Цокольный этаж

Глава начинается в Кремле, где император Виктор Константинович узнаёт об исчезновении князя Ивана Владимировича Морова. Его подчиненный выражает беспокойство по поводу самоуправства Морова, но император заявляет, что все действия князя совершаются по его воле и на благо России.

В Йоркшире, Великобритания, происходит нападение на особняк графа Йоркширского. Отряд чародеев из Бирмингема убивает охрану и грабит дом, убивая при этом графиню и её сына. Граф Бирмингем приказывает сжечь особняк, но прежде чем это происходит, появляется Моров, уничтожая всех чародеев из Бирмингема с помощью своих чёрных теней, подчиняя себе даже трупы. Он оставляет лишь одного выжившего, графа Бирмингема, которого отправляет к королю.

В Лондоне, король Англии узнаёт о смерти членов ковена магов крови и подозревает Морова. Он обсуждает ситуацию со своим секретарём, демонстрируя безразличие к происходящему. Внезапно, принц убивает короля, а затем и сам погибает от руки секретаря.

В Мерсисайде, Моров продолжает свою охоту на магов крови, убивая графа Мерсисайда. Его атакует британский спецназ, но Моров легко расправляется с ними, используя свои магические способности. В конце главы он получает звонок от Панфилова, сообщая о новом типе оружия, способном обнаружить его, и отправляет видеозапись для анализа.

Вторая глава описывает продолжение охоты главного героя, Ивана Владимировича Морова, на английских аристократов, причастных к незаконному использованию его технологий. Он легко уничтожает несколько ракетных установок и обезвреживает боеприпасы с помощью магии, затем переходит к следующей цели – особняку графа. Там он сталкивается с бойцами, экипированными доспехами, созданными с использованием его собственных печатей, что указывает на утечку информации. Моров легко расправляется с ними, обнаружив на одной из пуль печать поглощения магии – еще одно подтверждение предательства.

Следующая цель – охотничий домик графа Чешира, защищенный мощными зенитными установками. Моров успешно отражает атаку, но сталкивается с невероятно сильной многослойной магической защитой особняка, поддерживаемой, как он понимает, жертвоприношениями. Защита оказывается настолько сложной, что Моров решает не тратить время на ее взлом, а атаковать напрямую.

Вместо солдат, его встречают гомункулы – ужасные монстры, созданные из человеческой и звериной плоти, усиленные артефактами и магией. Моров использует свою скорость и винтовку с особыми пулями, чтобы уничтожить их, попутно забирая кристаллы-накопители, питающиеся кровью жертв. Закончив с гомункулами, он сталкивается с оставшимися охранниками. Он использует магию, чтобы убить часть из них, а затем оживить трупы, чтобы те атаковали оставшихся. Однако, охранники оказываются подготовлены и к этому.

Завязывается поединок между Моровым и неизвестным чародеем, защищающим графа. Моров использует масштабные заклинания, разрушая особняк и уничтожая охрану, пока его противник пытается защитить территорию. В итоге, Моров обрушивает особняк в огромную яму, уничтожая всех внутри. Он допрашивает единственного выжившего охранника, подтверждающего присутствие графа Чешира в доме, и убивает его.

В конце главы Моров получает звонок от императора, который просит его прекратить охоту из-за смерти английского короля и наследного принца. Однако Моров отказывается, мотивируя это необходимостью обеспечения безопасности своей семьи. Он продолжает свою охоту.

Глава начинается в Кремле, где наследница престола, Варвара Викторовна, рассматривает фотографии чудовищ, созданных английским графом Чеширом. Леонид Легостаев, глава рода магов смерти, объясняет, что это некротические химеры – результат несовершенных некромантических экспериментов. В отличие от классических некромантов, использовавших зачарованные артефакты для управления созданием, Чешир использовал магию крови, что свидетельствует о недостатке опыта. Варвара упоминает о магическом фолианте из Китая, уничтоженном Моровым, что заставляет императора Виктора Константиновича отметить отсутствие законодательного регулирования магических артефактов и знаний в Империи. Это приводит к обсуждению необходимости создания закона, контролирующего магические знания, чтобы предотвратить подобные эксперименты и привлечь чародеев к открытому сотрудничеству, вместо того, чтобы они скрывались и работали в тайне. Легостаев считает, что химеры сами по себе не опасны, но их создание – моральное преступление. Император соглашается с необходимостью контроля, но не ограничения, желая привлечь чародеев к сотрудничеству с Империей.

Вторая часть главы переносит нас в Лондон, где Иван Владимирович Моров, по телефону, разговаривает со своей женой, княгиней Царьградской. Он заверяет ее, что скоро вернется домой, но ему еще нужно закончить дела в Англии. Они обсуждают семейные дела, карьеру жены и перспективы привлечения английских чародеев в Царьград. Моров отмечает, что ему нравится его работа, но он очень скучает по семье. Глава заканчивается тем, что Моров едет на такси, размышляя о своей жизни, о спокойствии в Лондоне, несмотря на недавнюю смерть короля и наследника, и о скором возвращении домой.

Глава четвертая описывает несколько параллельных сюжетных линий.

Первая линия повествует о Морове, который, измученный постоянными дождями и трудностями работы на острове, снимает номер в гостинице и принимает горячую ванну. Ему звонит Антонина Владиславовна Жданова из Службы Имперской Безопасности, сообщая о начале расследования по факту утечки магических технологий. Моров понимает, что Жданова, несмотря на трудности, серьезно относится к делу, понимая возможные последствия провала. Он уверен, что рано или поздно предательство должно было раскрыться.

Вторая линия переносит нас в московское дворянское собрание, где Герман Мстиславович Панфилов, главный поставщик артефактов, делится с Лермонтовым неприятными новостями о предательстве в его собственной семье — его племянника Марка. Панфилов потрясен и раздавлен, но Лермонтов предлагает ему "офицерский" способ решения проблемы — устранение предателя. Панфилов отказывается, предпочитая законные методы, и вскоре в новостях появляется сообщение об аресте Марка за измену Родине.

Третья линия возвращает нас к Морову, который прибывает в поместье графа Норфолка, члена ковена магов крови. Граф ожидает Морова и предлагает ему чай, затем начинает философский спор, утверждая, что Моров, уничтожая ковены, лишь расчищает место для своих последователей и создает себе больше врагов. Он убежден, что Моров, будучи одиночкой, не сможет противостоять объединенной силе ковенов. Моров, в свою очередь, раскрывает графу свою истинную сущность — душу Верховного мага из другого мира, и убивает его, заявляя, что сила не в количестве, а в готовности к уничтожению врагов.

Глава пятая начинается в курительной комнате Министерства иностранных дел Российской Империи, где трое чиновников обсуждают последствия смерти английского короля и восшествие на престол новой династии. Они опасаются, что новая власть в Англии может попытаться укрепить свои позиции, возможно, даже возобновив конфликт с Россией, учитывая нестабильность ситуации в Великобритании и амбиции английских националистов и военных. Однако, один из чиновников предлагает использовать ситуацию в свою пользу, позиционируя Россию как конструктивного партнера и предлагая Англии эксклюзивные товары, подобно тому, как это было сделано с Норвегией.

Затем следует выпуск новостей, объявляющий о полной победе Российской Империи над Турцией. В результате стремительной военной кампании, Российская Империя и Королевство Сирийское разделили между собой бывшие турецкие земли. Ведущий новостей подчеркивает масштаб победы и планы по гуманитарному восстановлению региона.

Далее, повествование возвращается к Ивану Владимировичу Морову, князю Царьградскому, который прибывает в Кремль. Он встречается с будущей императрицей Варварой Викторовной, ее подругой Варварой Константиновной Легостаевой и Олегом Михайловичем Ростовым, будущим женихом Варвары Викторовны. Моров, используя свой опыт, дает Ростову понять, что брак с будущей императрицей потребует от него полной преданности и готовности к принятию сложных решений, связанных с управлением государством. Моров демонстрирует Ростову содержимое своей сумки – голову английского мага, намекая на опасность, которую та представляет.

В заключение, Моров встречается с императором Виктором Константиновичем, которому он передает сумку с головой мага, объясняя, что она содержит информацию о потенциальной ядерной войне.

Глава начинается с разговора главного героя, Морова, с императором России. Моров сообщает, что существует объединенный ковен магов крови, способный использовать ядерные ракеты в ритуалах, нивелируя радиацию магией. Он объясняет, что его успех в Англии был обусловлен внутренним конфликтом в ковене, и что уничтоженный им граф Норфолк был фигурой второстепенной. Император обеспокоен, но Моров указывает на неготовность к противостоянию: создание системы обнаружения ракет займет годы. Моров подчеркивает, что он стал катализатором конфликта, и что ковен, уничтожив Россию, получит доступ к ее ресурсам. Он также отмечает, что технологии, позволяющие ковену обнаруживать магов, уже распространены, и превосходство России утрачено. В итоге император, хотя и расстроен, соглашается с Моровым и отпускает его.

Далее глава переключается на заседание правительства Царьградского княжества, возглавляемого княгиней Снежаной Александровной Моровой. Министры обсуждают экономические проблемы, вызванные конфликтом с Турцией, и предлагают провести конференцию для привлечения инвестиций, а также развивать сельское хозяйство и экспорт масла. Обсуждаются планы по развитию культуры и образования, включая проведение исторических реконструкций и перевод системы образования на российские стандарты.

Глава завершается разговором представителей ковена магов крови. Они обсуждают уничтожение английского ковена Моровым и рассматривают два варианта действий: ядерный удар по Морову или экономическое давление на его княжество, предпочитая второй вариант из-за его меньшей стоимости и рисков.

Глава 7 описывает возвращение Ивана Владимировича Морова в Царьград после поездки в Англию. Он приземляется на балконе своей резиденции, где его радостно встречает жена Снежка. Они проводят время вместе, пока Моров не принимает душ. После этого, Наталья, управляющая домом, организует роскошный ужин. За ужином Снежка рассказывает о делах княжества, которые идут хорошо, несмотря на его отсутствие. Моров обещает проводить больше времени дома.

После ужина Моров возвращается в свой кабинет, где его секретарь Широкий передает ему отчет об успехах англичан в области техномагии. Моров понимает, что вопрос безопасности Царьграда требует решения, и отбрасывает свой первоначальный план по созданию защитных обелисков как слишком дорогой и неэффективный. Он начинает работать над альтернативным планом, связанным с зачарованием орбитальных спутников, но сталкивается с техническими трудностями. Ему звонят из Министерства иностранных дел с просьбой присутствовать на приеме в честь завершения переговоров с Сирийским Королевством. Моров неохотно соглашается, надеясь извлечь из этого визита выгоду для княжества. Он уничтожает свои незаконченные чертежи и начинает работать над планом по нейтрализации радиоактивного заражения, учитывая особенности магии кровавого ковена.

В параллельной сюжетной линии описывается Петр Александрович Макаров, молодой офицер, находящийся на границе Царьградского княжества. Он занят составлением отчетов после успешной операции. В конце главы он обнаруживает, что его кофе был отравлен.

Глава начинается в Генеральном штабе Российской Империи, где начальник штаба, Анатолий Никодимович Герасимов, получает отчеты о серии покушений на офицеров, отличившихся в войне с Турцией. Покушения, совершенные с разницей в несколько часов, включают отравление Петра Александровича Макарова и убийство Геннадия Петровича Столбинского. Служба Имперской Безопасности (СИБ) расследует дела, но пока безрезультатно. Герасимов решает поговорить с начальником СИБ и отцом Макарова.

Вторая часть главы переносит нас в Царьградское княжество, на территорию будущего университета магии. Иван Владимирович Моров, глава рода, наблюдает за спором между английским профессором Эдвардом Коллинзом и Никифором Игнатьевичем Пантелемеевым о создании защитных артефактов для студенческого полигона. Коллинз скептически относится к проекту Пантелемеева, считая его недостаточно мощным для защиты от магии студентов. Моров, осмотрев ход строительства университета вместе с прорабом, обнаруживает задержки в работе зачарователей и обещает ускорить процесс.

В заключительной части главы Моров получает известие от своей жены, Снежки, о покушении на её брата Петра Макарова и других офицеров. Он связывается с Антониной Владиславовной Ждановой из СИБ, которая подтверждает масштаб проблемы и бессилие службы в поимке преступника. Моров обещает помочь в расследовании, предполагая причастность объединенного ковена и украденных технологий. Глава заканчивается тем, что Моров собирается в Москву для изучения улик, а вечером проводит время со своей семьей, намекая на желание Снежки завести второго ребенка.

Глава 9 описывает день Ивана Владимировича Морова, посвященного расследованию серии покушений на офицеров Императорской армии. В центральном отделении Службы Имперской Безопасности, при помощи своей бывшей ученицы Антонины Владиславовны и ее подчиненных, Моров проводит магический анализ вещей, принадлежавших погибшим. Используя свои способности, он очищает предметы от следов самих жертв и их слуг, оставляя только отпечатки убийц. С помощью магической карты он определяет местонахождение нескольких подозреваемых, диктуя адреса присутствующим сотрудникам СБ. Параллельно с этим, спецназ СБ проводит успешные задержания нескольких подозреваемых в разных городах России (Мурманск, Самара), используя при этом новые артефакты, подавляющие магию. В Севастополе арестовывают еще одного подозреваемого, который пытался убить полицейского прямо во время предложения руки и сердца. В конце главы Моров возвращается в свой особняк в Москве, где его ожидает Антонина Владиславовна, благодарит его за помощь. Глава завершается докладом министра внутренних дел императору Виктору Константиновичу о полном успехе операции по задержанию всех подозреваемых, спонсированных различными западными ковенами магов крови, и предстоящем публичном суде над ними. Император отмечает заслуги Морова и планирует встретиться с ним в Кремле.

Глава 10 описывает день Ивана Владимировича Морова в Москве, во время официального приема принца Акрама из Сирийского королевства. Москва празднично украшена в честь визита. Моров прибывает в Кремль, где замечает усиленную охрану и множество артефактов. Перед официальной встречей Акрама и императора Виктора Константиновича, Моров неожиданно приглашен на частную аудиенцию.

Император сообщает Морову о завершении расследования покушений, исполнители которых арестованы. Однако, заказчиками оказались члены объединенного ковена крови, пытавшиеся восстановить свой статус в Империи. Император раскрывает Морову информацию о готовящемся нападении Запада на Россию, не имеющем явных причин, кроме, возможно, провокации со стороны ковена. Император опасается, что это нападение спровоцирует полномасштабную войну, в том числе и ядерный обмен.

Моров, понимая серьезность ситуации и предвидя свою роль в предстоящем конфликте, спокойно реагирует на слова императора. Он заявляет о своем намерении продолжать исполнять свой долг, воспитывая сына и заботясь о своей семье, несмотря на угрозу. Император пытается отговорить Морова от вмешательства, напоминая о необходимости подготовки новых магов и артефактов. Однако Моров остается непреклонен. Император, понимая бесполезность попыток изменить решение Морова, обещает предоставить ему список членов ковена.

После аудиенции Моров присутствует на официальном приеме, где встречается с принцем Акрамом. Они общаются в неформальной обстановке, и Акрам приглашает Морова посетить Сирию и преподавать в недавно созданной магической школе. Моров соглашается, но с условием официального приглашения через Министерство иностранных дел. Акрам дарит Морову древний фолиант с арабскими магическими практиками.

В конце главы Моров получает список имен членов ковена и задумывается о предстоящих действиях, понимая, что дипломатические игры лишь оттягивают неизбежный конфликт.

Глава начинается в Царьграде, в княжеской резиденции Моровых. Иван Владимирович возвращается домой, но на самом деле это Даниил Игнатович, начальник службы безопасности, чье тело изменено магией Ивана Владимировича, чтобы выглядеть как князь. Снежана Александровна, жена Ивана Владимировича, знает об обмане. Даниил объясняет, что его внешность не может быть распознана магией, но генетический код отличается от настоящего князя, что создает риск разоблачения. Он также сообщает, что император, по мнению Ивана Владимировича, поддерживает Российскую Империю, а не их. Иван Владимирович не оставил Даниилу никаких инструкций, кроме просьбы защитить Снежану Александровну и Александра Ивановича. Даниил обещает обеспечить их безопасность и сообщает о скором прибытии дружинников.

Далее действие переносится в Вену, где настоящий Иван Владимирович Моров, с изменённой внешностью, наслаждается вафлями в кафе напротив Хофбурга. Он ожидает члена объединенного ковена магов крови, помощника австрийского министра обороны. Иван Владимирович использует магию, чтобы незаметно наложить проклятие на помощника министра, который вскоре умирает, а его жизненная энергия переходит к Ивану Владимировичу.

Следующая сцена — видеоконференция между лидерами объединенного ковена магов крови. Они обсуждают внезапную смерть австрийского члена ковена, подозревая причастность Морова, но не имея доказательств. Они планируют дальнейшие действия, обсуждая сроки подготовки к войне с Российской Империей и споря из-за задержек со стороны Испании.

В заключение, Иван Владимирович находится в Мюнхене, где он убивает немецкого члена ковена, получив от него важную информацию. Он затем организует свой вылет в Брюссель, чтобы встретиться с бельгийским лидером ковена, который, как он узнал, является военным министром и автором плана ядерной войны. Иван Владимирович планирует использовать полученную информацию и продолжить свои действия.

Глава 12 описывает две параллельные сюжетные линии.

**Первая линия:** В Кракове, Польша, отряд российских десантников под командованием Садулаева совершает воздушный десант на заброшенный немецкий автозавод, где скрываются сепаратисты-чародеи. Десантники, экипированные техномагическими доспехами, быстро нейтрализуют охрану и проникают в здание. Внутри они сталкиваются с сильным сопротивлением, но успешно прорываются к бронированной двери, ведущей в административную часть, где находятся чародеи. С помощью капитана Гостева, обладающего магическими способностями, они взламывают дверь. Однако, чародеи внутри контратакуют мощной магической атакой. Внезапно, неизвестный чародей, именуемый "Косарем", вмешивается в бой, нейтрализуя атаку и захватывая сепаратистов. Гостев, узнав о вмешательстве "Косаря" (Василия Владимировича Окунева), понимает, что ему предстоит написать множество отчетов и объяснить, как "Косарь" узнал об операции.

**Вторая линия:** Иван Владимирович Моров прибывает в Брюссель, Бельгия, под видом немецкого министра финансов. Он меняет облик и заселяется в отель, после чего планирует найти лидера объединенного ковена. Моров обновляет свой гардероб и изучает окрестности здания Министерства обороны Бельгии, где, как он предполагает, находится его цель. Он замечает сильную магическую защиту здания. В конце главы, Моров встречает бельгийского министра, который его опознает и приказывает убить.

Глава 13 описывает нападение рассказчика на бельгийского министра обороны. Рассказчик использует магию теней, чтобы обездвижить охрану министра, но тот защищается мощным кровавым щитом. Появление полицейского спецназа и пули, пробивающие защиту рассказчика, заставляют его отступить. Министр, однако, атакует рассказчика магическим снарядом. Рассказчик понимает, что министр получил слепок его магического резерва и предпринял подготовленную атаку, не гнушаясь жертвами среди гражданских.

После отступления, рассказчик, используя невидимость, проникает в здание министерства и добирается до подвала, где министр готовится к бегству на бронированном автомобиле. В завязавшейся схватке рассказчик убивает охрану и обезглавливает министра, забирая его пиджак с головой.

В Кремле бельгийский посол обвиняет Россию в нападении и объявляет войну. Наследница престола, Варвара Викторовна, опровергает обвинения, демонстрируя видеозапись, на которой видно, как министр отдает приказ убить рассказчика и сам убивает своих охранников. Император объявляет бельгийских дипломатов персонами нон грата и требует компенсации.

В Дании рассказчик следит за следующим членом объединенного ковена, Вигго, секретарем министерства иностранных дел. Российская разведка предоставляет информацию о местонахождении и действиях других членов ковена. Вигго по приказу датского монарха забирают во дворец, но по пути его убивают, уничтожая и его особняк. Рассказчик предполагает, что это была спланированная операция датского адмирала, чтобы избавиться от Вигго.

В 14 главе повествуется о нескольких параллельных сюжетных линиях.

В Брюсселе король Бельгии Томас Мероде в ярости из-за ноты протеста от России с требованием выплаты виры за нападение на русского князя Ивана Морова. Министр обороны Бельгии напал на князя, убив при этом свою охрану. Ситуация усугубляется исчезновением заместителя министра финансов Германии, прибывшего в Брюссель инкогнито. Не имея объяснений, король приказывает арестовать весь свой кабинет министров и ближайших сановников, угрожая пытками, и затем, оставшись один, решает выплатить виру России и принести извинения.

В Вальядолиде (Испания) член объединенного ковена магов крови Альфредо узнает из новостей о массовых арестах в Бельгии и убийстве секретаря министра иностранных дел Дании. Он понимает, что убиты члены ковена, и подозревает предателя в их рядах, поскольку атака на Россию сорвалась. Альфредо решает организовать встречу оставшихся членов ковена.

В Царьграде князь Иван Моров возвращается домой после длительного отсутствия. Его заместитель, Демин, исполнял его обязанности. Моров узнает о ситуации в Бельгии и о выплате виры. Он проводит время с семьей, общается с экономкой Натальей, и работает над проектом защиты от ядерных ракет. Он планирует продолжить борьбу с ковенами магов крови. В конце главы княгиня Снежка сообщает Морову о выплате виры Бельгией, и он обещает ей быть осторожнее в будущем.

Пятнадцатая глава начинается с видеоконференции, созванной императором, вместо личного визита. Учёные, работавшие над защитой от ядерной угрозы, используя предоставленные автором схемы ритуалов из «школы крови», отчитываются о результатах. Они не смогли воспроизвести ритуалы школы крови без жертвоприношений, но разработали систему нейтрализации радиации, состоящую из 63 шагов, занимающую 3 миллисекунды и покрывающую территорию в тысячу километров. Стоимость одной системы — полтора миллиона рублей, но с учётом масштабов России (более 25 миллионов квадратных километров) общая сумма составит около 40 миллиардов рублей, не считая дополнительных расходов. Система работает три раза, после чего требуется час на перезарядку. Учёные предлагают создать автоматизированную машину для нанесения ритуала, сокращающую время до шести минут. Император осознаёт нехватку времени, так как время полёта ракеты из Берлина в Москву составляет шесть минут. Учёные признают, что полная реализация плана займёт полтора месяца, даже с привлечением военных.

Автор отмечает отставание России от противника, который уже провёл испытания своих ритуалов. Он понимает, что разработанная система может быть недостаточной. Автор решает разработать новый, более простой ритуал, для обезвреживания отдельных ракет.

В исследовательском центре Панфилова автор проводит испытание своего нового ритуала на радиоактивном камне. Ритуал успешно снижает радиационный фон до безопасного уровня, но при этом изменяет структуру камня, делая его рыхлым. Автор не считает это проблемой, так как его цель — обезвреживание ракет, а не полная нейтрализация радиации.

Глава заканчивается прибытием автора в Рим под вымышленным именем Олег Александрович Шуйский.

В 16-й главе главный герой, Иван Владимирович Моров (представляющийся как Олег Александрович Шуйский), получает звонок от секретаря кардинала Джованни с приглашением на встречу. Моров понимает, что итальянские спецслужбы знают о его прибытии в Рим, несмотря на попытки скрыть его настоящую личность после публикации статьи, утверждающей о его «перерождении». Он соглашается на встречу, используя это как отвлекающий маневр. Моров замечает, что вокруг его отеля собираются маги крови, и решает использовать это в своих целях, пока российские специалисты проводят операцию на складах ядерного оружия.

Перед отъездом в резиденцию кардинала, Моров убивает одного из магов, проникшего в его номер, используя магические часы, чтобы запугать остальных. В ресторане отеля он нейтрализует еще двух магов, используя магию, не привлекая внимания персонала. Наблюдатели за отелем, связанные с кардиналом, обеспокоены потерями.

По дороге к резиденции кардинала, Моров уничтожает шины сопровождающей машины, используя магию, и затем едет под усиленной охраной полиции, сопровождаемой дронами. Он получает сообщение о успешном завершении первой части операции российских специалистов.

Резиденция кардинала Джованни оказывается сильно укрепленным поместьем с многочисленной магически защищенной охраной. Внутри Моров встречается с кардиналом, который знает его истинную личность и намекает на наличие у обоих множества запасных тел. Глава заканчивается началом переговоров между Моровым и кардиналом Джованни.

В 17 главе кардинал Джованни, представитель ковена магов крови, предлагает Олегу Александровичу Шуйскому, недавно омолодившемуся и убившему многих членов ковена, мирное соглашение. Кардинал признает, что ковен ослаблен, в том числе из-за действий Шуйского, и предлагает ему выгодные условия: прекращение вражды, безопасное место для его семьи и почетное место в совете ковена. Взамен ковен не будет наносить ядерный удар по Российской Империи, но планирует использовать ядерное оружие для демонстрации силы. Шуйский отказывается от предложения, заявляя о своем желании жить в мире и комфорте, и о том, что он уже выбрал себе место жительства. Он намекает, что ковен сам виноват в своих проблемах.

После разговора Шуйского сопровождает усиленная охрана, но он не предпринимает никаких действий, кроме обычных. Он использует время, пока ковен обсуждает его предложение, чтобы русские специалисты уничтожили ядерные запасы Италии. В то же время, в Бельгии, русские диверсанты проникают на сверхсекретную базу, где хранятся ядерные боеголовки, и выводят их из строя, используя магические устройства.

В Риме Олег Александрович, просматривая новости, замечает, как из его отеля выходят двое подозрительных наблюдателей. Проверив еду на яд, он приступает к ужину и узнает о событиях в мире. На Американском континенте продолжаются конфликты, вызванные деятельностью Мастерса (бывшего Чолека), который стремится к власти. В Африке вспыхивают столкновения между мусульманами и европейскими компаниями, а Япония теряет влияние в Азии, уступая позиции Китаю. В Европе, в частности, в ковене, начался раскол, что вызывает у Олега Александровича улыбку.

В резиденции кардинала Джованни обсуждают возвращение Олега Александровича (Шуйского) и его претензии к ковену. Кардинал предлагает Шуйскому почетное место в ковене, но тот отказывается. Джованни считает, что сейчас не время для открытого противостояния с Шуйским, который силен и знает ковен изнутри. Он предлагает использовать Шуйского как источник ресурсов, вкладывая деньги в Россию. Альфредо, испанец, выражает недовольство, считая, что это разрушает планы ковена. Кардинал же видит в этом новые возможности, предлагая направить ядерные удары на противников в Америке, чтобы навести порядок в колониях.

Утром Олегу Александровичу звонит Михаил Игоревич Завьялов, предлагая посетить посольство России в Риме для участия в благотворительном вечере. Вечер посвящен сбору средств на восстановление православных храмов в Италии. Олегу Александровичу предстоит сделать пожертвование, пообщаться с представителями итальянской аристократии и обсудить деловые вопросы, в том числе касающиеся его университета. Завьялов также упоминает о готовящемся законе об обмене студентами, что вызывает у Олега Александровича неоднозначную реакцию.

В главе 19 разворачивается несколько сюжетных линий.

**Итальянский бизнес и Царьград:** В Италии назревает экономический кризис из-за протекционистской политики Испании, которая мешает итальянским предпринимателям. На благотворительном вечере князь Царьградский предлагает итальянским бизнесменам, в частности, производителю оливок Агостини, инвестировать в его княжество, обещая поддержку и льготы. Он упоминает успехи Александра Иеремии Мастерса и его финансирование из Царьграда.

**Встреча с мафией:** Князь встречается с Данте Молинари, представителем итальянской мафии. Молинари просит его не вмешиваться в дела кардинала Джованни, который набирает слишком много власти и, по мнению мафии, ведет Италию к войне. Молинари намекает на коррупцию и связь кардинала с оружейным бизнесом. Князь, понимая выгоду, соглашается не вмешиваться в обмен на сотрудничество, предлагая встречу с Лучио Кастеллани, одним из главарей мафии. Молинари также советует князю отказаться от проекта обмена студентами.

**Мастерс в Южной Америке:** Александр Иероним Мастерс, бывший Чолек, получает документы и изучает экономические новости. Он радуется новости о том, что Олег Александрович Шуйский, считавшийся мертвым, посетил Рим, понимая, что это часть его плана.

**Москва и академия магии:** Кристина Гордеевна Большакова, секретарь Василия Владимировича Окунева, рассматривает возможность инвестиций в такси в Царьграде. В кабинет Окунева приходит делегация Службы Имперской Безопасности. После их ухода Окунев решает инвестировать в проект такси в Царьграде, а также сообщает о своей поездке в Испанию.

Утро для князя Морова началось с приятных новостей: люди кардинала Джованни исчезли из отеля. Моров предположил, что Лучио Кастеллани, мафиози, с которым он должен встретиться, избавился от свидетелей.

Во время работы над чертежами Морова прервал стук в дверь. Пришедший Кастеллани представился и сообщил о желании встретиться. Моров пригласил его войти. Кастеллани объяснил, что Молинари договорился о встрече. Моров подумал о том, как глубоко преступность проникла в итальянскую жизнь.

В ходе беседы Кастеллани сообщил, что Данте передал просьбу Морова относительно кардинала Джованни. Моров подтвердил это. Кастеллани спросил, во сколько это обойдется. Моров ответил, что ему не нравится ковен магов крови. Кастеллани заказал обед в номер. Моров проверил еду на отсутствие яда.

Моров заявил, что хочет, чтобы идея ядерной войны с Российской Империей была снята с обсуждения, и это его единственное условие. Кастеллани был шокирован. Моров объяснил, что ковен магов крови планировал ядерную войну, и он приехал в Рим, чтобы урегулировать этот вопрос. Кастеллани признал, что это новая информация, и что его условие их устраивает. Он поблагодарил Морова и попросил извинить его, так как ему нужно срочно предпринять некоторые шаги. Он посоветовал Морову посмотреть новости.

В новостях сообщили о пожаре в особняке кардинала Джованни, в котором он погиб. Моров понял, что мафия решила проблему без переговоров. Он позвонил в посольство Российской Империи, чтобы вызвать машину.

В посольстве Моров записал видеообращение. Посол сообщил, что, согласно заключению, кардинал умер во сне. Посол спросил о встрече с Кастеллани. Моров ответил, что мафия не знала о планах ядерной войны, но теперь начнет копать в этом направлении. Посол сообщил, что в случае распада Италии, Россия будет признавать независимость отдельных герцогств. Моров отметил, что это правильная политика. Посол посоветовал Морову посетить несколько приемов.

На следующее утро Моров получил звонок из королевского дворца с приглашением на аудиенцию. Моров сбросил звонок, посчитав это неуважением. Он позвонил послу, чтобы проконсультироваться. Посол пообещал разобраться с ситуацией. Моров решил позвонить домой, а затем в его номер влетела граната.

В 21 главе князь Моров, прибыв в Италию, подвергается нападению итальянского спецназа в своем гостиничном номере. Он легко расправляется с нападавшими, используя свои магические способности. Затем он уничтожает вторую группу спецназовцев, прибывших в номер, и покидает гостиницу, где его встречает оцепление и обстрел. Моров вызывает тени, чтобы уничтожить спецназ на улице, и замечает вертолет телеканала. Получив сообщение о нападении на русское посольство, он связывается с послом и сообщает о своем прибытии. Затем Моров взлетает в воздух, чтобы помочь.

В посольстве в Риме посол и начальник охраны, майор Службы Имперской Безопасности, готовятся к обороне, когда в посольство врываются итальянские военные. Моров прибывает в посольство и помогает эвакуировать персонал, а также замечает, что в городе происходит переворот.

В это время в секретном подземном комплексе в Милане кардинал Джованни приходит в себя в капсуле для перерождения. Он понимает, что не может выбраться из нее. На экране появляется Александр Мастерс, который сообщает, что капсулы были переделаны в пыточные камеры, и Джованни предстоит пережить двадцать смертей от удушья, прежде чем он умрет окончательно.

Глава начинается с того, что Иван Владимирович Моров сопровождает членов посольства на военном самолете из Италии, где в Риме царит хаос: люди грабят магазины, происходят беспорядки, а военные стреляют на улицах. Моров, опасаясь, что в суматохе самолет могут сбить, сопровождает их, пока не прибудет русская эскадра.

В Испании, в королевской резиденции, Альфредо, член ковена магов крови, наблюдает напряженную обстановку. Испания не собирается помогать Италии, своему бывшему союзнику, из-за разрыва стратегического партнерства. Альфредо понимает, что король находится под влиянием своей любовницы, чьи решения ведут к потере союзников и общей дестабилизации. Он осознает, что ковен разваливается, а Европа находится на грани хаоса, что ставит под угрозу их планы по войне с Российской Империей. Альфредо покидает дворец, разочарованный и подавленный.

В его доме Альфредо понимает, что Джованни, кардинал, возможно, изначально стоял за всеми событиями, чтобы уничтожить ковен и уйти из игры. Альфредо приходит к выводу, что ему остается заботиться только о своей стране.

В это время Василий Владимирович Окунев, профессиональный убийца, проникает в кабинет Альфредо. Он подмешивает яд в коньяк, который Альфредо выпьет, и копирует данные с его компьютера.

В Царьградском княжестве Моров возвращается домой, где его встречает семья. Он рад, что война остановлена, и его семья в безопасности. Он понимает, что ковен больше не представляет угрозы, и решает посвятить себя семье. Он проводит время с женой и сыном, наслаждаясь покоем и семейным счастьем.

В главе 23 Виктор Константинович, император, сообщает Ивану Владимировичу (Морову) о турне его двоюродного дяди по Европе, которое заменит его самого. Также император сообщает о предстоящем венчании наследницы престола, на которое приглашены Моров и его супруга. Кроме того, император просит Морова присмотреть за семьей его дяди и поручает ему помочь Министерству иностранных дел в восстановлении контактов в Италии, отправив к нему для этого младшего Завьялова с супругой.

В это время в Италии, в королевской резиденции, глава мафии Лучио Кастеллани предлагает королю Умберто отречься от престола в его пользу, чтобы избежать гражданской войны. Умберто, понимая безвыходность ситуации, подписывает отречение, после чего покидает резиденцию. Кастеллани планирует заключить стратегическое партнерство с Россией.

В Москве, в Кремле, Моров прибывает на встречу с императором, где его проводят через многолюдные залы, где он слышит перешептывания о своей лояльности. Император объясняет Морову, что в обществе распространяются слухи о его связях с иностранцами и стремлении к отделению Царьградского княжества. Моров отвечает, что это клевета, и выражает недовольство тем, что император не пресекает эти слухи. Он дает императору три дня на то, чтобы найти виновника и публично его наказать, иначе он сам возьмет власть в свои руки. Император, оставшись один, понимает, что точка невозврата пройдена, и решает выполнить требования Морова, чтобы сохранить власть.

В 24 главе Иван Владимирович Моров, находясь в своей резиденции в Царьграде, смотрит новости. Ведущая сообщает о завершении гражданского переворота в Италии, в результате которого новым королем стал Кастеллани. Подписан договор о стратегическом партнерстве между Россией и Италией, включающий союзнический договор, обмен технологиями и специалистами, а также предоставление места православного кардинала. Моров понимает, что это результат долгой работы дипломатов и что мафия, вероятно, была хорошо подготовлена к перевороту.

Далее сообщается о теракте в Мадриде, в результате которого убит испанский монарх и его фаворитка. В Испании начинается политический кризис, Каталония и Баскония объявляют о выходе из состава королевства. Моров делает вывод, что операция по уничтожению ковена магов крови, о которой он узнал из сна, завершена, и война, предсказанная в будущем, предотвращена. Он считает, что справился со своей задачей, и теперь его семье больше не угрожает опасность.

Моров размышляет о своем будущем, о возможном восхождении на престол и о своем отношении к семье. Он решает навестить Елену Окуневу, жену своего двоюродного дяди Василия Владимировича. Встретившись с ней, он дарит ей артефакт, который поможет ей восстановить форму после беременности.

В это время в Москве, в магической академии, Сергей Константинович Легостаев узнает от своей сестры Варвары о том, что Моров выдвинул ультиматум императору, угрожая в случае не пресечения слухов о себе, занять трон. Варвара, несмотря на свою помолвку, поддерживает Морова.

В Службе Имперской Безопасности Антонина Владиславовна Жданова получает приказ от императора Виктора Константиновича арестовать ряд лиц за государственную измену, клевету и подрыв боевого духа армии. Император намекает на ее скорое повышение до главы Службы.

В 25 главе Иван Владимирович Моров, находясь в своей резиденции в Царьграде, узнает из новостей о новых назначениях в Службе Имперской Безопасности. Антонина Владиславовна Жданова, его бывшая ученица, становится главой ведомства, что расценивается как пример социального лифта в Российской Империи. Иван поздравляет ее и отмечает прогрессивную политику императора, подчеркивая, что Жданова - первая женщина и простолюдинка на этом посту.

После этого Иван возвращается к своим расчетам по доработке системы защиты от ядерной угрозы, понимая, что время для этого есть. Он переключается на трансляцию из детской комнаты, где его жена Снежка играет с их сыном. Иван доволен своей жизнью, обретя смысл в семье.

Спустя 23 года, Наталья, управляющая хозяйством, сообщает Ивану о планах его сына Александра жениться на Ольге Васильевне, дочери Мирославы Герасимовой. Иван одобряет этот выбор. Также приходит приглашение на венчание наследника престола, Варвары Викторовны, и Ивана просят прибыть заранее.

Иван вспоминает о смерти императора Виктора Константиновича и о том, как Варвара Викторовна стала императрицей, а также о том, что его сын Василий учится в университете. Иван получает звонок от своего двоюродного дяди Окунева из Америки, который просит присмотреть за его детьми. Иван соглашается.

Затем Иван выходит из дома, чтобы провести время со своей семьей, подчеркивая, что жизнь прекрасна, особенно когда твоя страна обладает ядерным оружием. Он уверен, что его потомки сами определят свою судьбу, а он всегда готов защитить их.