Цокольный этаж

Пятнадцать месяцев прошло с открытия портала, соединяющего Землю (Московскую область) с миром враждебных существ. Хотя герою удалось серьёзно повредить портал, предотвратив массированные атаки, вылазки монстров всё ещё происходят два-три раза в неделю. Учёные научились предсказывать эти атаки, что облегчило оборону. Несмотря на глобальные усилия, закрыть портал не удалось. Он двухсторонний, и все разведывательные миссии за портал закончились неудачей. Герой сдерживает желание самому отправиться туда, понимая свою ответственность за планету. Его главная задача – продолжить род Романовых, управление страной пока отложено на пять-семь лет. Он колеблется между желанием лично управлять и доверием к своим помощникам. В итоге, большую часть времени он занимается формальными обязанностями, подписывая тонны документов.

К середине января, после сражения и завершения основной документации, герой начинает обдумывать, как использовать свои знания из прошлого для блага страны. Он сталкивается с трудностями, так как мало знает о текущем состоянии экономики и технологий. Отсутствие интернета на рабочем компьютере вынуждает его перейти на другой, расположенный в комнате отдыха. Там он изучает состояние авиационной промышленности России, которая является почти единственной в мире, способной функционировать из-за угрозы монстров, как летающих, так и наземных. Он понимает, что большинство отраслей экономики находятся в подобном положении.

Герой чувствует себя некомпетентным, осознавая, что его единственный вклад – это личная армия рода Романовых. Его раздражает роль свадебного генерала, но он скрывает это. Он использует бои с монстрами для повышения своих магических способностей. К марту его две жены сообщают о беременности, в этот же день проходит его вторая свадьба – политический шаг для сближения с Германией и Китаем. К ноябрю у него уже двое детей, и ещё несколько жён беременны. Он посвящает всё свободное время подготовке к походу в мир монстров.

Подготовка включает в себя сбор информации о монстрах, вскрытие тел для изучения их физиологии и адаптации к земным условиям (чтобы подготовиться к возможным опасностям чужой атмосферы). Он также активно развивает свои магические способности, участвуя в боях по всей территории России, используя защитный купол Романовых для мгновенного перемещения. Он фокусируется на эффективности использования магии, а не на зрелищности. К августу он решает, что не пойдёт в одиночку, и формирует команду из пятнадцати магов, с которыми он уже сражался. Его беспокоит отсутствие связи с Асмодеем, демоном, с которым он хотел бы посоветоваться, но даже Дракула не может помочь ему связаться с ним. Он также сталкивается с сопротивлением жён, которые против его опасного путешествия.

Глава описывает экспедицию на другую планету через недавно открывшийся портал. Несмотря на первоначальное желание отправиться сразу, команда отложила путешествие до 20 января, тщательно подготовившись: запаслись провизией, артефактами, оружием и снаряжением, включая видеокамеры для записи. Перед отправлением они плотно позавтракали, понимая, что даже кратковременное недомогание может быть критичным в бою. Портал, хоть и нестабильный, пропускает ограниченное количество живых существ, поэтому площадка перед ним укреплена. Главный герой, обладающий мощной магической защитой, решает идти первым, чтобы принять на себя первый удар.

Перейдя через портал, команда оказывается в безжизненной красной пустыне с крайне низким уровнем магии, что вызывает беспокойство, так как у магов экспедиции начинает быстро истощаться мана. Они обнаруживают руины огромного города, стёртого с лица земли неизвестной силой, не оставившей следов разрушения, кроме выглаженной поверхности. Дальнейшее исследование приводит их к огромной горе из строительного мусора и костей, где они слышат странные звуки. Главный герой, оставив команду внизу, поднимается на вершину горы, обнаруживая там круглую площадку со следами высоких температур и обнаруживает десять циклопов, занимающихся непонятной деятельностью у подножия горы. Он решает исследовать их действия.

Глава описывает бой главного героя с десятью циклопами. Он использует левитацию и усиленные молнии (расход маны значительно выше обычного из-за умирающей планеты), быстро убивая всех противников. Один циклоп пытается атаковать магией, но герой легко отражает удар. После победы, герой замечает, что циклопы проделывали проход в гору. Он отправляет часть отряда обходить гору, а сам с двумя другими магами исследует проход. Внутри горы они обнаруживают огромную пещеру с мощным источником энергии, питающимся из ядра планеты, и прозрачный сосуд с зародышем кукловода – существа, чья энергия идентична энергии героя. Герой, получив ментальное сообщение от духа-хранителя планеты, понимает, что кукловоды выкачивают энергию планеты и просят о помощи. Он уничтожает зародыш, используя свою ману для создания резонанса, который уничтожает все остальные зародыши кукловодов на планете (23 штуки). В результате этого действия гора обрушивается, но героя и его отряд телепортирует неизвестная сила. Однако, у портала их ожидает огромная армия монстров, но прежде чем они успевают атаковать, земля под ними проваливается, уничтожая большую часть армии. Герой и его отряд бегут к порталу, чтобы вернуться на Землю.

Глава описывает события после возвращения отряда с погибшей планеты. После стремительного бегства от землетрясения и рискованного прыжка через портал, герои оказываются на Земле. Иоганн, из-за многократных переходов, теряет сознание. Главный герой, несмотря на усталость, начинает руководить ситуацией, замечая странное поведение портала: рябь на его поверхности и нестабильность энергетического жгута. Он вынужден прервать наблюдение и отправиться в Кремль на государственные дела, возвращаясь домой лишь глубокой ночью.

Через три дня портал стабилизируется, но тут же начинается новая атака монстров, отличающихся от предыдущих. Эти новые существа – огромные, многочисленные, бесформенные, практически не имеющие аналогов, но уязвимые для автоматического оружия. Магическая атака затруднена из-за способности монстров перехватывать заклинания многочисленными конечностями. Главный герой понимает, что монстры прибывают с планеты, которую он недавно освободил. Это наталкивает его на идею освобождать другие планеты, чтобы ослабить врага.

Несколько дней спустя, после недельного перерыва, отряд (без Иоганна, которому противопоказаны новые переходы) готовится к новому походу. Они тренируются обращаться с огнестрельным оружием. С собой берут анализатор воздуха, так как предыдущие исследования погибших монстров не выявили органов дыхания. Отряд отправляется через портал и оказывается на краю горы, перед потрясающим пейзажем: парящий в воздухе остров с лесом. В небе появляется огромная птица, на которую нападает бесформенное существо, знакомое по предыдущим атакам. Главный герой вмешивается, поражая монстра молнией.

Отряд прибыл на новую планету и отошёл от портала на безопасное расстояние, чтобы избежать нежелательного внимания. Главной задачей стало изучение необычной гравитации. Первоначально гравитация казалась земной, но использование магии резко усиливало её воздействие, выбрасывая магов в воздух. Автор экспериментально выяснил, что тонкие силовые линии планеты усиливают магическую энергию, за исключением левитации. Эксперимент с подчиненным подтвердил это явление для разных типов магии. Высокий полёт привлёк бы внимание, поэтому отряд вернулся к порталу, собрав образцы флоры, фауны и почвы. Анализатор показал, что состав воздуха аналогичен земным заповедникам. Автор, сняв защитное снаряжение, решил продолжить разведку в одиночку. Он спрятал часть оборудования под большим листом растения, пометив место ударами меча, которые быстро заросли. Автор поднялся на высоту четырёх километров, обнаружив гигантский металлический шпиль, похожий на Эйфелеву башню, но высотой в четыре тысячи метров. Он заметил, что его запас маны не уменьшается, даже после использования мощных заклинаний. Планета оказалась идеальным местом для развития магических способностей, но это вызвало опасения относительно силы потенциальных врагов. Автор решил провести разведку, прежде чем использовать это преимущество, учитывая, что кукловоды, вероятно, преследуют свои цели. Он направился к шпилю, но приближающаяся ночь заставила его ускориться.