Цокольный этаж

Пролог рассказывает о последствиях неудачного пари, заключенного наследником Великого Князя Хованского, Николаем. Николай, одержимый неразделенной любовью к Елизавете, секретарю Даниила Персова (бывшего простолюдина, чьи братья стали Великими Князьями), вместе со своим троюродным братом Даниилом, гением биржевой игры, заключил пари с Персовым. Ставка: кто за час заработает больше денег на бирже. Победитель получал развлекательный центр, принадлежащий Хованским, стоимостью в несколько миллиардов рублей.

Из-за технических проблем с интернетом Даниил проиграл, и центр перешёл к Персовым. Ситуация усугубляется тем, что Персов, обладая невероятной удачей, выиграл пять миллионов рублей в казино, принадлежащем Хованским, обнулив пять игровых автоматов. Это произошло перед многочисленными свидетелями, и Персов, демонстративно раздевшись, провоцировал охрану.

Николай пытается убедить отца, что всё было рассчитано, и он сможет вернуть всё, но Великий Князь сомневается. Он подозревает сговор, возможно, со стороны Персовых или приближённых к императрице, и указывает на подозрительную роль в судействе князя Милославского и графа Орлова. Помимо финансовых потерь, Николай потерял шанс на свидание с Елизаветой, а Хованские рискуют потерять контроль над своим центром, который может перейти под патронаж императорской семьи. Пролог заканчивается тем, что Великий Князь требует от Николая подробного рассказа о событиях, подозревая, что в пари была мошенническая схема.

Глава начинается с того, что главный герой, выигравший крупный джекпот на игровом автомате «Однорукий бандит», оказывается в центре внимания всего развлекательного центра. Его успех сопровождается громкой сиреной. Рядом с ним оказываются богатый, пьющий мужчина и девушка, которая уже проиграла все свои деньги. Герой, помогаемый своим искусственным интеллектом Борей, продолжает выигрывать джекпоты на нескольких автоматах подряд, вызывая всеобщее возбуждение. Однако, охрана вмешивается и задерживает его, подозревая в мошенничестве.

Герой, чтобы избежать обвинений, устраивает импровизированный стриптиз перед толпой, чтобы продемонстрировать отсутствие запрещенных артефактов. Вмешиваются владельцы центра — два молодых брата Хованских, Николай и Даниил. Даниил признается, что из-за ошибки в настройках автоматов главный приз долгое время был недоступен, и предлагает герою пари: интеллектуальную битву на бирже. Ставки высоки: в случае победы Хованских, герой теряет выигрыш и не платит штраф; в случае его победы, центр переходит к нему. Кроме того, Николай требует свидание с Елизаветой Глебовной. Герой соглашается на пари, но ставит условием использование сто миллионов рублей (сумма штрафа) на ставки, и требует достойного выигрыша в случае своей победы.

Глава описывает пари между Сергеем Персовым (главным героем) и братьями Бруевичами, Даниилом и Николаем, на биржевых торгах. Ставки высоки: братья Бруевичи рискуют своим огромным развлекательным центром, а Сергей — шестью миллионами рублей и дополнительными ставками зрителей. Искин (искусственный интеллект, помогающий Сергею) разрабатывает план, согласно которому Сергей, под видом неопытного игрока, выиграет пари. В качестве судей выбраны князь Милославский и граф Орлов, известные своей честностью.

Пари проходит в напряженной атмосфере. Искин саботирует компьютер Даниила, создавая видимость проигрыша Сергея. Однако, в последний момент Николай делает дополнительную ставку, увеличивая общий банк и привлекая новых зрителей, которые ставят на Сергея. В итоге, Сергей формально проигрывает незначительную сумму, но благодаря манипуляциям Искина и неожиданным дополнительным ставкам, он выигрывает пари, получая развлекательный центр братьев Бруевичей. Братья шокированы, а Сергей, притворяясь расстроенным, на самом деле торжествует победу. В конце главы его поздравляют судьи и окружающие, и он получает неожиданный поцелуй от одной из поклонниц.

В третьей главе Сергей, выигравший крупную сумму в пари против братьев Николая и Даниила, владельцев развлекательного центра, сталкивается с проблемой, что делать с выигрышем. Его советник, Боря (Искин), предлагает несколько вариантов: передать центр Елизавете Пожарской, потенциальной невесте Сергея, Ольге, наследнице престола, или оставить себе.

Каждый вариант имеет свои последствия: Елизавета может обидеться, если Сергей отдаст центр Ольге; Ольга может обидеться, если Сергей оставит центр себе или отдаст его Елизавете; а если Сергей оставит центр себе, он наживёт себе могущественных врагов в лице бывших владельцев и их покровителей. Ситуация осложняется тем, что братья Сергея недавно получили титулы Великих Князей, и императрица проявляет к ним интерес, что косвенно влияет на ситуацию с центром.

Сергей, после долгих раздумий, решает оставить центр себе, поручив Елизавете Глебовне, своему секретарю, заняться его управлением и передачей. Он объясняет Николаю и Даниилу, что выиграл честно, и что их попытка вынудить его к встрече с Елизаветой и вернуть деньги провалилась. Сергей уезжает домой, оставляя Елизавете решение всех вопросов, связанных с центром. В конце главы Сергей звонит Елизавете, сообщая ей о выигрыше, оставляя её в неведении о масштабах победы и предстоящих сложностях. Боря предупреждает Сергея о возможных проблемах и попытках Хованских вернуть центр.

Глава описывает неожиданный поворот событий после того, как главный герой выиграл крупную сумму в казино. Его секретарь, Лиза, сообщает, что клан Хованских обвинил его в мошенничестве, утверждая, что игровые автоматы были сфальсифицированы. Однако, Лиза и её помощница Тая, уже успели собрать доказательства обратного, и клан Хованских не сможет выиграть дело в суде. Вместо этого, младший Хованский, Николай, бросает вызов главному герою на поединок до смерти или до первой крови, согласно древним обычаям. Ставка — Огурчинский остров в Каспийском море, древняя вотчина афганских султанов, приносящая огромные доходы. Лиза убеждает главного героя принять вызов, подчеркивая стратегическую важность острова для их клана и потенциальные тайны, скрытые во дворце султана. Параллельно, главный герой получает приглашение на личный приём к императрице, что вызывает у Лизы опасения, что это связано с его новым приобретением — развлекательным центром, и возможностью его конфискации. Лиза предполагает, что императрица может быть заинтересована в женитьбе главного героя на наследнице, и что поединок может стать невозможным после аудиенции. В конце главы, Лиза подводит итог: отказ от поединка не повлечёт серьёзных последствий, но может привести к временной приостановке работы развлекательного центра. Принятие вызова, напротив, сулит огромные выгоды, но сопряжено с риском.

Пятая глава описывает подготовку Сергея к смертельному поединку с Николаем Хованским, наследником влиятельного клана, за право владения развлекательным центром. Боря и Искин, советники Сергея, обсуждают ситуацию. Они считают, что поединок – это не случайность, а часть заговора, связанного с императорской семьёй, использующего Сергея в своих целях. Хотя Николай кажется вменяемым, его действия продиктованы желанием защитить клан и отомстить за оскорбление Елизаветы. Отказ от поединка приведёт к позору и длительному судебному процессу, что ещё хуже. Искин предполагает, что Хованские обладают неизвестным преимуществом, позволяющим им не бояться огласки и судебных разбирательств, и что их цель – физическое уничтожение Сергея. Боря указывает на то, что поединок преподносится общественности как борьба за Елизавету, что выгодно императрице, и может даже укрепить положение Сергея в глазах общества. Сергей, несмотря на опасения и нежелание, понимает, что от поединка не отвертеться. В конце главы Сергей встречается со своим секундантом, Говоровым, и подтверждает своё участие в поединке.

В шестой главе главный герой узнает от своего дворецкого, что его предстоящий поединок с Николаем Хованским будет сопровождаться гвардейцами императрицы. Дворецкий также сообщает, что противник главного героя, Николай, испытывает сильную влюбленность к Елизавете, секретарю главного героя, и что Елизавета активно провоцировала Николая, ссылаясь на главного героя в разговорах. Вызов на поединок был неожиданным, но Елизавета, похоже, была спокойна и даже удовлетворена исходом.

Искин, внутренний голос главного героя, объясняет, что ставка в поединке связана с первым султаном Афганистана и представителями Джоре, что делает поединок важным для Содружества.

Дворецкий сообщает, что Тая, другая помощница главного героя, занята телефонными переговорами, а Елизавета собирается встретить его лично.

Вскоре главный герой встречается с Таей, которая признается в своих опасениях и просит его не отказываться от поединка, так как это важно для ее народа. Главный герой соглашается, успокаивает Таю и отправляет ее помогать своему жениху.

Затем главный герой встречается с Елизаветой, которая сообщает, что вызов был частью плана, чтобы приструнить Хованских, которые стали слишком влиятельными. Елизавета признается, что ее телефон прослушивался, и она выполняла просьбу императрицы, чтобы главный герой принял вызов. Она объясняет, что поединок важен для признания рода главного героя в высшем обществе. Главный герой обсуждает эту информацию с Искином, который признает, что Елизавета не предала его, но неприятный осадок остался.

В седьмой главе главный герой и его спутники, Боря и Искин, находятся под охраной, направляясь на ристалище для поединка с Николаем Хованским. Разговор между ними касается политической ситуации в империи, в частности, влияния Боярской Думы и кланов Великих Князей. Обсуждается ослабление позиций оппозиции и возможные последствия для Хованских.

Секундант героя сообщает о правилах поединка: отсутствие правил, использование личного оружия (одного), и бой до смерти. Искин предполагает, что Хованские сделают ставку на редкое оружие, возможно, дистанционное, и советует использовать силу Николая. Герой нервничает, вспоминая предыдущие столкновения.

Прибыв на ристалище, герой встречается со своим секундантом, который сообщает о деталях поединка и о том, что церковь разрешила смертоубийство. Искин предполагает, что императорская семья может быть причастна к происходящему.

На арене герой узнает, что императрица и ее наследница наблюдают за поединком инкогнито. Искин предполагает, что на кону стоит нечто большее, чем просто поединок, возможно, политические интриги. Хованский демонстрирует уверенность и упоминает "Карающий меч Основателя". Искин выясняет, что это легендарный артефакт, который может изменить расстановку сил в империи. Императорская семья эвакуируется с ристалища.

В главе 8 главный герой, находясь в туалете после ужасающего поединка, переживает последствия произошедшего. Его тошнит, он чувствует себя разбитым и вспоминает события, приведшие к этому состоянию.

На арене он сражался с Николаем, используя хитрость, чтобы ослабить противника, так как у него не было оружия. Николай, обладая древним мечом, наносил мощные удары, но щит, созданный Искином, защищал героя. В итоге, Николай, истощенный, не смог продолжать бой, и герой, приблизившись к нему, вытянул из него энергию, что привело к его мгновенному разложению. Герой получил меч, но вместе с рукой противника.

Искин, управляющий телом героя, избавился от меча, отправив его "на отдых", а герою приказал сказать, что меч выброшен в мусоропровод. Искин объясняет, что меч теперь под контролем героя и может быть вызван в любой момент.

В конце главы герой, придя в себя, узнает, что старший Хованский арестован, а императорская семья эвакуирована. Искин успокаивает героя, говоря, что им ничего не грозит, и советует привести себя в порядок, так как его ждет делегация. Также Искин напоминает о обещании Елизаветы показать герою "плохую девочку".

В девятой главе главный герой и его окружение обсуждают события, произошедшие после его победы на арене. Боря, его советник, предполагает, что запланированная встреча с императрицей может сорваться из-за опасений властей, вызванных появлением меча-артефакта и участием героя в поединке. Обсуждаются возможные последствия для семьи героя, особенно в свете ритуалов, которые планируют его отец и дед.

Герой планирует посетить Государственный музей и съездить к родителям, а также обсуждает с Александром его отношения с Таей.

После сна герой узнает от Бори о масштабных арестах в Санкт-Петербурге, связанных с кланом Хованских, и попытке использования древнего артефакта. Клану предъявлено обвинение в попытке государственного переворота. Обсуждается возможное влияние этих событий на героя и его планы, включая предстоящий прием у императрицы. Боря предполагает, что на приеме будут обсуждать именно эти вопросы.

Тая, телохранительница героя, сообщает о просьбе султана Афганистана не продавать остров, принадлежащий герою. Тая также сообщает о своей беременности и предложении руки и сердца от Александра.

Елизавета, дочь премьер-министра, подтверждает, что встреча с императрицей состоится, и просит героя не соглашаться на продажу развлекательного центра, который они приобрели. Она также сообщает о финансовых трудностях императрицы.

Сергей, главный герой, проходит через анфилады залов Зимнего дворца в сопровождении Бори. Боря рассказывает о структуре дворца и о том, что его ведут на встречу с императрицей и её дочерью, Ольгой. Елизавета, подруга Сергея, осталась в стороне, что вызывает её недовольство. Сергей чувствует себя некомфортно в роскошной обстановке дворца, размышляет о своей жизни и отношениях с женщинами. Боря предупреждает Сергея, что встреча может быть важной и советует быть осторожным.

В будуаре императрицы Сергея встречают Анна, императрица, и Ольга. Обстановка будуара роскошна, в стиле неорококо. Анна предлагает Сергею вино и просит рассказать о причинах его поединка с Хованским. Сергей рассказывает о долге Хованских и о том, что не хотел драться. Императрица сообщает, что клан Хованских объявлен врагами народа, а Сергей держал в руках меч, который был в руках его противника. Императрица спрашивает, куда Сергей дел меч. Сергей отвечает, что выкинул его в мусоропровод. Ольга, услышав это, выбегает из комнаты, чтобы отдать приказ об обыске мусоропровода. Императрица задает вопрос о том, как Сергей защищался в поединке. Сергей отвечает, что противник не попал в него ни разу.

В одиннадцатой главе Сергей оказывается в центре внимания после событий, связанных с кланом Хованских. Императрица Анна вызывает его для разговора, где сообщает о покушении на неё и её дочь, произошедшем во время дуэли Сергея с наследником Хованских. Анна рассказывает, что выстрел был направлен в их ложу, а затем и в коридор, по которому они уходили. Следствие выявило, что меч, которым сражался Сергей, и артефакт, нейтрализующий его защиту, были у клана Хованских.

Сергей объясняет, что выбросил меч в утилизатор из-за испуга во время дуэли. Анна, однако, подозревает, что за этим стоит нечто большее. Она сообщает, что клан Хованских, влиятельный и богатый, теперь находится под следствием, а их глава, скорее всего, будет отстранен от власти.

Анна предлагает Сергею занять место главы клана Хованских, так как он оказался единственным, кто смог выжить после контакта с мечом. Она объясняет, что это необходимо для поддержания стабильности в империи и предотвращения возможных волнений. Сергей, понимая всю серьезность ситуации, просит время на размышление. Анна дает ему время до следующего вечера, чтобы принять решение.

В это время Боря, друг Сергея, предоставляет ему запись разговора Анны и Ольги, где обсуждается сложившаяся ситуация. Ольга, наследница престола, признается в желании быть с Сергеем, а Анна планирует использовать помолвку и другие меры, чтобы удержать его в своей семье. Обсуждаются планы по женитьбе Сергея, в том числе с Елизаветой, чтобы укрепить его положение. Анна подчеркивает важность любви и верности в их отношениях.

В двенадцатой главе Сергей (главный герой) и его помощник Искин обсуждают события, произошедшие после встречи с императрицей. Искин докладывает о результатах работы дрона-разведчика, который остался в замке для наблюдения за императрицей. Сергей размышляет о последствиях решения, которое ему предстоит принять, и поручает Искину связаться с Салтыковым, своим советником. Они обсуждают, стоит ли посвящать в ситуацию Лизу, секретаршу и будущую жену Сергея, и как быть с планами императрицы, которая, возможно, хочет сделать Сергея своим мужем. Сергей решает посоветоваться с Салтыковым и, возможно, привлечь к обсуждению Лизу.

После выхода из Зимнего дворца Сергей встречается с Лизой, которая ждет его в машине. Они обсуждают ситуацию с кланом Хованских, которому предъявляют обвинения в попытке государственного переворота. Сергей рассказывает Лизе о предложении императрицы возглавить клан Хованских, и они вместе обдумывают возможные последствия. Лиза поддерживает Сергея и предлагает ему свою помощь. Сергей решает взять время на размышление и связаться с Салтыковым.

Позже, в машине, Сергей созванивается с Салтыковым, который подтверждает, что инкогнито Сергея скоро будет раскрыто. Салтыков интересуется деталями ситуации и предлагает свою помощь, планируя приехать в Петербург вместе с Василием Аркадьевичем. Сергей соглашается и поручает Лизе подготовиться к их приезду.

На следующее утро Искин докладывает Сергею о событиях ночи в Зимнем дворце. Императрица собирает информацию о Хованских, подозревая их в убийстве императора. Искин анализирует ситуацию, объясняя, что согласие Сергея на главенство в клане Хованских выгодно, так как это позволит избежать многих проблем. Он также сообщает о планах оппозиции и о том, что брат Сергея, Геннадий, вовлечен в интриги иностранных держав. Сергей и Искин обсуждают возможные последствия и угрозы, связанные с этими событиями.

Тринадцатая глава начинается с размышлений главного героя о своей новой жизни. Он теперь Великий Князь, но это не принесло ему новых друзей, а старые отдалились. Он общается с Саней Говоровым, который остался верен ему, и поддерживает связь с семьей: родители рады, сестры довольны, дедушка прислал вино, а бабушка ждет его на каникулах. С братьями отношения напряженные, а с Геннадием общение ведется через секретные каналы. Мать грустит, что редко его видит, но занята семьей и делами. Отец получил генеральские погоны и создает комитет для возврата государственных денег.

В этот день герой готовится к встрече с императрицей. Утром он провел встречу с совладельцами клана Салтыковых, которые признали его главенство. На встрече с Петром Петровичем и его помощником обсуждались финансовые вопросы, клан готов предоставить секретарю героя счета для использования и обсудить возможности клана. Герой планирует посоветоваться с дедушкой и отцом, прежде чем делать заявления о переходе во фракцию императрицы. Он намерен объединить усилия с кланом Хованских в сельском хозяйстве и других сферах деятельности. Василий Аркадьевич назначен финансовым директором корпорации, а Петр Петрович займется защитой интересов клана. Герой планирует провести еще одно заседание совета корпорации, чтобы обсудить дальнейшие шаги.

Перед поездкой в Зимний дворец герой отдыхает, ему делают массаж. Боря сообщает, что императрица ждет его, встреча будет официальной, и, возможно, будет обсуждаться помолвка с наследницей. Боря предполагает, что героя подозревают в обладании артефактом, мечом, который может появляться и исчезать по его желанию. Боря советует герою вести себя естественно и использовать ситуацию с Ольгой, которая, возможно, сожалеет о своих поступках. Герой прибывает во дворец, готовясь к встрече, от которой зависит многое.

В главе 14 главный герой, граф Петровский, находится на приёме у императрицы Анны. Он отказывается принять предложенный ему клан Хованских, считая его "токсичным активом", и торгуется за условия. Императрица предлагает ему вернуть активы графа Петровского, но взамен требует возобновить помолвку с её дочерью Ольгой. Граф ставит условия: он не хочет жениться до совершеннолетия и требует гарантий верности от Ольги.

В ходе разговора граф намекает на возможность рождения наследника у императрицы, что поднимает ей настроение. В итоге стороны приходят к соглашению: граф получает активы, но помолвка остаётся в силе, с условием, что Ольга не будет общаться со своей соперницей.

После этого граф исполняет песню, чтобы успокоить Ольгу, которая присутствовала на встрече. Императрица обещает помочь ему с принятием клана Хованских и просит его подготовиться к ритуалу в храме. Граф размышляет о верности, о своих союзниках и о необходимости иметь собственные средства передвижения, чтобы не зависеть от других кланов. Он поручает Искину найти дирижабли в активах, доставшихся ему.

В пятнадцатой главе главный герой просыпается и узнает от Искина и Бори о текущих делах. Ольга, подруга Лизы, приехала в гости и уехала с Лизой в развлекательный центр. Боря сообщает, что императрица звонила, и герой должен решить вопрос об учебе. Искин рассказывает о проблемах с дирижаблями: нужных нет в свободной продаже, а производство под заказ займет много времени. Герой решает позвонить Азизе, чтобы попросить помощи с дирижаблем.

Затем следует разговор с Азизой, которая хочет, чтобы герой взял с собой в поездку на остров ее людей. Герой против, и они не приходят к соглашению.

После этого Боря сообщает о звонке от императрицы. Императрица предлагает герою встретиться, чтобы обсудить учебу, и герой просит разрешения посещать занятия в свободном режиме. Императрица соглашается и спрашивает о планах героя. Герой рассказывает о желании посетить остров, выигранный в ставках. Императрица удивлена и интересуется, зачем ему это. Она также спрашивает об Ольге и сообщает, что Ольга и Елизавета обсуждали возможности в сфере развлечений. Елизавета предложила Ольге должность заместителя в корпорации героя, а также должность жены и матери его детей. Императрица предлагает герою дирижабль в подарок от императора Священной Римской Империи за три миллиарда рублей, описывая его характеристики и возможности.

В главе 16 главный герой, недавно ставший женихом Ольги, рассказывает о событиях, произошедших после весенних каникул. Он был вынужден согласиться на брак, так как Ольга поддержала его в храме во время клятвы верности клану Хованских, которую он возглавил. На этой церемонии присутствовало около трёхсот человек, включая представителей молодёжи Салтыковых и экипаж его нового дирижабля. Главной задачей было объединение кланов и назначение руководства.

После этого герой получил должность палача клана, которую будет занимать до совершеннолетия своих детей. Он также принял участие в ритуале, где его родители получили звание Великих Князей, а императрица объявила о своей свадьбе с его отцом. Герой предсказал, что у них может родиться наследник.

Затем герой, игнорируя занятия в академии, занимался эксплуатацией подаренного дирижабля, совершая пробные полёты с другом Саней Говоровым. Он показал ему Москву и своё поместье.

После этого герой отправился в Крым, чтобы поддержать дедушку и бабушку, а также из-за предстоящей свадьбы своего дворецкого. Главной причиной побега от невест, которые хотели лишить его невинности.

В Крыму ритуал прошёл спокойно. На обратном пути герой с Борей решили посетить остров, где находится древний дворец. Они облетели Каспий, избегая прямого перелёта над морем.

На острове герой встретился со смотрителем Юнусом Юсуповым, который рассказал о попытках афганцев проникнуть в дворец, но безуспешно. Юнус также поделился детскими воспоминаниями о том, что из дворца за ним кто-то наблюдал. Герой решил осмотреть дворец и поручил Искину провести разведку.

В семнадцатой главе главный герой, Сергей, и его спутник Искин, отправляются к арке, ведущей в древние постройки. Там их встречает Миро Дука, древний хранитель этого места, принявшая облик ящера. Она рассказывает, что является хранителем портала, ведущего в другие миры. Сергей узнает, что попавшие сюда люди, уничтожались, но у него есть щит Джоре, который позволяет общаться с Дукой.

Дука объясняет, что портал может отправить в мир, где потомки Древних вернулись к средневековью, но Сергей решает остаться. Он проводит время с Дукой, делясь едой и напитками, и узнает больше о портале и его возможностях. Дука рассказывает о передатчиках, подобных ее, которые могут вести в разные миры, в том числе и в те, где знают о Содружестве. Искин предлагает поделиться информацией с Содружеством, чтобы наладить контакт.

Сергей возвращается на дирижабль, где его встречают бойцы. Он просит приготовить еду и вино для Дуки, а затем возвращается к ней. Обсудив планы, Сергей и Искин решают вернуться на дирижабль, чтобы отдохнуть. Сергей делится своими мыслями с Борей, обсуждая возможность использования щитов Джоре для создания слуг и привязки к порталу через своих потомков.

Главный герой, готовясь к переходу в другой мир через портал, размышляет о своей долгой жизни и предстоящем путешествии. Он находится на борту огромного воздушного корабля, направляющегося в столицу империи. Вместе с ним его электронный помощник Искин и друг Боря.

Искин и Боря обсуждают, почему герой должен отправиться в новый мир. Боря аргументирует, что у героя много незавершенных дел: он не познал любви, не завел детей, не помог своей семье в полной мере. Кроме того, в новом мире у него будет возможность начать жизнь заново, получить новые знания и умения, особенно в области магии и выживания в средневековых условиях. Боря планирует сопровождать героя, чтобы помочь ему выжить и использовать полученные знания.

Герой вспоминает о своей жизни, о клане, который он поднял, о семье, которую создал, и о том, как он помогал своей стране. Он понимает, что в этом мире его больше ничего не держит, и он готов к новому началу. Он осознает, что хочет просто жить так, как ему хочется, а не потому, что "надо".

В конце главы герой принимает решение и готов к переходу, понимая, что его цель - жить полной жизнью, а не просто выживать.

В эпилоге главный герой, Сергей Геннадьевич Персов, приходит в себя в новом теле, предположительно, в другом мире. Он чувствует боль и лёгкость одновременно. Его друг, Борис (бывший Искин), сообщает, что они находятся в виртуальном мозге, где магия играет огромную роль. Борис выясняет, что они попали на планету, где технологии уничтожены, а правит магия.

Они находятся в караване, который движется по просёлочной дороге через лес. Сергей находится в телеге, а Борис, используя свои способности, наблюдает за происходящим. Выясняется, что Сергей находится в теле молодого воина по имени Тарк, который служит в городской страже. Караван сопровождает груз, а сам Тарк участвовал в схватке с василиском, которого он, сам того не осознавая, убил магией воды.

Борис объясняет, что Сергей, находясь в опасности, автоматически использовал магию воды, которую он изучал на Земле. Теперь им предстоит разобраться в новой ситуации, узнать больше о мире и, возможно, извлечь выгоду из произошедшего. Борис предлагает Сергею притвориться, что он ничего не помнит, и отдохнуть, пока остальные члены каравана идут пешком.