Цокольный этаж

Главный герой приходит в себя в таинственном Храме, расположенном в неизвестном месте и времени. Он обнаруживает у себя механические часы, которые помогают ему ориентироваться во времени, и вспоминает о своих прошлых путешествиях и знаниях. Он решает вернуться в Черноземье, чтобы исправить ошибки прошлого и помочь своим друзьям.

Герой проводит время в Храме, вспоминая прошлое, планируя свои действия и готовясь к путешествию. Он собирает припасы, заряжает артефакты и прячет ценные вещи. Он решает использовать свои знания, чтобы изменить судьбы своих друзей и избежать ошибок, допущенных в прошлом.

Перед отбытием герой проверяет свои магические способности, отдыхает и ест. Он решает оставить часть своих артефактов в тайнике, чтобы избежать ненужных вопросов и проблем. Он планирует вернуться в Астор, используя легенду о своем происхождении, и подготовиться к будущим событиям.

Герой собирает необходимые вещи, включая заряженный Палантир и лечебные артефакты. Он осознает, что его знания о будущем могут помочь ему, но также понимает, что ему нужно адаптироваться к новым условиям и быть осторожным. Он отправляется в путь, готовый к новым приключениям и изменениям в своей жизни.

Глава начинается с описания холодного ветра, который герой переживает, спускаясь с гор к первой роще. Он надевает капюшон, чтобы не заболеть. Герой планирует узнать точную дату в трактире, так как его перемещение во времени оказалось неточным. Он первоначально передвинул временной значок в капсуле на 19 делений назад, думая, что это месяцы, но оказалось, что каждое деление соответствует примерно двум земным годам. Таким образом, он переместился из середины лета 2020 года в май 1982 года. После года и трёх месяцев в Черноземье и четырёх месяцев в Советском Союзе, он повернул значок на 18 делений вперёд, пытаясь вернуться на месяц-два до своего первого появления в этом мире (местный месяц — 32 дня).

Герой размышляет о влиянии его вмешательства в жизнь своих "близнецов" в прошлом. Он дал их родителям деньги и информацию о будущем, значительно улучшив их жизнь, и задаётся вопросом, изменится ли судьба его двойника. Он уже не уверен, что день его появления на берегу Вуоксы был столь уж "злополучным". Герой стал сильным магом, пережил несколько смертей (тело умирает в капсуле при каждом переносе), и не жалеет о своём перемещении. Его прежняя жизнь на Земле была неинтересной, в отличие от нынешней, наполненной приключениями и силой.

Он спешит к Сохатому, избегая встречи с охотниками на стоянке, которых он планирует "убрать". В трактире он встречает охотников Драгера и Конта, угощает их и знакомится с ними. Он рассказывает им вымышленную историю о своём возвращении из-за гор, используя её как способ заявить о себе. Он оплачивает комнату, еду и напитки золотым тайлером, который вызывает удивление у Сохатого. Разговор с охотниками помогает герою узнать о новой огороженной стоянке. Он рассказывает о ужасах жизни за горами, чтобы повысить свой авторитет среди горожан.

Ночью герой спит спокойно. Утром он узнаёт из разговора с Сохатым, что вчера был последний день зимы. Он планирует свои дальнейшие действия: встретиться со своим двойником в Храме, помочь охотникам, убить магическую кошку, найти жильё, устроиться на работу, собрать команду и отправиться на север, чтобы уничтожить магов и найти Палантиры. Он стремится к влиянию в городе и планирует освободить Астор от остатков магической власти. Глава заканчивается тем, что герой спускается в зал трактира, где его ждёт Сохатый.

Глава описывает прибытие главного героя, Ольга Прота, в Астор. Он сначала покупает простую одежду у Сохатого, чтобы не вызывать подозрений у гвардии, прячет свой рюкзак с ценными вещами в лесу, оставляя себе лишь минимум необходимых вещей и немного денег. На мосту его досматривают гвардейцы, и Олг, используя остроумие и выдуманные истории о своих путешествиях и достижениях (включая ложные рассказы о чемпионстве по кулачному бою и спасении баронесс), убеждает их в своей невиновности и даже развлекает их. Он упоминает о знании нескольких языков, включая свой родной (терумский) и сатумский (на котором говорит с ошибками). Гвардейцы узнают о его знакомстве с Гинсом, новым инструктором гвардии. После досмотра его везут в город на подводе. В Сторожке он проводит ночь, а утром его допрашивает чиновник. Гинс появляется во время допроса, подтверждая некоторые из рассказов Ольга. В итоге Олгу выдают жетон нового жителя и сообщают, что он представляет интерес для Ратуши из-за знания терумского языка. Он обещает сообщить о месте жительства и работы в течение трех дней. После этого Олг покупает новую одежду, обходит город и направляется в мастерскую Крипа, где когда-то работал, чтобы начать новую жизнь. В мастерской он встречает Ятоша и Крипа, и объявляет о своем намерении поговорить с ними о своих планах.

После успешного разговора с Крипом о производстве арбалетов, главный герой возвращается в трактир, планируя завтра получить положительный ответ. Он наблюдает за усадьбой Рыжих, замечая ослабление охраны, что наводит на мысль о его разоблачении и найме убийц. Теперь он намерен оставаться в тени, готовясь к экспроприации ценностей Рыжих, а также планирует нанести им удары, пока не прибудет контрабанда из Гардии.

В одиночестве, герой анализирует свои планы. Он решает встретить своего двойника в Храме, разобраться с Кортом, заручиться поддержкой Гильдии и, возможно, получить долю за шкуру Тонса. Он также рассматривает возможность участия в снабжении Гильдии, но сомневается в целесообразности повторения своего прошлого опыта. Вместо этого он сосредоточится на развитии мастерской, производстве арбалетов, сотрудничестве с Водером и получении прибыли.

Герой обдумывает возможность ограбления Рыжих, но решает отложить это до прибытия контрабанды. Он отказывается от помощи Ратуши в борьбе с контрабандой, вспоминая неудачный опыт прошлого. Вместо этого он планирует уничтожить гнездо Рыжих, используя свои знания и навыки. Он также рассматривает возможность вербовки людей из Гильдии и Гвардии, а также планирует экспедицию на Север, чтобы разобраться с магами и собрать Палантиры. В конце концов, он решает жить настоящим, наслаждаясь жизнью и готовясь к будущим событиям.

Оказавшись в трактире, главный герой встречает за столом гвардейцев, включая своего "Учителя" Гинса. Он представляется им как чемпион по кулачному бою из далёкой страны и предлагает свои услуги в качестве тренера, вызывая неоднозначную реакцию. Гинс, впечатлённый рассказами героя о его путешествии через перевалы, приглашает его на тренировки.

На следующий день герой, уже переодевшись и сняв комнату у знакомой, посещает мастерскую Крипа, где предлагает новую организацию труда и инвестирует в расширение производства. Он также делится планами найти Гриту и продолжить свою жизнь в Черноземье, стремясь исправить ошибки прошлого.

В итоге, герой быстро адаптируется к новой жизни: он находит работу, налаживает связи с влиятельными людьми и планирует дальнейшие шаги, включая тренировки с гвардейцами и поиски Гриты. Он полон решимости изменить свою судьбу и добиться успеха в этом мире.

Ольг, обладающий знанием будущего, знакомится с кузнецом Водером, обещая ему секрет гибкой стали в обмен на изготовление арбалетных луков. Он также делится своими знаниями о рукопашном бое с гвардейцами, вызывая восхищение и интерес. Ольг планирует использовать свои знания и деньги, чтобы завоевать сердце певицы Гриты и улучшить мастерскую.

Ольг отправляется в тайник, забирает вещи и направляется в трактир, где проводит вечер с охотниками. Он сталкивается с недоброжелателями, но конфликт предотвращает хозяин трактира. Ольг разочарован отсутствием Гриты и возвращается в номер, предвкушая будущие события.

Ольг, уверенный в своих знаниях и способностях, планирует использовать их для достижения своих целей: улучшить мастерскую, завоевать сердце Гриты и обеспечить себе достойное будущее. Он готов к новым вызовам и уверен в успехе.

Главная героиня главы 7 добирается до Астора на телеге, замаскировавшись среди бочек с пивом. В городе он решает наладить быт, арендовав комнату у Троны и Клои. Трон, вернувшийся с рудников, рад его появлению. Герой заключает сделку на аренду комнаты, отмечает это с Троном, а затем знакомится с соседями. Он заказывает большую кровать и матрас. Аренда оказывается дешевле, чем в трактире, благодаря хорошим отношениям с Троном. Герой предлагает Трону работу в своей мастерской, что приводит к тому, что Трон бросает работу на рудниках. В мастерской дела идут хорошо: производительность увеличивается, появляются новые заказы. Герой регистрируется у дознавателя. После работы он пытается познакомиться с певицей Гритою, но сначала терпит неудачу из-за её музыканта. Однако, используя свой талант переводчика песен, он привлекает внимание Гриты и добивается встречи. Они договариваются о сотрудничестве, и Грита переезжает в комнату рядом с героем. Параллельно герой планирует поездку в Черноземье за Клеей, сестрой Гинса, и приобретает лошадь для будущих путешествий. Ятош, бывший охотник, становится ночным охранником мастерской. В конце главы герой готовится к поездке в Храм, чтобы встретить своего двойника.

В этой главе герой готовится к поездке в Храм. Перед отъездом он отмечает успехи своей мастерской по производству повозок: благодаря совместной работе с Крипом и Троном, производство стало значительно эффективнее, обгоняя конкурентов. Конкуренты, в частности Ольс, пытаются выяснить секрет успеха, но безуспешно, сталкиваясь с противодействием со стороны Ятоша, бывшего охотника, работающего в мастерской. Герой, используя артефакт, незаметно лечит Ятошу больное колено, скрывая свои магические способности. Он планирует выкупить соседнюю мастерскую и начать производство арбалетов, более прибыльное, чем производство повозок. Для этого ему нужно продать алмазы, что может привести к конфликту с Рыжими, контролирующими рынок драгоценных камней. Герой отправляется в Храм на лошади, рассчитывая опередить своего двойника, который, предположительно, должен появиться там в связи с периодической грозой. По пути он делает остановку в трактире, а затем, избегая лишнего внимания, добирается до стоянки охотников, где оставляет лошадь. Он поднимается к Храму и обнаруживает, что Стол (место перемещения) пуст. Готовясь к возможному появлению двойника, герой устраивает себе временное место для ожидания. Внезапно начинается процесс переноса, и герой успевает перескочить через поднимающийся порог Храма, прежде чем дверь закрывается. Он остается внутри Храма в ожидании дальнейших событий.

В Храме, где герой оказался запертым, время тянется медленно. Он коротает его, дремля, размышляя о своем заточении и ожидая открытия Двери. Внезапно появляется светящаяся пелена, скрывающая Стол, где происходит нечто загадочное. После исчезновения вуали герой обнаруживает на столе своего двойника, что его нисколько не удивляет. Он понимает, что его действия в прошлом привели к этому.

Герой решает воспользоваться открывшейся возможностью и покинуть Храм, чтобы предупредить Охотников о приближении огромного зверя, Корта, и проверить состояние своей лошади. Он оставляет записку двойнику и отправляется в путь. В лесу он сталкивается с Кортом, которого выслеживает. Используя хитрость и магические способности, герой побеждает зверя, а затем вызывает Охотников, чтобы разделить добычу.

Охотники, Тонс и Карн, поражены размерами Корта и тем, что герой смог его убить. Герой объясняет, что выслеживал зверя, чтобы спасти их и свою лошадь. Он предлагает разделить добычу и предлагает отпраздновать победу. Охотники, признав его заслуги, соглашаются, и они направляются к стоянке, чтобы обсудить дальнейшие планы.

После успешной охоты на огромного зверя, рассказчик делит добычу с охотниками Гильдии, используя хитроумную схему, выгодную для всех. Он предупреждает их о возможной опасности возвращения самки зверя, предлагая им свою помощь. Получив долю, рассказчик отправляется в горы, где его ждет двойник, появившийся в результате загадочного перемещения. Он планирует помочь двойнику адаптироваться и найти способ вернуться домой, размышляя о своих дальнейших действиях и возможностях, связанных с богатством, которое он накопил. Он также думает о своих отношениях с девушкой, которой хочет сделать подарок, и о будущих прибыльных предприятиях.

Ночью герой не может уснуть, размышляя о своем двойнике, оказавшемся в другом мире. Он предчувствует, что появление таинственного родственника и финансовые возможности, открывшиеся перед братом, могут привести к непредсказуемым последствиям. Утром, проснувшись, герой обнаруживает, что его двойник, Олег, уже несколько дней находится в сознании. Он решает поговорить с ним, но его прерывает появление охотников, которые, судя по всему, подозревают его в чем-то неладном.

Охотники, мастер Тонс и его помощник Карн, начинают слежку, подозревая героя в сокрытии информации о добыче зверя и его способностях. Герой понимает, что его раскрытие неизбежно, и решает подготовиться к встрече. Он маскирует следы своего пребывания, но охотники все равно находят его.

Тонс и Карн находят героя, требуя объяснений и собираясь его связать. Герой понимает, что ему грозит опасность, и, не желая сдаваться, применяет магию, чтобы избавиться от преследователей. Он убивает Карна и скидывает Тонса в пропасть, понимая, что теперь ему придется скрываться и бороться за свою жизнь.

Двенадцатая глава описывает последствия столкновения рассказчика с двумя Охотниками, Тонсом и Карном. Рассказчик, заранее выбрав подходящее место, с помощью своих способностей столкнул Охотников с крутого обрыва на каменные осыпи, практически гарантируя их смерть от травм и лавин. Он объясняет свой поступок необходимостью защиты себя и своей миссии, подчеркивая, что Охотники вторглись на его территорию и пытались арестовать его по прихоти Тонса, желавшего принизить его достижения. Рассказчик испытывает облегчение, но и сожаление по поводу убийства, сравнивая свои чувства с теми, что он испытывал после смерти Клиса Верного.

После этого он осматривает место падения Охотников с помощью бинокля, замечая, что Карн, возможно, еще жив. Вернувшись в Храм, он обнаруживает своего двойника, Олега-2, который является его точной копией, созданной искусственно. Рассказчик объясняет двойнику, что тот является копией, а оригинальный Олег Протасов остался в капсуле на берегу Вуоксы. Двойник сначала не верит, но рассказчик, демонстрируя свои способности (открывая и закрывая Дверь в Храм), убеждает его в реальности ситуации. Он рассказывает брату о мире, в котором они находятся: континенте с различными уровнями развития, от капиталистического Черноземья до феодальной Астрии и остатков государства Магов на севере. Он описывает жизнь в этом мире, лишенную современных удобств, и объясняет, что Храм, в котором они находятся, является станцией Древних для путешествий во времени и пространстве. Глава заканчивается тем, что братья пьют чай и обсуждают будущее.

В 13 главе рассказчик знакомит своего брата-близнеца с технологиями Древних, расположенными в Храме. Брат, в отличие от рассказчика, проявляет мало интереса к чудесам нового мира, больше беспокоясь о своей жене. Рассказчик объясняет брату, что технологии Храма дадут ему сверхспособности, что облегчит возвращение в его мир и, возможно, решение проблем в личной жизни. Брат, узнав о возможности вернуться домой, становится более послушным. Рассказчик, используя местный интерфейс (стену со значками), помогает брату получить усиление способностей. Пока брат спит на Столе после процедуры, рассказчик наблюдает за двумя охотниками, Тонсом и Карном, которых он ранее ранил. Он заключает, что смерть Карна неизбежна, а Тонс должен умереть через полтора месяца. Рассказчик решает добить охотников, считая это необходимым, чтобы предотвратить будущие проблемы. Он убивает Карна, но Тонс, несмотря на тяжелые ранения, пытается его атаковать. Рассказчик убивает и Тонса, затем тщательно скрывает тела. Вернувшись в Храм, он обнаруживает, что брат проснулся. После второй процедуры у стены брат получает усиление физических и магических способностей. Рассказчик планирует использовать капсулу, чтобы определить возможности возвращения брата домой, и готовится к этому, собирая необходимые вещи. Перед этим он расспрашивает брата о его жизни на Земле, узнавая о финансовом благополучии семьи, благодаря дальновидности матери и советам рассказчика, а также о проблемах в личной жизни брата. В конце главы рассказчик готовится войти в капсулу, чтобы проверить возможность возвращения брата на Землю.

Глава 14 описывает события после того, как рассказчик выбрался из временной капсулы (на это ушло десять минут, а не пять, как планировалось). Он обсуждает с братом-близнецом, который ждал его снаружи, недостаток подготовки последнего (брат попал в Черноземье только в одежде, без рюкзака и припасов, в отличие от рассказчика). Выясняется, что брат попал в Черноземье не из садоводства «Химик», а из поселка «Сиреневые зори».

Братья идут к костру, где пьют чай и кулеш, добытые со стоянки. Рассказчик беспокоится о следах пребывания лошади на стоянке и о том, что его действия против Корта были слишком заметными для Охотников. Он размышляет о возможности вернуться через пару лет, чтобы действовать более скрытно.

Затем рассказчик объясняет брату принцип работы капсулы: она работает только на отправку, и для возвращения нужно использовать Храм в одной из трех точек на Земле (две в Америке, одна в Грузии). Он рассказывает о своем опыте использования капсулы как машины времени: он отправился на 19 месяцев назад в Грузинскую ССР 1982 года, где жил четыре месяца, зарабатывая лечением людей с помощью магии. Рассказчик объясняет брату основы магии, включая накопление маны (магической энергии) и использование артефактов.

Брат решает стать магом. Рассказчик обучает его, и брат быстро осваивает магию. Они проводят два дня в интенсивных тренировках. Рассказчик делится с братом информацией о своем визите к родителям в прошлом, где он их вылечил и оставил деньги.

В конце главы брат, снаряженный необходимыми вещами и артефактами, отправляется через капсулу в Грузию 1982 года. Братья договариваются о встрече через пару лет. Рассказчик не рассказывает брату о Палантирах и фузее, оставляя это на потом.

После переноса Брата в прошлое, герой остаётся в Храме, где обнаруживает, что тело брата, как и предполагалось, полностью исчезло. Он решает заняться своими делами, первым делом проверив место захоронения охотников. Там он видит, как стервятники терзают руку одного из них, Тонса, который, умирая, выставил её в качестве указателя. Герой понимает, что Тонс, вероятно, хотел привлечь внимание своих товарищей, но его замысел провалился.

Герой размышляет о силе духа Тонса и его неприязни к магии, понимая, что не мог ему помочь, не выдав себя. Он возвращается в Храм, отдыхает, а затем собирает свои вещи, включая золото и камни. Покинув Храм, он замечает, что стервятники закончили свою трапезу. Он решает не трогать останки Зверя, опасаясь привлечь внимание.

Вернувшись на стоянку, герой кормит собаку и решает оставить её, опасаясь последствий. Он понимает, что ему нужно быть осторожным, чтобы не выдать себя охотникам. Он объезжает опасные места, переплывает реку и, добравшись до города, прячет копье. В городе он встречается с Клоей и Гритой, проводит время с последней, а затем планирует заняться изучением рынка драгоценных камней, чтобы выйти на Рыжих и узнать их секреты.

В шестнадцатой главе повествователь сначала прячет свои драгоценности в тайник под полом, укрепляя его и маскируя кроватью. Он размышляет о необходимости дополнительного тайника, учитывая вероятность обыска его комнаты «Рыжими уродами», с которыми он планирует вскоре познакомиться. Продажа камней местным ювелирам представляется слишком рискованной, так как может привести к конфликту с «Рыжими» и опасности для его близких. Поэтому он решает сначала получить бочки с драгоценностями, а затем устранить «Рыжих» внезапным нападением на них во время их поминального костра за городом, что представляется ему более безопасным, чем конфликт в усадьбе.

После этого он возвращается в трактир «Лиса», где встречается с друзьями. Он объясняет свое длительное отсутствие работой по охране полулегальных торговых операций, связанных с контрабандой между Гардией, Мукленом и Астором. Он подчеркивает, что лишь охраняет сделки, не участвуя в них напрямую, что снижает риск конфликта с городскими властями. Эта работа обеспечивает ему алиби для будущих исчезновений.

Вечер проходит в дружеской компании, а утром повествователь завтракает с Троном. Он посещает свою мастерскую, где получает хорошие новости о работе и лечит Ятоша своим камнем. Затем он встречается с Водером, кузнецом, который демонстрирует готовые образцы луков для арбалетов, изготовленных по его рецептам. Повествователь заказывает 32 лука, оплачивая их полностью вперед. Он также обсуждает с Водером поиск арбалета и тетив, намекая на необходимость дискретности в производстве луков.

В конце главы повествователь, понимая выгоду от сотрудничества с Водером, решает инвестировать в его дело, купив соседний сарай для расширения кузницы и приобретая у него кольчугу. Он делает это, чтобы обеспечить себе долю в прибыльном бизнесе и гарантировать поставки для Ратуши, одновременно укрепляя свои позиции и делая кузницу Водера монополистом на рынке.

В мастерской по производству арбалетов главный герой планирует расширение производства, предвидя заказы от города и частных лиц. Он делится планами с Крипом, опасающимся финансовых рисков, и объясняет преимущества новых технологий и козьей ножки для увеличения мощности оружия. Водер приносит первый арбалет для изучения и улучшения.

Учитель Гинс просит героя присоединиться к разведывательной миссии в Сатум, намекая на возможную угрозу со стороны соседей. Герой подозревает скрытые мотивы Учителя и планирует обсудить это после тренировки. Он также размышляет о политической ситуации и нереалистичности планов захвата земель.

После тренировки герой обсуждает с Учителем детали предстоящей миссии, включая необходимость реквизиции подводы и планы по проникновению в Пельтум. Герой соглашается участвовать, предлагая помощь в организации похода и разработке палатки для комфортного пребывания в горах.

В конце дня герой оформляет свою долю в мастерской, а также договаривается о покупке доли в кузнице Водера, расширяя свои владения и готовясь к будущим прибылям. Он планирует использовать полученные средства для приобретения недвижимости, где сможет хранить добычу, которую планирует получить.

В мастерской и кузнице налажено производство болтов, гаек и арбалетов с использованием новых технологий. Закуплена тетива, налажены связи с торговцами. Автор планирует развитие производства, импортозамещение и предвидит возможные конфликты в будущем. Он также занимается физическими упражнениями, демонстрируя их гвардейцам, и проводит успешные испытания новых арбалетов, что приводит к крупному заказу от Ратуши.

Автор решает вопросы с финансами, продавая драгоценности и делясь прибылью с партнерами. Он приобретает квартиру для хранения ценностей и планирует дальнейшие действия, связанные с ювелирным рынком и возможной добычей. Он избегает повторения событий прошлого, не вмешиваясь в дела, которые могут навредить его положению.

Автор посещает "Жаровню", где узнает о результатах битвы на Опушке, в которой он не участвовал. Он понимает, что его роль в прошлых событиях была значительной, и его отсутствие привело к большим потерям. Он осознает влияние своих действий и решений на ход событий и планирует дальнейшие шаги, связанные с будущими событиями.

В девятнадцатой главе повествования происходит бойня в трактире «Мортенс», спровоцированная группой молодых аристократов. Рассказчик, помогающий певице Грите, замечает высокомерное поведение дворян в трактире и предвидит конфликт. После выступления Гриты, один из аристократов похищает её, намереваясь изнасиловать. Рассказчик, заранее подготовившись (взяв с собой арбалет и болты), настигает дворянина на лестнице, оглушает его ударом, а затем убивает бронебойным болтом из арбалета, когда тот приходит в себя. В это же время, музыкант Гриты убит внизу. Грита, придя в себя, сама добивает насильника ударами туфли. В результате, рассказчик и Грита оказываются в центре происшествия, когда прибывает стража. Несмотря на хаос и смерть музыканта, рассказчик и Грита дают согласованные показания, представляя ситуацию так, будто дворянин напал на рассказчика с кинжалом, а тот действовал в целях самообороны и защиты Гриты. Рассказчик провожает избитую, но довольной местью Гриту домой, где её встречают Клоэ и Орния, жена тяжелораненого мужчины. Рассказчик осознаёт серьёзность ситуации, связанной с аристократами из соседней страны, и готовится к допросу в караулке, где находится изъятый арбалет. Он также планирует дальнейшие действия, связанные с убийством клана Рыжих уродов и поездкой в Сатум.

В Караулке Стражи рассказчик был допрошен по поводу событий предыдущего вечера, когда он вмешался в похищение своей девушки Гриты астрийским дворянином. Рассказчик утверждал, что увидел, как дворянин тащит уже без сознания Гриту в свой номер, после чего, узнав в похитителе оскорбившего его ранее астрийца, зарядил арбалет и последовал за ним. Он объяснил, что выстрелил только после того, как дворянин, бросив Гриту на пол, напал на него с кинжалом. Рассказчик продемонстрировал дознатчику изобретенную им козью ножку для ускоренной зарядки арбалета, подчеркнув свою важность для города как изобретателя, работающего над стратегическим заказом Ратуши. Дворянин, тяжело раненный, был взят под стражу, но умер по дороге в крепость. Рассказчик получил награду от города за помощь в поимке крупной контрабанды и купил торговый дом, большую часть которого передал городу. Он вспомнил, как его действия в прошлом привели к нежелательным последствиям, включая его вынужденное бегство на Север, где он стал могущественным магом.

Вернувшись в мастерскую, рассказчик рассказал о случившемся своим товарищам, которые одобрили его действия. Он также признался, что на самом деле в дворянина выстрелила Грита, что вызвало еще большее уважение к ней. Понс, друг рассказчика, умер от осложнений после ранения. Грита выздоровела и вместе с Клоей помогает вдове Понса. Гильдия набирает лесных стрелков, но низкая зарплата не привлекает горожан. Рассказчик отвергает предложение работать на Гильдию, предпочитая заниматься своим бизнесом, в частности, торговлей драгоценными камнями. Он планирует наблюдать за семьей Рыжих, подозревая их в контрабанде. В мастерской кипит работа над крупным заказом Ратуши на арбалеты, которые превосходят по качеству предыдущие модели. В конце главы рассказчик замечает выезжающую из усадьбы Рыжих подводу и готовится к дальнейшим действиям.

В 21 главе повествователь, планируя уничтожить общину «Рыжих» — нелюдей, живущих в Асторе и подозреваемых в коррупции и контрабанде, выходит на улицу. Он размышляет о предстоящем геноциде, вспоминая прошлую жизнь, где его преследовали и пытались убить за то, что он что-то услышал. Сейчас же он сильнее и лучше подготовлен. Он знает, что Рыжие обладают огромным богатством, полученным благодаря контрабанде драгоценных камней (около 20 000 золотых), что позволяет им подкупать чиновников и сеять хаос в городе. Повествователь наблюдает за разгрузкой бочек с товаром Рыжих в порту, замечая, что часть груза идет на оплату портовых сборов, а остальное — в усадьбу. Он отмечает, что Охотники, конвоировавшие груз, не понесли потерь, в отличие от городской гвардии, что указывает на отсутствие штурма башни Кремера. Это значит, что Драгер и Крос, с которыми он сотрудничал в прошлой жизни, сейчас ему не помогут.

Он перекусывает на рынке, продолжая наблюдение. Заметив усиленную охрану усадьбы Рыжих после доставки бочек, повествователь делает вывод о ценности груза. Он посещает свою мастерскую, где процветает производство арбалетов и телег, приносящее значительную прибыль (2000 золотых). Он обсуждает с Крипом, своим компаньоном, предстоящий отпуск, необходимый для осуществления плана по уничтожению Рыжих. Повествователь замечает, что конкуренты в производстве телег терпят убытки из-за успеха его мастерской.

Продолжая наблюдение за усадьбой Рыжих, он отмечает, что двое из них, представители торговой части клана, возвращаются позже остальных и посещают ювелирные лавки и лавку с деликатесами, где грубо обращаются с продавщицей. Это еще больше укрепляет его решение уничтожить их. Он подозревает, что один или оба из этих двоих обладают магическими способностями. Повествователь выбирает место для засады — безлюдный переулок недалеко от усадьбы. Он готовит оружие (кинжал и арбалет), одежду и маску, намереваясь убить двух представителей Рыжих, прежде чем они доберутся до дома. Глава заканчивается тем, что он занимает позицию в переулке, ожидая появления своей цели, используя магическое заклятие невидимости.

В 22 главе главный герой убивает двух Рыжих – существ, обладающих магическими способностями и враждебно настроенных к людям. Он замечает их проходящими мимо, и, предвидя неприятности, выпускает арбалетный болт в одного из них, смертельно ранив его. Второй Рыжий бросает в героя кинжал, но тот отражает его магическим куполом. Герой оглушает второго Рыжего магией, после чего, убедившись, что поблизости нет свидетелей, добивает обоих кинжалами, используя отработанный приём. Чтобы скрыть свою причастность, он оставляет на стене мелом слово «Месть».

Затем герой возвращается в свою мастерскую, где отдаёт Ятошу арбалет и использует магический артефакт, чтобы немного облегчить боль в ноге старика. Он замечает пятна крови на своей рубахе, оставшиеся от убийства Рыжих, и понимает, что нужно быть осторожнее. Герой обсуждает с Ятошем произошедшее, и тот советует ему сменить номер в трактире, так как Рыжие могли заметить его слежку за их домом. Глава заканчивается тем, что герой меняет номер, наблюдает за домом Рыжих и готовится к дальнейшим действиям, понимая, что началась война с бандой. В заключение упоминается успешное развитие его бизнеса и хорошие отношения с Гритой.

Главный герой, остановившись в трактире, планирует ограбление дома Рыжих, торговцев драгоценными камнями. Он арендует номер для подготовки, собираясь проникнуть в дом через туалет, чтобы украсть камни и спрятать их в своей квартире. Он рассчитывает на то, что Рыжие будут на похоронах, и планирует вернуться в трактир, как ни в чем не бывало.

Герой обдумывает детали: ему нужно будет разобраться с оставшимися в доме Рыжими, вскрыть тайники и бочки с камнями, а затем избавиться от следов. Он понимает, что после убийства Рыжих ему придется искать посредника для сбыта камней. Он также размышляет о возможном провале, если похороны пройдут не по плану.

Параллельно герой занимается делами в своей мастерской, внедряя новую систему премирования для работников и планируя покупку мастерской конкурента. Он следит за приготовлениями Рыжих к похоронам, ожидая подходящего момента для нападения. Наконец, он готовится к операции, собирая необходимые вещи и продумывая меры предосторожности, чтобы остаться незамеченным.

Ранним утром герой отправляется к кузнице, а затем, обойдя городскую стену, спускается вниз, чтобы проследить за Рыжими. Он предполагает, что они занимаются контрабандой, и надеется избежать встречи с ними. Выйдя на Рудничную дорогу, он направляется к Речным воротам, где занимает выгодную позицию для наблюдения. С помощью бинокля он замечает процессию Рыжих, направляющуюся к воротам.

Рыжие, везущие мертвых соплеменников, выезжают из города и направляются по проселочной дороге. Герой следует за ними, планируя разобраться с ними. На дороге происходит конфликт между Рыжими и лесорубами из-за цены на дрова. Лесорубы, пользуясь ситуацией, издеваются над Рыжими, вынуждая их заплатить больше.

После унижения Рыжие продолжают путь, а герой следует за ними, выжидая удобный момент для нападения. Он замечает, что Старший Рыжих, возможно, почувствовал его присутствие. Процессия сворачивает к морю, где, как предполагает герой, будет место для погребального костра. Он готовится к схватке, понимая, что его ждет решающий момент.

Глава описывает тщательно спланированное убийство героя клана Рыжих. Герой, желая избежать преждевременной конфронтации, скрывается, наблюдая за подготовкой Рыжими похоронного костра для своих погибших соплеменников. Он ждет, пока они проведут ритуал и подожгут костер, используя горючую жидкость. Затем, используя магический купол для защиты и силу Палантира, герой неожиданно появляется, убивая всех Рыжих, кроме Старшего. Бой происходит быстро и жестоко; герой легко отражает атаки оружием и магией, используя свою значительно большую силу. Он убивает большинство Рыжих ударами маны, сбрасывая их со скалы. Старшего он убивает после того, как тот пытается сбежать, забрав у него ключи. Затем герой сжигает тела и оставшиеся вещи Рыжих в костре, убедившись, что нет никаких улик, связывающих его с убийством. Наконец, он уезжает с места преступления, оставив тела утопающими в море. Герой оправдывает свои действия, утверждая, что помог хорошим людям и наказал плохих.

После кровавой расправы над Рыжими, главный герой, притворившись спящим возницей, добирается до перекрестка, где планирует сойти с подводы. Он прячется в кустах, чтобы избежать встречи со стражей, и, воспользовавшись суматохой на рынке, проникает в город. Опасаясь быть узнанным, он решает не идти через ворота и, обойдя их, пытается проникнуть в дом Рыжих через стену.

Внезапно, на месте предполагаемого проникновения его поджидает засада. В схватке с грабителями, оказавшимися местными бандитами, герой убивает их, следуя велению судьбы. Осознав, что устал и морально, и физически, он решает отложить дело с Рыжими на потом.

Он возвращается домой, переодевается и, сделав вид, что собирается в трактир, чтобы забрать Гриту, решает обойти его, чтобы избежать лишних расспросов. Понимая, что сил на проникновение в дом Рыжих сегодня нет, он отказывается от этой затеи и, уставший, возвращается домой, чтобы отдохнуть.

В главе рассказывается о событиях, произошедших с главным героем за день. Утром он обсуждает с компаньоном Троном дела в мастерской, где производят арбалеты. Появляется новость о перебежчиках от конкурента, и герой решает использовать их, чтобы ослабить конкурента Ольса. Он также размышляет о предстоящем походе в Сатум и о необходимости обезопасить свою возлюбленную Гриту, выступающую в трактире.

После обеда герой готовится к проникновению в усадьбу Рыжих, планируя ограбление. Он оставляет рабочую одежду, берет лестницу и отправляется в трактир, где просит хозяина обеспечить Гриту охраной. Затем он переодевается, берет с собой необходимое снаряжение и, дождавшись темноты, проникает в усадьбу через форточку, готовясь к ограблению.

Герой, продумав все детали, готовится к ограблению усадьбы Рыжих. Он оставляет лестницу, переодевается в темную одежду и, дождавшись темноты, проникает в усадьбу через форточку. Он проверяет кухню на наличие засады и, убедившись в безопасности, начинает проникать внутрь, предвкушая добычу.

Вор проникает в дом, где его обнаруживают два Рыжих, охраняющих богатства. Завязалась схватка, в которой вор, используя магию и смекалку, побеждает противников. Он связывает их и, чтобы скрыть следы, топит в вине в подвале. Забрав добычу, он покидает дом, стирая следы своего пребывания.

Вор, проникнув в дом, случайно роняет предмет, привлекая внимание Рыжих. Завязалась схватка, в которой вор, используя магию, побеждает противников. Он связывает их и, чтобы скрыть следы, топит в вине в подвале. Забрав добычу, он покидает дом, стирая следы своего пребывания.

Вор, пробравшись в дом, сталкивается с двумя Рыжими. После короткой схватки, используя магию, он побеждает их. Чтобы скрыть следы, он топит их в вине в подвале, забирает добычу и покидает дом, стараясь не оставить улик.

Двадцать девятая глава, озаглавленная «Осмотр трофеев», начинается с того, что главный герой провожает Гриту, певицу, домой в сопровождении охранника Овина. По дороге они обсуждают инцидент в трактире, где к Грите приставали зажиточные крестьяне, предлагая деньги за ночь. Грита, с помощью героя и Овина, дала им отпор. Герой скрывает от Гриты и Овина, что провел ночь, занимаясь грабежом и убийством нелюдей (Рыжих). Он объясняет свой запах ресы (алкоголя) как лекарство от «болезни». Герой, предвидя будущий рост популярности Гриты и её музыкантов, советует Овину взять к себе племянника в охрану. Удивительно, но герой уже знает о племяннике Овина. Он создаёт впечатление человека, знающего будущее.

Вечером герой участвует в празднике у соседей, где его присутствие на недавней битве, где он, несмотря на недостаток опыта, сыграл решающую роль, высоко оценивается. Он делится с соседями выдержанной ресой и обучает их играть в шашки.

Утром герой обыскивает пояс убитого им лидера Рыжих, обнаруживая алмазы, золото, серебро и медь (около 15 тайлеров). Он избавляется от пояса и других улик, сбрасывая их в реку. Герой размышляет о причинах изменения поведения Рыжих в Асторе, связывая это с притоком драгоценных камней с Севера и их нежеланием работать. Он предполагает, что Совет Капитанов давно ищет повод для их изгнания.

В мастерской герой обещает новым работникам выплатить аванс, несмотря на опасения Крипа, своего компаньона. Вечером он обедает с Гритой, отмечая её растущую популярность. Он планирует написать новую песню с помощью образованного человека, Корна.

В конце главы герой возвращается в свою квартиру, где осматривает добычу: значительно больше золота (375 золотых), чем он ожидал, мешочки с изумрудами и рубинами. Он планирует продать часть добычи, но не спешит, чтобы избежать подозрений в причастности к исчезновению Рыжих. В конце главы он встречается с Учителем и узнаёт о скором походе в Сатум.

В 30-й главе главный герой, оставив Крипа, отправляется к своему конкуренту Ольсу, чья мастерская по производству телег находится в упадке. Ольс работает в одиночестве, двое его работников ушли из-за невыплаты зарплаты. Главный герой, благодаря своим улучшениям в производстве, значительно превосходит Ольса по скорости и качеству, выпуская по две телеги в неделю. Он предлагает Ольсу купить мастерскую за 60 золотых (вместо 90 золотых, предложенных ранее), учитывая её плачевное состояние. После недолгих торгов, цена устанавливается на 70 золотых, включая некоторые улучшения, сделанные Ольсом. Они договариваются о сделке на следующее утро, при этом Ольс просит главного героя доделать ремонт одной телеги.

Главный герой, завершив сделку, возвращается в свою мастерскую, не сообщая Крипу о приобретении. Он планирует обсудить с Крипом дальнейшее развитие бизнеса, в частности, вопрос о совместном владении новой мастерской. Вечером проходит тренировка с группой, готовящейся к вылазке в Сатум. Главный герой понимает, что его и Учителя вряд ли отпустят в разведку отдельно от основной группы, возглавляемой Торком, что может помешать спасению сестры Гинса. Он решает не ломать голову над этой проблемой до поры до времени. Группа тренируется ставить палатку и разводить костер.

На следующее утро сделка с Ольсом оформляется в Ратуше. Главный герой сообщает Крипу о приобретении, предложив ему принять участие в развитии новой мастерской и предоставив ему свободу в выборе оборудования. Затем главный герой отправляется к ювелирам, чтобы продать часть своих драгоценностей, купленных в Теруме и Сатуме, оставляя часть под реализацию. Он обдумывает риски предстоящей поездки в Сатум, осознавая потенциальную опасность столкновения с сатумскими дворянами и необходимость полагаться на своих спутников.

Ольг Прот, купив конкурента, узнаёт от Учителя о срочном выходе в поход с Гвардией. Ольг недоволен, предвидя тяготы службы, и решает использовать свои ресурсы. Он договаривается о подводе для облегчения пути, поручает Крипу подготовить её, а также решает заняться делами: продать украшения, закупить провизию и гражданскую одежду.

Ольг организует бизнес-проект для своих знакомых женщин, Клои, Орнии и Абели, предлагая им заняться куплей-продажей недвижимости. Он выдаёт им аванс и поручает собирать информацию, обещая достойную оплату. Затем Ольг прощается с Гритой, предчувствуя возможные трудности похода.

Утром Ольг получает оружие и отправляется в путь, но вместо казармы направляется к своей подводе. Он засыпает, предвкушая долгую дорогу, и просыпается уже за городскими воротами, готовый к приключениям.