Цокольный этаж

Глава описывает последствия зачистки разрушенного уровня тюрьмы Хранителя. Главный герой, Охотник Сандр, обнаруживает, что атака была осуществлена демонами из Инферно, управляемыми могущественной силой, которая затем исчезла. В результате, пространственная тюрьма, являющаяся частью этого мира, теперь открыта изнутри, создавая угрозу.

Сандр встречается с Хранителем и его женами, Исидой и Гаей. Хранитель, Граф Дорничев, рассказывает Сандру о тайне этого мира: он кардинально отличается от других миров Многомерной Вселенной, в нём сходятся несколько Вселенных, что объясняет интерес к нему различных могущественных существ. Мир имеет множество уровней, в отличие от других миров, имеющих только один "нулевой" уровень.

Хранитель рассказывает о попытке кого-то из Хранителей открыть проход в другие "нулевые" миры, что привело к атаке Инферно. В результате, выход из тюрьмы открыт, но вход закрыт. Среди Хранителей есть предатель. Сандр понимает масштабы угрозы и решает остаться, чтобы предотвратить катастрофу, используя новый подход: выгнать врагов из этого мира навсегда. Оказывается, что один из Титанов, с которым Сандр недавно сражался, пропал, и Гая, молодая жена Хранителя и опытная охотница, намеревается его найти. Сандр предлагает Гае совместную охоту, и она, под влиянием Хранителя и Исиды, соглашается. В конце главы Сандр понимает, что Гая не родом из этого мира, но выросла здесь.

Глава вторая описывает события после визита рассказчика к Хранителю. Рассказчик, Охотник, обнаруживает беспорядок в хранилище Хранителя, вызванный предательством одного из Хранителей, и вмешательством владыки Инферно. Он уверен, что именно владыка Инферно частично открыл Закрытый Мир. Рассказчик объясняет природу Инферно: их существование в эфире, под нулевым миром, их конфликты с теневым миром и использование нулевого мира как охотничьих угодий, где они похищают души и устраивают Армагеддоны. Орден Охотников, как и другие силы, враждебно относится к Инферно. В прошлом Охотники даже сражались с ними, но из-за способности владык к возрождению, война с ними малоэффективна.

Хранитель не помогает Охотнику найти следы владыки, но обещает восстановить хранилище с помощью Исиды, которая также проверит масштабы вмешательства Инферно. Охотник отправляется на охоту за Титаном вместе с Гаей, женой Хранителя, которая оказывается могущественным, но нематериальным духом Возмездия, временно обитающим в человеческом теле. Охота за Титаном приводит их в параллельные нулевые миры, где Охотник чувствует присутствие других Охотников, включая Архитектора и Лекаря.

Охота длится несколько дней, и Охотник замечает, что Титан пытается запутать след, вместо того, чтобы сражаться. В конце концов, они возвращаются в наш мир. Гая задаёт вопрос о своём прошлом, и Охотник предполагает, что она могла встречаться с ним или его братьями в прошлых жизнях. Гая счастлива в своей нынешней жизни, но ничего не помнит о прошлом.

В конце главы, Охотник, Гая, Бурбулис и Карл (йети) встречаются в Тибете, где Титан питается энергией духов гор. Охотник отправляет Гаю домой, а сам, вместе с Бурбулисом и Карлом, готовится к битве с Титаном. Глава заканчивается сообщением от Александра Галактионова, предупреждающим Бухича о надвигающейся серьёзной угрозе.

Третья глава описывает подготовку к битве с Титаном. Сбор команды проходит хаотично: вояки тащат оружие, Аннушка ищет выгоду, Бухич и Бурбулис пьяны, а Затупок спит. Главный герой недоволен неорганизованностью, особенно появлением Волчары с секретной П-пушкой, способной уничтожить всё на своём пути. Титан, тем временем, освобождается из горной тюрьмы, и оказывается, что их не один, а три.

Ситуация усугубляется: жена Хранителя, Гая, впадает в ярость и атакует одного из Титанов, демонстрируя неожиданно сильный дар. Главный герой, используя свою ауру Охотника, направляет команду на помощь Ларику, сражающемуся с одним из Титанов, а сам вступает в бой со вторым. Он отправляет Гаю в безопасное место, используя Тень.

Вскоре появляется третий, самый сильный Титан. Он не нападает сразу, а вступает в диалог, раскрывая, что его цель не уничтожение планеты, а свобода. Он говорит о своем прошлом, о человеке по имени Макифалий, который его победил. Титан пытается открыть портал в другой мир, но главный герой, используя хитрость и знание о его прошлом (имя Гиперион), предотвращает его побег. Глава заканчивается началом битвы главного героя с Гиперионом, при поддержке двух гидр, с пониманием, что победа не гарантирована, но цель — максимально затянуть бой.

Глава описывает битву Александра Галактионова с Гиперионом, древним Титаном. Гиперион, появившийся в уменьшенном виде, резко увеличился в размерах. Для борьбы с ним Александр призвал двух Гидр, дочерних существ Гипериона, выращенных им как источники энергии. Гидры, подпитываемые Александром, вступили в бой с Титаном и его двумя сыновьями. Гиперион, однако, быстро победил своих детей, поглотив их энергию.

Затем последовала напряженная битва Александра, контролирующего Гидр, против Гипериона. Александр, используя свои навыки и умение управлять эмоциями Гидр, избегает их взаимного уничтожения, сосредотачивая их ярость на Титане. Битва была ожесточенной и разрушительной. Александр, находясь под сильным напряжением, отвечает на вопросы своего товарища Андросова, объясняя свои действия и раскрывая историю своей связи с одной из Гидр – её он убил в прошлом, а сейчас сражается с её потомством.

Александр понимает, что длительная битва изматывает даже таких могущественных существ, как Титаны и Гидры, и использует этот момент. Он координирует атаку своих союзников, ошеломляя Гипериона на секунду, используя это мгновение, чтобы нанести решающий удар своим мечом. В этот момент вмешивается Кодекс, энергетическая связь с сообществом Охотников, помечая Гипериона Печатью Охотника, обрекая его на смерть от рук других Охотников. Гиперион телепортируется, но не туда, куда планировал.

Александр отпускает одну Гидру, а вторую, уже подчиненную ему навсегда, успокаивает, используя силу Кодекса. Глава заканчивается тем, что Александр, успешно завершив битву, отправляется со своими союзниками на отдых, предвкушая заслуженное расслабление после напряженного сражения.

Пятая глава описывает грандиозный пир, устроенный главным героем для своих гвардейцев. Праздник удался, хотя сам герой, как и в прошлом мире, остался трезвым из-за своего организма, блокирующего алкоголь в моменты сильного беспокойства. После застолья он поднимается в башню Кодекса, замечая, что тот приближается к этому миру. Его беспокоит угроза вторжения со стороны нескольких врагов: Неназываемого, Мудрейшего, Костяного Скульптора и представителей Инферно, а также потенциально Локи. Герой решает действовать на опережение, не дожидаясь нападения.

Утром, после ночи, проведённой с женой Катериной, он планирует отправиться на поиски пропавшего меча Александра Галактионова, последнего из двенадцати мечей Рода Драко. Взяв с собой Поручика, он незаметно покидает усадьбу, игнорируя Волка, который, как обычно, проводит тренировки гвардии.

На берегу Байкала герой встречается с Тёмной Богиней. Они обсуждают предстоящую экспедицию за мечом, и Тёмная пытается убедить его использовать альтернативный план, связанный с возвращением его прежних сил. Герой отказывается, угрожая Богине, и раскрывает ей тайну возвращения Кодекса. Тёмная, в свою очередь, соглашается помочь, но намекает на участие других богинь. В конце главы, Тёмная перемещает героя в другой мир, где он обнаруживает остатки армии Неназываемого, уничтоженной неизвестной силой, и свою Гномью Камасутру, используемую в качестве маяка.

Глава шестая описывает приключения Сандра, охотника, путешествующего через порталы между мирами. Темная богиня наблюдает за его путешествием, отмечая его независимость и благородство, в отличие от большинства "разумных" существ, чьи эгоистичные просьбы она игнорирует. Сандр оказывается в "зеленом мире", где природа доминирует, и ему приходится сражаться с ордами проклятых существ, некогда бывших людьми армии древнего королевства. Его спутник, Затупок, постоянно погибает и воскресает, что раздражает Сандра. Сандр использует различные тактики, чтобы пробиться к следующему порталу, включая рывки и призыв существ, но сталкивается с сильным сопротивлением, включая летающих хищников и корни, управляемые Духом-правителем мира.

Параллельно описывается Дух-правитель, бывший хранитель священного древа, который, после его уничтожения людьми, отомстил, истребив все человечество в этом мире и превратив его в ловушку для новых пришельцев. Он питается кровью и душами людей, и Сандр становится его новой целью.

Сандр, осознав, что имеет дело с Поработителем душ, вместо прямого столкновения, использует свою силу, чтобы распространить энергию, лишающую Поработителя контроля над душами. Это приводит к масштабной битве, где Сандр призывает свою армию существ. В итоге, он вступает в схватку с Духом-правителем, поглощая его душу и получая огромный приток энергии. Освобожденные души обретают свободу, и Сандр, получив значительное усиление, приближается к своей цели – Драко. В конце главы он отдыхает со своим спутником, готовясь к продолжению своего путешествия.

Седьмая глава описывает продолжение путешествия главного героя по мирам в поисках своего двойника. После поглощения энергии мятежного Духа и отдыха, герой значительно усилился. Он отмечает, что его путь привел его к Духу случайно, но это позволило ему значительно повысить свои силы благодаря Кодексу, который послужил идеальным фильтром энергии. Герой размышляет о своих новых возможностях, включая потенциальную способность снять божественный щит над Атлантидой. Он также упоминает о своем выгодном взаимодействии с Мидасом, получив потенциального союзника.

Путешествие продолжается через порталы, открываемые за счет энергии Тёмных Богинь, которым герой предложил равноценную компенсацию. Он легко справляется с монстрами, которые раньше представляли для него угрозу. Однако, мощная энергетическая перестройка организма вызывает у него состояние, похожее на сомнамбулизм, и герой понимает необходимость скорейшего возвращения домой, так как весть о появлении Кодекса в Запретном мире уже распространилась.

Перед последним порталом герой сталкивается с Хранителем, который изначально запрещает ему проход в Запретный мир. После непростого диалога, в котором Хранитель демонстрирует внутренний конфликт и сомнения, герой убеждает его разрешить проход, упомянув о важности своего дела.

В Запретном мире, который оказывается фиолетовым миром без звуков, герой находит родовой меч Галактионовых и его тотемное животное — медоеда, оплакивающего своего погибшего хозяина. Герой находит родовой перстень из Камня Вечности, который открывает доступ к пространственному хранилищу. Он также находит записку, прикрепленную к камню, где был воткнут меч. Почтив память Рода Галактионовых, герой вынимает меч, что приводит к появлению портала Скверны и угрозе со стороны Неназываемого. Вместо того, чтобы вступить в бой, герой запускает в портал обломок Камасутры, а затем возвращается домой через портал, открытый Тёмными Богинями, слыша в конце ругательства Неназываемого.

Глава 8 описывает посещение героем зала с каменными статуями его предков – рода Галактионовых. Статуи поразительно реалистичны, передавая не только внешность, но и характер каждого персонажа. Однако, статуя основателя рода оказалась загадкой – лицо скрыто, а поза говорит о сильном истощении после боя. Герой не смог определить, кто именно изображен.

Далее, герой обнаруживает второй каменный перстень рода, который автоматически открывает магическую дверь в зал со статуями. Оказывается, зал – артефакт Архитекторов, гораздо больше изнутри, чем кажется снаружи, и освещается солнечным светом. Герой понимает, что создание такого зала потребовало бы невероятных ресурсов.

Разочарование от неразгаданной тайны первого Галактионова усиливается после беседы с Бухичем, который, несмотря на отличную память, не может вспомнить черты лица основателя рода.

В зале герой находит письмо Александра Галактионова, последнего главы рода. Письмо объясняет, что зал – это ключ, «лифт» для путешествий между мирами, активируемый кольцом и энергией двенадцати мечей рода. Однако, для активации не хватает тринадцатого, неофициального меча.

Герой понимает принцип работы «лифта», но не может его активировать из-за отсутствующего меча. После отдыха он осознает важность защиты своей семьи от потенциальных угроз, под влиянием Кодекса.

В заключительной части главы показана сцена в Инферно, где Владычица Рабада обсуждает с демоном Велиалом смерть демонолога, посланного в мир Охотника. Рабада не планирует убивать Охотника напрямую, а намерена использовать его чувства, выкинув в опасное место кого-то дорогого ему, чтобы заставить его действовать.

Девятая глава описывает восстановление героя после трехдневного сна, вызванного мощным магическим истощением. Он ощущает возросшую силу, но и понимает, что путь к ней был невероятно тяжелым. Жена и другие близкие рады его выздоровлению. Герой проводит ритуал, вкладывая чистую энергию в родовые статуи, оживляя их и создавая сеть, которая будет поддерживать потомков. Этот процесс сложен и требует огромных затрат энергии, но герой надеется, что в будущем это принесет огромную пользу Роду.

Параллельно развивается сюжетная линия, связанная с постройкой нового города. Герой обнаруживает, что его подчиненный Ашик, вместо обычной работы, создал подземный город, предусмотрев все возможные проблемы. Это вызывает у героя как удивление, так и некоторую тревогу. Он узнает, что в этом масштабном проекте участвовали его жена и другие влиятельные лица.

Внезапно герой узнает о появлении Инферно в нескольких городах Империи и о проблемах с артефактами, которые должны были помочь в борьбе с ними. Он получает сообщение о том, что его подчиненный Ашик нашел пленницу, и эта пленница оказывается Ариной, которая освободила всех остальных пленных. Глава заканчивается на интригующей ноте, оставляя читателя в ожидании развития событий.

Глава 10 описывает серию странных событий, связанных с внезапным появлением и исчезновением порталов Скверны. Волк, один из соратников главного героя Сандры (Сань), сообщает о пяти огромных порталах, из которых вышли скелеты с… костяными пенисами. Это вызывает у Сандры и его окружения удивление и некоторую насмешку, но ситуация оказывается не такой простой.

Оказывается, Ольга, цесаревна, также столкнулась с порталом Скверны, закинув в него взрывчатку. Другие соратники Сандры, Гриша и Астахов, также сообщают о подобных инцидентах, но с разными существами из Скверны. Все они независимо друг от друга закидывают в порталы взрывчатку, после чего порталы закрываются.

Сандра замечает, что портал, который должен был открыться у него, не появился. Вместо этого он обнаруживает Арину Галактионову, женщину, одержимую Скверной, которая проклинает род Галактионовых. Через Арину Сандра видит видение: Неназываемый, могущественное существо, готовит армию нежити для вторжения в мир, нацелившись на носителей родовых мечей Галактионовых.

Однако, план Неназываемого проваливается из-за случайного вмешательства: какой-то "весёлый камешек" Сандры оказывается в центре армии нежити, вызывая хаос. Арина, неожиданно для всех, используя заколку из нефрита, атакует существо из теневого мира, контролирующее её, и тем самым прерывает связь Скверны с Неназываемым и закрывает порталы.

Сандра, используя свои способности, очищает душу Арины от Скверны, после чего она умирает, обретая мир. Он сжигает её тело. Затем Сандра обсуждает предстоящий концерт группы "Мёртвый Монархист" на церемонии восхождения Ольги на трон, отправляет своих людей в усадьбу и тренируется с мечами, готовясь к будущим событиям.

В финальной сцене главы Первый Охотник, наблюдая за Сандрой, получает информацию о его действиях и о том, что Неназываемый потерпел неудачу. Он и другие Охотники планируют использовать эту ситуацию в своих целях.

Глава 11 описывает два параллельных сюжета.

Первый сюжет рассказывает о Кренделе, который успешно вложил душу в клинок с помощью упрощенной методики, предоставленной рассказчиком. Крендель полон энтузиазма и хочет продолжить работу, создавая новые клинки. Рассказчик, хотя и не выражает открытой похвалы, понимает потенциал Кренделя и его способности стать "душевным кузнецом", что сулит ему долгую жизнь. Он оставляет Кренделя экспериментировать, но беспокоится о его неопытности и потенциальном вреде для души. Крендель упоминает о создании "аннигиляторной бомбы", что вызывает у рассказчика беспокойство.

Второй сюжет посвящен Энтони Берлуччи, демонологу, бегущему от демона Погонщика в неизвестном мире. Энтони, преследуемый из-за метки, поставленной Охотником, решает использовать свой козырь – призыв своего легиона демонов. Однако он сталкивается с неожиданно сильным противником и его армией, подчиняющейся Константину, могущественному демоническому владыке, чья метка превосходит по силе способности Энтони. Энтони терпит поражение, узнав о масштабах власти Константина и о том, что сражался не просто с демоном, а с бесом, что нарушает демонические законы. В конце главы Энтони спасается бегством от демонессы Элис, получив сильный удар кнутом.

В заключительной части главы рассказчик, используя созданный Кренделем клинок, активирует переходной артефакт, позволяющий перемещаться между мирами. Он обнаруживает доступ к шести мирам, среди которых один содержит энергетический след тотема Охотников, что вызывает у него сильное желание посетить этот мир. Глава заканчивается намеком на будущие планы рассказчика, связанного с этим открытием и его возможным титулом "Покоритель Нулевых миров".

Двенадцатая глава начинается за обеденным столом в усадьбе графа Дорничева на Сахалине. Младшая жена Хранителя, Гайя, возмущается силой Охотников, считая их всего лишь людьми. Старшая жена, бывшая богиня Исида, терпеливо объясняет, что Охотники — это высшие сущности, которые мастерски используют свою силу, притворяясь обычными людьми, чтобы противники их недооценивали. Исида рассказывает о загадочной природе силы Охотников, связанной с Кодексом, и о том, что звание «Великий Охотник» придумали не сами Охотники. Она намекает на то, что Хранитель, несмотря на свою силу, возможно, не является достойным противником для некоторых Охотников.

Внезапно появляется Хранитель, изрядно потрепанный после какой-то битвы. Он рассказывает о нарастающей угрозе и о невыявленном предателе. Исида утешает его, но Хранитель отмечает, что связь со Вселенной прервана.

Затем повествование переключается на Александра, который посещает стройку новой столицы Империи Драконов. Он встречается с Сарой Абрамовной, которая руководит финансовыми потоками проекта, и отмечает масштабы работ. После этого Александр навещает Гришу Астахова, будущего императора, который жалуется на проблемы с Горынычем, которого все подкармливают, и на недовольство аристократии Драконов его назначением. Александр предлагает Грише использовать видеозаписи его подвигов, чтобы впечатлить народ, и предлагает ему возглавить военную кампанию против атлантов, обещая поддержку.

В конце главы Александр получает известие о рождении дочери у своего друга Андросова, и приглашение на празднование. После разговора с Аней, женой Александра, он обнаруживает в своей ванной комнате окровавленную пентаграмму и разрушающиеся стены, понимая, что столкнулся с серьезной угрозой. Он объявляет боевую готовность Паладинов, чтобы противостоять неизвестному врагу, которого называет Инферно.

Тринадцатая глава повествует о том, как Александр Галактионов, муж похищенной беременной Хельги, собирает новый Орден Паладинов для опасной миссии в Инферно. Он объясняет своим товарищам, что похищение связано с частичным открытием Запретного Мира, и что путь к спасению Хельги лежит именно через адские врата. Галактионов напоминает о славном прошлом Ордена, уничтоженного в борьбе с Неназываемым, но подчеркивает, что их навыки, изначально заточенные против демонов Инферно, вновь окажутся необходимы. Он предупреждает о высокой вероятности невозвращения, так как возвращение из Инферно крайне затруднительно, — для этого нужно убить одного из Владык Инферно.

Несмотря на опасность, Паладины, включая Андрея Андросова (нового главу Ордена), Макса Самохвалова, Колю Кострикова, Олега Горохова, Дмитрия Астахова и Иллариона (Ларика), соглашаются на миссию. Перед отправлением они получают время для прощания с близкими. Галактионов проводит время со своими женами и детьми, стараясь скрыть свой страх за спокойствием и уверенностью. Он прощается с Лариком, поручая ему забрать снаряжение у Кренделя, а также посещает Светлану и Андрея, где знакомится с новорожденной дочерью, на ягодице которой обнаруживает родимое пятно, напоминающее эмблему Ордена Паладинов.

В финале главы, после прощания с женами, детьми и медоедом Затупком, Галактионов и Андросов, используя ритуал с кровью и пентаграммой, открывают портал в Инферно, готовые к смертельной схватке с демонами.

Глава 14 описывает противостояние демона Гозефо и беременной Хельги в его мире, Инферно. Гозефо, правитель нижнего плана, желает получить нерожденного ребенка Хельги, надеясь, что тот, получив демоническую частицу, станет его верным генералом. Он уверен в своей силе, но не знает, что ребенок Хельги – дитя Охотника, могущественного противника. Гозефо пытается запугать Хельгу, демонстрируя свою власть, высасывая душу из Сферы, содержащей душу воина. Хельга сохраняет спокойствие, зная, что её спасут.

Внезапно, Гозефо чувствует мощные магические всплески – приближается помощь Хельги. Он ошибочно принимает прибывающих за мужа Хельги, но затем понимает, что это Саша и его союзники, обладающие сопоставимой силой. Понимая, что его план рушится, Гозефо пытается силой извлечь ребенка из Хельги. Хельга, используя мощное родовое заклинание, создает вокруг себя ледяной кокон, несокрушимый для большинства существ.

В это время, прибывает Александр Галактионов (Охотник), сопровождаемый своим сыном Лариком и отрядом Паладинов. Ларик, трансформируясь в демоническую форму, начинает уничтожать демонов Гозефо. Галактионов отправляет Шнырька на поиски Хельги, а сам, создав свою иллюзию, наблюдает за битвой. Он освобождает плененных демонов, используя их в качестве дополнительной силы против Гозефо. В ходе поисков Галактионов сталкивается и убивает нескольких важных демонов. Он сталкивается с помехами, созданными Гозефо, но, используя свой Океан Душ, призывает множество существ, которые начинают уничтожать армию Гозефо.

Гозефо, наблюдая за разворачивающейся катастрофой, понимает, что проиграл. Его элитные отряды уничтожены, а его мир разрушается. Он осознает масштаб поражения и испытывает страх, впервые за долгое время. Глава заканчивается тем, что Гозефо, несмотря на все свои приготовления, оказывается в безвыходном положении, а Хельга смеется из-под своего ледяного кокона.

Глава 15 описывает кульминацию битвы в Инферно. Владычица Рабада, манипулировав лордом-демоном Гозефом, похитила жену Охотника (внучку Одина) с целью создания нового мира для Инферно. План частично удался: Охотник прибыл в Инферно с пятью ослабленными, но всё же Паладинами, которых Рабада ранее отвлекла на Скверну. Случайная смерть владыки Инферно и последующий прорыв Скверны окончательно убедили Паладинов в необходимости рейда, что привело к их гибели и временной победе Инферно.

Однако, радость Рабады была недолгой. Паладины вернулись, хотя и ослабленными, вместе с сыном Одина, Сигурдом (хотя и не в полной силе), и самым опасным противником — эльфом, прозванным Погибелью Инферно, способным удерживать демонические души. Этот эльф освобождает пленённых демонов Рабады, которые обращаются против своих собратьев.

Рабада готовит ловушку, используя порталы, чтобы заманить Охотника и его союзников. Охотник, однако, предвидит ловушку и, используя способности своего Шнырьки (существа, способного создавать путеводные маяки), проникает в центр вражеских сил. Он быстро убивает лорда-демона Гозефа, отправляя его душу к Иллариону (Погибели Инферно), который способен удерживать души.

В это время, Паладины, возглавляемые Андреем Андросовым, активируют Купол Благочестия, защищаясь от Рабады и усиливаясь силой погибшего Командора. Рабада, попав в ловушку собственного портала, оказывается в окружении Паладинов. Её попытка уничтожить их с помощью заклинания Инферно отражается Куполом Благочестия, который, в свою очередь, усиливает Паладинов.

В итоге, Рабада оказывается побеждена. Её душа попадает в плен к Иллариону, а Охотник и его союзники одерживают победу, готовясь к возвращению домой.

Глава описывает успешное завершение операции в Инферно. Главный герой, Сандр, предвидел, что отправка его Паладинов в мир Инферно, для противостояния Владыке, усилит их. Его предположение подтвердилось: в критический момент, благодаря Кодексу и вмешательству Вселенной, возродилось древнее заклинание Ордена Паладинов, заключившее Владыку в кокон. Паладины, получив значительный прирост силы, быстро расправились с оставшимися демонами, а Илларион поглотил множество демонических душ.

Однако, неожиданно вмешались родители Хельги, жены Сандра, начав битву с демонами. Сандр, хотя и рассердился на их самовольное вмешательство, принял их помощь. В разгар битвы Хельга начала рожать. В этот момент произошло невероятное: их новорожденный сын, Купер, оказался воплощением слияния льда и пламени Инферно, что стало беспрецедентным событием во Вселенной.

После родов, Сандр, его Паладины, Илларион и семья вернулись в свой мир, используя энергию, полученную от поверженного Владыки. Родители Хельги остались в Инферно, но не горевали, так как Лагерта планировала ещё детей. Перед самым возвращением, Сандра встретили его старые друзья, Мак и Дэн, представив ему ещё одного сына, Купера. Глава заканчивается возвращением Сандра домой, где его ждёт ещё много сюрпризов, включая тридцать три внука.

Глава 17 начинается с яростного Одина, разгневанного возвращением сына Сигурда и его валькирии. Одина терзают противоречивые чувства: радость отца и ярость правителя, оскорбленного тем, что сын оставил семью ради любви. Отсутствие Фреи, отправившейся в другой мир, усугубляет ситуацию, так как она обычно сдерживала гнев Одина. Сигурд, несмотря на предупреждения, настаивает на встрече с отцом. Прибытие Сигурда и валькирии вызывает у Одина взрыв ярости; он нападает на сына с копьем, подозревая вмешательство Локи из-за необычной скорости и силы своего гнева. Сигурд защищается, и кажется, что неизбежна смертельная схватка. Однако, вмешиваются Охотники Мак и Дэн, нейтрализуя наваждение, наложенное на Одина. Охотники объясняют, что Сигурд находится под их защитой, так как является родственником жены одного из членов Ордена. Один, осознав наваждение и предательство, пытается призвать войско, но его останавливает появление Фреи, которая, хотя и гневна на мужа, предлагает мирное разрешение конфликта. Фрея объявляет пир, и Охотники остаются в Вальхалле. В заключительной части главы повествование переключается на рассказчика, который заботится о новорожденном сыне и обсуждает с другом Андрюхой, ставшим преемником Командора, его дальнейшую судьбу и риски, связанные с полученными знаниями. Рассказчик советует Андрюхе отправиться в демонический план для безопасной трансформации, и проводит его в переход, напоминая о важности сохранения человечности в борьбе с демонами.

Глава 18 описывает день, полный неожиданностей и важных событий в жизни главного героя. Начавшись со встречи с могущественными друзьями, Старым Максом и Дэном, герой узнаёт о рождении своего сына Купера от эльфийки, обойдя печать бесплодия Охотников, и о существовании тридцати трёх внуков. Это вызывает беспокойство о равновесии Вселенной, нарушенном его действиями. Параллельно, герой узнаёт о действиях Андросова и Паладинов в другом мире, и о ситуации в своём имении, где рождение ребёнка положительно повлияло на Хельгу. Встреча его детей с новорожденным сыном, Александром (Сан Санычем), проходит трогательно, демонстрируя необычные способности детей. Герой узнаёт, что стал королём Северного Королевства после смерти деда Хельги, который отправился в другой мир. Хельга спокойно принимает эту новость и уверяет его в своей способности управлять королевством. Встреча с другими мировыми лидерами, включая Императрицу Российскую Елизавету, подтверждает его новый статус. Герой посещает свой процветающий торговый квартал, освобождая первых арендаторов от арендной платы. Ужин с мировыми лидерами завершается обсуждением плана по уничтожению Атлантов и логова Мудрейшего, с участием будущего Императора Драконов, Гриши Астахова. Глава заканчивается осознанием героем новых обязанностей и готовностью к предстоящим вызовам, подкреплённой поддержкой близких и Кодекса.

В 19 главе происходит несколько параллельных сюжетных линий.

**Первая линия** посвящена проблеме с сыном Александра, Санычем, чья аура начала светиться красными и белыми огоньками, указывая на резонанс двух энергий внутри него, угрожающий его силам. Жена Александра, Хельга, сообщает ему об этом. Прибыв быстро, Александр обнаруживает, что энергии борются за доминирование. Его жены, Анна и Катя, в панике, но Александр успокаивает их, объясняя ситуацию. Он отправляет Хельгу с Анной и Катей домой через портал, пообещав решить проблему в течение недели. Александр размышляет о двух подходах к решению: силовом и дипломатическом, но склоняется к помощи друга, Константина.

**Вторая линия** рассказывает о Императрице Елизавете, которая готовится к передаче трона дочери. Она устала от политических интриг и рада скорой свободе. Елизавета получает задание от Александра, связанное с объединением Персии и Индии в союз, лояльный Российской Империи. Она готова на решительные действия для достижения этой цели, после чего планирует отречься от престола.

**Третья линия** описывает действия Александра и его сына Ларика, которые готовятся к рискованной процедуре. Ларик освобождает из темницы две сущности: Асмоса, девятого правителя Девятого инфернального мира, и Феондаля, Ледяного Дракона безумия. Александр планирует подсадить их в душу Саныча, чтобы они стали его фамильярами, несмотря на потенциальную опасность. Александр погружается в свою душу, чтобы извлечь Феондаля, который оказывается сильнее, чем он ожидал. После сложной битвы, в ходе которой Александр блефует и демонстрирует свою мощь, Феондаль соглашается стать фамильяром Саныча, приняв условия Александра. В итоге, Александр успешно заключает контракт с Феондалем, который готов на все ради обретения Хлада.

В 20-й главе Хельга и другие жены Александра наблюдают за тем, как он, держа руку на лбу спящего сына, вызывает мощную энергетическую проекцию – проекцию своей Души. Эта проекция показывает Александра, выглядящего намного старше, сражающегося с Ледяным Драконом. Женщины ощущают на себе часть ледяного дыхания дракона, понимая силу, с которой сражается Александр. Волгомир, неожиданно появившись, объясняет, что Александр виртуозно управляет своей Душой, жонглируя множеством её слоёв, что крайне опасно. Он подчёркивает исключительные способности Александра, даже среди Охотников. Проекция усиливается, и эфирная энергия почти достигает женщин, но затем отступает, втягиваясь обратно в Александра. Проекция показывает, как Александр заключает контракт с Драконом, тот подчиняется ему. Параллельно, Ларик сражается с демоном Асмосом, чья энергия также видна. Волгомир предупреждает женщин, что не должны покидать комнату, пока Ларик сражается, угрожая отдать свою жизнь и душу, чтобы защитить их, если демон вырвется.

Александр, тем временем, расширяет свою душу, создавая платформу для проникновения в душу Ларика, чтобы помочь ему и предотвратить побег существ из его души. Он осознаёт сложность задачи: интеграция двух мощных душ (Дракона и Асмоса) в душу сына без вреда. Он надеется на помощь своих жен и других, оставшихся в имении.

В душе Ларика Асмос, пробудившись, сражается с ним. Ларик, используя информацию о том, как был уничтожен домен Асмоса (из-за случайного убийства девочки Мираны, носительницы печати Константина), тянет время. Асмос, не веря, что его домен пал из-за такой случайности, недоумевает. Ларик сообщает, что Александр уже рядом.

Александр, войдя в душу Ларика, наблюдает за боем Феондаля (Ледяного Дракона) и Асмоса. Он управляет ситуацией, исцеляя повреждения в душе Ларика. Александр, притворяясь равнодушным, манипулирует Асмосом, используя информацию о том, что демонолог Константин ищет Асмоса из-за его преступления против его ученицы. Александр заставляет Асмоса сдаться, обещая отдать его Константину. В конце главы Александр заключает с Асмосом договор о сотрудничестве.

Глава 21 описывает сон Александра Галактионова и последующие события. Во сне Александр находится на тропическом пляже в своем прошлом теле, одетый в трусы с сердечками. К нему обращается безличный, механический голос, который задает вопрос о предназначении запретного многомерного мира. Александр, не впечатленный, отвечает дерзко и грубо, заявляя, что считает мир лифтом в другие вселенные и не желает тратить время на беседу с неизвестным существом. Он уходит купаться, показав собеседнику средний палец.

Сон интерпретируется как предчувствие. Александр чувствует напряжение перед инициацией цесаревны Лизы, понимая, что Истинное Пламя делает избранника уязвимым. Он опасается атаки могущественных существ, таких как Мудрейший, имеющий доступ в этот мир через базу Атлантов. Чтобы предотвратить угрозу, Александр решает перенести церемонию, представив её как мировой форум по зелёной энергетике. Это позволяет разогнать сильных мира сего по разным направлениям: Императрица едет на Восток, Марк Аврелий и Генри Годарт — в Европу.

Александр готовит масштабную операцию по уничтожению Атлантов, сосредоточив в Тихом океане мощные военно-морские и военно-воздушные силы, включая свой собственный флот дирижаблей, среди которых флагман «Александр Галактионов» (названный так, вероятно, его женами). Он инструктирует будущего Императора Драконов Гришу Астахова, который, несмотря на волнение, готов к битве. Александр наблюдает за подготовкой к атаке на защищённый силовым полем купол над скалой, планируя использовать Сферу отрицания, помня о неудачном опыте прошлого. Глава заканчивается его размышлениями о предстоящем сражении и собственной силе.

В 22 главе повествуется о ситуации в Многомерной Вселенной, где равновесие нарушено. Мудрейший, Тёмный Бог, грызущий ногти от беспокойства, находится в затруднительном положении. Морфей погиб, Неназываемый не выходит на связь, вызывая у Мудрейшего смущение и стыд, а Костяной Скульптор занят борьбой с Охотниками в мирах Колыбели. Три Тёмные богини предали Темноту. Даже условно-нейтральные боги, такие как Мидас и Один, склоняются к поддержке Охотников, а противовес Одину — Локи — исчез. Ситуация в Инферно также ухудшилась. В целом, силы света преобладают, хотя Вселенная пока не вмешивается. Мудрейший, опасаясь смерти, желает отозвать свою проекцию из Запретного мира. Однако, его Божественная Сфера в Запретном мире атакована Сферой Отрицания, которую использовал Охотник Гриша, пробив несколько слоёв защитного купола. Гриша, используя Сферу Отрицания и призывая существ, отвлекает атаку Атлантов, давая возможность флоту человечества контратаковать. Несмотря на потери, человечество успешно отражает атаку, а Гриша, сняв все девять слоёв Божественного щита, проникает внутрь, где ожидает противостояния с Мудрейшим. Параллельно, Костяной Скульптор, наслаждаясь своими творениями, понимает, что равновесие близко к восстановлению. Он приказывает своему рабу, Локи, убить Мудрейшего, чтобы восстановить это равновесие.

Глава описывает битву главного героя, Сандра, Великого Охотника, с проекцией Бога, Мудрейшего. Сандр, несмотря на сомнения в моральной правоте риска жизнями своих союзников (Одарённых), решает действовать самостоятельно, стремясь не умереть, а убить или изгнать проекцию. Он проникает в подводную пещеру, где находится энергетическое сердце конструкции, созданной Мудрейшим для проникновения в Запретный мир.

Сандр вступает в бой с проекцией Бога, которая обладает примерно 50% своей силы. Бой проходит в огромной подземной пещере, разрушая её структуру. Сандр использует призванных существ (слаймов, Кракена, воздушного нарвала) и свои мечи, Аквилу и Драко, последний из которых он только что привязал к тотемному животному своего рода. Ключевым моментом становится призыв Принца-Медоеда, мохнатого существа, связанного с родом Галактионовых, который неожиданно оказывается невероятно мощным оружием, отрывая руку и раня Бога.

Благодаря метке, поставленной Сандром, и действиям Медоеда, Мудрейший, понимая, что его проекция может быть полностью извлечена в этот мир и уничтожена, пытается бежать. Сандр преследует его, но Бог неожиданно сдаётся, умоляя о пощаде и предлагая сделку. Сандр, однако, понимает, что Бог манипулирует им, и смертельно ранит его Аквилой. Перед смертью Бог раскрывает, что его послал Костяной Скульптор, и проклинает Сандра, его Кодекс и Вселенную.

После смерти Бога, Сандр поглощает его энергию, что вызывает перерасчёт Равновесия во Вселенной. Кодекс хвалит Сандра за выполненную работу и обещает дальнейшие испытания. Глава заканчивается тем, что Сандр чувствует возвращение своих сил под защитой Кодекса.

Глава описывает два параллельных события.

Первая сюжетная линия рассказывает о реакции старых Охотников на необычное поведение Стелы Охотников, древнего артефакта, который активизируется редко, обычно при рождении особо одаренных Охотников. Старики Мак и Первый Охотник вспоминают предыдущий случай, связанный с рождением Сандра, и понимают, что Стела предвещает важное событие, возможно, рождение еще одного могущественного Охотника. Они решают подготовиться, но не могут предупредить Орден из-за Кодекса. Мак планирует тайно предупредить союзников Охотников.

Вторая сюжетная линия посвящена Сандру, который уничтожил Мудрейшего, поглотив при этом огромное количество «грязной» энергии. Эта энергия угрожает миру, вызывая мутации у будущих поколений. Сандр планирует встречу с Хранителем Дорничевым, чтобы предложить ему Источник – единственный способ спастись от смертельной болезни, вызванной поглощенной энергией. Встреча происходит на краю обрыва. Сандр узнает, что Дорничев был отравлен, и его жены пытаются ему помочь. Сандр предлагает Дорничеву Источник, но тот отказывается, считая это унижением. После короткой схватки, Сандр убивает Дорничева, чтобы освободить его Душу и передать её Темным богиням для переработки. Перед смертью Дорничев передает Сандру ключ, дающий возможность передать дар пространственного убежища одному из детей Сандра. В конце главы Сандр получает неожиданный удар в голову, теряет сознание и находит рядом ключ Дорничева.