Цокольный этаж

Глава начинается с того, что главный герой, Винд (Максим), получает от богини Мириэллы тревожное известие: в городе Эсмаруиле находится последовательница павшего бога, активная закладка темной силы и еще один носитель неизвестной силы. Богиня раскрывает, что последовательницей является Александра Степановна, женщина, которой Винд доверял и давал значительную власть в городе.

Винд, потрясенный известием о возможном предательстве Александры Степановны, немедленно отправляется к ней. Он врывается в её комнату, и Александра Степановна, оказавшись под атакой, наносит ему серьезный урон неизвестным навыком. После этого выясняется, что Александра Степановна заключила договор с божеством мести, получив взамен мощные боевые и вспомогательные навыки. Она объясняет свои действия, подчеркивая свою преданность Винду и городу, а также свою ненависть к демонам.

Винд, хоть и потрясен, прощает Александру Степановну. Затем они вместе с Акселем и неожиданно появившимся представителем грюктар (расы алхимиков), обнаруживают под складом провизии гнездо скверны – пульсирующий шар, из которого растут редкие цветы лукории. Грюктар, обладающий способностью обнаруживать редкие растения, помогает уничтожить гнездо, после чего представляет себя и сообщает о заключении контракта на службу в Эсмаруиле. Глава заканчивается тем, что Винд сосредотачивается на источнике скверны, испытывая желание его уничтожить.

Вторая глава рассказывает о том, как главный герой решает проблему с источником скверны, который, как оказалось, производит ценное растение лукорию. Алхимик Грюктарин, обнаруживший источник, предлагает свою помощь в переработке лукории в высокоценный порошок, требуя за это половину всего урожая за всё время своей службы. Герой, после консультации со своим внутренним советником Ромулом, понимает, что Грюктарин завышает цену, так как герой может получить информацию о переработке лукории из городской библиотеки или на аукционе. Он блефует, рассказывая Грюктарину о городском здании, дающем ответы на любые вопросы за определённую плату, чем унижает алхимика и заставляет его отказаться от своих чрезмерных требований. В итоге, Грюктарин получает только уже собранную лукорию, а герой нанимает дорогостоящего, но высококвалифицированного лурилийского алхимика Сиац’куна за 1000 единиц паллиума, чтобы тот перерабатывал лукорию и занимался сбытом готового продукта за 15% прибыли. Сиац’кун заключает с героем бессрочный контракт, включающий клятву верности, что объясняет своей необычной чувствительностью к магии и предчувствием выгодного для своего народа будущего.

Третья глава начинается с того, что главный герой, Винд, успешно заключает договор с лурлианинским алхимиком Сиац’куном. Он поручает Акселю, своему подчинённому, обеспечить алхимика жильем и лабораторией, а затем доставить ему собранные травы для изготовления особого порошка. Встреча с Сиац’куном оказывается интересной, но из-за его маленького роста Винд испытывает подсознательное ощущение общения с подростком. Алхимик просит только об одном – избавлении от теней, которые его пугают.

На площади Винд сталкивается с Ангелией, энергичной девушкой, которая засыпает его вопросами о его силе и мире. Аксель, воспользовавшись моментом, незаметно уводит Сиац’куна.

Винд отправляется в Возмездие, где обнаруживает, что жители обменивают паллиум на оружие и защиту у кого-то из Эсмаруила. Он заходит в шатер полковника Возмездия, где застает яростный спор полковника с его демоном-прислужником. Демон отказывается защищать всех жителей от теней, так как его силы ограничены, и защита мира на него больше не действует. Полковник, однако, настаивает на выполнении договора.

Винд вмешивается, требуя разговора с демоном. Полковник, видя возможность использовать ситуацию в своих интересах, сначала требует разговора с Виндом, жалуясь на высокие налоги и отсутствие помощи от Эсмаруила в борьбе с тенями. Винд, осознав свою ошибку в пренебрежении нуждами Возмездия, обещает организовать для жителей города встречу с богиней для благословения их оружия.

После разговора с полковником, Винд наконец-то беседует с демоном. Он рассказывает о событиях в Эсмаруиле, связанных с поглощением души его «самки». Демон объясняет, что поглощение души возможно только в случае истинного грешника, а душа «самки» Винда, защищенная камнем возрождения, не могла быть поглощена, и скорее всего находится в океане забвения, ожидая спасения.

В четвертой главе главный герой получает от демона, которого он помог, информацию о том, что Света, девушка, погибшая по его вине, на самом деле жива, но находится в месте, где время течёт иначе. Демон предлагает герою способ вернуть души из этого места в обмен на свою свободу. Герой, оскорблённый грубостью демона, пытается применить силу, но оказывается значительно слабее демона, который демонстрирует свою истинную мощь. Понимая, что открытая конфронтация с демоном ни к чему не приведёт (так как демон важен для полковника), герой притворяется, что интересовался у демона рунами, и обманывает полковника.

Затем герой, вспомнив похожую ситуацию с грюктарином, решает не платить демону, а поискать информацию о магии душ в Доме знаний Эсмаруила. Несмотря на затраты паллиума, он не находит конкретной информации, кроме дорогостоящего предложения по стабилизации душ. Внезапно герой чувствует зов Мириэллы, но обнаруживает, что портал на остров окторианцев заблокирован. Выйдя из здания, он открывает портал и чувствует, что его тянет не к Мириэлле, а в духовный лес.

В лесу герой встречает нового вожака духовного леса – огромного волка, который неожиданно атакует его. В ответ активируется татуировка героя, и появляется его тотемный защитник, Каспир, который готов сразиться с волком. Волк, впечатлённый силой Каспира, представляется как новый хозяин леса и предлагает герою сделку: младшие братья волка станут тотемами для людей героя в обмен на их рост и развитие. Глава заканчивается тем, что герой соглашается выслушать предложение волка.

В пятой главе главный герой, Винд, встречается с Грмыром, духовным лидером льдистых вульфов, уровень которого 80. Грмыр предлагает симбиоз: младшие вульфы, чувствующие и противодействующие «скверне», будут следовать за Виндом, выбирая себе «ведущих» среди его людей. Винд, понимая ценность этого союза, соглашается, но теряет контроль над выбором пар. Он приказывает Акселю выстроить самых доверенных бойцов.

Возвращаясь в Эсмаруил, Винд обнаруживает, что за ним следует множество животных, излучающих магию. Он приказывает Акселю организовать наблюдение за новыми союзниками, особенно за таинственной каменной башней, вызывающей у Грмыра беспокойство. В Эсмаруиле бойцы легко устанавливают тотемную связь с животными, в отличие от Винда с его каспиром.

Аксель, не получивший тотема (звери посчитали его слишком сильным), выражает опасения по поводу возможного возникновения привилегированной касты. Винд обещает предотвратить это.

Винд встречает своего нанятого алхимика-лурлианина, который предоставляет первую партию порошка лурилии, усиливающего получение опыта в три раза. Это открытие, связанное с источником скверны под городом, меняет ситуацию. Винд приказывает усилить охрану источника и отправляет лурлианина показать охранникам, как правильно собирать лурилию. Он распределяет порошок: 30% на продажу, 40% Акселю для бойцов, 25% на склад и 4% себе. В конце главы Винд, воодушевлённый, отправляется на поиски похищенных людей, намереваясь использовать порошок лурилии.

Глава 6 описывает две параллельные сюжетные линии.

**В Тринити:** Игнат Павлович, глава города 6 уровня «Тринити», сталкивается с проблемой нехватки места после переноса из-за сокращения территории их башни. Его беспокойство усиливается, когда Дмитрий сообщает о приближении группы существ, похожих на людей. Оказавшись представителями мира Артон’Ра, гости, обладающие невероятной силой (самый слабый — 31 уровень), выдвигают ультиматум: все женщины Тринити должны быть переданы им в обмен на разрешение на 10 проходов в другие миры. Игнат Павлович, понимая бессилие перед такой угрозой, соглашается. Заключённый договор, скреплённый молнией, оказывается контрактом со «скверной», гарантирующим безопасность Тринити при условии выполнения требования. Делегация Артон’Ра беспрепятственно входит в город.

**В Эсмаруиле:** Винд, покинув город, использует навык «Чувство народа», чтобы найти другого последователя богини. Он обнаруживает пространственную аномалию, в которой время течёт иначе. Проведя в ней шесть дней, он возвращается в Эсмаруил, где прошло всего полчаса. Винд предупреждает Акселя о существовании временных ловушек и необходимости разработки методов их обнаружения и избегания.

**В Атрей’Ха:** Владетель мира 7 уровня получает редчайший порошок лукории, выкупленный его пуликаном. Узнав о его свойствах, он приказывает подготовить экспедицию для захвата мира продавца.

В целом, глава устанавливает новые угрозы для человечества в новом мире: мощная и агрессивная внеземная цивилизация и опасные пространственные аномалии, искажающие время.

Винд, преследуя временные аномалии, случайно обнаруживает, что они существуют только на высоте более полукилометра. Разозлившись на собственную нерасторопность, он быстро летит к городу, где, по его ощущениям, держат его плененных людей. Винд приказывает Акселю собрать группу бойцов с освященным оружием и атаковать город 11 уровня, дав указание пилотам челноков не подниматься выше 500 метров, чтобы избежать аномалий. Челноки успешно уничтожают оборонительные вышки города, несмотря на защитные щиты каждой башни. Однако, это нападение приводит к обвинению Винда в нападении на город Артон’Ра без объявления войны и вызову на Великий суд.

В суде, обвинитель Сан’Рув пытается оспорить присутствие богини Мириэллы, покровительницы Винда, утверждая, что дело слишком незначительно для её участия. Однако, судья Линг опровергает его, подтверждая, что Мириэлла лично присутствует и что Винд, как её высший жрец, имеет право на её защиту. После процедуры считывания памяти Винда, его оправдывают, а Сан’Рув получает штраф за ложное обвинение.

Вернувшись в свой мир, Винд обнаруживает, что его люди сталкиваются с трудностями в городе. Он приказывает использовать прожекторы челноков для контроля над появлением теней, затем, используя навык «Чувство народа», находит плененного последователя Мириэллы в южной части города. Тем временем, Сан’Рув, разгневанный провалом своего плана, приказывает убить пленных.

Глава 8, "Заколдованный круг", описывает спасение захваченных в плен бойцов Эсмаруила. Главный герой, следуя сигналу, обнаруживает их в подземной тюрьме под неприметным зданием. Он проникает в подземелье, сражаясь с тенями при помощи лука и истинного огня, используя помощь своего фамильяра Ао Юня для определения их местоположения. Бойцы находятся в плачевном состоянии, истощены и ранены, но живы благодаря одному из них, последователю Мириэллы, который поддерживает их жизнь с помощью изумрудного шара, созданного с помощью редкого навыка и постоянной молитвы. Спасение осложняется тем, что это создаёт замкнутый круг: любое вмешательство может привести к гибели бойцов. Главный герой вызывает подкрепление, включая целителей, но Сангон, опытный окторианский целитель, объясняет, что только божественное вмешательство Мириэллы может полностью исцелить бойцов, а любое вмешательство в поддерживающую их магию опасно. Параллельно описываются события в других мирах: в Артон’Ра Ри’Кост, помощник могущественного Сан’Рива, отчитывается о неудаче в уничтожении бойцов Эсмаруила, а в Атрей’Ха владетель мира узнаёт о происхождении чудодейственного порошка, усиливающего опыт, и его источник — мир второго порядка Самган.

Глава 9 описывает развитие событий на двух фронтах.

**Первый фронт:** Меридобу’Карахан, верховный владетель, планирует участие в битве протектората. Его советник-пуликанец предлагает звезду Ундара, члены которой соответствуют уровню, допустимому для битвы (60-й уровень), и, как выясняется позже, племянник советника является участником этой звезды. Меридобу’Карахан соглашается, но предупреждает советника о полной ответственности за неудачу племянника.

**Второй фронт:** Сан’Рив, последователь богини, обращается к своей покровительнице, таинственному теневому существу, за помощью. Он рассказывает о конфликте с новыми соседями, их агрессии и о том, что они используют лукорию высочайшего класса. Упоминание лукории вызывает ярость покровительницы, которая обнаруживает, что источник её силы был незаконно установлен и используется врагами в их столице. Покровительница жестоко расправляется с тем, кто это сделал (мешок с мясом, очевидно, представитель враждебной стороны), и обещает Сан’Риву источник силы в обмен на выполнение задания.

**Третий фронт:** Винд, владетель столицы, находит в тюрьме Иртан’Су, очень старого, измученного пленника, последнего представителя народа нитанов. Иртан’Су нуждается в божественной энергии для исцеления, обычная магия бессильна. Винд, осознав, что может посвятить Иртан’Су в свою веру, решает помочь ему, несмотря на риски. Он предполагает, что враг его врага может стать его союзником.

В десятой главе, озаглавленной «Ответственность за поступки», главный герой Винд использует навык «Принятие в веру» на пленённом старике. Это вызывает мощный луч изумрудной энергии, который преображает старика в могущественного воина Иртан’Су, последнего представителя расы нитан. Иртан’Су рассказывает о войне между нитан (последователи бога Индара) и хуамами (последователи богини скверны). Нитанцы, несмотря на первоначальные успехи, потерпели поражение из-за способности хуамов превращаться в неуловимых теней. Пленённые нитанцы использовались как жертвы в ритуалах хуамов. Иртан’Су был заключён в тюрьму, лишенный сил.

Винд освобождает Иртан’Су, но тот указывает на то, что его спасение не бесплатное. Они обнаруживают бойцов Винда, попавших под воздействие какого-то ритуала, и находящихся в критическом состоянии. Иртан’Су, обладающий редким даром, соглашается исцелить их, но взамен отказывается от дальнейшей зависимости от Винда. Он объясняет, что его присутствие в Эсмаруиле замедлит развитие города из-за разницы в уровнях развития.

Иртан’Су исцеляет бойцов, используя свою божественную энергию, а окторианцы (воины Винда) завершают процесс исцеления с помощью своей магии. После этого Винд возвращается в Эсмаруил, где получает от Акселя отчёт об успешном завершении боевой операции. В конце главы Винд отправляется в одиночку исследовать «простенькую брешь», чтобы проверить технологию, способную значительно усилить Эсмаруил, оставляя Акселя в неведении о своих планах.

Глава 11, «Крещение боем», описывает попытку главного героя, Винда, найти и зачистить пространственную брешь, используя новый порошок, увеличивающий получаемый опыт. После эвакуации гражданских, Винд отправляется на элементале в горы, игнорируя занятые хуамами бреши возле города. Попутно он узнаёт с форума о высоком рейтинге Эсмаруила (его организации) и о значительном вкладе Тай Ли в аналитическую службу. Винд также обдумывает использование временных аномалий для ускорения беременности Эсты, находящейся под наблюдением Сангона.

Не зная, как использовать порошок, Винд обращается к Акселю, который уточняет у алхимика, что порошок нужно растворить в заряженной маной воде. Винд создаёт такую воду и активирует порошок, получая «Чистый экстракт лурилии», увеличивающий опыт в три раза.

Вместо обычной бреши, Винд решает найти брешь класса «Эпик». После долгих поисков он обнаруживает незанятую брешь с льдистыми унга в качестве обитателей. Оказавшись на вершине горы, Винд сталкивается с экстремальным холодом. Не имея руны льда для защиты, он создаёт огненный смерч с помощью маны и элементаля, расчищая себе площадку. Затем, вспомнив свой старый навык, он создаёт руну Агни, чтобы усилить огонь смерча.

Винд обнаруживает, что брешь необычно пуста, и босс льдистых унга находится внутри горы. Найдя скрытые ледяные двери, он разрушает их смерчем и проникает внутрь. В огромном зале его атакуют многочисленные льдистые унга, похожие на гигантских ледяных летучих мышей. Выпив экстракт лурилии и усилив смерч, Винд готовится к битве с боссом, используя взрыв маны.

Двенадцатая глава описывает битву главного героя с боссом бреши. Герой, используя огненный смерч, уничтожает множество льдистых унг, получая огромный опыт благодаря бонусам и экстракту. Однако, его мана быстро истощается. В поисках босса, герой продвигается вглубь пещеры, которая оказывается ледяным лабиринтом, где необычно холодно, несмотря на огонь смерча. Босс исчезает с карты, и герой понимает, что брешь сложнее, чем он ожидал. Его элементаль начинает замерзать.

Герой обнаруживает на стенах пещеры древние руны, которые, после активации маной, становятся источником магии, восстанавливая его ману в пять раз быстрее. Однако, это активирует босса, который прорывается из-под земли. Его аура почти разрушает смерч героя. В отчаянии, герой перенаправляет энергию ледяного источника в свой огненный смерч, рискуя жизнью. Элементаль героя погибает, защищая его от атаки босса. Разъярённый, герой, используя все оставшиеся силы, готовится к финальной атаке, применяя запрещённый навык "Жертва сути".

В 13 главе, озаглавленной "Угроза", герой, используя усиленный навык управления ветром, пытается уничтожить босса. Он подключает свой навык к источнику силы, не зная последствий. В результате возникает мощный взрыв ветряных лезвий, который убивает героя. Система регистрирует достижение "Крушитель устоев", и герой возрождается. Он обнаруживает, что уничтожил источник магии льда (босса), получив достижение "Крушитель законов" с увеличенным количеством возрождений и возможностью изменять законы на ограниченной территории, но с предупреждением о Великом суде в случае необоснованных изменений. Герой получает огромное количество опыта и ценный лут: секиру, "Жидкий лёд" (эликсир, резко понижающий температуру), осколок указующей скрижали (1 из 100) и навык "Аура льда". Он отмечает уникальность добычи, особенно "Жидкого льда", и решает не специально искать осколки скрижали, но собирать их при случайном выпадении. После этого появляется сообщение о том, что мир Самган привлёк внимание мира 7 порядка Атрей’Ха, который предлагает протекторат в обмен на все запасы лукории. В случае отказа, начнется битва протектората с ограничениями по уровню и количеству возрождений. Герой, разгневанный этим предложением, мгновенно перемещается в Эсмаруил и собирает своих советников, чтобы обсудить стратегию противостояния. Ромул объясняет правила битвы протектората: три этапа поединков (1 на 1, 3 на 3, 7 на 7), победа определяется наличием боеспособных участников. Герой понимает, что единственный шанс — победа на первых двух этапах и начинает планировать дальнейшие действия.

В 14-й главе, озаглавленной «Великолепная семерка», Макс собирает команду из семи бойцов для предстоящей битвы. На совещании присутствуют, помимо Макса, Аксель (его заместитель, теперь больше занятый управлением Эсмаруилом), Херувим (новый командир боевых подразделений Эсмаруила), Александра Степановна, Димка со своей питомицей и другие. Макс объявляет о предстоящем сражении семи носителей со всего мира против врагов из мира 7 порядка, жаждущих завладеть уникальной травой, обработанной жителями Эсмаруила, которая способна резко ускорить развитие. Александра Степановна выражает обеспокоенность по поводу риска для жизни бойцов.

Макс объясняет, что враги планируют захватить весь мир, и сотрудничество с ними невозможно из-за их враждебности. Херувим, однако, указывает на наличие сильных бойцов в Эсмаруиле, включая духовных зверей высокого уровня (у него самого — 54 уровня). Оказывается, помимо Херувима, ещё двое бойцов имеют тотемов уровня выше 50. Александра Степановна также заявляет о своём участии, обладая способностями, которые могут стать серьёзным препятствием для врагов. Димка с питомицей тоже присоединяются к команде.

Таким образом, формируется группа из шести бойцов. Макс ищет седьмого участника. Александра Степановна предлагает Сандона, но он слишком высокого уровня (61). Макс решает пригласить Синдида, брата хранительницы Эсты, с которой Макс уже встречался. После обсуждения текущих дел Эсмаруила, Макс отправляется искать Сандона, который направляет его к Синдиду. В конце главы показана другая группа бойцов 16 уровня, окружённая врагами и находящаяся на грани поражения.

Пятнадцатая глава, озаглавленная «Корректировка планов», начинается с того, что Винд, летящий на воздушном элементале Сандоне, вспоминает о необходимости воскресить своего погибшего скакуна. Сандон неожиданно меняет курс и направляется к наземной части Эсмаруила. Винд, восхищаясь восстановленным городом, следует за ним. Сандон приземляется напротив гостевого дома, откуда Винд недавно телепортировался.

Оказывается, Сандон везёт Винда не к своему заместителю Синдиду, а к Эсте, которая хочет с ним поговорить. Винд, озабоченный предстоящей битвой, чувствует угрызения совести из-за того, что пренебрегал Эстой. Они прибывают в комнату Винда, которая преобразилась. Эста, сидящая у окна, встречает Винда с тёплой улыбкой, без упрёков.

Эста сообщает Винду, что Синдид не подходит для предстоящей битвы из-за своих убеждений, что делает победу невозможной. Вместо него, Эста указывает на седьмого участника, находящегося в нескольких сотнях километров к северу от Эсмаруила, на вершине горы, окружённого тенями, который защищает остатки своего поселения. Она не может указать точное местоположение, но указывает направление.

Винд, решив спасти поселение и заручиться поддержкой этого разумного, отправляется на поиски, взяв с собой два челнока и отряд бойцов. Он связывается с Акселем, который быстро предоставляет ему пилотов и бойцов. Перед вылетом Винд проверяет свои запасы, обнаруживая малое количество камней обновления. Он инструктирует бойцов эффектно уничтожить теней и защитить гражданских.

Параллельно описывается ситуация на горном плато, где Вульк и его люди, после переноса в мир Самган, подверглись нападению теней, которые убивают и возрождаются в ужасающих тварей. Выжившие, благодаря защитному навыку Кирилла («Сфера чистоты»), укрываются на горе, но тени преследуют их. У Вулька остаётся мало эликсиров для поддержания щита Кирилла. В отчаянии он пытается найти помощь, но безуспешно. В самый критический момент появляются челноки Винда, которые начинают десантировать бойцов, превращающихся в огромных светящихся существ.

В 16 главе, озаглавленной «Предложение», Винд, находясь на борту корабля, подлетающего к месту сражения, случайно подслушивает разговор бойцов об «обращении в тотемы». Его любопытство побуждает его перебить инструктаж командира (Бугая), чтобы узнать подробности. Один из бойцов, Малыш, предупреждает Винда, что его бесцеремонность может вызвать недовольство командира и Херувима. Затем Малыш объясняет, что при достижении определенного возраста тотем может поглощать тело хозяина, помещая его в складку пространства. Для проверки этой способности нужно мысленно спросить тотем.

Винд, успешно проверив способность своего тотема (каспира), к началу высадки дает команду к преобразованию. Он наблюдает, как бойцы Эсмаруила превращаются в своих тотемов, и сам проходит через процесс объединения со своим. Внутри тотема Винд не контролирует происходящее, лишь ощущает эмоции каспира – восторг, предвкушение охоты и жажду уничтожения теней.

После боя, осознав, что не приобретает боевого опыта, находясь внутри тотема, Винд прерывает объединение. Он оказывается в гуще боя, но его защищает Ао Юнь, отталкивающий теней. Винд замечает эффективную тактику бойцов: челноки освещают местность, мешая теням приблизиться к людям. Винд поднимается в воздух и, используя свои способности, уничтожает оставшихся теней.

После победы Винд контактирует с выжившими людьми, возглавляемыми Вульком (16 уровень). Вульк выражает огромную благодарность за спасение. Винд узнает, что Кир, целитель, исчерпал свои силы, но его сопровождает маленькая девочка. Винд предлагает Киру и девочке отправиться через портал в Эсмаруил для дальнейшего разговора и помощи. Кир, несмотря на начальное недоверие, соглашается.

В 17 главе, озаглавленной "Людская натура", Эсмаруил встречает прибывших героев бурной суетой на центральной площади, которую Александра Степановна эффективно организует. Бойцы Херувима наблюдают за происходящим спокойно, их помощь пока не требуется. Герои, Кир и рассказчик, направляются в городскую ратушу. Там они оставляют девушку, сопровождающую Кира, у секретарши и входят в кабинет Кира.

Рассказчик пытается убедить Кира, мага поддержки, принять участие в предстоящей битве протектората, объясняя, что без его способностей Самган обречён на вечное рабство. Кир скептичен, указывая на свои обязательства перед сестрой, единственным оставшимся близким человеком, и на возможность выжить даже при поражении Самгана.

Рассказчик настаивает, подчеркивая опасность для сестры Кира со стороны протектората и предлагая ей безопасное место в Эсмаруиле. Кир соглашается помочь, получив гарантии безопасности для сестры.

После этого, Херувим, командир бойцов, яростно обвиняет рассказчика во вмешательстве в инструктаж перед боем. Происходит конфликт, в котором рассказчик отстаивает свои действия, указывая на свою ответственность за Эсмаруил и его жителей. Херувим, оскорблённый, угрожает рассказчику, но уходит.

Рассказчик, осознав, что создал себе врага, обращается к Дому знаний, чтобы найти информацию о воздушном плане. Он узнаёт, что в улучшенном алтарном зале ратуши появятся порталы в стихийные планы, что значительно упрощает задачу.

В конце главы, Изольда, явно взволнованная, прерывает рассказчика, требуя его помощи в тюрьме, заинтриговав его своим таинственным открытием.

В 18 главе Изольда приводит героя в городскую тюрьму к камерам, где ранее были уничтожены тени. Там, за занавеской, обнаруживается полупрозрачный силуэт, похожий на тень до её трансформации – неупокоенная душа. Изольда экспериментировала с ней и, используя магический накопитель, полученный от Ромула, создала «Астральный маяк «Последняя воля»». Этот артефакт позволяет тени-последователю скверны телепортироваться на место гибели своего сородича. Изольда планирует использовать маяки, чтобы приманивать теней в камеры тюрьмы, где магия здания позволит легко извлечь из них очки параметров. Однако, один маяк заряжается только двумя тенями. Герой, понимая опасность этого открытия для Эсмаруила, настаивает на секретности. Изольда, в обмен на молчание, требует 10% от параметров каждой уничтоженной тени, но в итоге соглашается на 3%. Герой, раздражённый её жадностью и манипуляциями, отчитывает Изольду, указывая на приоритет подготовки к предстоящей битве с протекторатом. Он отказывается от немедленного поиска теней, предлагая Изольде использовать оставшиеся маяки для усиления участников битвы. После этого герой отправляется в ратушу, где заказывает у Ромула улучшение алтарного зала, добавив порталы в планы стихий, и узнаёт, что до битвы осталось менее 16 часов.

В 19 главе главный герой Винд, находясь в подвале Эсмаруила, который Ромул переоборудует в святилище, проверяет городские нововведения. Он вспоминает о невыполненном обещании посвятить людей из города Возмездие богине удачи и узнаёт от Акселя, что тот уже выполнил это обещание. Винд размышляет о трудностях управления Эсмаруилом, в частности, о масштабной миграции из других городов, организованной Акселем, и о её невидимых для него механизмах. Ромул заканчивает работу над святилищем, создав впечатляющее помещение с портальной аркой. Винд активирует арку, потратив 2000 единиц маны и отправив в неё порыв ветра, после чего портал переносит его высоко в небо, в необычное пространство между двумя слоями облаков. Он замечает свечение в верхнем слое и направляется к нему, преодолевая сопротивление ветра, которое он воспринимает как испытание. Достигнув верхнего слоя, он встречает Хранителя ветра, Ура, существо высокого уровня, которое презрительно относится к Винду из-за его низкого уровня (37). Хранитель объясняет, что доступ в Воздушный План имеют только те, кто достиг гармонии с ветром, а Винд лишь использует его как инструмент. Винд, оскорблённый, бросает вызов Хранителю. Параллельно описываются действия Лю Бэя, главы Хэньшаня, который, заключив союзный договор с Эсмаруилом, требует от своего начальника разведки, Чжан Ляна, найти и доставить ему «сердце мира» за один день, угрожая ему в случае неудачи.

В главе 20 главный герой, Винд, испытывает раздражение из-за высокомерного поведения хранителя ветра. Желая доказать свою силу, Винд начинает стравливать ману, призывая ветер. Хранитель, сначала скептически настроенный, постепенно меняет свое отношение, видя, как Винд призывает сильфа - мощную антропоморфную фигуру из ветра, обладающую защитными способностями.

Появляется интерфейсное сообщение об открытии ультимативной способности "Призыв защитника". Хранитель признает силу Винда, удивляясь его способностям, не соответствующим его уровню. Винд объясняет, что чувствует ветер как часть себя. Хранитель признает его достойным и открывает проход в план воздуха мира Самган.

Винд и хранитель перемещаются в этот мир, где Винд получает уникальное достижение "Первооткрыватель" и усиление навыков воздушной школы. Винд поражен красотой и гармонией мира ветра. Он находит своего фамильяра, который оказывается частью этого мира и связан с ним. Хранитель объясняет, что Винд уже сделал все необходимое для воссоединения с фамильяром. Винд отзывает фамильяра, благодарит хранителя. Хранитель намекает на важность разговора, но предупреждает о критической ситуации в мире Винда, где время течет иначе, и у него его очень мало.

В главе 21 главный герой, Винд, после разговора с хранителем, спешит вернуться в свой мир, Самган, чтобы принять участие в битве протектората. Он использует потоки силы в воздушном плане, чтобы найти путь обратно, но сталкивается с проблемой: портальная сеть не работает между мирами, а время до начала битвы стремительно сокращается. Он выбирает потоки силы, чтобы вернуться, и в итоге оказывается в небе над Самганом.

Вернувшись, Винд сталкивается с недовольством своих соратников, которые обвиняют его в исчезновении перед важным событием. Винд объясняет, что ему было необходимо получить силу фамильяра, и что он не жалеет о своем поступке. После этого он собирает команду, включая Акселя, Херувима, Александру Степановну и других, и принимает решение о начале битвы протектората.

Перед началом битвы Винд получает благословения от своей тэйхи и от Мириэллы, что усиливает его и его команду. В этот момент появляется портал, ведущий к месту битвы.

В параллельной сюжетной линии, в мире 7 порядка Атрей’Ха, владелец Меридобу’Карахан ожидает ответа от Самгана о принятии протектората. Он узнает, что один из владельцев сфер уже согласился, но другой колеблется. Причиной этого является то, что божество Самгана перенесло свое основное проявление в их сферу, что делает влияние на них сложным. Меридобу’Карахан приказывает подготовиться к битве и разрешает использовать часть ресурсов для усиления своих воинов.

После перемещения на парящую платформу, Винд и его команда из мира Самган столкнулись с командой из мира 7 порядка. Система объявила правила битвы протектората: дуэли 1х1, 3х3 и 7х7, победа в двух дуэлях обеспечивает победу в битве. Винд решил поставить себя первым в дуэли 1х1, чтобы скрыть способности своей команды. Он выбрал порядок бойцов, поставив после себя Диму, Александру Степановну, Херувима и Кира.

В дуэли Винд столкнулся с воином 60 уровня из мира 7 порядка. Винд, используя ультимативный навык "Жертва сути", победил противника одним ударом, несмотря на его защитный купол. После победы Винд понял, что откат навыка составляет 5 часов, и использовал камень обновления, чтобы перезарядить его.

Второй противник оказался похожим на первого, но с красной кожей. Винд, предполагая, что противник недооценивает его, использовал стрелы и ветряные серпы, чтобы победить его.

Третьим противником была женщина, которая применила дебафф "Спутанность сознания" на Винда. Винд быстро отреагировал, использовав серпы и победив противницу.

Четвертым противником оказался монстр, иммунный к стихийным атакам. Винд, уклонившись от атаки монстра, взлетел в воздух, чтобы избежать его атак.

В это время Ундар, лидер команды противников, был в ярости из-за поражений. Он был шокирован уроном, наносимым Виндом, и пытался выяснить, не использует ли тот божественные способности. Он приказал следующему бойцу использовать свой боевой образ.

Ундар, наблюдая за битвой, был уверен в победе своего союзника Ар’Костана над магом Винд. Он был спокоен, зная о магическом иммунитете Ар’Костана. Однако Си’Нара, заметив странности в передвижениях Винда, предположила, что тот использует единение со стихией, а возможно, и скрытый класс, что делало его неуязвимым для Ар’Костана. Ундар, осознав опасность, понял, что только он или пуликан могут справиться с Винд.

Тем временем Винд, используя контроль гравитации, сбросил Ар’Костана с высоты, нанеся ему сокрушительный удар. Получив благословение арены, Винд столкнулся с новым противником - окторианцем, который использовал невидимость. Винд призвал сильфа, чтобы обнаружить врага, но окторианец использовал проекции. Винд, поняв, что окторианец находится под куполом, увеличил гравитацию вокруг него, что привело к падению окторианца. Сильф отбросил падающего врага в сторону противников. Винд победил, получив новое благословение. Теперь ему предстояло сразиться с двумя сильнейшими противниками, и он готовился к битве, разрабатывая тактику против хорошо экипированного врага.

В главе 24 главный герой, Винд, сталкивается с противником, который, судя по всему, использует запрещенные приемы и артефакты. Бой начинается с того, что противник, уверенный в себе, уклоняется от атак Винда и насмехается над ним. Атаки Винда не работают, интерфейс выдает ошибки, а противник демонстрирует защиту и способности, недоступные Винду.

Противник, назвавший себя "читером", легко парирует атаки Винда, используя артефакты и магию, а также блокирует его навыки. Винд пытается использовать различные приемы, включая контроль гравитации, серпы ветра, огненное торнадо и призыв элементаля, но все они оказываются неэффективными. Противник легко выходит из торнадо, а затем наносит Винду урон, лишая его возможности использовать навыки.

Винд теряет контроль над ситуацией, получает урон и падает на землю. Противник издевается над ним, раскрывая, что обладает административными способностями, позволяющими ему манипулировать системой арены. Он собирается использовать яд, но Винд пытается сообщить о нарушении правил, но делает это неправильно.

Винд пытается призвать божественную помощь, но получает предупреждение о запрете использования божественных сил. В отчаянии он пытается обратиться к Великой Матери, чтобы сообщить о нарушении.

В это время на звезде Ундара, где находится команда противника, Сиур, племянник одного из членов команды, уверен в своей победе благодаря использованию артефактов, скрывающих его действия от хранителя арены. Он легко справляется с Виндом, но, увлекшись издевательствами, позволяет Винду призвать Великий суд, что приводит к технической паузе в бою.

Винд, обвинитель в Великом суде, оказывается в зале суда после фразы, призывающей его. Его противник, Сиур, носитель 60 уровня, и его покровитель Аллон, бог из мира седьмого порядка, также присутствуют. Судья, Линг, замечает слабость Винда, но принимает протест защитника Сиура, что состояние Винда – результат боя. Винд получает навык "Второе дыхание" и обнаруживает, что его тело осталось на полу, а он сам стал духом.

Судья объясняет, что теперь они могут общаться с Винд, чтобы понять суть обвинения. Винд утверждает, что Сиур использовал запрещенные артефакты административного типа. Судья говорит, что хранитель арены должен был бы наказать Сиура, если бы это было так. Винд просит проверить снаряжение Сиура, но судья отказывает, так как нет веских доказательств. Логи Винда изучены, и криминала не обнаружено.

Винд вспоминает детали боя и понимает, что в него попала "Стрела Риста", артефакт, который до сих пор находится в его плече. Судья соглашается осмотреть вещи Винда, чтобы найти артефакт. Винд дает согласие на досмотр своих вещей, а не Сиура. В его плече находят "Стрелу Риста". Судья объявляет о нарушении со стороны Сиура.

Внезапно в зале суда появляется сила, угрожающая Великой. Винд получает дебафф, блокирующий его навыки. Судья приказывает досмотреть вещи Сиура. У Сиура находят плащ Коула и другие запрещенные артефакты. Судья понимает, что Сиур использовал запасы мира.

Судья решает, что не может изъять артефакты, так как они принадлежат миру. Сиур дисквалифицируется из битвы протектората. Винд получает право на три попытки божественного вмешательства не выше 4 уровня. Сиур возмущается, но судья предупреждает его о последствиях дальнейших нарушений.

После победы в предыдущем бою, Винд получает благословение арены, временно увеличивающее его ману и здоровье. Однако он все еще чувствует усталость от использования административного артефакта. Его товарищи в восторге от победы, в то время как противники сохраняют молчание.

На арену выходит следующий противник Винда - человек с оливковой кожей, чьи движения излучают грацию и опасность. Он подходит к Винду и извиняется за поведение своего товарища, предлагая ему зелье высшего восстановления, чтобы бой был честным. Винд, сомневаясь в искренности противника, принимает предложение. Зелье восстанавливает его силы и убирает негативные эффекты.

Противник, назвавший себя представителем мира 7 порядка, начинает бой. Он легко отражает атаки Винда, демонстрируя превосходство. Винд пытается атаковать его молниями и увеличивать силу тяжести, но противник игнорирует эти атаки. Противник создает грозовое облако, из которого бьют молнии. Винд пытается отвести облако ветром, что ему удается, но ценой больших затрат маны.

Винд призывает фамильяра и атакует противника огненными стрелами, но тот легко их гасит. Винд понимает, что осторожничать бесполезно, и призывает каспира, чтобы тот атаковал противника. Противник переключается на нового противника, что позволяет Винду атаковать его огненными стрелами. Противник демонстрирует ловкость и использует артефакты для защиты.

Винд понимает, что победить будет непросто. Он вспоминает о навыке "Воздушная ступень" и создает несколько невидимых ступеней за спиной противника. Противник спотыкается, теряет контроль, и Винд, воспользовавшись моментом, приказывает каспиру атаковать молнией, подкрепляя атаку серпами ветра. Противник использует защитный купол и втыкает меч в землю, создавая воронку из воздушных потоков. Он также использует амулет, создавая вокруг меча защитную сферу.

В главе 27 Винд, главный герой, сражается с лидером врагов на арене. Противник использует мощные магические атаки: электрический торнадо и некую гнилостную магию. Винд, понимая, что не сможет справиться, применяет руну "Ногз", создавая временное укрытие в пространстве. Он заманивает врага в ловушку, вынуждая его тратить ману на поддержание своих способностей.

Винд находится в укрытии, а противник, не понимая, что происходит, пытается атаковать, но безуспешно. Руна, наложенная на землю, ограничивает передвижение Винда. Когда у противника заканчивается мана, он прекращает атаки, и Винд, воспользовавшись моментом, выходит из укрытия и атакует.

Противник, Ундар, удивляется способностям Винда, но заявляет о своей победе. Винд использует "Взрыв маны", но Ундар парирует атаку, призвав защитное существо. Винд проигрывает, потеряв здоровье и ману.

После поражения Винд возвращается к своим союзникам. Они обсуждают предстоящий бой, и Кир, один из бойцов, подбадривает команду, указывая на то, что они теперь знают сильные стороны противника.

В следующем бою выступает Димка, союзник Винда. Он использует форму единения со зверем, увеличивая свой рост и покрываясь огненной бронёй. Его противник, Ундар, использует молнии и перемещения. Димка, обладая иммунитетом к огню, выдерживает атаки. В итоге Димка ловит Ундара в огненный кокон, дестабилизирующий его магию, и наносит решающий удар, побеждая. Мир Самган, за который сражаются герои, выигрывает первый этап дуэлей.