Цокольный этаж

В первой главе книги главный герой, Астерий, приходит в себя в больничной палате. К нему неожиданно являются богини: Артемида с луком, Афина с копьем и Асклепий. Вскоре появляются эринии, посланницы Геры, а также Арахна, которую Афина тут же пригвождает к полу копьем. Артемида отбивает атаки эриний, уничтожая их стрелами.

После битвы Артемида извиняется перед Астерием, признавая свою неправоту. Она целует его, и он ощущает прилив сил. Афина иронизирует над их отношениями. Ольга, невеста Астерия, выходит из палаты, чтобы не мешать. Артемида обещает приглядывать за Астерием и помочь ему выздороветь. Астерий хочет найти способ отомстить Гере, но богини отговаривают его, предупреждая о последствиях. Артемида и Афина исчезают.

Астерий зовет Ольгу, и она вместе с актрисой Ленской приходит к нему.

В это время в другом месте Талия, невеста князя Мышкина, обнаруживает его в объятиях своей мачехи, Светланы Ионовны. Талия в ярости, но Мышкин объясняет, что это не его вина, а влияние прежней личности князя, который был любовником Светланы. Талия требует, чтобы Мышкин не изменял ей, и предлагает обратиться за помощью к Астерию. Мышкин соглашается, но в его голосе слышится неуверенность. На террасу выходят барон Евстафьев и виконтесса Струбецкая.

Вторая глава начинается с радостной сцены: Ольга и актриса Ленская вместе навещают рассказчика в больнице. Ленская, увидев его состояние, расстраивается, но успокаивается, когда Ольга говорит, что ему лучше. Ленская решает остаться на ночь, несмотря на риск лишиться роли в спектакле. Ольга рассказывает о событиях в Шалашах, а рассказчик, чувствуя, как заживают раны, засыпает. Он просит Ольгу прилечь рядом, и они засыпают вместе.

Проснувшись на следующий день, рассказчик обнаруживает, что Ленской нет, а Ольга читает научный журнал. Ему сделали перевязку, и он чувствует себя лучше. Ольга сообщает, что его лечил Асклепий, и он должен остаться в больнице ещё день. Рассказчик планирует провести выходные с Ольгой, намекая на их планы.

В палату приходит отец Ольги, князь Ковалевский. Он шутит по поводу их близости, а Ольга объясняет, что Асклепий велел ему отдыхать. Князь сообщает новости: Дениса объявят цесаревичем, что вызовет волнения. Он просит их быть осторожными и следить за новостями. Также князь интересуется прогрессом в работе над переводом Свидетельств и синхронизацией эрминговых преобразователей. Рассказчик делится своими идеями и планами.

После ухода князя Ольга смеётся над ситуацией. Рассказчик встаёт на ноги и гуляет по коридору, вызывая недоумение врачей. Ему приходит сообщение от Талии о скором приезде с князем Мышкиным и Родериком. Рассказчик планирует использовать возможности Родерика для встречи с супругой Громовержца, чтобы отомстить ей.

В третьей главе Талия Евстафьева, известная как Принцесса Ночи, и её жених, князь Мышкин, проводят время в вимане (летательном аппарате). Талия, будучи баронессой, заботится о друзьях и планирует помочь графу Елецкому. В вимане между Талией и князем происходит интимная сцена, после которой они обсуждают планы на будущее.

Позже, в саду лечебницы, где находится Елецкий, Талия знакомит его с князем Мышкиным. Елецкий и его спутница, Ольга Борисовна, узнают, что Талия и Мышкин поженились. Елецкий замечает изменения в поведении Мышкина, предполагая, что это связано с Родериком, который находится внутри князя.

Компания перемещается в виману Талии, где Елецкий и Родерик обсуждают план: Елецкий собирается выйти из тела в тонкий план, а Родерик должен будет управлять его телом. Елецкий объясняет Родерику технику разделенного внимания, чтобы тот мог контролировать два тела одновременно. Ольга выражает опасения по поводу риска, но Елецкий заверяет, что все будет под контролем.

Талия предлагает выпить, и Елецкий, несмотря на лечение, выпивает вишнёвку. Ольга отказывается от алкоголя. Родерик интересуется, зачем Елецкому выходить из тела, на что Елецкий отвечает, что ему нужно выследить кое-кого в тонком плане. Ольга знает больше о планах Елецкого, который хочет разобраться с богиней Герой.

В конце главы Елецкий и Ольга обсуждают предстоящий эксперимент и проводят время вместе, а Елецкий проходит осмотр у целителя, который удивляется его быстрому выздоровлению.

В начале главы рассказчик, граф Елецкий, просыпается в палате лечебницы с княгиней Ольгой Ковалевской. Они обсуждают возможное скорое выписывание Елецкого и его планы на день: переезд в гостиницу "На Облаках" и встречу с бароном Милтоном, который улетает в Лондон на "Западном Экспрессе". Ольга знает, что Елецкий никуда не собирался, но после ночного визита Асклепия ему пришло сообщение от Майкла. Елецкий не хочет, чтобы Ольга присутствовала на встрече с Милтоном и его сестрой Элизабет, опасаясь непредсказуемого поведения последней. Ольга догадывается о причинах и предлагает вместе сходить по магазинам.

После выписки из лечебницы Елецкий и Ольга переезжают в гостиницу. Елецкий отправляет голосовое сообщение Элизабет, предупреждая о присутствии Ольги и требуя вести себя почтительно. Ольга слышит это и расспрашивает о его отношениях с Элизабет. Елецкий признается, что Элизабет - причина, по которой он хотел встретить Майкла один, и рассказывает Ольге о своих отношениях с Элизабет, упоминая, что она была причиной отчуждения Артемиды. Ольга, выслушав его, выражает понимание, но предупреждает, что не потерпит постоянных "приключений" Елецкого.

Затем они отправляются в Седьмую Имперскую башню, где Ольга покупает себе новую одежду. После покупок они встречаются с Майклом Милтоном на террасе перед отправлением "Западного Экспресса". Майкл сообщает Елецкому о свитке виконта Джозефа Уоллеса, который может быть связан с Ключом Кайрен Туам. Элизабет предлагает свой способ решения вопроса, загадочно улыбаясь.

В пятой главе миссис Барнс, чеширская баронесса, планирует помочь Алексу и Майклу в их делах. Она собирается получить фотографию древнего свитка виконта Уоллеса, чтобы Майкл мог использовать ее в своей статье. Баронесса уверена, что сможет договориться с виконтом, используя его тщеславие. Алекс выделяет средства на эту задачу, а баронесса обещает связаться с ним через эйхос или телеграмму.

После разговора Алекс решает проводить баронессу и Майкла на борт дирижабля "Западный Экспресс". Ольга Ковалевская остается на террасе, намекая на то, что Алексу стоит воспользоваться возможностью побыть наедине с баронессой. На борту дирижабля Алекс помогает баронессе с чемоданом и сопровождает ее до каюты.

В каюте баронесса пытается соблазнить Алекса, но он отказывается, напоминая о своей невесте. Они обмениваются поцелуем, и баронесса выражает надежду на успех в получении фотографии свитка. Алекс, прощаясь, напоминает ей о необходимости быть осторожной с виконтом.

После прощания с баронессой Алекс возвращается к Ольге. Они проводят вместе утро, обсуждая планы на будущее, в том числе вопрос о детях. Ольга выражает беспокойство по поводу предстоящего вечера, намекая на некую опасность. Алекс успокаивает ее, и они предаются любовным утехам.

Глава начинается с прибытия Александра и Ольги в гостиницу Талии на вимане. Талия и князь Мышкин уже ждут их, накрыв роскошный стол. Александр удивляется излишней помпезности, но Талия объясняет, что хочет соответствовать своему статусу будущей княгини. После шуток и поддразниваний, Александр предлагает сначала заняться делом, а потом праздновать успех.

Князь Мышкин спрашивает, как они собираются действовать. Александр предлагает простой план: он войдет в тонкий план, поймает две астральные сущности и встроит в них ментальные установки, чтобы они поддерживали жизнедеятельность тела Родерика в случае необходимости. Он объясняет, что это будет как "батарея резервного питания", и успокаивает Ольгу и Талию, что сущности не будут мешать.

Александр входит в тонкий план, сканирует пространство на предмет опасностей и находит подходящие сущности - нурсов. Он встраивает в них ментальные конструкции, превращая их в биороботов, и прикрепляет одну к своему телу, а другую - к телу Родерика. Затем он покидает свое тело, передавая контроль над ним Родерику.

Александр, как Астерий, отправляется в храм Геры, чтобы узнать о местонахождении ее дворца. Он следует по энергетическому каналу, исходящему от алтаря, и, преодолев препятствия, достигает божественных пределов. Там его встречают стражи - гарпии.

Тем временем, Талия и Ольга ждут в гостинице. Талия нервничает и беспокоится за жениха и Александра. Она решает помочь, используя медальон Каукет, который, по ее мнению, содержит магическую энергию. Она надевает медальон на шею Александра. Медальон начинает светиться, и Александр приходит в себя, но его взгляд дикий. Он говорит что-то на неизвестном языке и направляется к Талии. Талия понимает, что в теле Александра находится другое существо, и зовет Родерика на помощь.

Астерий, прибыв во владения Геры, обнаруживает там гарпий. Он решает расправиться с ними, чтобы избежать лишних проблем при встрече с богиней. Используя магию, он убивает нескольких гарпий, демонстрируя свою силу и жестокость. Оставшиеся в страхе гарпии пытаются атаковать, но Астерий легко расправляется с ними, используя различные виды магии, включая "Ледяную Волну". Последнюю гарпию он догоняет и обезглавливает.

Затем Астерий направляется ко дворцу Геры, где его уже ждут. Он замедляет время с помощью магии "Туам латс флум" и расправляется с прислужниками Геры, включая магов и минотавров, используя кинетическую энергию и другие заклинания. Появляется Аполлон, но Астерий заключает его в паутину.

Появляется Гера, и Астерий заключает ее в паутину, обвиняя в смерти невинных людей и втягивании в войну. Он собирает энергию для заклинания "Витру Борем" и уничтожает тело Геры, разнеся его на куски. Аполлон пытается заступиться, но Астерий игнорирует его.

После уничтожения Геры Астерий обращается к Аполлону, приказывая передать богам предупреждение о своей силе и опасности, особенно вне земного тела. Он также намекает на возможность уничтожения Вечной Книги, прежде чем покинуть место происшествия.

Глава 8 начинается с того, что Родерик, серый маг, чувствует, как его связь с телом графа Елецкого прерывается неведомой силой. Он пытается восстановить контроль, но его отбрасывает. Обнаружив Елецкого в комнате, Родерик, принцесса Ночи и княгиня Ковалевская становятся свидетелями того, как в тело графа вселилось некое существо.

Князь Мышкин пытается выяснить, кто или что находится в теле Елецкого. Существо отвечает на неизвестном языке, но произносит слово "Каукет", что вызывает радость у баронессы, уверенной, что это богиня. Мышкин, однако, сомневается в этом, считая, что это существо обладает ослабленной магией.

После неудачных попыток общения на разных языках, псевдо-Елецкий рисует портрет принцессы Ночи, что приводит к неожиданной реакции: он целует невесту Мышкина, а затем получает пощечину и удар в пах. Завязывается потасовка, в ходе которой Талия, воспользовавшись моментом, разбивает бутылку игристого вина о голову псевдо-Елецкого, срывая с него медальон Каукет. В этот момент Мышкин создает магический щит, чтобы защитить Талию от появившегося пламени.

Вторая часть главы переносит читателя к князю Козельскому, главе Ведомства Имперского Порядка. Он анализирует документы, связанные с операцией "Гром", направленной против царевича Дениса. Козельский планирует использовать ложные показания, чтобы дискредитировать царевича, и ждет, когда императрица Глория отсрочит его объявление наследником престола. Козельский также проявляет интерес к графу Елецкому, который выжил после покушения, и планирует использовать его в своих целях. Он вызывает к себе мага Мергауруса, чтобы тот выяснил природу магии Елецкого. Мергаурус, изучив фотографии графа, приходит к выводу, что в его теле находится древняя душа, что вызывает беспокойство у Козельского.

В главе 9 главный герой, граф Елецкий, прерывает свой полет к пространственной воронке, чтобы разобраться с тревожной ситуацией в гостинице "Божественная высота". Он подозревает, что Родерик, серый маг, не контролирует его тело. Прибыв в гостиницу, Елецкий обнаруживает пожар в апартаментах баронессы Талии, а также следы высокотемпературной магии в спальне. Он предполагает, что в его тело вселился вселенец.

В коридоре Елецкий видит Принцессу Ночи и представителей прессы, а баронесса сообщает ему, что в его тело вселился некий "пидор", который поджигает все вокруг и влюбился в нее. Елецкий спешит к посадочной площадке для виман, где находит Ольгу и князя Мышкина. Там же находится "лже-Елецкий", который пытается использовать огненную магию, но у него ничего не выходит.

В этот момент на площадку заходит вимана, и Елецкий понимает, что вселенец может упасть с башни. Он активирует магию замедления времени, чтобы спасти себя и выбить вселенца из тела. Ему удается вышвырнуть вселенца, но он падает с башни. Елецкий успевает развернуть магические щиты, но приземляется на крышу эрмимобиля, повредив руку.

Окруженный толпой зевак и возмущенным владельцем эрмимобиля, Елецкий представляется графом Елецким, отсылает всех с вопросами к своему пресс-секретарю и направляется к гостинице, чтобы найти Ольгу.

В 10 главе главный герой, граф Елецкий, приходит в себя после падения с башни. Его встречает княгиня Ольга, которая, узнав его голос, почувствовала, что с ним все в порядке. Они обсуждают произошедшее, включая помощь Артемиды и возможные последствия его действий в Небесных хорах. Появляется князь Мышкин, и Елецкий объясняет, что использовал магический щит для спасения.

Неожиданно появляется принцесса Ночи Талия Евклидовна с группой журналистов, которые берут у Елецкого интервью. Он отвечает на вопросы о пожаре в номере невесты Мышкина, эксперименте с магией огня и падении с башни, намеренно вводя журналистов в заблуждение. Ольга вмешивается, защищая Елецкого от вопросов о его отношениях с Талией. Елецкий перенаправляет вопросы к Талии, которая, оставшись с журналистами, выражает недовольство своей ролью.

Вместе с Ольгой и Мышкиным Елецкий поднимается на платформе подъемника. Ольга расспрашивает его о переговорах с Герой, а затем они обсуждают произошедшее с Талией и ее женихом. Елецкий рассказывает о медальоне, который Родерик носил на себе, и о том, что он принадлежал древнему магу Мерпхоттепу. Он объясняет, что медальон может быть опасен в определенные дни, но в целом не представляет угрозы.

В конце главы, когда они с Ольгой возвращаются в свой номер, их встречает золотистое свечение, предвещающее появление богов. Елецкий активирует магический щит, готовясь к встрече.

В 11 главе Астерий, главный герой, ожидает визита божества, и по цвету свечения понимает, что это Артемида. Охотница взволнована и обвиняет Астерия в убийстве Геры, что вызвало переполох на Олимпе. Астерий объясняет, что Гера не умерла, а лишь наказана, и что он намеренно показал свою силу, чтобы его больше не воспринимали как слабого. Артемида признается в своей тревоге за Астерия и сообщает о реакции других богов: Перун в гневе, другие боги, такие как Деметра и Велес, призывают к расправе, а Афина и Афродита пытаются утихомирить ситуацию. Сварог, по словам Артемиды, предотвратил немедленное вмешательство Перуна.

Астерий заявляет, что уважает богов, но не позволит им себя наказывать, и если кто-то попытается ему навредить, то поплатится. Он также признается, что взорвал Геру, чтобы защитить себя. Афина появляется, подтверждая, что Астерий "выиграл", и сообщает, что Перун смягчился, признав вину Геры. Афина целует Астерия, чем вызывает ревность Артемиды.

Артемида собирается уйти, чтобы поговорить со своим братом Аполлоном, но Астерий обнимает и целует ее, приглашая остаться на ночь. Афина дразнит их, намекая на романтические отношения. Артемида уходит, обещая встретиться с Астерием в четверг.

После ухода богинь появляется Ольга, подруга Астерия, которая понимает, что он скрывал от нее правду. Астерий несет ее в ванную, размышляя о том, как рассказать ей о предстоящей встрече с Артемидой.

В главе 12 графиня Елена Викторовна Елецкая, получив сообщения от сына Александра и своего возлюбленного Майкла, размышляет о приглашении от князя Козельского, главы Ведомства Имперского Порядка. Она вспоминает разговор с госпожой Яновской, которая рассказала о жестокости и коварстве Козельского, и понимает, что визит к нему может быть опасным. Несмотря на опасения, Елена Викторовна отвечает Козельскому согласием на встречу, опасаясь за сына.

В это время Александр, после успешной подготовки к выпускным экзаменам с Ольгой, проводит время с виконтессой Ленской. Они проводят время вместе, и Александр, испытывая чувства к обеим женщинам, обещает Ленской больше времени после экзаменов. Вернувшись домой, Александр узнает о беспокойстве матери и ее проблемах с Козельским. Выслушав ее, он решает взять ситуацию под контроль, звонит Козельскому и угрожает ему, запрещая приближаться к матери. Елена Викторовна, испуганная решительностью сына, признается, что боится его. В этот момент в столовую приходит магистр Мельгаурус, что вызывает у Александра тревогу.

В 13 главе граф Елецкий, почувствовав недоброе предчувствие, принимает у себя магистра Мельгауруса, представителя общества "Худонинг Меросхўрлари" ("Наследники Бога"). Мельгаурус, он же Даврон Иргашев, заявляет о желании познакомиться с графом и заручиться его вниманием, а также интересуется его магическими способностями. Елецкий, заподозрив неладное, приглашает гостя в свою комнату и, используя магию, заставляет его говорить правду. Выясняется, что Мельгаурус был послан князем Козельским, главой Ведомства Имперского Порядка, чтобы узнать о силе Елецкого и его связях. Елецкий демонстрирует магистру свои способности, показывая ему воспоминания о своих битвах с различными существами и богами, в том числе о расправе над богиней Герой. После этого Елецкий отпускает Мельгауруса, приказав ему передать Козельскому предупреждение.

В это же время князь Козельский, получив сообщение от Мельгауруса, испытывает гнев и страх. Он решает включить Елецкого в список "Сириуса", чтобы лишить его титула и власти. Мельгаурус, вернувшись к князю, сообщает ему, что Елецкий - "черный бог", и рассказывает о своих видениях, в том числе о смерти богини Геры. Козельский, потрясенный услышанным, понимает, что недооценил графа Елецкого.

Глава начинается с того, что два дня перед первым экзаменом в школе были посвящены подготовке к ним и решению текущих вопросов. Ольга Ковалевская, отличница, неожиданно приглашает главного героя к себе на обед, сообщив, что ее отец хочет его видеть.

Встретившись с князем Ковалевским, они узнают о тревожных новостях: император Филофей Алексеевич находится в резиденции на островах, и есть опасения, что его жизни угрожает опасность, а Глория, англичанка, может попытаться захватить власть, уничтожив документы о престолонаследии. Кроме того, стало известно, что Козельский собирает информацию о проекте "Сириус", к которому причастны главный герой и Ольга, что может быть использовано против них. Князь Ковалевский просит их быть осторожными и не упоминать о "Сириусе" в разговорах с представителями императорской канцелярии.

В этот момент главный герой, воспользовавшись ситуацией, просит руки Ольги. После некоторых формальностей и обсуждений, князь Ковалевский соглашается, но ставит условие: решение вопроса о браке откладывается до разрешения ситуации с престолонаследием. Он также упоминает, что планировал выдать дочь за князя Елецкого, но понимает, что для Ольги это не так важно. В конце главы, несмотря на тревожные новости, Ольга и главный герой радуются предстоящему браку.

В среду миссис Барнс, находясь в Англии, смогла связаться с Алексом в России через эйхос. Она призналась ему в любви, рассказала о покупке дилдо с его именем и о своих фантазиях. Затем она сообщила, что договорилась о встрече с человеком, у которого находится нужный свиток, и, возможно, ей придется переспать с ним ради получения фотографий.

Вечером того же дня Элизабет приехала в особняк виконта Уоллеса, своего старого знакомого. Она опасалась собак виконта и предчувствовала, что просто так получить свиток не удастся. В особняке ее встретил дворецкий и проводил в комнату, где виконт, полуобнаженный, в окружении ацтекского жреца Махуизоха, проводил странный ритуал. Виконт предложил Элизабет присоединиться к ним, поклониться богу Тонатиуху и восславить его. Элизабет сделала несколько фотографий, в том числе статуи бога и шкафа со свитками, но виконт не дал ей сразу сфотографировать нужный свиток. Он обнял и поцеловал ее, заявив, что их ждет незабываемая ночь. Затем виконт и жрец потребовали, чтобы Элизабет разделась, чтобы нанести на ее тело знаки богов. Элизабет испугалась и попыталась сопротивляться.

В главе 16 миссис Элизабет Барнс, находясь в особняке виконта Джозефа Уоллеса, подвергается унизительным и насильственным действиям. Уоллес, используя курение трубки с неизвестным веществом, пытается убедить Элизабет, что это путь к "Небесному Духу". Он напоминает ей о событиях прошлой ночи, когда она, будучи пьяной, провела время с его другом Эндрю, а затем и с ним самим.

Уоллес настаивает на том, чтобы Элизабет приняла участие в ритуале, связанном с индейским жрецом Махуизохом, который также присутствует в особняке. Элизабет вынуждена совершать оральный секс с Махуизохом, а затем подвергается сексуальному насилию со стороны обоих мужчин, включая собаку виконта, Лорда. На ее теле рисуют красные знаки, символизирующие принадлежность к богу Тонатиуху.

Во время этих действий Элизабет испытывает страх, отвращение и желание, но также вспоминает о своем возлюбленном Алексе. Уоллес требует, чтобы она отреклась от него и полностью посвятила себя Тонатиуху. Когда Элизабет отказывается, Уоллес бьет ее по лицу, а Махуизох выливает на нее краску. Затем Уоллес тащит Элизабет в зал, где находится статуя бога ацтеков, чтобы она вымаливала прощение.

В 17 главе Элизабет Барнс оказывается в зловещей обстановке в особняке виконта Уоллеса. Ее приводят в зал, где стоит статуя ацтекского бога Тонатиуха. Джозеф, виконт, приказывает ей молиться и отречься от всех мужчин, в частности, от графа Елецкого. Элизабет отказывается и проклинает его, после чего подвергается избиению и привязывается к жертвенному алтарю.

Джозеф и индеец Махуизох готовятся к ритуалу жертвоприношения. Элизабет, понимая свою участь, взывает о помощи к Алексу (графу Елецкому). В этот момент она чувствует, что ее демон может помочь.

В это же время Алекс, находящийся в России, получает сообщение от Элизабет, в котором она делится своими переживаниями и чувствами. Он отвечает ей, выражая поддержку и обещая быть рядом. Позже, почувствовав тревогу, он понимает, что с Элизабет что-то случилось.

В особняке, воспользовавшись моментом, Элизабет освобождает одну руку, а затем и вторую. Она пытается открыть окно, но безуспешно. В отчаянии она хватает секиру и нападает на своих мучителей. Она убивает Махуизоха и отрубает руку виконту Уоллесу. Собака, Лорд, пытается напасть на нее, но Элизабет успевает закрыть дверь. Виконт умоляет о пощаде, но Элизабет, испытывая боль и злость, убивает его.

В 18 главе книги Элизабет Барнс, известная как баронесса, оказывается в опасной ситуации в особняке виконта Уоллеса. Она не смогла запереть дверь и понимает, что кто-то приближается. Внутри комнаты виконт Уоллес ранен и умоляет Элизабет о пощаде. Она, в свою очередь, требует, чтобы он отрекся от своего бога Тонатиуха. После его отречения Элизабет наносит ему удар секирой по ноге, чтобы он не смог ей помешать.

Затем она разбивает шкаф с книгами, находит нужный свиток и другие ценные предметы, которые складывает в мешок. Виконт Уоллес пытается ей помешать, но Элизабет игнорирует его. Собрав добычу, она решает бежать, но обнаруживает, что забыла одежду. Она находит в шкафу халат и штаны, надевает их и собирается уходить.

Выйдя из комнаты, Элизабет поджидает опасность: собаки, которых выпустил дворецкий. Она понимает, что не успеет добежать до ворот. В отчаянии она взывает к своему демону Алексу о помощи. Внезапно собаки падают замертво, пронзенные серебряными стрелами. Появляется богиня Артемида, которая помогла Элизабет, и приказывает ей немедленно убираться. Элизабет благодарит богиню и убегает, пока не приехала полиция.

В следующей части главы рассказывается о событиях от лица Астерия. Он просыпается, размышляет о произошедшем и о том, что Элизабет считает его демоном, но молится ему как богу. Он планирует свой день, который будет насыщенным: экзамен, встреча со Светой Ленской, возможно, визит к Торопову и встреча с Артемидой. Он занимается в спортзале, обучает своих людей боевым приемам. Он размышляет о возможном культе, который может возникнуть вокруг него.

Затем Астерий завтракает с матерью, которая беспокоится о Майкле. Он сообщает ей, что сегодня не придет ночевать, и передает дворецкому пакет с материалами для графа Голицына. По пути в школу, он получает сообщение от Элизабет, что заставляет его волноваться.

В главе 19 баронесса Элизабет Барнс, после неудачной посадки виманы медицинской службы, оказывается в опасности. Она ранена, ее одежда и внешний вид выдают ее, а полиция уже ищет ее. Понимая, что оставаться в поместье Уоллеса опасно, Элизабет скрывается и, добравшись до окраины города, пытается остановить проезжающий эрмимобиль. Ей удается договориться с водителем старого эрмимобиля, который соглашается отвезти ее в Портсмут за 50 фунтов. Во время поездки она придумывает легенду о пьяном муже, чтобы скрыть свои истинные мотивы. В Портсмуте водитель устраивает ее в отель "Sea Lights" за дополнительную плату.

В это же время, в Москве, Александр Елецкий и Ольга Ковалевская успешно сдают экзамен. Они планируют отметить это событие, но планы меняются, когда Ольга получает срочное сообщение от своего отца, князя Ковалевского. Они едут к нему домой, где князь сообщает о результатах расследования по делу "Сириуса". Выясняется, что инициатором и главным организатором заговора является Козельский, а Глория лишь использует его план. Козельский собрал ложные показания и документы, чтобы обвинить Дениса Филофеевича в создании "Сириуса" с целью дворцового переворота. Александр, выслушав информацию, предлагает свой план действий, намекая на возможность решения вопроса с Козельским.

В главе 20 Элизабет Барнс, избитая и напуганная, прибывает в отель "Sea Lights" в Портсмуте. Она пытается скрыть своё истинное имя и обстоятельства, при которых она покинула дом, опасаясь преследования. Полицейский, встретивший её у отеля, вызывает подозрения, но ей удаётся избежать расспросов. В номере отеля Элизабет достаёт из сумки ценные вещи, украденные из коллекции виконта Уоллеса, включая браслет в виде змейки с бериллами. Она планирует продать браслет, чтобы получить деньги. Хозяйка отеля, Маргарет Берч, замечает синий паспорт Элизабет, что выдаёт её дворянское происхождение. Элизабет просит Маргарет помочь ей продать браслет, чтобы скрыть своё истинное положение.

В параллельной сюжетной линии Александр встречается с Борисом Ковалевским и Ольгой. Они обсуждают текущую политическую ситуацию и планы Александра по противодействию князю Козельскому, который представляет угрозу. Александр обещает решить проблему с Козельским в течение нескольких дней, используя магию и свои связи. Ковалевский предоставляет ему поддержку и ресурсы, но предупреждает о силе Козельского и его связях. После встречи Александр встречается с Геннадием Тороповым, который делится информацией о Козельском и его связях с британской разведкой. Затем Александр посещает храм Артемиды, чтобы обратиться к богине за помощью. Он дарит ей букет роз и проходит через портал в её владения.

После выхода из портала Астерий оказался на берегу горной реки во владениях Артемиды. Он перешёл реку вброд, чтобы найти дорогу, и обнаружил лестницу, ведущую к руинам древнего храма. На террасе его встретил белый тигр, которого Астерий, применив "Маску Страха", заставил убежать. Поднявшись по лестнице, Астерий увидел дворец Артемиды и встретил Лето, мать богини. Лето выразила недовольство отношениями Астерия и Артемиды, попыталась отправить его обратно, но Астерий ответил ей резко, напомнив о её прошлом и о том, что она обязана ему помощью. Вскоре появилась Артемида, которая извинилась за мать и пригласила Астерия во дворец.

Во дворце Астерий и Артемида поужинали, а затем отправились в спальню. Там они предались любовным утехам. После близости Артемида сообщила Астерию, что беременна от него. Она объяснила, что это было преднамеренным решением, несмотря на предостережения Лето, которая знала о непростой судьбе их будущего ребёнка. Астерий был рад этой новости.

В главе 22 Маргарет Берч, хозяйка отеля "Sea Lights", продает браслет скупщику Роберту Харперу. Харпер, оценив браслет как ценный, предлагает заплатить часть суммы сразу, а остальное – после уточнения его стоимости. Маргарет соглашается, подозревая, что браслет может быть краденым.

После сделки Маргарет отправляет служанку Болбу купить вещи для новой постоялицы, миссис Коннорс, которая ведет себя подозрительно. Тем временем, в номер миссис Коннорс стучится Болба с покупками. Оказывается, что миссис Коннорс – баронесса Элизабет Барнс, скрывающаяся от полиции. Она получает покупки, включая шляпку с вуалью, и решает покинуть отель, чтобы встретиться с сестрой и адвокатом.

Перед уходом Элизабет покупает в аптеке лекарства, включая "Hand of Saint", и подумывает о приобретении оружия.

Позже Маргарет получает срочное сообщение от Харпера, который сообщает, что браслет был украден из коллекции виконта Уоллеса. Харпер предполагает, что у Элизабет могут быть и другие украденные вещи, и предлагает Маргарет извлечь выгоду из ситуации, не обращаясь в полицию. Он также сообщает, что Элизабет – убийца, совершившая преступление в особняке виконта Уоллеса.

Глава начинается с того, что главный герой, Астерий, просыпается в постели с богиней Артемидой после ночи любви. Ему пора уходить, но Артемида хочет, чтобы он остался. Астерий спешит в школу на консультацию, обещанную Ковалевской. Он целует Артемиду, и они вместе идут в бассейн, где занимаются любовью.

Артемида напоминает Астерию, что Гермес должен прийти, но Астерий игнорирует это. После близости Астерий собирается уйти, и Артемида провожает его. По дороге Астерий думает о встрече с Ольгой, зная, что ему придется рассказать ей о ребенке от Артемиды. Артемида понимает его мысли и спрашивает, беспокоится ли он. Астерий признается, что да, так как Ольга ценит честность и может расстроиться. Артемида говорит, что ей тоже хочется быть первой, но Перун установил несправедливые правила. Она советует Астерию сказать Ольге, чтобы та не смешивала земное и небесное, и напоминает, что ребенок родится не раньше, чем через полтора года. Артемида также предлагает Ольге попытаться забеременеть раньше.

Астерий благодарит Артемиду за терпение и признается в любви. Артемида говорит, что Гера скоро возродится, и просит Афину и ее позаботиться о его покое. Астерий уходит, и первое, что он делает, — проверяет эйхос. Он получает сообщение от Ольги, которая ревнует и ждет его на консультацию. Также есть сообщение от Элизабет, но оно не пришло. Астерий беспокоится об Элизабет, так как Артемида рассказала ему о ссоре Элизабет с виконтом Уоллесом и о том, что на нее напали собаки. Астерий звонит Майклу, чтобы узнать о сестре и оказать ей помощь. Он также получает сообщение от Торопова, который сообщает, что у него есть информация по Козельскому.

Астерий опаздывает на консультацию в школу. Он сообщает Ольге о ребенке от Артемиды. Ольга расстраивается, плачет и обвиняет Астерия в обмане. Она говорит, что хотела быть первой, и ревнует к Артемиде и, возможно, к Ленской. Астерий успокаивает Ольгу, объясняет, что Артемида заботится о ней, и напоминает о правиле разделения земного и небесного. Он предлагает ей забеременеть раньше, если она захочет. Ольга смягчается, и они решают поехать в гостиницу. Астерий говорит, что ему нужно заехать к Торопову за информацией для плана "Заземление". Ольга соглашается и просит его сегодня же выяснить, есть ли у Ленской ребенок. Астерий целует ее, и они едут в гостиницу.

Маргарет Берч, хозяйка отеля "Sea Lights", разработала план по захвату баронессы Элизабет Барнс, которая скрывалась в ее отеле под вымышленным именем Анны Коннорс. Маргарет планировала сообщить баронессе, что ее разыскивает полиция, чтобы напугать ее и предложить "безопасное" убежище за 500 фунтов. На самом деле, Маргарет собиралась передать баронессу двум мужчинам, присланным ее сообщником, скупщиком краденного.

Встретившись с баронессой в ее номере, Маргарет сообщила ей о "поиске" полицией и предложила свою помощь. Однако, Элизабет, заподозрив неладное, решила перехитрить Маргарет. Она попросила хозяйку достать из-под кровати сумку с вещами, а сама, воспользовавшись флаконом "Рука Святого", купленным у аптекаря, оглушила Маргарет, зажав ей рот и вдохнув пары.

Затем Элизабет забрала из кошелька Маргарет свои 7000 фунтов, паспорт хозяйки и надела парик с седыми волосами, чтобы замаскироваться. Выйдя из номера, она столкнулась с Амандой, служанкой отеля, и двумя мужчинами, которые, как она поняла, ждали ее. Ускорив шаг, Элизабет вышла из отеля и попыталась на эрмимобиле, стоящем у входа, добраться до воздушного порта, но в последний момент поняла, что это может быть ловушкой.