невидимым и проницаемым, нейтрализует предателя, который должен был отключить артефактную сеть, и уничтожает группу ассасинов, проникших в зал, где он находится.

Далее герой перемещается на дирижабль, направляющийся к Ширазу. Он уничтожает боеприпасы, големов и экипаж дирижабля, а затем вызывает телепата, чтобы перенаправить управление дирижаблем на диверсионную группу.

В заключительной части главы герой прибывает в город Нир, где идут ожесточенные бои. Он занимает позицию в водонапорной башне и с помощью снайперской винтовки "Сумрак" уничтожает геоманта, управляющего броневиком на расстоянии двух километров, а также кинетика и командира механизированного взвода противника, что приводит к перелому в ходе боя.

В пятой главе главный герой, снайпер, продолжает оборонять город Нир, уничтожая ключевых врагов. Он убивает турецкого телепата, не успевшего скрутить термос, и генерала, руководившего штурмом, что приводит к дезорганизации вражеских войск. Снайпер методично уничтожает вражескую технику, включая "Хтонов" и "Тигров", а также одарённых противников, таких как пирокинетик, используя винтовку с дистанции до 3100 метров. Он также помогает своим союзникам, уничтожая пилотов мехов и координируя действия геомантов и криокинетиков.

В ходе битвы происходят различные события: срабатывают каббалистические ловушки, големы обеих сторон вступают в бой, а также появляются новые виды вражеской техники, такие как "Истребители". Снайпер наблюдает за ходом сражения, оценивая тактическую обстановку и принимая решения о целях для уничтожения. Он отмечает, что его действия значительно укрепили позиции защитников Нира.

В конце главы, после уничтожения нескольких вражеских мехов и наблюдения за работой высокорангового кинетика, снайпер делает вывод, что противник отступает. Он собирается уходить, но чувствует движение, которое спасает ему жизнь.

В главе 6 безымянный рассказчик, одетый в мешковатую одежду, подвергается внезапному нападению. Его атакует подросток, внешне напоминающий его самого, вооруженный коротким мечом. Благодаря своей проницательности рассказчик уклоняется от удара и нейтрализует противника, вонзив ему нож в висок. Однако, вместо смерти, тело подростка начинает распадаться, превращаясь в желеобразную массу, а меч исчезает.

Озадаченный, рассказчик покидает башню, где произошла схватка, и спускается по винтовой лестнице. Он подозревает, что столкнулся с проекцией, созданной другим Проектором, артефактом, способным создавать копии людей. Вернувшись домой, он связывается с Администратором, своим информатором, чтобы подтвердить свои опасения. Администратор подтверждает, что существует второй Проектор, возможно, более продвинутый, чем тот, которым владеет рассказчик.

После разговора с Администратором рассказчик получает телепатический отчет от мастера Багуса, телепата, о текущих событиях, связанных с его деятельностью. Его люди успешно проводят операции, направленные против врагов, используя ловушки, засады и другие методы. В отчете упоминаются различные цели, которых необходимо устранить.

Завершив отчет, рассказчик решает связаться с ясновидящей Илоной Соколинской, чтобы получить дополнительную информацию, которая может повлиять на его планы. Он выходит из дома, несмотря на дождь, чтобы встретиться с ней.

В главе 7 главный герой, Сергей, посещает ясновидящую Илону, чтобы узнать о местонахождении своего врага, мистера Джонса. Илона, используя свои способности, изучает визитку, оставленную Джонсом, и сообщает, что она обработана, что затрудняет получение информации. Она видит обрывочные образы: металлические коридоры, корабль или подводную лодку, смерть, а также исчезновение Джонса, который превращается в "слизь" и испаряется. Сергей приходит к выводу, что Джонс использовал проекцию для выполнения задачи, а сам находится на борту "Шоггота". Илона подтверждает, что Джонс упал с высоты, замедлился и смог написать на визитке, что указывает на использование артефакта. Сергей благодарит Илону за помощь и уходит.

Далее в главе описывается текущая политическая обстановка: война с Халифатом, перегруппировка войск, обсуждение помощи Китая, превосходство Халифата в снабжении, использование наёмников и мехов, доминирование имперцев в воздухе. Сергей поручает мастеру Багусу следить за сэром Иезекиилем.

В конце главы к Сергею неожиданно приходят Джан, Кара, Федя и просят о тренировке, которую он обещал.

В восьмой главе главный герой, оказавшись в додзё, решает провести тренировку для своих учеников. Он разделяет их на группы, учитывая разные задачи и уровни подготовки. Феде достается работа со скакалкой, а девушки, Джан и Кара, занимаются под его руководством.

Он уделяет особое внимание Каре, дочери правителя, чья боевая подготовка, по его мнению, слаба. Он замечает ее впечатляющую технику владения шестом, но понимает, что ей нужно работать над выживанием в реальных схватках. Кара признается, что ее интересуют не только боевые навыки, но и схемы устранения высокопоставленных лиц.

Герой начинает тренировку, пытаясь выявить слабые места Кары. Он показывает ей, что ее дар кинетика имеет ограничения, особенно против стихийников и других типов одаренных. Он демонстрирует, как можно эффективно противостоять ее способностям, используя скорость, непредсказуемость и знание ее уязвимостей.

После тренировки герой задает вопрос домоморфу Бродяге о Великом Турнире, который скоро состоится. Бродяга рассказывает о правилах и истории Турнира, о его роли в определении правящего Дома Российской империи. Он объясняет, что на Турнире существуют ограничения на использование некоторых способностей, но меты и телепаты допускаются. Герой узнает, что место проведения Турнира определяется случайным образом, и что в Регламент были внесены изменения при действующей администрации Дома Медведя.

В девятой главе главный герой, Сергей Иванов, занимается бизнесом и разведкой, одновременно пытаясь сохранить баланс между этими сферами. Он заключает договора с новыми поставщиками, в частности, с компанией "Монте-Карло Делюкс", но сталкивается с опасениями руководства о возможном уходе с юга России из-за напряженной обстановки. В ходе переговоров Сергей добивается выгодных условий, несмотря на неопределенность в будущем.

После заключения сделок Сергей встречается с призрачной проекцией Иезекииля Джонса, британского миллиардера, который предъявляет ему ультиматум, требуя отдать некий "Абсолют" и уничтожить "Серебряный Круг". Сергей отказывается, и в ходе разговора Джонс угрожает ему, намекая на уязвимость его близких и бизнеса. Сергей активирует модифицированную систему в своем автомобиле, которая уничтожает проекцию.

В конце главы Сергей отдает распоряжения своим службам безопасности, поручая им собрать информацию об Иезекииле Джонсе, его активах и местонахождении, особенно интересуясь его судостроительными верфями и частной субмариной. Он также приказывает связаться с Ярославом, предвкушая предстоящую борьбу.

Утро для Сергея началось неудачно: попытка выйти на Джонса через сновидения провалилась, что указывало на наличие морфиста в команде противника. Это вынудило Сергея биться на два фронта, но он продолжал укреплять свою гвардию, принимая новобранцев. Возникли проблемы с размещением, но Сергей решил закупить обогреватели и утеплители для казарм. Он также планировал строительство штаб-квартиры для своей финансовой империи, опасаясь нападений со стороны мистера Джонса.

Внезапно Сергею позвонила герцогиня Воронова, назначив срочную личную встречу. Вскоре после этого поступил звонок от Рубика Андерасяна, предлагающего установить камеры видеонаблюдения. Сергей согласился, поручив Демону (Лютому) курировать установку и согласовать места для камер, а также договориться с соседями.

Чтобы успокоиться перед предстоящим разговором с герцогиней, Сергей отправился в додзё, где тренировался с кусаригамой. Во время тренировки Ольга сообщила о прибытии кортежа герцогини. Сергей завершил тренировку, убрал оружие и вышел навстречу гостье.

В 11 главе Сергей Иванов, создавший библиотеку для "понтов", принимает у себя герцогиню Наталью Андреевну Воронову. Герцогиня, пришедшая без оружия и в перчатках, интересуется его коллекцией книг, но Сергей уклоняется от прямых ответов, намекая на то, что она пришла за Абсолютом. Воронова прямо спрашивает, когда он планировал рассказать ей о получении артефакта, на что Сергей отвечает уклончиво.

В ходе разговора выясняется, что Сергей получил Абсолют, а также, что Джонс подделал фрагмент Серебряного Круга, который передал Вороновой. Сергей обвиняет Джонса в том, что тот хочет использовать Абсолют для себя, а также в том, что Джонс объявил ему войну. Он объясняет, что не собирается отдавать Абсолют Вороновой, так как она не сможет ему навредить, а он, в свою очередь, может ей.

Сергей предлагает Вороновой помощь в поиске Джонса, который находится на "Шогготе", в обмен на то, что она поможет ему избавиться от Джонса. Он объясняет, что после использования Абсолюта он станет бесполезным, и предлагает Вороновой рычаг давления на случай, если она решит ему противостоять. Воронова соглашается, и они заключают сделку.

На следующий день после событий предыдущей главы начинаются неприятности. Сгорел склад в портовом районе, где хранились товары от поставщиков из других губерний. Полиция подозревает пирокинетика. Илона, ясновидящая, подтверждает, что это был пирокинетический удар второго ранга. Сергей решает не привлекать своего подчинённого, так как в криминальном мире есть люди со сверхспособностями, готовые взяться за грязную работу. Илона не может найти пирокинетика, так как местность большая, и его трудно отличить от обычного человека.

Вскоре после этого Сергей сталкивается с неприятностями от своего соседа, бывшего помощника губернатора Павла Грубина, который недоволен установкой видеокамер. Грубин жалуется на камеры, но Сергей объясняет, что все разрешения получены, и камеры установлены для безопасности. Грубин угрожает, но Сергей игнорирует его.

Далее Сергей получает звонок от своего финансового директора Николая Филипповича, который сообщает о проблемах с поставщиками. Некоторые компании, в основном британские или имеющие европейские корни, отказываются работать с Сергеем. Сергей понимает, что это дело рук Иезекииля Джонса. Он поручает Николаю Филипповичу искать альтернативных поставщиков и составляет список компаний, которые могут разорвать контракты.

Вскоре после этого Сергей получает ещё один звонок, на этот раз от Георгия Капбе, который сообщает о взрыве в винном погребе «Шато Кимериони». Пострадала сомелье Марьяна. Сергей приказывает закрыть все винные лавки, отправить людей в отпуск, обеспечить лечение Марьяны и усилить охрану виноградника. Он также приказывает Демону отправить отряд для охраны виноградника и усилить охрану в пансионате.

Сергей понимает, что Джонс развернул масштабную войну, сочетая диверсии с экономическим давлением. Он приказывает мастеру Багусу собрать информацию о предприятиях Джонса. Получив отчёт, Сергей определяет уязвимые точки и планирует ответные действия. Он связывается с Демоном и назначает экстренный сбор.

В 13 главе разворачивается противостояние между рассказчиком и британским миллиардером Иезекиилем Джонсом. Ночью команда рассказчика нанесла серию ударов по бизнесу Джонса в Великобритании: были подожжены склады, затоплен контейнеровоз, разрушен элитный кондоминиум, обесточен отель, испорчены продукты в сети закусочных, остановлено производство корабельных двигателей, а яхта Джонса села на мель. Кроме того, была разграблена винокурня в Шотландии.

Рассказчик, проснувшись, получает отчёты о результатах ночных операций. Он доволен, так как нанёс Джонсу больший ущерб, чем тот ему накануне. Он решает не трогать семью Джонса, но предупреждает, что готов уничтожать его бизнес.

В главе также описывается нападение на виноградник рассказчика, которое было отбито. Вечером он встречается с Маро, с которой обсуждает подготовку к Турниру и текущую ситуацию. Маро сообщает, что Грубин собирает подписи против видеонаблюдения.

В конце главы рассказчик получает звонок от Барского, который сообщает об обезвреживании нескольких диверсионных групп, пытавшихся проникнуть в Фазис. Барский намекает, что помогает рассказчику, чтобы тот мог сосредоточиться на делах в Персии.

Завершается глава появлением проекции Иезекииля Джонса, который угрожает рассказчику. Рассказчик отвечает, что это только начало, и предупреждает Джонса, что тот играет не по своим правилам.

В 14 главе рассказывается о том, как главный герой, получивший задание уничтожить боевого морфиста Хашима Мубарака, прибывает в Стамбул. Перед этим в Фазисе были задержаны наёмники Иезекииля Джонса, а бойцы Демона патрулировали Красную Поляну. Герой, используя разведданные, полученные от агентов, вычисляет местонахождение Мубарака в гостевом доме. Он обнаруживает, что морфиста охраняют несколько боевиков. Герой, экипированный мечом-тростью и отравленными иглами, проникает в гостевой дом, устраняет двух охранников и, наконец, убивает Мубарака, используя иглу с нейротоксином. После этого он уничтожает улики, но внезапно подвергается нападению двух других охранников, которые телепортировались в комнату. Герой быстро расправляется с ними в рукопашной схватке, после чего приступает к уничтожению всех следов преступления. Он приходит к выводу, что операция прошла успешно, а также делает вывод об эффективности использованных им отравленных игл.

В 15 главе рассказывается о внезапном наступлении российских войск, которое, по мнению рассказчика, было предсказуемым. Он, участвовавший в стратегическом планировании, знал о слабости Халифата из-за наёмников и разногласий с Небесным Краем. Россия воспользовалась ситуацией, чтобы выиграть время и дождаться подкрепления.

Китай прислал мощные штурмовые бригады, что позволило начать наступление. Решающая битва произошла под Тебризом, где сошлись огромные силы. Сражение было масштабным, с участием мехов, броневиков, дирижаблей и одарённых. Дирижабли вели воздушные бои, а на земле развернулась ожесточённая схватка. Русско-китайская армия, применив тактику окружения, одержала победу, разгромив армию Халифата.

После победы рассказчик перестал участвовать в боевых действиях, но помогал в зачистке крепостей. Вскоре начались переговоры о будущем Халифата. Рассказчик встретился с герцогиней Вороновой, которая намекнула на политические интриги. Она объяснила, что возвращение Махмуда на трон невыгодно, так как это противоречит интересам Китая и других Великих Домов. Герцогиня намекнула, что князь планирует использовать ситуацию для захвата власти на Великом Турнире 1981 года.

В главе 16 Махмуд Шестой, свергнутый халиф, в ярости узнает, что его союзники, включая влиятельные кланы, решили не начинать военный поход против Шахина, правителя Халифата, а вместо этого пойти на переговоры. Это решение было принято под давлением внешних сил, таких как Евроблок, англосаксы и Наска, которые угрожали эскалацией конфликта. Кроме того, вмешалась инквизиция, подчиняющаяся мойрам, и потребовала от всех сторон договориться.

Махмуд чувствует себя преданным, так как его "друзья" пошли на сговор с его врагами. Сергей, его советник, объясняет ему, что это связано с внутренними противоречиями между кланами и их интересами. Дом Эфы, предоставивший убежище Махмуду, заинтересован в пересмотре внешней политики, и планирует это сделать через полтора года, на Великом Турнире, где они надеются победить. Сергей намекает, что в будущем Шахин может быть устранен, чтобы вернуть Махмуда на трон.

После разговора Сергей узнает о переговорах между Шахином, Долгоруковым и Ши-цзу в Андорре, где обсуждаются торговые вопросы и передел сфер влияния. Он понимает, что опасность миновала, и в городе царит праздничная атмосфера. Сергей направляется на встречу с герцогиней Вороновой в ресторан "Сноб".

В 17 главе главный герой встречается в дорогом ресторане с герцогиней Вороновой. Они обсуждают информацию о Шогготе, которую герцогиня получила. Она передаёт герою список портов, где побывала субмарина Шоггота, и сообщает, что общий знакомый платил персоналу портов за конфиденциальность.

Затем герцогиня предупреждает героя о готовящейся войне против него со стороны нескольких Родов. Она называет три Рода, уже вступивших в сговор: Бердянские, Крутовы и Хрулевичи. Герой понимает, что ему необходимо создать союз, чтобы защитить себя.

После встречи герой возвращается к своим делам. Он контролирует завершение строительства новых объектов, переселяет новобранцев в казармы и таунхаусы. Он поручает Джан найти информацию о соседях, чтобы рассмотреть возможность союза с ними. Герой также посещает гимназию Эфы, чтобы выбрать выпускника для себя.

В конце главы герой готовится к поездке в Екатеринбург, где его должны принять в сообщество Вольных Родов. Он бронирует номер в гостинице и планирует воспользоваться услугами Бродяги для перелёта. Перед ужином он тренирует своих подопечных, замечая успехи Феди с боевым шестом. Также он узнаёт от Махмуда Шестого о готовности кастомного меха, который будет ему поставлен. В конце главы ему звонит мастер Багус, сообщая о нахождении сэра Иезекииля.

В порту Милаццо, куда прибыл главный герой, Джонс остановился у своего друга Николо Контарини, чья семья, как выяснилось, обладает способностями к ясновидению. Разведка показала, что Джонс остановился на плавбазе, где базируются частные субмарины. Главный герой решает не нападать на "Шоггот", а выследить Джонса. Он отправляется пешком к дворцу Контарини, используя свои навыки маскировки и проницаемости, чтобы избежать обнаружения.

Проникнув во дворец, он обнаруживает, что Джонс отсутствует, а сам дворец выглядит заброшенным. Внутри он замечает охранника и, избежав обнаружения, проникает в додзё. Там его поджидает ловушка: Джонс, используя артефакты и протоматерию, заблокировал выход из комнаты и вызвал членов Ордена Тени, способных проходить сквозь стены. Джонс планирует взять героя в заложники, чтобы шантажировать госпожу Курт. Герой понимает, что его оружие может быть отравлено, и готовится к бою.

После ночного боя с теневиками в тёмной комнате, где Джонс отключил свет, главный герой, используя камуфляж и кусаригаму, расправился с противниками. Джонс похвалил его, но отметил, что герой не учёл одну деталь. Оказалось, что герой был один, а теневики мертвы. Джонс намекнул, что герой может остаться в комнате, но герой, воспользовавшись протоматерией, открыл дверь и ушёл.

Вернувшись домой, герой отмыл кусаригаму и лёг спать. Его разбудила Джан, которая принесла приглашение на бал от барона Чернявского в Варшаве. Герой, подозревая ловушку, обсудил с Джан возможные планы противников. Они пришли к выводу, что Чернявские, вассалы графа Хрулевича, хотят спровоцировать дуэль, чтобы начать войну. Герой решил не идти на бал, а подготовиться к обороне. Джан призналась, что ей хочется на бал, и герой предложил ей сопровождать его на встрече с главами Вольных Родов.

После этого герой занялся делами: приказал ускорить строительство штаб-квартиры, отправил Чернявским вежливый отказ от приглашения. Затем он провёл осмотр трофеев, полученных с теневиков, и обсудил их с соратниками. В конце главы герой связался с человеком, чтобы принять его предложение о выполнении дополнительных заданий для освоения Абсолюта.

В 20-й главе главный герой, Сергей, получает новое задание от Администратора: активировать подводную колонию Предтеч в Каймановой впадине. Колония находится на огромной глубине, и для выполнения миссии потребуется артефакт "Бродяга", способный выдерживать экстремальное давление. Сергей также узнает, что в колонии есть запасы протоматерии и артефакт "Навигатор", который улучшит навигацию "Бродяги" в многомерном пространстве.

Сергей решает скрыть предстоящую миссию от своих гостей, Махмуда Шестого и его дочери, и планирует отправиться на задание ночью. Он поручает Джан создать для гостей развлекательный сон, чтобы они не мешали.

После обсуждения с Федей и Джан, Сергей решает использовать время, пока он будет в колонии, для подготовки к войне с противниками. Он планирует провести несколько дней на Аравакии (Кубе), чтобы отдохнуть и дать время своим союзникам подготовиться.

В конце главы Сергей, Федя и Джан договариваются о деталях предстоящих событий, включая поездку в Старый Город для заказа костюма и подготовку к ночной миссии.

В 21 главе Сергей просыпается от звонка, который сообщает ему о срочном деле. Он узнает, что Матвеич, специалист по артефактам, изучил добытые на Сицилии предметы. Матвеич показывает Сергею прибор ночного видения, который не представляет особой ценности, и загадочные металлические пластины, похожие на бейджи. Матвеич считает их инопланетной технологией, способной к телепортации, но для работы необходимы определенные навыки и психотип. Он сообщает, что один из бойцов гвардии, Мусаев, уже смог активировать одну из пластин. Сергей решает использовать эти пластины для подготовки трех диверсантов, умеющих перемещаться в другие измерения.

Затем Сергей обсуждает с Матвеичем мечи, найденные на Сицилии. Матвеич объясняет, что в них также используются артефакты и Знаки, позволяющие клинку рассекать любые материалы.

После этого Сергей отправляется в город. Сначала он посещает салон мадам Лакруа, где ему шьют костюм. Затем он едет в зоомагазин, где Федя собирается отвести своего кота к кошачьему психологу. Сергей скептически относится к этой идее, но Федя настаивает на своем.

В главе 22 главный герой, Сергей, готовится к глубоководному погружению на семь километров, испытывая тревогу из-за неизвестности. Он проводит время в уютной гостиной, созданной домоморфом Бродягой, пытаясь расслабиться, но осознание глубины и ожидания связи с инопланетным боссом, Администратором, не дают ему покоя.

Бродяга сообщает о готовности к закачке протоматерии, которая будет происходить без участия Сергея. После этого Сергей, по указанию Администратора, отправляется в гостевую зону подводной колонии. Там он проходит через люк и попадает в длинный тоннель, который приводит к двери, открывающейся в огромную гостевую зону.

Гостевая зона поражает своим масштабом и необычной геометрией, создавая ощущение нахождения внутри гигантского, окаменевшего существа. Свет, исходящий из стен, не отбрасывает теней, а воздух насыщен металлическим привкусом. В глубине зала находится Навигатор, артефакт, который выглядит как кристалл, но имеет необычную форму и пульсирующую поверхность. Сергей получает от Администратора образ Навигатора и указание коснуться его, но в последний момент замечает на артефакте шрам, который, как он понимает, является дверью.

Администратор сообщает, что Навигатор - это дверь, направляющая домоморфов сквозь измерения. Сергей получает указания, как передать артефакт Бродяге. Он следует по указателям, попадая в вертикальную шахту, где гравитационный лифт доставляет его к целевому сектору. Там он находит Навигатор, окруженный голографическими проекциями. Сергей берет артефакт в защитный контейнер, после чего колония активирует системы защиты.

Обратный путь проходит быстро. Сергей возвращается в гостевую зону, где его встречает Администратор, выражающий удовлетворение. Сергей возвращается в гостиную, где Бродяга уже готов к интеграции Навигатора. Сергей приказывает Бродяге отстыковаться от колонии и отправиться на Аравакию, после чего планирует отдохнуть.

Глава начинается с описания идеального отпуска на Кубе, где главный герой, оказавшись на террасе, понимает, что это не Куба, а фешенебельный курорт, превосходящий по уровню Фазис. Он находится в районе, где расположены роскошные виллы, принадлежащие богачам. Вместе с ним отдыхают Махмуд Шестой, который интересуется, не заняли ли они чей-то особняк, и Ярик.

Главный герой объясняет, что они заняли недостроенный особняк, и планируют скоро уехать, чтобы отдохнуть в укромной бухте, притворившись мини-отелем. Он также упоминает, что Махмуд не может посещать город из-за риска узнавания.

Затем описывается отдых в бухте Санта Фе, где Бродяга обустроил уютный отель. Там отдыхают дети, включая Марту, которая начала общаться, и Ярик, который рад отдыху. Главный герой получает информацию от мастера Багуса о подготовке к войне со стороны Хрулевичей, Крутовых и Бердянских, которые готовят дирижабли и мехов.

Ярик спрашивает, когда они начнут нападать, на что главный герой отвечает, что список целей еще не готов.

После этого главный герой тренируется в додзё, где к нему присоединяется Федя, который хочет поработать с шестом. Главный герой обучает его, замечая его прогресс и энтузиазм. Федя задает вопрос о возможности стать таким же бойцом, как главный герой, на что тот отвечает, что все зависит от него, и что боевые искусства пригодятся любому.

В конце главы главный герой получает сообщение от Тимофея Новодворского о том, что с ним хочет поговорить мастер Багус по поводу новостей о вражеском альянсе.

В главе 24 главный герой узнаёт от телепата Багуса о готовящемся нападении на его владения в районе Фазиса. Десять Родов аристократии тайно перебрасывают войска, используя различные методы: корабли, дирижабли, поезда и склады. Герой анализирует ситуацию, понимая, что враги стремятся окружить его, не вступая в открытую войну, чтобы не навлечь на себя гнев Трубецких.

Багус сообщает, что враги арендовали корабль, загрузив его боевыми големами и мехами, а также используют склады и ангары для подготовки плацдармов. Герой понимает, что за этим стоит Иезекииль Джонс, и что численность врагов может быть значительно больше, чем предполагалось.

Демон, главнокомандующий героя, информирует о правилах ведения родовых войн, согласно которым Эфа может наложить вето на разрушения, но бои в ограниченном пространстве разрешены. Герою предстоит столкнуться с мехами и одарёнными противниками.

Герой обращается к Бродяге, чтобы узнать о законах Российской империи, касающихся войн между аристократами. Выясняется, что война может быть объявлена, если возникнет судебный спор, который невозможно разрешить мирным путём. Герой понимает, что враги могут использовать эту лазейку.

Герой связывается с Багусом, чтобы получить информацию о местах сосредоточения врагов и их вассальных связях. Он также получает данные о корабле "Норфолк", принадлежащем Иезекиилю Джонсу, который везёт войска. Герой разрабатывает план действий, планируя действовать скрытно, и распределяет роли между своими союзниками, включая Чёрное Око, Панджаитана и морфиста Ярика.

В главе 25 главный герой, используя домоморфа Бродягу, планирует перехватить контейнеровоз "Норфолк" в Греции. Цель - захватить перевозимые на судне мехи и боевых големов, принадлежащих противнику.

Бродяга, используя многомерность и частичное погружение, быстро доставляет героя к судну. Обнаружив "Норфолк", герой решает не топить его, а использовать Бродягу для кражи ценного груза. Бродяга может встраиваться в контейнеры, перемещать их содержимое и оставлять пустые оболочки.

Герой даёт указания Бродяге, который идентифицирует перевозимую технику: 30 мехов (в основном "Тигры", а также "Истребители" и "Скорпионы") и около 300 големов. Бродяга начинает извлекать мехи, а герой готовится к высадке, чтобы устранить экипаж и обеспечить безопасность операции.

На борту герой сталкивается с экипажем, который, судя по всему, является хорошо подготовленными наёмниками. Он убивает нескольких членов экипажа, чтобы предотвратить обнаружение Бродяги и обеспечить успех операции. Встретив группу вооруженных наёмников, герой готовится к бою.

В главе 26 главный герой, используя свои способности, расправляется с оставшимся экипажем корабля "Норфолк", уничтожая их и отправляя в море. Он добирается до капитанского мостика, где находит капитана и его помощника. Помощник, не видя героя из-за его камуфляжа, нападает, но проваливается в пустоту. Герой допрашивает капитана, выясняя информацию о планах противника, в частности, о прибытии графа Пашкова и его связи с контейнерами, которые перевозил корабль. Капитан сообщает, что граф должен прибыть через три дня и что он будет ждать в порту.

Внезапно герой решает пощадить капитана, узнав, что у того есть сын, оставшийся один. Он предлагает капитану и его сыну новую жизнь, вывезя их из страны и обеспечив безопасность, при условии, что капитан исчезнет из поля зрения и не будет работать на врагов героя. Капитан соглашается.

Герой отправляет корабль на дно, а затем перемещает себя и капитана с сыном в Брайтон, где подтверждает информацию о мальчике. Он доставляет их в банк, а затем перевозит в Россию, во Владивосток, где они должны начать новую жизнь. Герой предупреждает капитана о необходимости скрываться и ждать, пока он не расправится с врагами.

После этого герой отправляется к следующей цели - заброшенной горной деревуне, где находится ангар с мехами противника. Он уничтожает охрану и пилотов, готовясь к дальнейшим действиям.

Крикс, обладающий сверхъестественными способностями, продолжает свою войну против вражеского альянса. Он уничтожает вражеский военный лагерь, убивая спящих пилотов и закапывая трупы под землю. Забирает трофеи - десять мехов, которые передает своему союзнику, Демону, для дальнейшего использования.

Крикс планирует использовать захваченные меха для усиления своей армии. Он также просит у Демона специалистов для управления дирижаблем, который он планирует использовать для воздушных операций.

Затем Крикс, используя способность Бродяги к изменению формы, проникает на вражеский десантный дирижабль, убивает спящих солдат и сбрасывает их с высоты. Он захватывает дирижабль, а также обнаруживает на борту ценное снаряжение, включая меха, оружие и припасы. Он приказывает экипажу дирижабля доставить его к своим виноградникам, чтобы скрыть его от врагов.

Следующей целью Крикса становится автопоезд, перевозящий меха. Он устраивает засаду, убивает водителей и лучников, охранявших груз. Обнаруживает на борту луки, которые, по его мнению, являются технологически продвинутыми для этого мира. Он приказывает своим людям доставить автопоезд с грузом на тренировочный полигон, чтобы Демон мог распорядиться им. Крикс понимает, что его враги не единственные, кто обладает передовыми технологиями.

В главе описывается операция главного героя по уничтожению вражеских сил на пассажирском пароме "Водный Экспресс".

С наступлением рассвета герой, используя способность Бродяги, проникает на паром, где обнаруживает около 600 бойцов Десяти Родов, готовящихся к войне. Бродяга сначала грабит трюм, забирая оружие, доспехи и големов. Затем герой, оставаясь незамеченным, начинает убивать врагов, используя отравленные иглы и манипулируя пространством, чтобы сбрасывать их в море. В результате, все враги уничтожены, а экипаж парома остается в живых, не понимая, что произошло.

После этого герой возвращается на Кубу, где отдыхает и получает отчеты от своих союзников. Ярик устраняет нескольких врагов, включая главу Рода Хрулевичей, графа Плещеева и графа Крутова. Чёрное Око проводит диверсии, уничтожая склады и командиров. Враги начинают рассылать запросы, но паром "Водный Экспресс" арестован, а экипаж допрошен безрезультатно. В СМИ появляются статьи о таинственных исчезновениях кораблей в Чёрном море, что выгодно герою. Он планирует следующую операцию, ожидая прибытия господина Пашкова в порт, несмотря на слухи о пропаже его корабля.

Граф Пашков, прибыв в администрацию порта Фазиса, выражает недовольство отсутствием связи с пропавшим контейнеровозом "Норфолк". Заместитель директора объясняет, что телепаты не дежурят в порту постоянно, а граф не предоставил доказательств крушения судна. Граф настаивает на проведении спасательной экспедиции, но чиновник советует обратиться к князю Трубецкому. Пашков, поняв бесперспективность бюрократических процедур, уходит, обещая вернуться.

Вскоре после этого, главный герой, скрывающийся в невидимости, следует за графом и его телохранителями. Он узнает, что Пашков направляется в отель "Элизиум". Герой, используя свои способности, устраивает засаду в подземном гараже отеля. Он убивает графа Пашкова, его телохранителей и уничтожает их бронированный автомобиль.

После расправы герой, используя камуфляж и помощь своего союзника, покидает отель, переодевается и уезжает на общественном транспорте.

В конце главы герой обсуждает с Демоном (Лютым) вопросы, связанные с организацией обороны и использованием добытого имущества. Демон предлагает увеличить численность мехов, построить общежитие для пилотов, приобрести землю для тренировочного полигона и обзавестись собственной заправкой для мехов. Герой соглашается, но выражает недовольство растущими расходами. В конце главы герой получает телефонный звонок от мастера Багуса с информацией о последнем представителе Десяти Родов.

В 30-й главе герой, прибыв в город Туров, где находится штаб-квартира Супремы, направляется в особняк графа Новосильцева, одного из влиятельных людей в регионе. Он использует свой спортивный автомобиль "Ирбис" и, прибыв к воротам усадьбы, провоцирует конфликт с охраной, чтобы привлечь внимание графа. После словесной перепалки и физического воздействия на охранника, герой сталкивается с механическим шагателем "Витязь", которого нейтрализует, используя свои сверхъестественные способности. Проникнув в особняк, он проходит через несколько препятствий, включая еще одного механического шагателя и кинетика, прежде чем встретиться с графом Новосильцевым в его кабинете.

В кабинете герой, представившийся бароном Сергеем Ивановым, объясняет графу, что пришел с предложением, от которого тот не сможет отказаться. Он требует, чтобы граф вышел из альянса, прекратил вмешиваться в его дела с Джонсом и не пытался наложить вето на его вступление в Союз Вольных Родов. Граф, выслушав требования, обдумывает предложение, выпивая коньяк.

В 31 главе барон Иванов (рассказчик) встречается с графом Новосильцевым, чтобы обсудить условия прекращения вражды между их родами. Иванов, используя свои телепатические способности и знание слабостей Новосильцева, вынуждает графа пойти на уступки.

Иванов начинает с того, что обвиняет Новосильцева в организации дуэли и развязывании войны, указывая на корыстные мотивы графа, связанные с банкротством его европейского предприятия и желанием других членов альянса получить земли Иванова. Новосильцев пытается отрицать обвинения, но Иванов угрожает расправой над всеми, кто ему противостоит.

Иванов предлагает Новосильцеву сделку: граф должен объявить о выходе из альянса и поддержать кандидатуру Иванова на съезде в Екатеринбурге. В противном случае Иванов угрожает раскрыть компрометирующую информацию о Новосильцеве, связанную с его тайными увлечениями. Иванов намекает на то, что его служба безопасности обладает информацией о похождениях графа, и демонстрирует ему ошейник, намекая на его причастность к непристойным делам.

Под давлением угроз и понимая безвыходность своего положения, Новосильцев соглашается на условия Иванова. Он обещает выйти из альянса, разорвать отношения с бывшими союзниками и поддержать Иванова.

После встречи Иванов покидает усадьбу Новосильцева, а через три дня получает от него официальный документ о распаде альянса. Иванов также отмечает, что его действия привели к дезорганизации противника, и они отступают.

Затем Иванов занимается текущими делами: легализацией трофеев, полученных в ходе военных действий, и организацией хранения автопоезда и дирижабля.

В конце главы Иванов получает письмо от Строгановых, подтверждающее его приглашение на съезд Союза Вольных Родов в Екатеринбурге. Он готовится к поездке, собирая необходимые вещи и отправляя вещи своей спутницы Джан в отель. Иванов прибывает в Екатеринбург на машине, готовый к встрече с новыми союзниками.