Цокольный этаж

Глава начинается с того, что Нэя, оказавшись в темном лесу с изогнутыми черными деревьями, пытается спрятаться от ужасающих криков. Испуганная и замерзшая, она прячется за корягой, замечая в овраге существо с рогами. Существо, обладающее древней и ужасающей силой, обращается к Нэе, говоря, что это царство страха и отчаяния, предназначенное для тех, кто плохо себя вел при жизни. Под воздействием существа, Нэя переживает видение, в котором ей показываются фрагменты ее прошлого, кульминацией которого становится ложное обвинение человека из корыстных побуждений. Видение заканчивается тем, что Нэя оказывается на тонком льду, испытывая страх и раскаяние за свой поступок. В момент отчаяния появляется мужчина по имени Хан, предлагающий ей помощь.

Глава начинается с того, что главный герой, Кирилл, на скутере мчится к горе, преследуемый птицами и червями. Его постоянно отвлекают сообщения системы «Юнит», которая отслеживает его прогресс и штрафует за нецензурную лексику. Кирилл использует бластер, чтобы отбиться от птиц, и активирует навык «Ускорение», потратив одно очко восхождения. Он избегает столкновений с каменными столбами и стаями птиц, используя новый навык «Акробатика», полученный в процессе. На пути его встречают огненные столбы, от которых он спасается, используя огнеупорную защиту. В последний момент, используя «Ускорение», он достигает реки, но теряет чемодан с кубами, получив за это штраф.

Завершив задание, Кирилл обнаруживает, что все колонисты, которых он должен был найти, мертвы, кроме него и девушки Лиры. Лира рассказывает, что ночью в этом месте появляются опасные твари, и они должны вместе пережить ночь. Кирилл получает новое задание – просто продержаться ночь. Они находят убежище в пещере, где обнаруживают окровавленный топор – орудие убийства одного из колонистов, Ника. Лира рассказывает, что похоронила Ника утром. Глава заканчивается тем, что Кирилл и Лира остаются в пещере, готовясь к ночи, и Кирилл замечает, что Лира ранена.

Глава начинается с того, что Кирилл, наблюдая за Лирой, которая точит ржавый нож, делает несколько отжиманий и боксирует с тенью. Лира, колонистка, предупреждает его, что скоро начнётся нечто опасное, и советует подготовить бластер. Они обсуждают игру, в которой участвуют, цель которой — накопить очки восхождения, чтобы вернуться домой к семьям. Лира говорит, что ей осталось 145 очков. Внезапно Лира нападает на Кирилла с ножом. Кирилл, увернувшись, разбивает о её голову кувшин. Включается таймер обратного отсчёта (11:57:56), и Лира признаётся, что должна убить Кирилла по заданию системы игры.

Лира открывает огонь из бластера «Ночной охотник», и Кирилл убегает из пещеры, преследуемый Лирой. Он пытается скрыться за защитным экраном реки, но безуспешно. В ходе погони Лира использует гранаты. Кирилл использует инфракрасное зрение, получает повреждения брони и прячется. Он меняет тактику, перемещаясь мелкими перебежками и используя укрытия. В ходе перестрелки Кирилл замечает, что Лира использует бластеры убитых колонистов, у которых также была экипировка «Ночной охотник».

Кирилл решает вернуться в пещеру, полагая, что там будет проще. Он продолжает бежать от Лиры, получая новые повреждения брони. В конце концов, он забегает в пещеру, где его поджидает Лира. После взрыва гранаты, которая повреждает его броню, Кирилл, используя последние патроны, обездвиживает Лиру выстрелом и добивает её прикладом бластера. Глава заканчивается тем, что Кирилл тяжело ранен, и его состояние критическое.

После завершения игры на таймере, Кирилл переносится в Колизей, где собираются все игроки. Он побеждает (таймер остановился перед его переносом), получая три очка, но чувствует внутреннее сопротивление игре, организованной Нэймом. В Колизее он не видит знакомых, в том числе Хана. После того, как проигравшие обращаются в пыль, Кирилл покидает Колизей, чувствуя себя так, будто отсутствовал целую жизнь. Он идёт домой, замечая, что до следующей игры остаётся 40 часов. Кирилл решает посетить Аши, чтобы поделиться мыслями и получить помощь для будущих испытаний. По пути его встречает Хан, который также успешно прошёл испытание (в огненном мире с драконами). Они коротко общаются, и Хан уходит отдыхать.

Кирилл приходит к башне Аши, где встречает огромную белую сову, которая принимает облик старца. Аши показывает Кириллу книгу с именами игроков, объясняя, что каждый проходит свой путь к второму шансу. Он дарит Кириллу устройство «Спектр», позволяющее увидеть семью Кирилла через голограмму. Кирилл видит свою жену и дочерей, испытывая сильные эмоции. Аши объясняет, что в среднем мире переплетаются временные потоки, и нет гарантии, что Кирилл вернётся на Землю вовремя. Они пьют чай с земляникой, и Кирилл вспоминает детство. Аши утверждает, что уже дал Кириллу всё необходимое для следующего испытания, намекая на силу веры в себя и внутреннюю силу, полученную в предыдущих испытаниях. Кирилл уходит, размышляя о словах Аши и предстоящих трудностях.

В четвертой главе Кирилл, съев две тыквы, восстановил силы. К нему пришла Лилит с предложением сыграть в игру «Сомн», в которой можно выиграть очки восхождения. Игра заключается в прохождении десятиэтажной башни, наполненной ловушками и врагами. Съев предложенное Лилит яблоко, Кирилл мгновенно переместился с ней к башне, перед которой стоял страж-рыцарь. Система объявила о начале игры с таймером на 5 часов и предупредила о штрафе за проигрыш. Кирилл выбрал Экскалибур. Страж атаковал чёрным дымом и мечом. Лилит, используя магию, рассеивала дым и поддерживала Кирилла. После напряжённого боя, в котором Кирилл, следуя совету Лилит, поразил уязвимое место стража (грудь), тот исчез. Внутри башни их ждали скелеты-воины. Бой с ними шёл легче, но их количество постоянно пополнялось. Внезапно начал опускаться потолок с шипами, что сделало прохождение невозможным за отведённое время. Кирилл понял, что никто не мог пройти дальше первого этажа из-за этой ловушки.

В пятой главе герой и Лилит сражаются с бесконечным потоком скелетов-воинов. Герой предполагает, что скелеты активируются при пересечении определённой черты, и эта черта находится возле лестницы. Он пробивается к лестнице, прикрываясь Лилит, которая использует энергетический купол и магические атаки. Потолок постепенно опускается, создавая препятствия в виде опускающихся штырей. Герой активирует навык берсеркера, значительно увеличивающий его боевые возможности на несколько минут. После окончания действия навыка Лилит поддерживает его магией. В ходе сражения Лилит случайно чуть не ранит героя, а затем он получает удар копьём. Они продолжают прорываться к лестнице, используя ловкость и навыки героя, а также магическую защиту Лилит. Достигнув лестницы, они поднимаются на следующий этаж, где их встречает Горгона, чей взгляд обращает в камень. Они должны продержаться час, избегая взгляда Горгоны, перемещаясь по движущимся плитам пола над лавой. Музыка сигнализирует о безопасных моментах для перемещения. Герой и Лилит разрабатывают стратегию, где Лилит ставит щит, а герой прыгает по плитам. Однако, Нэйм подстраивает ловушку: одна из плит неожиданно наклоняется, и герой падает в лаву. В последний момент, за секунду до смерти, он телепортируется обратно в комнату, где его ожидает Лилит.

После возвращения из башни, герой, решив не терять времени, задумался о дальнейших действиях. Он заметил, что тыква в его комнате пульсирует, и что время в реальном мире течёт значительно медленнее, чем в башне. Решив не спать, он отправился искать общую комнату для жильцов, о которой упоминал Хан. Выйдя из комнаты, он столкнулся с Ханом, который уже ждал его. Хан, узнав о прохождении героем второго этажа башни, пригласил его в общую комнату, где собрались другие жильцы, желающие узнать о его успехе.

Общая комната оказалась пространством, созданным с помощью генератора материальной реальности, имитирующим различные земные ландшафты: от леса и гор до океана. Хан объяснил, что это многомерное пространство, где горизонт постоянно меняется, и за создание этого пространства он заплатил Аши сто очков восхождения. В комнате находилось около ста человек, каждый занимался своим делом.

Герой и Хан посетили небольшое кафе в этом пространстве, где всё было бесплатно, так как являлось иллюзией. Они выпили кофе и съели мороженое. Хан отметил, что герой стал легендой после своего достижения во второй башне. Герой рассказал собравшимся о своём успехе, повторив то, что уже говорил Хану: его успех был обусловлен удачей и логикой. Хан объяснил, что помимо Сомна (игры в башне) существует ПВП Арена, где можно заработать очки восхождения, и что герой мыслит в правильном направлении, продолжая попытки прохождения Сомна. В конце главы вокруг героя и Хана собралась толпа людей, желающих узнать о его опыте.

После межпространственного перемещения герой проснулся в своей комнате и, набравшись сил перед новым испытанием, был вновь телепортирован. Оказавшись в полной темноте, он был поглощён ярким светом и оказался на песчаном пляже, среди обломков корабля и мёртвых тел. Система идентифицировала его как матроса Лэниса, единственного выжившего с корабля "Валькирия", потерпевшего крушение. Его задание – найти треуголку капитана Сэрто де Мартараса и продержаться 168 часов на "острове мертвецов".

Герой, осознав масштаб задачи, решил сначала похоронить погибших. Найдя котелок и треуголку капитана, он выкопал могилу, используя подручные средства. Измученный жаждой и усталостью, он похоронил моряков, после чего началась гроза. Найдя кокосы, герой укрылся в нише под камнем, где нашел крабов на ужин. Дождь утолил его жажду, но затопил убежище.

После дождя герой обнаружил на берегу деревянный ящик, который вскрыл с помощью подручных инструментов.

Глава начинается с того, что главный герой, Кирилл, обнаруживает в деревянном ящике пачки специй с маркировкой «SPI». Уставший от разгрузки ящика, он использует его в качестве кровати и засыпает под шум прибоя. Во сне Кирилла посещает кошмар: он оказывается в заброшенном ангаре перед Николаем Ивановичем, местным авторитетом, которому задолжал два миллиона рублей. Николай Иванович, угрожая оружием, бьёт Кирилла, но затем, вспомнив о прошлом знакомстве с женой Кирилла, дает ему второй шанс, одалживая 300 тысяч рублей на «железную ставку». Кирилл, спеша сделать ставку, бежит из промзоны, но попадает под машину.

Проснувшись, Кирилл понимает, что это был сон. Он чихает, запах специй из ящика его разбудил. Он ловит крабов, приправляет их специями из ящика и ест. Затем, вспоминая о своей семье и сожалея о своей зависимости от азартных игр, Кирилл отправляется вглубь острова. Пробираясь через джунгли, он находит ручей с пресной водой и, следуя за детским плачем, обнаруживает небольшую пещеру у подножия горы, которая кажется ему подходящим местом для жилья.

В девятой главе герой обнаруживает пещеру, подходящую для жилья: размером с трёхкомнатную квартиру, с естественным освещением через узкую щель в скале. Он планирует обустроить в ней спальное место и стол. Первым делом герой переносит из своего временного лагеря на берегу в пещеру ящик с припасами (включая кокосы), обломки досок и специи. По пути его мучают воспоминания о прошлом, которые он связывает с неким Ах Нэймом и видит как испытание, очищение от прошлых ошибок.

На берегу, пораженный красотой горизонта, герой начинает обустраивать пещеру. С помощью найденного топора он строит кровать из стволов пальм, скрепляя их шкурой и ветвями. Внезапно появляется игровое задание: развести костер за два дня, иначе последуют штрафы (дождь, болезнь, нападение хищников).

Герой вспоминает способы добычи огня из передачи о выживании. Он использует сухое бревно с выемкой, кокосовые волокна и щепу в качестве топлива. Несколько неудачных попыток развести огонь трением палки о дерево приводят его к отчаянию и гневу. Однако, заметив, что для горения нужен приток воздуха, он меняет тактику: использует расколотую палку с трещиной, кокосовые волокна и лоскуты от рубашки для создания тяги. В итоге, ему удается развести огонь трением. День заканчивается, и герой, хотя и не успевает поохотиться, доволен достигнутым результатом – костер разведен, задание выполнено.