Цокольный этаж

Локки 5. Потомок бога

Евгений Решетов

Локки5

весь текст 363

Моё имя Локки, и я потомок того самого Локи — бога хитрости, обмана и коварства. Мне достались чуть ли не все черты знаменитого предка, да ещё и его мощнейшая магия. Она-то и позволила мне откликнуться на призыв смертного, решившего спасти своего слабака-внука. Так я оказался в теле юного дворянина в техномагическом мире, где меня ждут недружелюбные местные боги, монстры, дуэли, академия стражей и Пустоши. А также вражда с братьями того, чьё тело я милостиво занял. Но разве меня этим напугаешь? Пф-ф. Удвойте всё это! Ведь, как известно, компас всегда ищет север, а Локки приключения.

Краткое содержание книги

Будьте очень осторожны! Спойлеры.

Краткое содержание создано нейросетью и может содержать фактические ошибки. Оно предназначено исключительно для освежения памяти (например, чтобы вспомнить события прошлой главы или книги) или быстрого поиска места, на котором вы остановились.

Для понимания сюжета, персонажей и авторского замысла рекомендуем обратиться к оригинальному тексту книги.


Глава начинается с того, что герой наблюдает прорыв в пространстве, из которого появляется душимый Александр Громов (младший), утверждающий, что он — герой. Герой, колеблясь, решает помочь, посылая "взрыв энергии" в прорыв, в результате чего душитель исчезает, а прорыв закрывается. Задаваясь вопросом о происхождении Громова-младшего (отвергая версии мультивселенной и прошлого), герой склоняется к версии о прорыве из будущего.

Далее, герой приходит на лекцию, где граф Жаров ожидает его извинений, которые герой не собирается приносить. Он делает короткое, не относящееся к делу заявление, чем сильно разочаровывает Жарова. После лекции герой отказывается от прогулки с Беловой и Огневой, объясняя занятостью. Женщина-сотрудница сообщает, что кадеты из Стражграда должны носить свою прежнюю форму.

После занятий герой замечает раздражение Жарова, вызванное тем, что его ожидания не оправдались. На пути домой герой покупает новую одежду. Встретив Ангелину, художницу, с которой он случайно столкнулся, герой сначала отказывается от её предложения выпить кофе, но затем соглашается, чувствуя подвох. Заметив следящего за Ангелиной мужчину, герой рассказывает ей о своих проблемах в академии: конфликте с Жаровым и ректором. Ангелина предлагает помощь, но герой подозревает, что она его вербует.

В кафе Ангелина, работающая на государственную службу по борьбе с хаоситами, пытается завербовать Громова. Сначала она использует обман и кокетство, но Громов быстро разоблачает её. Он соглашается сотрудничать только после того, как Ангелина клянётся, что их разговор останется в тайне, и раскрывает, что государство заинтересовано в его способностях, впечатлённое тем, как он спас Стражград. Громов соглашается, но просит времени подумать и оставляет Ангелине свой номер телефона. После его ухода Ангелина рассказывает своему коллеге Ульяну о встрече. Ульян упоминает странности в прошлом Громова, включая необъяснимое снятие обвинений в хаоситской сущности и таинственное исчезновение его сводных братьев. Они обсуждают загадочную природу Громова. Выйдя из кафе, Громов сталкивается с людьми графа Жарова, которые пытаются заставить его извиниться за оскорбление графа. Громов, однако, не поддаётся на угрозы и, используя магию, повреждает машину нападающих, заставляя их отступить.

В третьей главе главный герой сталкивается с амбалом, обладающим магическим атрибутом «костяной великан» максимального уровня, который резко увеличивается в размерах и силе, нападая на него. Герой, используя телепортацию и магию («взрывы энергии»), снимает с амбала атрибут, после чего оглушает его железным прутом, вырванным из ограды. Трое мужчин, наблюдавших за дракой, убегают, когда подъезжает полиция. Полицейские, женщина и мужчина, опрашивают героя и швейцара, который стал свидетелем происшествия. Герой неохотно делится информацией, получает номер телефона от полицейской и возвращается в свой номер в отеле. Там он обнаруживает покупки и цветы, а затем замечает Семаргла, бога в облике человека, в своём кабинете. Семаргл предупреждает о скорой мировой войне и предлагает герою участие в ней в обмен на щедрую награду. Герой узнаёт, что его номер обыскивали агенты, но Рарог спрятал его артефакты. После разговора с Семарглом, герой, используя кубок-портал, перемещается в Гар-Ног-Тон, где обнаруживает город в состоянии хаоса и насилия. Он вызывает своего дракончика Апофиса для поиска членов своего клана, Рыси и Сломанного рога, и отправляется на поиски, столкнувшись с двумя агрессивными зверолюдами.

В четвертой главе главный герой сталкивается с двумя воинами Хаоса. Он быстро обезвреживает первого, используя телепортацию, саблю и магию «взрыв энергии» и «холод», несмотря на защитные артефакты противника. Второй воин, также вооруженный артефактами, оказывается более стойким, но герой побеждает его с помощью телекинеза, швырнув его собственный топор. После победы герой допрашивает раненого воина, узнавая о переделе власти в городе Гар-Ног-Тон, вызванном падением богини Маммоны. Зверолюди пытаются захватить город, жрецы Сварга остаются безучастными. Герой узнаёт о местонахождении Рыси и клана Безрогий (бывший Сломанный рог) и отправляется на восток города. По пути он расправляется с многочисленными врагами, собирая артефакты. Он отказывается от идеи сменить иллюзию на зверолюда, предпочитая сражаться на стороне людей. Найдя Рысь в укрытии в разрушенном храме, герой узнаёт, что клан Безрогий находится около восточного базара, и что их позиция в конфликте неясна. Внезапно появляется Крушитель, могущественный воин клана Кровавой лапы, сопровождаемый другими зверолюдами, угрожая храму.

Пятая глава описывает битву главного героя с Крушителем, могущественным великаном, окружённым своими приспешниками-зверолюдами. Крушитель, одетый в доспехи, украшенные человеческими сердцами и имеющий в распоряжении огромный молот, бросает вызов любому из защитников храма на честный бой, обещая уйти, если проиграет. После некоторого колебания, главный герой принимает вызов. Несмотря на явное превосходство Крушителя в силе и вооружении, главный герой, используя свою магию (телепортацию, взрыв энергии, холод и телекинез), ловко уклоняется от ударов и, в конце концов, с помощью хитрости и магических способностей, заставляет молот Крушителя выпустить мощный заряд магии, который, хотя и не пробивает доспехи, сильно обжигает лицо великана. Испуганный и раненый Крушитель, осознав превосходство героя, клянется ему в верности. Главный герой также заставляет присягать ему зверолюдов. В заключительной части главы, главный герой, сняв иллюзию, предстаёт перед людьми как Человек из-за Стены, и планирует дальнейшие действия, а параллельно показана сцена, где Ангелина и Ульян обсуждают свои планы относительно Громова.

Глава описывает события после того, как главный герой, Александр Громов, вместе с разношёрстным отрядом, состоящим из хаоситов и зверолюдей, отправился в восточную часть города к клану Сломанного Рога. Бои в городе стихали, и отряд Громова не встретил сопротивления. Они прибыли на разгромленную базарную площадь и обнаружили трёхэтажное здание, которое, по словам Рыси (связной между Громовым и отрядом), служило местом сбора клана. Волчица, постоянно флиртующая с Громовым, почувствовала присутствие кого-то внутри здания. Громов, представившись и поклявшись в мирных намерениях, вызвал Сломанного Рога. После проверки подлинности Громова, Сломанный Рог вышел. Он рассказал о тяжелых боях, потерях в клане и царящей в городе анархии, где каждый воюет со всеми. Громов, которого Сломанный Рог считает жрецом Сварга, приказал минотавру собрать разведчиков и информацию для установления контроля над городом и прекращения резни. Он оставил свой отряд под командованием Сломанного Рога, используя портал, вернулся в свой отель в Петрограде. Получив звонок от Громова-старшего, который намекнул на поиск нового тела для Александра, Громов отложил пересадку. Ночью ему снились женщины из его отряда, и утром он решил, что ему нужно переспать с кем-нибудь. В академии Громов столкнулся с завистью и сплетнями сокурсников по поводу его боевых нашивок. Он встретился с Беловой и Огневой, которые сообщили о слухах о его возможном исключении из академии за отказ извиниться перед графом Жаровым. Громов заявил, что будет наслаждаться жизнью. На лекции он наблюдал за Жаровым, который явно ждал извинений. После лекции Громов подкараулил Жарова в туалете, избил его и расспросил о подосланных к нему людям. Оказалось, что Жаров не причастен к этому, и Громов понял, что кто-то пытается их поссорить. Жаров, изначально высокомерный, в итоге признал свою трусость и согласился искать того, кто интригует против них.

Глава начинается с разговора Громова с графом Жаровым в туалете академии. Громов иронизирует над Жаровым, подозревая его в причастности к нападению на него. Жаров, в свою очередь, предлагает Громову извинения в обмен на деньги и связи, но Громов отказывается. После этого Громов встречает у аудитории Белову и Огневу, которые обвиняют его в измене. Они узнали о его встрече с девушкой в кафе. Громов отказывается оправдываться, и девушки уходят, оставив его в недоумении.

После лекции Громов получает звонок от тренера Шилова, который сообщает о своем возвращении в Стражград. Громов иронизирует по этому поводу, но желает ему удачи.

Затем Громов переносится в Гар-Ног-Тон. Он прибывает в город, где царит разруха и трупный смрад. Его встречает дозорный, который сообщает, что Сломанный рог ждет его. Громов направляется к Сломанному рогу, где узнает о ситуации в городе: появился новый лидер, Стальной Коготь, который угрожает клану Сломанного рога. Громов решает объединиться с другими кланами и готовиться к битве.

Громов отдает приказы по укреплению обороны, используя хаоситов для создания ловушек и укрепления баррикад. Он приказывает собирать горючие материалы на чердаках, повреждать здания, чтобы обрушить их на врагов, и раздает артефакты воинам. Он также приказывает оборудовать подвал для детей и стариков.

Во время подготовки к битве к Громову подходит Волчица с пивом. Он пьет пиво, а она предлагает ему массаж. В этот момент появляется Рысь, вернувшаяся с переговоров, и Громов решает узнать, что произошло.

Глава 8 начинается с возвращения Рыси, "дипломата", с неудачными результатами переговоров. Остальные "дипломаты" также возвращаются, принося в основном плохие новости. Главный герой, опасаясь предательства, поручает Сломанному Рогу следить за новоприбывшими хаоситами, а сам проводит обход командиров, пытаясь выявить потенциальных изменников. Он замечает подозрительного зверолюда, похожего на крысу.

Наступает вечер, и армия Стального Когтя приближается к площади, где собрались защитники. Стальной Коготь посылает "дипломата" с предложением сдаться, обещая пощаду, но главный герой убеждает своих союзников отказаться. Сломанный Рог отвергает предложение, и начинается битва.

Стальной Коготь, наблюдая за битвой с крыши, видит, как защитники используют магию и ловушки, чтобы наносить урон его армии. Несмотря на численное превосходство, его воины несут большие потери. В разгар боя, когда силы противников примерно равны, Стальной Коготь приказывает своему советнику, Крысу, нанести удар в спину Сломанному Рогу.

В девятой главе советник Стальной коготь, хаосит-медведь, использует артефакт, чтобы связаться с Крысом, хаоситом с крысиной мордой, и приказывает ему убить Сломанного рога. Крыс отказывается, ссылаясь на силу Человека из-за Стены и его подозрительность. Стальной коготь приходит в ярость, но Крыс исчезает.

Тем временем на площади продолжается битва. Человек из-за Стены, измотанный, но продолжает сражаться, помогая защитникам. Атакующие хаоситы прорываются на площадь, во главе со Стальным когтем. Человек из-за Стены замечает, что Сломанный рог и Стальной коготь готовятся к схватке.

Во время поединка Человек из-за Стены убивает телохранителей Стального когтя, а затем, воспользовавшись моментом, телекинезом швыряет топор Сломанного рога в Стального когтя, тяжело ранив его.

В этот момент на площадь прибывают жрецы Сварга, бога Хаоса, и объявляют о прекращении кровопролития, назначая Стального когтя новым главой города. Волчица и другие хаоситы выражают недовольство, а Человек из-за Стены обвиняет жрецов в сговоре со Стальным когтем.

В ответ на обвинения Человек из-за Стены убивает главного жреца, используя магию. Хаоситы, видя, что Сварг не наказывает Человека из-за Стены, обращаются против жрецов. В итоге жрецы и Стальной коготь убиты, а Сломанный рог становится лидером города.

После бурной ночи с Рысью, главный герой просыпается в Петрограде и обнаруживает пропущенный звонок от Ангелины. Он решает не перезванивать сразу, а вместо этого принимает ванну и перекусывает. Утром в академии его встречают странные взгляды и шепот. Ректор, Альфред Григорьевич, намекает на то, что герой извинился перед графом Жаровым, что вызывает у него недоумение и гнев. Он отрицает это, но ректор советует не опровергать слух.

Встретив Белову и Огневу, герой узнает, что слух о его извинениях распространился и среди них. Они уверены, что это дело рук Жарова, но герой подозревает, что кто-то пытается их стравить. Он решает поговорить с Жаровым, но тот отказывается от встречи, утверждая, что слух пустил не он. Герой понимает, что ему нужно выяснить, кто стоит за этим.

Он связывается с полицейской, которая вела дело о нападении на него, и договаривается о встрече, чтобы получить доступ к здоровяку, который был одним из нападавших. Встретившись с полицейской, он предлагает ей свои показания против здоровяка в обмен на возможность поговорить с ним.

После завтрака с полицейской, герой возвращается в отель и засыпает. Его будит звонок от Ангелины, которая предлагает встретиться на следующий вечер для серьезного разговора. Герой соглашается, но просит выбрать уединенное место.

Такси привезло рассказчика к площади Ивана Четвёртого, окутанной туманом. Он встретил полицейскую, которая отвела его в отделение, где в комнате, прикованный к стене антимагическими наручниками, находился здоровяк Михаил. Рассказчик, представившийся Громовым, начал допрос, чтобы получить показания о нападении на аристократа. Михаил признался, что был нанят человеком от графа Жарова, но драка не была запланирована. Он описал нанявшего его человека как носатого простолюдина, слугу.

Полицейская предложила проверить базу данных дворянских слуг. Михаил опознал на фото человека из семьи Арафеевых. Рассказчик, вспомнив о знакомстве с Арафеевым, решил использовать эту информацию. После этого рассказчик заплатил полицейской и покинул отделение.

На улице на него напали двое грабителей, но рассказчик телепортировался за их спины, и в этот момент нападавших атаковало огненное пламя. Рассказчик вызвал Рарога, чтобы договориться о встрече с Хродгейром и Семарглом.

Затем рассказчик отправился в Сломанный рог, который теперь находился во Дворце Совета. Сломанный рог рассказал о планах по восстановлению боевой мощи Гар-Ног-Тона. Рассказчик приказал восстанавливать численность города, привлекая воинов и магов, а также объявил себя наместником бога в городе.

В главе 12 главный герой, Громов, после разговора с минотавром и встречи с Рысью, проводит ночь в отеле. Утром он отправляется в академию, где его встречают насмешливые взгляды из-за конфликта с графом Жаровым. В эфире радио звучат призывы к войне с Пустошью и зверолюдами.

В академии Громов встречается с Беловой и Огневой, которые интересуются, нашёл ли он того, кто его подставил. Громов сообщает, что у него есть подозреваемый, и просит Белову под предлогом позвать Арафеева в библиотеку. Огнева ревнует, но Громов объясняет, что Белова сможет использовать свои чары, чтобы заманить Арафеева.

В библиотеке Громов устраивает ловушку для Арафеева, используя Белову и Огневу. Арафеев, поверив в выдуманную историю, попадает в ловушку, где Громов раскрывает его причастность к интригам против него. Громов показывает Арафееву поддельное видео, где его слуга признаётся в найме бандитов. После этого Громов избивает Арафеева и оставляет его в библиотеке, вызвав туда свидетелей.

В кабинете ректора, графа Грейца, обсуждается произошедшее. Ректор в ярости, но секретарша пытается защитить Громова. Ректор получает звонок от высокопоставленного лица, приказывающего собрать кадетов для добровольной отправки на войну.

После лекции по математике, где все обсуждают инцидент, звучит объявление о срочном сборе в актовом зале. Белова и Огнева опасаются мести со стороны семьи Арафеева, но Громов спокоен. Белова предлагает обратиться к влиятельным людям, чтобы защитить Громова. Громов шутит, что попросит своего отца, императора, о помощи.

В 13 главе действие начинается в актовом зале академии стражей, где собрались кадеты. Ректор граф Грейц произносит речь о необходимости отправки войск в Пустошь для борьбы с хаоситами, призывая кадетов добровольно вступить в ряды воинов. Главный герой, Локки Громов, и его подруги, Белова и Огнева, поднимают руки, выражая согласие. Ректор рад, что Локки покидает академию. После речи ректора, Локки, Белова и Огнева, а также ещё несколько кадетов записываются добровольцами.

После собрания Локки прощается с преподавателем Фростом и покидает академию. Он отправляется в кафе "Приют Семаргла", где встречает Семаргла и Хродгейра. Локки обсуждает с Хродгейром свои дела, используя древний язык Асгарда, чтобы Семаргл не понял. Хродгейр предупреждает Локки о последствиях в случае неудачи и о том, что Семаргл не является его другом. Локки и Семаргл обсуждают предстоящую войну с Хаосом, и Локки намекает на свои планы получить божественную кровь.

Покинув кафе, Локки возвращается в отель, собирает вещи и готовится к встрече с Ангелиной. Однако, в его номер неожиданно приходит Безумный бог Иврим, который приказывает Локки следовать за ним. Иврим приводит Локки в дешёвый номер, где на полу нарисован магический круг. Иврим сообщает, что у Локки есть всего два часа на выполнение задания, и рассказывает о предстоящем испытании: каменном саде с ловушками, где находится ключ. Локки, недовольный, но вынужденный подчиниться, отправляет Ангелине сообщение об отмене встречи и готовится к переносу, который начинается, когда Иврим наносит на его грудь магические символы.

Очнувшись на мокрой брусчатке, герой видит ночное небо с необычными звёздами и тремя лунами, а также пояс астероидов. Он понимает, что оказался в незнакомом месте, окружённом высокими стенами. Обнаружив проход, герой решает идти вперёд, вдыхая влажный воздух, напоминающий джунгли. Он предполагает, что находится в каменном саду, о котором говорил Иврим.

Вскоре герой понимает, что это лабиринт. Он решает идти к центру, где, по его мнению, находится каменное дерево. По пути он обнаруживает ловушку, активирующую лезвие, которое ранит его руку. Он также замечает, что лабиринт полон ловушек, и ему приходится быть осторожным.

Далее герой находит человеческий скелет со стрелой в груди, а затем статую человекоподобного существа с чертами ящерицы и осьминога, на груди которой вырезаны символы, похожие на те, что нанёс Иврим. Внезапно раздаётся барабанный бой, и герой понимает, что ему нужно спешить.

Вскоре он встречает эльфа, который пытается напасть на него, но герой побеждает его. Эльф рассказывает, что они оба посланы Ивримом за ключом, но попали в ловушку. Эльф предлагает герою спрятаться, но герой решает идти к дереву, несмотря на опасность. Эльф пытается убедить его остаться, но герой отказывается и идёт дальше, слыша приближающиеся шаги.

В главе 15 главный герой попадает в плен к дикарям, которые собираются его съесть. Они низкорослые, мускулистые, с необычными украшениями. Герой пытается договориться с ними на их языке, но вожак непреклонен и ведёт его к Древу, где находится их божество. По пути герой пытается ускорить процесс, понимая, что времени мало.

У Древа героя встречают музыканты, играющие на барабанах из человеческих костей. Его приводят внутрь, где он видит костёр, статую чудовища и разделочную колоду. Его сажают в клетку вместе с дикой женщиной. Вскоре приносят связанного альва, который тоже попал в плен.

Появляется старик, который, судя по всему, является жрецом. Он говорит на языке дикарей и знает о ключе, который нужен герою. Герой пытается выведать у него информацию, но старик подозревает его в служении Ивриму. Старик собирается съесть героя, но тот предупреждает, что его слуги скоро придут.

Герой касается руки женщины, и из раны на его руке вырывается тьма, которая превращается в существ, нападающих на дикарей. Герой освобождается из клетки, а его слуги начинают расправу.

В шестнадцатой главе герой оказывается в аду Древа, где дикари пожирают пленников. Он спешит к статуе чуда-юда, чтобы заполучить ключ, но его опережает альв, который планирует передать ключ Безумному богу. Герой падает, подвернув ногу, и альв хватает ключ, но попадает в ловушку и лишается кисти. Герой забирает ключ и сбегает из Древа, где его существа расправляются с дикарями.

Переместившись в отель, герой передает ключ Ивриму, который радуется успеху. Безумный бог расспрашивает о произошедшем, и герой рассказывает о побеге, скрыв участие альва. Иврим раскрывает, что статуи в лабиринте изображали Древних существ, правивших до богов, но не объясняет, куда они делись.

В это время Ангелина, обеспокоенная исчезновением героя, проникает в его номер. Она находит его вещи, а затем застает его голым после душа. Ангелина пытается узнать, почему он избегает встреч, и предлагает сотрудничество: она будет снабжать его информацией, а он будет выявлять предателей в войсках. Герой обдумывает предложение, но отказывается от секса, намекая на разделение работы и личных отношений.

Глава начинается с того, что рассказчик, Громов, прибывает в Стражград вместе с баронессой Огневой и графиней Беловой. Обе дамы выглядят мрачными, что, как выясняется, связано с давлением их семей, не желающих, чтобы они участвовали в войне против Хаоса. Несмотря на это, они отказались от предложения родителей и теперь готовятся к службе.

В Стражграде город преобразился: появились военные, грузовики с припасами, восстанавливаются разрушенные здания. Громов, Огнева и Белова прибывают в отель, а затем направляются к градоначальнику, чтобы записаться добровольцами. В приемной их встречает толпа других добровольцев. Там же появляется граф Рыльский, который пытается ухаживать за графиней Беловой, но Громов вмешивается, вызывая гнев графа. Между ними завязывается словесная перепалка, в ходе которой Громов высмеивает Рыльского и его намерения.

Градоначальник, желая избежать конфликта, приглашает Громова, Огневу и Белову в свой кабинет, чтобы оформить документы. Он быстро оформляет их, сетуя на нехватку времени и предстоящую войну. После этого Громов отправляется на поиски доспехов.

В магазине доспехов Громов встречает двух продавцов: опытного и жадного, и его молодого помощника. Опытный продавец пытается продать Громову доспехи по завышенной цене. Громов, воспользовавшись новым атрибутом Апофиса "искушение", заставляет продавца снизить цену. В итоге Громов покупает доспехи по более низкой цене, чем планировал продавец, оставив его в недоумении.

В 18 главе Локки, вернувшись с покупками из магазина, где Апофис убедил продавца снизить цену на доспехи, едет в особняк Громова-старшего. Там его встречает мрачный дед, который рассказывает о ссоре со служанкой и её уходе. Локки советует Громову разыграть болезнь, чтобы вернуть возлюбленную. Затем они обсуждают дела: Громов купил завод по производству консервов, а Локки рассказывает о своих приключениях в столице. Локки также уклоняется от ответа о переселении Александра, объясняя это необходимостью пробудить его магию. Вечером Громов устраивает ужин, на котором присутствует Лидия, переживающая за Локки, и Павел, мечтающий о подвигах. После ужина Локки гуляет, а затем ложится спать.

Утром Локки с двумя баулами приходит на площадь, где собираются добровольцы. Там он встречает Доброслава Румянцева, который рад предстоящей войне. Появляется тренер Шилов, который сообщает Локки, что тот будет служить у полковника Соболева. Локки просит взять с собой Румянцева, но Шилов сомневается, так как Румянцев, вероятно, уже приписан к другому полку. Шилов обещает попытаться помочь.

После телефонного разговора с Шиловым, Румянцев узнает, что его "выторговали" и он теперь в армии. Шилов ведёт их с рассказчиком к пикапу, и они едут в школу, где расквартирован Седьмой отдельный штурмовой полк. Там их встречают солдаты с гербами империи. Рафаэль Игоревич объясняет, что полк большой, с разными подразделениями, включая взвод магов, которым он командует. Рассказчик и Румянцев будут служить в этом взводе.

Полковник Соболев приветствует их, а рассказчик иронизирует по поводу службы. После встречи с командиром взвода, бароном Тумановым, им выделяют комнатушку. Шилов говорит, что они там ненадолго. Им выдают форму, пневматическое оружие и сабли (у рассказчика и Румянцева они уже есть). Форма магов отличается медными буквами "М" на воротнике.

Барон Туманов собирает всех магов на стадионе. Он представляет Румянцева и рассказчика, чьё имя вызывает перешёптывания. Появляется Марианна в форме мага, что вызывает ещё больше внимания, особенно со стороны мужчин. Барон представляет её как Ангелину Попову.

После инструктажа барона, к Ангелине подходят несколько магов, пытаясь завоевать её внимание. Рассказчик и Румянцев наблюдают за этим. Рассказчик получает сообщения от своих знакомых, Беловой и Огневой, которые тоже служат в армии, в полку графа Рыльского. Румянцев предполагает, что это может быть неслучайно.

Ангелина подходит к ним, и один из магов, Дмитрий, начинает конфликтовать с рассказчиком, оскорбляя его. Дмитрий вызывает рассказчика на тренировочный бой. Рассказчик соглашается, берёт амулет защиты и готовится к поединку. Румянцев предлагает помочь, но рассказчик отказывается, желая сам разобраться с обидчиком.

В главе 20 главный герой, молодой маг, вступает в тренировочный бой с Дмитрием, другим магом, на футбольном поле. Дмитрий, испытывая личную неприязнь, пытается унизить героя, но тот сохраняет спокойствие, предчувствуя, что бой расставит все по местам. Дмитрий, уверенный в своей правоте, пытается вывести героя из себя, но тот, подозревая, что Дмитрий может "видеть" его истинную сущность, остается невозмутимым.

Начав бой, Дмитрий использует защитный атрибут "водяная пленка", а герой - "воздушный доспех", полученный от мага. Дмитрий пытается атаковать огненным шаром, но герой телепортируется, уклоняясь от атаки. Завязалась схватка, в которой герой, используя телепортацию и "взрывы энергии", наносит удары, ослабляя защиту Дмитрия и нанося ему физический урон.

Внезапно появляется командир взвода, барон Туманов, и прерывает бой, угрожая трибуналом. Дмитрий, избитый и униженный, пытается оправдаться, но барон, выслушав ироничные комментарии героя, отчитывает обоих и приказывает им помириться.

После ухода барона герой остается с Румянцевым, своим сослуживцем. Румянцев намекает на интерес к герою со стороны Ангелины, девушки из их взвода. Герой отрицает это.

Поздно вечером герой использует кубок-портал, чтобы перенестись в Гар-Ног-Тон, город зверолюдей. Там он встречается со Сломанным Рогом, лидером города, и обсуждает проблему нехватки продовольствия. Сломанный Рог сообщает о прибытии новых жителей, что усугубляет ситуацию. Герой предлагает решить проблему, организовав поставки консервов с завода Громова-старшего. Он решает найти магов, способных создавать порталы, чтобы наладить доставку продовольствия. Сломанный Рог сообщает о трех отшельниках, живущих в Великом Болоте, которые, возможно, обладают необходимыми способностями. Герой поручает Сломанному Рогу найти проводника и приказать воинам собирать продовольствие.

В 21 главе герой, получив от Сломанного Рога указание, находит проводника – старика по имени Мых. Мых, несмотря на свой болезненный вид и пристрастие к грибам, обладает знанием местности и способностью находить дорогу в опасных местах. Герой и Мых отправляются в путь, пробираясь через болото, где их подстерегают различные опасности, включая змей и духов. Мых, используя свои знания и, возможно, грибы, успешно ведет героя, избегая неприятностей.

По пути они достигают Дороги Духов, где сталкиваются с проявлениями потустороннего мира. Мых предупреждает героя о необходимости уважать духов и не нарушать их покой. На дороге появляются духи, принимающие облик женщин, которые пытаются соблазнить героя, но Мых прерывает их представление.

В конце пути Мых отказывается идти дальше, оставляя героя одного. Герой находит избушку отшельников и вступает в разговор с одним из них, который оказывается проницательным и понимает природу героя. Герой предлагает отшельнику сделку, нуждаясь в помощи для открытия портала. Отшельник, несмотря на свою нелюдимость, проявляет интерес к предложению героя.

Глава начинается с того, что главный герой, после встречи со стариком Мыхом, ждет решения совета трех старцев. Прищур, брат Мыха, настроен враждебно и предлагает прогнать героя, но Мых считает его настойчивым и предлагает решить все на совете. Третий старик, Молчун, тоже присутствует.

Пока герой ждет, он размышляет о природе стариков, сравнивая их с норнами и мойрами из разных мифологий, богинями судьбы. Он предполагает, что они могут быть связаны с подобными существами, но не решается подслушивать их разговор, опасаясь их силы. Он коротает время, плетя браслеты из травы.

Параллельно развивается сюжетная линия в городе Стражграде. Баронесса Огнева и графиня Белова обсуждают предстоящую войну и свои личные амбиции. Они также обсуждают главного героя, Громова, и его возможные перспективы, включая слухи о его конфликте со старослужащим. Они задаются вопросом, кто он такой на самом деле.

Вернувшись к герою, дверь избушки открывается, и появляется Мых, а затем и Молчун, и Прищур. Они решают испытать героя, загадав ему загадки. Герой соглашается, но ставит условие: если он отгадает их загадки, то они будут ему служить. Если же нет, то он будет служить им.

Старики загадывают свои загадки. Герой успешно отгадывает две загадки. Прищур загадывает свою загадку, но герой, притворяясь, что ему сложно, отгадывает ее, используя игру слов.

Наступает его очередь загадывать загадку. Он задает загадку, ответ на которую можно истолковать двояко. Старики, посовещавшись, дают неверный ответ. Герой объявляет о своей победе и о том, что они будут ему служить. Прищур в ярости, но Мых признает поражение. Герой спрашивает, кто они такие, но ответа не получает. Он активирует кубок-портал и возвращается в свою комнату, довольный исходом событий.

Глава начинается с пробуждения рассказчика от резкого звонка, напоминающего школьный звонок. Он и его друг Румянцев обсуждают это, а затем слышат приказ о подъеме. После утренних процедур они идут в столовую, где царит оживление: люди обсуждают предстоящий поход в Пустошь. Рассказчик замечает, что Дмитрий Козлов, его недоброжелатель, злобно смотрит на него. Румянцев предупреждает о возможной мести Козлова.

После завтрака начинается подготовка к походу. Отдельный штурмовой полк графа Соболева отправляется в Пустошь. Рассказчик едет в кузове пикапа с другими солдатами и размышляет о возможных опасностях. По прибытии к форту, где техника больше не работает, офицеры и маги проходят внутрь, а солдаты занимаются перегрузкой припасов.

Рассказчик использует момент, чтобы перенестись в свой особняк. Он находит там Громова, который репетирует болезненное выражение лица. Рассказчик узнает, что Громов пытается обмануть Лидию и Павла, чтобы получить их сочувствие. Рассказчик просит Громова продать консервы без опознавательных знаков, объясняя это тем, что у него есть покупатель, готовый заплатить золотом. Громов сначала сомневается, но после клятвы рассказчика соглашается. Рассказчик также просит Громова подготовить ловушки с энергией.

Вернувшись в форт, рассказчик сталкивается с Шиловым, который назначает его в авангард полка вместе с разведчиками. Рассказчик получает коня, которого ему подстроил Козлов, но успокаивает его, используя язык хурсов. Козлов разочарован. Шилов инструктирует рассказчика о предстоящей разведке, предупреждая об опасности. Рассказчик и Шилов разделяются, чтобы прочесать местность. Вскоре рассказчик слышит крик и ржание лошади, и понимает, что что-то случилось. Он направляется к месту происшествия.

В главе 24 главный герой, Локки, мчится на помощь разведчику, услышав его крик. Он размышляет о причинах своей спешки, сомневаясь в своей человечности. Прибыв на место, он обнаруживает провал в земле, где находит останки лошади и понимает, что разведчик, вероятно, в опасности.

Локки телепортируется в провал и сталкивается с огромным монстром, похожим на помесь паука и богомола. В ходе боя он использует магию, чтобы победить существо. После победы он находит разведчика, отравленного ядом монстра, и вызывает помощь.

Появляются Шилов и другой солдат, оказывают первую помощь разведчику и отправляют его в форт. Локки получает похвалу от Шилова за проявленную храбрость.

Вскоре после этого, полковник Соболев получает доклад о произошедшем. Он выражает одобрение действиям Локки и приказывает распространить информацию о его подвиге среди солдат.

Вечером Локки отправляется к старикам-портальщикам, Мыху и Прищуру, чтобы договориться о создании портала между Гар-Ног-Тоном и Стражградом. Он просит их подготовить портал к завтрашнему дню, обеспечив необходимыми жертвами. Затем он встречается со Сломанным Рогом в Гар-Ног-Тоне, где они выпивают.

В 25 главе Локки, главный герой, после распития вина со Сломанным рогом, чувствует себя плохо и понимает, что его отравили. Однако, он быстро разоблачает своего "собутыльника", который на самом деле оказывается Стальным копытом, минотавром, желающим отомстить за смерть своего наставника, жреца Сварга. Локки, благодаря своей хитрости и наблюдательности, понимает подмену и, воспользовавшись ситуацией, убивает Стальное копыто, отравившего себя же.

После этого появляется настоящий Сломанный рог, который помогает Локки избавиться от тела. Локки рассказывает Сломанному рогу о предстоящей поставке консервов в Гар-Ног-Тон и просит его о содействии.

Затем Локки отправляется в Стражград, где встречается с Громовым, которому поручает убить нескольких козлов на складе с консервами. Локки также просит Апофиса, дракона, присмотреть за Громовым, чтобы тот выполнил задание правильно.

После этого Локки переносится в Пустошь, где находится полк графа Соболева. Там он встречается с Ивримом, безумным богом, который готовит его к путешествию в мир страхов. Локки ложится на пол повозки, где Иврим наносит на его тело магические символы.

Вскоре Локки оказывается в мире своих страхов, где ему предстоит столкнуться с воплощением своих самых больших опасений - высоким бледным мужчиной с золотыми зубами, вооруженным артефактом, способным уничтожить душу. Локки в ужасе бросается бежать.

В это время в другом полку, расположенном в Пустоши, юный граф Рыльский завидует славе Громова и мечтает о подвиге, который затмит его достижения. Он полон решимости превзойти Громова и добиться признания.

В главе 26 Локки, спасаясь от Хеймдалля, бога-стража, использует магический меч, брошенный в него, чтобы разрушить камень и уклониться от других атак. Хеймдалль, преследуя Локки, использует мощную магию, но Локки телепортируется, уклоняясь от нее. В результате взрыва Локки получает серьезные ранения.

Локки пытается сбежать через дверь, но Хеймдалль хватает его. Локки вырывается и падает с лестницы, получая новые травмы. Он находит светящийся прямоугольник, который оказывается зеркальным коридором.

В коридоре Локки сталкивается с иллюзиями, которые пытаются сломить его, используя его страхи и воспоминания. Он преодолевает их, двигаясь в противоположном направлении, где голоса становятся слабее.

В конце коридора Локки находит портал. Хеймдалль настигает его и пытается задушить, но Локки, используя портал, отправляет Хеймдалля в темницу Асгарда. Затем Локки приказывает порталу переместить его к последнему ключу от клетки Иврима, после чего портал закрывается. Хеймдалль остается в ловушке, не в силах управлять порталом.